之外，结合显示部16上的路线导航显示，能经扬声器(未示出)，提供音频路线导航。在这种情况下，通过主控制部14，生成用于路线导航的音频信号并且输出到扬声器。
[0032]车载LAN接口 17是用于连接到车载LAN 18的接口。注意，各种电子控制单元(EOT)，诸如发动机E⑶19和车身E⑶20连接到车载LAN，以允许主控制部14经车载LAN18，从这些ECU接收表示例如车速/燃料效率信息等等的信息信号等等。
[0033]信息中心20包括中央通信处理部21、中央控制部22、中央存储部23a和23b等等。信息中心20提供供给在中央存储部23a中的地图信息、交通信息等等的数据库、从外部实时获取的交通信息等等的基础上，由中央控制部22生成的交通信息，诸如拥塞信息、交通信息或规章信息的服务。同时，信息中心20从探测车辆30接收由大量探测车辆30获取的、包括各种信息项的探测信息，产生中央存储部23b中的数据库，并且响应来自车辆等等的请求，提供分发信息的服务。在该实施例中，由信息中心20收集的探测信息包括由探测车辆30的每一个获取的、路段内的每预定时间(例如每分钟)中的平均燃料效率。
[0034]中央通信处理部21执行经无线网络等等从车载终端10接收的信息到可用在中央控制部22中的信号的转换、从中央控制部22输出的信号到将经无线网络传送到车载终端10的信号的转换等等。
[0035]如上所述，中央控制部22在诸如中央存储部23a中存储的地图信息或交通信息等等、从外部获取的交通信息等等的数据的基础上，生成交通信息，诸如拥塞信息、交通信息或规章信息，并且将所生成的交通信息输出到中央通信处理部21以便将交通信息传送到车辆等等。同时，中央控制部22执行用于将从探测车辆30传送并且经中央通信处理部21输入的探测信息、从外部接收并且经中央通信处理部21输入的交通信息等等另外存储在中央存储部23a或23b中存储的数据库中的处理。此外，中央控制部22生成用于对探测车辆30的每一个，设定探测车辆30获取探测信息和将探测信息传送到信息中心20的各种条件(获取探测信息的预定路段、待获取的信息等等)的设定信号，并且经中央通信处理部21，将设定信号传送到探测车辆30。
[0036]中央存储部23a存储地图信息、交通信息等等，并且在其中构成这些信息的数据库。中央存储部23b存储探测信息，并且在其中构成探测信息的数据库。
[0037]探测车辆30具有其中安装的车载终端10，并且将包括通过其移动获取的各种信息项，诸如预定条件下的燃料效率信息、车速信息和位置信息的探测信息传送到信息中心20。如上所述，通过从信息中心20(中央控制部22)传送的设定信号，执行探测车辆30获取探测信息的预定路段、待获取的信息等等的设定。
[0038]接着，将使用图2的流程图，描述探测车辆30移动、获取探测信息，尤其是该路段内的每预定时间中的平均燃料效率，并且将所获取的信息传送到信息中心的处理。注意，在该实施例中，将描述安装车载终端10的车辆也是探测车辆30的情形。
[0039]当在步骤SI，在存储部15中的地图信息和来自GPS接收部13的车辆的位置信息等等的基础上，确定车辆30已经达到预定路段的起始点时，在步骤S2，计算每预定时间的平均燃料效率并且将其传送到信息中心20。计算每预定时间中的平均燃料效率并且将其传送到信息中心20，直到探测车辆30到达该路段的终点为止。注意，预定路段将预先指定的路段表示为通过来自信息中心20的设定信号，获取探测信息，尤其是每预定时间中的平均燃料效率的路段。
[0040]然后，当在步骤S3中，在存储部15中的地图信息和来自GPS接收部13的车辆的位置信息的基础上，确定探测车辆30已经到达路段的终点时，结束获取该路段中的平均燃料效率和将其传送到信息中心20。
[0041]每次探测车辆30移动通过由来自信息中心20的设定信号预先设定为获取探测信息的路段的路段时，根据该流程，获取每预定时间中的平均燃料效率并且传送到信息中心20。注意，与该路段内的平均燃料效率一起，同时传输包括获取平均燃料效率的时间，例如日期、该天中的时段等等的信息并且存储为信息中心20的中央存储部23b中的探测信息。
[0042]接着，使用图3A-3C的流程图，将描述由车载终端10的主控制部14执行的路线检出处理，尤其是考虑燃料效率信息的燃料效率考虑处理。具体地，将描述图3A至3C中的路线检出处理的三个实例。
[0043]图3A示出由车载终端10的主控制部14执行的路线检出处理的第一实例。
[0044]首先，在步骤S111，对探测车辆30的每一个，计算在预定路段内在每预定时间中的平均燃料效率的标准偏差。
[0045]接着，在步骤S112，对已经移动通过预定路段的多个探测车辆30，计算在步骤Slll计算的标准偏差的平均值。
[0046]接着，在步骤S113，在存储部15中存储的地图信息、交通信息等等的基础上，对由用户设定的出发地和目的地，检出和选择多个候选路线。注意，在交通信息等等的基础上，能排除由于施工、交通事故等等不可通行等等的路线。
[0047]接着，在步骤SI 14，关于包括在步骤SI 13中选择的候选路线中的各个路段，使在步骤S112中计算的标准偏差的平均值相互比较并且将包括具有最小平均值的路段的路线指定为推荐路线。注意，在路线检出处理的实例中，将具有最小平均值的路线指定为推荐路线，但也可以将具有第二最小平均值的路线添加到具有最小平均值的路线并且将多个路线共同指定为推荐路线。同时，还可以并行地执行步骤Slll和S112以及步骤S113。
[0048]在路线检出处理的实例中，在步骤S111，对探测车辆30的每一个，计算预定路段内在每预定时间中的标准偏差并且用作路线检出的指标。这允许对探测车辆的每一个，在待评价的预定路段内，每预定时间的平均燃料效率的变化。因此，能考虑当变化越小时，改变加速器开度的操作的频率越低并且燃料效率越高，并且通过将具有已经通过的探测车辆30的标准偏差的较小平均值的路段指定为推荐路线，能提供具有较高燃料效率的推荐路线。
[0049]此外，不是将每一路线的平均燃料效率，而是该路段内每预定时间中的平均燃料效率的标准偏差用作路线检出的指标。这允许基于诸如道路的坡度、其起伏形貌、拥塞程度或待检出的天气的路况的、具有高精度的推荐路线，而不取决于已经移动通过在步骤S113中选择的候选路线的多个探测车辆30的个别要素，诸如车辆类型、发动机等级和装备。SP，当在每一路段中的平均燃料效率的基础上，检出推荐路线时，如果已经移动通过包括在候选路线中的各个路段的探测车辆30的车辆类型不同，遵循取决于车辆类型等等，燃料效率性能不同。因此，由于探测车辆30的车辆类型等等，在路线检出中可能发生问题。然而，当在标准偏差的基础上，检出推荐路线时，能检出具有高精度的推荐路线，与探测车辆30的车辆类型无关，因为标准偏差是不取决于探测车辆30的车辆类型等等的指标。
[0050]接着，图3B示出由车载终端10的主控制部14执行的路线检出处理的第二实例。
[0051]在路线检出处理的该实例中，修改路线检出处理的第一实例的步骤S112，而其他步骤与路线检出处理的第一实例相同。
[0052]首先，在步骤S121，以与路线检出处理的第一实例相同的方式，对探测车辆30的每一个，计算在预定路段内每预定时间中的平均燃料效率的标准偏差。
[0053]接着，在步骤S122，对在预定时间的范围中，已经移动通过预定路段的多个探测车辆30，计算在步骤S121中计算的标准偏差的平均值。注意预定时间的范围的实例包括紧接在执行路线检出前的30分钟的范围、该周的特定天、该天的特定时段等等。
[0054]接着，在步骤S123，以与路线检出处理的第一实施例相同的方式，在存储部15中存储的地图信息、交通信息等等的基础上，对由用户设定的出发地和目的地，检出和选择多条候选路线。注意，该路线检出处理的实例与路线检出处理的第一实例相同，因为也能排除由于施工、交通事故等等，不可通行等等的路线。