专利名称：内容递送系统、内容递送方法及其中使用的转换装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及内容递送系统、内容递送方法以及在其中使用的转换装置。
背景技术：
近年来，作为一种内容递送方法，包含图像(尤其是运动影像)和音 频的内容的递送已在宽带环境或移动环境中普及(例如参见专利文献1:
JP-A-2005-033664和专利文献2: JP-A-2006-246008)。当要观看多个内
容时，以如下方式顺序地观看它们观看一个内容，并且在该内容结束之 后，观看下一内容。
同样，在如免费递送内容时，将广告内容插入图像内容的情况中，只 要图像内容结束，则切换到广告内容以便递送该广告内容(例如参见专利
文献3: JP-A-2001-175570、专利文献4: JP-A-2003-006085以及专利文献 5: JP-A-2003-289521)。
发明内容
在上述内容递送时，作为用于将图像内容切换到下一图像内容或者用 于将图像内容切换为广告内容的方法，已知存在在同一递送服务器内在某 个时间定时处切换图像内容的方法，或者在某个时间定时处切换存储图像 内容的图像服务器和存储广告内容的广告服务器的方法。
对于这些方法，在切换内容或切换服务器时，诸如IP (因特网协议) 地址的更改以及端口号的更改之类的一系列调用处理被执行，以便更改内 容或更改连接路由。另外，在这些处理结束之后，图像流动，因此存在的 问题在于产生了处理延时。因此，在这种方法的情况中，由于端用户不能 继续等待，因此端用户有时执行断开连接的处理。因此，本发明意图消除上述问题，并提供如下内容递送系统和内容递 送方法其中，在递送累积在递送服务器中的多个内容时，内容中的至少 一个可以被合成并被递送，或者内容的至少一个以及广告内容可以被合成 并被递送。
本发明还意图提供适合于上述内容递送系统和内容递送方法的转换装置。
根据本发明的内容递送系统通过网络将多个内容递送到终端。根据本 发明的一个方面，内容递送系统包括递送服务器，被配置为递送多个内 容到终端；以及转换装置，被配置为将从递送服务器递送来的多个内容进 行合成，并且将合成的内容输出到终端。
另外，递送服务器除了可以递送多个内容之外，还可以递送至少一个 广告内容。在此情况中，转换装置将从递送服务器递送来的多个内容的至 少一个以及广告内容进行合成，并将合成的内容输出到终端。
根据本发明的转换装置被用在通过网络将多个内容递送到终端的内容 递送系统中。根据本发明的一个方面，转换装置包括处理单元，该处理单 元对接收到的多个内容进行合成，并且将合成的内容输出到终端。
另外，内容递送系统除了可以递送多个内容之外，还可以递送至少一 个广告内容。在此情况中，处理单元对接收到的多个内容的至少一个以及 接收到的广告内容进行合成，并且将合成的内容输出到终端。
根据本发明的内容递送方法将从递送服务器递送来的多个内容通过网 络递送到终端。根据本发明的一个方面，内容递送方法包括对从递送服务 器递送来的多个内容进行合成，并且将合成的内容输出到终端。
另外，递送服务器除了可以递送多个内容之外，还可以递送至少一个 广告内容。在此情况中，内容递送方法包括对从递送服务器递送来的多 个内容的至少一个以及广告内容进行合成，并且将合成的内容输出到终 端。
根据本发明另 一方面的内容递送系统包括转换装置，转换装置包括图
像转码器(tmnso)der)，并且在实时地转换要递送的图像以便进行合成， 由此来递送图像内容，并且将要在同一会话中同时观看多个图像内容的情况中，内容递送系统可以对图像进行合成，并且随后将合成的图像递送给 终端，或者在递送图像内容以及广告内容两者的情况中，内容递送系统可 以对两个内容进行合成，并随后将合成的内容递送到终端。
根据本发明的内容递送系统的特征在于包含运动影像、静态影像、 语音和音频中的至少一种的内容的至少一个从递送服务器被输出到转换装 置，并且转换装置执行用于合成内容的图像的处理，以便将合成的图像输 出到终端。
在多个图像内容或图像内容与广告内容两者在同一会话中从递送服务 器被递送到终端的情况中，转换装置执行图像合成处理，以使得多个图像 内容可以同时被递送到终端。
更具体地，转换装置利用图像转码器来转换多个图像内容的画面大 小，以将图像内容合成为一个图像，并且随后对合成的图像进行再编码， 然后将再编码后的图像流发送到终端。同样，在图像内容和广告内容的图 像被合成的情况中，转换装置利用图像转码器执行与上面相同的合成处 理。
因此，在本发明的内容递送系统中，在递送包含多个图像的内容的情 况中，包括了转换装置，由此使得包含图像的内容可以被合成并被递送， 以使得多个内容可以同时在终端处被显示，而不必对终端进行任何改造。
此外，在本发明的内容递送系统中，在递送包含图像的内容以及广告 内容的情况中，包括了转换装置，由此使得包含图像的内容以及广告内容 可以被合成并被递送，以使得合成的内容可以被递送而不必切换递送服务 器，并且可以取消切换时间。在此情况中，包含图像的内容以及广告内容 可以同时在终端处被显示，而不必对终端进行任何改造。
此外，在本发明的内容递送系统中，在递送包含多个图像的内容的情 况中，包括了转换装置，并且在终端移动时，包含图像的内容可以在例如 针对各个地域被切换的同时被合成并被递送，以使得多个内容可以同时在 终端处被显示，同时获得因终端的移动而附加的价值，而不必对终端进行
任何改造。
另外，在本发明的内容递送系统中，在递送包含图像的内容以及广告内容的情况中，包括了转换装置，由此使得包含图像的内容以及广告内容 可以被合成并被递送，并且在终端移动时，包含图像或广告的内容可以在 例如针对各个地域被切换的同时被合成并被递送，以使得用于切换递送服 务器的切换时间可以被排除，并且包含图像的内容以及广告内容可以同时 在终端处被显示，而不必对终端进行任何改造。
因此，如前所述，根据本发明，由于如上所述的配置和操作，在递送 图像内容并且要在同一会话中同时观看多个图像内容的情况中，产生的优 点在于图像可以被合成并且随后被递送到终端，并且在递送图像内容和广 告内容两者的情况中，产生的优点在于两种内容都可以被合成并且随后被 递送到终端。
图1是示出了根据本发明第一示例性实施例的内容递送系统的配置示 例的框图。
图2是示出了图l所示的转码器的详细配置的框图。 图3是示出了根据本发明第二示例性实施例的内容递送系统的配置示 例的框图。
图4是示出了根据本发明第三示例性实施例的内容递送系统的配置示 例的框图。
图5是示出了根据本发明第四示例性实施例的内容递送系统的配置示 例的框图。
具体实施例方式
下面，将参考附图描述本发明的示例性实施例。
图1是示出了根据本发明第一示例性实施例的内容递送系统的配置示 例的框图。参考图1，根据本发明第一示例性实施例的内容递送系统包括 递送服务器1和转换装置2。递送服务器1和转换装置2通过传输线101相连，而转换装置2和终端3通过传输线102相连。递送服务器1和终端 3通过传输线103相连。
递送服务器1累积并递送预先向其中编码了包含图像的内容的多种经 编码流4-l至4-N (N是正整数)。这里，例如可以将ITU-T (国际电信联 盟电信标准化部)标准H. 263或H. 264或MPEG (运动影像专家组)标 准MPEG-4用作对图像内容进行编码的图像编码方案，然而也可以使用任 何其它的编码方案。在第一示例性实施例中，将内容的数目设为N，然而 也可以采用至少两个的任何所希望数目。
终端3作出连接到递送服务器1的请求，并选择要递送的至少一个内 容。这里，终端3连接到IP (因特网协议)网络、移动网络、无线LAN (局域网)等中的任何网络。此外，在IP网络的情况中，可以将终端用在 单播或多播中。
递送服务器1向转换装置2发送在终端3处选择的至少一个运动影像 数据以及运动影像数据的解码信息[例如，DCI (解码器配置信息)]。此 外，递送服务器1通过传输线103向终端3通知连接到转换装置2的方法 (IP地址和端口号)。
转换装置2配置有接收单元21、转码器(处理单元)22和发送单元 23。接收单元21通过传输线101从递送服务器1接收解码信息以及多个内 容的经编码流，并且将所接收的解码信息和(多个内容的)经编码流输出 到转码器22。
转码器22接收多种(例如，四种)图像内容的经编码流以及解码信 息，并且暂且利用所接收的经编码流和解码信息对各个图像内容进行解 码。此外，转码器22縮小(或扩大)每个经解码图像的画面大小并将得 到的图像合成为一个图像，对合成的图像再编码，并且将经再编码的流以 及解码信息输出到发送单元23。这里，转码器22的转换可以一直执行， 或者可以仅在从终端3接收到指令的情况下、在预定情况下或在从网络接 收到指令的情况下进行。
发送单元22从转码器22接收经转换的解码信息以及经转换的编码 流，并通过传输线102将它们输出到终端3。这里，当通过传输线102将解码信息通知给终端3时，在传输线102是电路交换的情况中，利用例如 ITU-T推荐H. 245协议进行通知。在传输线102是分组交换的情况中，解 码信息被包含在IETF (因特网工程任务组)推荐SDP (会话描述协议) [IETF RFC (请求注释)2327、 RFC 3264或RFC 3984]中并被通知给终端 3。
这里，传输线102可以使用IP网络、移动网络、无线LAN等中的任 意网络。此外，在IP网络的情况中，传输线可以用在单播或多播中。
图2是示出了图l所示的转码器22的详细配置的框图。参考图2，转 码器22配置有接收缓冲器221、图像解码单元222、大小转换单元223、 合成单元224、编码单元225和发送缓冲器226。
接收缓冲器221临时累积从接收单元21接收的经编码流。每图像分 组或每图像帧地对经编码流划界，然后将其输出到图像解码单元222。图 像解码单元222接收解码信息和多种经编码流，并对各个经编码流解码， 并且将经解码流输出到大小转换单元223。
大小转换单元223例如以预定比率縮小多个经解码图像的每个，并随 后将经縮小的图像输出到合成单元224。合成单元224从大小转换单元 223接收多个经解码图像，并且将经解码图像合成为一个影像，随后将该 影像输出到编码单元225。
编码单元225对来自合成单元224的输出影像编码，并将转换后的编 码流输出到发送缓冲器226。此外，编码单元225输出转换后的解码信息 (例如，预定的DCI值)。发送缓冲器226将编码后的流输出到发送单元 23。
以这种方式，第一示例性实施例包括转换装置2，其中，在包含多个 图像的内容由递送系统递送的情况中，转码器22用来转换多个图像内容 的画面大小并将图像内容合成为一个图像，随后对合成后的图像再编码， 图像流在经过再编码之后被发送到终端3。因此，包含图像的内容可以被 合成并被递送，以使得多个内容可以同时在终端3处被显示而不必对终端 3进行任何改造(remodel)。[第二示例性实施例]
图3是示出了根据本发明第二示例性实施例的内容递送系统的配置示 例的框图。参考图3，除了多个图像内容的经编码流5-1至5-N以及多个 广告内容的经编码流6-1至6-N被输入到递送服务器la之外，根据本发明 第二示例性实施例的内容递送系统具有与图1所示的根据第一示例性实施 例的内容递送系统的配置相同的配置。因此，与图1所示的构成要素相同 的构成要素被指派有相同的标号。此外，由于相同构成要素的操作与第一 示例性实施例的相同，因此，将省略对其的描述。
递送服务器la接收多个图像内容的经编码流5-1至5-N以及多个广告 内容的经编码流6-1至6-N，并将它们递送到终端3。
转换装置2从递送服务器la接收与多个图像内容有关的经编码流、与 多个广告内容有关的经编码流，以及各个流的解码信息，并将图像内容的 流与广告内容的流进行合成，以将合成的流输出到终端3。
以这种方式，第二示例性实施例包括转换装置2，其中，在递送包含 图像的内容以及广告内容的情况中，转码器22用来转换包含多个图像的 内容以及广告内容的画面大小，并将内容合成为一个图像，随后对合成的 图像再编码，图像流在经过再编码之后被发送到终端3。因此，包含图像 的内容的至少一个以及广告内容的至少一个可以被合成并被递送，从而不 需要用于切换递送服务器的切换时间。此外，包含图像的内容和广告内容 可以在终端3处被同时显示，而不必对终端3进行任何改造。
图4是示出了根据本发明第三示例性实施例的内容递送系统的配置示 例的框图。参考图4，除提供了位置管理单元7之外，根据本发明第三示 例性实施例的内容递送系统具有与图1所示的根据第一示例性实施例的内 容递送系统的配置相同的配置。因此，与图1所示的构成要素相同的构成 要素被指派有相同的标号。此外，由于相同构成要素的操作与第一示例性 实施例的相同，因此，将省略对其的描述。
位置管理单元7管理终端3所在的位置。 终端3为移动终端并且例如连接到3G (第三代)移动网络的情况中，位置管理单元7从HLR (归 属位置寄存器)和HSS (归属订户服务器)接收信息，并且利用该信息管 理终端3的位置。顺便提及，HLR是将服务预订信息、位置信息和认证信 息等保留在其中的数据库，而HSS是除了上述HLR功能之外还配备有 IMS (IP多媒体子系统)所需的订户识别功能、用户认证功能等的服务 器°
此外，例如在终端3连接到W-LAN (宽带局域网)的情况中，位置 管理单元7可以管理来自接入点的信息。
作为示例，递送服务器1将整个国家分为多个地区，并保留各个地区 的多个图像内容的经编码流4-1至4-N。递送服务器1检查从位置管理单 元7发送来的终端3的位置信息，并且在终端3移动以改变其位置并且进 入预定地区的情况中，该递送服务器将图像内容的经编码流中的至少一个 切换到相关地区内特有的那个，并将相关内容的经编码流以及解码信息输 出到转换装置2。
以这种方式，第三示例性实施例包括转换装置2，其中，在包含多个 图像的内容由递送系统递送的情况中，转码器22用来转换多个图像内容 的画面大小并将内容合成为一个图像，随后对合成后的图像再编码，图像 流在经过再编码之后被发送到终端3以及管理终端3所在的位置的位置管 理单元7。因此，当终端3移动时，例如针对各个地域的包含图像的内容 在被切换的同时可以被合成并被递送，以使得多个内容可以同时在终端3 中被显示，同时获得因终端3的移动而附加的价值，而不必对终端3进行 任何改造。
图5是示出了根据本发明第四示例性实施例的内容递送系统的配置示 例的框图。参考图5，除提供了位置管理单元7之外，根据本发明第四示 例性实施例的内容递送系统具有与图3所示的根据第二示例性实施例的内 容递送系统的配置相同的配置。因此，与图3所示的构成要素相同的构成 要素被指派有相同的标号。此外，由于相同构成要素的操作与第二示例性实施例的相同，因此，将省略对其的描述。
与图4所示的根据第三示例性实施例的内容递送系统的位置管理单元 7相同，位置管理单元7管理终端3所在的位置。
作为示例，递送服务器la将整个国家分为多个地区，并且保留各个地 区的多个图像内容的经编码流5-1至5-N以及多个广告内容的经编码流6-1 至6-N。
递送服务器la检査从位置管理单元7发送来的终端3的位置信息，并 且在终端3移动以改变其位置并进入预定地区的情况中，该递送服务器将 图像内容的经编码流的至少一个以及广告内容的经编码流切换为相关地区 内特有的那个，并且向转换装置2输出相关内容的经编码流和广告内容的 经编码流，以及各个经编码流的解码信息。
以这种方式，第四示例性实施例包括转换装置2，其中，在递送包含 图像的内容以及广告内容的情况中，转码器22用来转换包含多个图像的 内容以及广告内容的画面大小，并将内容合成为一个图像，随后对合成的 图像再编码，图像流在经过再编码之后被发送到终端3以及管理终端3所 在的位置的位置管理单元7。因此，包含图像的内容的至少一个以及广告 内容的至少一个可以被合成并被递送，并且当终端3移动时，包含图像的 内容和广告可以在例如针对各个地域被切换的同时被合成并被递送，以使 得不需要用于切换递送服务器的切换时间。此外，包含图像的内容和广告 内容可以在终端3处被同时显示，而不必对终端3进行任何改造。
虽然已参考本发明的示例性实施例具体示出并描述了本发明，然而， 本发明不限于这些实施例。本领域技术人员将明白，在不脱离如权利要求 所限定的本发明的精神和范围的情况下，可以对实施例作出形式和细节上 的各种改变。
本申请是基于以下申请的并要求以下申请的优先权2007年4月4日 提交的日本专利申请No. 2007-97913，该申请的公开通过引用整体结合于 此。
权利要求
1.一种用于通过网络将多个内容递送到终端的内容递送系统，所述系统包括递送服务器，被配置为递送多个内容；以及转换装置，被配置为将从所述递送服务器递送来的所述多个内容进行合成，并且将合成的内容输出到所述终端。
2. 如权利要求1所述的内容递送系统，其中，所述多个内容包括图 像，并且所述转换装置对所述多个内容的图像进行合成。
3. 如权利要求2所述的内容递送系统，其中，所述转换装置转换所述 多个内容的图像的画面大小，将经转换的多个内容的图像合成为一个图 像，对所述一个图像进行再编码，并且随后将再编码之后的图像流输出到 所述终端。
4. 如权利要求1所述的内容递送系统，其中所述递送服务器除了递送所述多个内容之外，还递送至少一个广告内 容；并且所述转换装置将从所述递送服务器递送来的所述多个内容的至少一个 以及所述广告内容进行合成，并将合成的内容输出到所述终端。
5. 如权利要求4所述的内容递送系统，其中，所述多个内容以及广告 内容包括图像；并且所述转换装置对所述多个内容的图像的至少一个以及 所述广告内容的图像进行合成。
6. 如权利要求5所述的内容递送系统，其中，所述转换装置转换所述 多个内容的图像的至少一个以及所述广告内容的图像的画面大小，将经转 换的多个内容的图像的至少一个以及经转换的广告内容的图像合成为一个 图像，对所述一个图像进行再编码，并且随后将再编码后的图像流输出到 所述终端。
7. 如权利要求1-6中的任一项所述的内容递送系统，所述系统还包括 被配置来管理所述终端的位置的位置管理单元，并且其中，当所述终端移 动时，所述递送服务器基于来自所述位置管理单元的所述终端的位置信息改变内容，以递送改变后的内容。
8. 如权利要求2或5所述的内容递送系统，其中，所述图像包含运动 图像或静态图像。
9. 一种在通过网络将多个内容递送到终端的内容递送系统中使用的转 换装置，所述装置包括-处理单元，所述处理单元合成接收到的多个内容，并将合成的内容输 出到所述终端。
10. 如权利要求9所述的转换装置，其中，所述多个内容包括图像， 并且所述转换装置对所述多个内容的图像进行合成。
11. 如权利要求IO所述的转换装置，其中，所述处理单元包括对所述 多个内容进行解码的解码单元、转换经解码的多个内容的图像的画面大小 的大小转换单元、将经大小转换的多个内容的图像合成为一个图像的合成 单元，以及对该图像再编码的编码单元，并且其中，所述处理单元将再编 码后的图像流输出到所述终端。
12. 如权利要求9所述的转换装置，其中 所述内容递送系统除了递送所述多个内容之外，还递送至少一个广告 内容；并且所述处理单元对接收到的多个内容的至少一个以及接收到的广告内容 进行合成，并将合成的内容输出到所述终端。
13. 如权利要求12所述的转换装置，其中，所述多个内容和所述广告 内容包括图像，并且所述转换装置对所述多个内容的图像的至少一个以及 所述广告内容的图像进行合成。
14. 如权利要求13所述的转换装置，其中，所述处理单元包括对所述多个内容的至少一个以及所述广告内容进行解码的解码单元、对经解码 的多个内容的图像以及经解码的广告内容的图像的画面大小进行转换的大 小转换单元、将经大小转换的多个内容的图像以及经大小转换的广告内容 的图像合成为一个图像的合成单元，以及对该图像再编码的编码单元，所 述处理单元将再编码后的图像流输出到所述终端。
15. 如权利要求10或13所述的转换装置，其中，所述图像包含运动图像或静态图像。
16. —种通过网络将多个内容从递送服务器递送到终端的内容递送方法，所述方法包括对从所述递送服务器递送来的所述多个内容进行合成，并且将合成的 内容输出到所述终端。
17. 如权利要求16所述的内容递送方法，其中，所述多个内容包括图 像，并且所述方法包括对所述多个内容的图像进行合成。
18. 如权利要求17所述的内容递送方法，其中，所述多个内容的图像 的画面大小被转换，经转换的多个内容的图像被合成为一个图像，该一个 图像被再编码，并且随后再编码之后的图像流被输出到所述终端。
19. 如权利要求16所述的内容递送方法，其中，所述递送服务器除了递送所述多个内容之外，还递送至少一个广告内 容；并且所述方法包括将从所述递送服务器递送来的所述多个内容的至少一 个以及所述广告内容进行合成，并将合成的内容输出到所述终端。
20，如权利要求19所述的内容递送方法，其中，所述多个内容以及所 述广告内容包括图像；并且所述方法对所述多个内容的图像的至少一个以 及所述广告内容的图像进行合成。
21. 如权利要求19所述的内容递送方法，其中，所述多个内容的至少 一个的图像以及所述广告内容的图像的画面大小被转换，经转换的多个内 容的至少一个的图像以及经转换的广告内容的图像被合成为一个图像，该 一个图像被再编码，并且随后再编码后的图像流被输出到所述终端。
22. 如权利要求16-21中的任一项所述的内容递送方法，还包括 通过管理所述终端的位置来生成位置信息，并且其中 当所述终端移动时，所述递送服务器基于所述终端的位置信息来改变内容，并且递送改变后的内容。
23. 如权利要求17或20所述的内容递送方法，其中，所述图像包含 运动图像或静态图像。
全文摘要
转码器(22)接收其中编码了图像内容的多种流以及解码信息，并且暂且利用这多种流和解码信息对各个图像内容进行解码。转码器(22)使每个经解码图像的画面大小的缩小或扩大，并将这些图像合成为一个图像，对合成的图像进行再编码，并将再编码后的流以及解码信息输出到发送单元(23)。发送单元(23)从转码器(22)接收解码信息以及经再编码的流，并通过传输路径(102)将它们输出到终端(3)。
文档编号H04N7/16GK101647276SQ20088000989
公开日2010年2月10日 申请日期2008年3月27日 优先权日2007年4月4日
发明者小泽一范 申请人:日本电气株式会社