图像形成装置的制作方法

本发明涉及图像形成装置，特别是涉及在连续的记录介质上形成调色剂像的图像形成装置。

背景技术：

1、已知有在纸张上形成由调色剂构成的调色剂像的图像形成装置。例如，日本特开2016-114735号公报所记载的图像形成装置具备在纸张上形成调色剂像的显影器，可装卸地安装有调色剂瓶，该调色剂瓶收容该显影器为了形成调色剂像而使用的调色剂。在显影器与调色剂瓶之间设置有调色剂漏斗，收容于调色剂瓶的调色剂经由调色剂漏斗被供给到显影器。

2、调色剂漏斗补给显影器所需的量的调色剂。从省空间化以及省电力化的观点出发，该调色剂漏斗的输送调色剂的能力以及搅拌调色剂的能力被确定，与调色剂瓶相比，容量较小。例如，在该文献中，调色剂瓶的容量为1000g，与此相对，调色剂漏斗的容量为30g。

3、另一方面，在图像形成装置中，要求在将沿一个方向连续的纸张卷绕在轴心上的卷纸上连续地进行打印(例如日本特开2020-154015号公报)。在该卷纸上形成图像的情况下，通过显影器连续地消耗调色剂。因此，需要持续地蓄积显影器以及调色剂漏斗所需的量的调色剂。在现有的图像形成装置中，在卷纸上连续形成图像的过程中，调色剂瓶或者调色剂漏斗中收容的调色剂用完的情况下，图像形成装置停止。在图像形成装置停止的情况下，用户必须将调色剂瓶更换为新的调色剂瓶之后重新开始图像形成。因此，图像形成装置的生产率降低。为了不使图像形成装置停止而持续图像形成，用户必须经常检查调色剂瓶中收容的调色剂的余量，在调色剂用完之前更换调色剂瓶。因此，对用户来说，更换调色剂瓶的作业增加。为了减少调色剂瓶的更换作业的次数，考虑增大调色剂瓶可收容的调色剂的容量，但调色剂瓶的尺寸变大，因此保管预备的调色剂瓶的空间变大，配送调色剂瓶的成本变高。另外，若调色剂瓶的重量变大，则更换调色剂瓶的作业变得困难。

4、专利文献1：日本特开2016-114735号公报

5、专利文献2：日本特开2020-154015号公报

技术实现思路

1、本发明是为了解决上述的问题点而完成的，本发明的目的之一在于提供能够不使生产率降低地在连续纸上持续形成调色剂像的图像形成装置。

2、为了实现上述的目的，根据本发明的某个方面，图像形成装置是能够在连续纸上形成调色剂像的图像形成装置，上述图像形成装置具备：显影器，对形成于图像承载体上的潜像进行显影而形成调色剂像；调色剂收容容器，收容调色剂且能够相对于图像形成装置进行装卸；以及多个调色剂收容部，从调色剂收容容器经由多个调色剂收容部向显影器供给调色剂。

3、根据该方面，从调色剂收容容器经由多个调色剂收容部向显影器供给调色剂。因此，即使在收容于调色剂收容容器的调色剂用完的状态下，也成为在多个调色剂收容部中收容有调色剂的状态。即使在收容于调色剂收容容器的调色剂用完的状态下，收容于多个调色剂收容部的调色剂被供给到显影器，因此也能够在连续纸上持续形成调色剂像。因此，能够确保在调色剂收容容器中调色剂用完之后，更换调色剂收容容器的时间。因此，不需要增大调色剂瓶的尺寸。其结果是，能够提供能够不使生产率降低地在连续纸上持续形成调色剂像的图像形成装置。

4、优选地，多个调色剂收容部包括第一调色剂收容部和第二调色剂收容部，第一调色剂收容部的调色剂容量比第二调色剂收容部的调色剂容量大。

5、根据该方面，第一调色剂收容部的调色剂容量比第二调色剂收容部的调色剂容量大，因此能够减小第二调色剂收容部的尺寸，能够省空间化以及省电力化。

6、优选地，从多个调色剂收容部中的上游侧的调色剂收容部经由下游侧的调色剂收容部向显影器供给调色剂。

7、根据该方面，供给调色剂的方向是一个方向，因此能够缩短供给调色剂的路径。

8、优选地，上游侧的调色剂收容部的调色剂容量比下游侧的调色剂收容部的调色剂容量大。

9、根据该方面，能够减小下游侧的调色剂收容部的尺寸，能够省空间化以及省电力化。另外，能够提高调色剂的收容量，并且能够向显影器高精度地供给调色剂以维持显影器的浓度。

10、优选地，上游侧的调色剂收容部收容从调色剂收容容器补给的调色剂，下游侧的调色剂收容部收容从上游侧的调色剂收容部输送的调色剂，并且根据显影器内的调色剂浓度朝向显影器补给调色剂。

11、根据该方面，即使调色剂收容容器变成空，上游侧的调色剂收容部也能够向下游侧的调色剂收容部供给调色剂。另外，即使上游侧的调色剂收容部变成空，下游侧的调色剂收容部也能够朝向显影器补给调色剂。因此，能够确保从调色剂收容容器变成空到下游侧的调色剂收容部不能向显影器补给调色剂为止的时间。

12、优选地，多个调色剂收容部中的每一个调色剂收容部能够在任务中收容从外部供给的调色剂，并且能够在任务中向外部输送调色剂。

13、根据该方面，在执行确定了通过图像形成装置在连续纸上形成调色剂像的处理的任务的期间，从调色剂收容容器向显影器供给调色剂。因此，能够不中断任务地在连续纸上形成调色剂像。

14、优选地，多个调色剂收容部中的下游侧的调色剂收容部具有显影器的调色剂容量以上的调色剂容量。

15、根据该方面，即使在显影器中调色剂被急剧消耗的情况下，也能够向显影器供给适当的量的调色剂，能够将显影器内的调色剂浓度维持在恒定。

16、优选地，将多个调色剂收容部中的每一个调色剂收容部的调色剂容量进行合计而得到的值是显影器的调色剂容量以上。

17、根据该方面，能够将显影器内的调色剂浓度维持在恒定并且确保更换调色剂收容容器的时间。

18、优选地，调色剂容量是在空间中能够收容的调色剂的重量。

19、优选地，显影器与多个调色剂收容部中的最下游侧的调色剂收容部经由调色剂输送路径连接。

20、优选地，多个调色剂收容部中的最下游侧的调色剂收容部和最下游侧的调色剂收容部的上游侧的调色剂收容部分别具有不同的驱动源。

21、根据该方面，在最下游侧的调色剂收容部和最下游侧的调色剂收容部的上游侧的调色剂收容部中，独立地供给调色剂。因此，能够使在两个调色剂收容部中供给调色剂的控制不同。

22、优选地，多个调色剂收容部中的最下游侧的调色剂收容部的驱动源是步进电机，多个调色剂收容部中的最下游侧的调色剂收容部的上游侧的调色剂收容部的驱动源是步进电机以外的电机。

23、根据该方面，能够准确地调整从最下游侧的调色剂收容部向显影器供给的调色剂的量。另外，能够减少最下游侧的调色剂收容部的上游侧的调色剂收容部的产品成本。

24、优选地，最下游侧的调色剂收容部具有第一调色剂输送机构和第一调色剂搅拌机构，至少第一调色剂输送机构的驱动源是步进电机。

25、根据该方面，能够准确地调整向显影器供给的调色剂的量。

26、优选地，多个调色剂收容部中的最下游侧的调色剂收容部的上游侧的调色剂收容部具有第二调色剂输送机构和第二调色剂搅拌机构，第二调色剂输送机构和第二调色剂搅拌机构的驱动源是步进电机以外的电机。

27、根据该方面，能够减少最下游侧的调色剂收容部的上游侧的调色剂收容部的产品成本。

28、优选地，步进电机以外的电机是dc(direct current：直流电)电机。

29、优选地，多个调色剂收容部中的每一个调色剂收容部具有用于探测所收容的调色剂量的传感器，在多个调色剂收容部中的最下游侧的调色剂收容部和上游侧的调色剂收容部中，传感器的数量或者调色剂量的探测基准不同。

30、根据该方面，在最下游侧的调色剂收容部和上游侧的调色剂收容部中，能够使输送调色剂的控制不同。