可视液位指示器的制造方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及一种指示器，更具体地涉及一种可视液位指示器。
【背景技术】
[0002]发动机燃烧燃料和空气的混合物以产生不同用途的机械能。为了使发动机高效运行，应向发动机提供基本不含诸如水等污染物的燃料。然而，在某些情况下，可以说几乎不可能使燃料不含污染物。污染物能够在发动机的燃料系统未被密封的时候进入燃料系统。例如，湿空气可以在燃料箱被打开以充装燃料的时候进入燃料箱。然后，湿空气能够在较冷的燃料箱内壁上凝结，由此产生的水滴能沉降到燃料箱的底部。另外，水能够在当燃料进入燃料箱的时候就已经存在于燃料中。如果水没有从燃料箱中除去，水会被栗抽入关联系统并被输送至发动机的燃料喷射器。然后，这种燃料会使喷射器失灵和/或对发动机汽缸内的燃烧产生负面影响。
[0003]使水容纳在燃料系统内的一种方式是，把水排入内联过滤器的底部，并周期性地把水从过滤器中排出。水能定期或只在需要的时候从过滤器中排出，以便节约时间和人力。然而，可能很难确定过滤器何时需要排水(即，在过滤器里收集了大量的水并且应当排水的时候)。
[0004]于2000年1月11日授予Connely等人的美国专利第6，012，485号(即’ 485专利)中公开了一种提醒维修技术员需从燃料过滤器排出水的方法。具体地，’485号专利公开了一种过滤器装置，所述过滤器装置具有与燃料过滤器筒连接的液位指示器。液位指示器包括模制塑料浮子，该模制塑料浮子的密度大于柴油的密度并小于水的密度，以使浮子在柴油中下沉并在水中漂浮。所述浮子容纳于过滤器筒内部的笼里，并包括从球形部伸出的深色细长部分。所述细长部分位于管状窗口内部，所述管状窗口由透明材料构成，并与燃料过滤器筒的底部相连接，以便通过该窗口可看见浮子。在运行中，当筒里的水位低于球形部时，通过该窗口可看见细长部分的深色。当水位达到球形部时，浮子开始上升并漂浮在水面上。这就使得通过窗口不再能看到细长部分，从而为维修技术员提供直观指示，以提示是时候对过滤器装置进行排水了。
[0005]虽然’485专利的液位指示器可能在某些应用中是令人满意的，但是液位指示器在其他应用中可能是有问题的。具体地，可能管状窗口会破裂或者完全损毁。在这种情况下，燃料和水可从未检查的窗口中溢出。
[0006]本发明公开的液位指示器旨在克服一个或多个上述问题和/或现有技术中的其他问题。
【发明内容】
[0007]本发明的一个方面涉及一种液位指示器。所述液位指示器可包括大体上中空的本体，其具有开放的第一端和封闭的第二端，并且被配置成至少部分地安装在过滤罐内。所述液位指示器还可具有环形浮子，其被配置成接纳大体上中空的本体的第二端，且沿着大体上中空的本体的第二端滑动；以及柱塞，其位于大体上中空的本体的内部。环形浮子和柱塞中的至少一者是有磁性的，并且被配置成与环形浮子和柱塞中的另一者相互作用。
[0008]本发明的另一个方面涉及一种液体过滤器组件。所述液体过滤器组件可包括大体上中空的罐，其具有开放的第一端和封闭的第二端，以及位于第二端内的液位指示器。该液位指示器可包括大体上中空的本体，其具有开放的第一端和封闭的第二端，并且至少部分地位于大体上中空的罐内。液位指示器还可包括磁性浮子，其被配置成接纳大体上中空的本体的第二端，且沿着大体上中空的本体的第二端滑动，以及柱塞，其位于大体上中空的本体的内部，且被配置成当磁性浮子沿第二端滑动时随所述磁性浮子移动。液位指示器还可具有大体上透明的窗口，其在第一端连接至所述大体上中空的本体且配置成接纳柱塞。柱塞可包括指示器端，其通过所述大体上透明的窗口可见，液位指示器可进一步具有密封件，所述密封件位于第一端和第二端之间并围绕所述大体上中空的本体。所述密封件可被配置成接合所述大体上中空的罐的一端。
[0009]在又一个方面，本发明涉及一种用于液位指示器的柱塞。所述柱塞可包括大体上圆柱形的杆和磁性头部，大体上圆柱形的杆被配置成接纳在液位指示器的中空内部内，而磁性头部连接在大体上圆柱形的杆的第一端处。柱塞可进一步包括梢端，所述梢端具有不同于大体上圆柱形的杆的视觉外观的视觉外观，并且连接在与第一端相对的第二端处。柱塞还可包括多个垂直肋条，这些垂直肋条围绕大体上圆柱形的杆周向地隔开、径向向外突出并且从磁性头部延伸至梢端。
【附图说明】
[0010]图1是示例性公开的燃料系统的示意图；
[0011]图2是说明示例性公开的液体过滤器组件的等轴剖切视图，该液体过滤器组件可结合图1的燃料系统使用；以及
[0012]图3是示例性公开的液位指示器的截面图，该液位指示器可结合图2的液体过滤器组件使用。
【具体实施方式】
[0013]图1说明配置有示例性燃料系统12的发动机10。为了本发明的目的，发动机10被示出并描述为四冲程柴油机。然而，本领域技术人员将会理解，发动机10可以是任意其他类型的内燃机，诸如，例如汽油发动机或气体燃料发动机。发动机10可以包括发动机缸体14，该发动机缸体至少部分地限定多个燃烧室16。在所示出的实施例中，发动机10包括四个燃烧室16。然而，可设想到，发动机10可包括更多或更少的燃烧室16，燃烧室16可设置成“直列”构型、“V”构型、或设置成任何其他合适的构型。
[0014]燃料系统12可包括相互配合以将喷射的加压燃料输送到发动机10的各燃烧室16中的部件。在一个实施例中，燃料系统12是共轨型系统。这样，燃料系统12可包括燃料箱18和燃料栗送装置20，该燃料箱18配置成保持低压燃料供给，而该燃料栗送装置20配置成对燃料进行加压，并借助歧管或共轨24将加压燃料引导至一个或多个燃料喷射器22。
[0015]燃料栗送装置20可包括一个或多个栗送装置，其用于增加被引导至共轨24的燃料的压力。在一个示例中，燃料栗送装置20包括串联设置并且通过燃料管线30流体连接的低压源26和高压源28。低压源26可以是输油栗或供油栗，该输油栗或供油栗配置成向高压源28提供低压供油。高压源28可配置成接收低压供油并使燃料压力增加至高达约300MPa或更高。高压源28可以经由燃料管线32连接到共轨24。如果需要的话，止回阀34可设置于燃料管线32内，以提供从燃料栗送装置20进入共轨24的燃料单向流。一个或多个过滤器36—一诸如初级过滤器36A、次级过滤器36B和/或三级过滤器36C—一可串联或并联设置在燃料管线30内，以从通过燃料栗送装置20加压的燃料去除碎片、空气和/或水。
[0016]一个或多个过滤器36可与其余的过滤器36不同。具体的说，初级过滤器36A可配置成去除较大尺寸的碎片，而次级过滤器和/或三级过滤器36B、36C可配置成去除较小尺寸的碎片。例如，初级过滤器36A可配置成去除大约10 μπι或更大的碎片，而次级过滤器和/或三级过滤器可配置成去除大约4 μπι或更大的碎片。此外，初级过滤器36Α可配置成从穿过其中的初级液流(即，柴油燃料)分离次级液流(例如，水)。次级液流则可被从初级过滤器36Α周期性地去除。
[0017]在图2中示出了初级过滤器36Α的示例性实施例。例如图中所示，初级过滤器36Α可以是多个部件的组件，这些部件互相配合以从穿过燃料管线30的燃料中去除碎片和水。确切地说，初级过滤器36可包括罐38、设置在罐38内的过滤筒40、安装在罐38底部的阀42以及安装在阀42