样本容器架、用于将样本容器锁定在样本容器架和样本容器架系统中的方法与流程

本发明涉及一种用于储存和转移一个或多个样本容器并用于将样本容器供给到适当的分析仪器中的样本容器架。

背景技术：

样本容器或样本瓶架用于将多个样本容器作为单个实体存储和转移，其显著地促进样本容器及其中所含有的样本的处理。所述架还用于将样本容器中的样本供给到分析仪器，其中样本与样本容器通常一起被从所述架中移除，以便对样本进行所需的分析过程步骤。

样本容器架通常为方形形状，但也使用其他形状。

位于样本容器架中的样本容器通常包括来自不同供体的样本，所述样本通过合适的分析仪器分析。在人体样本(例如，血液、尿液、粪便等)的医学或临床分析中，最重要的是防止样本混合，而样本混合可能会导致与供体相关的错误分析结果。

技术实现要素：

fda(美国食品和药物管理局)和mdd/ivd标准iso13485要求由体外诊断(ivd)仪器产生的患者结果必须追溯到原始患者样本和分析仪系统的所有分析关键部件，包括在分析过程中使用的液体消耗品和一次性用品。

在本发明的上下文中，微生物实验室具有用于不同种类样本类型的多个房间或实验室。这些房间还根据bsl-1、bsl-2、bsl-3和bsl-4处理的生物制剂的生物安全水平(bsl)进行分类。许多危险的微生物，例如分枝杆菌，例如在bsl-3级实验室中进行处理，非危险微生物在bsl-1级实验室中进行处理。来自这些实验室房间的样本被转移到单独的分析室进行分析，该分析室配备有适当的分析仪器并用于多个不同的实验室房间。

通常，要分析的样本在位于bsl室或房间的样本制备站中制备。样本制备站包括便于以人体工程学的方式将原始样本(例如，细菌菌落)从原始样本介质(例如，琼脂平板、血液培养瓶)移动到样本容器以进一步减少误差的仪器。

对于一个示例，琼脂平板中的初级样本被带到样本制备站，并且存储在条形码、射频识别(rfid)标签或其他标记中的初级样本的识别数据被通过适当的读取器读取到样本制备站。一旦例如通过视觉或音频信号接收到数据输入的确认，则通过采样装置从初级样本中获得标本样本，并将初级样本返回其存储装置。接下来取出样本容器，并且如同初级样本一样，通过适当的读取器将该样本容器的识别数据读取到样本制备站。然后，采样工具中的样本被插入样本容器中，例如，通过扭转样本工具将含有样本的采样工具的端部从样本容器内部分离而将样本转移到容器。采样工具的剩余部分被丢弃，并且样本容器的盖子或罩被封闭。样本容器与样本一起在适当的方向上被放置在位于样本制备站中的样本容器架的空位。样本制备站检测新插入的样本容器在样本容器架中的位置，并将从初级样本和新样本容器获得的识别数据关联到样本容器架中的样本容器的位置。

当样本容器架容纳有所需数量的样本容器时，样本容器架被从样本容器准备站移除。在一个示例中，该移除动作还激活样本容器架中的锁定装置。当锁定被激活时，锁定装置可防止移除和交换位于所述架中的任何一个样本容器以及防止样本容器的添加。然后，样本容器架被插入分析仪器中，该插入动作可选地停用样本容器架中的锁定装置，从而允许从样本容器架移除和插入用于分析操作的样本容器。

所得到的分析结果与来自样本制备站的样本的识别数据相关，使得可以将每个分析结果追踪到单个样本。

本发明提供一种样本容器架、一种用于在样本容器架中锁定样本容器的方法和一种用于上述方法中所使用的多个样本容器的样本容器架系统，其中位于样本容器架中的样本容器在其位置处可以被锁定，使得样本容器在所述架中的放置在将样本容器转移和储存在所述架中期间不能改变。由于样本混合的可能性会被显著降低，因此这提高了样本供体的安全性。

本发明的样本容器架包括框架和锁定板构件，所述框架在该框架的上表面中具有用于样本容器的多个开口，所述锁定板构件能够在与所述样本容器架的所述框架的所述上表面平行的平面中在释放位置与锁定位置之间往复运动，其中当锁定板构件处于锁定位置时，可防止样本容器被从所述架上移除，并且优选地还防止将样本容器插入所述架中。此外，框架的上表面的开口包括形成在其侧面上的狭槽，并且在锁定位置，锁定板构件的一部分将其自身设置在狭槽的区域中。

在本发明的样本容器架的一个实施例中，锁定板构件包括与样本容器架的框架的上表面的开口相对应的多个开口。

在本发明的样本容器架的一个实施例中，样本容器架的框架包括在上表面下方的第二表面，第二表面与上表面平行且具有用于样本容器的多个开口，开口的位置基本上对应于且对准框架的上表面中的开口，并且锁定板构件位于所述上表面和第二表面之间。

锁定板构件的开口优选地大于所述架的框架的上表面和第二表面的开口。

在本发明的样本容器架的一个实施例中，所述架的框架包括侧面和用于操作锁定板构件的在侧面中的至少一个中的开口。

在本发明的样本容器架的一个实施例中，锁定板构件通过将样本容器架插入架准备设备或分析仪器中被移动到释放位置，并且锁定板构件通过从架准备设备或分析仪器上移除样本容器架被移动到锁定位置。这可以通过位于架准备设备和/或分析仪器中的适当的突起来获得，该突起在样本容器架的插入期间通过相应的开口自身位于样本容器架的区域内，并因此移动或迫使锁定板构件在插入过程期间到达释放位置。类似地，当样本容器架被从这些装置中移除时，一旦突起在通过适当的弹簧构件移除所述架期间其自身从样本容器架的区域中移除，则可以将锁定板构件强制回到锁定位置，该弹簧构件是样本容器架的一部分，优选地是锁定板构件的一部分。

在本发明的样本容器架的一个实施例中，样本容器架具有基本上为三角形的形状。

在本发明的样本容器架的一个实施例中，锁定板构件包括弹簧构件，所述弹簧构件用于通过弹簧构件施加的弹簧力将锁定板构件保持在锁定位置。

在本发明的样本容器架的一个实施例中，锁定板构件的开口在释放位置处与所述架的框架的上表面和第二表面的开口对准，并且在锁定位置处至少部分地不对准。该对准发生在相对于所述架的框架的上表面垂直的方向上。

在本发明的样本容器架的一个实施例中，框架的第二表面的开口和锁定板构件的开口包括形成在开口侧面的狭槽。锁定板构件的开口中的狭槽优选地大于所述架的框架的上表面和第二表面的开口中的狭槽。在该实施例中，当锁定板构件处于锁定位置时，所述架的框架的上表面和第二表面的开口的狭槽区域至少部分地被锁定板构件覆盖。

本发明还提供了一种用于将样本容器锁定在样本容器架中的方法，在所述方法中，至少一个样本容器被插入样本容器架中，该样本容器架包括具有用于样本容器的多个开口的上表面，其中通过在平行于样本容器架的上表面的平面中移动锁定板构件将至少一个样本容器锁定在其位置上。此外，框架的上表面的开口包括形成在其侧面上的狭槽，并且通过将锁定板构件的一部分设置在狭槽的区域中来获得所述锁定。

在本发明的方法的一个实施例中，锁定板构件通过将样本容器架放置在架准备设备或分析仪器中而被移动到释放位置，并且锁定板构件通过从架准备设备或分析仪器上移除样本容器架而被移动到锁定位置。

本发明还提供一种样本容器架系统，该系统包括本发明的样本容器架，所述样本容器架具有多个具有狭槽的样本容器位置和位于所述样本容器位置处的至少一个样本容器，其中位于样本容器位置处的至少一个样本容器通过在与样本容器架的顶面平行的平面中移动锁定板构件而被锁定在其在样本容器架中的位置处，使得锁定板构件的一部分被设置在所述狭槽的区域中以及从所述至少一个样本容器的外表面延伸的突起的顶部上。

在本发明的样本容器架系统的一个实施例中，处于其锁定位置的锁定板构件还能防止样本容器插入样本容器架中。

限定本发明的样本容器架的特征在权利要求1中更精确地呈现，限定本发明的方法的特征在权利要求10中更精确地呈现，并且限定本发明的样本容器架系统的特征在权利要求12中更精确地呈现。从属权利要求呈现本发明的有利特征和实施例。

附图说明

示例性实施例及其优点以示例的方式并参照附图在下面更详细地说明，在附图中：

图1a示出作为立体图的本发明的样本容器架的一个实施例；

图1b示出图1a的实施例的横截面视图；

图1c示出图1a的实施例的分解图；

图2a和2b示出具有样本容器的图1a的实施例的部分横截面图；

图3a和图3b示出位于本发明的样本容器架中的在释放位置和锁定位置的样本容器的放大图；以及

图4示出本发明的样本容器架的样本容器。

具体实施方式

在附图中示出样本容器架1或本发明的一个实施例，所述样本容器架包括具有上表面的框架部件2，顶面中形成有用于插入样本容器的多个开口3。

从图1b和图1c中可以最佳地看出，内框架部件4位于框架部件2的内部，所述内框架部件4还具有形成有多个开口的上表面，这些开口具有与框架部件2的开口3的位置相对应且对准的位置。因此，当内框架部件4位于框架部件2的内部时，两个框架部件的开口对准，以便允许样本容器9部分地穿过这些对准的开口插入，使得位于样本容器9的上部处的支撑表面11设置在框架部件2的上表面上。

锁定板构件5位于框架部件2的上表面和内框架部件4之间。向下延伸的操作突出部6在锁定板构件5的一个端部处，并且向下延伸的弹簧片7在锁定板构件的相对端部处。通过经由为形成在框架部件4的侧面或端面上的狭缝8的形式的开口推动操作突出部6，锁定板构件5在与框架部件2和内框架部件4的上表面平行的平面中移动。在该实施例中，这是释放位置。一旦操作突出部6被释放，则锁定板构件5通过弹簧片7施加的弹簧力返回到其初始位置。在该实施例中，锁定板构件5的初始位置为锁定位置。

由弹簧片7施加的弹簧力自动将样本容器架1保持在锁定位置。优选的是只有当样本容器架1被放置到架准备设备或分析仪器中时，操作突出部6被推动，因此锁定板构件5移动到释放位置。由此，狭缝8形成得非常窄，使得不容易推动操作突出部6且意外地将锁定板构件5移动到释放位置。此外，架准备设备和分析仪器装配有适当的突出构件，所述突出构件将其自身设置在狭缝8中并推动操作突出部6以及在将样本容器架1插入时将锁定板构件5移动到释放位置。

在图2a和图2b中示出了本发明的与样本容器9在一起的样本容器架1。在这些附图中，框架部件2的一部分被切除以更好地显示锁定机构。图2a示出处于锁定位置的样本容器架1，图2b示出处于释放位置的样本容器架。图3a和图3b示出位于样本容器架中的样本容器9的放大图，在图3a中，锁定板构件处于锁定位置，而在图3b中，锁定板构件处于释放位置。在图3a和图3b中，锁定板构件的开口具有与其他附图的实施例不同的形状。

从图2a和图2b可以看出，在框架部件2的样本容器开口3、内框架部件4和锁定板构件5中的每一个的侧面中形成有另外的狭槽或凹口12、13和14。这些狭槽或凹口12、13和14从所述开口突出并与形成在样本容器9的外表面上的突起10一起操作，使得样本容器可以仅在一个方向上插入样本容器架1中。通过开口3的椭圆形形状和样本容器的外表面在插入开口中的部件或部分中的相应的椭圆形横截面进一步增强了样本容器9所需的正确方向。

突起10在样本容器架的锁定位置(图2a和图3b)还与锁定板构件5协同操作，以便当锁定板构件5的一部分在突起的顶部上移动时将样本容器9锁定在其位置。

关于附图中所示以及以上讨论的本发明的实施例，应当注意的是锁定板构件5的本身设置在狭槽或凹口的区域中的部分优选地在处于锁定位置时作用在框架部件2和内框架部件4中的所有开口中。因此，位于样本容器架中的所有样本容器9同时被锁定在它们的位置，并且由于锁定板构件5可防止样本容器的突起10通过狭槽或凹口，所以也不会在样本容器架1中插入另外的样本容器。

根据本发明的一个实施例，锁定构件5的狭槽14大于框架部件2和内部部件4的狭槽12和13。根据另一个实施例，框架部件2的狭槽12大于内部部件的狭槽13。狭槽12、13和14的尺寸和形状也可以不同。根据一个实施例，锁定板构件5的开口3的狭槽14大于框架部件2的开口3的狭槽12。根据另一个实施例，框架部件2的狭槽12大于内部部件4的狭槽13。这些差异可以用于增加样本容器9插入样本容器架1的容差。

图4更详细地示出适于与本发明的样本容器架1一起使用的样本容器9。要求样本容器9在其外表面上具有突起10和支撑表面11，所述突起用于允许样本容器被锁定在样本容器架中，所述支撑表面用于抵靠在样本容器架的框架2的上表面上。

附图中所示和以上所讨论的本发明的具体示例性实施例不应被解释为限制性的。本领域技术人员可以在所附权利要求的范围内以许多明显的方式修改和改进所述实施例。因此，本发明不仅限于上述实施例。