专利名称：图像形成装置和盒式组件、显影剂量检测方法、存储器件的制作方法
技术领域：
本发明涉及使用作为调色剂的显影剂的图像形成装置和盒式组件、图像形成装置的显影剂量检测方法、盒式组件上安装的存储器件。
背景技术：
以往，具有容纳显影剂的显影剂容纳器件和载置显影剂的显影剂载置体的图像形成装置已为公众所知。在这样的图像形成装置中，利用施加在显影剂载置体上的电压检测显影剂容纳器件内的显影剂量的技术已为公知。
在已有技术中，在检测显影剂容纳容器内的显影剂量的情况下，向显影剂载置体施加电压、通过检测设置在容器内的板状天线等的显影剂量检测部件和显影剂载置体之间的静电电容来检测显影剂容纳容器内的显影剂量。
但是，在上述已有技术中，在检测显影剂量时，没有进行考虑到对于使图像载置体带电用的带电部件的带电条件的显影剂量的检测。
在检测显影剂容纳容器内的显影剂量时，对于使图像载置体带电用的带电部件的带电频率的变化，却对容器内设置的显影剂量检测部件和显影剂载置体之间的静电电容带来影响。因此，在作为对于图像载置体的带电条件的带电频率变化的情况下，就不能检测到正确的显影剂量。
发明内容
本发明目的就是即便对于图像载置体的带电条件变化也可正确地检测显影剂容纳容器内的显影剂量。
进而，本发明目的就是提供一种即便对于图像载置体的带电条件变化也可正确地检测显影剂容纳容器内的显影剂量的，图像形成装置和盒式组件、图像形成装置的显影剂量检测方法、盒式组件上安装的存储器件、图像形成装置的控制系统。
为了达到上述目的，本发明提供一种图像形成装置，其特征在于，具有载置静电潜影的图像载置体；容纳用于对上述图像载置体上的静电潜影进行显影的显影剂的显影剂容纳容器；载置上述显影剂的显影剂载置体；用于使上述图像载置体的表面带电的带电部件；以及根据由检测上述显影剂容纳容器内的显影剂量用的显影剂量检测部件所检测的、对应上述显影剂载置体和上述显影剂量检测部件之间的静电电容的值，来求出显影剂容纳容器内的显影剂量的控制单元；上述控制单元根据用于使上述图像载置体带电的带电条件，校正对应上述显影剂载置体和上述显影剂量检测部件之间的静电电容的值，并根据所校正的值来求出上述显影剂容纳容器内的显影剂量。
为此，本发明还提供一种在图像形成装置上可拆装的盒式组件，其特征在于，具有载置静电潜影的图像载置体；容纳用于对上述图像载置体上的静电潜影进行显影的显影剂的显影剂容纳容器；载置上述显影剂的显影剂载置体；用于检测上述显影剂容纳容器内的显影剂量的显影剂量检测部件；用于使上述图像载置体的表面带电的带电部件；以及存储与上述盒式组件相关的信息的存储装置；在上述存储装置中有，存储根据对上述图像载置体的带电条件来校正对应上述显影剂载置体和上述显影剂量检测部件之间的静电电容的值用的校正值的存储区域。
为此，本发明还提供一种安装在可对图像形成装置进行拆装的盒式组件上的存储器件，其特征在于上述图像形成装置具有载置静电潜影的图像载置体；容纳用于对上述图像载置体上的静电潜影进行显影的显影剂的显影剂容纳容器；载置上述显影剂的显影剂载置体；用于检测上述显影剂容纳容器内的显影剂量的显影剂量检测部件；以及用于使上述图像载置体的表面带电的带电部件；上述存储器件具有，存储根据用于使上述图像载置体带电的带电条件来校正对应上述显影剂载置体和上述显影剂量检测部件之间的静电电容的值用的校正值的存储区域。
为此，本发明进而提供一种图像形成装置的显影剂量检测方法，该图像形成装置具有载置静电潜影的图像载置体；容纳用于对上述图像载置体上的静电潜影进行显影的显影剂的显影剂容纳容器；载置上述显影剂的显影剂载置体；用于使上述图像载置体的表面带电的带电部件；以及根据由检测上述显影剂容纳容器内的显影剂量用的显影剂量检测部件所检测的、对应上述显影剂载置体和上述显影剂量检测部件之间的静电电容的值，来求出显影剂容纳容器内的显影剂量的控制单元，其特征在于，具有检测对应上述静电电容的值的检测步骤；根据由上述带电部件使上述图像载置体带电用的带电条件来校正在上述检测步骤中所检测的值的校正步骤；以及根据在上述校正步骤中所校正的值来求出上述显影剂容纳容器内的显影剂量的步骤。
本发明的其他目的通过参照附图并阅读下面的发明的详细说明即可明白。
图1是表示在第一实施例的打印机检测到的调色剂余量和实际的调色剂余量的关系例的图。
图2是表示在成为第一实施例的前提的打印机检测到的调色剂余量和实际的调色剂余量的关系例的图。
图3是表示在第一实施例的打印机检测到的电压值和实际的调色剂余量的关系例的图。
图4是详细表示第一实施例的处理盒内部结构的图。
图5是作为第一实施例的激光打印机的简要结构图。
图6是表示着眼于调色剂余量检测处理时的打印机主体和处理盒的结构的框图。
图7是表示作为第一实施例的打印机中的调色剂余量检测处理的流程的流程图。
图8是表示作为第二实施例的打印机中的调色剂余量检测处理的流程的流程图。
图9是表示在第二实施例的打印机检测到的调色剂余量和实际调色剂余量的关系例的图。
图10是表示在成为第二实施例的前提的打印机检测到的调色剂余量和实际的调色剂余量的关系例的图。
图11是表示在第二实施例的打印机检测到的电压值和实际的调色剂余量的关系例的图。
图12是表示平面天线的结构的图。
图13是在作为第三实施例的打印机上可拆装的处理盒的简要结构图。
图14是表示作为第三实施例的打印机中的调色剂余量检测处理的流程的流程图；图15是表示着眼于调色剂余量检测处理时的作为第三实施例的打印机主体和处理盒的结构的框图；图16是表示在第三实施例的打印机检测到的电压值和实际的调色剂余量的关系例的图；图17是表示调色剂余量变换表的细节的图。
具体实施例方式
下面参考附图举例详细说明本发明的最佳实施例。但是，该实施例中记载的结构要素的相对配置、显示画面等，并不特别限于特定的记载，意思就是本发明的范围并非限定于此。
(第一实施例)作为本发明的图像形成装置的第一实施例，就激光打印机进行说明。
图5是作为本发明的第一实施例的激光打印机的简要结构图。本打印机14是在包含激光扫描器11、转印辊12和定影单元13，对主体可拆装处理盒C的结构。
激光扫描器11射出对应所输入的图像信息的激光束10。激光束10在镜面反射，照射到作为在处理盒C内所设置的图像载置体的感光鼓1的预定位置。由此，在感光鼓1上形成潜影，对该潜影提供显影剂(调色剂)并进行显影，进而由转印辊12把所显影的图像向记录材料P转印。转印了图像的记录材料P被运送到定影单元13，施加热和压力，在记录材料P上形成图像。
图4是详细表示本发明的第一实施例的处理盒C的内部结构的图。
处理盒C是将感光鼓1、显影辊2、调色剂容器4、带电器(带电辊)7、清洁器8以及废弃调色剂容器9一体化而成的结构。调色剂容器4中容纳有调色剂T。此外，作为处理盒也可以是将除了清洁器8、废弃调色剂容器9外的感光鼓1、显影辊2、调色剂容器4、带电器(带电辊)7一体化而成的结构。这里，调色剂T为绝缘性磁性单成分调色剂，但本发明不限于此，也指包含双成分调色剂等的全部显影剂。
在图像形成时，在激光束10的照射之前，由打印机主体的电源5 1对作为带电部件的带电器7施加偏压，由带电器7使得感光鼓1的表面均匀带电。接着，对已带电的感光鼓1表面扫描曝光激光束10，形成对应图像信息的静电潜影。
接着，由此使感光鼓1的表面同样地带电。
接着，由打印机主体的电源41对作为显影剂载置体的显影辊2施加偏压。由此，对该静电潜影，调色剂T从显影辊2表面飞溅，并由该调色剂T使感光鼓1上的潜影显影。这样，在感光鼓1表面所形成的调色剂图像如上所述那样由转印辊12转印到记录材料P。
当转印结束后，清洁器8去除感光鼓1表面的剩余调色剂。由清洁器8从感光鼓1表面去除的剩余调色剂容纳在废弃调色剂容器9中。
调色剂容器4内有沿着箭头A方向旋转的搅拌器3，通过该搅拌器3的旋转，搅动调色剂T，向显影辊2提供。
此外，在调色剂容器4内部配置有构成显影剂量检测装置的一部分的板状天线15。板状天线15是在调色剂容器4的底部与显影辊2相对进行配置的金属板。材质上希望使用防锈能力强的SUS，但本发明不限于此，只要可流过电流，也可以是其他材料。
当对显影辊2施加交流偏压后，在板状天线15中产生微小电流。检测此微小电流并变换为检测电压值，进而通过计算，导出板状天线15与显影辊2之间的静电电容。由于板状天线15与显影辊2之间的静电电容依照存在于二者之间的绝缘性调色剂的量进行变化，故若能正确地检测出静电电容，就可正确地导出调色剂量。
即，在调色剂容器4中存在预定量的调色剂T的情况下，板状天线15与显影辊2之间的静电电容增大，随着调色剂减少，二者之间空气增加，静电电容减小。另外，在静电电容大时，检测电压值减小，在静电电容小时，检测电压值增大。
板状天线15与显影辊2之间调色剂装满(充满)状态时检测电压值表示出最小值(静电电容为最大值)。对应调色剂余量检测电压变化，但若预定量以上的调色剂剩余在调色剂容器中，检测区域的调色剂量一直为充满状态，因此无论调色剂量如何，检测电压值总为恒定。也就是，检测电压值变化，可正确检测调色剂量仅限于其在预定量以下的情况。但是，由于必须向用户报告调色剂余量的不足，故配置板状天线15以使得该预定量为某种程度的大小。另外，预先求出检测电压值与调色剂量的关系(例如查找表或数学式等)，从检测电压值检测调色剂量。
另一方面，在本打印机中，作为图像形成用的图像形成速度(处理速度)，可选择作为通常的图像形成速度的全速模式和半速模式(通常的图像形成速度的一半的处理速度)中的一个。图像形成速度根据用纸的大小、种类等进行变更，于是在本打印机中，采用在使带电辊7与感光辊接触的状态下，向带电辊7施加电压(脉动电压Vac和直流电压Vdc的重叠电压)使感光辊表面带电的AC接触带电方式。在这样的接触带电方式中，在将打印机的处理速度设为半速进行控制的情况下，在设定成作为全速时使用的带电条件的带电频率和带电电流值来进行控制的情况下，由于并非对应处理速度的变化的带电频率和带电电流值，故可能产生莫尔像(干涉条纹)。为避免此莫尔像的产生，在各个模式中设定不同的带电条件。具体说，在全速模式中，与半速模式相比，更大地设定带电频率和带电电流值。例如，将带电频率和带电电流量设定成在全速模式中为3000Hz、2500μA，在半速模式中为1500Hz、1500μA，全速模式中与半速模式相比，就成为大致成倍的带电频率和带电电流值。
图3是表示作为本发明的第一实施例的打印机中的全速模式和半速模式之间的检测电压值的不同的图。图3中，横轴表示显影装置内的剩余调色剂量，纵轴表示上述板状天线15和显影辊4之间测量的检测电压值。
在检测板状天线15和显影辊4之间的静电电容的情况下，通过向显影辊上施加交流偏压，检测板状天线15上产生的电流，将检测到的电流变换为检测电压值，求出与板状天线15和显影辊4之间的静电电容相当的检测电压值。
该检测动作在打印执行中进行，在检测时虽然与显影辊4和板状天线15之间的检测值相比很微小，但带电辊7和板状天线15之间也产生静电电容，作为与带电辊7和板状天线15之间的静电电容相加后的值检测出来。
另外，带电辊7和板状天线15之间的静电电容也与带电辊7和板状天线15之间的静电电容同样作为电流检测出来，当将检测电流设为I后，按下式求出I＝带电频率×辊和天线之间的电容×带电施加电压如上所述那样，由于图像形成装置的处理速度在全速模式和半速模式中，带电频率在全速模式时f＝3000Hz，在半速模式时f＝1500Hz，二者大不相同，故在各个模式中，作为静电电容所检测出的电流I很大地受到带电频率的变化的影响。
图3表示由于作为全速模式和半速模式中的带电条件的带电频率的不同，与板状天线15和显影辊4之间的静电电容相当的检测电压值不同的情况。这表示即便是全部相同的调色剂量，在全速模式下进行图像形成动作时的检测电压值和在半速模式下进行图像形成动作时的检测电压值也为不同的值。
因此，在不考虑对应处理速度的带电条件的不同，而以作为通常的处理速度的全速模式为基准的方法中，当从来自处理速度为半速模式中的板状天线15的检测电压值求出调色剂量后，如图2所示那样，在半速模式时，在显示的调色剂余量和实际的调色剂余量之间产生误差。
所以，本实施例中，将该检测电压值的不同近似为一定值δ，预先将δ加到半速模式下所导出的检测电压值后，变换为调色剂余量。
下面参考图6和图7说明作为本发明的第一实施例的打印机的调色剂余量检测处理的流程。
图6是表示着眼于调色剂余量检测处理时的打印机主体16和处理盒C的结构的框图。
设置于打印机主体16的CPU31通过执行保存在未图示的ROM中的程序来判断是全速模式还是半速模式，依照模式来设定带电条件。然后对显影辊2施加电压，将由板状天线15得到的检测电压值变换为调色剂余量。此时，如果是半速模式，则在把δ加到所得到的检测电压值后，使用图17所示那样的调色剂余量变换表变换为调色剂余量。然后在最后将调色剂余量显示在显示器32上。尽管在这里是显示调色剂余量，但并不限定于此，也可以在显示器32上显示作为处理盒的更换时间的意思。
这里，设δ值和余量变换表预先存储在CPU31内的未图示的ROM等中。
余量变换表是存储与把δ值加到由板状天线15所得到的检测电压值而得到的值对应的调色剂余量g或调色剂余量％的值的表。CPU31从表中读出对应把δ值加到由板状天线15所得到的检测电压值而得到的值的调色剂余量并显示到显示器32。此表的情况，是假定应用初始可容纳500g调色剂的处理盒，调色剂余量是50g以下的变换表。
此外，图17的余量变换表的数值表示其一例，并不限定于该数值，是可以配合调色剂容量等适当进行变更的值。
图7是表示作为本发明的第一实施例的打印机的调色剂余量检测处理的流程的流程图。下面的流程中的处理通过执行保存在未图示的ROM中的程序来进行。在这里，板状天线15称为PA。
首先，接通主体电源(S101)，接着接通PA用电源(S102)。这里，PA用电源可以使用向显影辊供给偏压用的电源41，也可以使用与电源41另外设置的电源。这里，以与主体电源41分开设置PA用的电源的情况为例进行说明。
接着，用PA检测电压值(S103)。进而，由CPU31判断是全速模式还是半速模式(S104)。
在全速模式的情况下，从步骤S105进入步骤S106，CPU31使用设置在CPU31上的未图示的ROM中所准备的图17的余量变换表从检测电压值变换为调色剂余量。
另一方面，在半速模式的情况下，从步骤S105进入步骤S107，把δ加到检测电压值上，进入步骤S106，从余量变换表求出调色剂余量。
进而进入步骤S108，将在步骤S106中所导出的调色剂余量显示在显示器32上。
最后，在步骤S109中断开PA用电源，结束调色剂余量检测处理。
如本实施例所示那样，在具有可选择全速模式和半速模式的多个处理速度的图像形成装置中，通过进行对应带电条件的校正，就能够如图1那样，正确地检测并显示显影装置内的剩余调色剂量。其结果是可表示适当的处理盒更换时间，就可消除因没有调色剂而输出漏白的图像，或尽管调色剂还有剩余却进行处理盒的更换请求的异常情况。
(第二实施例)接着就作为第二实施例的打印机进行说明。
作为本实施例的打印机，在准备有3个速度模式这一点上与上述第一实施例不同。由于关于其他的结构和动作相同，故对于相同的结构要素，附加相同的符号，并省略其说明。
作为3个速度模式，例如设定全速模式(300mm/sec)、半速模式(150mm/sec)、1/3速度模式(100mm/sec)。例如，作为纸类型，设定成如果是普通纸则用全速模式，如果是厚纸则用半速模式，如果是OHT，则1/3速度模式。也可以设定成不管纸的种类如何，只是依照纸的大小来进行变更。
在该情况下，全速模式、半速模式下表示出与图3相同的变化，1/3速度模式下，由于带电频率和带电电流量为1000Hz、1000μA，故进而检测电压值降低(图11)。由此，在不对检测电压值作任何校正的情况中，就成了图10那样，实际的调色剂余量和显示的调色剂余量不同。
因此，本实施例中，与半速模式用的校正值δ相区别，进而求出1/3速度模式的校正值Δ，在用该校正值Δ与实际的调色剂余量相加以后变换为调色剂余量。
图8是表示作为本发明的第二实施例的打印机的调色剂余量检测处理流程的流程图。
由于步骤S101～S109的处理与图7相同，故省略说明。
在本实施例中，当在步骤S105中判断为不是全速模式以后，进入步骤S201，判断是否是半速模式。如果是半速模式，则进入步骤S107，如果不是，则判断为是1/3速度模式，进行步骤S202的处理。也就是，加上1/3速度模式用的校正值Δ。
在本实施例中，与第一实施例同样，通过进行对应带电条件的校正，就能够如图9那样，正确地检测剩余调色剂量。
(第三实施例)接着就第三实施例的打印机进行说明。
在作为本实施例的打印机中，在盒式组件上准备有存储器这一点上与上述第一实施例不同。由于其他的构成和动作相同，故对于相同的结构要素，附加相同的符号，并省略其说明。
如图13所示那样，存储器20是设置于盒式组件C的外壁的非易失性存储器(NVRAM)，设置在主体侧，与数据收发部(未图示)之间进行数据通信。
存储器20中保存用于校正半速模式时的检测电压的δ，进而保存调色剂装满(充满)时的调色剂余量检测电压值(下面叫做PAF)(图15)。
这里，调色剂装满时，是说调色剂完全覆盖板状天线15的状态。通常的板状天线15如图13所示那样，相对显影辊2附近进行配置，这是为了在调色剂的余量剩余少的状态下正确且细致地检测调色剂余量而设置的。
一般，即便是相同的调色剂余量且相同的模式，对每个盒式组件检测电压值也会微妙不同。这是由于各个盒式组件自身具有的静电电容存在差别。为此，为了对每个盒式组件依照其个体差别来校正检测电压值，在存储器20中存储该盒式组件固有的PAF，由使用了后述的PAF的计算式来算出调色剂余量。此外，此每个盒式组件的检测值之差无论调色剂余量如何都可看作是一定的(参考图16)。另外如上所述那样，进而如果模式不同，检测电压值也不同。
图16是表示处理盒1和处理盒2的全速模式和半速模式下的检测电压值的一例的图。
由于每个处理盒上板状天线、显影套管(sleeve)等的位置会微妙地不同，故即便是相同的调色剂余量且相同的模式，对每个盒式组件检测电压值会微妙不同。例如在图16中，表示在盒式组件1和盒式组件2中，0.1V的检测值之差。
因此，如果知道各盒式组件的PAF，根据该值就能够求出正确的调色剂量。
具体说，设检测电压值和调色剂量的关系是按照图16所示的直线，50g以下的调色剂量Y就成为按下面的2式中所示那样。即，在全速时为，Y(g)＝50-25×((全速时检测电压值)-(全速模式PAF))另一方面，在半速时为，Y(g)＝50-25×((半速时检测电压变换值)-(全速模式PAF))。此外，(半速时检测电压变换值)是说将半速中的检测电压值变换为全速时的电压值。
图16中，处理盒1的全速模式的PAF是0.8V，处理盒2的全速模式的PAF是0.9V。进而，在全速模式中，与半速模式相比，为通常高出0.2V的检测电压值。即，为δ＝0.2V。由于该δ值预先存储在存储器20中，故在半速模式时，由主体侧的数据收发部读出该δ值，用于调色剂余量的计算。因此，处理盒1由下式求出调色剂余量在全速时为Y(g)＝50-25×((检测电压值)-0.8)半速时为Y(g)＝50-25×((半速时检测电压+0.2)-0.8)下面参考图14和图15就作为第三实施例的打印机的调色剂余量检测处理的流程进行说明。
图15是表示着眼于调色剂余量检测处理时的打印机主体16和处理盒C的构成的框图。
打印机内配置作为信号处理装置的CPU31和作为显示装置的显示器32。处理盒C内配置作为存储装置的存储器20和作为调色剂余量检测装置的板状天线15。
存储器20中设置存储多个信息的区域，存储有处理速度为半速模式时用于校正来自板状天线15的输出值的校正值δ和PAF。
设置于打印机主体16的CPU31通过执行保存在未图示的ROM中的程序来判断是全速模式还是半速模式，在显影辊2上施加电压，读出并参照存储器20中存储的PAF和δ值，将由板状天线15所得到的检测电压值变换为调色剂余量。然后在最后将调色剂余量显示在显示器32上。尽管在这里是显示调色剂余量，但并不限定于此，也可以在显示器32上显示作为处理盒的更换时间的意思。
图14是表示作为本发明的第三实施例的打印机的调色剂余量检测处理的流程的流程图。
由于步骤S101～S105、S108、S109与图7相同，故省略说明。
当在步骤S105中判断为是全速模式后，进入步骤S301，比较检测电压值和PAF。
另一方面，当判断为不是全速模式后，进入步骤S302，校正检测电压值，并进入步骤S301。
在通过步骤S301的比较，检测电压值(半速情况下为校正后的值)小于PAF的情况下，进入步骤S304，将该值作为PAF写入存储器中。也即使，实际上PAF应该是最小的检测电压值，在检测出比PAF还小的电压值的情况下，进行PAF的改写。这是为更正确地更新存储PAF的值而进行的控制。此外，这时进而也可以显示调色剂剩余足够的量的意思。
另外，在检测电压值(半速的情况下是加上δ并进行了变换的值)为PAF值以上的情况下，进入步骤S303，根据存储器的PAF检测调色剂余量，进而在步骤S108中显示调色剂余量。此时，如果检测电压值为与PAF相同的值，也可以显示调色剂剩余足够的量的意思。
这样，通过使用记录在存储器中的PAF和全速时的余量计算式，考虑盒式组件带来的误差就可进行调色剂量的正确检测。
此外，尽管本实施例中，仅存储全速模式的PAF，在半速模式中校正检测电压，但本发明不限定于此，也可以存储全速模式的PAF和半速模式的PAF二者。在此情况下，根据图16的例子，50g以下的调色剂余量用下式表示
Y(g)＝50-25×((检测电压值)-(PAF))具体说，盒式组件1中，全速模式PAF为0.8V，半速模式PAF为0.6V，盒式组件2中，全速模式PAF为0.9V，半速模式PAF为0.7V。并且，盒式组件1和2的全速-半速差都为0.2V。
因此，在盒式组件1的全速模式中，Y(g)＝50-25×((检测电压值)-0.8)在盒式组件1的半速模式中，Y(g)＝50-25×((检测电压值)-0.6)在盒式组件2的全速模式中，Y(g)＝50-25×((检测电压值)-0.9)在盒式组件2的半速模式中，Y(g)＝50-25×((检测电压值)-0.7)的公式中直接代入检测电压值即可。
例如在盒式组件1中，在全速时的检测电压值为16V情况下，Y(g)＝50-25×(16-0.8)＝30g，设满载时为300g，则调色剂余量表示为10％。
此外，尽管本实施例中，使用用于计算调色剂余量的计算式，但像第一、第二实施例那样，也可以使用图17那样的调色剂变换表。
另外，也可以把该余量变换表存储在盒式组件的存储器20的存储区域中，根据余量变换表，依照检测电压值来求出调色剂余量。
(其他实施例)此外，尽管上述实施例中，通过半速模式下的检测电压值加上δ，近似地进行校正，但本发明不限定于此，例如，也可以使用将半速模式中的检测电压值变换为全速模式中的检测电压值的表，也可以使用半速模式中独立的检测电压值-调色剂余量变换表。另外，反之，也可以仅准备半速模式中的检测电压值-调色剂余量变换表，在全速模式的情况下，用预定的校正值减去检测电压值后变换为调色剂余量。
另外，尽管上述实施例中，作为显影剂量检测部件使用了板状天线，但也可以使用平面天线。所谓平面天线是根据梳齿状配置的电极对的电容变化来测定调色剂余量的金属板部件。
图12中表示该例子。图12中所示的平面天线是在一般使用的打印基板23上通过蚀刻、打印等形成两个电极，即导体图案21、22。另外，为保护此电路图，其表面上形成绝缘性保护膜(未图示)。两个导电图案21、22间的间隔(G)狭窄地设定到300微米程度。其装备在显影剂容纳器内面，随着显影器容纳器4内的显影剂T减少显影剂T和平面天线6的接触面积减少，对应于此，平面天线6的电极21、22之间的静电电容也减少。所以，通过观测此静电电容就可随时获知显影剂容纳器4内的显影剂量。
尽管上述实施例中，作为本发明的图像形成装置的例子，就激光打印机进行了说明，但本发明并不限定于此，也可以全面应用于取代激光射出装置使用了LED的打印机、复印机等使用显影剂进行图像形成的图像形成装置。
尽管上述实施例中，通过判断速度模式来判断带电条件的不同，但本发明不限定于此，也可以通过直接检测带电辊上施加的带电偏压来判断带电条件，或者通过检测对于感光鼓的驱动马达的驱动信号来判断带电条件。
尽管上述第三实施例中，在设置于处理盒的存储器中使用NVRAM，但本发明不限定于此，只要是非易失性存储器、用无线(电波、光、红外线等)与主体侧的数据收发部进行通信的非接触型非易失性存储器、备有电源的易失性的存储器等的存储装置即可。
此外，本发明也适用于由多个设备(例如主计算机、接口设备、阅读器、打印机等)所构成的系统，也可适用于由一个设备形成的装置(例如复印机、传真装置等)。
另外，无需赘言本发明的目的可以如下实现，向系统或装置提供记录了实现上述实施例的功能的软件的程序代码的存储媒体(或记录媒体)，该系统或装置的计算机(或CPU、MPU)读出并执行保存在存储媒体中的程序代码。在此情况下，成为从存储媒体读出的程序代码自身实现上述实施例的功能，存储该程序代码的存储媒体构成本发明。另外无需赘言，不仅包括通过执行计算机所读出的程序代码，上述的实施例的功能得以实现的情况，也包括根据该程序代码的指示，在计算机上运行的操作系统(OS)等可进行实际处理的一部分或全部，通过该处理上述的实施例的功能得以实现的情况。
进而无需赘言，也包含当从存储媒体读出的程序代码，被写入到插入计算机的功能扩展卡或连接到计算机的功能扩张单元上所具备的存储器以后，基于该程序代码的指示，该功能扩展卡和/或功能扩张单元上所具备的CPU等进行实际处理的一部分或者全部，通过该处理上述的实施例的功能得以实现的情况。
在本发明适用于上述存储媒体的情况下，就在该存储媒体中保存对应前面所说明的(图7和/或图8和/或图14所示的)流程的程序代码。
根据本发明，就能够提供即便对于图像载置体的带电条件变化，也可正确地检测显影剂量的图像形成装置、处理盒、显影剂量检测方法、程序和存储媒体。
本发明并不限定于上述实施例，也包含同一技术思想的变形例。
权利要求
1.一种图像形成装置，其特征在于，具有载置静电潜影的图像载置体；容纳用于对上述图像载置体上的静电潜影进行显影的显影剂的显影剂容纳容器；载置上述显影剂的显影剂载置体；用于使上述图像载置体的表面带电的带电部件；以及根据由检测上述显影剂容纳容器内的显影剂量用的显影剂量检测部件所检测的、对应上述显影剂载置体和上述显影剂量检测部件之间的静电电容的值，来求出显影剂容纳容器内的显影剂量的控制单元；上述控制单元根据用于使上述图像载置体带电的带电条件，校正对应上述显影剂载置体和上述显影剂量检测部件之间的静电电容的值，并根据所校正的值来求出上述显影剂容纳容器内的显影剂量。
2.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于依照上述图像形成装置的图像形成速度来变更上述带电条件。
3.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于进而具有存储将对应上述显影剂载置体和上述显影剂量检测部件之间的静电电容的值变换为上述显影剂容纳容器内的显影剂量用的表的存储装置；上述控制单元使用上述表求出上述显影剂容纳容器内的显影剂量。
4.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于进而具有存储用于校正对应上述显影剂载置体和上述显影剂量检测部件之间的静电电容的值的校正值，和对应在上述显影剂载置体和上述显影剂量检测部件之间的显影剂量为装满的状态下的上述静电电容的值的存储装置；上述控制单元使用存储在上述存储装置中的上述校正值，和对应在上述显影剂载置体和上述显影剂量检测部件之间的显影剂量为装满的状态下的上述静电电容的值，来求出上述显影剂容纳容器内的显影剂量。
5.根据权利要求4所述的图像形成装置，其特征在于上述图像载置体、上述显影剂容纳容器、上述显影剂载置体、上述显影剂量检测部件和上述存储装置被一体地单元化，上述单元在上述图像形成装置上可拆装。
6.一种在图像形成装置上可拆装的盒式组件，其特征在于，具有载置静电潜影的图像载置体；容纳用于对上述图像载置体上的静电潜影进行显影的显影剂的显影剂容纳容器；载置上述显影剂的显影剂载置体；用于检测上述显影剂容纳容器内的显影剂量的显影剂量检测部件；用于使上述图像载置体的表面带电的带电部件；以及存储与上述盒式组件相关的信息的存储装置；在上述存储装置中有，存储根据对上述图像载置体的带电条件来校正对应上述显影剂载置体和上述显影剂量检测部件之间的静电电容的值用的校正值的存储区域。
7.根据权利要求6所述的盒式组件，其特征在于进而具有存储对应在上述显影剂载置体和应上述显影剂量检测部件之间的显影剂量为装满的状态下的上述静电电容的值的存储区域。
8.一种安装在可对图像形成装置进行拆装的盒式组件上的存储器件，其特征在于上述图像形成装置具有载置静电潜影的图像载置体；容纳用于对上述图像载置体上的静电潜影进行显影的显影剂的显影剂容纳容器；载置上述显影剂的显影剂载置体；用于检测上述显影剂容纳容器内的显影剂量的显影剂量检测部件；以及用于使上述图像载置体的表面带电的带电部件；上述存储器件具有，存储根据用于使上述图像载置体带电的带电条件来校正对应上述显影剂载置体和上述显影剂量检测部件之间的静电电容的值用的校正值的存储区域。
9.根据权利要求8所述的存储器件，其特征在于进而具有存储对应在上述显影剂载置体和上述显影剂量检测部件之间的显影剂量为装满的状态下的上述静电电容的值的存储区域。
10.根据权利要求8所述的存储器件，其特征在于上述盒式组件包括载置静电潜影的图像载置体；容纳用于对上述图像载置体上的静电潜影进行显影的显影剂的显影剂容纳容器；载置上述显影剂的显影剂载置体；用于检测上述显影剂容纳容器内的显影剂量的显影剂量检测部件；用于使上述图像载置体的表面带电的带电部件。
11.一种图像形成装置的显影剂量检测方法，该图像形成装置具有载置静电潜影的图像载置体；容纳用于对上述图像载置体上的静电潜影进行显影的显影剂的显影剂容纳容器；载置上述显影剂的显影剂载置体；用于使上述图像载置体的表面带电的带电部件；以及根据由检测上述显影剂容纳容器内的显影剂量用的显影剂量检测部件所检测的、对应上述显影剂载置体和上述显影剂量检测部件之间的静电电容的值，来求出显影剂容纳容器内的显影剂量的控制单元，其特征在于，具有检测对应上述静电电容的值的检测步骤；根据由上述带电部件使上述图像载置体带电用的带电条件来校正在上述检测步骤中所检测的值的校正步骤；以及根据在上述校正步骤中所校正的值来求出上述显影剂容纳容器内的显影剂量的步骤。
12.根据权利要求11所述的显影剂量检测方法，其特征在于进而具有依照上述图像形成装置的图像形成速度来变更上述带电条件的步骤。
13.根据权利要求11所述的显影剂量检测方法，其特征在于进而具有存储将对应上述静电电容的值变换为上述显影剂量用的表的存储装置；求出上述显影剂量的步骤是使用上述表从在上述校正步骤中所校正的值来求出上述显影剂量的步骤。
14.根据权利要求11所述的显影剂量检测方法，其特征在于进而具有存储校正在上述检测步骤中所检测的值用的校正值，和对应在上述显影剂载置体和上述显影剂量检测部件之间的显影剂量为装满的状态下的上述静电电容的值的存储装置；求出上述显影剂量的步骤是使用在上述存储装置中所存储的上述校正值和对应上述静电电容的值来求出上述显影剂容纳容器内的显影剂量的步骤。
全文摘要
提供一种图像形成装置和盒式组件、以及图像形成装置的显影剂量检测方法。在作为图像形成速度具有全速模式和半速模式的图像形成装置中，在全速模式的情况下，使用对应处理盒的显影辊和板状天线之间的静电电容的检测电压值变换为调色剂余量。另一方面，在半速模式的情况下，对显影辊和板状天线之间的静电电容使用把δ相加到带电检测电压值的值来求出调色剂余量。由此，即便对于图像载置体的带电条件发生变化，也可以正确地检测显影剂量。
文档编号G03G15/08GK1444106SQ0310499
公开日2003年9月24日 申请日期2003年2月28日 优先权日2002年3月1日
发明者大朋靖尚, 内藤顺仁, 长谷川秀明 申请人:佳能株式会社