医用图像诊断支持装置和图像诊断支持方法与流程

技术领域

本发明涉及图像检查支持系统，特别涉及在多个装置之间进行数据的交换时使用的医用图像诊断支持装置和图像诊断支持方法。

背景技术：

近年来，对医疗行为的专业领域进行了细分。例如，在图像诊断中，分割为患者检查订单作成、基于作成的订单的诊断图像取得、取得的诊断图像的读图和报告作成、基于报告结果的诊断结果和治疗方针的说明等各作业。各作业由各专家（负责的医生或负责技师）负责，通过全部这些作业，达到对患者进行诊断等的医疗行为。各专家根据在前阶段作业中其他专家作成的信息，并且适当地参考过去的诊断信息等，来执行各作业。

在这样的医用图像诊断的过程中，有变更患者所利用的医疗机关的情况。在该情况下，介绍方的机关将规定的信息记录到可移动介质中，由介绍目标的机关根据记录在该介质中的信息继续进行诊断。

但是，在现有的方法中，有以下的各种问题。即，即使附加图像地介绍患者，由于检查装置的不同或形式的不同等，在介绍目标也无法检查能够与该图像进行比较的图像。另外，在有大量的图像的情况下，根据介质的种类，即使是关键图像，也有可能无法对其全部进行保存和传送。进而，对于个人信息，通过将某医用图像等存储到介质中，还会产生与信息泄露有关的安全问题。

技术实现要素：

本发明就是鉴于上述问题而提出的，其目的在于：提供一种在介绍方的医疗机关向患者介绍其他医疗机关的情况下，能够从医学的角度等出发，自动生成从介绍方向介绍目标通报的适合的通报信息，另外，能够从网络环境的能力或与信息泄露有关的安全等的观点出发，判断是否从介绍方向介绍目标提供各种信息、提供方法、通报信息的内容的医用图像诊断支持装置和图像诊断支持方法。

本发明的一个方面提供一种医用图像诊断支持装置，具备：选择与患者有关的图像和报告的至少一个的选择单元；从保存分别包含摄影的定位图像和摄影条件信息的多个对象的保存装置中，抽出包含与上述选择出的图像和报告的至少一个相关联的摄影的定位图像或摄影条件信息的对象的抽出单元；生成基于上述抽出的对象的医疗信息的生成单元。

本发明的另一个方面提供一种医用图像诊断支持方法，具备：选择与患者有关的图像和报告的至少一个，从保存分别包含摄影的定位图像和摄影条件信息的多个对象的保存装置中，抽出包含与上述选择出的图像和报告的至少一个相关联的摄影的定位图像或摄影条件信息的对象，生成基于上述抽出的对象的医疗信息。

附图说明

图1是表示实施例1的医用图像诊断支持系统1的结构的框图。

图2是表示与医院内网络连接的医生终端、图像参照装置、医用图像诊断装置（X射线CT装置、MRI装置）等的图。

图3是表示医用图像诊断支持装置10的结构的框图。

图4是表示共享对象的结构的一个例子的图。

图5A、图5B是用于说明共享对象的人体基准座标的概念的图。

图6是作为进行医院协作时的一个例子，表示在某患者接受从现在的医院（介绍方）向其他医院（介绍目标）的介绍的情况下执行的通报信息生成处理的流程的时序图。

图7是表示实施例2的通报信息生成处理的流程的时序图。

图8是用L（低水平）、M（中水平）、H（高水平）的三阶段表示每个介绍目标的线路速度和安全级别的通信环境信息表。

图9是表示线路速度与安全级别的每个关系的网络发送可否的报告用表。

图10是表示线路速度与安全级别的每个关系的网络发送可否的图像用表。

图11是表示外部介质优先的情况下的通报信息决定处理的流程的流程图。

图12是表示网络优先的情况下的通报信息决定处理的流程的流程图。

具体实施方式

以下，依照附图，说明本发明的实施例1～实施例3。另外，在以下的说明中，对于具有大致相同的功能和结构的构成要素附加相同的符号，并只在必要的情况下进行重复说明。

（实施例1）

图1是表示本实施例的医用图像诊断支持系统1的结构的框图。如该图所示，医用图像诊断支持系统1具备图像服务器2、报告服务器3、共享对象（object）服务器4、医用图像诊断支持装置10。

图像服务器2根据序列ID、患者ID、专用管理ID等，管理在各种医用图像诊断装置中生成的图像、在图像参照装置7中通过后处理生成的图像等。另外，序列是指根据时间（什么时候生成的）、空间（在哪里生成的）、信息的临床特性（具有怎样的临床意义）管理各种信息的概念。因此，例如在使用X射线CT装置的某检查中，通过一次扫描取得的多个CT图像是属于同一序列的信息。另外，序列ID是向属于同一序列的各种信息附加的识别编号。

另外，图像服务器2存储了表示将各种图像存储在网络上的哪个位置的地址信息（例如IP地址）与专用管理ID等的对应关系的图像地址表。图像服务器2如果从医用图像诊断支持装置10接收到规定的图像的地址信息的要求，则根据该图像的专用管理ID和图像地址表，取得对应的图像的地址信息，根据需要发送到医用图像诊断支持装置10。

报告服务器3根据序列ID、患者ID、专用管理ID等，管理在图像参照装置或报告作成终端等中作成的报告。

另外，报告服务器3存储了表示将各报告存储在网络上的哪个位置的地址信息与专用管理ID等的对应关系的报告地址表。报告服务器3如果从医用图像诊断支持装置10接收到规定的报告的地址信息的要求，则根据该报告的专用管理ID和报告地址表，取得对应的报告的地址信息，根据需要发送到医用图像诊断支持装置10。

共享对象服务器4根据患者ID、序列ID、专用管理ID等，管理并保存用于有效地利用在过去实施医疗行为时使用的信息（例如定位图像、摄影位置、摄影范围、摄影条件、图像生成条件等）的信息，即共享对象。另外，将在后面详细说明共享对象的内容。

另外，共享对象服务器4存储了表示将各共享对象存储在网络上的哪个位置的地址信息与专用管理ID等的对应关系的共享对象地址表。共享对象服务器4如果从医用图像诊断支持装置10接收到规定的共享对象的地址信息的要求，则根据该共享对象的专用管理ID和共享对象地址表，取得对应的共享对象的地址信息，根据需要发送到医用图像诊断支持装置10。

医用图像诊断支持装置10是在向其他医疗机关介绍患者的情况下，作为通报信息生成在介绍目标医院中对该患者的诊断有效的医疗信息，并记录到外部介质（磁盘（软盘、硬盘等）、光盘（CD－ROM、DVD等）、半导体存储器等可移动介质）的装置。该医用图像诊断支持装置10也可以构成为设置专用的单体装置，但也可以例如如图2所示那样，构成为分别内置在与医院网络或PACS、RIS等连接的医生终端、图像参照装置（阅览器）、报告作成支持系统、医用图像诊断装置（X射线CT装置、MRI装置）、PACS（Picture Archiving and Communication System）服务器、RIS（Radiology Information System）服务器的任意一个中。

图3是表示医用图像诊断支持装置10的结构的框图。如该图所示那样，医用图像诊断支持装置10具备控制部件11、通报信息生成部件13、显示部件15、操作部件17、外部介质驱动器19、存储装置21、发送接收部件23。

控制部件11统一地控制本医用图像诊断支持装置10的静态或动态动作。另外，控制部件11通过在未图示的存储器上展开存储在存储装置21中的专用程序，来实现通报信息生成功能等。

通报信息生成部件13依照控制部件11的控制，实现后述的通报信息生成功能的处理（通报信息生成处理）。

显示部件15在通报信息生成处理中，在规定的形式下显示用于指示通报信息的构成或使介质还是网络优先的对话式画面等。

操作部件17具备键盘、各种开关、鼠标等，是能够输入来自操作者的指示的装置。利用该操作部件17，执行对包含在通报信息中的内容的选择。

外部介质驱动器19将通报信息等规定的信息记录到所插入的外部介质中。

存储装置21存储用于实现通报信息生成功能等的专用程序。

发送接收部件23经由网络N与其他装置发送接收图像数据、患者信息等。特别地，发送接收部件23经由网络N分别从图像服务器2、报告服务器3、共享对象服务器4接收图像数据、报告、共享对象。

（通报信息生成功能）

接着，说明本医用图像诊断支持装置10具有的通报信息生成功能。通报信息是在对向其他医疗机关介绍的该患者的诊断中有效的信息，至少包含共享对象，根据需要包含该患者的图像、报告。根据操作者的判断或介绍方的医疗机关的医用图像诊断支持装置10的判断，决定通报信息包含哪个信息（内容）。以下，说明能够成为通报信息的构成要素的各信息。

[图像]

包含在通报信息中的图像是在介绍方中被判断为希望向介绍目标提供的图像、或介绍目标向介绍方要求提供的图像。作为典型的例子，有作为诊断根据的关键图像（也可以是多个）、关键图像和属于该关键图像的前后一定范围内的多张图像、包含关键图像的同一序列的全部图像（序列全部图像）、在某检查中取得的全部图像（检查图像）、在该患者的现在或过去的检查中取得的全部图像（患者图像）等。

[报告]

包含在通报信息中的报告是在介绍方中被判断为希望向介绍目标提供的报告、或介绍目标向介绍方要求提供的报告。根据需要，该报告也有链接或附加了关键图像等的情况。本实施例并不限于关键图像的链接或附加的有无。

[共享对象]

共享对象是指为了有效利用在过去实施医用行为时使用的信息（例如定位图像、摄影位置、摄影范围、摄影条件、图像生成条件等），而由图像信息和附带（文字或数值）信息构成的信息。作为与通常的图像数据分离的信息的实体（例如文件）来生成、保存和管理该共享对象。

图4是表示共享对象的结构的一个例子的图。如该图所示，共享对象具备图像信息和附带信息。以下，分别说明构成共享对象的图像信息和附带信息。

[图像信息]

共享对象所具备的图像信息是表示摄影范围的一个或多个定位图像（例如在X射线CT装置中使用的扫描图像、在MRI装置中使用的搜索（scout）图像等）。在此，摄影范围是指医用图像诊断装置实际通过X射线或高频信号等提供能量并由检测器基于所提供的能量检测信号的对象的物理范围。例如，在X射线CT装置1的情况下，是实际照射由X射线管球产生的X射线并由检测器检测出的体轴方向的范围（扫描范围）。一般在通过在摄影前摄影全身像而取得的定位图像上，用虚线等明确表示摄影范围。

[附带信息]

共享对象所具备的附带信息可以大致分类为对象固有信息、人体座标信息、摄影条件、图像生成条件、关键图像信息的5种。以下，说明各信息。

[附带信息1：对象固有信息]

对象固有信息是指用于区别该对象和其他对象、或表示该对象与其他对象的关联性的信息，包含对象标识符（对象UID）、父对象标识符（父对象UID）、关系序列标识符（关系序列UID）、对应序列标识符（对应序列UID）。

对象UID是用于区别该对象和其他对象的信息，由各装置的对象生成部件在生成共享对象时通过不重复的体系而产生编号。父对象UID是用于确定在生成该对象时参照的对象（父对象）的信息。关系序列UID是用于确定使用了与该共享对象一样的条件（例如摄影条件、定位图像等）的序列的信息。实质上，该关系序列UID有在对象固有信息内存在多个的情况。这时，理想的是该序列的附带信息（序列日期时间、序列编号、序列描述、造影种类）等同时与序列UID关联起来附加。通过这样的结构，只参照共享对象，不检索实际的图像群的图像，就能够取得操作者要识别的信息。该序列UID是用于根据该共享对象确定摄影条件等所示的序列的标识符。

另外，根据各UID确定的数据可以通过附加链接，并由此根据各UID访问链接目标的数据，来迅速地遍历该图像群派生的检查经过。

[附带信息2：人体座标信息]

人体座标信息与通过扫描取得的图像群所具有的座标系（一般是以绝对卧台位置或相对卧台位置为基准的每个装置的座标）不同，是与将图像上的人体构造作为基准的座标（人体基准座标）有关的信息。在作成共享对象的装置中，自动地生成该人体基准座标。

图5A、图5B是用于说明人体基准座标的概念的图。在图5A中，假设位于从前次人体座标系中的基准点（例如OM线、骨骼、心窝等）O1离开距离L的位置处的断层是摄影断层位置。在该情况下，如图5B所示那样，根据与基准点O1以及本次座标系的基准O2（在解剖学上是与基准点O1相同的位置）的偏离量，即座标校正量（Δx，Δy，Δz）、和离开基准点的距离L，能够确定与前次摄影断层相同的位置。因此，根据该人体座标信息，能够在解剖学上使摄影范围、关键图像信息的关键图像座标等在下一次检查或读图时重现的必要位置一致。

另外，构成该人体座标信息的位置信息并不只限于上述例子。例如除了座标系的校正量（Δx，Δy，Δz）以外，在还包含放大或旋转地进行校正的情况下，在人体座标信息中也可以包含放大率α、旋转角（β，θ），或并不只限于一个基准点，还可以包含离其他基准点的位置偏离量（Δx2，Δy2，Δz2）。

另外，作为与上述校正量不同的信息，可以具有座标的基准点的解剖学上的构造物的名称与定位图像座标系（以图像数据的左上作为（0，0））的组合。可以具有型号或PACS的图像参照装置等图像显示单元，通过取得并保存由操作者指定的位置信息的功能，来附加该解剖学上的基准点。如果使用它，则可以通过描绘来在前次检查的定位图像上图示解剖学上的基准点。操作者通过一边看着它，一边在本次检查的定位图像上指定相同的解剖学构造物，检查装置能够容易地识别与前次的座标系的偏离，即座标系校正量。

理想的是解剖学基准点选择因呼吸、心跳那样的生理体动造成的位置变化少的部分。作为具体的例子，有第12胸椎椎体下缘中央、肠骨脊、肠骨棱、耻骨结合下缘、气管分支部下缘等。在此，为了能够由人判断构造物而存储了名称，但在使用根据图像自动地识别体内脏器的技术的情况下，也可以是能够通过计算机识别的构造物的标识符。在“科研費特定領域研究プロジェクト多次元医用画像の知的診断支援（http://www.future-cad.org/fcad/index_j.htm）”中，对这样的技术进行了研究和揭示。

[附带信息3：摄影条件]

摄影条件是指为了通过摄影动作从患者收集作为图像生成源的物理数据所需要的物理条件。该条件的内容依存于型号的种类。例如，X射线CT装置的摄影条件是扫描的开始位置和范围（卧台移动量）、X射线管球的KV/mA、相对于所得到的图像切片的总宽度在一次旋转中的卧台移动量（射线束间距）那样的物理量。但是，摄影条件的内容并不只限于该例子。例如，也可以构成为包含检查时的被检体插入方向（从足开始插入到装置中还是从头开始插入的信息）、造影剂投入的有无、投入量、药剂的种类、患者的体位（在诊断上是躺卧的方向和姿势）等。进而，最近为了减少辐射，而具有了自动控制KV/mA使得具有一定的画质的功能，在这样的情况下，也可以构成为在摄影条件中包含作为控制量的图像噪声（SD值）。

另外，例如在MRI装置的情况下，在摄影条件中可以包含摄影范围、患者的插入方向和体位、磁场强度、脉冲序列、检测线圈种类、检测线圈的设置位置、心电图同步、呼吸同步的有无、卧台送风的有无、摄影中心的身体部位、安装位置那样的参数。

[附带信息4：图像生成条件]

图像生成条件是指用于根据通过摄影得到的物理数据重构图像的参数，例如是重构范围、时间相位、图像的位置、方向、厚度、FOV（放大率）、重构函数等过滤处理参数等。另外，在该图像生成条件中，也包含在各种医用图像诊断装置或图像参照装置中执行的体渲染（volumn rendering）或在MPR处理等图像处理中使用的条件。例如在MPR处理的情况下，相当于基准座标、法线向量、切片厚度、范围等。

另外，对于重构条件的范围，也可以通过附加表示重构范围的定位图像来定义。在该情况下，在一个共享对象中，存储表示多个重构范围的多个定位图像。

[附带信息5：关键图像信息]

关键图像信息是在PACS侧的部件中在读图和图像诊断的阶段附加的关键图像的位置、方向、图像处理相关的信息等。各装置的共享对象生成部件在显示在PACS的图像参照装置上而将特定的图像指定为关键图像的定时、或进行了向报告的粘贴操作、与报告文章的关联操作（超级链接）等的定时下，将该图像识别为关键图像。图像参照装置检索并确定包含识别出的图像的序列的共享对象。例如将该图像的标识符，例如DICOM规格的SOPInstanceUID、z轴座标位置、或观察时的方向、放大率、WW/WL那样的信息保存为关键图像信息。另外，在作成MPR的情况下，与图像生成条件一样，也可以使用与作为关键图像的MPR图像有关的位置和方向、生成条件。

通过保存以上的附带信息，在开始检查读图时，能够不遗漏能够与前次图像进行比较的图像地适当地进行摄影。

（动作）

接着，说明本医用图像诊断支持系统1的动作。

图6是作为进行医院协作时的一个例子，表示在某患者接受从现在的医院（介绍方）对其他医院（介绍目标）的介绍的情况下执行的通报信息生成处理的流程的时序图。如该图所示，如果由医生等输入了向其他医疗机关介绍的被介绍者，即患者的关键图像或报告的取得要求，则医用图像诊断支持装置10根据该要求，向图像服务器2或共享对象服务器4发送对应的数据的取得要求（步骤S1）。利用该患者的患者信息和对应的图像数据或报告的UID（Unique ID）等，执行该取得要求。图像服务器2或报告服务器3与要求对应地执行检索和读出，并经由网络N将对应的数据发送到医用图像诊断支持装置10（步骤S2）。

医用图像诊断支持装置10从图像服务器2等取得图像数据等，并显示在显示部件15上（步骤S3）。医生等操作者一边观察显示的图像数据等，一边判断包含在通报信息中的作为内容的信息，并选择它们。通报信息生成部件13经由操作部件17从操作者接受对包含在通报信息中的信息的选择（步骤S4）。另外，例如在选择报告的情况下，也可以只选择该报告中的希望的信息。另外，在此假设作为包含在通报信息中的内容，选择规定的多张关键图像和与该关键图像对应的报告。

接着，医用图像诊断支持装置10的通报信息生成部件13自动地将具有与选择出的关键图像或报告相同的序列ID的共享对象的取得要求发送到共享对象服务器4（步骤S5）。共享对象服务器4与要求对应地执行检索和读出，并经由网络N将对应的共享对象发送到医用图像诊断支持装置10（步骤S6）。

通报信息生成部件13使用从共享对象服务器4取得的共享对象、以及在步骤S4中选择出的关键图像、报告，生成通报信息（步骤S7）。在外部介质驱动器19中，将生成的通报信息保存到外部介质中（步骤S8）。例如将来自操作部件17的对“保存”按键的操作等作为触发点，执行将该通报信息保存到外部介质的操作。但是，并不只限于此，如果生成了通报信息，则也可以在规定的定时自动地保存到外部介质中。

另外，也可以构成为根据需要从包含在通报信息中的对象中间隔抽取一定的信息。另外，在步骤S7中生成的通报信息中，也可以包含作为被认为是在介绍目标的诊断中有益的信息的除了关键图像、报告、共享对象以外的信息（以下称为“附属信息”）。作为该附属信息的例子，可以列举介绍方的医院信息、该患者信息（介绍方的患者ID、以及在已经进行了判断的情况下的介绍目标的患者ID等）、显示共享对象的内容的程序或显示的格式信息（HTML/格式表）、一定期间中的该患者的辐射量等、用于使其他软件显示出共享对象的转换器等。在通报信息中包含这样的附属信息的情况下，通报信息生成部件13在步骤S7的通报信息生成处理中，例如根据初始设置或手动设置，取得预先存储在存储装置21中的信息中的附属信息，并生成包含它的通报信息。

由患者自己或通过邮送等规定的方法，将保存了通报信息的外部介质提供给介绍目标的医疗机关。在介绍目标的医疗机关中，例如在本次检查中的摄影条件的设置、关键图像位置的判断、与本次检查结果的比较等中，利用保存在该外部介质中的通报信息所包含的关键图像、共享对象等（步骤S9）。

根据以上所述的结构，能够得到以下的效果。

根据本医用图像诊断支持装置，通过选择提供给介绍目标的图像和报告中的至少一个，来自动地取得具有与该图像或报告相同的序列ID的共享对象，生成包含它的通报信息并保存到外部介质中。因此，在介绍方机关中，例如只选择出介绍目标的医生等判断为有效的图像等，就能够简单并迅速地生成包含与该图像等对应的共享对象的通报信息。另外，在介绍目标机关中，在以介绍方的医疗信息作为前提的诊断，例如使用了医用图像诊断装置的图像取得中，能够迅速并简便地设置摄影条件等，使其与介绍方的过去的检查对应。其结果是在能够减轻介绍方和介绍目标的作业负担的同时，能够实现因介绍方和介绍目标的协作而产生的高质量的医疗服务。

另外，在通报信息中，除了包含关键图像、报告、共享对象以外，根据需要还可以包含辐射量、用于显示共享对象等的程序。因此，在能够从介绍方向介绍目标传递各种信息的同时，即使在介绍目标的系统例如无法对应共享对象的情况下，也能够利用介绍方所提供的信息，能够确认过去摄影的经历。

（实施例2）

接着，说明本发明的实施例2。本实施例的医用图像诊断支持装置不只是将图像数据等的自身保存到外部介质中，还将用于经由网络存取要提供给介绍目标的图像数据等的地址信息保存为通报信息。

图7是实施例2的通报信息生成处理的流程的时序图。如该图所示那样，在步骤S11～S14中，执行与图6所示的步骤S1～S4一样的各处理。

接着，医用图像诊断支持装置10的通报信息生成部件13使用用于确定被选择为包含在通报信息中的内容的关键图像等的ID、以及选择出的关键图像的序列ID，将用于经由网络存取各种内容（即选择出的关键图像、报告信息以及具有与该关键图像相同的序列ID的共享对象）的地址信息的取得要求发送到图像服务器2、报告服务器3、共享对象服务器4的各种服务器（步骤S15）。

接着，图像服务器2、报告服务器3、共享对象服务器4的各服务器与来自医用图像诊断支持装置10的要求对应地，参照地址信息表读出各种信息的地址信息，并经由网络发送到医用图像诊断支持装置10（步骤S16）。

接着，医用图像诊断支持装置10从各服务器取得与关键图像、共享对象等有关的地址信息，使用它生成通报信息（步骤S17）。在外部介质驱动器19中，将所生成的通报信息保存到外部介质中（步骤S18）。

另外，在步骤S17中生成的通报信息中，可以包含附属信息。在该附属信息中，除了在实施例1中列举的信息例子以外，还可以构成为包含例如在访问图像服务器2等各种服务器时所需要的信息（连接方法（ISDN、ADSL等的方法等、电话号码、密码）、AE格式、端口信息）、其他希望包含在通报信息中的信息（例如医院地址、管理者的邮件地址等）。在通报信息中包含这样的附属信息的情况下，通报信息生成部件13在步骤S17中的通报信息生成处理中，例如自动地取得预先存储在存储装置21中的信息中的对应的信息，并生成包含它的通报信息。

由患者自己或通过邮送等规定的方法，将保存了通报信息的外部介质提供给介绍目标的医疗机关。介绍目标的医疗机关的医生终端使用保存在该外部介质中的通报信息所包含的各地址信息，经由网络取得各种信息（步骤S19）。在介绍目标的医疗机关中，例如可以在本次检查中的摄影条件的设置、关键图像位置的判断、与本次检查结果的比较等中，利用所取得的关键图像、共享对象等。

根据以上所述的结构，能够得到以下的效果。

即，根据本医用图像诊断支持装置，通过选择提供给介绍目标的图像等，来自动地取得选择出的图像等的地址信息、具有与该图像等相同的序列ID的共享对象等的地址信息，生成包含它的通报信息并保存到外部介质中。因此，在介绍方机关中，能够简单并迅速地生成包含用于访问在介绍目标的诊断中有效的图像或共享对象的信息的通报信息。另外，在介绍目标机关中，能够使用包含在通报信息中的地址信息，经由网络访问在诊断中有效的图像或共享对象。因此，例如即使在外部介质的容量不足的情况，或为了防止信息泄露等，不将图像等诊断信息自身保存到外部介质的情况下，也能够得到与实施例1一样的效果。

（实施例3）

例如在实施例1中，在外部介质中不具有能够存储关键图像数据和共享对象等的全部内容数据的容量的情况下，理想的是能够根据需要而经由网络向介绍目标提供一部分数据。另外，在该情况或实施例2的情况下，从与信息泄露有关的安全的观点、介绍目标的网络环境能力（主要是线路速度）的观点出发，理想的是对介绍目标经由网络从介绍方取得数据的数据种类设置限制。

因此，本实施例的医用图像诊断支持系统与介绍目标的安全级别或线路速度等对应地，自动决定包含在通报信息中的内容、是否向介绍目标提供各种内容、提供方法。

本实施例的医用图像诊断支持系统10的结构与图3所示的大致相同。以下，只说明具有不同功能的构成要素。

控制部件11读出存储在存储装置21中的专用程序，并将其展开到未图示的存储器上，来实现后述的通报信息决定功能。

通报信息生成部件13根据从操作部件17输入的内容和存储在存储装置21中的各种表，执行通报信息决定功能的处理（通报信息决定处理）。将在后面详细说明该处理的内容。

存储装置21存储用于执行通报信息决定处理的专用程序、以及在该通报信息决定处理中参照的各种表。

图8～图10是表示存储在存储装置21中的在通报信息决定处理中参照的各种表的图。

即，图8所示的表是用L（低水平）、M（中水平）、H（高水平）的三阶段表示每个介绍目标的线路速度和安全级别的通信环境信息表。通报信息生成部件13通过参照该表，来判断介绍目标的线路速度和安全级别。

图9所示的表是表示在经由网络从介绍方向介绍目标发送报告时根据线路速度和安全级别的每个关系能否通过网络进行发送的报告用表。通报信息生成部件13通过参照该表，针对希望包含在通报信息中的报告，根据线路速度与安全级别的关系，判断能否使用网络进行发送。

图10所示的表是表示在经由网络从介绍方向介绍目标发送关键图像时根据线路速度和安全级别的每个关系能否通过网络进行发送的图像用表。通报信息生成部件13通过参照该表，针对希望包含在通报信息中的关键图像，根据线路速度与安全级别的关系，判断能否使用网络进行发送。

（通报信息决定功能）

接着，说明本医用图像诊断支持系统10所具备的通报信息决定功能。该功能与介绍目标的安全级别或线路速度等对应地自动地决定包含在通报信息中的内容，根据是使介绍方（或介绍目标）用外部介质提供通报信息的情况优先、还是使通过网络通信来提供的情况优先，其内容不同。以下，说明与外部介质优先、网络通信优先等各种形式对应的通报信息决定功能。

图11是表示外部介质优先的情况下的通报信息决定处理的流程的流程图。如该图所示那样，首先执行介质优先的选择、介绍目标机关的输入、包含在通报信息中的内容的选择（步骤S21、S22）。即，例如根据图6的步骤S1～S4所示的顺序，选择包含在通报信息中的关键图像、报告。另外，可以例如依照图7的步骤S11～步骤S14的处理，执行包含在通报信息中的关键图像等的选择。另外，为了具体进行以下说明，假设在步骤S12中选择了多个关键图像和与其对应的报告。进而，一般经由操作部件17执行介质优先的选择等，但并不只限于此，例如也可以通过初始设置而自动地执行。

接着，通报信息生成部件13取得与在步骤S22中选择出的关键图像、报告、具有与该关键图像等相同的序列ID的共享对象有关的各个数据大小（步骤S23），判断是否能够将这些内容保存到外部介质中（步骤S24）。在判断出能够将全部内容保存到外部介质中的情况下，通报信息生成部件13例如从图像服务器2、共享对象服务器4等取得对应的内容的数据，在生成包含它们的通报信息的同时，保存到外部介质中（步骤S25）。

另一方面，在判断出不能将全部内容保存到外部介质中的情况下，通报信息生成部件13向操作者催促缩小在步骤S22中选择出的内容（即缩小内容的数据大小）（步骤S26）。与之对应地，例如在将步骤S22中选择出的10张关键图像缩小为5张等的内容的情况下，循环执行步骤S22～S26的处理。

接着，在操作者不进行内容的缩小的情况下，通报信息生成部件13根据预先设置的优先顺序和各内容的数据大小，判断是保存到外部介质中的内容还是不保存到外部介质中的内容（步骤S27）。在此，假设判断为只将共享对象保存到外部介质中。

通报信息生成部件13取得与介绍目标机关有关的线路速度、安全级别（步骤S28）。通过根据在步骤S22中输入的介绍目标信息，参照保存在存储装置21中的表，来取得与该介绍目标机关有关的线路速度和安全级别。通报信息生成部件13根据所取得的与介绍目标机关有关的线路速度、安全级别，判断是否能够经由网络提供不保存到外部介质中的内容（步骤S29）。

在判断出能够经由网络提供图像数据和报告中的至少一个的内容的情况下，通报信息生成部件13取得用于经由网络访问被判断为能够提供的内容的地址信息、以及具有与在步骤S22中选择出的内容相同的序列ID的共享对象，使用它们生成通报信息并保存到外部介质中（步骤S30）。另外，在判断出不能通过网络提供图像数据和报告的情况下，通报信息生成部件13只取得共享对象，使用它们生成通报信息并保存到外部介质中，结束该通报信息生成处理（步骤S30`）。

另外，在步骤S29或步骤S30中，理想的是例如如实施例1所说明的那样，按照原来的形式或间隔抽取规定的项目的形式，自动地取得附加了与在步骤S22中选择出的内容一样的序列ID的共享对象。

根据上述的介质优先的通报信息决定处理，例如在介绍目标是机关A，无法将选择出的全部内容保存到外部介质中的情况下，取得该机关A的线路速度、安全级别，根据它们判断是否能够经由网络进行提供。如图8A所示那样，由于机关A的线路速度、安全级别都是“M”，所以判断为能够经由网络提供选择出的报告，另一方面判断为不能经由网络提供选择出的关键图像。因此，将包含共享对象自身和报告的地址信息的通报信息保存到外部介质中。

接着，说明网络优先的情况下的通报信息决定处理。

图12是表示网络优先的情况下的通报信息决定处理的流程的流程图。如该图所示，首先执行介质优先的选择、介绍目标机关的输入、包含在通报信息中的内容的选择（步骤S31、S32）。在此，为了具体进行说明，假设选择了关键图像和报告作为包含在通报信息中的内容。

接着，通报信息生成部件13根据在步骤S32中输入的介绍目标信息，参照保存在存储装置21中的表，取得与介绍目标机关有关的线路速度、安全级别（步骤S33）。通报信息生成部件13根据取得的线路速度、安全级别，判断是否能够经由网络发送在步骤S32中选择出的关键图像、报告、具有与它们相同的序列ID的共享对象，在判断出能够发送的情况下，生成包含全部内容的地址的通报信息并保存到外部介质中（步骤S34、步骤S35）。

接着，在判断出不能进行发送的情况下，通报信息生成部件13取得全部内容的数据大小（步骤S36），判断是否能够将它们保存到外部介质中（步骤S37）。在判断出能够保存到外部介质中的情况下，通报信息生成部件13例如从图像服务器2、共享对象服务器4等取得对应的内容的数据，在生成包含它们的通报信息的同时，保存到外部介质中（步骤S38）。另外，在判断出不能保存到外部介质中的情况下，通报信息生成部件13催促缩小在步骤S32中选择出的内容（步骤S39）。在操作者缩小内容的情况下，循环执行步骤S36～步骤S38的处理。

另一方面，在操作者不缩小内容的情况下，通报信息生成部件13根据预先设置的优先顺序、各内容的数据大小、外部介质的容量等，判断是否将选择出的图像和报告的任意一个保存到外部介质中（步骤S40）。在判断为将选择出的图像和报告的任意一个保存到外部介质中的情况下，通报信息生成部件13生成包含选择出的图像和报告的一个和共享对象、或它们和附属信息的通报信息，并保存到外部介质中（步骤S41）。另一方面，在判断出不将选择出的图像和报告的任意一个保存到外部介质中的情况下，通报信息生成部件13生成只包含共享对象、或包含共享对象和附属信息的通报信息，并保存到外部介质中，结束该通报信息的生成处理（步骤S42）。

根据上述的网络优先的通报信息决定处理，例如在介绍目标是机关A的情况下，如图8所示，由于该机关A的线路速度、安全级别都是“M”，所以判断为能够经由网络提供选择出的报告，另一方面，判断为不能经由网络提供选择出的关键图像。因此，与包含共享对象、报告的地址信息的通报信息、或该外部介质的容量对应地，将进而包含关键图像的通报信息保存到外部介质中。

根据以上所述的结构，能够得到以下这样的效果。

即，根据本医用图像诊断支持装置，与介绍目标的安全级别、线路速度、外部介质的容量等对应地，自动决定包含在通报信息中的内容、是否将各种内容提供给介绍目标、提供方法。因此，能够在确保与信息泄露有关的安全性的同时，例如即使在通报信息中包含大量的图像等的情况下，也能够决定最优的提供方法。其结果是在能够减轻介绍患者时的介绍方和介绍目标的作业负担的同时，能够实现因介绍方和介绍目标的协作而产生的高质量的医疗服务。

（实施例4）

在实施例1～实施例3中，生成包含图像数据等实体数据的通报信息、或包含用于以后经由网络取得图像数据等的地址信息的通报信息，并将其保存到外部介质中。与此相对，本实施例4的医用图像诊断支持装置不将通过在各实施例中说明的方法生成的通报信息保存到外部介质中，而是直接经由网络发送到介绍目标的装置。

即，例如如果在图6的步骤S7中生成包含图像的实体数据等的通报信息，则发送接收部件23依照来自控制部件11的控制，经由网络将通报信息发送到介绍目标的医生终端。另外，例如如果在图7的步骤S17中生成包含共享对象等的地址信息的通报信息，则发送接收部件23依照来自控制部件11的控制，经由网络将通报信息发送到介绍目标的医生终端。进而，例如如果在图12的步骤S35、步骤S38、步骤S41、步骤S42的任意一个中生成通报信息，则发送接收部件23依照来自控制部件11的控制，经由网络将通报信息发送到介绍目标的医生终端。另外，例如将来自操作部件17的对“发送”按键的操作等作为触发点，执行这样的通报信息的发送操作。但是，并不只限于此，如果生成了通报信息，则也可以在规定的定时自动地发送到介绍目标的医生终端。

根据以上所述的结构，能够迅速并简单地经由网络将在介绍方中生成的通报信息提供给介绍目标的装置。其结果是在能够减轻介绍方和介绍目标的作业负担的同时，能够实现因介绍方和介绍目标的协作而产生的高质量的医疗服务。

另外，本发明并不只限于上述实施例自身，在实施阶段中，在不脱离其主旨的范围内能够对构成要素进行变形和具体化。作为具体的变形例子，例如如下这样。

（1）也可以通过将执行该处理的程序安装到工作站等计算机中，并将它们展开到存储器中，来实现本实施例的各功能。这时，也可以将能够使计算机执行该方法的程序存储到磁盘（软盘（注册商标）、硬盘等）、光盘（CD－ROM、DVD等）、半导体存储器等记录介质中来发布。

（2）在实施例1中，表示了生成包含选择出的关键图像、报告、与它们对应的共享对象的通报信息的结构。但是，并不只限于此，例如也可以生成只包含与选择出的关键图像等对应的共享对象的通报信息。在该情况下，可以依照图6所示的处理的流程，例如在步骤S7中生成只包含共享对象的通报信息。另外，在实施例2中，例如也可以生成只包含与选择出的关键图像等对应的共享对象的地址信息的通报信息。在该情况下，可以依照图7所示的处理的流程，例如在步骤S15中只取得共享对象的地址信息，在步骤S17中生成包含它的通报信息。

（3）在实施例3中，从与介绍目标机关的信息泄露有关的安全和线路速度的双方的观点出发，对包含在通报信息中的内容和它们的提供方法进行了判断。但是，并不只限于此，也可以只从与介绍目标机关的信息泄露有关的安全和线路速度的任意一个的观点出发，进行该判断。在该情况下，可以依照图11（或图12）记载的处理的流程，在步骤S28（或步骤S34）中，以与介绍目标机关的信息泄露有关的安全或线路速度为基准进行判断。

（4）在上述各实施例中，以为了指定希望包含在通报信息中的关键图像等而暂时将这些信息显示在显示部件15上的情况为例进行了说明。但是，并不只限于此，例如也可以通过初始设置、或不以显示为前提的手动操作，来选择包含在通报信息中的规定的关键图像等。

另外，通过适当地组合上述实施例所揭示的多个构成要素，可以形成各种发明。例如也可以从实施例所示的全部构成要素中删除若干个构成要素。进而，也可以适当地组合不同的实施例中的构成要素。