的护罩60具有对准指状物，所述对准指状物具有不同形状，并且止挡凸台164a通 过防止较大对准指状物插入凹形耦接壳体164中超过止挡凸台164a，而仅允许凸形插头连 接器50在一个取向上完全地安置来实现光学耦合。凹形耦接壳体164还包括搁板（未编 号），所述搁板处于通道内并设置在止挡凸台164a后方。搁板164d具有用于接收连接器套 筒136的互补形状，并包括第一保留特征164b和第二保留特征164c。搁板164d具有与连 接器套筒136的大体矩形形状配合的大体矩形形状，使得所述连接器套筒装配在凹形耦接 壳体164的通道内。如图13最佳示出，第一保留特征164b和第二保留特征164c具有与设 置在连接器套筒136上的凸片136b、136c配合的不同尺寸，使得所述连接器套筒可仅在一 个取向上完全地安置在搁板164d中。另外，止挡凸台164a具有相对于第一保留特征164b 和第二保留特征164c的特定取向。
[0042] 图14是凹形硬化连接器150的透视剖切组装图，其中移除防尘盖以示出组件细 节。当完全组装时，压接主体55装配至凹形耦接壳体164中，并且被键合以引导所述压接 主体在正确取向上插入耦接壳体164中。在这种情况下，壳罩55a在压接主体55的相对侧 上包括平面表面，用以抑制压接主体55与凹形耦接壳体164之间的相对旋转。在其他实施 方式中，压接主体55可使用其他配置（如互补突起/凹槽等）键合至凹形耦接壳体164。
[0043] 耦接壳体164的后端162包括第二部分（未编号）。第二部分用于固定热收缩管 67,以在耦接壳体164与光纤电缆40'之间提供环境保护，并使预配连接器的电缆组件防风 雨。热收缩管67的另一端围绕电缆护套的一部分设置，从而抑制水进入凹形硬化连接器 150中。另外，第二部分允许防护罩66附接至耦接壳体164的后端162。在附接热收缩管 67后，防护罩66可滑过热收缩管67。具体地说，防护罩66可定位在凹形親接壳体164的 后端162处的收缩管67上，以对电缆组件提供进一步的弯曲应变消除。
[0044] 防护罩66可由柔性材料（如KRAYT0N等）形成。热收缩管67和防护罩66通常 抑制扭结，并向接近凹形硬化连接器150的电缆40'提供弯曲应变消除。防护罩66具有纵 向通道（不可见），并且可具有穿过纵向通道的阶梯形轮廓。防护罩通道的第一端部的尺 寸设定为装配在热收缩管67上。防护罩通道的第一端部具有针对电缆40'或可使用的其 他合适电缆以及热收缩管67来设定尺寸的下阶梯部分，并且充当用于指示防护罩完全地 安置的止挡件。防尘盖68具有外螺纹以用于接合凹形耦接壳体164的内螺纹来实现附接， 并且由此抑制灰尘和碎肩通过凹形耦接壳体164的前端161进入凹形硬化连接器150。此 外，盖件可包括0形环，以用于安装时在凹形硬化连接器150与防尘盖68之间提供防风雨 的密封。
[0045] 图15是示出配接至0p!_iTap?凸形插头连接器50的凹形硬化连接器150的横 截面图。如图所示，OptiTap凸形插头连接器50的护罩60具有对准指状物，所述对准指状 物具有不同形状，并且当配接时，止挡凸台164a通过防止较大对准指状物插入凹形耦接壳 体164中超过止挡凸台164a，而仅允许凸形插头连接器50在一个取向上完全地安置来实 现光学耦合。在一个实施方式中，正确配接取向被标记在凹形耦接壳体164上（如标记对 准记号），使得技术人员可快速且容易地将预配连接器的电缆100与凸形插头连接器50配 接。例如，对准记号可为模制在凹形耦接壳体164中的箭头或点，然而，也可使用其他合适 记号。此后，如图6最佳示出，技术人员将凹形耦接壳体164的内部附接特征165(如内螺 纹）与凸形插头连接器50的互补外螺纹接合，以制造如图15所示光学连接。
[0046] 图16是示出连接器套筒136设置有连接器组件52的一部分的局部透视图。确切 地说，图16示出连接器套筒136的插入有连接器组件52的主体133。更确切地说，连接器 组件52的连接器主体52a的窄侧抵接主体133的取向轨道139。换句话说，主体133的取 向轨道139仅允许连接器组件52在一个位置中取向以进行组装。同样，取向特征（如连接 器套筒136的第一凸片136a和第二凸片136b)仅允许连接器套筒136在一个位置中取向， 以与具有配合凹形耦接壳体取向特征164b、164c的凹形耦接壳体164组装。另外，凹形耦 接壳体164的边缘止挡特征164a通过防止较大对准指状物插入凹形親接壳体164中超过 止挡凸台164a，而仅允许OptiTap凸形插头连接器50的护罩60在一个取向上与凹形硬化 光纤连接器150完全地安置来实现光学耦合。因此，OptiTap凸形插头连接器50和凹形硬 化光纤连接器150的相应连接器组件52以相同的预先确定关系进行布置。
[0047] 预配连接器的电缆100可具有任何所需合适长度；然而，预配连接器的电缆100可 具有标准化长度。此外，预配连接器的电缆1〇〇可包括用于确认其长度的长度标记记号。例 如，长度标记记号可为位于电缆上的标记如彩色条纹，或在打印声明中标示的标记。同样， 长度标记记号可为位于凹形硬化连接器150上的标记。在一个实施方式中，长度标记记号 可通过在凹形耦接壳体164上的标记如彩色条纹来表示。在任何情况下，长度标记记号应 当易于看到，使得技术人员可确认预配连接器的电缆长度。举例来说，凹形耦接壳体164上 的红色标记记号表示约50英尺的长度，而橙色标记记号表示约100英尺的长度。
[0048] 所描述的说明性实施方式提供光学连接，所述光学连接可在没有任何特殊工具、 器械或训练的情况下，在常规〇ptiTap_?凸形插头连接器50与本文所公开的凹形硬化连接 器150之间的领域内制造。另外，仅通过使OptiTap⑩凸形插头连接器50上的耦接螺母与 凹形硬化连接器150的凹形耦接壳体的附接特征165(如内螺纹）螺纹接合或脱离来使预 配连接器的电缆10的端部上的连接器与凹形硬化连接器组件100配接或不配接，就容易地 连接或断开光学连接。因此，所公开的凹形硬化连接器允许以容易且经济的方式将第三方 网络提供商部署至订户的具有OptiTap?凸形插头连接器的现有电缆组件，如在光纤到位 置'X'中部署，从而对最终用户提供在服务提供商间的选项。此外，所公开的概念可利用其 他光纤电缆、连接器和/或其他预配连接器的电缆配置来实践。
[0049] 图17至图19描绘用于使用凹形硬化连接器150将光纤电缆的抗拉元件附接至压 接主体55来制造电缆组件的不同方法。本文所公开的凹形硬化连接器150是有利的，因为 它们可配装在各种不同类型的电缆结构上，所述电缆结构如可具有不同类型的抗拉元件的 扁平电缆或圆形电缆。如本文所使用，术语"强度部件"意指强度元件具有抗屈曲强度，而 术语"强度构件"意指强度元件缺乏抗屈曲强度。此外，术语"抗拉元件"意指强度部件或 强度构件。强度部件的实例是玻璃强化塑料（GRP)杆，并且强度构件的实例是抗拉纱线，如 Kevlar馨等等。
[0050] 图17和图18描绘光纤电缆40'，所述光纤电缆具有设置在压接主体55的第一壳 罩55a和第二壳罩55a之间的一或多个强度部件44,如GRP杆。如图所不，电缆40'具有附 接至连接器组件52的光纤，并且所述电缆被定位在第一壳罩55a内。在此说明性实施方式 中，电缆40'具有大体扁平构造，但也可具有椭圆形、三叶形或其他合适形状，其中光学组件 42具有设置在光学组件42的相对侧上的强度部件44,所述强度部件通常是被电缆护套48 围绕。如图17最佳示出，壳罩55a具有用于将强度部件44接收在所述壳罩中的凹部或通 道，以及用于将连接器组件52固定在壳罩55a之间的第一端部。壳罩55a的对准由一或多 个销57c实现，所述销装配在可形成于壳罩55a中的一或多个互补孔57d内，或所述销可按 需要为离散部件。在有利实施方式中，壳罩可为对称的，使得仅需要一个模具来制造两个壳 罩。图18描绘围绕电缆40'的强度部件44设置的两个壳罩。壳罩55a可按需要以任何合 适的方式固定，如由压接带54和/或粘合剂来固定。壳罩55a还可包括一或多个孔56d，使 得如果使用粘合剂来固定压接主体55,那么可能溢出过量的粘合剂。如图所示，在将电缆放 置在壳罩55a中之前，将任选的压接带54滑动至电缆40'上，并且然后在围绕压接主体变 形之前，可如由箭头所示那样滑过压接主体。
[0051] 图19描绘另一类型的电缆构造，所述电缆构造可有利地利用本文所公开的凹形 硬化连接器150来预配连接器。所示出的光纤电缆具有附接至连接器组件52的光纤（不 可见）、多个强度构件45(如Kevlar?等）以及具有大体圆形横截面的电缆护套48。如图 所示，强度构件45围绕压接主体55的外筒55设置。此后，，可使压接带54如由箭头所示 那样滑过强度构件45,使得强度构件45附接在压接主体55的外筒与压接带54之间，并且 所述压接带变形以固定强度构件45。
[0052] 具有本文所公开的凹形硬化连接器的其他电缆是可能的。例如，本文所公开的电 缆组件可包括具有由带护套部分围绕的子单元的光纤电缆。所述子单元包括至少一个光纤 以及设置在子单元护套内的多个抗拉纱线，如Kevlar、玻璃纤维等。换句话说，抗拉纱线形 成子单元的一部分，并且处于子单元护套的内部。光纤电缆的带护套部分包括绕子单元设 置（即，径向地向子单元之外设置）并且设置在护套内的强度部件，如具有抗屈曲强度的 GRP构件。换句话说，强度部件以大体线性布置来设置在子单元的相对侧上。具体地说，子 单元是圆形的，并且强度部件设置在子单元的相对侧