用于热灌装式塑料容器的基底的制作方法
【技术领域】
[0001] 本发明涉及在热灌装、巴氏杀菌和蒸煮应用中使用的聚合物容器的基底，该基底 能够耐受与这些过程相关的热并能够从热状态复原而大致无变形。
【背景技术】
[0002] 在本领域中，用于形成PET容器的吹塑成型工艺是众所周知的。对于许多应用，PET塑料容器已经取代玻璃容器或提供了玻璃容器的替代品。然而，必须使用巴氏杀菌或蒸 煮来处理的食品仅少数可用于塑料容器中。巴氏杀菌和蒸煮方法经常用于对固体或半固体 食物产品（例如，泡菜和酸菜）进行杀菌。该产品可在低于82°C(180°F)的温度下与液体 一起被装入容器中，然后被密封并加盖，或者，该产品可放置在容器中，之后用可能已预先 加热的液体灌装该容器，随后，被密封并加盖的容器的所有内容物被加热到较高温度。如本 文所使用的，"高温"巴氏杀菌和蒸煮是使产品暴露于约80°C以上温度的杀菌过程。
[0003] 巴氏杀菌和蒸煮与热灌装处理的不同之处在于其包括以下步骤：将已灌装的容器 加热到通常高于93°C(200°F)的指定温度，直到已灌装的容器的内容物达到指定温度（例 如，80°C(175°F))并持续预定的时长。也就是说，已热灌装的容器的外部温度可大于93°C， 使得固体或半固体产品的内部温度达到约80°C。蒸煮过程还涉及将超压施加到容器。这种 处理的严苛对塑料容器（包括被设计成用于热灌装处理的容器）的使用提出了巨大挑战。 例如，在蒸煮过程期间，当塑料容器受到相对高的温度和压力时，塑料容器的形状将扭曲。 在冷却之后，塑料容器通常保留此扭曲形状或至少不能返回到其在蒸煮之前的形状。
[0004] 现有技术的基底设计倾向于在塑料吹塑成型容器暴露于例如包括将容器加热到 约98°C至约127°C的温度持续约10分钟至约40分钟、然后在约10分钟至约30分钟内冷却 到约25°C至约37°C的热过程时显著变形。这些温度对于热灌装应用以及诸如蒸煮和巴氏 杀菌的杀菌应用来说是典型的。该变形通常体现在容器的倾斜上一一有时多达3°到5°。 塑料吹塑成型容器的垂直度对于正确贴附标签的能力、货架外观以及将容器相互堆叠的能 力来说是很重要的。基底的变形也将增大使应用于需要改进的氧性能的任何食物容器的阻 挡层破裂的风险。因此，需要提供具有如下的基底设计的塑料容器：这种基底设计能够耐受 与巴氏杀菌和蒸煮处理相关的这些极端条件。
【发明内容】
[0005]本发明通过提供一种用于具有环形侧壁和中心纵向轴线的吹塑成型容器的基底 结构来满足上述需求，该基底结构包括：底部；环形支撑跟部，该环形支撑跟部位于侧壁与 底部之间，其中，该环形支撑跟部相对于从侧壁延伸的平面以约15°至约65°的角度Θ向 内倾斜；以及多个局部球体结构，所述多个局部球体结构位于环形支撑跟部上并延伸超过 底部，从而形成支撑该容器的接触表面，并且其中，该吹塑成型容器包括从由聚酯树脂和聚 丙烯组成的组中选出的材料。
[0006]在本发明的另一个方面，当该吹塑成型容器被灌装有液体并密封并且经受包括将 容器加热到约98°C至约127°C的温度持续约10分钟至约40分钟、然后在约10分钟至约30 分钟内冷却到约25°C至约37°C的热过程时，该基底结构保持基本不变形，使得该吹塑成型 容器相对于所述中心纵向轴线不倾斜超过Γ。
[0007]在本发明的另一个方面，当该吹塑成型容器被灌装有液体并密封并且经受包括将 容器加热到约108°C到约113°C的温度持续约20分钟至约25分钟、然后在约25分钟至约 30分钟内冷却到约37°C的热过程时，该基底结构保持基本不变形，使得该吹塑成型容器相 对于所述中心纵向轴线不倾斜超过Γ。
[0008] 在又一个方面，本发明提供了一种用于具有环形侧壁和中心纵向轴线的吹塑成型 容器的基底结构，该基底结构包括：底部；环形支撑跟部，该环形支撑跟部位于侧壁与底部 之间，其中，该环形支撑跟部相对于从侧壁延伸的平面以约15°至约65°的角度Θ向内倾 斜；以及多个局部球体结构，所述多个局部球体结构位于环形支撑跟部上并延伸超过所述 底部，从而形成支撑该容器的接触表面，并且其中，该吹塑成型容器包括聚对苯二甲酸乙二 醇酯（PET)。
[0009] 本发明的基底结构允许塑料容器（例如，PET容器）更好地耐受热过程（例如，蒸 煮/巴氏杀菌和热灌装过程）的严苛条件。该新型基底减少了这些过程期间的体积增大并 允许更好的复原。
【附图说明】
[0010] 从以下详细描述中，当结合附图阅读时，能够最好地理解本发明。要强调的是，根 据惯例，图中的各种特征不必按比例绘制。相反，为了清楚起见，各种特征的尺寸被任意放 大或缩小。在这些附图中，包括了以下各图：
[0011] 图1示出了根据本发明的基底结构和容器的透视图；
[0012] 图2示出了图1的基底结构和容器的另一透视图；并且
[0013] 图3示出了作为对照（control)或基准来评估的容器和基底的轮廓。
【具体实施方式】
[0014] 下面将详细论述本发明的实施例。在描述实施例时，为了清楚起见采用了特定术 语。然而，本发明并非旨在局限于所选择的特定术语。本文所引用的所有参考例都以引用 的方式并入本文，如同每一参考例已分别并入本文中一样。
[0015] 下面详细论述本发明的一个优选实施例。当论述特定的示例性实施例时，应当理 解这仅是出于举例说明的目的而进行的。所属领域的技术人员将认识到，在不偏离本发明 的精神和范围的情况下，也可使用其它的部件和构造。
[0016] Ml
[0017] 本发明提供了一种用于具有环形侧壁和中心纵向轴线的吹塑成型容器的基底结 构，该基底结构包括：底部；环形支撑跟部，该环形支撑跟部位于侧壁与底部之间，其中，该 环形支撑跟部相对于从侧壁延伸的平面以约15°至约65°的角度Θ向内倾斜；以及多个 球体结构，所述多个球体结构位于环形支撑跟部上并延伸超过所述底部，从而形成支撑该 容器的接触表面，并且其中，该吹塑成型容器包括从由聚酯树脂和聚丙烯组成的组中选出 的材料。
[0018] 现在参照附图，图1示出了吹塑成型塑料容器10,例如可在需要在包装期间进行 热处理的食品包装过程中使用的吹塑成型塑料容器10。这种食品包括：液体（其包括半 固体），例如果汁；以及处于液体中的果蔬，例如桃、梨、酸菜、豌豆、泡菜等。当包装这些食 品时，它们需要暴露于与例如热灌装、蒸煮和巴氏杀菌等过程相关的高温下，以确保除去细 菌。这种容器通常可设计成含有例如8盎司、10盎司、12盎司、15盎司、20盎司、24盎司、 32盎司等的液体体积。容器10包括用于支撑该容器10的基底结构8。当容器10竖立在 其基底8上时，容器10具有纵向轴线100。侧壁6从基底8向上延伸。
[0019] 容器10可具有任意几何结构、形状或尺寸。例如，容器10可以是圆形、椭圆形、 多边形和不规则形状的。适当的容器可以是本领域普通技术人员已知的罐子型、罐型、饮 料瓶、广口瓶和任何其它类型的容器。容器的适当特征可以包括本领域普通技术人员已知 的压力吸收特征、握持增强特征、肩部、缓冲部、装饰、凸边（chimes)、承压环、颈部和其它特 征。在优选实施例中，容器10为塑料（即，PET)罐的形式，它具有大致圆柱形的侧壁6、底 部2以及由凸缘部分（未示出）限定的敞口顶部。此凸缘部分或盖（未示出）密封该容器 并将物质约束在该容器内。
[0020] 容器10优选为压力可调容器，尤其是适于在高于室温的温度下用物质灌装的热 灌装式容器。容器10能够以美国专利申请公报No. 2012/0076965中描述的方式形成，该美 国专利申请的全部内容在此通过引用