专利名称：识别数据载体的方法
技术领域：
本发明涉及一种识别数据载体的方法，尤其，但不排他地，涉及读取以磁特性可检测的永久模式存储在附加于卡或文档的安全单元中的代码，该代码例如是以沿着单元的以剩磁的变化表示的。
在GB-A-1,331,604中描述了这种数据载体，其中在单元的彼此间隔的区域，各向异性的磁粒子沿着一个预定方向被分布和固定排列在一种粘合物(binder)中，而在剩下的区域不排列粒子或沿着实质上不同的预定方向排列粒子。由于不象常规的磁记录，这种排列使得即使是经过一个交流擦除场的擦除，也能通过重新磁化恢复由非同轴磁化或“开发”文档所形成的剩磁模式，因此这种排列一般被称为磁“水印”或称为形成一个“永久磁结构”。由于每个排列方向可以被赋予一个不同的有效位，如二进制“1”或“0”，因此磁“水印”尤其适用于以数字方式记录数据。
由于记录的“内置”特性，安全单元通常制作成单独的“水印”带形式，该“水印”带包括二进制编码数字串(经常按字符分组)，以用于当从带上分离并应用到支持物上形成一个文档或卡时提供安全特征。典型地，每个数字串用一个标志或“标记”分开，“标记”由在安全数据中从来不会出现的一个唯一位序列组成。因此，通常识别“标记”以通过参考它在文档中的位置来恢复被选择的表示安全数据(如文档中出现的特定字符集)的位。
但是，由于带的制造过程中的允许偏差问题和带与支持物之间的对照问题，如果不使用昂贵设备，不可能确保“一个标记”或“多个标记”总是出现在文档的相同位置。
实际上，当一个“标记”出现在文档的每一端时，“标记”之间的位被选择来表示安全数据。但是有时会发生文档中只出现一个“标记”，从而根据确切的位置，可从“标记”的两侧选择出适当的位数来表示用于标识该文档的安全数据。这样，对于第一个检测到的“标记”的每个位置，提供有不同的位选择规则来选择构成安全数据的位。于是，表示安全数据的位序列可以用作验证信息，或用于取得验证信息，这样，用户可能必须在卡有效之前提供该信息。
但是，这种现有技术的缺点在于，当第一个“标记”接近卡的边缘时，卡阅读器可能不会检测第一个“标记”，而是去读取卡上的第二个“标记”，从而可能经常出现不确定性。现举例说明，假设工厂中制造出一张卡，卡上附带一片磁带，磁带上具有数字300的同时还具有数字299和301部分。卡在工厂中被读取，并获得识别码300。由于不知道“标记”相对于卡的边缘的位置，因此工作现场的卡阅读器可能将卡标识码识别为299,300或301。这种情况在金融交易中当然是不希望的，因为有可能导致混淆两张其上附带的“水印”带是相邻的范围的卡。另外这种情况也不希望出现在例如用于领取补贴(claiming benefit)的卡、访问控制卡、识别卡或具有存储价值如预付费用卡之类的卡中。
为了解决这种问题，由英国Swindon的Thorn Secure Science Ltd制造的“水印”带经常以对准(registered)方式应用到卡上，从而使得“标记”总是出现在卡的同一个位置。采用这种对准卡使产品成本增加。
本发明的一个目的是克服上述一个或多个缺点。
根据本发明，提供了一种用于识别数据载体的方法，该数据载体中放置多个有理数序列形式的数据，相邻的数字之间具有一个标记，该方法包括a)检测从数据载体的一个固定点到一个标识的某部分之间的距离；b)将该距离除以相邻的标记的相应给定部分之间的距离，从而得到一个有理数(x)；及c)按照某个方向对与所述标记相邻的序列数字加上或减去该有理数(x)，从而得到一个可以唯一识别数据载体的另一个有理数。
其优点在于，可以唯一地识别数据载体，而不需要求助于昂贵的对准系统，从而确保“标记”总是出现在卡的同一个位置。
为了确保数据载体被唯一标识，必须保证序列中的有理数不重复，相邻数字之间的差等于或大于1。实际上，有一个足够长的序列就足够了，从而使得在序列被重复之前，曾使用的卡或文本已经失效。相邻的标记最好按单一给定方向分开配置，并且间距最好相等。
最好，数据载体包括文档或卡，其中该文档或卡带有一个具有以可检测磁特性的永久模式编码的数据的安全单元，数据载体上的固定点由文档或卡的边缘构成。这简化了上述方法的a)部分中测量距离的方法。
下面参照附图描述本发明的实施例，其中
图1示出构成一个安全单元的磁编码带的一段长度。
图2示出以卡的形式存在的一个数据载体。
图3示出根据本发明的方法的方框图。
图1示意性地给出从位于英国Swindon的Thorn Secure Science Ltd.所获得的一段“水印”带。该带具有永久磁结构。记录在其上的数据包括被称为起始标记(11)的标记，在标记之间具有以二进制数字方式表示的识别数字(12,13,14)。识别数字包括以升序排列的整数，如300,301,302,303等。
图2示出了附加到信用卡15上的图1所示的一片磁带。图2中，卡16的边缘与第一标记或起始标记之间的距离(x)用参考标记17表示，卡16的边缘与第二标记或起始标记之间的距离用参考标记18表示。
发明人认识到，通过将识别标记处理为持续变化量而不是整数序列，就可能消除存在于其它的用于识别带的相邻部分的方法中的不明确性。
每个识别数字被认为从图2中识别数字左边的标记或起始标记的起始处开始。因此识别数字N之前的起始标记的起始处在类似位置N.000(即如果N=0则为0.000)。检测装置包括一个磁读取头，它用于寻找第一标记或起始标记。检测装置在读取标记之后的数字之外，还测量卡16的边缘与第一标记起始处之间的距离(x,17)。该类似距离用标记间距的几分之一表示，即用x除以标记之间的距离(18-17)表示。估算此小数通常是简单明了的。卡上的数据一般以固定间距设置，并被设计为自同步。例如，“WATERMARK”通常以每英寸33位的固定间距编码，在一个实施例中相邻的起始标记之间可能有70位。通过对识别出第一个的起始标记之前所接收的位数进行计数，并除以70，就可以得到用0至1之间的小数表示的卡的边缘与第一起始标记之间的距离。例如，如果第一起始标记之前接收到22位，则距离为22/70=0.31。如果随后的数字为N，则相应的识别数字是N减去0.31。
如果不是从第一起始标记而是从第二起始标记开始解码，则位于第二起始标记之前的位的数目是92。这样x为92/70=1.31。在该例子中，起始标记之后的解码数字为N+1，因此如同前面一样，用N+1减去1.31得到N-0.31。当然，在该例子中也可以加上1-x而不是减去x。如果数据序列是降序的整数序列，也可以加上x(即从相反的方向读取卡，从卡的末端开始检测)。
尽管图2中由14所表示的数字的后端未出现在卡15中，也可以通过利用14的可用部分及位于起始标记之前的13的靠后部分采用合适的算法重构。
图3用方框图示出本发明的一个实施例，在该图中，各方框具有以下的表示。
框1表示检测从数据载体的一个固定点到一个标识的某部分之间的距离。框2表示该距离除以相邻的标记的相应给定部分之间的距离，从而得到一个有理数(x)，框3表示按照某个方向用与所述标记顺序相邻的数字加上或减去该有理数(x)，从而得到一个可以唯一识别数据载体的另一个有理数。
最后，与本申请有关的现有技术(尤其是附图和摘要)在此被引用以供参考。
权利要求
1.一种用于识别数据载体(15)的方法，该数据载体中放置多个有理数(12,13,14)序列形式的数据，相邻的数字之间具有一个标记(11)，该方法包括a)检测从数据载体的一个固定点(16)到一个标识的某部分之间的距离(17)；b)将该距离除以相邻的标记的相应给定部分之间的距离，从而得到一个有理数(x)；及c)按照某个方向用与所述标记相邻的序列数字加上或减去该有理数(x)，从而得到一个可以唯一识别数据载体的另一个有理数。
2.根据前述权利要求任一项所述的方法，其特征在于所述序列中的多个有理数是不同的。
3.根据前述权利要求任一项所述的方法，其特征在于所述多个有理数是整数。
4.根据前述权利要求任一项所述的方法，其特征在于相邻的标记在单一给定方向上是分开放置。
5.根据前述权利要求任一项所述的方法，其特征在于序列中相邻的有理数在给定方向上单调递增。
6.根据前述权利要求任一项所述的方法，其特征在于各相邻的标记之间按相等的间距配置。
7.根据前述权利要求任一项所述的方法，其特征在于数据载体包括文档或卡，其上具有以可检测磁特性的永久模式编码的数据的安全单元(10)，数据载体上的固定点由文档或卡的边缘构成。
8.根据权利要求6所述的方法，其特征在于标记由在安全单元上所编码的可检测磁特性的永久模式构成。
全文摘要
一种用于识别数据载体(15)的方法,该载体例如是信用卡、补贴卡、访问控制卡、识别卡或存储价值卡,用于顺次放置多个有理数(12,13,14)数据,相邻的数字之间具有一个标记(11),该方法包括:a)检测从数据载体的一个固定点(16)到一个标识的某部分之间的距离(17);b)将该距离除以相邻的标记的相应给定部分之间的距离,从而得到一个有理数(x);及c)按照某个方向用与所述标记相邻的序列数字减去该有理数(x),从而得到一个可以唯一识别数据载体的另一个有理数。
文档编号G06K19/12GK1212776SQ9719260
公开日1999年3月31日 申请日期1997年1月14日 优先权日1996年1月25日
发明者安·麦克唐纳·格林, 西蒙·尼古拉斯·姆瑞·威尔科克 申请人:研究中心实验室(有限)