记录头清洗装置、喷墨记录装置以及记录头清洗方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及记录头清洗装置、喷墨记录装置以及记录头清洗方法。
【背景技术】
[0002]作为对喷墨打印机的记录头进行清洗的技术，以往公知有一种将记录头浸渍在清洗液中的技术。在专利文献I中，记载有这样一种喷墨记录头清洗装置，该喷墨记录头清洗装置包括:记录头浸渍容器，其收容清洗液，且用于对该清洗液施加超声波振动，该清洗液用于浸渍具有用于喷射墨的喷墨孔、和与包含该喷墨孔的墨流路连通的开口部的喷墨记录头；浸渍部，其用于保持上述喷墨记录头而将上述喷墨记录头以出入自由的方式浸渍在上述记录头浸渍容器内的清洗液中；流通部，其与上述喷墨记录头的开口部连通，用于使清洗液在上述喷墨记录头的墨流路中流通，上述喷墨记录头利用上述浸渍部浸渍于在上述记录头浸渍容器内进行超声波振动的清洗液中；以及干燥部，其与上述喷墨记录头的开口部连通，用于向上述喷墨记录头的墨流路中输送气体而使该墨流路干燥，上述喷墨记录头利用上述浸渍部从在上述记录头浸渍容器内进行超声波振动的清洗液中被提起。
[0003]现有技术文献
[0004]专利f献
[0005]专利文献1:日本特开2004-358667号公报(2004年12月24日公开)
【发明内容】
_6] 发明要解决的问题
[0007]但是，在以往技术的喷墨打印机的记录头的清洗技术中，为了供给清洗液，需要伴随有泵、阀等的复杂的机构以及对它们进行控制的控制装置(参照专利文献I的图3等)。另外，为了供给适当的量的清洗液，还需要对清洗液的液面、液压等进行传感检测。因此，在以往技术的喷墨打印机的记录头的清洗技术中，存在成本升高并且可靠性降低的情况。
[0008]本发明即是鉴于上述课题而做成的，其主要目的在于提供一种低成本且可靠性较高的记录头清洗技术。
[0009]用于解决问题的方案
[0010]为了解决上述课题，本发明的记录头清洗装置的特征在于，该记录头清洗装置包括:清洗槽，其用于使记录头浸渍在清洗液中而对记录头进行清洗；和液面高度调整单元，其用于调整该清洗槽内的该清洗液的液面的高度，该液面高度调整单元包括:供给室，其储存有用于向该清洗槽供给的该清洗液，该供给室与该清洗槽连通；和驱动单元，其通过使该清洗槽和该供给室中的至少任一者移动，从而调整该清洗槽和该供给室的相对高度。
[0011]根据上述结构，由于清洗槽与供给室连通，因此，与清洗槽和供给室的相对高度相对应地清洗液在清洗槽和供给室之间移动。因此，液面高度调整单元使用用于调整清洗槽和供给室的相对高度的驱动单元能够顺利地调整清洗槽内的清洗液的液面的高度。
[0012]由此，起到即使不使用泵、液面传感器等、也能够向清洗槽内供给适当的量的清洗液这样的效果。因而，能够提供一种低成本且可靠性较高的记录头清洗技术。
[0013]另外，液面高度调整单元通过利用驱动单元使供给室的高度充分低于清洗槽的高度，能够容易地将清洗液自清洗槽内排出。在此，由于清洗槽具有用于投入记录头的开口，因此，在未对记录头进行清洗时清洗液也能够自该开口挥发，但根据上述的结构，通过将清洗液自清洗槽内排出，还可起到能够降低清洗液的挥发这样的效果。
[0014]在本发明的记录头清洗装置中，优选的是，上述供给室包括通气口。
[0015]根据上述的结构，由于在上述供给室设有通气口，因此，上述供给室内的气压始终被保持为大气压，能够根据供给室内的清洗液量的变化将气体向供给室内供给或从供给室内排出。由此，能够使清洗液在清洗槽和供给室之间的移动更加顺畅。
[0016]在本发明的记录头清洗装置中，优选的是，在上述清洗槽的底部设有用于与上述供给室连通的连通口。
[0017]在清洗槽中，在用于与供给室连通的连通口设于高于清洗槽的底部的位置的情况下，即使调整清洗槽和供给室的相对高度，也无法将储存在低于连通口的位置的清洗液自清洗槽排出。
[0018]在此，根据上述的结构，由于连通口设于清洗槽的底部，因此，能够使清洗液顺利地自清洗槽向供给室退避。由此，能够较佳地防止清洗液自清洗槽内挥发。
[0019]本发明的记录头清洗装置优选的是，包括:排出路径，其用于排出被储存在上述清洗槽和上述供给室中的至少任一者内的上述清洗液；和开闭单元，其用于打开或关闭该排出路径。
[0020]由于多次使用清洗液，可能导致清洗液变脏而使清洗效果下降，但通过经由排出路径将清洗液排出而更换清洗液，能够维持较高的清洗效果。
[0021]本发明的记录头清洗装置优选的是，包括:清洗液罐，其具有气密性，用于储存上述清洗液；和连通路径，其用于连通该清洗液罐和上述供给室，该连通路径在上述供给室内在高于上述供给室的底面的位置开口。
[0022]根据上述的结构，由于供给室内的连通路径的开口部位于高于底面的位置，因此，在供给室内的清洗液的液面变得低于该开口部时，空气经由连通路径向清洗液罐内移动。于是，清洗液自气密性的清洗液罐向供给室供给。利用这样的机构，能够容易地向供给室供给适量的清洗液。
[0023]在本发明的记录头清洗装置中，优选的是，上述清洗槽和上述供给室向大气开放。
[0024]根据上述的结构，清洗槽和供给室均向大气开放，因此，能够可靠地使清洗槽和供给室内的清洗液的液面高度一致。由此，使清洗液在清洗槽和供给室之间的移动更加顺畅。
[0025]本发明的喷墨记录装置的特征在于，包括本发明的记录头清洗装置。
[0026]根据上述结构，能够提供一种包括有低成本且可靠性较高的记录头清洗装置的喷墨记录装置。
[0027]本发明的记录头清洗方法的特征在于，该记录头清洗方法包括:清洗工序，在该清洗工序中，使记录头浸渍在清洗槽内的清洗液中而进行清洗；和液面高度调整工序，在该液面高度调整工序中，调整该清洗槽内的该清洗液的液面的高度，在该液面高度调整工序中，通过使该清洗槽、和供给室中的至少任一者移动，来调整该清洗槽和该供给室的相对高度，该供给室储存有用于向该清洗槽供给的该清洗液且与该清洗槽连通。
[0028]根据上述的方法，起到与本发明的记录头清洗装置相同的效果。
[0029]发明的效果
[0030]采用本发明，能够提供一种低成本且可靠性较高的记录头清洗技术。
【附图说明】
[0031]图1是用于说明本发明的一实施方式的记录头清洗装置的概略结构的示意图。
[0032]图2是用于说明本发明的一实施方式的记录头清洗装置的动作例的示意图。
[0033]图3是用于说明本发明的一变形例的记录头清洗装置的概略结构的示意图。
[0034]图4是表示本发明的一实施方式的喷墨记录装置的概略结构的框图。
【具体实施方式】
[0035]以下，使用附图详细地说明本发明的清洗方法和清洗装置的一实施方式。图1是表示作为本发明的记录头清洗装置的一实施方式的清洗装置(记录头清洗装置)20的结构的图。图4是表示包括清洗装置20的喷墨记录装置I的结构的图。
[0036]记录头10的结构
[0037]清洗装置20用于对记录头(记录头)10进行清洗。首先，说明记录头10的结构。记录头10包括压力室11、喷嘴12、振动元件13、墨供给室15。
[0038]压力室11位于记录头10之中，与用于喷射墨的喷嘴12连通。
[0039]喷嘴12为用于喷射墨的孔。通过利用振动元件13对压力室11施加振动，从而使施加于压力室11内的墨的压力上升或下降，由此，将墨以滴状喷射。
[0040]振动元件13通过进行振动而使墨自喷嘴12喷出。在对记录头的设有喷嘴的面(以下，为了方便说明称为“喷嘴面”。)进行清洗时，通过利用振动元件13对压力室11施加振动，从而将墨自喷嘴12喷射而进行冲洗。另外，在向图4所示的介质100上喷射墨时，也能够通过振动元件13进行振动而使墨自喷嘴12喷出。
[0041]另外，在记录头10上连接有墨的供给管，在供给管上设有用于调整向记录头10供给的墨的供给压力的供给压力调整部14。由供给压力调整部14调整的供给压力被后述的供给压力控制部31控制。
[0042]墨供给室15预先放置有自外部供给的墨、即向压力室11供给的墨。利用供给压力调整部14调整墨相对于墨供给室15的墨的供给压力。
[0043]但是，记录头10的结构并不限定于上述结构，能够应用公知的喷墨打印机的记录头的结构。
[0044]清洗装置20的结构
[0045]清洗装置20包括清洗槽(清洗槽)21、超声波振荡装置22、驱动部(驱动单元)23、清洗液罐24、供给室25、操作阀(开闭单元)26、排出路径27、第一连通路径28、第二连通路径(连通路径)29以及控制部30。
[0046]清洗槽21为用于储存清洗液的槽，该清洗液用于浸渍喷嘴面。在对喷嘴面进行清洗时，喷嘴面浸渍在储存在清洗槽21内的清洗液中。
[0047]超声波振荡装置22为利用超声波使清洗液朝向喷嘴面喷流的装置。由此，能够进一步提高清洗效果。另外，进一步优选的是，一边利用超声波将清洗液喷流一边进行冲洗。由此，墨自喷嘴喷出从而能够防止清洗液超出需要地浸入喷嘴的上游。
[0048]另外，本发明的清洗装置所包括的喷流单元并不限定为利用超声波发生喷流的单元，例如还可以利用泵等液体加压输送装置构成。
[0049]驱动部23通过使清洗槽21和供给室25中的至少任一者移动，从而调整清洗槽21和供给室25的相对高度。在本实施方式中，驱动部23为使供给室25和清洗液罐24沿垂直上下方向移动的驱动机构，例如，能够是包括沿垂直上下方向延伸的导轨且在该导轨上移动的机构。但是，在本发明中，驱动部23只要构成为能够调整清洗槽21和供给