专利名称：具有复印限制功能的图像形成设备的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种能够限制文档的复印的图像形成设备。
背景技术：
在办公室等环境中，由打印机打印的文档通常由复印机复印。然而，这会引起严重的安全问题。例如，如果制作在会议等场合分发的机密文档的复印件，这些复印件将可能落入第三方手中。
图18和19示出了广泛用于防止这种问题的示例性技术。参考图18，输出文档包含警告消息，该警告消息指示不允许复印。图19示出了一种技术，其中利用特殊片材(sheet)或墨已经记录在将被复印的文档上的不可见的标记在该文档的复印件被输出时变得可见。
然而，即使如图18所示在文档上添加复印保护警告，也可能忽视所述警告而制作文档的复印件。因此，图18示出的技术对复印保护仅具有有限的效果。
图19示出的技术涉及特殊可消耗物品(如片材或墨)的使用以及使用所述可消耗物品所需的打印设备。这导致成本增加的问题。
图20示出了近年来使用的技术。在此技术中，复印件伪造物禁止图案(copy-forgery-inhibited pattern)或水印预先添加到输出文档的整个表面或部分表面上。然后，如果具有复印件伪造物禁止图案或水印的输出文档被复印，能够从视觉上识别得到的材料是输出文档的复印件。还提出了一种设备，该设备提供了用于使这种复印件的整个表面变暗的机构。
另外，存在对复印限制方法的需求，该复印限制方法允许文档被复印有限的次数，而不是完全禁止复印。
响应于此种需求，已经提出了一种技术，其中用于禁止文档复印的“第一代复印禁止标记”或用于禁止文档复印件的复印的“第二代复印禁止标记”被预先作为图像信息添加到文档上，所述文档然后被输出。如果在输出文档被扫描时第一代复印禁止标记被检测到，则文档的扫描图像被去除。另一方面，如果在输出文档被扫描时第二代复印禁止标记被检测到，则第二代复印禁止标记被去除并且第一代复印禁止标记重新被添加到扫描的图像上，所述扫描的图像然后被输出(例如，见日本未审查专利公报No.2000-184178)。
日本未审查专利公报No.2000-184178中公开的发明在允许预定代的复印和禁止更下一代复印方面是有效的，如图17所示。
当应用于仅使用具有上述构造的复印机的操作环境例如办公室中时，日本未审查专利公报No.2000-184178中公开的发明是有效的。然而，在还使用不具有上述构造的复印机的操作环境中，难以保证信息安全，因为这种复印机不支持上述复印限制功能。
换而言之，日本未审查专利公报No.2000-184178中公开的发明在仅使用具有复印限制功能的复印机的情况下防止信息泄漏是有效的，但是在还使用不支持复印限制功能的复印机的操作环境中其实际效果减半。
发明内容
本发明提出一种解决上述问题的图像形成设备和方法。
本发明还提出一种图像形成设备和方法，即使在使用了具有复印限制功能的复印机和不具有复印限制功能的复印机两者的环境中，该图像形成设备和方法也使得能够有效地利用复印限制功能。
本发明进一步提出了一种图像形成设备和方法，该图像形成设备和方法使得能够在存在支持复印限制功能的复印机的环境中进行复印限制，同时在存在不支持复印限制功能的典型复印机的环境中维持复印保护效果。
根据本发明的一个方面，提供一种用于控制图像形成设备的方法，包括读取复印件伪造物禁止图案和用于限制复印次数的复印限制信息被添加到其上的原稿图像，所述复印件伪造物禁止图案包括潜像部分和背景图像部分，当复印件伪造物禁止图案被复印时，该复印件伪造物禁止图案中的潜像部分出现在复印的图像中；确定从原稿图像读取的复印限制信息；从原稿图像中去除复印件伪造物禁止图案；更新复印限制信息；和，利用复印件伪造物禁止图案已经从原稿图像被去除的图像，在片材上形成复印限制信息。
本发明进一步的特征将从下面参考附图对示例性实施例的描述中变得明显。
图1是可应用本发明的复印机的截面图；图2是示出图像形成设备的示例性构造的框图；图3是示出复印件伪造物禁止图案的构成的视图；图4是示出用于添加复印限制信息的打印处理的流程图；图5示出了打印机驱动器的示例性屏幕；图6示出了示例性代码标记；图7示出了另一示例性代码标记；图8是示出了制作具有复印限制信息的文档的复印件的示例性处理的流程图；图9示出了操作单元的示例性屏幕，该屏幕在复印不被允许时显示；图10示出了打印机驱动器的示例性屏幕；图11是示出了示例性复印过程的流程图；图12示出了操作单元的示例性屏幕，该屏幕在复印被限制时显示；图13示出了操作单元的另一示例性屏幕，该屏幕在复印被限制时显示；图14示出了操作单元的另一示例性屏幕，该屏幕在复印被限制时显示；
图15示出了操作单元的另一示例性屏幕，该屏幕在复印被限制时显示；图16示出了操作单元的另一示例性屏幕，该屏幕在复印被限制时显示；图17示出了复印限制的示例性概念；图18示出了传统的复印保护文档；图19示出了传统的复印保护文档的复印；图20示出了另一传统的复印保护文档的复印。
具体实施例方式
现在将参考附图对本发明的实施例进行描述。
图1是根据本发明一个示例性实施例的图像形成设备的截面图。在此示例性实施例中，具有复印机、打印机、传真机等的功能的数字多功能产品作为图像形成设备的一个例子被描述。
扫描仪(扫描装置)111扫描文档G的图像。打印机(图像形成装置)112在记录片材上形成图像。文档G放置在原稿板113上。用于扫描文档G的光学系统109包括用于照明文档G的灯、短焦透镜阵列和用作扫描元件的电荷耦合器件(CCD)传感器或接触图像传感器(CIS)。通过在利用灯照明文档G的同时扫描文档G，从文档G的表面反射出的光束通过短焦透镜阵列聚焦并且入射到CCD传感器上。
CCD传感器包括CCD图片检测器(未示出)、传送单元(未示出)和输出单元(未示出)。光信号由CCD图片检测器转换成电荷信号，并且由传输单元与时钟脉冲同步地顺序地传送到输出单元。输出单元将电荷信号转换成电压信号，放大所述电压信号，降低其阻抗，并输出所述信号。得到的模拟信号经受已知的图像处理、被转换成数字信号、并被传送到打印机112。
当按下操作单元的开始键(未示出)时，感光鼓104通过充电器108被充电到预定的电势。在打印机112的激光器曝光单元110内，固体激光器元件根据上述数字信号发出光L。发出的光L通过高速旋转的可旋转多面反射镜扫描感光鼓104的表面。这使得与文档图像对应的静电潜像形成在感光鼓104的表面上。此静电潜像由显影单元103在感光鼓104的表面上显影成调色剂图像。显影单元103存储所谓的“双成分调色剂”，该双成分调色剂包括调色剂颗粒和载体颗粒。形成在感光鼓104表面上的调色剂图像由转印单元105转印到转印件106上，所述转印件106然后与感光鼓104分离并且被运送到定影单元107。转印件106在定影单元107内经受热定影，并且被排出。
图2是示出图像形成设备的示例性构造的框图。
控制单元201控制图像形成设备的整个操作。操作单元202用于进行各种设定并显示信息。接口(I/F)203与同网络相连的其他装置通信。打印机驱动器211执行用于在与网络相连的个人计算机(PC)上打印的处理。解码单元204对添加到文档(或原稿)上的代码标记(下面描述)进行解码。图像存储器205存储由接口203接收的图像和由扫描仪111扫描的图像。滤波单元206对图像数据执行各种类型的图像处理，包括复印件伪造物禁止图案去除处理(下面描述)。复印件伪造物禁止图案生成单元207生成将被添加到打印图像上的复印件伪造物禁止图案的图像。复印件伪造物禁止图案合成单元208把作为将被添加的图案而生成的复印件伪造物禁止图案与将被打印的图像合成。编码单元209将复印限制信息(下面描述)编码成代码标记，如条形码。代码合成单元210将代码标记与将被打印的图像进行合成。
接下来将描述用于将典型的复印件伪造物禁止图案添加到形成在转印件上的图像的方法。
在PC上创建的文档的数据通过打印机驱动器211被传送并且被存储在图像存储器205内。如果使用者指定了复印件伪造物禁止图案将被添加，则打印机驱动器211将复印件伪造物禁止图案添加信息传送到复印件伪造物禁止图案生成单元207。然后，复印件伪造物禁止图案合成单元208将生成的复印件伪造物禁止图案的图像添加到从存储器205读取的图像，并且将得到图像数据传送到打印机112。
接下来将描述复印文档图像的处理。
由扫描仪11 1扫描的文档图像存储在图像存储器205内，通过滤波单元206经受诸如边缘增强、掩蔽等图像处理，并且被传送到打印机112。
复印件伪造物禁止图案的构成将参考图3描述。图3中示出的示例性复印件伪造物禁止图案包括背景图像部分(具有小点)和潜像部分(具有大点)，所述背景图像部分和潜像部分由不同尺寸的像素阵列、利用图像形成设备的图像再现能力的限制形成。通常，背景是像素在复印后由于扫描仪111或打印机112的再现能力的限制而消失的部分，而潜像是像素在复印后被再现而不消失的部分。当复印件伪造物禁止图案被复印时，复印的图像中的预定图画(即潜像)被突显(highlight)。预定图画的典型示例包括复印保护警告和用于指示此件是复印件的短语。
上述复印件伪造物禁止图案中的背景和潜像中的像素的尺寸以及排列是根据扫描仪111或打印机112的图像再现能力来确定的。
在本示例性实施例中，复印件伪造物禁止图案中的图案不同于在复印件伪造物禁止图案添加之前形成的图像的半色调表示(例如，抖动)的图案。即，背景和潜像中的图案被特别设计用于复印件伪造物禁止图案。
接下来将参考图4的流程图描述打印复印件伪造物禁止图案的处理。
在PC等上创建的文档通过打印机驱动器211被转换成用于打印的数据并且被存储在图像存储器205内。
图5示出了打印机驱动器211的示例性屏幕。当给出执行打印的指示时，使用者通过PC在此屏幕上指定各种输出设定等。当将被输出的文档为机密文档时，使用者能够在打印机驱动器211的屏幕上指定复印限制的设定，即，此文档的可允许复印次数“n”。另外，使用者能够指定是否将复印件伪造物禁止图案添加到此文档上。在本示例性实施例中，复印件伪造物禁止图案构造为如果文档的复印将被限制则其自动地被添加到该文档上。在图5的示例中，可允许复印次数为两次。
参考图4，当在打印机驱动器211内进行上述设定时(步骤S1001)，打印机驱动器211将关于是否设置复印限制和可允许复印次数“n”的信息传送到编码单元209，同时将复印件伪造物禁止图案添加信息传送到复印件伪造物禁止图案生成单元207。
现在将详细描述编码单元209。在编码单元209中，关于是否设置复印限制和可允许复印次数“n”的信息被编码并被转换成标记(即代码标记)(步骤S1002)。此代码标记的例子包括广泛用于一般目的的单维条形码和近年来已经普及的二维条形码。将被编码的信息不仅可以包括复印限制和可允许复印次数的设定，还可以包括准备将被输出文档的人(准备者)的姓名和所属机构、文档将从其输出的打印机的设备编号以及输出(或打印)的日期和时间。随着将被编码的信息的项目数增加，防止机密信息泄漏的保护加强。
图6和图7示出了用在本示例性实施例中的代码标记。图6示出了单维条形码，该单维条形码包含关于输出的日期和时间以及可允许复印次数(在此例中是两次)的信息。图7示出了二维条形码，该二维条形码包含关于是否设置复印限制、可允许复印次数、准备者的信息、输出的日期和时间、以及输出设备编号的信息。包含在二维条形码内的信息指明可允许复印数是两次，以及文档将通过办公室楼二层北侧的黑白(BW)打印机输出。从上面可以看出，代码标记根据其类型能够包含大量的信息项目以及可允许复印次数。
再参考图4，在步骤S1002之后，包含由编码单元209编码的复印限制信息的代码标记通过代码合成单元210与从图像存储器205读取的图像数据合成(步骤S1003)。希望代码标记例如添加到输出片材(记录介质)的左、右、上或下的页边空白部分。此外，如果多个代码标记以规则间隔排列，则能够改善检测代码标记的精度。为了防止由于添加代码标记引起的原稿图像的质量劣化，代码标记应添加到较不引人注意的区域，且代码标记应以较不引人注意的颜色输出。例如，如果使用全色打印机输出文档，则希望代码标记由最浅的颜色材料，如黄色调色剂，形成。也可以使用无色调色剂或无色墨。而且，可以使用数字水印技术将代码标记放置在图像的中间。这不但防止了图像质量的劣化，而且减少了恶意操作者将注意到代码标记存在的可能性。
下面，由复印件伪造物禁止图案生成单元207生成的复印件伪造物禁止图案通过复印件伪造物禁止图案合成单元208添加到从代码合成单元210输出的图像(步骤S1004)。然后，具有复印件伪造物禁止图案的图像被传送到打印机112并且被记录在片材上(步骤S1005)。
由打印机驱动器211执行的上述处理通过计算机可执行程序执行。此程序能够从存储介质如光盘只读存储器(CD-ROM)安装到计算机上，或者能够从因特网上下载并安装到计算机上。
代码标记和复印件伪造物禁止图案可以被添加到由扫描仪111扫描的文档上，而不是被添加到在PC上创建的文档上。在这种情况下，在扫描文档之前，通过操作单元202设定用于添加复印限制信息的模式。此时，进行与在打印机驱动器211的上述屏幕上指定的那些设定类似的设定。
接下来，将描述制作根据上述构造创建的并且设有复印限制信息的文档的复印件的处理。
由扫描仪111扫描的文档图像被传送到解码单元204同时被存储在存储器205内。解码单元204检测扫描的文档图像是否包括代码标记。如果检测到代码标记，则解码单元204读取包含在代码标记中的复印限制信息并且将读取的复印限制信息输出到控制单元201。根据读取的与可允许复印次数相关的信息，控制单元201修改将用在滤波单元206内的数字滤波器并且更新可允许复印次数。接下来，文档图像数据在滤波单元206内经受数字滤波、在代码合成单元210内与代码标记合成、在复印件伪造物禁止图案合成单元208内被赋予复印件伪造物禁止图案、并且被传送到打印机112。然后，包含代码标记和复印件伪造物禁止图案的图像被记录在片材上。
接下来，将参考图8的流程图详细描述此复印操作。图2中的控制单元201按此流程执行处理。
当使用者制作在其上印有通过对与可允许复印次数有关的信息编码形成的代码标记的文档的复印件时，控制单元201在步骤S1401中使扫描仪111扫描将被复印的文档。在步骤S1402，控制单元201确定是否已经检测到代码标记。如果没有检测到代码标记(在步骤S1402中为“否”)，处理进行到步骤S1410，其中文档被作为普通文档复印。如果确定已经检测到代码标记(在步骤S1402中为“是”)，处理进行到步骤S1403，其中控制单元201使解码单元204对印在文档上的代码标记进行解码，并获得包含在解码信息中的可允许复印次数“n”。处理进行到步骤S1404，其中控制单元201确定可允许复印次数“n”是否大于零。如果n＞0(在步骤S1404中为“是”)，则确定将被执行的复印操作在文档允许被复印的最大次数的范围内执行。处理进行到步骤S1405，其中控制单元201使滤波单元206采用数字滤波器去除复印件伪造物禁止图案。
这里将详细描述数字滤波器。数字滤波器典型地能够从图像信号中去除或提取特定频率分量，由此使图像锐利或平滑。对于应用于复印件伪造物禁止图案，数字滤波器典型地构造为当数字滤波应用于复印件伪造物禁止图案以便在背景的放大因数和潜像的放大因数之间产生大的差别时，背景消失且仅存留潜像。在本示例性实施例中，如上所述，印在原稿文档上的复印件伪造物禁止图案的背景和潜像包括具有预定系数且被特别设计用在复印件伪造物禁止图案中的图案。基于此特性，数字滤波器构造为当可允许复印次数大于零(n＞0)时，频率和放大因素被设定为使背景和潜像都平滑(smooth out)的值。由此，通过执行下游图像调整，如密度调整或底色色散(grounddispersion)，使得其中背景和潜像之间没有差别的复印件伪造物禁止图案更不引人注意。换言之，去除了复印件伪造物禁止图案。因此，当允许复印时，在得到复印件中复印件伪造物禁止图案不再突显。
再参考图8，在步骤S1406中，控制单元201从可允许复印次数“n”中减去一。处理进行到步骤S1407，其中控制单元201使编码单元209将得到的可允许复印次数“n”的数据编码成代码标记。在步骤S1408，控制单元201使代码合成单元210将得到的代码标记与复印件伪造物禁止图案已经从其被去除的图像进行合成。然后，在步骤S1409中，控制单元201使复印件伪造物禁止图案合成单元208将在复印件伪造物禁止图案生成单元207内新生成的复印件伪造物禁止图案与从代码合成单元210输出的图像进行合成。将得到的图像传送到打印机112并且在步骤S1410输出。
如果在步骤S1404确定从代码标记读取的可允许复印次数为零(n＝0，即在步骤S1404中为“否”)，控制单元201确定不允许进一步的复印。在步骤S1411，控制单元201禁止复印(即，不执行复印)并且显示警告屏幕以便通知操作者复印不被允许。图9示出了示例性警告屏幕。
当在步骤S1404确定可被允许复印次数为零(n＝0)时，控制单元201可以允许复印而不是禁止复印。即，如果在步骤S1404中为“否”，则处理可以进行到步骤S1409。在此情况下，复印件伪造物禁止图案在复印的图像中被突出，这揭示了复印保护文档已经被复印。
下面将描述以下这样的情况，其中具有代码标记的文档将通过不支持上述复印限制功能的复印机(例如，通过老型号机器或来自不同制造商的复印机)被复印。由于这种复印机不能够检测代码标记，所以即使可允许复印次数大于零(n＞0)，文档也向以往一样被复印。因此，包含在文档中的复印件伪造物禁止图案的潜像变得可见，这揭示了得到的复印件是复印保护文档的复印件。这能够警告操作者文档是复印被限制的文档。
如上所述，当在PC等上创建的文档将被输出时，复印限制和可允许复印次数的设定被指定且被添加到文档上。具有复印保护效果的功能(诸如复印件伪造物禁止图案或水印功能)也添加到文档上，所述文档然后被输出。当输出的文档将被复印时，根据添加的关于可允许复印次数的信息，可以确定复印是否被允许以及可以限制复印。即使当使用不支持复印限制功能的复印机时，也可以利用具有复印保护效果的复印件伪造物禁止图案或水印来实现复印保护。由此，不但在受限制的操作环境中，而且在各种操作环境中，都可以提供灵活的复印保护且由此防止机密信息的传播。
在上述示例性实施例中，不能够后来改变在创建的文档将被输出时被指定的复印限制和可允许复印次数的设定，即使准备该文档的人也不能后来改变所述设定。因此，如果必须将复印件分发给另外的人或原稿后来丢失了，应对这种情况将不是很容易。
另一示例性实施例构造为如果识别出使用者是文档的准备者或被授权的使用者，则当文档将被输出时，复印限制和可允许复印次数的指定的设定能够被改变。
现在将详细描述此示例性实施例的构造。
如在上述示例性实施例的情况下一样，当文档将被输出时，文档的准备者能够通过PC上的打印机驱动器211设置复印限制、指定可允许复印次数以及设定口令。
图10示出了根据本示例性实施例的打印机驱动器211的示例性屏幕。通过此屏幕，使用者(管理员)能够设置复印限制、指定可允许复印次数、添加复印件伪造物禁止图案以及设定口令。由于口令信息以及可允许复印次数等包含在本示例性实施例的代码标记中，因此希望代码标记为具有大量信息的二维条形码等。除了设定口令，用于输出文档的示例性实施例的构造与上述示例性实施例类似。
图11是示出根据本示例性实施例的制作文档的复印件的示例性处理的流程图。图2中的控制单元201按此流程执行处理。
本示例性实施例的步骤S1601到S1603中的处理与上述示例性实施例的图8中的步骤S1401到S1403中的处理相同。
在步骤S1603中，印在文档上的代码标记被检测。控制单元201使解码单元204对检测到的代码标记进行解码，以便获得与可允许复印次数“n”和文档被创建时设定的口令相关的信息，并将获得的信息存储在控制单元201的随机存取存储器(RAM)内。
接下来，在步骤S1604，控制单元201确定复印限制和可允许复印次数的设定是否将被改变。如果它们将不被改变(在步骤S1604中为“否”)，则处理进行到步骤S1605。另一方面，如果它们将被改变(在步骤S1604中为“是”)，则执行步骤S1612到S1614中的处理。
具体地，如图12所示，指示设置在文档上的复印限制存在和文档可被允许复印的剩余次数的消息在操作单元202中被显示。当按下图12中的“下一步(NEXT)”按钮，图13所示的屏幕出现以便显示指示可以更新复印限制和可允许复印次数的设定的消息。如图所示，仅具有改变这些复印限制设定的权限的操作者(或管理员)能够更新这些设定。如果操作者希望更新设定并按下图13中的“下一步(NEXT)”按钮，图14中的屏幕出现以便提示操作者输入口令。当操作者从操作单元202输入口令且按下图14中的“OK”按钮(步骤S1612)时，控制单元201确定输入的口令是否正确(步骤S1613)。如果输入的口令不正确，(在步骤S1613中为“否”)，则处理进行到步骤S1605。如果输入的口令正确(在步骤S1613中为“是”)，则控制单元201使操作单元202显示用于改变复印限制和可允许复印次数的设定的屏幕，如图15所示。当操作者从输入单元202输入值并且按下图15中的“OK”按钮时，这些复印限制设定被更新(步骤S1614)。然后，更新的设定被显示，如图16所示。然后，处理进行到步骤S1605。
图11中的步骤S1605及其后续步骤中的处理与上述图8中的步骤S1404及其后续步骤中的处理相同。
如果在图11中步骤S1605中确定可允许复印次数为零(n＝0)，则处理可以进行到步骤S1611，如在上述示例性实施例中的情况一样。
在上述描述中，文档准备者在创建文档时设定口令。然后，当要制作创建的文档的复印件时，通过输入口令能够改变复印限制信息。然而，用于允许改变复印限制信息的密钥可以不必须是口令。例如，所述密钥可以是用于文档准备者的使用者ID或所属机构代码。如果多个使用者都将被赋予改变复印限制信息的权限，则希望使用多个使用者共用的密钥。此密钥的一个示例是所属机构代码。
利用上述本示例性实施例的构造，通过在创建文档时将用于改变复印限制的设定的密钥(如口令)包含在代码标记内，授权的使用者能够在制作文档的复印件时改变复印限制的设定。由此，能够在各种操作环境下提供灵活的复印保护，且可以防止机密信息的传播。
尽管已经参考示例性实施例描述了本发明，需要理解的是，本发明并不限于批露的示例性实施例。下面的权利要求的范围应被解释为最宽的含义，以便包含所有的修改、等同结构和功能。
权利要求
1.一种用于控制图像形成设备的方法，包括读取复印件伪造物禁止图案和用于限制复印次数的复印限制信息被添加到其上的原稿图像，所述复印件伪造物禁止图案包括潜像部分和背景图像部分，当复印件伪造物禁止图案被复印时，复印件伪造物禁止图案中的潜像部分出现在复印的图像中；确定从原稿图像读取的复印限制信息；从原稿图像去除所述复印件伪造物禁止图案；更新所述复印限制信息；和利用复印件伪造物禁止图案已经被从原稿图像去除的图像在片材上形成所述复印限制信息。
2.根据权利要求1所述的方法，进一步包括生成代表复印件伪造物禁止图案的复印件伪造物禁止图案图像数据，其中，更新的复印限制信息和生成的复印件伪造物禁止图案图像数据被添加到复印件伪造物禁止图案已经从原稿图像被去除的图像上。
3.根据权利要求1所述的方法，其中从包含在复印限制信息中的可允许复印次数中减去预定的值。
4.根据权利要求1所述的方法，其中当原稿图像不包含复印限制信息时，复印件伪造物禁止图案不被去除。
5.根据权利要求1所述的方法，进一步包括允许操作者人工设定用于更新复制限制信息的更新值。
6.根据权利要求1所述的方法，其中更新的复印限制信息被添加到复印件伪造物禁止图案已经从其被去除的原稿图像上。
7.根据权利要求6所述的方法，进一步包括对更新的复印限制信息进行编码，其中编码的复印限制信息被添加到复印件伪造物禁止图案已经从其被去除的原稿图像上。
8.一种图像形成设备，包括读取装置，用于读取复印件伪造物禁止图案和用于限制复印次数的复印限制信息被添加到其上的原稿图像，所述复印件伪造物禁止图案包括潜像部分和背景图像部分，当复印件伪造物禁止图案被复印时，该复印件伪造物禁止图案中的潜像部分出现在复印的图像中；确定单元，用于确定添加到由读取装置读取的原稿图像上的复印限制信息；去除单元，用于从由读取装置读取的原稿图像去除复印件伪造物禁止图案；更新单元，用于更新由确定单元确定的复印限制信息；和形成单元，用于利用复印件伪造物禁止图案已经由去除单元从原稿图像去除的图像，在片材上形成由更新单元更新的复印限制信息。
9.一种用于控制图像形成设备的方法，包括设定复印限制信息，该复印限制信息用于限制将被打印的图像数据的复印次数；将复印件伪造物禁止图案添加到所述图像数据，所述复印件伪造物禁止图案包括潜像部分和背景图像部分，当复印件伪造物禁止图案被复印时，该复印件伪造物禁止图案中的潜像部分出现在复印的图像中；将复印限制信息和代表复印件伪造物禁止图案的复印件伪造物禁止图案图像数据添加到图像数据中；和基于复印限制信息和复印件伪造物禁止图案图像数据被添加到其中的图像数据，在片材上形成图像。
10.根据权利要求9所述的方法，其中复印限制信息被添加到图像数据中。
11.根据权利要求10所述的方法，进一步包括对复印限制信息进行编码，其中，编码的复印限制信息被添加到图像数据中。
全文摘要
一种用于图像形成设备的方法，包括扫描包含复印件伪造物禁止图案和复印限制信息的文档，所述复印件伪造物禁止图案具有在其被复印时突出的潜像部分，所述复印限制信息用于限制复印的次数；对包含在被扫描的文档图像中的复印限制信息进行解码；从扫描的文档图像去除复印件伪造物禁止图案；和，利用复印件伪造物禁止图案已经从文档档图像去除的图像，在片材上形成更新的复印限制信息。
文档编号G03G21/00GK101093384SQ20071011209
公开日2007年12月26日 申请日期2007年6月22日 优先权日2006年6月23日
发明者小宫义行 申请人:佳能株式会社