口腔护理器具的制作方法

本发明涉及一种口腔护理器具。具体地，本发明涉及一种能够将口腔护理流体，例如，诸如漱口水或漱口液的液体制剂递送到用户口腔中的口腔护理器具。

已知提供各种不同的牙刷构造，其中物质与牙刷一起储存用于递送至头部。

本发明的目的是提供一种口腔护理器具，所述口腔护理器具能够可靠地储存流体活性物质，用于随后在变化的大气压力和/或周围温度的各种不同环境条件下递送至头部，而不会使所述流体从口腔护理器具无意地泄漏或使所储存的流体活性物质无意地受污染。

本发明的其他目的是提供这样一种口腔护理器具：所述口腔护理器具能够可靠地储存自由流动的液体活性物质而不会使所述液体从口腔护理器具无意地泄漏。

本发明的其他目的是提供这样一种口腔护理器具：所述口腔护理器具可以低成本制造。

本发明的其他目的是提供这样一种口腔护理器具：所述口腔护理器具可向头部提供控制剂量的流体活性物质。

简述

本发明提供一种口腔护理器具，其包括：手柄部分；容器，所述容器位于手柄部分中并且包含口腔护理流体；头部部分，所述头部部分包括多个牙齿清洁元件；处于所述头部部分中的流体出口，所述流体出口用于将口腔护理流体输出到牙齿清洁元件中的至少一个的附近；以及可手动致动的泵送机构，所述可手动致动的泵送机构位于手柄部分中、介于容器与流体出口之间，所述泵送机构由相应的第一导管和第二导管连接到容器和流体出口，其中所述泵送机构包括：腔室，所述腔室具有连接到第一导管的入口和连接到第二导管的出口；可致动阀机构，所述可致动阀机构用于选择性地打开入口和出口以分别致使流体流从第一导管进入腔室以及离开腔室进入第二导管，所述可致动阀机构包括用于选择性地关闭或打开入口的第一阀元件、用于选择性地打开或关闭出口的第二阀元件以及连接到第一阀元件和第二阀元件的可变形致动器；以及壁，所述壁限定腔室的至少一部分并且适于被手动地移动以操作可致动阀机构。

任选地，限定腔室的至少一部分的壁是适于被手动地弯曲以操作可致动阀机构的柔性壁。

任选地，所述口腔护理器具还包括颈部部分，所述颈部部分将头部部分连接到手柄部分，第二导管延伸穿过所述颈部部分。另外任选地，第二导管整体形成于颈部部分中。泵送机构可任选地位于手柄部分的邻近于颈部部分的端部处。

任选地，当泵送机构被手动地致动时，腔室的容积减少，从而致使其中的流体从腔室泵送到第二导管中。

任选地，当泵送机构未被手动地致动时，入口打开并且出口被密封，并且当泵送机构被手动地致动时，入口被密封并且出口打开。

任选地，泵送机构位于手柄部分上的适于接收用户的大拇指的位置处。另外任选地，壁具有外表面，所述外表面被定位并构造来在用户的大拇指握持手柄部分以刷洗牙齿时由所述大拇指接合。

任选地，可致动阀机构适于在吸入位置与有效排放、流体递送位置之间移动，在所述吸入位置中，入口打开并且出口关闭，在所述有效排放、流体递送位置中，出口打开，入口关闭，并且腔室中的流体压力致使流体流通过出口离开腔室并进入第二导管。

任选地，可变形致动器联接到壁。

任选地，第一阀元件位于腔室内并且通过朝向腔室的中心远离入口移动来打开入口，并且第二阀元件位于腔室的外部并且通过远离出口和腔室移动来打开出口。另外任选地，可变形致动器包括可压缩和可展开机构，第一阀元件和第二阀元件安装在可变形致动器的相应纵向端部处。此外任选地，可变形致动器可在展开的第一位置与压缩的第二位置之间移动，在所述展开的第一位置中，入口由第一阀元件打开并且出口由第二阀元件关闭，在所述压缩的第二位置中，入口由第一阀元件关闭并且出口由第二阀元件打开。另外任选地，可变形致动器可通过手动致动从展开的第一位置移动至压缩的第二位置，并且可通过自偏置致动从压缩的第二位置移动至展开的第一位置。任选地，展开的第一位置和压缩的第二位置构成可变形致动器的侧向展开和压缩，并且当可变形致动器被侧向展开时，可变形致动器的纵向端部朝向彼此纵向缩回，并且当可变形致动器被侧向压缩时，可变形致动器的纵向端部远离彼此纵向延伸。

任选地，可变形致动器包括弹簧机构，所述弹簧机构包括具有第一对侧向相对的顶点和第二对纵向相对的顶点的菱形框架，所述侧向相对的顶点分别接合腔室的壁和另一个壁，并且所述纵向相对的顶点分别联接到第一阀元件和第二阀元件。通常，弹簧机构由不锈钢、乙缩醛、聚醚酰亚胺、尼龙、聚酯、聚碳酸酯、HDPE、聚丙烯或其他弹性聚合物材料构成。

任选地，菱形框架被构造成：通过使壁向内移动以便减少腔室的容积，由此第一对侧向相对的顶点抵抗弹簧偏置朝向彼此的移动致使第二对纵向相对的顶点远离彼此移动。另外任选地，第二对纵向相对的顶点远离彼此从初始密封构型移动到最终递送构型，所述初始密封构型密封出口并且打开入口，所述最终递送构型打开出口并且密封入口。

任选地，可变形致动器被机械地配合到位于壁的内表面上的第一联接器。另外任选地，可变形致动器被机械地配合到位于另一个壁的内表面上的第二联接器。

任选地，所述另一个壁是柔性的并且可被手动地弯曲以操作可致动阀机构。另外任选地，所述壁和所述另一个壁是单个柔性构件的限定腔室的相应部分。

任选地，在一些实施方案中，第一阀元件和第二阀元件包括柔性膜片。另外任选地，所述柔性膜片在无应力且未密封的状态下大致为部分球形的，并且在密封状态下大致为平面的。

任选地，在一些实施方案中，第一阀元件和第二阀元件是圆锥形的，它们的圆锥形表面可接收在相应的入口和出口中。

任选地，第一阀元件和第二阀元件由热塑性弹性体构成。

任选地，泵送机构适于通过泵送机构的手动致动递送从50至200微升的流体剂量体积。

任选地，容器具有从5至15毫升的容积。通常，容器包括至少约100剂量的口腔护理流体。

任选地，容器包括密封地配合到第一导管的柔性可塌缩袋。

口腔护理流体是液体并且通常包括漱口水或漱口液。

在一些实施方案中，本发明可提供简单的牙刷设计，所述牙刷设计能够在正常的刷洗活动之前、期间或之后将自由流动的液体制剂(例如，漱口水)递送到用户的口腔中。所述液体制剂由用户动作通过牙刷颈部和头部从位于牙刷手柄内部的储存容器输送到用户的口腔中。本发明的一些实施方案还使得用户能够使用牙刷方便地递送对于牙膏制剂不相容或不稳定的另外的口腔护理活性成分。本发明的一些实施方案还使得用户能够方便地递送口气清新溶液或牙膏中功能性成分的风味剂或激活剂，以及包含龋齿或牙斑暴露剂的诊断性溶液。此外，本发明的一些实施方案使得用户能够在刷洗之前方便地递送预处理溶液，或在刷洗之后方便地递送涂料/密封剂组合物。

本发明的一些优选实施方案可提供一种口腔护理器具，所述口腔护理器具能够可靠地储存流体活性物质，用于随后在变化的大气压力和/或周围温度的各种不同环境条件下递送至头部，而不会使所述流体从口腔护理器具无意地泄漏或使所储存的流体活性物质无意地受污染。

本发明的优选实施方案的口腔护理器具能够可靠地储存自由流动的液体活性物质而不会使所述液体从口腔护理器具无意地泄漏。

此外，本发明的优选实施方案的口腔护理器具可以低成本制造。

此外，本发明的优选实施方案的口腔护理器具可向头部提供控制剂量的流体活性物质。

通过下文中提供的详述，本发明适用性的其他领域将变得显而易见。应理解，详述和特定实例虽然指示了本发明的优选实施方案，但是仅意图用于说明目的而并不意图限制本发明的范围。

附图简述

从详细描述和附图中能将更全面地理解本发明，在附图中：

图1是根据本发明的第一实施方案的口腔护理器具的部分以虚线示出的示意性透视图；

图2A和图2B是图1的口腔护理器具中的可手动致动的泵送机构的结构和功能的示意性图解，图2A示出吸入构型并且图2B示出有效排放、流体递送构型；

图3A和图3B是根据本发明的第二实施方案的口腔护理器具中的可手动致动的泵送机构的结构和功能的示意性图解，图3A示出吸入构型并且图3B示出有效排放、流体递送构型；

图4A和图4B是根据本发明的第三实施方案的口腔护理器具中的可手动致动的泵送机构的结构和功能的示意性图解，图4A示出吸入构型并且图4B示出有效排放、流体递送构型；并且

图5A和图5B是根据本发明的第四实施方案的口腔护理器具中的可手动致动的泵送机构的结构和功能的示意性图解，图5A示出吸入构型并且图5B示出有效排放、流体递送构型。

详述

以下对优选实施方案的描述在本质上仅是示例性的，并且决不意图限制本发明、本发明的应用或用途。

如全篇中所使用，范围被用作描述范围内的每个值的简略表达方式。可选择范围内的任何值作为范围的终点。此外，本文中引用的所有参考文献均以引用方式整体并入本文。如果本公开中的定义和引用的参考文献的定义发生冲突，以本公开为准。

参考图1以及图2A和图2B，示出根据本发明的第一实施方案的口腔护理器具2。口腔护理器具2包括：手柄部分4；头部部分6，所述头部部分6包括多个牙齿清洁元件8；以及颈部部分10，所述颈部部分10将头部部分6连接到手柄部分4。牙齿清洁元件8可包括已知用于口腔清洁器具的任何牙齿清洁元件8，诸如刷毛或弹性体清洁元件或其任何混合物。通常，口腔护理器具2是包括刷毛的牙刷。所述刷毛可通过任何已知的技术，诸如钉合或模内成簇(IFT)或无锚成簇(AFT)安装在头部部分6中。

手柄部分4、颈部部分10和头部部分6是注塑成型的，并且通常由大致刚性的聚丙烯构成，但是当刷牙时，变窄的颈部部分10并不提供一定的柔性。

容器12位于手柄部分4中。容器12包含口腔护理流体16，诸如漱口水或漱口液。通常，容器12具有从5至15毫升(例如，约10毫升)的容积并且填充有口腔护理流体16。这通常提供约100剂量的口腔护理流体16。容器12优选地包括柔性可塌缩袋。容器12可由聚合物(诸如聚乙烯)构成。可替代地，容器12可包括具有无气活塞(未示出)的刚性且清晰的(透视的、透明或半透明的)圆柱体，使得用户可看到容器12的内容物。容器12的可变容积设计可避免当分配容器12的内容物时积累的负压，同时保持防漏特征。

流体出口18位于头部部分6中。流体出口18被构造用于将口腔护理流体16输出到牙齿清洁元件8中的至少一个的附近。通常，流体出口18在头部部分6中、在牙齿清洁元件8中的一个或多个的基座21处包括一个或多个开口14。

图1中示意性地示出的可手动致动的泵送机构20位于手柄部分4中、介于容器12与流体出口18之间。泵送机构20由相应的第一导管22和第二导管24连接到容器12和流体出口18。容器12密封地配合到延伸穿过手柄部分4的第一导管22。第二导管24延伸穿过颈部部分10。第二导管24连接到流体出口18。

第二导管24可整体形成于颈部部分10中，或可替代地，如图1所示，可包括位于颈部部分10内的管状元件32。

泵送机构20位于手柄部分4的邻近于颈部部分10的端部38处。泵送机构20位于手柄部分4上的适于接收用户的大拇指的位置处。

参考图2A和图2B，第一导管22连接到包括在泵送机构20中的腔室28的入口26。第二导管24连接到腔室28的出口30。

泵送机构20还包括可致动阀机构34，所述可致动阀机构34用于选择性地打开入口26和出口30以分别致使流体流从第一导管22进入腔室28(由箭头A表示)以及离开腔室28进入第二导管24(由箭头B表示)。泵送机构20还包括壁36，所述壁36可以是柔性壁，并且所述壁36限定腔室28的至少一部分并且适于手动地移动或弯曲以操作可致动阀机构34。柔性壁36通常由热塑性弹性体构成。

柔性壁36具有外表面，所述外表面被定位并构造来在用户的大拇指握持手柄部分4以刷洗用户的牙齿时由所述大拇指接合。

在柔性壁36限定按钮、呈柔性膜片的形式、用于手动地操作(具体地，用拇指操作)泵送机构20的任一种情况下，柔性壁36可具有暴露的外表面(如图2A和图2B示意性地示出)，或可由其他柔性片材(未示出)覆盖。

当泵送机构20被手动地致动时，腔室28的容积减少，从而致使其中的流体从腔室28泵送到第二导管24中。当泵送机构20未被手动地致动时，入口26打开并且出口30被密封。当泵送机构20被手动地致动时，入口26被密封并且出口30打开。

可致动阀机构34适于在吸入位置与有效排放、流体递送位置之间移动，在所述吸入位置中，入口26打开并且出口30关闭，在所述有效排放、流体递送位置中，出口30打开，入口26关闭，并且腔室28中的流体压力致使流体流通过出口30离开腔室28并进入第二导管24。

可致动阀机构34包括用于选择性地关闭或打开入口26的第一阀元件38和用于选择性地打开或关闭出口30的第二阀元件40。通常，第一阀元件38和第二阀元件40由热塑性弹性体构成。可致动阀机构34的可变形致动器42连接到第一阀元件38和第二阀元件40。可变形致动器42还联接到柔性壁36。

第一阀元件38位于腔室28内并且通过朝向腔室28的中心远离入口26移动来打开入口26。第二阀元件40位于腔室28外部并且通过远离出口30和腔室28移动来打开出口30。

可变形致动器42包括可压缩和可展开机构。第一阀元件38和第二阀元件40安装在可变形致动器42的相应纵向端部44、46处。可变形致动器42可在展开位置(图2A所示)与压缩位置(图2B所示)之间移动，在所述展开位置中，入口26由第一阀元件38打开并且出口30由第二阀元件40关闭，在所述压缩位置中，入口26由第一阀元件38关闭并且出口30由第二阀元件40打开，所述压缩位置是由于如箭头P表示的所施加的压力导致的。可变形致动器42可通过手动致动从展开位置移动至压缩位置，并且可通过自偏置致动从压缩位置移动至展开位置。展开位置和压缩位置构成可变形致动器42的侧向展开和压缩；当可变形致动器42被侧向展开时，可变形致动器42的纵向端部44、46朝向彼此纵向缩回，并且当可变形致动器42被侧向压缩时，可变形致动器42的纵向端部44、46远离彼此纵向延伸。

可变形致动器42包括弹簧机构45，所述弹簧机构45包括具有第一对侧向相对的顶点48、50和第二对纵向相对的顶点52、54的菱形框架47。菱形框架47具有类似于“剪式千斤顶”的结构和功能。侧向相对的顶点48、50分别接合腔室28的柔性壁36和另一个壁56。

在图1以及图2A和图2B的实施方案中，另一个壁56是刚性的并且构成手柄部分4的一部分。

可变形致动器42(具体地，一个侧向相对的顶点48)机械地配合到位于柔性壁36的内表面60上的第一联接器58。另外，可变形致动器42(具体地，另一个侧向相对的顶点50)机械地配合到位于另一个壁56的内表面64上的第二联接器62。第一联接器58和第二联接器60可以是卡扣配合联接器或压配合联接器。可替代地，可采用任何其他类型的连接、结合或粘接。

纵向相对的顶点52、54分别联接到第一阀元件38和第二阀元件40。通常，弹簧机构45由不锈钢、乙缩醛、聚醚酰亚胺、尼龙、聚酯、聚碳酸酯、HDPE、聚丙烯或任何其他弹性聚合物材料构成，但可采用其他弹性材料。

菱形框架47被构造成：通过使柔性壁36向内变形以便减少腔室28的容积，由此第一对侧向相对的顶点48、50抵抗弹簧偏置朝向彼此的移动致使第二对纵向相对的顶点52、54远离彼此移动。第二对纵向相对的顶点52、54远离彼此从图2A所示的初始密封构型移动到图2B所示的最终递送构型，所述初始密封构型密封出口30并且打开入口26，所述最终递送构型打开出口30并且密封入口26。

如图2A所示，在吸入位置中，入口26打开并且出口30关闭。这意味着防止第二导管中的由于使用口腔护理器具而产生的任何细菌或污染物进入腔室28和容器12。腔室28和容器12中的流体量通过入口26并且在相同压力下连通。

如图2B所示，当手动地压下柔性壁36以使其向内移动或变形以便减少腔室28的容积时，在所得的有效排放、流体递送位置中，出口30打开并且入口26关闭。腔室28中增加的流体压力致使流体流通过出口30离开腔室28并进入第二导管24，以便将流体递送至牙齿清洁元件8。

泵送机构20适于通过泵送机构20的手动致动递送典型的从50至200微升的流体剂量体积。

当柔性壁36被手动地释放时，菱形框架47的弹簧偏置使泵送机构20返回至图2A所示的构型，并且此外，当入口26由于腔室28在返回至展开的吸入位置时的展开而在腔室28中生成的负压而打开时，将口腔护理流体从容器12吸入到腔室28中。

当用户单次或反复压下和释放柔性壁36时，泵送机构20进行操作，并且类似于“剪式千斤顶”起作用的菱形框架47被压缩和展开，从而将口腔护理流体递送至头部部分6并且从头部部分6进入用户的口腔中。在静止位置处(即，在没有用户致动的情况下)，泵送机构20处于图2A所示的构型下-出口阀处于其关闭位置中，以使得口腔护理流体将不会从泵送腔室28和储存容器12泄漏。

当在口腔护理器具外部存在负压时，例如，当牙刷在显著高度下的飞机(其中具有较低的机舱空气压力)中行进或者牙刷在高温环境下被储存或运输以使得口腔护理流体由于蒸发而产生增加的压力时，“剪式千斤顶”将由于作为膜片起作用的柔性壁36的展开而侧向展开，并且由此使第一阀元件38和第二阀元件40纵向缩回。这种缩回进而将对出口阀产生另外的密封力，从而提供增强的密封并且防止从腔室28的流体泄漏。

相反，当存在外部正压，例如，牙刷在低温环境下被储存或运输时，“剪式千斤顶”将发生相反的情况，也就是，“剪式千斤顶”将由于压缩作为膜片起作用的柔性壁36的压缩而侧向收缩，并且由此使第一阀元件38和第二阀元件40纵向延伸。这种延伸进而将对入口阀产生另外的密封力，从而提供增强的密封并且防止从储存容器12的流体泄漏。在这种低的压力环境下，已经在泵送腔室28内部的少量的口腔护理流体可在头部部分8处排放。

参考图3A和图3B，示出根据本发明的第二实施方案的口腔护理器具的泵送机构70。与第一实施方案相比，这个实施方案通过提供以下条件而进行修改：与柔性壁74相对的另一个壁72也是柔性的并且可手动地弯曲以操作可致动阀机构。通常在这个实施方案中，柔性壁74和另一个壁72是单个柔性构件76的限定腔室78的相应部分。在使用中，通过挤压手动地向内压缩单个柔性构件76，以便将泵送机构70从图3A所示的展开的吸入位置移动至图3B中所示的压缩的有效排放、流体递送位置。在其他方面，第一实施方案和第二实施方案的口腔护理器具是相同的，并且对于第二实施方案的结构和功能，参考第一实施方案的描述。

参考图4A和图4B，示出根据本发明的第三实施方案的口腔护理器具的泵送机构80。与第一实施方案相比，这个实施方案通过提供以下条件而进行修改：第一阀元件82和第二阀元件84是圆锥形的，它们的圆锥形表面86、88可接收在相应的入口90和出口92中。圆锥形阀机构可向阀元件提供到相应开口的增强的自对准。在其他方面，第一实施方案和第三实施方案的口腔护理器具是相同的，并且对于第三实施方案的结构和功能，参考第一实施方案的描述。可替代地，第三实施方案中的阀元件可以在第二实施方案的口腔护理器具中使用。

参考图5A和图5B，示出根据本发明的第四实施方案的口腔护理器具的泵送机构94。与第一实施方案相比，这个实施方案通过提供以下条件而进行修改：第一阀元件96和第二阀元件98包括柔性膜片，所述柔性膜片在无应力且未密封的状态下大致为部分球形的并且在密封状态下大致为平面的。这种构型在打开相应的入口26或出口30之前为阀元件提供一定程度的行进。这将导致在致动的初始阶段期间，两个阀处于关闭位置，从而最小化泄漏和污染并且增加泵送效力。在其他方面，第一实施方案和第四实施方案的口腔护理器具是相同的，并且对于第四实施方案的结构和功能，参考第一实施方案的描述。可替代地，第四实施方案中的阀元件可以在第二实施方案的口腔护理器具中使用。

可将第一实施方案至第四实施方案中的任一个的阀元件结构组合以提供用于第一阀元件的阀元件结构中的任一阀元件结构和用于第二阀元件的阀元件结构中的任何其他阀元件结构。

本发明的实施方案的各种其他修改对本领域的技术人员将是显而易见的，并且涵盖在如由所附权利要求书限定的本发明的范围内。