专利名称：用盒式磁带录象机控制电缆转换单元的制作方法
技术领域：
本发明申请涉及盒式磁带录象机(VCR)及其编程设备。
本发明专利申请与转让给本发明同一个受让上的代理人档案号为RCA86，462、RCA861526、RCA861528和RCA86，660的申请有关。
当电视机的主人是电缆电视的一个订户且拥有盒式磁带录象机(VCR)时，他需要将其电视机经电缆解码箱[也叫CATC(电缆电视)转换器，或电视机上的转换器]连接到电缆系统，因为在这些系统中，许多电缆信道(即所谓高级信道)都是经过保密的(即经过编码或译成密码)，因而必须在电缆箱中加以解码(即解码或译码)。电缆箱对高级信道进行解密，并将其射频载波频率从其指定的电缆信道频率转换成电缆箱的输出频率，通常信道2、3、4或5的频率供VCR接收和记录或供电视接收显示之用。这样布局时，看电视的人控制这些视频设备需要多达三个遥控器(即电视机、VCR和电缆箱各需要一个遥控器)。若使用者通过电缆箱的调谐器改变电视频道而不小心操动了VCR的遥控器时，则VCR会偏离电缆箱已调谐好的输出频道，从而使VCR的信号丢失，而且很可能还会造成更大的混乱，特别是对未经技术训练的使用者更是如此。
第二个问题的产生与最喜爱的频道目录有关。一般的作法是把最喜爱的节目频道输入到电视接收机(TV)和VCR中。TV或VCR在响应“频道上调”或“频道下调”指令时，就会跳过一些非喜爱的频道而调到频率比当前的调谐频道更高一级或更低一级的喜爱频道。许多跳过的频道目录通常是通过自动偏程器件自动进行编程的，该自动编程器件逐步通过所有可能的频道，并根据各频道是否正在播放的信息对该频道目录进行编程。使用者可以按压“加频道”键将自动编程操作中没有检测到的一些频道加上去。被检测到并存储在跳过频道目录中的频道，如果用户不喜欢，可通过操作DELETE(删除)键将其从跳过频道目录中删除。遗憾的是，电缆箱通常并不进行自动编程操作，而且也不含有跳过频道目录。这样就产生混乱了，因为发送到VCR的“频道上调”指令会使频道调谐到下一个在播放中或喜爱的频道，而发送到电缆箱的“频道上调”指令会使频道选择到下一个更高的频道，而不管该频道是否在播放中。
VCR通常包括电缆转换单元的控制装置、电视信号检测装置和用以遥控电缆转换单元的控制码发送装置。其优点是由于VCR联接到电缆转换机构的输出端，因而可以监视收自电缆转换单元的电视信号，确保从VCR发送到电缆转换单元的指令的贯彻执行。这里人们知道，VCR可能使用编程入其自身中的跳过频道目录来控制电缆箱。就是说，VCR的调谐器响应VCR所收到的“频道上调”指令时不会改变频道本身，而是由VCR控制电缆箱选择输入VCR的跳过频道目录中的下一个喜爱的频道。在此工作方式下，VCR遥控器的频道调谐健[例如CHANUP(频道上调)、CHANDN(频道下调)]用于控制外部信号源，而VCR机构控制键[例如……PLAY(播放)、RECORD(录象)、FASTFORWARD(快进)]则控制VCR的操作。
图1示出了体现本发明的VCR的方框图。
图2a和2b是体现本发明的VCR的外形图。
图3a和3b的流程图示出了图1控制器的一部分控制程序。
图4a-4i示出了本发明电视荧光屏的显示情况。
参看图1，射频(RF)信号加到调谐组件102的RF输入端上。调谐组件102在调谐控制单元104的控制下选择一特定的RF信号，调谐控制单元104将调谐控制信号经导线103加到调谐组件102，并经控制总线103′提供波转换信号。调谐控制单元104由控制装置110控制。控制装置110可以是一个微处理器或微计算机，它包括中央处理单元(CPU)112、只读存储器(ROM)114、随机存取存储器116和外部电可擦只读存储器(EEPROM)117。控制装置110根据使用者从本机键盘120和从红外(IR)接收器122输入的控制信号，产生促使调谐控制单元104控制调谐组件102选取特定RF信号的控制信号。IR接收器122接收遥控机构125发送来的遥控信号，并对它们进行解码。这里将装置120，122和125统称为数据输入装置。
调谐组件102产生中频(IF)信号并将其加到处理单元130上，处理单元130则包括视频IF(VIF)放大级、AFT电路、视频检测器和伴音中频(SIF)放大级。处理单元130产生第一基带全电视信号(TV)和伴音载波信号。伴音载波信号加到声频信号处理单元135，该单元包括一个声频检测器，还可包括一个立体声解码器。声频信号处理单元产生第一基带声频信号并将其加到信号转接单元137上。第二基带全电视信号和第二基带声频信号可以从外信号源加到VIDEOIN(视频输入)和AUDIOIN(声频输入)端子上。
第一和第二基带视频信号(TV)加到视频处理单元155(具有一个图中未示出的选择电路)上，且加到信号转接单元137上。并将视频和声频信号都加到磁带录象单元165上，从而使这些信号被记录到录象带上。磁带录象单元165有一个控制输入端，在磁带录象单元控制器160的控制下工作，控制器160可以是微处理器。磁带录象单元控制器160则又受来自控制装置110的控制信号的控制。在控制装置110的控制下，屏幕显示处理器140产生字符信号，并将这些信号加到视频信号处事器155的第二输入端上，以便加到经处理的视频信号中。控制装置110经控制输入端C控制信号转接单元137使其选取来自声频信号处理器135和视频信号处理器155或来自处于重放状态的磁带录象单元的输出端的声频信号和视频信号，并将所选取的信号加到调制器139上，以便调制到特定的频道频率载波上，一般是调制到频道3或频道4的频率载波上。从VR520型的RCV盒式磁带录象机可以了解到至此为止所述的电路。
与其主要编程器件采用定时程序工作方式的RCAVR520录象机不一样，本发明的设备既具有定时程序编程器件，又有VCR加定时编程器件(VCRPLUSprogrammingteature)。上述诸器件的控制程序存储在控制装置110的ROM14中。电可擦可编程只读存储器(EEPROM)117联接到控制装置110上，作为非易失性存储元件，供存储自动编程频道数据、使用者输入的频道数据和VCRPLUS频道变换数据之用。
IRLED(红外发光二极管)驱动电路100，或称遥控信号发送装置，联接到控制装置110上，用以给外部单元(例如电缆电视业务用的电缆箱)提供IR(红外)信号。该IRLED驱动电路包括滤波容器C102、限流电阻器R102、三个串联的TRLED(红外发光二极管)D101、D102和D103、复合晶体管开关Q101、基极电阻器R101和加速电容器C101。
处理单元130还产生IFAGC(中频自动增益控制)信号，经导线131将该信号加到控制装置110上，用于当前调谐频道的信号强度变化的检测，这个变化表示频道变了。不然也可以由视频信号处理器155产生有效的同步检测信号或视频AGC信号，经导线151加到控制装置110上，供检测频道变化之用。这里将装置130，131，151和155统称为电视信号检测装置。
从这里我们知道，在VCR将指令传递到电缆箱的系统中可以大大减少使用者因误操动遥控器而引起的混乱。代理人档案编号为RCV86，462的待审批美国专利申请介绍了一种VCR、用该VCR控制电缆箱并监视VCR信号，以保证发送到电缆箱的指令确实为电缆箱所接收并贯彻执行。这里我们知道，在这种系统中，自动编程可以这样进行控制电缆箱使其依次选择各频道，由VCR检验所收到的信号，以确定电缆箱所调谐到的该频道是否在播放中。若在播放中，则VCR将其列入最喜爱频道目录中;若不在播放，则指示电缆箱合其依次调谐到下一个频道。这里我们知道，用具有跳过频道目录的单元(即VCR)控制电缆箱显然是有好处的，原因有三。第一，电缆箱通常并没有最喜爱频道目录(有时叫做跳过频道目录)，这样无需改装电缆箱就可以增加该特点。第二，引入工作的统一性使得无论是通过VCR控制电缆箱或控制VCR，CHANUP或CHANDN指令的效果都是一样的。第三，当使用者想要用VCR的遥控单元改变频道时，电缆箱的频道就会被转变到下一个播放中的频道，因而不会引起混乱(即不会象普通的VCR那样会偏离电缆箱所调谐的频道)。
本发明的设备按“闭环”方式控制电缆箱(即有其自身的视频输入信号源)并监视收自电缆箱的电视信号。通过监视图1线路131上的IFAGC信号，控制装置110能检测出信号电平的波动，该波动表明电缆箱改变了频道。就是说，在电缆箱改变频道期间，电缆箱再次调制到例如频道3的RF载频上的输出信号会暂时消失。因此，本发明的设备能确定频道是否改变。这里还应知道，也可以监视其它信号(例如图1线路151上的“有效同步检测”信号或视频AGC信号)以提供发送到电缆箱的指令是否确实为电缆箱所接收并贯彻执行的反馈信息。这里有这样的好处，即如果用紧随基带视频信号特性的信号(例如有效同步检测或视频AGC)来检测频道改变过程中的信号损失，则本发明可与产生解码的基带电缆电视信号而不是将这些信号再调制到特定电视频道频率上的电缆箱配用。
现在参看图2a至2g、3a和3b以及4a至4i进一步说明本发明的内容。
图2a是安置在VCR200上的电缆箱210的透视图，VCR200具有…。图2b中，可以看到VCR200经电缆箱210耦合到RF输入端上。图2b的调谐器102与前面说明图1时所述的调谐组件一样。电缆电视服务行业通常的作法是起码将其“高级”频道加以编码(即保密)。图2b的配置结构可用于电缆电视服务部提供的某些或全部电视频道按某种方式加以编码的场合(即需要电缆箱来解码)。在这种配置结构中，通常是用VCR来录制电缆箱输出频道(一般为频道2、3或4)上的所有电视节目。图2a和2b的电缆箱210有一个窗口212，用于接收IR红外)遥控信号，供接通和断开电缆箱用，并使电缆箱的调谐器改变频道。图2a的VCR200有一个窗口204，用以接收IR(红外)遥控信号，供接通和断开VCR之用，并使VCR的调谐器改变频道，控制录象带的录象和重放。VCR200也有一个窗口214，VCR所产生的IR信号通过窗口214传送到象电缆箱210之类的外部单元。从图2b中可以看到，电缆箱210最好沿后面的路径216从VCR200的窗口214并从“反射”路径218接收IR信号，IR信号可以在路径218中从一个壁或其它物体220反射回来。该“反射”路径是为使用者不想把电缆箱安置在VCR上面的情况而设置的。
现在就图3a和3b以及图4a-4i说明本发明的内容。就图4a-4b而论，假设本发明的VCR与电视机400a-400i联接，该电视机的显象管分别为410a-410i。图3a和3b的程序是从响应使用者按压VCR200遥控单元125上的“程序”键的步骤300开始的。在步骤305，屏幕上显示出VCR主要项目选择表(图4a)。应该指出的是，按压键1或键2，使用者就可以编制分别借助于VCR PLUSTM系统或借助于TIME PROGRAM(定时编程)录制的电视节目。选择项目3和4是标准项目，因而这里无需说明。按压键1或2，于是屏幕上就显示出图4c的画面。若屏幕上显示出图4c的画面时按压键1、这就意味着使用者享有无需使用电缆箱的电缆电视服务。若按压键2，则意味着使用者有个电缆箱。在此情况下，屏幕就显示出图4d的画面(应该理解的是，“03”为电缆箱的输出频道，由使用者输入)，于是输出频道的信息就被存储起来。若屏幕显示图4d的画面时键入键2，这意味着所有的频道都是经电缆箱接收的。应该指出，“电缆箱输出频道”实际上是电缆箱的基带VIDEOOUT(视频输出)端子，在此情况下，VCR的VIDEOIN(视频输入)端子将自然地被认为在接收“电缆箱输出频道”的信号。
在图3a的步骤310，按压5号键VCRSETUP(调定VCR)时，屏幕就显示出图4b的画面(步骤320)，显示出另一个五个项目的选择目录。选择项目1时，使用者就可以控制调谐器102使其在NORMAL(正常，即广播或“播送节目”)频率与CATV(电缆电视)频率之间来回反转。选择项2时，AUTOPROGRAM(自动编程)功能就起作用，这时控制调谐器102使其检索所有在播放中的频道，并将所有可调谐到的频道和那些不在播放因而应跳过不选的频道汇编成目录。选择项目选择表中的项目4时，使用者就可以往目录中加入某一频道或从自动编程扫描目录中删除某一频道。选择项目选择表的项目5时(图3a的步骤325)，屏幕就显示出图4g的画(面步骤330)。图4g示出了可由VCR遥控单元125加以控制可供选择的项目。按压1时，选择VCR1来进行控制，同样，按压2时，选择VCR2来进行控制(步骤340)。按压3时，选择电缆箱和VCR1来进行控制，按压4时，选择电缆箱和VCR2来进行控制(步骤345)。这里我们知道，当经证实，电缆箱是与系统配用时(图4c)，可以取消图4g的遥控项目选择表。
图3b的步骤360是从图3a的步骤345输入的。在步骤362，屏幕显示出图4h的电缆箱频道项目选择表。在步骤364选择项目1时，程序就往前进入步骤366，这时屏幕就显示出图4e的自动程序开始画面，要求使用者接通电缆箱，然后按压VCR遥控单元125的PLAY(播放)键。按压PLAY键时(步骤368)，程序就显示出图4f的屏幕画面。选择01至125的各电缆频道号时(步骤370和372)，更新了图4f下方的频道号。步骤374检验是否检测到在播放中的电视信号。若检测到，则将该频道号存入最喜爱频道目录中(步骤376)。若检测不出播放中的电视信号，则转入步骤378，在步骤378核实125个频道是否全检查过。若否，则递增频道(步骤380)，于是程序回转到步骤372。若全部125个频道都检查过，则程序就回到图3a的步骤355。
若在步骤384按压键2，则屏幕就显示出图4i的电缆箱频道目录(步骤386)。使用者可能会想修改用自动编程功能产生的频道目录(步骤386)。使用者可能会想修改用自动编程功能产生的频道目录。例如，个别频道可能是外语广播或含有不合适的电视节目。在这种情况下，使用者可能就要将该频道从扫描目灵中删除掉。将扫描目录修改好之后，使用者按压PROGRAM键(步骤388)，于是程序就回到图3a的步骤355。
操作时，每当VCR与电缆箱联接以控制电缆箱时，可把VCR遥控单元125看成彷绋是用VCR机能键[例如FASTFORWARD，REWIND(倒带)，STOP(停)，PLAY，RECORD]控制VCR，而用调谐器控制键(CHANUP、CHANDN和NUMBER键)控制电缆箱的情况一样。代理人档案号RCA86，-660的待审批美国专利申请介绍了这样的一种系统，该系统能自动确定与VCR连接的电缆箱的具体种类，从而可以用适当的控制码形式将来自VCR的改变频道指令发送到电缆箱。
虽然在本说明书中提到了VCR PLUSTM系统，但这里人们知道，本发明并不需用VCR PLUSTM系统，它与标准定时录象配用时非常有用。
权利要求
1.一种盒式磁带录象机，包括一个射频(RF)信号输入端(RFIN)，用于接收RF信号群；调谐装置(102，104)，耦合到所述RF信号输入端，用于接收所述RF信号群，所述调谐装置根据控制信号从所述RF信号选择特定的RF信号，所述调谐装置能调谐到预定数量的频道；控制装置(110)，用于产生所述控制信号，以使所述调谐装置选择所述特定的RF信号；数据输入装置(120；122，125)，与所述控制装置联接，根据使用者的操纵输入数据；遥控信号发送装置(100)，与所述控制装置联接，用以发送遥控信号，供控制所述特定RF信号的外部信号源；所述控制装置根据使用者所输入的数据产生所述遥控信号，并将所述遥控信号加到所述遥控信号发送装置上；其特征在于其电视信号检测装置(130，131；151，155)，用以检测播放中的电视信号，所述检测装置与所述调谐装置联接，用于接收所述选择信号，并根据对所述选择信号的预定特性的检测结果产生一信号，表示在播放中的电视信号，并将所述表示信号加到所述控制装置上；其中所述控制装置将所述遥控信号发送到所述特定RF信号的所述外部信号源，进行自动编程，并将所述表示信号作为反馈信号进行监视，以确定多个依次选取的频道中哪一个是在播放中的电视频道；所述控制装置存储正在播放的频道的目录，且响应使用者输入的改变频道指令，所述控制装置使所述调谐装置保持其当前所选择的频道，并将改变频道指令发送到所述外RF信号源，促使所述外RF信号源在所要求的方向上调谐到所述目录中的下一个正在播放的频道。
2.如权利要求1所述的盒式磁带录象机，其特征在于，所述发送装置是个红外发光二极管，所述遥控信号是红外信号。
3.如权利要求1所述的盒式磁带录象机，其特征在于，所述检测装置是个自动增益控制(AGC)电路，表示正在播送中的电视信号的所述信号是个AGC信号。
4.如权利要求1所述的盒式磁带录象机，其特征在于，所述检测装置是个有效电视同步信号检测电路，表示在播送中的电视信号的所述信号是个表示检测出有效电视同步信号的信号。
5.如权利要求1所述的盒式磁带录象机，其特征在于数据存储装置(116、117)，与所述控制装置联接，用于存储与控制所述特定RF信号源的所述指令对应的数据。
6.如权利要求1所述的盒式磁带录象机，其特征在于基带炕频信号输入端(VIDEO IN)，用于接收基带视频信号;所述遥控信号发送装置(100)，发送遥控信号，控制所述基带视频信号的外信号源;所述检测装置(151，155)与用于接收所述基带视频信号的基带视频信号输入端联接，且根据对所述基带视频信号预定特征的检测产生表示在播放中电视信号的信号，且将所述表示信号加到所述控制装置上;其中所述控制装置将所述遥控信号发送到所述基带视频信号的外信号源，以履行自动编程功能，并监视作为反馈信号的所述表示信号，以确定依次选取的多个频道中哪一个是在播放中的电视频道;所述控制装置存储所述播放中的电视频道目录，且响应使用者输入的改变频道指令，所述控制装置促使所述视频输入端子续接收所述基带视频信号，并将改变频道指令发送到所述个基带视频信号源，使所述外基带视频信号源在所要求的方向上调谐到所述目录中的下一个播放中的频道。
全文摘要
一种VCR(200)，包括电缆转换单元(210)控制电路、电视信号检测电路和用于遥控电缆转换单元的控制码发送电路。由于VCR与电缆转换单元的输出端连接，故能监视收自电缆换单元的电视信号，确保发送电缆转换单元的指令的贯彻执行。用编程到VCR中的跳过频道目录来控制电缆箱。在这种操作方式中，用VCR遥控单元的频道调谐键(例如CHAN UP.CHAN DN)来控制外信号源，用VCR机能控制键(例如PLAY、STOP、RECORD、FAST FORWARD)来控制VCR的工作。
文档编号G11B31/00GK1075584SQ92114699
公开日1993年8月25日 申请日期1992年12月12日 优先权日1991年12月13日
发明者金成兆, A·J·希克 申请人:汤姆森消费电子有限公司