食品托盘及用于制造该食品托盘的方法与流程

本发明涉及一种包括可拆卸底部的、适于即食餐等的食品托盘，以及一种用于制造该食品托盘的方法。

背景技术：

对于简单制备并且制备时间短的餐品的需求越来越大。方便食品或即食餐的销售正在增加。它们以一次性包装销售，并且适于不加热直接食用，诸如寿司，或者在食用之前加热。

大多数即食餐包含在通常由托盘组成的在一次性包装中，托盘由纸板、金属或塑料材料制成，其具有薄的透明塑料膜用作盖子。根据包装材料，可以使用多种不同的加热方法。用于单份即食餐的最常见的托盘材料为塑料或纸，其允许餐品在微波烤箱中加热。也可以使用常规的烤箱或者将包装放置在热水中。包装的盖子在加热之前或之后移除。当加热时，可直接从包装中食用餐品，或者可以将食品从包装中转移到盘子。在食品的转移期间，餐品的呈现被破坏，并且食品内容物将不可避免地混合。如果食品被冷冻，则可以在加热之前将食品转移到盘子上而没有过多问题，但是对于非冷冻餐品，食品的转移是不实际的。进一步的优点是在将餐品移动到盘子之前在包装中对其进行加热。

解决食品混合的问题的一种方法是使用具有可移除底部的食品包装，可移除底部通过使用牵拉突片被移除。在加热食品包装之前或之后将食品包装放置在盘子上，并且通过使用牵拉突片来将底部移除。以这种方式，食品将以与食品包装中相同外观被放置在盘子上，这将增强进食体验。此食品包装在WO 2006/115457中有所公开。

此食品包装通过注射成型无底部的容器部分来制造，即，制造基本上仅包括具有上部边缘和下部边缘的侧壁的容器部分。然后，将由相对薄的箔组成的可移除底部以可拆卸的方式附接到容器部分的底部边缘。可移除底部包括用于移除底部的移除突片。

由于食品包装是一次性的，所以制造成本是重要的参数。存在可用于通过注射成型形成没有底部的容器部分的几种不同的塑料材料，以便能够提供具有可移除底部的食品托盘。然而，可用于注射成型的大多数塑料材料相对昂贵。适合于一次性食品托盘的一种材料是聚丙基烯(PP)，也称为聚丙烯。聚丙基烯具有良好的注射成型性能并且相对便宜，并且进一步是可再循环的，这对于一次性包装是有利的。

聚丙基烯的一个缺点是相对低的熔融温度。由聚丙基烯制成的适于在加热时包括食品的食品托盘适合于使用微波烤箱来加热食品。微波烤箱并不加热包装并且不会将食品加热到非常高的温度。聚丙基烯包装的最大可用温度为121℃。当使用发热烤箱(regeneration oven，再生炉)加热聚丙基烯食品托盘中的冷冻食品时，将温度设定到相对低的温度，通常设定到80℃至高达115℃之间的温度，根据食品的类型，这提供相对长的加热时间，大约为45分钟至60分钟。

对于一些用途，诸如例如在飞机或火车中使用的餐饮烤箱，更加快速的加热是有利的。这是由于空间有限和时间有限。因此，将发热烤箱设定到较高的温度，通常在150℃至220℃之间的范围内。特别是对于飞机而言，仅180℃和210℃的两个烤箱温度被批准用于加热食品。在这种情况下，不能使用聚丙基烯食品托盘。

因此，存在针对具有可移除底部的改进的食品托盘的空间。

技术实现要素：

因此，本发明的目的为提供一种包括可移除底部的改进的食品托盘。本发明的进一步的目的为提供一种用于制造包括可移除底部的改进的食品托盘的方法。

根据本发明的问题的解决方案在针对食品托盘的权利要求1的特征部分中，并且在针对方法的权利要求8中有所述描述。其他权利要求包含所述食品托盘和方法的有利实施例和进一步发展。

在一种包括侧壁模块和可移除底部的食品托盘中，其中可移除底部包括附接到侧壁模块的下部边缘的边缘区段，本发明的目的被解决在于，边缘区段固定地附接到侧壁模块的下部边缘，并且可移除底部设置有邻近边缘模块的穿孔，使得通过使用附接到可移除底部的移除装置可将可移除底部从边缘区段移除。

通过根据本发明的食品托盘的第一实施例，提供了一种具有可移除底部的食品托盘。可移除底部的边缘区段固定地附接到侧壁模块的下部边缘，这大大简化了可移除底部到下部边缘的附接。在具有可移除底部的现有技术食品托盘中，可移除底部以可拆卸的方式附接到侧壁模块的下部边缘，这是相对昂贵和困难的方法。由于可移除底部的附接通过热密封过程进行，所以重要的是加热密封性能绝对正确。如果附接密封件未充分加热，则可移除底部将不会粘附到下部边缘，并且底部可泄漏，而如果附接密封件被过分加热，则可移除底部将难以移除。

使用本发明的食品托盘，提供了一种具有可移除底部的食品托盘，其中可移除底部以固定方式附接到侧壁模块的下部边缘。通过以固定方式附接可移除底部，热密封过程得以简化并获得了更一致的结果。因此，可移除底部设置有边缘区段，边缘区段附接到下部边缘并且进一步设置有邻近该边缘区段的穿孔，使得可通过破坏穿孔而将可移除底部从侧壁模块移除。可移除底部进一步设置有呈突片形式的移除装置，该移除装置在穿孔附近固定地附接到可移除底部。突片用于通过牵拉来移除可移除底部。突片附接在可移除底部的相对端处并且被双重折叠，使得突片在与牵拉突片的柄部相对的一侧处打开可移除底部。

当牵拉突片时，穿孔将破裂，并且可移除底部将从与柄部侧相对的短侧开始，被朝向侧壁模块的柄部侧牵拉。边缘区段将保持固定地附接到侧壁模块的下部边缘。可移除底部优选地在与柄部侧相对的短侧处以及在侧壁模块的两个长侧处穿孔。可移除底部也可以在柄部侧穿孔，但这不是必需的。通常，当具有可移除底部的食品托盘打开时，不能将可移除底部完全移除。打开可移除底部，并且将侧壁模块与可移除底部一起从盘子移除，可移除底部仍然在短侧处附接到侧壁模块。

在食品托盘的一个示例中，可移除底部附接到下部边缘的内侧。如果侧壁模块以热成型方法制造，则这是有利的，其中侧壁模块的底部部分被移除以便提供侧壁模块的下部开口。在此制造中，食品托盘被制造成上部边缘指向上，即，具有与旨在使用食品托盘的取向相同的取向。通过从上方将可移除底部应用于下部边缘的内侧，在制造期间无须改变侧壁模块的取向。

可移除底部优选在单独的过程中切割。可移除底部由箔卷制成并且可以通过激光进行切割，激光同时切割可移除底部的穿孔。穿孔为可移除底部的弱化部，并且可以为连续的半切割线，例如，切割通过可移除底部的箔的一半。重要的是，穿孔并不延伸通过底部箔。

在已经将可移除底部附接到侧壁模块的下部边缘之后，以固定的方式将移除突片附接到可移除底部。突片在可移除底部的中央部分处在穿孔附近附接到可移除底部。突片优选地延伸可移除底部的整个短侧，但也可附接在可移除底部的角部处。

在制造食品托盘的方法中，其中食品托盘包括侧壁模块和可移除底部，其中底部包括边缘区段，其中可移除底部的边缘区段以固定的方式附接到侧壁模块，并且其中通过使用附接到可移除底部的移除装置，可将可移除底部从侧壁模块移除，该方法包括以下步骤：制造具有侧壁和下部开口的侧壁模块；制造底部箔，其中底部箔包括沿边缘区段的穿孔；以固定的方式将底部箔的边缘区段附接到侧壁模块的下部边缘；并且以固定的方式将移除装置附接到可移除底部。

通过根据本发明的用于制造食品托盘的方法的该第一实施例，该方法包括制造底部箔的步骤，底部箔包括沿边缘区段的穿孔。此后，以固定方式将底部箔附接到侧壁模块的下部边缘，并且以固定方式将移除装置附接到底部箔。以这种方式，可以以成本效率和有效的方式制造具有可移除底部的食品托盘。

侧壁模块优选地在热成型过程中制造而成。该方法的一个优点在于，可以制造适于较高加热温度例如超过115℃并且例如在150℃至高达210℃之间的范围内的温度的具有可移除底部的食品托盘。进一步的优点在于，可以将食品托盘的制造分配到制造较少数量的食品托盘的制造设备，因为无需使用注射成型来进行制造。在可附接可移除底部之前，必须将此侧壁模块的底部去除，例如，通过切割或冲压。

附图说明

在下文将参考在附图中示出的实施例对本发明进行更详细的描述，在附图中：

图1示出根据本发明的包括可移除底部的食品托盘的侧视图，

图2示出根据图1的食品托盘的横截面，

图3示出根据本发明的食品托盘的底视图，以及

图4示出根据本发明的方法的示意性流程图。

具体实施方式

本发明的在下文中描述的具有进一步发展的实施例仅被视作示例，而并非以任何方式限制由该专利权利要求所提供的保护范围。

图1示出呈食品托盘1形式的食品包装的实施例。在所示示例中，食品托盘1包括侧壁模块2，该侧壁模块具有连接到彼此的两个纵向侧壁3、4和两个横向侧壁5、6，从而形成一体制成的侧壁模块2。食品托盘进一步包括附接到侧壁模块的下部边缘12的可移除底部13。可移除底部13封闭侧壁模块2的下部开口15。侧壁3、4和侧壁5、6基本上彼此垂直，但侧壁模块还可具有其他形状，诸如圆形、椭圆形或不对称形状。然而，对于较大量的处理和包装而言，矩形外部形状是成本效率的。所示横向侧壁各自包括凹陷区段7、8。凹陷区段7旨在保持可移除底部的移除突片14，并且在移除可移除底部时提供用于保持食品托盘的抓持部。移除突片14在凹陷区段8处并在相对端处固定地附接到可移除底部，这意味着当牵拉移除突片时，可移除底部将从该端开始剥离。横向侧壁5与凹陷区段7一起被当做食品托盘的柄部侧。

侧壁稍微倾斜，使得食品托盘可彼此堆叠。这允许有效地运输空的食品托盘。侧壁模块的下周边设置有下部边缘12，该下部边缘适于接收将构成食品托盘的可移除底部13的底部箔。底部箔可附接到边缘12的上侧，即边缘12的内侧，如图2所示，或者附接到下部边缘12的下侧，即边缘的外侧，如图1所示。

在食品托盘的一个示例中，可移除底部附接到下部边缘的内侧。如果侧壁模块以热成型方法制造，则这是有利的，其中侧壁模块的底部部分被移除以便提供侧壁模块的下部开口。在此制造中，食品托盘被制造成上部边缘指向上，即，具有与旨在使用食品托盘的取向相同的取向。通过从上方将可移除底部施加于下部边缘的内侧，在制造期间无须改变侧壁模块的取向。预切割的底部箔由真空头保持并且被向下压在边缘12上，其中箔被加热以便以固定方式附接到边缘。

在食品托盘的另一示例中，可移除底部附接到下部边缘的外侧。当侧壁模块通过注射成型制造时，这是有利的。在此，侧壁模块被制造成下部边缘12指向上，并且侧壁模块“颠倒”，即，在与使用食品托盘的取向相反取向上，然后将箔从箔卷施加到下部边缘并且在边缘处将箔加热，使得底部箔以固定的方式附接到边缘。在该方法中，也可以将底部箔附接到侧壁模块，而无须将侧壁模块翻转过来。通过从上方将可移除底部施加于下部边缘的外侧，在制造期间无须改变侧壁模块的取向。当底部箔已经附接到边缘时，将其从箔卷切下。

可移除底部以固定方式附接到下部边缘12。可移除底部进一步设置有沿可移除底部13的外侧伸展的穿孔或弱化部16。穿孔16将可移除底部的中央部分与沿可移除底部的外周边伸展的边缘区段17定边界。边缘区段17沿可移除底部的整个外周边伸展。以热传递处理的方式，可移除底部通过边缘区段17固定地附接到侧壁模块的下部边缘12。

穿孔16沿可移除底部的至少三个侧面，邻近侧壁模块的纵向侧壁3和4，并且沿横向侧壁6伸展。由于可移除底部被朝向侧壁5牵拉，即，侧壁模块的柄部侧，所以当远离这三个侧面牵拉可移除底部时，下部开口15将完全打开。食品托盘中的食品已经被转移到服务表面，并且可将食品托盘与可移除底部一起提升远离盘子而无须将可移除底部完全从侧壁模块即从侧壁5移除。当然，也可以根据需要沿该侧面设置穿孔。

可通过牵拉移除突片14的柄部9将可移除底部从侧壁模块移除。当牵拉移除突片时，可移除底部的穿孔将破裂，并且可移除底部将从侧壁8(在此移除突片附接到可移除底部)开始剥离。移除突片14使用附接区段18附接到可移除底部13。附接区段18优选地在可移除覆盖件的整个宽度上延伸，即沿横向侧壁6延伸。移除突片进一步附接到可移除底部，使得移除突片可以被双重折叠。这确保了拉力将被施加为尽可能接近穿孔，并且移除突片能够以可靠的方式被剥离。附接区段18附接到穿孔附近，以便能够施加拉力，当移除可移除底部时该拉力将打破穿孔。在将可移除底部附接到侧壁模块之后进行移除突片的附接，并且例如通过使用热或超声波进行。

图3示出根据本发明的食品托盘的底视图。在此，示出了穿孔沿可移除底部的三个侧面延伸的示例。可进一步看到，移除突片的附接区段附接到穿孔附近，并且移除突片被双重折叠并稍微倾斜，从可移除底部的中间延伸到食品托盘的角部。这简化了可移除底部的移除，因为拉力将以一定角度起作用，从而开始在角部处移除可移除底部。

食品包装的上周边包括适于接收某种盖子的上部边缘11。盖子可由不同材料制成，但优选地为在已经将食品放置在托盘中之后附接到上部边缘的透明膜。当要供应托盘中的食品时，无须将盖子从托盘移除。因此，盖子可以以固定的方式附接到上部边缘。这允许盖子更容易附接，这是非常重要的，特别是当食品托盘由具有更简单的密封机器的较小企业使用时。当盖子附接到托盘时，可移除的盖子需要更高的公差，但是利用本发明的托盘，也可以以较低的公差获得盖子的紧密和牢固的附接。

侧壁模块2设置有由侧壁模块的下部边缘12界定的下部开口15。下部开口基本上覆盖侧壁模块的整个底部平面。以这种方式，当去除可移除底部时，放置在食品托盘中的可移除底部13上的所有物品将到达将食品托盘所放置的盘子。图2示出食品托盘1的横截面。

这种类型的食品托盘可以使用注射成型过程或热成型过程来制造。注射成型为在制造大量食品托盘时使用的成本效率的过程。用于注射成型的材料为聚丙基烯，其为相对便宜的材料。一个缺点在于，聚丙基烯具有121℃的可用上限温度。因此，这些食品托盘限于以低于115℃的温度操作的微波烤箱和发热烤箱。

在需要更高加热温度的情况下，诸如当同时加热更多数量的冷冻食品托盘时，使用由聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)制成的食品托盘。这些食品托盘在热成型过程中制成，在其中制造具有底部部分的食品托盘，并且然后将底部部分移除。

食品托盘适于在即食餐生产商的填充站中被供给食品。填充站可以是手动操作的填充站或自动填充站。当所有食品产品均被插入食品托盘中时，将盖子安装到食品托盘的上部边缘。盖子优选地在热密封操作中安装到食品托盘，但是也可以使用不固定地附接到上部边缘的盖子，例如当为餐饮供应制备新鲜的即食餐时。可以使用包括加热盘的通常已知的热密封设备或机器，但是由于盖子不必须是可移除的，所以可以使用其他材料、温度和处理时间。

图4示出用于制造食品托盘的方法的流程图，其中食品托盘包括侧壁模块和可移除底部。可移除底部可通过边缘区段以固定方式附接到侧壁模块的下部边缘，并且可移除底部设置有穿孔，当通过使用附接到底部的移除装置将可移除底部从侧壁模块移除时，穿孔将破裂。

在步骤100中，通过热成型或注射成型来制造具有侧壁和底部部分的食品托盘。合适的材料为聚丙基烯聚(PP)或对苯二甲酸乙二醇酯(PET)。通过使用PET，可以获得耐受在150℃至高达210℃范围内温度的具有可移除底部的食品托盘。

在步骤110中，制造底部箔，其中当底部箔附接到侧壁模块时，底部箔将构成可移除的底部。底部箔包括沿底部箔的外周边的穿孔。穿孔和底部箔优选地同时切割，例如，通过使用激光或切割工具。穿孔延伸通过箔的厚度的一部分，例如，通过箔的厚度的一半或四分之三。重要的是，穿孔并不延伸通过底部箔的整个厚度。

在步骤120中，将底部箔的边缘区段以固定的方式附接到侧壁模块的下部边缘。底部箔附接到下部边缘的内侧，或者附接到下部边缘的外侧。以这种方式，可移除底部以紧固的方式附接到侧壁模块。

在步骤130中，将移除装置固定地附接到可移除底部。移除装置通过附接区段附接到可移除底部，附接区段在与牵拉手柄的一侧相对的一侧附接到穿孔附近。以这种方式，可以以容易的方式将可移除底部剥离。

本发明不应被认为限于上述实施例，在所附专利权利要求的范围内，多个附加变化和修改是可能的。食品托盘可以具有任何尺寸和/或形状。

附图标记

1：食品托盘

2：侧壁模块

3：纵向侧壁

4：纵向侧壁

5：横向侧壁

6：横向侧壁

7：凹陷区段

8：凹陷区段

9：柄部

11：上部边缘

12：下部边缘

13：可移除底部

14：移除突片

15：下部开口

16：穿孔

17：边缘区段

18：附接区段