图像处理装置认证系统和处理装置的制造方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及一种允许诸如扫描仪、打印机、传真机、复印机或具有多个功能的多功能外周设备的图像处理装置执行用户认证的图像处理装置认证系统，并且涉及所述图像处理装置。
【背景技术】
[0002]近年来，将各种多个图像处理装置(主要地，图像形成装置)连接到诸如LAN的网络，并且将所述图像处理装置在多个用户之间共享变得普及。例如，经由网络传送由个人计算机(PC)生成的诸如文件的数据至指定的打印机或多功能外围设备等，以及经由网络由指定的打印机或多功能外围设备等打印由个人计算机(PC)生成的诸如文件的数据变得流行。
[0003]在该情况下，为了确保安全性和限制对用户可用的功能，需要向图像处理装置中的每一个提供认证功能。
[0004]为了执行认证，对于图像处理装置中的每一个，还需要提前生成和存储关于能够使用图像处理装置的用户的认证信息(通常，具有用户名和密码的用户账号)的数据库。此夕卜，需要使能认证信息的诸如添加、删除或改变的编辑。
[0005]因此，如果关于用户中的每一个的认证信息的数据库和对应的编辑功能被提供给连接到网络的单独的图像处理装置，则成本将增加。此外，难以集中地管理关于网络中的全部用户的认证信息，使得认证信息的管理变得麻烦。
[0006]因此，提出安装认证服务器用作网络中的专用服务器，在认证服务器中存储用于全部用户的认证所需的认证信息的数据，并且允许认证服务器独立地执行编辑。例如，日本专利申请特许公开N0.2012-216130公开了一种网络系统和认证系统，其中如上所述的认证服务器和图像处理装置经由网络连接。
[0007]在这种认证系统中，当图像处理装置从用户通过用户标识信息(登录ID和密码)的输入接收使用请求时，其传送用户标识信息和认证请求至认证服务器以请求认证。相应地，认证服务器通过使用存储在认证服务器中的认证信息的数据库对用户标识信息执行认证，并且传送认证结果至图像处理装置。图像处理装置接收认证结果，并且确定是否允许来自用户的用户请求。
[0008]因此，如果认证服务器由于网络中的问题等临时无法执行认证，并且图像处理装置无法接收由认证服务器执行的认证的结果，则其变得不可能执行认证以及使用图像处理
目.ο
[0009]在日本专利申请特许公开N0.2012-216130中公开的认证系统中，为了解决该问题，图像处理装置在其中按时间顺序存储从认证服务器接收的认证结果的多条数据作为认证历史。
[0010]此外，如果即使当传送用户标识信息和认证请求至认证服务器以请求认证时，图像处理装置并未从认证服务器接收正常的认证结果，则图像处理装置本身被允许通过使用按时间顺序存储的认证历史来执行代理认证。
[0011]然而，在基于使用如上所述的专用认证服务器的认证的认证系统中，安装和操作认证服务器的成本成为问题。
[0012]此外，如日本专利申请特许公开N0.2012-216130中所公开的，如果认证服务器由于网络中的问题等临时无法执行认证，则图像处理装置本身被允许执行代理认证。然而，对于第一次发送使用请求至图像处理装置的用户，并未存储关于该用户的用户标识信息的认证历史，使得难以执行代理认证。
【发明内容】
[0013]做出本发明以解决如上所述的问题，并且其目的在于在不使用专用认证服务器的情况下集中管理关于使用图像处理装置中的每一个的用户的多条认证信息，以及防止所述图像处理装置中的每一个无法执行认证。
[0014]根据一实施例，图像处理装置认证系统，包括多个图像处理装置，其经由网络彼此连接。所述图像处理装置中的每一个包括:用户标识信息输入单元，其接收用户标识信息；认证信息存储单元，其在其中存储对于对所述用户标识信息的认证所需的认证信息；以及认证单元，其基于存储在所述认证信息存储单元中的认证信息，对由所述用户标识信息输入单元接收的用户标识信息执行所述认证。所述图像处理装置中的一个用作主设备并且所述其它图像处理装置用作本地设备。所述主设备和全部所述本地设备能够彼此通信。对于所述图像处理装置中的每一个，所述主设备的认证信息存储单元存储对于对关于能够使用所述图像处理装置的用户中的每一个的用户标识信息的认证所需的认证信息作为多条主认证信息。所述主设备包括:认证信息编辑单元，其编辑所述主认证信；以及认证信息传送单元，当所述认证信息编辑单元编辑所述主认证信息中的关于所述本地设备的认证信息时，所述认证信息传送单元将所述编辑后的认证信息传送到所述本地设备。所述本地设备中的每一个包括:认证信息接收单元，其从所述主设备接收所述认证信息；以及认证信息更新单元，其使用由所述认证信息接收单元接收的认证信息执行在所述本地设备的认证信息存储单元中存储的认证信息的更新。
【附图说明】
[0015]图1是图示根据本发明的实施例的图像处理装置认证系统的网络配置的示意图。
[0016]图2是图示图1中图示的多功能外围设备I和2中的每一个的硬件配置的示例的框图。
[0017]图3是图示根据本发明的图1中图示的多功能外围设备(本地设备)1的控制器10的功能配置的示例的功能框图。
[0018]图4是图示根据本发明的图1中图示的多功能外围设备(主设备)2的控制器50的功能配置的示例的功能框图。
[0019]图5是图示当用户登录到图1中图示的多功能外围设备I和2时，在操作面板上显示的用户登录屏幕的示例的图。
[0020]图6是图示在与主设备通信失败时，用于在图1中图示的多功能外围设备(本地设备)1中选择和设置认证的可用性的在操作面板上显示的屏幕的示例的图。
[0021]图7是图示在多功能外围设备(主设备)2已经执行了认证信息编辑操作之后，在本地设备和主设备之间的通信序列的示例的序列图。
[0022]图8是图示在执行在多功能外围设备(外围设备)1上的用户登录操作之后，在本地设备和主设备之间的通信处理的另一示例的序列图。
[0023]图9是图示当用户登录到多功能外围设备(本地设备)1时的处理的示例的流程图。
【具体实施方式】
[0024]在下文中，将基于附图详细描述用于实现本发明的实施例。
[0025]首先，将参考图1描述根据本发明的实施例的图像处理装置认证系统的概述。图1是图示根据实施例的图像处理装置认证系统的网络配置的示意图。
[0026]图像处理装置认证系统经由网络将多个图像处理装置彼此连接。图像处理装置中的每一个包括用户标识信息输入单元、认证信息存储单元和认证单元。
[0027]当用户执行登录时，用户标识信息输入单元接收用户标识信息(通常，登录ID和密码)。
[0028]认证信息存储单元是诸如硬盘设备的存储单元，其在其中存储对于对用户标识信息的认证所需的认证信息。
[0029]认证单元基于存储在认证信息存储单元中的认证信息，对由用户标识信息输入单元输入的用户标识信息执行认证。
[0030]因此，在图像处理装置认证系统中，图像处理装置中的每一个的认证单元自己执行认证。同时，图像处理装置中的一个用作主设备，并且其它图像处理装置用作本地设备。主设备和全部本地设备能够经由上面描述的网络彼此通信。
[0031]以该方式，图像处理装置认证系统不使用专用认证服务器。此外，在主设备的认证信息存储单元中，对于图像处理装置中的每一个，用作主设备的图像处理装置存储对于对能够使用图像处理装置的用户中的每一个的认证所需的认证信息作为主认证信息。
[0032]此外，仅用作主设备的图像处理装置可以执行主认证信息中的认证信息的诸如添加、删除或改变的编辑。因此，用作主设备的图像处理装置总是存储最新的多条认证信息，并且可以集中管理关于全部图像处理装置的多条认证信息。
[0033]如果编辑(或在初始时间新生成)主认证信息中关于本地设备的认证信息，则编辑后的认证信息被传送到用作本地设备的图像处理装置。
[0034]用作本地设备的图像处理装置中的每一个在从用作主设备的图像处理装置接收到认证信息时，使用接收的认证信息执行存储在其认证信息存储单元中的认证信息的更新(或将全部多条所接收的认证信息按它们在初始时间处的原样存储)。
[0035]使用该操作，用作本地设备的图像处理装置中的每一个的认证信息存储单元总是在其中存储与在存储在主设备的认证信息存储单元中的最新的主认证信息中的关于图像处理装置中的每一个的认证信息相同的认证信息。该状态将被称为多条认证信息之间的同步的状态。
[0036]图1中图示的图像处理装置认证系统使用具有通信功能的多功能外