、以及存储由提取单元114从数条属性信息121中指定的一条属性信息121的第二图像处理装置I的识别信息写入邮件M，并将该消息和识别信息显示在显示单元15上。
[0072]图7是表示当发现能够执行指令的图像处理装置I时生成的邮件M的一例的图表。在该邮件M中，要发送邮件M的图像处理装置I的识别信息被写为“请求方”;被发现的第二图像处理装置I的识别信息被写为“请求接收方”；以及写入在第二图像处理装置I中可执行的指令的指令编号。
[0073]只要邮件M中包含图7中所示的项目，在邮件M中可使用任何格式。例如，“请求方”可被描述为邮件的发送源的邮件地址，或可在邮件的主体中进行描述。图像处理装置I可向终端2发送包含“由POl接收的指令编号1301可在P02中执行”的消息的邮件作为邮件M。
[0074]当接收单元110从终端2接收执行图像处理的指令时，检测单元117向接口 16发送询问，以检测连接到图像处理装置I的图像形成装置4的能力。
[0075]当由检测单元117获得的检测结果表明连接到接口 16的图像形成装置4的能力发生变化时，更新单元118按照该变化更新存储在存储单元12中的属性信息121。
[0076]1-2.操作
[0077]图8是当根据本发明的示例性实施例的图像处理装置I从终端2接收形成图像的指令时执行操作的流程图。图像处理装置I的控制器11监视RAM上的指令列表J并判断是否已从终端2接收到指令(步骤S101)。如果判断为尚未接收到指令(在步骤SlOl中为“否”)，则反复进行该判断。如果判断为已经从终端2接收到指令(在步骤SlOl中为“是”)，则针对存储在存储单元12中的属性信息121，控制器11确认在指令中所描述的图像形成的条件(步骤S102)，并判断图像处理装置I是否能够执行该指令(步骤S103)。
[0078]如果判断为图像处理装置I能够执行该指令(在步骤S103中为“是”)，则控制器11经由接口 16控制图像形成装置4，按照上述指令形成图像(步骤S104)，并结束处理。如果判断为图像处理装置I不能执行该指令(在步骤S103中为“否”)，则控制器11经由通信单元13和通信线路3向第二图像处理装置I请求属性信息121 (步骤S105)。
[0079]当控制器11获得属性信息121作为请求的响应(步骤S106)时，控制器11根据所获得的属性信息121判断是否存在能够执行上述指令的第二图像处理装置I (步骤S107)。如果判断为存在能够执行该指令的第二图像处理装置I (在步骤S107中为“是”)，则控制器11从能够执行该指令的第二图像处理装置I指定合适的装置，并向终端2通知识别信息(步骤S108)。如果判断为不存在能够执行该指令的第二图像处理装置I (在步骤S107中为“否”)，则控制器11通知终端2不存在能够执行该指令的第二图像处理装置I (步骤S109)。
[0080]图9是当根据本发明的示例性实施例的图像处理装置I从第二图像处理装置I接收对属性信息121的请求时执行操作的流程图。图像处理装置I的控制器11判断是否已从第二图像处理装置I收到对属性信息121的请求(步骤S201)。在判断为尚未收到请求期间(在步骤S201中为“否”)，控制器11连续地进行判断。如果判断为已从第二图像处理装置I收到对属性信息121的请求(在步骤S201中为“是”)，则控制器11从存储单元12中读出属性信息121，并将该属性信息121发送到已发送如上所述的请求的第二图像处理装置1，从而响应该请求(步骤S202)。
[0081]图10是当根据本发明的示例性实施例的图像处理装置I检测连接到图像处理装置I的图像形成装置4的变化时执行操作的流程图。图像处理装置I的控制器11监视经由接口 16连接的图像形成装置4，并判断是否已检测到图像形成装置4的变化(步骤S301)。在判断为尚未发现图像处理装置4发生变化期间(在步骤S301中为“否”)，控制器11连续地进行判断。
[0082]如果判断为已检测到图像形成装置4发生变化(在步骤S301中为“是”)，则控制器11按照检测到的变化更新存储在存储单元12中的属性信息121 (步骤S302)。
[0083]例如，在图像形成装置4由于维护等从图像处理装置I的接口 16分离的情况下，当检测单元117向接口 16发送询问时，检测单元117检测未连接图像形成装置4的状态。当被称为所谓的修整器(finisher)的图像形成装置4的配置，如用于实现书本装订功能的配置或用于实现骑马订装订功能的配置由于维护等被分离时，检测单元117检测在图像形成装置4中被分离的修整器的能力丧失的状态。在将分离的修整器安装到图像形成装置4上后，当检测单元117向接口 16发送询问时，检测单元117检测修整器被添加到图像形成装置4的能力的状态。
[0084]图11是当根据本发明的示例性实施例的图像处理装置I接收由过来取其上形成有图像的介质的用户执行的操作时执行操作的流程图。用户在操作单元14上执行用于接收在其上形成图像的介质的接收操作。该接收操作指定已经由用户从终端2发送的指令的指令编号，以及已经接收到指令的图像处理装置1，由此，指示图像处理装置I执行该指令。用户按照该指令接收其上形成有图像的介质。
[0085]图像处理装置I的控制器11监视操作单元14，并判断是否在操作单元14上用户已执行接收操作(步骤S401)。在判断为尚未执行接收操作期间(在步骤S401中为“否”)，控制器11连续地进行判断。如果判断为已执行该接收操作(在步骤S401中为“是”)，则控制器11从指令列表J中检索由接收操作所指示的指令(步骤S402)。控制器11判断在指令列表J中是否包含指令，即，图像处理装置I是否已接收到指令(步骤S403)。
[0086]例如，如上所述，在对应于识别信息“P01”的第一图像处理装置I已经向终端2发送了包含“由POl接收的指令编号1301可在P02中执行”的消息的邮件作为邮件M的情况下，以及用户在邮件M中按照该通知执行接收操作的情况下，用户走到与在通知中为请求接收方的识别信息“P02”对应的第二图像处理装置1，并在第二图像处理装置I的操作单元14上执行接收操作。用户在接收操作中指定第一图像处理装置I即请求方的识别信息“P01”和指令编号“1301”。在这种情况下，与识别信息“P02”对应的第二图像处理装置I的控制器11根据在接收操作中指定的信息检索指令列表J，并判断第二图像处理装置I已经接收到如下的指令，即，与识别信息“P01”即请求方对应的第一图像处理装置I已经向第二图像处理装置I分配指令编号“1301”的指令，以及已经由第一图像处理装置I接收到的指令。
[0087]如果判断为第二图像处理装置I已经接收到由接收操作指示的指令(在步骤S403中为“是”)，则控制器11经由接口 16控制图像形成装置4，按照上述指令形成图像(步骤S404)，并结束处理。如果判断为第二图像处理装置I尚未接收到由接收操作指示的指令(在步骤S403中为“否”)，则控制器11经由通信单元13和通信线路3向第三图像处理装置I请求属性信息121 (步骤S405)。
[0088]当控制器11获得属性信息121作为对请求的响应(步骤S406)时，控制器11根据所获得的属性信息121判断是否存在能够执行上述指令的第三图像处理装置I (步骤S407)。如果判断为存在能够执行指令的第三图像处理装置I (在步骤S407中为“是”)，则控制器11从能够执行指令的第三图像处理装置I中指定合适的装置，并在显示单元15上显示所指定的装置的识别信息，由此通知客户(步骤S408)。如果判断为不存在能够执行指令的第三图像处理装置I (在步骤S407中为“否”)，则控制器11在显示单元15上显示不存在能够执行指令的图像处理装置I的消息，由此通知客户(步骤S409)。
[0089]如上所述，所描述的操作使多个图像处理装置I的各控制器11用作请求单元112、获取单元113、以及响应单元119。这样，就配置了所谓的对等(peer-to-peer)网络，并且在图像处理装置I中共享积累在各图像处理装置I中的指令列表J以及各图像处理装置I的属性信息121。因此，根据本发明的示例性实施例的图像处理系统9即使没有管理图像处理装置I的服务器，也向客户通知能够执行所请求的图像处理的图像处理装置。即，根据本发明的示例性实施例的图像处理系统9不需要管理图像处理装置I的服务器，从而与具有服务器的配置相比可使成本降低。
[0090]2.变形例
[0091]如上所述，对示例性实施例进行了说明。示例性实施例可作如下变形。下述变形例可以彼此组合。
[0092]2-1.第一变形例
[0093]在上述示例性实施例中，接口 16连接到形成图像的图像形成装置4，并从图像处理装置I向图像形成装置4发送指令。接口 16可以连接到执行其他图像处理的装置，如投影仪或广播设备中，而不是连接到图像形成装置4。
[0094]2-2.第二变形例
[0095]在上述示例性实施例中，请求单元112向第二图像处理装置I请求属性信息121。然而，也可以限制请求目的地。例如，请求单元112可向与图像处理装置I属于同一网络群组的第二图像处理装置I请求属性信息121。
[0096]请求单元112通过使用在各第二图像处理装置I和图像处理装置I之间的通信线路3上的距离，可以限制第二图像处理装置I即请求目的地。例如，请求单元112可以向存在于一个区域的各第二图像处理装置I请求属性信息121，在该区域中，在第二图像处理装置I和图像处理装置I之间的通信线路上存在例如为路由器的至多两个中继设备。
[0097]2-3.第三变形例
[0098]在上述示例性实施例中，当控制器11在步骤S103中判断图像处理装置I能够执行指令时，控制器