本发明属于先进核反应堆燃料研究领域，具体涉及一种聚变堆固态包层中氚增殖陶瓷小球的制备方法。
背景技术
随着世界能源需求的不断增长，地球上化石能源的消耗速率不断加快，大约仅能供人类使用200～300年，由此还带来了日益突出的环境问题。核聚变能在能源储量和清洁环保方面具有明显的优势，是人类彻底解决能源问题最有希望的途径之一。聚变反应的原料为氢的同位素氘和氚，氘可以从海水中提取，而氚具有放射性，地球上含量微乎其微，需要由li和高能中子通过核反应制取。根据目前海水存量和地壳中li的蕴藏量，核聚变能可供人类使用数十亿年，同时产生的放射性废物极少，可极大减轻地球环境的负担。
目前，聚变堆固态氚增殖包层中采用的增殖材料主要有钛酸锂(li2tio3)、正硅酸锂(li4sio4)、铝酸锂(lialo2)和锆酸锂(li8zro6)等，其中主选的是li4sio4和li2tio3。例如欧盟、中国预期进入iter开展实验的氦冷固态包层模块(tbm)采用li4sio4作为增殖剂，日本预期进入iter开展实验的水冷固态包层模块选择li2tio3作为增殖剂。铍酸锂(li2be2o3)是一种新型的氚增殖剂，因其同时包含产氚li和中子增殖元素be，从而具有更高的产氚效率，使包层有限空间内增殖剂利用效率得到极大地提高。
但是，基于目前固态氚增殖包层的设计和氚提取的工艺，增殖材料不能直接以粉体或块体填充于包层中，需要首先制成具有一定形状的固体氚增殖剂。球形增殖剂由于具有较大的比表面积，小球间有更多的通道，有利于氚的扩散和释放，且装卸方便及容易回收等特点，因此在目前聚变堆设计中，几乎均选用球形增殖剂。作为氚增殖体的陶瓷小球要求粒径均匀，具有较高的抗压载荷(>15n)、比表面积(>0.1m2·g-1)和球形度(>0.7)，适宜的粒径(0.25～2mm)和孔隙率(15～20％)，以及较小的晶粒尺寸(<5μm)和杂质含量(<0.3％)。由于增殖体小球较高的性能要求，从发表文献来看目前其制作工艺和流程还不完备，也正处于探索阶段。国内外学者采用了多种工艺进行了制备，通常分为固相法、直接湿法和间接湿法。
固相法主要包括模具压制法、挤压-滚圆法、粒化滚动法、熔化法、“行星式”滚动法等。中国原子能科学研究院反应堆工程研究设计所尹邦跃等人采用优化的挤压-滚圆、烧结工艺可制备了li4sio4陶瓷小球产品，并测试分析小球的密度、直径、球形度、晶粒尺寸、压碎载荷等性能。固相法简单易行，投资较少，制备出球形度较好，但小球强度较低，直径一般大于1mm，且尺寸分布不均匀。
直接湿法是将钛源、锂源及螯合剂在液相中经过溶胶、凝胶和煅烧等过程制得陶瓷小球，无需先制备锂基陶瓷粉体。wu等以ti(c4h9o)4、lino3为钛源和锂源，通过直接湿法制备了球形度为1.08、密度为68％td的li2tio3小球。laan等利用li2co3和tio2的明胶粉末与羟基乙基纤维素混合，在一定条件下于甲苯浴中形成凝胶球团，再经煅烧处理得li2tio3小球。该法具有直接混合原料、成球均匀、操作温度低等优点，但生成物组成和性能受ph值、反应物浓度比、温度、有机物杂质等多种因素影响，制备的小球裂纹较多，机械强度较低。
间接湿法均是先制得陶瓷粉体，然后在粉体中加入粘结剂如聚乙烯醇制备浆料，混合均匀后滴入液氮或极冷的有机溶剂(甲醛、丙酮等)冷冻收缩成型，利用液滴表面张力成球，再经干燥、烧结得到陶瓷小球。这样制备的陶瓷小球，球形度高，但由于浆料固含量较低，烧结后小球孔隙率过高，机械强度较低；另外，现有的间接湿法同时使用了深冷技术和高温烧结技术，对小球胚体转移技术工艺要求较高，难以大规模生产。
技术实现要素：
本发明公开了一种高球形度陶瓷小球的制备方法——聚合物辅助沉降法，是一种改进的间接湿法。其原料为陶瓷粉体，配制陶瓷浆料时添加有机单体，在粘性液体中采用沉降法得到球形的陶瓷浆料液滴，在沉降过程中液滴中的有机单体聚合使液滴转化为小球胚体，通过烧结得到高球形度的陶瓷小球。通过优化工艺流程和小球胚体烧结制度，可以进一步提高小球的机械强度、球形度和孔隙率。
本发明采用的技术方案为：一种聚变堆固态包层中氚增殖陶瓷小球的制备方法，该制备方法采用原料为微米级陶瓷粉体，配制陶瓷浆料时添加有机单体，在粘性液体中采用沉降法得到球形的陶瓷浆料液滴，在沉降过程中液滴中的有机单体聚合使液滴转化为小球胚体，通过烧结得到高球形度的陶瓷小球。
其中，采用的原料为粒径在100μm以下的锂氧化物氚增殖陶瓷粉体，包括li2tio3、li4sio4、li2be2o3、lialo2和li8zro6。
其中，配制陶瓷浆料时添加可发生聚合反应的有机单体，包括丙烯酰胺、n,n’-亚甲基双丙烯酰胺、丙烯酸酯、聚乙烯醇、柠檬酸、乙二醇、丙三醇一种或多种，添加量为陶瓷粉体质量的5～30％。
其中，浆料液滴在下落过程中，其重力与所受液体浮力、粘滞阻力所平衡，从而获得高球形度，使用的沉降液具有较高的密度和粘度，热稳定性高，不与水互溶，包括液体石蜡、硅油、1,1,2,2-四氯乙烷一种或多种。
其中，所述的沉降液，其温度控制在50～110℃，与浆料中所加的单体聚合温度相一致；沉降液深度为30～120cm，使包含有单体的浆料液滴在沉降过程中充分聚合使液滴转化为小球胚体。
其中，小球胚体烧结制度与使用氚增殖陶瓷粉体有关，烧结温度范围为400～1500℃，烧结时间为2～24h。
其中，陶瓷小球其大小与液滴成直径成比例，根据实验优化溶液配比、滴嘴直径与振动频率参数，使制备出的陶瓷小球平均直径为0.85～1.18mm，球形度为0.95～1.05，压碎强度大于18n。
本发明原理在于：先采用聚合物辅助沉降法将陶瓷浆料制成高球形度的胚体，再通过烧结过程得到陶瓷小球，包含以下步骤：
1、原料准备。以微米级锂氧化物氚增殖陶瓷粉体(包括li2tio3、li4sio4、li2be2o3、lialo2和li8zro6)为原料，原料经研磨后过筛，其粒径小于100μm。
2、浆料配制。将陶瓷粉体、去离子水及有机单体一起球磨，配制陶瓷浆料。添加的有机单体可以在水溶液体系发生聚合反应。
3、沉降聚合。浆料液滴在热的粘性液体中下落时，其重力与所受液体浮力、粘滞阻力所平衡，从而获得高球形度的浆料液滴。在下落的过程中浆料中的单体发生聚合使球形液滴固化为小球胚体。使用的沉降液具有较高的密度和粘度，热稳定性高，不与水互溶。沉降液的温度与浆料中所加的单体聚合温度相一致；沉降液具有一定的深度，使包含有单体的浆料液滴在沉降过程中充分聚合使液滴转化为小球胚体。
4、小球烧结。通过烧结过程时小球胚体陶瓷化，去掉其中的有机物和水分，提高抗压强度并保留适当的孔隙率用于释氚。小球胚体烧结制度与使用氚增殖陶瓷粉体有关，可以通过热重-示差扫描量热分析，动态力学分析和热力学分析确定烧结温度和烧结时间。
5、性能检测。取陶瓷小球样品，采用扫瞄电子显微镜(scanningelectronmicroscopy,sem)分析样品表面和破碎后内部的微结构，采用xrd分析样品晶粒成份，采用浸没法测样品密度，采用数字图像分析小球的球形度，采用扫描电镜图像分析和bet法比表面积测定获得小球的孔隙率，采用应力-应变法测试小球抗挤压载荷大小。
本发明与现有技术相比的优点在于：
聚合物辅助沉降法的主要特色在于小球胚体制备条件温和(50～110℃)，在沉降过程中同时完成成球和固化两个过程，简化了小球胚体的净化和转移工艺，得到的产物球形度高、粒径均匀，同时具有较高的机械强度；陶瓷小球的孔隙率及孔径大小可以通过调整聚合物的含量以及陶瓷粉体的粒径进行控制，便于工业化生产。
附图说明
图1为聚合物辅助沉降法制备高球形度陶瓷小球的装置示意图。
图2为烧结前后陶瓷小球的照片。
图3为不同烧结温度小球的载荷(load)-应变(stain)曲线。
具体实施方式
下面结合附图以及具体实施方式进一步说明本发明。
1、原料准备。
以微米级锂氧化物氚增殖陶瓷粉体(包括li2tio3、li4sio4、li2be2o3、lialo2和li8zro6)为原料，原料经球磨后过200目筛，使得粉体粒径小于100μm。
2、浆料配制。
将陶瓷粉体、去离子水及有机单体混合均匀，1000转/分的速率下球磨2h，配制成陶瓷浆料。添加的可发生聚合反应的有机单体，包括丙烯酰胺、n,n-亚甲基双丙烯酰胺、丙烯酸酯、聚乙烯醇、柠檬酸、乙二醇、丙三醇等一种或多种，添加量为陶瓷粉体质量的5～30％。
3、沉降聚合。
本发明所采用的聚合物辅助沉降法制备高球形度陶瓷小球的装置示意图如图1所示。包括压力控制器1、浆料罐2、振动器3、硅胶管道4、滴嘴5、恒温沉降筒6、温度控制器及循环装置7、控制计算机8。其中压力控制器1、浆料罐2、振动器3、硅胶管道4、滴嘴5组成液滴成形系统，压力控制器1、振动器3、滴嘴5和控制计算机8组成液滴控制系统，恒温沉降筒6、温度控制器及循环装置7组成小球胚体成型系统。
系统的工作过程是：
(1)浆料的驱动由浆料罐的压力控制。球磨后的陶瓷浆料放入浆料罐2内，通过控制计算机8给出信号，由压力控制器1控制浆料罐2的压力，驱动混合溶液沿硅胶管道4流动至振动器3。
(2)最终陶瓷小球的大小与原始液滴的直径成比例。液滴的形状控制是由计算机8给出控制信号，驱动振动器3振动，控制滴嘴5内的液滴按规定的体积流速流出，液滴落入恒温沉降筒6；浆料液滴在热的粘性液体中下落时，其重力与所受液体浮力、粘滞阻力所平衡，从而获得高球形度的浆料液滴。在下落的过程中浆料中的单体发生聚合使球形液滴固化为小球胚体。使用的沉降液具有较高的密度和粘度，热稳定性高，不与水互溶，包括液体石蜡、硅油、1,1,2,2-四氯乙烷等一种或多种。
(3)小球胚体固化成型在恒温沉降筒内完成。计算机8设置温度控制值，由温度控制器及循环装置7控制恒温沉降筒6内的沉降液温度，沉降液的温度控制在50～110℃，与浆料中所加的单体聚合温度相一致；沉降液深度为30～120cm，使包含有单体的浆料液滴在沉降过程中充分聚合使液滴转化为小球胚体。
4、小球烧结。
通过烧结过程时小球胚体陶瓷化，去掉其中的有机物和水分，提高抗压强度并保留适当的孔隙率用于释氚。小球胚体烧结制度与使用氚增殖陶瓷粉体有关，烧结温度范围为400～1500℃，烧结时间为2～24h。根据优化的胚体制备和烧结工艺，制备出的陶瓷小球平均直径为0.85～1.18mm，球形度为0.95～1.05。如图2所示为制备的小球胚体和li2tio3小球的照片，两者都呈现较高的球型度：小球胚体由单体聚合成型，为有光泽的白色半透明凝胶球。经过高温烧结，小球胚体中的有机物被氧化除去，陶瓷粉体烧结成为由孔隙的白色陶瓷小球。状图3为不同烧结温度下li2tio3小球的载荷-应变曲线，800和1000℃烧结的样品抗压载荷较低，同时具有明显的屈服过程和塑性形变，说明陶瓷粉体尚未完全烧结；1200℃烧结10h后，li2tio3小球为脆性形变，压碎强度大于18n，该烧结制度较优。
以上虽然描述了本发明的具体实施方法，但是本领域的技术人员应当理解，这些仅是举例说明，在不背离本发明原理和实现的前提下，可以对这些实施方案做出多种变更或修改，因此，本发明的保护范围由所附权利要求书限定。