图像处理装置,图像处理系统及图像处理方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及一种图像处理装置，图像处理系统及图像处理方法。
【背景技术】
[0002]在日本专利文献特开2000-10753号公报公开了一种如下所述的通信系统:在因特网环境中，与作为目标打印机而选择和指定的因特网上的打印机对应的打印属性设置数据文件从用作打印服务器的主机系统被分配给发送文档打印指令的客户。所述打印属性设置数据被转换为用于响应于请求执行打印的目标打印机的替代打印机的数据。根据所生成的打印属性设置数据执行打印控制处理以输出文档。
【发明内容】
[0003]本发明的目的在于，即使没有管理多个图像处理装置的服务器，也向用户通知能够执行所请求的图像处理的图像处理装置。
[0004]本发明是通过以下技术方案实现的:根据本发明的第一方面，提供一种图像处理装置，其包括:存储器；接收单元；确认单元；请求单元；获取单元；提取单元；以及通知单元。所述存储器存储描述所述图像处理装置的属性的属性信息。所述接收单元从终端接收执行图像处理的指令。所述确认单元针对存储在所述存储器中的所述属性信息确认由所述接收单元接受到的所述指令的所述图像处理的条件，并且判断所述图像处理装置是否能够执行所述指令。当所述确认单元判断所述图像处理装置不能执行所述指令时，所述请求单元向第二图像处理装置请求属性信息。所述获取单元获取作为对所述请求的响应而被发送的一条或多条属性信息。所述提取单元从由所述获取单元获取的一条或多条属性信息提取能够执行所述指令的第二图像处理装置的属性信息。所述通知单元向已发送所述指令的所述终端通知存储由所述提取单元提取的属性信息的所述第二图像处理装置的识别信息。
[0005]根据本发明的第二方面，根据第一方面的图像处理装置还包括响应单元，当从第二图像处理装置接收到对属性信息的所述请求时，发送存储在所述存储器中的所述属性信息，以响应所述请求。
[0006]根据本发明的第三方面，根据第一或第二方面的图像处理装置包括检测单元以及更新单元。所述检测单元检测连接到所述图像处理装置的图像形成装置的能力，作为所述图像处理装置的属性。当由所述检测单元获得的检测结果表明，连接到所述图像处理装置的所述图像形成装置的能力已经改变时，所述更新单元更新存储在所述存储器中的所述属性信息。
[0007]根据本发明的第四方面，在根据第一至第三方面中任一方面的图像处理装置中，当所述提取单元提取多条能够执行所述指令的第二图像处理装置的属性信息时，所述提取单元从所述多条属性信息中指定一条属性信息。当所述提取单元从所述多条属性信息中指定一条属性信息时，所述通知单元向终端通知存储所指定的属性信息的所述第二图像处理装置的识别信息。
[0008]根据本发明的第五方面，在根据第四方面的图像处理装置中，所述属性信息包括表示所述图像处理装置的位置的信息。当所述提取单元提取多条能够执行所述指令的所述第二图像处理装置的属性信息时，所述提取单元按照各所述第二图像处理装置与所述图像处理装置之间的距离指定一条属性信息，该距离根据表示各所述第二图像处理装置的位置的信息以及表示所述图像处理装置的位置的信息来计算。
[0009]根据本发明的第六方面，提供一种图像处理系统，其包括:根据第一至第五方面中任一方面的图像处理装置；终端；以及通信线路。所述终端指示所述图像处理装置执行图像处理。所述通信线路中继所述图像处理装置和所述终端之间的通信。
[0010]根据本发明的第七方面，提供一种由图像处理装置执行的图像处理方法。该方法包括:存储描述所述图像处理装置的属性的属性信息；从终端接收执行图像处理的指令；针对所存储的属性信息确认所接收到的指令的图像处理的条件，并且判断所述图像处理装置是否能够执行所述指令；当判断为所述图像处理装置不能执行所述指令时，向第二图像处理装置请求属性信息；获取作为对所述请求的响应而被发送的一条或多条属性信息；从由所获取的一条或多条属性信息提取能够执行所述指令的第二图像处理装置的属性信息；以及向已发送所述指令的所述终端通知存储所提取的属性信息的所述第二图像处理装置的识别息。
[0011]与现有技术相比，本发明的有益效果是:
[0012]根据第一、第六和第七方面，即使没有管理多个图像处理装置的服务器，也可以向用户通知能够执行所请求的图像处理的图像处理装置。
[0013]根据第二方面，与只有当图像处理装置能够执行指令时才将属性信息作为响应发送的情况相比，可以缩短直到将属性信息作为响应发送的时间。
[0014]根据第三方面，即使当连接到图像处理装置的图像形成装置的能力发生变化，这种变化也反映在属性信息中。
[0015]根据第四方面，可以向用户通知能够执行所请求的图像处理的一个第二图像处理
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[0016]根据第五方面，当图像处理装置不能执行指令时，例如可向用户通知能够执行指令的第二图像处理装置中与图像处理装置接近的第二图像处理装置。
【附图说明】
[0017]以下，将参照附图详细说明本发明的示例性实施例，其中:
[0018]图1是表示根据本发明的示例性实施例的图像处理系统的配置的图；
[0019]图2是表示根据本发明的示例性实施例的图像处理装置的配置的图；
[0020]图3是表示根据本发明的示例性实施例的图像处理装置的功能配置的图；
[0021]图4是表示指令列表的一例的图表；
[0022]图5是表不属性信息的一例的图表；
[0023]图6是表不列表的一例的图表；
[0024]图7是表示当发现能够执行指令的图像处理装置时生成的邮件的一例的图表；
[0025]图8是当根据本发明的示例性实施例的图像处理装置从终端接收形成图像的指令时执行操作的流程图；
[0026]图9是当根据本发明的示例性实施例的图像处理装置从第二图像处理装置接收对属性信息的请求时执行操作的流程图；
[0027]图10是当根据本发明的示例性实施例的图像处理装置检测连接到图像处理装置的图像形成装置的变化时执行操作的流程图；以及
[0028]图11是当根据本发明的示例性实施例的图像处理装置接收由过来取其上形成有图像的介质的用户执行的操作时执行操作的流程图。
【具体实施方式】
[0029]1.实施方式
[0030]1-1.配置
[0031]图1是表示根据本发明的示例性实施例的图像处理系统9的配置的图。图像处理系统9包括:多个图像处理装置la、lb、Ic等(以下，没有必要特别区分各个图像处理装置时，统称为“图像处理装置I”)；终端2 ;以及通信线路3。图像处理系统9可包括I个或多个终端2。
[0032]图像处理装置I是执行所请求的图像处理的装置，并具有如下功能:当图像处理装置I不能执行图像处理时，搜索第二图像处理装置1，并通知用户。终端2是一种个人计算机等装置，用户使用终端2指令图像处理装置I执行图像处理。通信线路3是一种例如为因特网线路，用于中继图像处理装置I和终端2之间的通信。
[0033]图2是表示根据本发明的示例性实施例的图像处理装置I的配置的图。该图像处理装置I包括:控制器11 ;存储单元12 ;通信单元13 ;操作单元14 ;显示单元15 ;以及接口16。控制器11是用于控制包括在图像处理装置I中的各单元的操作的单元，控制器11包括中央处理单元(CPU)等运算处理单元以及只读存储器(ROM)和随机存取存储器(RAM)等存储装置，并执行存储在这些存储装置中的程序。
[0034]通信单元13是例如为一种调制解调器等用于经由通信线路3与终端2进行通信的接口。操作单元14包括坐标获取单元以及用于提供不同类型的指令的操作按钮，其接收由用户执行的操作，并根据该操作向控制器11提供信号。
[0035]接口 16连接到形成图像的图像形成装置4，从而向该图像形成装置4发送来自图像处理装置I的指令。
[0036]存储单元12是例如为硬盘或闪速存储器的大容量存储单元，其存储由控制器11读取的程序。该存储单元12可包括所谓的可移动磁盘，即可移动记录介质。
[0037]存储单元12存储描述图像处理装置I的属性的属性信息121，以及上述程序。图像处理装置I的属性包括识别信息以及图像处理装置I的位置信息，并且还包括表示图像处理装置I是否能够执行接收到的指令的能力信息。
[0038]图像处理装置I经由接口 16连接到图像形成装置4。图像形成装置4由图像处理装置I控制。因此，图像处理装置I的属性包括描述经由图像处理装置I的接口 16连接的图像形成装置4的能力的能力信息。存储单元12是存储描述图像处理装置I的属性的属性信息的存储部的一例。
[0039]图3是表示根据本发明的示例性实施例的图像处理装置I的功能配置的图。图像处理装置I的控制器11包括:接收单元110 ;确认单元111 ;请求单元112 ;获取单元113 ;提取单元114 ;通知单元115 ;指令单元116 ;检测单元117 ;更新单元118 ;以及响应单元119。
[0040]接收单元110具有以下四种功能:
[0041]第一，接收单元110接收经由通信线路3和通信单元13从终端2发送的执行图像处理的指令。在本示例性实施例中，接收单元I1接收在介质上形成图像的指令作为执行图像处理的指令。所接收的指令作为指令列表J的一项被积累在控制器11的RAM中。
[0042]第二，接收单元110接收经由通信线路3和通信单元13从第二图像处理装置I发送的对属性信息121的请求。当接收到对属性信息121的请求时，接收单元110向响应单元119发送此通知。
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