材料或组合的结构。适合的弹性体材料包括适用于口腔卫生设备的任何生物相容的弹性材料，如在上文关于软组织清洁器114详细地描述。
[0020]该多个牙齿清洁元件116可采用本领域已知的任何方式安装到头部110。例如，缝钉/锚定器、模内栽簇(IMT)或者无锚栽簇(AFT)都可用于安装清洁元件/牙齿接合元件。在AFT中，例如通过超声焊接，将板或膜固定至刷头。刷毛延伸穿过该板或膜。在板或膜的一侧上的刷毛自由端执行清洁功能。在板或膜的另一侧上的刷毛端通过加热熔化在一起而锚定就位。其它类型的牙齿清洁元件可使用AFT以类似的方式安装。如上文所述，在本发明的广义实践中，任何适合形式的清洁元件都可采用。备选地，刷毛或其它清洁元件可通过延伸穿过簇区块中的适合凹陷部而安装至簇区块或区段，使得刷毛的基部安装在簇区块内或其下方。
[0021 ] 在例示性实施例中，参看图3A，多个牙齿清洁元件116采用AFT安装方法联接至牙刷本体105的头部110。在AFT中，头板400 (其在某些实施例中可以是膜)形成有期望图案的簇孔408。在一个实施例中，头板400可由上文所述用于本体105的任何材料形成。在一个此种实施例中，头板400由文中所述的用于本体105的硬质热塑性塑料中的一种采用注入模塑工艺形成。一旦形成头板400，则将刷毛簇410 (或者其它期望的牙齿清洁元件，例如弹性体元件)插入每一个簇孔408中。当如此插入时，每个刷毛簇410的清洁部分118从头板400的前表面412向外自由地突出，而端部锚定器或基部部分119从头板400的后表面414向内突出。然后，加热元件(例如板)达到接触刷毛簇171的基部部分，该加热板熔化刷毛簇410的基部部分119，从而使基部部分流动并熔合在一起以形成熔化垫402 (在本领域中也称为刷毛熔体)。备选地，刷毛簇410的端部部分可采用已知用于对其加热的任何手段进行熔化，例如对流加热的气流和/或辐射。当熔化垫402变硬时，刷毛簇410固定至头板400并且不能穿过头板的前表面412拉出。作为上述的结果，形成了完成的头板组件400。尽管在上文采用刷毛簇131描述了该过程，但代替或结合刷毛簇，任何类型的牙齿清洁元件116都可如上文所述用来形成头板组件400。
[0022]—旦形成头板组件400，则将头板组件与牙刷本体105的头部110中的前盆形部(basin)416对准。头板组件400然后嵌套到前盆形部416中(如图3A中所示)并且固定至头部110。在一个实施例中，如图所示，头板400和熔化垫402嵌套在前盆形部416中，使得头板400接触形成在头部110中的肩部或凸出部分(ledge)404。一旦如此定位，则头板400利用在头板下方截留在前盆形部416中的熔化垫402采用诸如热焊接、超声焊接或粘附的技术固定至头部110。当然，也可采用其它连接技术，例如搭扣配合、紧密配合等。
[0023]现在参看图1、2、3A_B和4，牙刷100还包括流体口腔护理材料施用装置，例如施用装置130，其安装至牙刷的本体105或者与该本体一体地形成。在这些图中所示的例示性实施例中，施用装置130可为滚擦型施用装置，其包括一个或多个可旋转的口腔护理材料分配元件。施用装置130安装至本体105以便定位在牙刷100的头部110的后表面112上。然而，本发明并不如此受限并且在其它的实施例(其中的一些将在下文描述)中，施用装置130可安装至本体105以便定位在头部110的前表面111上。在还有的实施例中，施用装置130可安装至本体105以便定位在柄部120上，举例而言，例如在牙刷100的近端101处或附近。当然，施用装置130可安装至本体105以便定位在本体105的还有的其它位置，包括在牙刷100的变窄颈部121 (其位于柄部120和头部110之间)上。还应当理解，可提供多于一个的施用装置130，包括上述布置的任何组合。
[0024]在例示性实施例中，施用装置130定位在软组织清洁器114内。换言之，施用装置130定位在隆起例如软组织清洁器114的凸块115的区域内，以便利用隆起来更好地分布经由施用装置分配至用户的软口腔组织的流体口腔护理材料。在一个实施例中，施用装置130定位在软组织清洁器114的隆起的区域内以便由该隆起周向地包绕。在还有的实施例中，施用装置130定位在软组织清洁器114的隆起的区域内，使得软组织清洁器114的隆起位于沿着纵向轴线X-X或者横向轴线Z-Z (例如，参见图1)测量的施用装置130的至少相反两侧上。
[0025]在图1、2、3A_B和4的例示性实施例中，施用装置130包括用于分配口腔护理材料141的多个弹簧促动阀210。弹簧促动阀210包括可压低式密封元件、偏压或弹簧部件220a_c，以及构造成密封地接合相应密封元件的承座131a_c。如文中所用，用语“弹簧促动”并不要求如偏置部件那样的传统弹簧。确切而言，如文中所用，用语“弹簧促动”包括在其中偏压部件为任何类型的弹性结构或本体的结构。弹簧部件220a-c能够操作以将密封元件偏压成与承座131a_c接合。密封元件能够线性地移动和打开/关闭以允许口腔护理材料141流动至用户或切断该流动。在一个实施例中，其中施用装置130为滚擦型施用装置，密封元件可为线性地可动和可旋转施用装置球或球形元件130a-c，如图3A-B和4中所示。每个球形元件130a_c均可沿着横向轴线Z-Z线性地移动成与其相应的承座131a_c接合和脱离并且还能够围绕它们自身的旋转轴线旋转，如文中进一步描述。
[0026]虽然在施用装置130的该实施例中示出了三个阀210和球形元件130a_c，但根据需要也可采用比三个更多或更少的滚动元件。在某些实施例中，施用装置130可包括至少一个单个的球形元件130a_c。在例示性实施例中，滚动元件采用第一球形元件130a、第二球形元件130b和第三球形元件130c的形式。每个球形元件130a-c均能够围绕笛卡尔坐标系中X、Y和Z轴中的每一个进行360度旋转，使得球形元件130a-c的角度和/或旋转度不受限制。
[0027]尽管施用装置130的滚动元件在文中例示和描述为球形元件130a_c，但施用装置130的滚动元件也可采用许多其它的三维几何形状，只要滚动元件能够足够程度的旋转以将口腔护理材料从内部腔体和/或储器输送至用户的口腔表面。因此，文中讨论的结构协作和原理可适用于用作施用装置130的任何类型的滚动元件。
[0028]在例示性实施例中，球形元件130a_c为实心的，但在其它实施例中可以是中空的。球形元件130a_c可由广泛的各种材料形成，包括刚性材料、弹性体材料，或者它们的组合。在某些实施例中，球形元件130a_c可由诸如聚丙烯的硬质塑料或者上文所述用于本体105的任何其它材料形成。用于球形元件130a-c的其它适合材料包括Ρ0Μ(聚甲醛)、玻璃、PC (聚碳酸酯)、PP (聚丙烯)、PE (聚乙烯)，以及PA (聚酰胺)。备选地，球形元件130a-c可由金属材料形成，举例而言，例如但不限于钢、铝、铜等。在还有的实施例中，球形元件130a-c可由具有高程度的肖氏硬度A的热塑性弹性体形成。
[0029]球形元件130a_c的外表面在例示性实施例中为光滑的，以向用户提供舒适度和有助于方便旋转。然而，在某些其它实施例中，球形元件130a_c的外表面可为粗糙的或者可包括不规则的形貌特征。此类实施例可增强捕获和输送口腔护理材料至用户的口腔表面，如下文将详细地描述。
[0030]参看图3A-B，球形元件130a_c中的每一个均以间隔开的方式可旋转地安装至头部110的后表面112以便彼此分离。换言之，每个球形元件130a-c均能独立于其它球形元件130a_c起作用。因此，如果一个球形元件130a_c受阻塞或不能旋转，其它的球形元件130a-c将用作备用品，其继续在使用期间将口腔护理材料输送至用户的期望口腔表面。
[0031]为了将球形元件130a_c可旋转地安装至牙刷100的本体105，头部110的后表面112和壁200包括形成在其中的第一承座131a、第二承座131b以及第三承座131c，如图3A、3B和4中最佳所示。第一球形元件130a可旋转地安装在第一承座131a中，第二球形元件130b可旋转地安装在第二承座131b中，以及第三球形元件130c可旋转地安装在第三承座131c中。承座131a-c中的每一个均形成从外部环境、穿过头部110的后壁200 (或者本体105，如果施用装置130位于其它位置的话)并进入保持流体口腔材料的头部110的内部腔体140中的贯通通路或开口 108a、108b和108c。每个开口 108a_c均限定中心孔轴线CA，该轴线大致平行于横向轴线Z-Z并且垂直于牙刷头部110的后表面112对准。
[0032]当可旋转地安装在其对应承座131a_c内时，每个球形元件130a_c的部分同时暴露于外部环境和容纳流体口腔护理材料的头部110的内部腔体140。在例示性实施例中，每个球形元件130a_c的外部部分沿着Z-Z轴线从开口 108a_c向外突出，而球形元件130a_c的其它内部部分则沿着Z-Z轴线向内突出到内部腔体140中。
[0033]球形元件130a_c能够以广泛的各种方式可旋转地安装在承座131a_c中，只要球形元件130a_c保留在承座131a_c中并且能够进行期望的旋转运动。在例示性实施例中，参看图3A、3B和4，由于在承座131a-c的带有特定轮廓和构造的承座座置表面134a_c与球形元件130a_c之间的几何形状匹配，球形元件130a_c保留在承座131a_c内。更具体地，每个承座131a_c均由有轮廓的座置表面134a_c限定，该座置表面构造成密封地接合球形元件130a_c的周向延伸的环形部分以当无意地分配流体口腔护理材料时消除或最大限度地降低其从内部腔体140向外泄漏。这些有轮廓的座置表面134a-c具有互补的凹入轮廓，该轮廓构造成大体对应于球形元件130a_c的外表面的凸起轮廓。当然，这些轮廓选择为以便顾及允许旋转所需的必要容限(或公差)。因此，每个球形元件130a_c的外表面的凸起轮廓嵌套在相应承座131a_c的座置表面134a_c的凹入轮廓内。在其它实施例中，球形元件130a_c可采用跨过开口 108a_c延伸的轮轴(axle)或枢轴销而能旋转地安装在承座131a_c内，以提供球形元件130a_c在单个平面内旋转或沿着单个的平面或旋转轴线旋转。
[0034]参看图3A、3B和4，承座座置表面134a_c在某些实施例中构造有大体渐缩的或截头锥形的截面，该截面具有邻近内部腔体140以便将球形元件130a-c的一部分接纳在承座131a-c内的沿直径较宽的内端部部分109i以及邻近头部110的后表面112的沿直径较窄的外端部部分109e(参见图4)。每个承座131a_c的窄的外端部部分109e限定开口 108a_c的一部分，该部分相比于球形元件130a_c的最宽或最大直径具有较小的直径以将球形元件130a-c保留在牙刷头部110中以及防止球形元件在弹簧部件220a-c的向外偏压效应下被弹出(参见图3A和3B)，如文中进一步描述。
[0035]参看图2、3A、3B和4，弹簧部件220a_c分别设置在牙刷头部110中的内部腔体140中并且接合球形元件130a_c。在一个实施例中，每个弹簧部件220a_c均可形成为公共弹簧板222的一体的整体结构部分。在其它实施例中，每个弹