用于处理国际配送物品的系统及方法与流程

本申请要求于2015年5月4日提交的第62/156781号美国临时申请的优先权，该美国临时申请的全部内容以引用方式并入本文。

技术领域

本发明涉及用于物品的国际配送的系统和方法，国际配送包括进出口关税以及适当地标记待装运的物品。更具体地，上述系统和方法确定物品的运送信息以便于国际配送(包括是否存在与物品有关的到岸成本)，且随后为物品生成适当的运送标签。

背景技术：

希望向其他国家运送物品的企业、消费者和其他实体希望准确地计算关税和可适用的税款，但是通常缺乏资源以承担出口准备的费用。用户期待在不违反进出口条例的情况下放心地运送待出口的产品。因此，期望一种能够在向海外运送物品时帮助确保支付了正确的关税和税款的运送标签。

技术实现要素：

在一个方面，用于提供到岸成本担保的系统包括：应用程序编程接口(API)模块，配置成通过处理器接收包含物品的物品运送信息的消息；到岸成本模块，配置成从应用程序编程接口模块接收物品运送信息，并通过处理器确定用于运送物品的到岸成本担保估价和到岸成本担保费用；打印模块，与到岸成本模块进行通信，该打印模块配置成生成具有计算机可读代码的标签；核实模块，配置成通过处理器从分发实体接收为物品支付的实际到岸成本，以及用于支付为物品所支付的实际到岸成本与到岸成本担保估价之间的差额的指示；以及退款模块，配置成通过应用程序编程接口接收来自用户的、对于支付实际到岸成本与到岸成本担保估价之间的差额的指示，并对实际到岸成本与到岸成本担保估价之间的差额进行退款。

系统可附加地包括核实模块，该核实模块配置成通过处理器确定为运送物品支付的实际到岸成本。系统可附加地包括退款模块，该退款模块配置成通过处理器对实际到岸成本与到岸成本担保估价之间的差额进行退款。

此外，系统的到岸成本模块可至少部分地基于运送信息来计算到岸成本担保估价。到岸成本模块还可至少部分地基于到岸成本担保估价的历史准确度来计算到岸成本担保费用。

系统可附加地包括运送标签模块，该运送标签模块配置成通过处理器为物品生成运送标签。运送标签可指明是否为物品购买了到岸成本担保。

系统可附加地包括通信模块，该通信模块配置成通过处理器发送关于如何提交核实信息并接收退款的消息。

系统的API模块还可接收确认购买到岸成本担保的消息。

在实施方式中，提出了用于提供到岸成本担保的方法，该方法包括：通过计算设备接收用于运送物品的运送信息；通过计算设备计算用于运送该物品的到岸成本担保估价；计算用于运送该物品的到岸成本担保费用；以及通过计算设备传达到岸成本担保费用和到岸成本担保估价。

该方法可附加地包括通过计算设备核实为运送物品支付的实际到岸成本。该方法可附加地包括通过计算设备对实际到岸成本与到岸成本担保估价之间的差额进行退款。该方法可附加地包括计算到岸成本担保估价，其中到岸成本担保估价是至少部分地基于运送信息进行计算的。此外，到岸成本担保费用可以至少部分地基于到岸成本担保估价的历史准确度进行计算。

该方法可附加地包括通过计算设备为物品生成运送标签。运送标签可以指明是否为物品购买了到岸成本担保。

该方法可附加地包括通过计算设备传达如何提交核实信息。该方法可附加地包括传达如何接收退款。该方法可附加地包括通过计算设备接收确认购买到岸成本担保的消息。

在另一实施方式中，提出了用于提供到岸成本担保的设备，该设备包括：用于接收运送物品的运送信息的装置；用于计算运送该物品的到岸成本担保估价的装置；用于计算运送该物品的到岸成本担保费用的装置；以及用于传达到岸成本担保费用和到岸成本担保估价的装置。

附图说明

结合附图，通过以下描述和所附权利要求，本公开的上述及其他特征将变得更加显而易见。应理解，这些附图仅描绘了根据本公开的几个实施方式，并不应认为是对本公开范围的限制，下面将通过附图以及附加的特征和细节来描述本公开。

图1是到岸成本担保系统的实施方式的框图。

图2是示出到岸成本担保系统的各种用户如何与到岸成本担保系统交互的实施方式的框图。

图3是描绘使用到岸成本担保系统来提供到岸成本担保的过程的实施方式的流程图。

图4是描绘结合电子零售商使用到岸成本担保系统的过程的实施方式的流程图。

图5是描绘示出结合物品接收中心使用到岸成本担保系统的过程的实施方式的流程图。

图6是描绘示出到岸成本担保系统如何核实实际到岸成本并发放退款的实施方式的流程图。

具体实施方式

现在将参考旨在落入本文公开的实施方式的范围内的几个实施方式的附图来描述本发明的特征、方面和优点。参考附图，根据以下实施方式的详细描述，对于本领域的普通技术人员来说，这些以及其他实施方式将变得显而易见，本发明不限于本文公开的任一或任何具体的实施方式。

本文描述的系统和方法涉及向物品的发送方或接收方提供到岸成本担保。图1描绘了用于协调具有到岸成本担保的物品的装运的系统100的实施方式。系统100包括系统中心110、API 120、核实模块130、通信模块140、退款模块150、运送标签模块160、到岸成本模块170和交易模块180。系统中心110至少与API 120、核实模块130、通信模块140、退款模块150、运送标签模块160、到岸成本模块170和交易模块180进行有线或无线通信。

系统中心110可包括由一个或多个处理器实现的处理系统，或者可以是由一个或多个处理器实现的处理系统的组件。系统中心110可以是置于一个或多个终端上的相互连接的处理器的网络。一个或多个处理器可由通用微处理器、微控制器、数字信号处理器(DSP)、现场可编程门阵列(FPGA)、可编程逻辑器件(PLD)、控制器、状态机、门逻辑、离散硬件组件、专用硬件有限状态机、或能够执行计算或其他信息处理的任何其他合适的实体的任何组合来实现。例如，系统中心110可包括诸如微处理器的处理器111，诸如处理器、Pro处理器、8051处理器、处理器、Power处理器、处理器、微控制器等。处理器111通常具有常规地址线、常规数据线以及一个或多个常规控制线。处理器111可与第一存储器112进行通信，第一存储器112可包括例如RAM存储器、闪速存储器、ROM存储器、EPROM存储器、EEPROM存储器、寄存器、硬盘、可移动磁盘、CD-ROM，或者本领域已知的任何其他形式的存储介质。第一存储器112可包括例如软件(至少一个软件模块)、指令、算法步骤或任何其他信息。在一些实施方式中，处理器111根据存储在第一存储器112中的指令来执行处理。如将在本文中描述的，这些处理可包括例如控制系统100的特征和/或组件，并控制对系统100的系统中心110及构成组件的访问和来自系统100的系统中心110及构成组件的访问，以及将信息和数据传输到系统100的系统中心110及构成组件，并从系统100的系统中心110及构成组件传输信息和数据。

系统中心110包括第二存储器113，第二存储器113配置成存储诸如物品运送信息、核实信息、用户信息和支付信息的信息。第二存储器113可包括数据库、逗号分隔文件、文本文件等。在接收到与购买物品有关的任何物品信息(可包括以上描述的信息)时，系统中心110对每个物品生成唯一标识符。系统中心110配置成将对于每个物品的存储在第二存储器113中的物品信息与每个物品的唯一标识符进行关联，并将该关联性存储到第二存储器113中。系统中心110配置成协调并指导系统100的组件的活动，并进行协调以向用户提供从到岸成本担保系统购买岸成本担保的能力。在一些实施方式中，第一存储器112和第二存储器113可为单个存储器。

在一些实施方式中，处理器111连接到通信特征114。通信特征114配置成进行有线和/或无线通信。在一些实施方式中，通信特征114经由电话、电缆、光纤或任何其他有线通信网络进行通信。在一些实施方式中，通信特征114可经由蜂窝网络、WLAN网络或任何其他无线网络进行通信。通信特征114配置成接收指令并在系统100的组件之间发送和接收信息，并且在一些实施方式中，根据需要与系统100之外的中央服务器(未示出)或其他资源进行信息的发送与接收。

在一些实施方式中，系统中心110与API 120进行通信。API 120配置成允许用户向系统100发送信息、发布命令，并从系统100接收信息。在一些实施方式中，API 120可以是在主机服务器上运行的Web API。在一些实施方式中，系统中心110可以是运行有API 120的主机服务器。在一些实施方式中，用户可通过API 120向系统100发送JSON、XML或HTTP请求，并且API 120将使用JSON、XML或HTTP响应用户。

API 120允许用户向系统100请求信息并发布命令。API 120可针对诸如在线零售商(e-tailer)的特定的用户进行定制。在一些实施方式中，用户可使用API 120向系统发送物品运送信息。例如，运送信息能够通过API 120将物品内容、运送目的地、卸货地点、取货地点和重量添加到系统100。在一些实施方式中，用户可通过API 120向系统100请求基于运送信息的到岸成本估价。到岸成本估价是物品到达运送目的地的应付成本的估价。例如，到岸成本估价可包括对国际货运的应付费用、税款和关税的估价。在一些实施方式中，用户可使用API 120向系统100请求到岸成本担保费用的金额。到岸成本担保费用是对于实际到岸成本将不会超过到岸成本估价提供担保有关的费用。在一些实施方式中，用户可以使用API 120命令系统100对物品生成运送标签。在一些实施方式中，运送标签随后通过API 120传递至用户。在一些实施方式中，运送标签表明物品是已购买到岸成本担保的物品。在一些实施方式中，用户可使用API 120向系统100提交客户信息。例如，用户能够提交与物品的发送方有关的信息，诸如发送方的地址、电子邮件地址或电话号码。用户还能够提交与物品的接收方有关的信息，诸如接收方的地址、电子邮件地址或电话号码。用户还能够向系统100提交客户编号，其中客户编号已经与客户的地址、电子邮件地址或电话号码相关联。

在一些实施方式中，系统中心110与到岸成本模块170进行通信。到岸成本模块170可包括处理器、存储器、数据库、地址和控制线，以及与本文描述的用于系统中心110的组件类似的其他组件。在一些实施方式中，到岸成本模块170可配置成使用处理器、存储器、数据库、地址和控制线、以及系统中心110的其他组件或到岸成本模块170自身的组件和系统中心110的组件的组合。

到岸成本模块170配置成计算到岸成本估价和到岸成本担保费用的金额。在一些实施方式中，到岸成本模块170可以使用数据库来计算到岸成本估价，数据库包含与将物品运送到不同的国家或目的地有关的税款、关税和/或费用的估价。在一些实施方式中，到岸成本模块170可以部分地基于固定费用来计算到岸成本担保费用的金额，其中，固定费用部分地基于系统100收集的与到岸成本估价的准确度有关的历史数据而调整。例如，如果历史数据显示实际到岸成本是不可预测的，则到岸成本模块170可增加到岸成本担保费用的金额。在一些实施方式中，到岸成本模块170可以部分地基于系统100收集的与到岸成本估价的准确度有关的历史数据来计算到岸成本估价。例如，如果历史数据显示到岸成本估价通常低于实际到岸成本，则到岸成本模块170将增加到岸成本估价。在一些实施方式中，到岸成本模块170能够使用以下第14/207086号美国专利申请中所描述的用于计算到岸成本的系统和方法来计算到岸成本估价，该美国专利申请的名称为“出口准备和支持系统及方法”且于2014年3月12日提交，该申请通过引用方式并入本文。

在一些实施方式中，系统中心110与运送标签模块160进行通信。在一些实施方式中，运送标签模块160可包括处理器、存储器、数据库、地址和控制线，以及与本文描述的用于系统中心110的组件类似的其他组件。在一些实施方式中，运送标签模块160可配置成使用处理器、存储器、数据库、地址和控制线，以及系统中心110的其他组件或运送标签模块160自身的组件和系统中心110的组件的组合。在一些实施方式中，运送标签模块160还可包括用于打印运送标签的打印机161。

运送标签模块160配置成生成运送标签。在一些实施方式中，运送标签模块160配置成基于物品运送信息的一些组合和是否为物品购买了到岸成本担保来生成运送标签。运送标签可以包括对于该物品的唯一标识符。在一些实施方式中，运送标签表明已经为该物品购买了到岸成本担保。在一些实施方式中，运送标签模块160配置成使用打印机打印出运送标签。

在一些实施方式中，系统中心110与通信模块140进行通信。通信模块140可包括处理器、存储器、数据库、地址和控制线，以及与本文描述的用于系统中心110的组件类似的其他组件。在一些实施方式中，通信模块140可配置成使用处理器、存储器、数据库、地址和控制线，以及系统中心110的其他组件或通信模块140自身的组件和系统中心110的组件的组合。

在一些实施方式中，通信模块140配置成向实体发送实体能够用于向系统100提交退款要求的信息。在一些实施方式中，通信模块140通过邮件、电子邮件、文本消息、自动电话或这些选项的任意组合与实体进行通信。例如，通信模块140可以向实体发送唯一地识别已经购买到岸成本担保的物品的到岸成本担保标识符。通信模块140还可以传递关于实体如何提交退款要求的具体指令。例如，通信模块140能够指导实体去往某个网站，并向系统100提交某些文件以接收退款。

在一些实施方式中，系统中心110与核实模块130进行通信。核实模块130可包括处理器、存储器、数据库、地址和控制线，以及与本文描述的用于系统中心110的组件类似的其他组件。在一些实施方式中，核实模块130可配置成使用处理器、存储器、数据库、地址和控制线，以及系统中心110的其他组件或核实模块130自身的组件和系统中心110的组件的组合。

在一些实施方式中，核实模块130配置成从实体接收信息，以核实实际到岸成本大于估计的到岸成本。在一些实施方式中，核实模块130通过邮件或电子邮件从实体接收信息。例如，实体能够通过邮件或电子邮件向核实模块130提交来自外国邮政局的与递送物品所需的关税或费用的金额有关的证明文件。在一些实施方式中，实体提交的信息可以是来自其他邮政局的收据。在一些实施方式中，由物品发送方提交的信息可以是来自电子零售商的运送物品的实际成本的通知，这将在下文中更详细地描述。在一些实施方式中，核实模块130可以从公开实际到岸成本的实体接收直接的电子消息。

在一些实施方式中，核实模块130包含核实网站131。在一些实施方式中，核实网站131可位于网络服务器上。在一些实施方式中，网络服务器使用核实模块130的处理器、存储器、数据库、地址和控制线。在一些实施方式中，核实网站131使用系统中心110的处理器、存储器、数据库、地址和控制线以及其他组件，或者核实模块130的组件和系统中心110组件的组合。系统100的用户可以使用核实网站131来向核实模块130提交信息。例如，实体能够使用核实网站131提交来自外国邮政局的与发送物品所需的关税或费用的金额有关证明文件的电子副本，或者来自电子零售商的运送物品的实际成本的通知的电子副本。

在一些实施方式中，外国邮政局能够使用核实模块130直接地向到岸成本担保系统提交实际到岸成本信息。如将在下文描述的，此信息稍后可以用于核实由发送方或收件人提交的退款声明。例如，外国邮政局能够通过电子邮件、邮件、核实网站131或其他电子手段提交显示物品的实际到岸成本的收据或其他证明文件。

在一些实施方式中，系统中心110与退款模块150进行通信。退款模块150可包括处理器、存储器、数据库、地址和控制线，以及与本文描述的用于系统中心110的组件类似的其他组件。在一些实施方式中，退款模块150可配置成使用系统中心110的处理器、存储器、数据库、地址和控制线，以及其他组件，或者退款模块150自身的组件和系统中心110的组件的组合。

在一些实施方式中，退款模块150配置成对已经核实实际到岸成本大于到岸成本估价的实体进行赔偿。例如，退款模块150可以对实际到岸成本超出到岸成本估价的金额向客户开出支票。在一些实施方式中，退款模块150可以把账目记入由运送物品的实体电子持有的账户。例如，如果电子零售商230与运送物品的实体之间保持有长期账户，则退款模块150可以把账目记入电子零售商230的账户。退款模块150还可以配置成在到岸成本估价超过实际到岸成本时返还为了支付到岸成本估价所收取的任何钱款。

在一些实施方式中，系统中心110与交易模块180进行通信。在一些实施方式中，交易模块180可包括处理器、存储器、数据库、地址和控制线，以及与本文描述的用于系统中心110的组件类似的其他组件。在一些实施方式中，交易模块180可配置成使用系统中心110的处理器、存储器、数据库、地址和控制线，以及其他组件，或者交易模块180自身的组件和系统中心110的组件的组合。

在一些实施方式中，交易模块180配置成接收和支付用于运送物品的钱款。在一些实施方式中，交易模块180配置成从购买到岸成本担保的实体收取钱款，并向国家邮政局系统支付钱款以为物品的运送付款。在一些实施方式中，交易模块180可以通过贷记或借记电子账户来接收和支付钱款。在一些实施方式中，交易模块180可以接收和支付现金或支票付款。

图2是到岸成本担保网络200的示例。在此示例中，系统100与物品接收中心240、电子零售商230、物品发送方210和物品接收方220进行通信。系统100可以通过API 120与物品接收中心240进行通信。系统100可以通过API 120与电子零售商230进行通信，并且还可以通过核实模块130接收来自电子零售商230的消息。物品发送方210和物品接收方220可以通过通信模块140和退款模块150接收来自系统100的消息。物品发送方210和物品接收方220还可以通过退款模块150接收消息。

在一些实施方式中，物品发送方210可以是希望运送物品的任何实体。例如，物品发送方210可以是个人或企业。在一些实施方式中，电子零售商230还可以是物品发送方210。如上所述，系统100可以配置成利用通信模块140向物品发送方210发送物品发送方210能够用于向系统100提交核实信息的信息。同样如上所述，系统100可以配置成使用退款模块150向物品发送方210发送退款。最后，如上所述，系统100可以配置成通过核实模块130从物品发送方210接受核实信息。此过程将在下文进行更详细地描述。

在一些实施方式中，物品接收方220是物品发送方210希望将物品发送到的实体。例如，物品接收方220可以是个人或企业。如上所述，系统100可以配置成利用通信模块140向物品接收方220发送信息，该信息为向物品接收方220解释如何使用核实模块130向系统100提交信息的信息。同样如上所述，系统100可以配置成使用退款模块150向物品接收方220发送退款。最后，如上所述，系统100可以配置成通过核实模块130从物品接收方220接受核实实际到岸成本的信息。

在一些实施方式中，系统100与电子零售商230进行通信。电子零售商230可以是物品发送方210希望从其购买物品的在线商店、网站或售货亭。例如，电子零售商230可以具有物品发送方210能够购买物品并将物品运送到目的地的网站。如上所述，电子零售商230可以使用API 120与系统100进行通信。在一些实施方式中，电子零售商230还可以通过核实模块130向系统100提交核实信息，并通过退款模块150接收退款。当电子零售商230作为物品发送方210时，它还可以通过通信模块140接收有关如何提交退款要求的信息。

电子零售商230可以与打印模块260连接。打印模块260可包括处理器、存储器、数据库、地址、控制线和打印设备。当电子零售商230通过API 120从系统100接收物品运送标签信息时，打印模块260可以用于打印运送标签。运送标签可以包含如上所述的信息。

在一些实施方式中，系统100与物品接收中心240进行通信。物品接收中心240可以是接收待运送的物品的任何地点。例如，物品接收中心240可以是任何国家邮政服务局或另一类似的分发实体。如上所述，物品接收中心240可以使用API 120与系统100进行通信。

物品接收中心240可以与打印模块250连接。打印模块250可包括处理器、存储器、数据库、地址、控制线和打印设备。当物品接收中心240通过API 120从系统100接收物品运送标签信息时，打印模块250可以用于打印运送标签。运送标签可以包含如上所述的信息。

图3示出了使用到岸成本担保系统的通用过程300。过程300开始于过程块301。在过程块301处，到岸成本担保系统接收物品运送信息。例如，如果物品发送方210希望向法国发送物品，则物品接收中心240或电子零售商230可以使用API 120向系统100发送物品运送信息，其中，物品运送信息可以包括目的地或收件人地址、回寄或发送方地址、服务级别、物品的特性、特殊处理要求、物品的重量、或物品的其他特征。然后，过程进行到过程块302。

在过程块302处，到岸成本模块170计算到岸成本担保估价。例如，到岸成本担保系统能够基于与向法国发送物品有关的关税和费用来计算到岸成本估价。到岸成本担保系统可以使用物品运送信息来确定国际运送物品的合适的关税、税款和费用，以此为基础进行到岸成本估价。在发送物品前，可从物品发送方210或电子零售商230收取到岸成本估价，并作为用于发送物品的费用的一部分。然后，过程移动到过程块303。

在过程块303处，到岸成本模块170计算与向实体提供到岸成本担保有关的费用。在一些实施方式中，此费用可以对希望购买到岸成本担保的任何物品发送方210是固定费用。在一些实施方式中，到岸成本模块170可以访问历史到岸成本的数据库与估算的到岸成本进行比较，并基于该比较来更新费用。例如，当运送至法国时，如果系统过去以高准确度预测到实际到岸成本，则到岸成本担保费用可能较低。然后，过程转到判定块304。

在判定块304中，物品发送方210选择是否购买到岸成本担保。例如，如果物品发送方210希望运送至法国，则电子零售商230或物品接收中心240将向物品发送方210提供购买到岸成本担保的选项。在另一示例中，物品接收中心240或电子零售商230本身可以是对物品的运送进行支付的实体，并因此将决定是否购买到岸成本担保。如果物品发送方210或电子零售商230选择不购买到岸成本担保，则过程进行到过程块305。在过程块305中，收取或支付关税、税款和费用，运送物品，并且过程结束。

在判定块304中，如果物品发送方210或电子零售商230选择购买到岸成本担保，则过程进行到过程块307。在过程块307中，从物品发送方210或电子零售商230收取估计的到岸成本。例如，物品接收中心240或电子零售商230可以从物品发送方210收取估计的到岸成本，且然后将付款转送至交易模块180。在一些实施方式中，物品接收中心240或电子零售商230可将到岸成本估价直接提供到交易模块180。然后，过程进行到过程块308。

在过程块308中，从物品发送方210或电子零售商230收取到岸成本担保费用，并将到岸成本担保费用通过API 120发送到交易模块180中。到岸成本担保费用可以以与到岸成本担保估价类似的方式进行收取。然后，过程进行到过程块309。

在过程块309中，系统100通过API 120接收确认购买到岸成本担保的信息。例如，在一些实施方式中，电子零售商230或物品接收中心240使用API 120发送确认购买到岸成本担保的确认信息，并将到岸成本担保费用付款与账户和物品进行关联。到岸成本担保费用付款可以与待运送的物品的物品运送信息进行关联。在一些实施方式中，确认包括与谁购买了确认有关的细节。此确认细节可以包括名称、地址、电子邮件地址、电话号码、识别客户付款账户的客户信息号码、或在识别客户或与客户进行通信中有用的任何其他信息。例如，如果物品发送方210希望向法国发送物品，则物品发送方210能够将他的或她的姓名和电子邮件地址发送给电子零售商230或物品接收中心240，然后，电子零售商230或物品接收中心240将通过API 120把姓名和电子邮件地址转发到到岸成本担保系统上。然后，过程进行到过程块310。

在过程块310中，通信模块140将关于在实际到岸成本超过到岸成本估价时如何要求退款的信息发送给物品发送方210、物品接收方220或电子零售商230。这种关于如何要求退款的信息能够包括核实网站131的URL、个人能够发送退款要求的地点的实际地址、个人能够发送退款要求的电子邮件地址、账户号码或任何其他信息。例如，到岸成本担保系统可以使用通信模块140向物品发送方210发送有关核实网站131的URL的电子邮件。到岸成本担保系统还可以发送实体能够提交的核实信息类型的列表，诸如来自法国或其他国家的国家邮政局的能够用于核实信息的证明文件的列表。然后，过程进行到过程块311。将关于如何要求退款的信息发送至物品发送方210、物品接收方220和/或电子零售商230，以供将来在实际的到岸成本超过到岸成本估价时使用。

在过程块311中，系统100使用运送标签模块160为待运送的物品生成运送标签。例如，运送标签可以包含表明物品将被运送到位于法国的目的地并且已经为物品购买到岸成本担保的信息。系统100可以通过API 120向物品接收中心或电子零售商230传送物品运送标签，然后物品接收中心或电子零售商230可以使用它们各自的打印模块来打印出物品运送标签，并将物品运送标签附接至物品以进行运送。物品运送标签打印为具有对与物品运送信息和到岸成本担保费用有关的信息进行编码的计算机可读标识符。然后，过程进行到过程块312。

在过程块312中，物品实际上由诸如美国邮政服务和/或外国运送服务的托运方运送到其目的地。过程进行到判定块313。

在判定块313中，确定并传达实际到岸成本。例如，当物品运往法国时，包括与将物品进口到法国有关的任何税款、关税和费用的实际到岸成本由法国国家邮政服务或由法国的分发实体进行确定。法国国家邮政服务扫描具有计算机可读代码的标签，其中计算机可读代码对到岸成本担保信息进行了编码。当法国国家邮政服务确定物品与到岸成本担保有关时，关税、税款和费用金额被传送到系统100，其中，物品接收方220、物品发送方210或物品托运方中的任何一方可以确定实际到岸成本是否超过到岸成本估价。如果实际到岸成本未超过到岸成本估价，则过程进行到过程块314。在一些实施方式中，对于从国内分发实体接收的每个物体，法国或任何国际分发实体将到岸成本金额发送到国内分发实体或系统100。物品发送方210、物品接收方220、电子零售商230或物品托运方可以从系统100接收关于实际到岸成本是否超过到岸成本估价的信息。

在过程块314中，使用过程块307中基于到岸成本估价收取的钱款来支付实际到岸成本。在一些实施方式中，超出实际到岸成本收取的任何钱款可以被退还给购买到岸成本担保的实体。这可以通过退款模块150来完成。然后，过程300结束。

如果实际到岸成本超过到岸成本估价，则过程进行到过程块316。在过程块316中，物品托运方使用为到岸成本估价收取的金钱来尽可能多地支付到岸成本。在一些实施方式中，钱款既由交易模块180收取，又由交易模块180支付。例如，如果美国邮政服务正在向法国运送物品，则美国邮政服务将使用为到岸成本估价收取的钱款来尽可能多地支付到岸成本。然后，过程进行到过程块317。

在过程块317中，物品托运方、物品发送方210或物品接收方220支付到岸成本估价和实际到岸成本之间的差额。在一些实施方式中，物品托运方可以使用交易模块180来支付差额。例如，法国分发网络基于扫描物品标签上的计算机可读代码来识别物品具有到岸成本担保。计算机可读代码可以是条型码或其他类型的计算机可读代码，并且可以是物品的唯一标识符。唯一标识符可以包括关于购买到岸成本担保的信息。法国分发网络可以通过通信模块140自动地将与标签上的计算机可读标识符有关的信息传达给系统100，并传达实际到岸成本和估计的到岸成本之间的差额或已经支付的到岸成本金额。法国分发网络可以经由电子或物理通信手段发送表示实际到岸成本的收据、发票或其他文件。系统100接收计算机可读标识符或与其相关的信息和显示实际到岸成本、和/或到岸成本估价与实际到岸成本之间的差额的收据、发票或其他文件。此信息可以存储在系统100中，诸如存储在交易模块180和/或退款模块150中。系统100使用与计算机可读代码或有关的信息或物品唯一标识符，基于存储的物品运送信息来确定物品的托运方210或电子零售商230。系统100与发送方210或电子零售商230进行关于实际到岸成本与估计到岸成本之间的差额的通信。发送方210或电子零售商可以通过API 120向系统100提供付款或账户号码来处理付款。在一些实施方式中，发送方210或电子零售商230已向系统100进行登记，并且交易模块180自动地对与发送方210或电子零售商230有关的账户或信用卡进行借记或收费。

在一些实施方式中，物品接收方220直接向法国分发实体支付实际到岸成本与估计到岸成本之间的差额，并接收确认交易和差额的支付的收据或其他文件。此收据可以电子方式和/或物理方式发送给物品接收方220。收据还可以发送到系统100以储存在系统100中，诸如储存在交易模块180和/或退款模块150中。

在一些实施方式中，诸如USPS的分发网络在接收到来自外国分发实体的通知后可以自动地支付估计到岸成本与实际到岸成本之间的差额。例如，当USPS从法国国家邮政服务接收包括唯一标识符和已购买到岸成本担保费用的标识符的消息时，USPS将自动地向法国国家邮政服务提供与实际到岸成本和估计到岸成本之间的差额相等的付款。因此，物品接收方220、物品发送方210和电子零售商230将不需要采取任何进一步的动作。在此情况下，过程可以跳到过程块320。然而，如果物品发送方210或物品接收方220支付差额的任何部分，则过程进行到过程块318。在一些实施方式中，物品的接收方支付差额并提交用于退款的证明文件，这将在下文中进行更详细地描述。

在过程块318中，物品发送方210和/或物品接收方220向到岸成本担保系统核实所支付的附加金额。为了完成此过程，物品发送方210或物品接收方220可以使用过程块310中由通信模块140提供的退款信息。物品发送方210或物品接收方220可以通过使用核实模块130向系统提交核实信息来向到岸成本担保系统核实所支付的金额。例如，物品接收方220能够进入退款信息中提供的网站并提交他们从法国国家邮政服务接收的收据的扫描副本，该收据显示了物品接收方220支付的超出到岸成本估价的金额。然后，过程进行到过程块319。在一些实施方式中，如果物品发送方210已经支付实际到岸成本和到岸成本之间的差额，则物品发送方210可以提交他进行付款的证明文件或证据，诸如付款收据、从系统100接收的确认号码等。

在过程块319中，退款模块150通过API 120接收由物品发送方210或物品接收方220提供的信息或证明文件，并将提供的信息或证明文件与系统100中(诸如交易模块180中)的付款记录进行比较。例如，退款模块150接收法国分发实体提供至系统100的电子收据或证明文件。退款模块150将物品接收方220提供的信息或文件与来自法国分发实体的信息或文件进行比较，以确定是否存在有效的退款要求。如果来自物品接收方220和法国分发实体的文件匹配或对应，诸如具有相同的确认编号，或者通过扫描图像或电子图像的视觉分析匹配或对应，则退款模块150提供估计到岸成本与实际到岸成本之间差额金额的退款。退款模块150可以把账目记入注册到系统100的账户，或者可以指示金融机构邮寄支票，或者可在物品接收中心240处提供现金或支票退款。

在一些实施方式中，到岸成本担保系统可以使用退款模块150来发放退款。在一些实施方式中，到岸成本担保系统可以对提交核实信息的当事方或提交核实信息的个人所选择的任何人进行退款。例如，物品接收方220可选择物品发送方210来接收退款，或类似地，物品发送方210可选择物品接收方220来接收退款。到岸成本担保系统可以通过发放支票或将账目记入客户账户来对物品发送方210或物品接收方220进行退款。例如，退款模块150可以向提交来自法国分发实体的收据的当事方发出支票，其中，收据显示了所支付的超出估计到岸成本的金额。然后，过程进行到过程块320。

在过程块320中，由到岸成本担保系统对实际到岸成本进行存档。在一些实施方式中，核实模块130可以向系统中心110传达实际到岸成本，然后系统中心110使用存储器133来存储实际到岸成本。然后，到岸成本模块170可使用该实际到岸成本的存档来计算到岸成本估价和到岸成本担保费用。可以将实际到岸成本和与实际到岸成本有关的物品信息一起存储，以为将来估计到岸成本费用设定基准线。这些估计可以用来提供在过程块302和303中概述的到岸成本估价。

图4示出了结合电子零售商230使用到岸成本担保系统的过程400。过程400中描述的过程与有关过程300尤为详细描述的过程类似或相同。过程400开始于过程块401。在过程块401中，物品发送方210从电子零售商230订购物品。例如，在一些实施方式中，物品发送方210从L.L.Bean电子零售商网站订购夹克。然后，过程进行到过程块402。

在过程块402中，物品发送方210通过API 120传达待由电子零售商230运送的物品的运送目的地。例如，如果物品发送方210在法国居住，则物品发送方210可提交物品待运送到的位于法国的地点。类似地，如果物品发送方210正在向法国的人赠送礼物，则物品发送方210将向电子零售商230提交物品将被运送到的人的地址。然后，过程进行到过程块403。

在过程块403中，电子零售商230使用API 120向到岸成本担保系统传达运送信息。例如，电子零售商L.L.Bean能够传达运送信息，诸如夹克将要运送到何处、夹克将要从何处运出、夹克的重量是多少、包裹将有多大，以及其他有用的信息。然后，过程进行到过程块404。

在过程块404中，到岸成本担保系统计算到岸成本估价。例如，估价可以由到岸成本模块170使用由电子零售商L.L.Bean.提供的运送信息进行计算。然后，过程进行到过程块405。

在过程块405中，到岸成本担保系统计算与提供到岸成本担保有关的到岸成本担保费用。例如，到岸成本模块170可基于计算将物品发送到法国的到岸成本估价的历史准确度来计算该费用。然后，过程进行到过程块406。

在过程块406中，电子零售商230通过API 120接收到岸成本估价和到岸成本担保费用。例如，L.L.Bean电子零售商能够从API 120接收与运送夹克到位于法国的地点有关的到岸成本估价和到岸成本担保费用。然后，过程进行到判定块407。

在判定块407中，向物品发送方210提供购买到岸成本担保的机会。例如，夹克的购买者可选择购买到岸成本担保。在另一示例中，如果电子零售商230对运送进行付款，则电子零售商230自身可选择购买到岸成本担保。如果物品发送方210或电子零售商230不购买到岸成本担保，则过程进行到过程块408。在过程块408中，发送物品，然后，过程在过程块409中结束。

如果物品发送方210或电子零售商230购买到岸成本担保，则过程进行到过程块410。在过程块410中，使用交易模块180从物品发送方210或电子零售商230收取到岸成本担保估价。例如，可使用电子零售商230的系统经由在线支付从物品发送方210或电子零售商230收取与将夹克运送到位于法国的地点有关的到岸成本估价。然后可以将收取的金额转送至交易模块180上。然后，过程进行到过程块411。

在过程块411中，使用交易模块180从物品发送方210或电子零售商230收取到岸成本担保费用。例如，可从物品发送方210或电子零售商230收取与将夹克运送到法国有关的到岸成本担保费用。然后可以将收取的金额转送至物品托运方。然后，过程进行到过程块412。

在过程块412中，使用到岸成本担保系统来确认到岸成本担保的购买。确认可以附有到岸成本担保系统联系物品发送方210或电子零售商230所需的任何信息。此信息可以是物品发送方210或电子零售商230的地址、电子邮件地址或电话号码。例如，如果L.L.Bean电子零售商是到岸成本担保信息的购买者，则此信息可以是用于联系指定处理到岸成本担保系统的L.L.Bean的员工的地址、电子邮件地址或电话号码。如果物品发送方210购买到岸成本担保，则信息可以是物品发送方210的地址、电子邮件地址或电话号码。然后，过程进行到过程块413。

在过程块413中，到岸成本担保系统向物品发送方210或电子零售商230发送到岸成本担保退款要求信息。如所说明的，这种关于如何要求退款的信息可包括物品发送方210或电子零售商230能够提交退款要求的网站的地址、个人能够发送退款要求的地点的实际地址、或任何其他信息。该信息还可包括为了使退款要求成功而需要提交的文件类型。然后，过程进行到过程块414。

在过程块414中，到岸成本担保系统生成并传达物品运送标签。例如，到岸成本担保系统能够生成运送标签，该运送标签显示包含从L.L.Bean购买的夹克的包裹正在运往法国，并且已经为包裹购买了到岸成本担保。然后，到岸成本担保系统可通过API 120将此运送标签发送到L.L.Bean电子零售商。然后，过程进行到过程块415。

在过程块415中，电子零售商230打印运送标签，并将运送标签标注于待运送的物品。例如，电子零售商L.L.Bean可打印为待运送到法国的包含夹克的包裹生成的运送标签，然后将运送标签标注于包裹。运送标签包含识别物品的唯一标识符。在一些实施方式中，唯一标识符可对对于到岸成本担保的购买的指示进行编码。在一些实施方式中，唯一标识符在系统100的存储器中与到岸成本担保的购买进行关联。然后，过程进行到过程块416。

在过程块416中，运送物品。例如，包含夹克的包裹可被运往法国。然后，过程进行到判定块417。

在判定块417中，确定实际到岸成本是否超过到岸成本估价。法国分发实体可以向系统100发送有关实际到岸成本的信息。在一些实施方式中，可由物品托运方、电子零售商230或物品接收方220做出该确定。在一些实施方式中，托运方可以通过比较外国国家邮政局对于实际到岸成本收取的金额与交易模块180为到岸成本估价收取的金额来做出此确定。如果实际到岸成本未超过到岸成本估价，则过程进行到过程块418。

在过程块418中，使用为到岸成本估价收取的钱款来支付实际到岸成本，然后，过程在过程块419中结束。

如果实际到岸成本超过到岸成本估价，则过程进行到过程块420。在过程块420中，使用为到岸成本估价收取的钱款来部分地支付实际到岸成本。然后，过程进行到过程块421。

在过程块421中，电子零售商230或物品接收方220支付实际到岸成本与到岸成本估价之间的差额。在一些实施方式中，电子零售商230或物品接收方220可以从国家邮政局收到详细说明他们支付多少差额的收据。然后，过程进行到过程块422。

在过程块422中，物品的电子零售商230、物品发送方210或物品接收方220使用在过程块413中接收到的信息来核实所支付的超出到岸成本估价的金额。例如，电子零售商L.L.Bean或物品发送方210/接收方220能够去往退款要求信息中指定的网站，并提交他们从法国国家邮政服务接收到的收据的扫描副本。过程进行到过程块423。

在过程块423中，到岸成本担保系统向电子零售商230和/或物品接收方220进行赔退款。例如，到岸成本担保系统可向物品接收方220或电子零售商230发出并邮寄支票。或者，系统可对系统能够访问的电子零售商230的客户账户进行退款。然后，过程进行到过程块424。

在过程块424中，到岸成本担保系统对运送物品所支付的实际到岸成本进行存档。例如，系统能够对将夹克运送到法国的实际到岸成本进行存档。然后，过程在过程块425中结束。

图5示出了结合物品接收中心240使用到岸成本担保系统的过程500。过程500中描述的事务/过程块的过程和细节可以与以上描述的有关过程300的过程和细节类似。过程500开始于过程块501。在过程块501中，物品发送方210将物品带到物品接收中心240。例如，物品发送方210可携带包含夹克的包裹。然后，过程进行到过程块502。

在过程块502中，物品发送方210将待运送的物品的运送目的地传达给物品接收中心240。例如，如果物品发送方210希望将物品运送到位于法国的地点，则物品发送方210将输入物品将被运送到的人的地址。然后，过程进行到过程块503。

在过程块503中，物品接收中心240使用API 120向系统中心110传达运送信息。例如，物品接收中心240可向到岸成本担保系统传达运送信息，诸如夹克将要运往何处、夹克将从何处运出、夹克的重量是多少、包裹将有多大以及其他有用的信息。然后，过程进行到过程块504。

在过程块504中，系统100计算到岸成本估价。例如，到岸成本模块170可使用由物品接收中心240提供的运送信息来计算估价。然后，过程进行到过程块505。

在过程块505中，到岸成本担保系统计算与提供到岸成本担保有关的到岸成本担保费用。例如，由到岸成本模块170可基于计算将物品发送到法国的到岸成本估价的历史准确度来计算该费用。然后，过程进行到过程块506。

在过程块506中，包裹接收中心240通过API 120接收到岸成本估价和到岸成本担保费用。例如，包裹接收中心240可接收与将夹克运送到位于法国的地点有关的到岸成本估价和到岸成本担保费用。然后，过程进行到判定块507。

在判定块507中，向物品发送方210提供购买到岸成本担保的机会。例如，夹克的物品发送方210可选择购买到岸成本担保。如果物品发送方210不购买到岸成本担保，则过程进行到过程块508。在过程块508中，发送物品，然后过程在过程块509中结束。

如果物品发送方210购买到岸成本担保，则过程进行到过程块510。在过程块510中，从物品发送方210收取到岸成本担保估价。例如，物品接收中心240可从物品发送方210收取与将夹克运送到位于法国的地点有关的到岸成本估价。然后可以使用交易模块180将收取的金额转送至物品托运方。然后，过程进行到过程块511。

在过程块511中，从物品发送方210收取到岸成本担保费用。例如，物品接收中心240可从物品发送方210收取与将夹克运送到法国有关的到岸成本担保费用。然后可以使用交易模块180将收取的金额转送至物品托运方。然后，过程进行到过程块512。

在过程块512中，通过到岸成本担保系统确认到岸成本担保的购买。确认可以附有到岸成本担保系统联系物品发送方210所需的任何信息。此信息可以是物品发送方210的地址、电子邮件地址或电话号码。然后，过程进行到过程块513。

在过程块513中，到岸成本担保系统向物品发送方210发送到岸成本担保退款要求信息。如所说明的，这种关于如何要求退款的信息可包括物品发送方210能够提交退款要求的网站的地址、个人能够发送退款要求的地点的实际地址，或者任何其他信息。信息还可包括为了使退款要求成功而需要提交的文件类型。然后，过程进行到过程块514。

在过程块514中，到岸成本担保系统生成并传达物品运送标签。例如，到岸成本担保系统能够生成运送标签，该运送标签显示包含夹克的包裹正在运往法国且已经为包裹购买了到岸成本担保。然后，到岸成本担保系统能够通过API 120将此运送标签发送到物品接收中心。然后，过程进行到过程块515。

在过程块515中，物品接收中心打印运送标签，并将运送标签标注于待运送的物品。例如，物品接收中心可打印对于包含待运往法国的物品的包裹生成的运送标签，然后将运送标签标注于包裹。然后，过程进行到过程块517。

在过程块516中，运送物品。例如，包含夹克的包裹可被运往法国。然后，过程进行到判定块517。

从判定块517开始，过程500以与过程400在判定块417至过程块425中操作的方式相似的方式进行操作。然而，在过程500中，电子零售商230不作为参与者存在，因此，电子零售商230并非过程块522中可以核实实际到岸成本或过程块523中可以接受退款的实体中的一员。

图6示出了本发明的一个实施方式中用于接受核实信息并发放退款的过程600。过程600开始于过程块601。在过程块601中，到岸成本担保系统接收识别购买到岸成本担保的物品的信息。在一些实施方式中，到岸成本担保系统可以从核实模块130接收此信息。在一些实施方式中，接收的信息可以是诸如存储在第二存储器113所包含的数据库中的、识别购买到岸成本担保的物品的计算机可读代码的字母数字代码，或任何其他识别信息。然后，过程进行到过程块602。

在过程块602中，到岸成本担保系统接收显示实际到岸成本和所支付的超出到岸成本估价的金额的核实信息。例如，系统可从国家邮政服务接收显示实际到岸成本的数字收据或其他类型的电子记录。在一些实施方式中，到岸成本担保系统可从物品发送方210、物品接收方220、国家邮政服务或这些实体的任何组合接收核实信息。显示实际到岸成本的任何其他信息也可能是有用的。然后，过程进行到判定块603。

在判定块603中，到岸成本系统确定核实信息实际上是否足以核实实际到岸成本超过到岸成本担保估价。例如，系统可通过比较识别物品的字母数字代码与系统生成的运送标签来确定提交的信息是否是正确物品的收据。系统还可确定核实信息是否来自正确的国家邮政局，或者核实信息究竟是否是收据。在一些实施方式中，核实模块130对它从国家邮政局接收的核实信息与它从物品发送方210或物品接收方220接收的核实信息进行比较，以确定核实信息是否充分。如果核实信息不充分，则过程进行到过程块604，在该过程块604中，过程600请求附加的核实信息。过程600从过程块604返回到过程块602。

如果核实信息是充分的，则系统进行到判定块605。在判定块605中，到岸成本担保系统确定提交核实信息的实体是否与系统保持有用于退款的电子账户。在一些实施方式中，系统确定提交核实信息的实体是否指定不同的实体来接收退款，然后检查指定接收退款的实体是否与系统保持有账户。如果实体不具有账户，则过程进行到过程块606，在该过程块606中，向指定的实体发放退款支票。如果实体具有账户，则过程进行到过程块607，在该过程块607中，资金记入实体的账户。然后，过程块606和过程块607均进行到过程块608。

在过程块608中，系统对运送物品所支付的实际到岸成本进行存档。

结合本文公开的执行过程描述的各种说明性逻辑、逻辑块、模块、电路和算法步骤可实现为电子硬件、计算机软件或两者的组合。硬件和软件的可交换性已在功能方面大致进行了描述，并在以上描述的各种说明性组件、块、模块、电路和步骤中示出。这些功能是以硬件还是软件来实现取决于具体的应用和应用至整个系统的设计约束。

在一个或多个方面中，描述的功能可实现为硬件、数字电子电路、计算机软件、固件，其包括本说明书公开的结构及其结构的等同物，或者它们的任何组合。本说明书中描述的主体的实现方式还可以实现为在计算机储存介质上被编码以供数据处理装置执行或控制数据处理装置的操作的一个或多个计算机程序，例如计算机程序指令的一个或多个模块。

如果实现为软件，则可将功能作为一个或多个指令或代码存储在计算机可读存储介质上或通过计算机可读存储介质进行传输。本文公开的方法或算法的步骤可实现为处理器可执行软件模块，处理器可执行软件模块可保存在计算机可读存储介质上。计算机可读存储介质包括计算机储存介质和通信介质，其包括能够将计算机程序从一个地方传输到另一地方的任何介质。存储介质可以是计算机能够访问的任何可用介质。作为示例而非限制，这样的计算机可读介质可包括RAM、ROM、EEPROM、CD-ROM或其他光盘存储器、磁盘存储器或其他磁性存储设备，或者可用于以指令或数据结构的形式存储所需的程序代码且可由计算机访问的任何其他介质。此外，任何连接可以被适当地称为计算机可读介质。本文使用的磁盘和光盘包括压缩光盘(CD)、激光盘、光学光盘、数字通用光盘(DVD)、软盘和蓝光盘，其中磁盘通常磁性地复制数据，而光盘使用激光光学地复制数据。以上组合也可以包括在计算机可读存储介质的范围内。此外，方法或算法的操作可作为机器可读存储介质和计算机可读存储介质上的代码和指令中的一个或任何组合或代码与指令的集合进行存储，方法或算法的操作可合并到计算机程序产品中。

在本说明书中的单独的实现方式的上下文中描述的某些特征还可以在单个实现方式中以组合方式来实现。相反地，单个实现方式的上下文中描述的多种特征也可以在多个实现方式中单独地实现或以任何合适的子组合来实现。此外，虽然特征可在上文中描述为以某些组合起作用且甚至最初如此请求保护，但是来自请求保护的组合的一个或多个特征可以在一些情况下从组合中删除，并且要求保护的组合可转到子组合或子组合的变体。

类似地，虽然操作在附图中以特定的顺序进行描述，但是这不应理解为需要以所示的特定顺序或按顺序执行这些操作或要求执行所有示出的操作来实现期望的结果。在某些情况下，多任务和并行处理可以是有利的。此外，以上描述的执行过程中的各种系统组件的分离不应理解为在所有执行过程中都需要这样的分离，并且应该理解的是，描述的程序组件和系统通常可以一起集成在单个软件产品中或封装在多个软件产品中。

指令是指用于处理系统中的信息的计算机执行步骤。指令可以以软件、固件或硬件来实现，并包括由系统组件执行的任何类型的程序化步骤。

本领域的普通技术人员可以理解的是，本发明的每个模块可包括多种子例行程序、程序、定义声明和宏。每个模块通常单独编译并连接到单个可执行程序中。因此，每个模块的描述用于方便描述系统的功能。因此，每个模块经历的过程可任意地重新分配至其他模块中的一个、一起组合到单个模块中，或者能够用于可共享的动态连接库中。此外，每个模块能够实现为硬件。

以上描述详细说明了某些实施方式。然而，将理解的是，无论以文字形式出现的上文有多详细，本发明都可以以多种方式实施。应该注意的是，当描述本发明的某些特征或方面时，特定术语的使用不应被认为暗示本文中重新限定的术语限于具有与术语相关的发明的特征或方面的任何特定特征。

虽然以上详细描述已经示出、描述并指出应用于多种实施方式的本发明的新颖特征，但是将理解的是，在不偏离本发明的意图的情况下，本领域的普通技术人员可做出所示设备或过程的形式和细节上的多种省略、替换和改变。本发明的范围由所附权利要求指示，而并非由以上的描述指示。在权利要求的等同的含义和范围内的所有改变都将包含在权利要求的范围内。