6不能直接连接到第一装置连接器110，因为第一通信模块106的配合接口不同于第一装置连接器110的配合接口。例如，第一通信模块106是小的部件，具有小的形状因子和小的配合接口。第一装置连接器110具有由大的配合接口限定的大形状因子和相对大的尺寸。第一通信模块106不能直接插接到第一装置连接器110中。
[0021 ] 第一通信模块适配器114设置用以形成第一装置连接器110和第一通信模块106之间的电连接。第一通信模块适配器114的配合接口与第一装置连接器110的配合接口互补。第一通信模块适配器114构造成直接插接到第一装置连接器110中。第一通信模块106电连接到第一通信模块适配器114。第一通信模块106经由第一通信模块适配器114电连接到第一装置连接器110。第一通信模块适配器114改变第一通信模块106的形状因子和/或通信协议，以允许第一通信模块106插接到第一装置连接器110中。
[0022]第二通信模块适配器116设置用以形成第二装置连接器112和第二通信模块108之间的电连接。第二通信模块适配器116的配合接口与第二装置连接器112的配合接口互补。第二通信模块适配器116构造成直接插接到第二装置连接器112中。第二通信模块108电连接到第二通信模块适配器116。第二通信模块108经由第二通信模块适配器116电连接到第二装置连接器112。第二通信模块适配器116改变第二通信模块108的形状因子和/或通信协议，以允许第二通信模块108插接到第二装置连接器112中。
[0023]图2示出了智能电网系统100的一部分，示出了智能电子装置102和相应通信模块适配器114。在所示的实施方式中，智能电子装置102是热水器，但在替代实施方式中可以是任意类型的智能电子装置。智能电子装置102包括装置连接器110。智能电子装置102包括装置壳体120。装置连接器110从装置壳体120延伸。缆线122从智能电子装置102延伸以将智能电子装置102连接到智能电网系统100(见图1)。可选地，缆线122可以是电力缆线。缆线122在替代实施方式中可以是另一类型的缆线或者电缆。缆线122可以将电力和/或数据供给到智能电子装置102。
[0024]智能电子装置102的操作可以由与通信模块适配器114关联的通信模块106而控制。通信模块适配器114用以将通信模块106电连接到智能电子装置102。通信模块适配器114包括用以保持通信模块106的适配器壳体130。适配器壳体130可以保护通信模块106。例如，通信模块106可以设计成在良性(benign)环境中操作，而智能电子装置102可以用在更不利的环境中。适配器壳体130保护小形状因子的通信模块106免受更苛求环境的影响。
[0025]通信模块适配器114包括从适配器壳体130延伸的适配器连接器132。适配器连接器132可以包括用以保持多个触头136 (以虚线示出)的插头134。插头134和触头136限定适配器连接器132的配合接口 138。适配器连接器132构造成插接到装置连接器110中，以将通信模块适配器114电连接到智能电子装置102。数据和/或电力可以经由适配器连接器132和装置连接器110之间的连接传输到智能电子装置102和/或从智能电子装置102传输。配合接口 138是与装置连接器110的配合接口 140互补的配合接口。在所示的实施方式中，装置连接器110的配合接口 140是具有多个触头142的插座。插头134被接收在插座中，使得触头136电连接到触头142。
[0026]图3是通信模块适配器114的分解图。通信模块适配器114包括适配器壳体130和从适配器壳体130延伸的适配器连接器132。通信模块适配器114包括容置在适配器壳体130中的适配器电路144。可选地，适配器电路144可以是适配器电路板的一部分，并且下文中可以称为适配器电路板144 ;但是，在替代实施方式中，适配器电路144可以被设置为没有电路板，诸如设置在柔性电路上，设置在另一类型的基板上，在部件之间具有配线连接，等等。适配器连接器132连接到适配器电路板144。例如，触头136可以端接到适配器电路板144。
[0027]通信模块适配器114包括联接到适配器电路板144的电力转换器(powerconverter) 146、和联接到适配器电路板144的协议转换器148。电力转换器146控制通信模块106的电力供应。通信模块适配器114包括联接到适配器电路板144的插座连接器150。通信模块106插接到插座连接器150中，以将通信模块106电连接到适配器电路板144。适配器电路板144通过适配器电路板144上的迹线或电路将通信模块106电连接到适配器连接器132。其它类型的电气部件可以是通信模块适配器114的一部分。这些电子部件可以联接到适配器电路板144，并且可以影响通信模块适配器114的通信和/或智能电子装置102的控制。
[0028]在示例性实施方式中，插座连接器150限定具有端接到适配器电路板144的多个触头的卡边缘连接器。通信模块106可以包括构造成插接到插座连接器150的插槽中的卡边缘。在替代实施方式中，在插座连接器150和通信模块106之间可以建立其它类型的连接。
[0029]在示例性实施方式中，协议转换器148转换从通信模块106传输到适配器连接器132的控制信号的通信协议。例如，协议转换器148可以将控制信号从一个通信协议转换到不同的通信协议。例如，通信模块106传输的控制信号在被传输到适配器连接器132和装置连接器110之前，可以由协议转换器148转换成不同的通信协议。可选地，在传输控制信号至通信模块106之前，在适配器连接器132处从装置连接器110接收的控制信号可以从一种通信协议转换成不同的通信协议。
[0030]在示例性实施方式中，协议转换器148包括微型控制器，用于控制其操作和/或用于转换控制信号。协议转换器148中可以包括一个或者更多个驱动器、过滤器、放大器、或者其它电子部件于其中。当通信模块106以不同于智能电子装置102的协议进行通信时，协议转换器148允许通信模块106和智能电子装置102之间的通信。例如，协议转换器148可以将依据SPI通信协议通信的控制信号转换成为配置为根据RS-485通信协议通信的控制信号，反之亦然。
[0031]电力转换器146用以向通信模块106提供电力。例如电力转换器146可以将来自智能电子装置102的电力供应转换成通信模块106可用的电力供应。例如，电力转换器146可以将110-240 AC线电压转换成用于通信模块106的5V DC。
[0032]通信模块106包括控制器152，控制器152构造成接收数据并且控制智能电子装置102的操作。控制器152可以以无线方式或者通过一些其它通信方法或者手段来接收数据。控制器152可以经由适配器连接器132和装置连接器110之间的连接直接从智能电子装置102接收数据。控制器152可具有用于控制智能电子装置102操作的硬件和/或软件。控制器152可具有用于生成被传输到智能电子装置102的控制信号的硬件和/或软件。
[0033]通信模块106可以根据预定控制算法控制智能电子装置102的操作。控制算法可以由消费者或者用户设定，或者替代地，控制算法可以是工厂预置算法。控制算法可以随时间改变或者更新，诸如基于通信模块106接收的信息。通信模块106可以接收不同类型的信息，控制模块106使用这些信息来控制智能电子装置102的操作。例如，控制模块106可以接收与能量价格有关的信息、智能电网上的能量消耗量、与智能电子装置102状态有关的信息、与智能电网状态有关的信息等等。
[0034]图4示出了智能电网系统100的一部分，示出了智能电子装置104和相应通信模块适配器116。在所示的实施方式中，智能电子装置104是恒温器，但在替代实施方式中可以是任何类型的智能电子装置。智能电子装置104包括装置连接器112。在相对小的智能电子装置的情况下，与之关联的装置连接器112趋于具有小的形状因子。智能电子装置104包括装置壳体220。装置连接器112从装置壳体220延伸。缆线222从智能电子装置104延伸，以将智能电子装置104连接到智能电网系统100 (见图1)。可选地，缆线222可以是信号缆线，其可直接与另一装置通信，诸如HVAC单元。在替代实施方式中，缆线222可以是另一类型的缆线或者电缆