图像形成装置以及图像形成方法与流程

本发明的实施方式涉及图像形成装置以及图像形成方法。

背景技术：

以往，在数字复合机等图像形成装置(multifunctionperipheral(mfp)多功能外围设备)具有网络打印功能。网络打印功能所实现的功能之一是私人打印。在私人打印中，图像形成装置暂时保持从终端装置向图像形成装置发送的图像、文件。并且，使用者在任意定时(timing)经由图像形成装置的操作部来指示执行打印。此时，图像形成装置执行打印。当指示执行打印时，使用者去到图像形成装置的前面。因此，私人打印降低了其他人看到打印结果的风险。

但是，现有的私人打印存在以下问题。使用者能够指示执行打印的定时仅限于其他使用者不执行打印的定时。因此，在其他使用者执行打印的情况下，产生了等待时间。在等待时间期间，使用者可能从图像形成装置的前面暂时离开。然后，其他使用者的打印能够在使用者离开图像形成装置期间完成执行。并且，在使用者返回到图像形成装置的前面之前，其他使用者能够再次执行打印。在这种情况下，等待时间变得更长。在现有的私人打印中，存在使用者打印之前的等待时间变长的问题。

技术实现要素：

本发明要解决的技术问题是提供能够缩短使用者打印之前的等待时间的图像形成装置以及图像形成方法。

实施方式涉及的图像形成装置包括：通信部，从外部机器接收打印数据；操作输入部，受理打印执行指示以及打印执行预约指示，所述打印执行指示表示执行所述打印数据的打印的指示，所述打印执行预约指示表示预约所述打印的执行的指示；以及控制部，在所述打印非执行中的情况下，开始执行对应于所述打印执行指示的所述打印，在所述打印执行中且预约登记的所述打印执行预约指示的数未达到规定数的情况下，预约登记通过所述操作输入部受理的所述打印执行预约指示，当所述打印的执行完成时，在所述预约登记的所述打印执行预约指示存在的情况下，开始执行对应于通过所述操作输入部受理的所述打印执行预约指示的所述打印。

实施方式涉及的图像形成方法包括：通信步骤，从外部机器接收打印数据；操作输入步骤，受理打印执行指示以及打印执行预约指示，所述打印执行指示表示执行所述打印数据的打印的指示，所述打印执行预约指示表示预约所述打印的执行的指示；以及控制步骤，在所述打印非执行中的情况下，开始执行对应于所述打印执行指示的所述打印，在所述打印执行中且预约登记的所述打印执行预约指示的数未达到规定数的情况下，预约登记通过所述操作输入步骤受理的所述打印执行预约指示，当所述打印的执行完成时，在所述预约登记的所述打印执行预约指示存在的情况下，开始执行对应于通过所述操作输入步骤受理的所述打印执行预约指示的所述打印。

附图说明

图1是示出实施方式涉及的图像形成系统的构成的一例的概略图。

图2是示出实施方式涉及的图像形成装置的构成的一例的框图。

图3是示出实施方式涉及的打印执行管理表的构成的一例的图。

图4是示出实施方式涉及的打印数据列表的构成的一例的图。

图5是示出实施方式涉及的图像形成装置的动作的一例的流程图。

图6是示出实施方式涉及的图像形成装置的动作的一例的流程图。

图7是示出实施方式涉及的图像形成装置的动作的一例的流程图。

具体实施方式

实施方式的图像形成装置包括通信部、操作输入部以及控制部。通信部从外部机器接收打印数据。操作输入部受理打印执行指示以及打印执行预约指示。打印执行指示表示执行打印数据的打印的指示。打印执行预约指示表示预约打印的执行的指示。控制部在打印非执行中的情况下，开始执行对应于打印执行指示的打印。控制部在打印执行中且预约登记的打印执行预约指示的数未达到规定数的情况下，预约登记打印执行预约指示。打印执行预约指示通过操作输入部受理。(或者，通过来自lan的打印执行预约指示受理。)控制部当打印的执行完成时，在预约登记的打印执行预约指示存在的情况下，开始执行对应于打印执行预约指示的打印。

以下，参照附图，对实施方式的图像形成系统的构成的一例进行说明。

图1是示出图像形成系统的构成的概略图。图1中示出的构成是实施方式的构成的一例。

图像形成系统包括图像形成装置1、多个终端装置2(2a、2b、2c、2d…)以及lan3(局域网)。例如，图像形成装置1是复合机(mfp)。

图像形成装置1具有扫描仪功能、打印机功能、以及网络通信功能。

终端装置2(2a、2b、2c、2d…)是各使用者使用的终端机器。终端装置2具有经由lan3与图像形成装置1进行数据通信的通信功能。终端装置2只要是能够与图像形成装置1通信的机器即可。例如，终端装置2是pc(personalcomputer，个人计算机)。并且，终端装置2也可以是便携型的终端。例如，作为便携型的终端构成的终端装置2能够通过无线通信与图像形成装置1进行数据通信。

在终端装置2中安装有多个应用程序。终端装置2通过安装的各种应用程序来实现各种处理功能。例如，在终端装置2中安装有打印机驱动程序。打印机驱动程序是用于对图像形成装置1指示打印的应用程序。终端装置2能够通过打印机驱动程序来实现对图像形成装置1指示打印处理的功能。终端装置2能够通过打印机驱动程序来实现变更打印处理的设定的功能。

以下，对图像形成装置1的构成的一例进行说明。首先，说明图像形成装置1的构成的概要。然后，使用附图对图像形成装置1的详细构成进行说明。

图像形成装置1包括通信部107。通信部107从外部机器(终端装置2)收到打印数据。

图像形成装置1包括操作输入部112。操作输入部112受理打印执行指示以及打印执行预约指示。打印执行指示是用于使图像形成装置1执行打印数据的打印的指示。打印执行预约指示是使图像形成装置1预约打印的执行的指示。

图像形成装置1包括控制部(系统控制部10)。

控制部执行对应于打印执行指示的打印。但是，控制部进行打印的执行开始是在不执行其他打印的情况下进行的。

控制部预约登记通过操作输入部112受理的打印执行预约指示。其中，控制部进行预约登记是在已经预约登记的打印执行预约指示的数未达到规定数的情况下进行的。

当打印的执行完成时，控制部开始执行对应于通过操作输入部112受理的打印执行预约指示的打印。其中，控制部执行对应于打印执行预约指示的打印是在存在预约登记的打印执行预约指示的情况下进行的。

以下，使用附图对实施方式的图像形成装置1的详细构成进行说明。

图2是示出图像形成装置1的构成的框图。图像形成装置1包括系统控制部10、操作面板11、打印机12、整理器13、扫描仪14。

系统控制部10包括cpu(centralprocessingunit，中央处理器)101、ram(randomaccessread/writememory，随机访问读写存储器)102、fram(ferroelectricrandomaccessmemory，铁电随机访问存储器)103、hdd(harddiskdrive，硬盘驱动器)104、认证部105、图像处理部106、通信部107。

操作面板11包括显示器111、操作输入部112。

操作输入部112包括执行键113、预约键114。

执行键113受理打印执行指示，该打印执行指示表示执行打印数据的打印的指示。

预约键114受理打印执行预约指示，该打印执行预约指示表示预约打印的执行的指示。

系统控制部10整体控制图像形成装置1的各部分。例如，系统控制部10控制打印机12以及扫描仪14。系统控制部10从操作面板11取得使用者的指示。

操作面板11是使用者界面。例如，操作面板11具有操作输入部112，该输入操作部112具有各种操作键。例如，各种操作键是执行键113以及预约键114。操作面板11具有内置了触摸面板的显示器111。操作面板11作为使用者用于输入指示的输入部而发挥功能。操作面板11作为对使用者显示内容的显示部而发挥功能。并且，操作输入部112具有的执行键113以及预约键114的输入功能也可以通过内置于显示器111的触摸面板的功能来实现。

例如，使用者通过内置于显示器111的触摸面板，输入使用者id以及密码。系统控制部10基于输入的使用者id以及密码来认证使用者。如果认证完成，则在显示器111上显示打印数据列表。在打印数据列表中列出被认证的使用者的打印数据的数据名(文件名)。使用者的打印数据是使用者从终端装置2向图像形成装置1发送的打印数据。

使用者在打印数据列表中选择想要打印的打印数据。使用者能够通过用手指触摸显示打印数据的数据名的部位来选择打印数据。并且，使用者按下执行键113对图像形成装置1指示打印执行。

并且，执行键113在进行打印执行处理期间不受理输入。即，在图像形成装置1进行打印执行处理期间，使用者不能指示自身的打印执行。

例如，使用者按下用于打印执行预约的预约键114。并且，使用者经由内置于显示器111的触摸面板输入使用者id以及密码。系统控制部10基于输入的使用者id以及密码来认证使用者。如果认证完成，则在显示器111上显示打印数据列表。在打印数据列表中列出被认证的使用者的打印数据的数据名(文件名)。使用者在打印数据列表中选择想要打印执行预约的打印数据。通过以上，图像形成装置1受理打印执行预约。

并且，预约键114在未进行打印执行处理期间不受理输入。这是因为，即使不进行打印执行预约，图像形成装置1也会处于能够立即开始打印执行的状态。预约键114在存在规定数的打印执行预约期间不受理输入。并且，在本实施方式中，规定的数是“1”。即，在本实施方式中，能够进行打印执行预约的上限数是1。在已经进行一个打印执行预约的情况下，使用者不能对图像形成装置1指示自身的打印执行预约。

例如，在图像形成装置1中，在进行打印执行预约时，执行中的打印执行处理完成。于是，进行了打印执行预约的打印执行开始。并且，成为不存在打印执行预约的状态。这是因为，在本实施方式中打印执行预约是一个以下。并且，此时，成为预约键114受理指示的状态。使用者能够指示自身的打印执行预约。

打印机12是基于彩色图像数据(多值的图像数据)或者单色图像数据将图像形成在纸张上的单元。例如，打印机12是具有纸张收纳部、输送机构、曝光装置、感光鼓、显影装置、转印带、转印装置、以及定影装置的电子照相方式的图像形成装置。

并且，打印机12并不限定于通过使色调剂图像定影并在纸张上形成图像的电子照相方式的图像形成装置。打印机12也可以是喷墨方式或者热转印方式的图像形成装置。

扫描仪14是将原稿面的图像作为彩色图像数据或者单色图像数据读取的单元。扫描仪14通过光学扫描原稿面来读取原稿面上的图像。扫描仪14具有扫描机构、光电变换部、以及原稿输送装置(autodocumentfeeder(adf)，自动送稿器)。

以下的说明是对构成系统控制部10的各部分的说明。

cpu101是进行运算处理的处理器。cpu101执行储存于fram103或者hdd104的控制程序。cpu101通过执行控制程序来实现各种处理功能。

ram102(储存部)由易失性存储器构成。ram102作为暂时储存区域发挥功能。例如，ram102作为被执行的程序的储存区域以及程序的作业区域使用。例如，ram102作为储存扫描仪14、打印机12的图像数据的区域使用。

fram103由能够重写的非易失性存储器构成。fram103储存有管理图像形成装置1的动作的控制程序以及控制数据。在fram103中写入控制数据以及设定信息。fram103储存有用于认证使用者的认证数据。例如，认证数据是使用者id以及密码。并且，认证方式并不限定于使用id以及密码进行认证的方式。例如，认证方式也可以是利用ic卡认证的认证方式。在该情况下，fram103储存有基于储存在ic卡中的电子信息的认证数据。或者，认证方式也可以是利用指纹的认证方式。在该情况下，fram103储存有基于指纹的认证数据。

hdd104是数据储存用的大容量的存储器。例如，hdd104积累从终端装置2收到的打印数据。hdd104储存有用于管理打印的执行的打印执行管理表。后述打印执行管理表的说明。

认证部105执行用于认证使用者的认证处理。认证部105认证输入打印执行指示以及打印执行预约指示的使用者。认证部105基于储存于fram103的认证数据、从显示器111的触摸面板输入的使用者id以及密码来认证使用者。并且，在认证方式是利用ic卡认证的认证方式的情况下，代替触摸面板，从ic卡读卡器(未图示)输入ic卡信息。在认证方式是指纹认证方式的情况下，代替触摸面板，从指纹读取机输入表示指纹的信息。

认证部105在能够认证使用者的情况下，将认证的使用者的使用者id通知给cpu101。cpu101基于被通知的使用者id来控制图像形成装置1的各部分的动作。例如，cpu101使认证的使用者的打印数据列表显示于显示器111。

图像处理部106对从终端装置2经由lan3以及通信部107收到的打印数据执行图像处理。图像处理部106对通过扫描仪14读取到的图像数据执行图像处理。例如，此处的图像处理是将输入的图像数据的数据形式进行变换的处理。例如，图像处理部106以打印机12能够打印输入的图像数据的方式变换图像数据。

通信部107从终端装置2收到打印数据。通信部107是用于经由lan3与外部装置进行通信的lan接口。

以下的说明是对图像形成装置1中的网络打印处理的管理的说明。

在网络打印处理中，图像形成装置1的cpu101将打印数据保存于hdd104。打印数据从终端装置2经由通信部107被收到。cpu101管理相对于收到的打印数据的打印执行处理。cpu101将保存于hdd104的打印数据的打印执行处理作为一个打印管理数据进行管理。在作为打印管理数据被管理的打印处理中，具有被称为私人打印的打印执行处理。私人打印是收到来自使用者的打印执行的指示时图像形成装置1执行打印的打印执行处理。使用者直接操作图像形成装置1的操作面板11，输入打印执行的指示。

在私人打印中，使用者前往图像形成装置1是打印处理的执行条件。即，图像形成装置1的系统控制部10管理私人打印的执行，直到使用者直接操作操作面板11而指示打印执行。系统控制部10将打印数据保持于hdd104的储存装置，直到使用者指示打印执行。

在执行私人打印的情况下，系统控制部10的认证部105进行用于认证使用者的认证处理。在认证了使用者的情况下，图像形成装置1执行打印处理。

(打印执行管理表的构成)

接着，对ram102所储存的打印执行管理表进行说明。

图3是示出实施方式涉及的打印执行管理表的构成的一例的图。

hdd104储存有管理打印执行指示以及打印执行预约指示的打印执行管理表。如图3所示，打印执行管理表是二维的表形式的数据。打印执行管理表由“打印id”、“使用者id”、“文件名”、“数据(储存地址)”、“发送日期时间”、“执行中标志”、“预约标志”这7个项目的列。

在“打印id”项目的列中，储存有表示标识符(identifier(id))的数据，该标识符用于唯一确定打印数据。通过cpu101分配唯一的打印id。

在“使用者id”项目的列中，储存有表示标识符的数据，该标识符用于唯一确定使用者。

在“文件名”项目的列中，储存有表示使用者命名的打印数据的名称的数据。

在“数据(储存地址)”项目的列中，储存有表示打印数据的储存地址的数据。例如，表示打印数据的储存地址的数据是表示hdd104内的地址的文件路径。

在“发送日期时间”项目的列中，储存有表示从终端装置2向图像形成装置1发送打印数据的时间日期的数据。

在“执行中标志”项目的列中，储存有二进制数据。“执行中标志”项目的值为“1”的打印数据，是打印执行中的打印数据。另一方面，值为“0”的打印数据是非打印执行中的打印数据。

在“预约标志”项目的列中，储存有二进制数据。“预约标志”项目的值为“1”的打印数据，是打印执行预约的打印数据。另一方面，值为“0”的打印数据是非打印执行预约的打印数据。

cpu101通过参照以及更新图3中示出的打印执行管理表的值来管理打印的执行。

并且，显示于显示器111的打印数据列表基于图3中示出的打印执行管理表而生成。

(打印数据列表的构成)

图4是示出实施方式涉及的打印数据列表的构成的一例的图。

图4是使用者id为“suzuki”的使用者的打印数据列表的列。即，当该使用者利用图像形成装置1时，显示器111表示如图4所示的打印数据列表。

图4是打印执行管理表为如图3所示的状态时的打印数据列表的例子。从图3以及图4可知，图4中示出的数据是图3中示出的数据的子集。基于图3中示出的打印执行管理表中使用者名为“suzuki”的打印执行管理数据，生成图4的打印数据列表。

(本实施方式涉及的图像形成装置1的动作)

以下，参照附图对实施方式的图像形成装置1的动作的一例进行说明。

图5是示出实施方式涉及的图像形成装置1的动作的一例的流程图。图5将打印预约数为1的情况下的控制作为一例示出。

首先，图像形成装置1接入电源。图像形成装置1启动。图像形成装置1的系统控制部10进行各种准备动作(动作001)。操作输入部112的执行键113成为受理输入的状态。即，使用者能够对图像形成装置1指示打印执行(动作002)。操作输入部112的预约键114成为不受理输入的状态。即，使用者不能对图像形成装置1指示打印执行预约(动作003)。

图6是示出实施方式涉及的图像形成装置1的动作的一例的流程图。

在图像形成装置1的通信部107从终端装置20收到打印数据的情况下(动作101，是)，cpu101将该打印数据保存于hdd104(动作102)。

在按下执行键113且系统控制部10受理来自使用者的打印执行处理的指示的情况下(动作103，是)，系统控制部10使执行键113成为不受理输入的状态。即，使用者不能对图像形成装置1指示打印执行(动作104)。

系统控制部10使预约键114成为受理输入的状态。即，使用者能够对图像形成装置1指示打印执行预约(动作105)。

系统控制部10开始使用者所指定的打印数据的打印执行处理。图像处理部106将保存于hdd104的打印数据变换为能够打印的图像数据的形式。系统控制部10使变换后的图像数据在打印机12中打印(动作106)。

图7是示出实施方式涉及的图像形成装置1的动作的一例的流程图。

如果预约键114处于受理输入的状态(动作201，是)，则能按下预约键114。在按下预约键114且系统控制部10受理来自使用者的打印执行预约的指示的情况下(动作202，是)，系统控制部10使预约键114成为不受理输入的状态(动作203)。即，使用者不能对图像形成装置1指示打印执行预约。

系统控制部10的cpu101将表示使用者指示打印执行预约的信息写入储存于hdd104的打印执行管理表(动作204)。

当系统控制部10结束打印执行处理时(动作205，是)，如果预约键114处于受理输入的状态(动作206，是)，则不指示打印执行预约。当系统控制部10结束打印执行处理时(动作205，是)，如果预约键的状态为不受理输入的状态(动作206，否)，则指示打印执行预约。系统控制部10开始指示打印执行预约的打印执行处理(动作208)。表示指示的打印执行预约的信息被写入打印执行管理表。系统控制部10的cpu101删除表示打印执行预约的信息(动作209)。由于指示的打印执行预约消失，则系统控制部10使预约键114成为受理输入的状态(动作210)。即，使用者能够对图像形成装置1指示打印执行预约。

系统控制部10开始使用者所指定的打印数据的打印执行处理。图像处理部106将保存于hdd104的打印数据变换为能够打印的图像数据的形式。系统控制部10使变换后的图像数据在打印机12中打印(动作210)。

在输入表示切断图像形成装置1的电源的指示的情况下(动作207，是)，电源被切断。在未输入表示切断图像形成装置1的电源的指示的情况下(动作207，否)，图像形成装置1再次成为等待打印执行处理的指示的状态。以上，本流程的处理结束。

(变形例)

在实施方式中，使用者为了进行打印执行预约，需要前往图像形成装置1按下预约键114。作为实施方式的变形例，终端装置2也可以形成将打印执行预约的指示发送至图像形成装置1的构成。

在该情况下，在终端装置2(2a、2b、2c、2d…)中安装有用于将打印执行预约的指示发送至图像形成装置1的应用程序。终端装置2的应用程序随时与图像形成装置1进行数据通信。通过应用程序，使用者能够在自己的终端装置2上进行能够在操作面板11上操作的一部分。

首先，使用者通过在应用程序上输入id以及密码来进行认证处理。如果认证处理完成，则在终端装置2上显示使用者的打印数据列表。使用者在打印数据列表中选择想要打印执行预约的打印数据。于是，应用程序向图像形成装置1发送表示指示了选择的打印数据的打印执行预约的通知。

图像形成装置1的通信部107收到表示指示打印执行预约的通知。然后，图像形成装置1的cpu101确认是否处于能够受理打印执行预约的指示的状态。即，cpu101确认预约登记的打印执行预约指示的数。

作为确认的结果，如果打印执行预约指示的数未达到规定数，则处于能够受理打印执行预约的指示的状态。如果处于能够受理打印执行预约的指示的状态，则图像形成装置1的cpu101进行打印执行预约的处理。并且，图像形成装置1的通信部107向终端装置2发送表示受理了打印执行预约的指示的通知。

作为确认的结果，如果打印执行预约指示的数为规定数，则不是能够受理打印执行预约的指示的状态。如果不是能够受理打印执行预约的指示的状态，则图像形成装置1的通信部107向终端装置2发送表示不受理从终端装置2收到的打印执行预约指示的通知。

如以上说明，本实施方式涉及的图像形成装置1能够进行打印执行预约。使用者通过进行打印执行预约，在等待其他使用者的打印执行完成期间，不会再插入其他使用者。因此，本实施方式涉及的图像形成装置1能够缩短使用者进行打印之前的等待时间。

如实施方式的变形例，在形成能够从使用者的终端装置2进行打印执行预约的构成的情况下，能够进一步缩短等待时间。这是因为，不存在在使用者从终端装置2前往图像形成装置1期间，被其他使用者抢先进行打印执行预约的情况。因此，本实施方式的变形例涉及的图像形成装置1能够进一步缩短使用者进行打印之前的等待时间。

并且，上述各实施方式中的图像形成装置1的一部分也可以通过计算机来实现。在该情况下，也可以如下实现：将用于实现该计算机的控制功能的程序储存于计算机能够读取的记录介质，使储存于该记录介质的程序读入计算机系统并执行。

并且，此处所说的“计算机系统”是内置于图像形成装置1的计算机系统，包含os(operatingsystem，操作系统)等软件、以及周边机器等硬件。“计算机能够读取的记录介质”是指软盘、光盘、闪存、eeprom(electricallyerasableprogrammablereadonlymemory，电可擦写可编程只读存储器)、rom(readonlymemory，只读存储器)、ram(randomaccessread/writememory，随机访问读写存储器)、cd-rom(compactdisc-readonlymemory，光盘只读存储器)等可携带介质、内置于计算机系统的硬件等储存装置、或者通过这些器件的任意组合而构成的储存介质。

此外，“计算机能够读取的记录介质”也可以包括以下方式：像经由互联网等通信网络或者电话线等通信线发送程序情况下的通信线路那样，短时间、动态地保持程序；像成为该情况下的服务器或者客户端的计算机系统内部的易失性存储器那样，保持程序一定时间。程序可以实现上述功能的一部分，此外也可以通过与已经储存于计算机系统的程序组合来实现上述功能。

上述实施方式中的图像形成装置1的一部分或者全部可以作为lsi(largescaleintegration，大规模集成电路等)集成电路来实现。图像形成装置1的各功能块可以分别进行处理器化，也可以将一部分或者全部集成进行处理器化。集成电路化的方法不限于lsi，也可以利用专用电路、或者通用处理器来实现。在通过半导体技术的进步而出现代替lsi的集成电路化的技术的情况下，也可以使用该技术的集成电路。

虽然说明了几个实施方式，但这些实施方式只是作为示例而提出的，并非旨在限定发明的范围。这些实施方式能够以其他各种方式进行实施，能够在不脱离发明的宗旨的范围内进行各种省略、替换、变更。这些实施方式及其变形被包括在发明的范围和宗旨中，同样地被包括在权利要求书所记载的发明及其均等的范围内。