专利名称：图象形成系统及其控制方法
本申请是申请号为94113484.9，申请日为1994年12月28日，发明名称为图象处理设备与图象形成设备相连的图像形成系统的分案申请。
本发明涉及图象形成系统，其中图象处理设备与图象形成设备相连。
通常，由个人计算机或类似设备形成的图象通过打印机打印出来。但是，这样的打印机只有一个出纸架，并且不能区分打印的记录纸张。已经提出一种与分选器相连以区分打印记录纸张的打印机。然而，这样的打印机仅在打印机端的分选器中控制存放目的地。在个人计算机前操作的操作人员无法检测分选器中具体的存放装置，从而难于找到操作者预定的记录纸张。
本发明的目的是提供解决上述问题的图象形成系统。
本发明的另一目的是提供一种图象形成系统，其中操作者可从图象处理设备端检测图象形成设备每个存放单元的状态，从而选择存放单元。
本发明再一目的是提供一种图象形成系统，其中操作者在图象处理设备可确认图象形成设备自动选择的存放装置。
本发明还有一目的是提供一种图象形成系统，其中操作者在图象处理设备可改变图象形成设备自动选择的存放装置。
本发明提供一种图象形成系统，其具有用来根据图象处理设备输出的图象数据在纸上形成图象的图象形成设备，该系统包括多个存放装置，其设在所述图象形成设备上用于存放纸张；多个探测装置，其用来探测所述多个存放装置每一个上的纸张；第一传输装置，用于将所述探测装置的探测结果从所述图象形成设备传输到所述图象处理设备；显示装置，在所述图象处理设备上显示所述探测结果；输入装置，用于输入选择所述存放装置的指令，其中存放装置的探测结果在所述显示装置中被显示；第二传输装置，用于装输入的指令从所述图象处理设备传输到所述图象形成设备；及选择装置，用于根据所述图象形成设备中的输入指令选择所述存放装置。
本发明还提供一种控制方法，其用于具有图象形成设备的图象形成系统，该图象形成设备具有用于根据图象处理装置输出的图象数据在纸上形成图象的图象形成装置和用于存放纸张的多个存放装置，所述方法包括步骤探测图象形成设备中多个存放装置每一个上的纸张；将所述探测步骤的探测结果从图象形成设备传输到图象处理设备；在图象处理设备上显示探测结果；在图象处理设备输入选择存放装置的指令，其中存放装置的探测结果在所述显示步骤中被显示；将输入的指令从图象处理设备传输到图象形成设备；及根据输入的指令选择图象形成设备中的存放装置。
从下面结合附图的详细描述可更加清楚地看到本发明的其它目的和特点。
图1是说明本发明实施例的图象形成系统的框图；图2是说明图象形成系统外观的视图；图3是说明图象形成系统通信操作的视图；图4是说明图象形成系统通信操作的视图；图5是说明图象形成系统通信操作的视图；图6是说明图象形成系统通信操作的视图；图7是说明图象形成系统通信操作的视图。
图1至3是说明本发明第一实施例的视图。参考图1和2，图象形成设备1记录来自计算机8的图象数据。传感器2探测出纸架13上有/无记录纸张。传感器3探测出纸架14上有/无记录纸张。传感器4探测出纸架15上有/无记录纸张。控制电路5控制图象形成设备中的所有操作，包括对传感器3至4的信号的处理。出纸架转换装置6根据控制电路的信号转换出纸架以接收记录纸张。图象形成设备端的接口(I/F)7通过通信将图象形成设备1与计算机8相连。计算机8产生或存储图象数据。计算机8端的接口(I/F)9通过通信将图象形成设备1与计算机8相连。CPU10控制计算机8。操作者使用键盘11向计算机输入指令。阴极射线管(CRT)12用作计算机8的显示装置。出纸架13用作存放记录纸张的存放单元之一。出纸架14用作存放记录纸张的存放单元之一。出纸架15用作存放记录纸张的存放单元之一。电缆16将图象形成设备1与计算机8相连以进行通信。记录纸张17有选择地被弹到出纸架上。第一实施例的操作在图3中顺序描述。
下面将参考图3描述在上述结构中的操作。
当在计算机8中产生或存储的图象要打印出来时，操作者从键盘11向计算机8输入打印指令。接收到该指令后，计算机8的CPU10就通过I/F9向图象形成设备1发送打印机占用命令。当通过I/F7接收到打印机占用命令时，图象形成设备1的控制电路5就验证图象形成设备自身的占用状态。如果设定了记录使能状态，允许占用指令就被发送到计算机8(这时，如果图象形成设备与多个计算机相连，且正进行其余计算机中一个图象的记录，或如果图象形成设备仅有复制功能，且正在进行复制操作，则发送拒绝占用命令。但是，这种情况不是本发明的主题，将略去其详细描述)。
接收到允许占用的命令时，计算机8发出控制(grasp)图象形成设备1的状态的状态请求。当接收到状态请求时，图象形成设备1就发出包含每个出纸架上有/无记录纸张信息的状态。当接到该状态时，计算机8就在CRT12上指示每个出纸架的状态，从而提示操作者选择出纸架。图2中，记录纸张在出纸架13上。因此，出纸架13的状态指示为“有记录纸张”，出纸架14和15的状态指示为“无记录纸张”。检查了该指示后，当记录纸张将被放到可用的出纸架上时，操作者选择出纸架14或15，并从键盘11向计算机8输入对出纸架的指定。这时，假定选择了出纸架14。接收到对出纸架的指定时，计算机8就向图象形成设备1发送指定出纸架的命令以使记录纸张被输出到出纸架14上。当接到指定出纸架的命令时，控制电路5向出纸架转换装置6发出信号。出纸架转换装置6将传送通路(未给出)转换到该出纸架以使记录纸张被推到出纸架14上。在这段时间，计算机8向图象形成设备1发送图象数据，却没有出现问题，因为转换传送通道所需时间比从接收图象数据到打印端所需时间短得多。当接到图象数据时，图象形成装置就执行打印并在指定的出纸架14上存放记录纸张。
〔实施例2〕图1、2和4是说明第二实施例的视图。图1和2的描述与第一实施例相同，将被略去。
将参考图4进行描述。计算机8接收到状态信号前的操作与在第一实施例中的相同，略去对其的详细描述。将描述计算机8接到状态信号后的操作。当接到状态信号时，计算机8自动选择可用的出纸架并向图象形成设备1发送指定出纸架的命令。接到指定出纸架的命令后，图象形成设备1中的控制电路5就向出纸架转换装置6发出选择信号。出纸架转换装置6转换出纸架传送通道以使记录纸张被弹出到出纸架14。在这期间计算机8向图象形成设备1发送图象数据，同时在CRT12上指明计算机8所选的出纸架号，由此通知操作者接收记录纸张的出纸架。当接到图象数据时，图象形成装置1就执行打印并将记录纸张弹到出纸架14上。
图1、2和5是说明第三实施例的视图。图1和2的描述与第一实施例中的相同，将被略去。图5中，从计算机8接到状态信号到自动选择可用的出纸架的操作与第二实施例中的相同，将略去对其的详细描述。参考图5描述其后的操作。
当选择了出纸架时，计算机8在CRT12上指明选择结果及每个出纸架的状态，由此请求操作者的确认。检验了指示后，操作者从键盘11输入代表认可或改变计算机8所选择的出纸架的数据。计算机8根据从键盘11输入的数据向图象形成设备1发送指定出纸架的命令。其后，进行与第一实施例同样的操作在出纸架14上存放记录纸张。
图1、2和6是说明第四实施例的视图。对图1和2的描述与第一实施例中的相同，被略去。由图象形成设备1发送允许占用的命令前的操作与第一实施例中的相同。其后的操作将参考图6予以描述。
当发送了允许占用的命令时，控制电路5自动选择可用的出纸架并向出纸架转换装置6发出选择信号。出纸架转换装置6转换传送通道以使记录纸张被送到所选的出纸架上，并向计算机8发送代表选择结果的数据。当接到代表选择结果的数据时，计算机8就根据数据在CRT12上指明选择结果以将其通知操作者，并向图象形成设备1发送图象数据。
此后，进行与第一实施例同样的操作以在出纸架14上存放记录纸张。
图1、2和7是说明第五实施例的视图。对图1和2的描述与第一实施例相同，将被略去。接到代表出纸架选择结果的数据之前的操作与第四实施例中相同，略去对其的详细描述。其后的操作将参考图7进行描述。
当接到代表选择结果的数据时，计算机8在CRT12上指明选择结果，由此请求操作者确认。
此后，进行与第三实施例相同的操作以将记录纸张存放在出纸架14上。
在以上实施例中，图象形成装置被描述为打印机。但是，其不限于打印机，也可被用于有传真功能的复印机或类似设备。上述实施例中，为方便说明，采用了单个计算机和单个打印机。然而，也可采用局域网络(LAN)中多个计算机和打印机彼此相连。计算机和图象形成设备也可安置在不同地点。
如上所述，可以探测可用的记录纸张存放单元，并可向计算机或类似设备发出信息以便从计算机或类似设备指定存放单元。按照这种结构，可解决一般问题，从而实现具有卓越可操作性的图象形成系统。
本发明可用于选择图象形成设备中的纸张馈送单元。具体地说，可探测多个馈送单元中纸张的大小或有/无。探测结果在计算机的CRT上被指明。操作者被提示选择馈送单元，或者由图象形成设备或计算机自动选择馈送单元。所选馈送单元和探测结果可在计算机的CRT上指明。
另外，由图象形成设备或计算机自动选择的馈送单元可通过操作计算机的键盘进行改变。
权利要求
1.一种控制方法，用于具有图象形成设备的图象形成系统，该图象形成设备具有用于根据图象处理设备输出的图象数据在纸上形成图象的图象形成装置和用于存放纸张的多个存放装置，包括步骤在图象处理设备中接收图象形成设备输出的多相存放装置的每一个上的纸张探测结果；在图象处理设备中显示探测结果；在图象处理设备，由一个操作员输入一个选择存放装置的指令，其中该存放装置的探测结果在所述显示步骤被显示；及将根据图象处理设备的输入指令选择存放装置的一个命令传输给图象形成设备。
2.根据权利要求1所述的方法，其中存放装置存放图象在其上形成的纸张，探测步骤包括探测存放装置上有/无纸张。
3.根据权利要求1所述的方法，其中存放装置存放其上未形成图象的纸张，探测步骤包括探测存放装置上有/无纸张。
4.根据权利要求1所述的方法，其中存放装置存放其上未形成图象的纸张，探测步骤包括探测存放装置上所存纸张的大小。
5.根据权利要求1所述的方法，其还包括在执行所述探测结果接收步骤之前，从图象处理设备向图象形成设备传输请求知道图象形成设备的状态的请求。
6.一种用于具有图象形成设备的图象形成系统的控制方法，该图象形成设备具有用于根据图象处理设备输出的图象数据在纸上形成图象的图象形成装置和用于存放纸张的多个存放装置，该方法包括步骤生成图象形成设备中多个存放装置的每个上的纸张的探测结果，探测结果可以显示在图象处理设备中；将探测结果从图象形成设备传输到图象处理设备；在图象形成设备中从显示了探测结果的图象处理设备接收选择存放装置的指令，其中该指令选择其结果被显示在图象处理设备中的探测结果的存放装置的指令；根据图象形成设备中接收的指令选择存放装置。
7.根据权利要求6所述的方法，其中存放装置存放图象在其上形成的纸张，探测步骤包括探测存放装置上有/无纸张。
8.根据权利要求6所述的方法，其中存放装置存放其上未形成图象的纸张，探测步骤包括探测存放装置上有/无纸张。
9.根据权利要求6所述的方法，其中存放装置存放其上未形成图象的纸张，探测步骤包括探测存放装置上所存纸张的大小。
10.根据权利要求6所述的方法，其中，在所述传输步骤中，根据来自图象处理设备的请求，探测结果被从图象形成设备传输到图象处理设备。
11.根据权利要求6所述的方法，其中图象形成设备可以根据从多个图象处理设备输出的图象数据形成图象；在所述传输步骤，在多个图象形成设备之间，探测结果被传输给输出请求的图象处理设备；及在所述接收步骤，在多个图象处理设备之间，从发出探测结果的图象处理设备接收指令。
全文摘要
本发明为一种图象形成系统,其具有根据计算机输出的图象数据在纸上形成图象的图象形成设备,包括多个装于图象设备用于存放纸张的存放装置,多个用于探测多个存放装置每一个上的纸张的探测装置,装于计算机上用于显示多个探测装置每一个的探测结果,装于计算机上用于输入选择存放装置的指令的输入装置,和装于图象形成设备用来根据从输入装置输入的指令选择存放装置的控制装置。
文档编号G03G15/00GK1367466SQ0210321
公开日2002年9月4日 申请日期2002年1月29日 优先权日1993年12月28日
发明者杉田茂, 中野真树, 綱本满 申请人:佳能株式会社