功能提供装置、功能提供系统和功能提供方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及一种功能提供装置、功能提供系统和功能提供方法。
【背景技术】
[0002]日本专利文献特开2007-156786号公报公开了一种与认证系统相关的技术。根据该技术，认证系统响应于基于通过1C卡和读卡器之间的数据交换而获得的标识符的认证，只允许确定用户使用多功能装置进行打印。读卡器和多功能装置可通信连接到管理服务器。与由多功能装置打印的打印输出相关的信息与通过其允许打印的各标识符相关联，并由管理服务器进行管理。
[0003]日本专利文献特开2011-59805号公报公开了另一种技术。根据该技术，当接收到激活请求时，对授权管理数据库进行检查。如果对授权管理数据库的检查确认了对应于产品密钥的至少一个授权的登记，则授权用户使用多功能装置中的应用程序。因此，用户被允许使用多功能装置中的应用程序。如果接收到去激活请求，则取消使用多功能装置中的应用程序的许可。当在多功能装置中使用应用程序时，授权数递减一。当在多功能装置中的应用程序的使用被取消时，授权数递增一。
[0004]可以提供以未授权方式使用功能提供装置的使用请求。如果只是管理这样的使用请求，则难以控制使用响应于基于在使用请求中使用的识别信息的请求的不同的功能提供
目.ο
【发明内容】
[0005]本发明的目的在于，如果提供了以未授权方式使用功能提供装置的使用请求，则控制响应于基于以未授权方式在使用请求中使用的识别信息的请求的不同的功能提供装置的使用。
[0006]本发明的宗旨能够在下述发明的各方面中领会到:根据本发明的第一方面，提供了一种功能提供装置。该功能提供装置包括:接收单元，其接收使用所述功能提供装置的使用请求，所述使用请求包括识别为使用所述功能提供装置而被操作的操作单元或使用所述功能提供装置的用户的识别信息；拒绝单元，如果所述使用请求意图以未授权方式使用所述功能提供装置，则拒绝以所述未授权方式使用所述功能提供装置；以及提供单元，如果所述使用请求意图以所述未授权方式使用所述功能提供装置，则提供限制使用响应于包括所述识别信息的所述使用请求的不同的功能提供装置的信息。
[0007]根据本发明的第二方面，鉴于第一方面，所述提供单元向管理所述不同的功能提供装置的管理装置提供限制使用响应于包括所述识别信息的所述使用请求的所述不同的功能提供装置的所述信息。
[0008]根据本发明的第三方面，鉴于第二方面，如果向所述管理装置提供限制使用响应于包括所述识别信息的所述使用请求的所述不同的功能提供装置的所述信息失败，则所述提供单元向所述不同的功能提供装置提供所述信息。
[0009]根据本发明的第四方面，鉴于第一方面，所述提供单元从由所述不同的功能提供装置提供的多个功能中，提供使在所述未授权方式下的所述功能提供装置的部分功能不能使用的信息。
[0010]根据本发明的第五方面，鉴于第一方面，如果以未授权方式使用所述功能提供装置的使用请求的次数超过预定值，则所述提供单元提供使响应于包括所述识别信息的所述使用请求的所述不同的功能提供装置不能使用的所述信息。
[0011]根据本发明的第六方面，鉴于第一方面，所述接收单元接收所述功能提供装置的使用请求作为所述使用请求以将所述功能提供装置连接到所述不同的功能提供装置，并且如果不允许将所述功能提供装置连接到所述不同的功能提供装置，以所述未授权方式使用所述功能提供装置是为了将所述功能提供装置连接到所述不同的功能提供装置。
[0012]根据本发明的第七方面，鉴于第一方面，所述接收单元接收所述功能提供装置的使用请求作为所述使用请求以使所述功能提供装置阅览由所述不同的功能提供装置提供的存储区域，并且如果不允许所述功能提供装置阅览所述存储区域，以所述未授权方式使用所述功能提供装置是为了使所述功能提供装置阅览所述存储区域。
[0013]根据本发明的第八方面，提供了一种功能提供系统。该功能提供系统包括:多个提供功能的功能提供装置；以及管理所述功能提供装置的管理装置。其中，所述功能提供装置中的第一功能提供装置包括:接收单元，其接收使用所述功能提供装置的使用请求，所述使用请求包括识别为使用所述第一功能提供装置而被操作的操作单元或使用所述第一功能提供装置的用户的识别信息；拒绝单元，如果所述使用请求意图以未授权方式使用所述第一功能提供装置，则拒绝以所述未授权方式使用所述第一功能提供装置；以及通知单元，如果所述使用请求意图以所述未授权方式使用所述第一功能提供装置，则向所述管理装置通知限制使用响应于包括所述识别信息的所述使用请求的所述功能提供装置的限制信息，并且其中，所述管理装置包括存储单元，其在接收到所述限制信息时，存储所述限制信息；所述功能提供装置中的第二功能提供装置包括控制器，如果所述管理装置存储所述限制信息，所述控制器进行控制，以限制使用响应于包括所述识别信息的所述使用请求的所述第二功能提供装置。
[0014]根据本发明的第九方面，鉴于第八方面，响应于向所述管理装置通知所述限制信息的失败，在所述第一功能提供装置中的所述通知单元向所述第二功能提供装置通知所述限制信息，并且响应于所述限制信息的通知，在所述第二功能提供装置中的所述控制器进行控制，以限制使用响应于包括所述识别信息的所述使用请求的所述第二功能提供装置。
[0015]根据本发明的第十方面，提供了一种功能提供装置的功能提供方法。该功能提供方法包括:接收使用功能提供装置的使用请求，所述使用请求包括识别为使用所述功能提供装置而被操作的操作单元或使用所述功能提供装置的用户的识别信息；如果所述使用请求意图以未授权方式使用所述功能提供装置，则拒绝以所述未授权方式使用所述功能提供装置；以及如果所述使用请求意图以所述未授权方式使用所述功能提供装置，则提供限制使用响应于包括所述识别信息的所述使用请求的不同的功能提供装置的信息。
[0016]与现有技术相比，本发明的有益效果是:根据第一方面，如果提供了以未授权方式使用功能提供装置的使用请求，则能够限制使用响应于基于在使用请求中使用的识别信息的请求的不同的功能提供装置。
[0017]根据根据第二方面，如果提供了以未授权方式使用功能提供装置的使用请求，则响应于基于在使用请求中使用的识别信息的请求的不同的功能提供装置的使用受到限制，而无需搜索不同的功能提供装置。
[0018]根据第三方面，如果提供了以未授权方式使用功能提供装置的使用请求，则响应于基于在使用请求中使用的识别信息的请求的不同的功能提供装置的使用受到限制，即使限制使用不同的功能提供设备的信息未登记在管理装置中。
[0019]根据第四方面，如果提供了以未授权方式使用功能提供装置的使用请求，则响应于基于在使用请求中使用的识别信息的请求的不同的功能提供装置的使用只是在未授权方式下的功能提供装置的功能不能使用。
[0020]根据第五方面，如果提供了以未授权方式使用功能提供装置的使用请求，则响应于基于在使用请求中使用的识别信息的请求的不同的功能提供装置的使用在以未授权方式使用的功能提供装置的使用请求的次数超过预定值的情况下不能使用。
[0021]根据第六方面，如果不允许将功能提供装置连接到不同的功能提供装置的连接请求，则响应于基于在连接请求中使用的识别信息的请求的不同的功能提供装置的使用受到限制。
[0022]根据第七方面，如果不允许功能提供装置阅览其他功能提供装置的存储区域的阅览请求，则响应于基于使用在阅览请求中的识别信息的请求的不同的功能提供装置的使用受到限制。
[0023]根据第八方面，如果提供了以未授权方式使用功能提供装置的使用请求，则响应于基于在使用请求中使用的识别信息的请求的不同的功能提供装置的使用受到限制。
[0024]根据第九方面，如果提供了以未授权方式使用功能提供装置的使用请求，则响应于基于在使用请求中使用的识别信息的请求的不同的功能提供装置的使用受到限制，即使未向管理装置通知限制使用不同的功能提供设备的信息。
[0025]根据第十方面，如果提供了以未授权方式使用功能提供装置的使用请求，则响应于基于使用在使用请求中的识别信息的请求的不同的功能提供装置的使用受到限制。
【附图说明】
[0026]将根据下列【附图说明】本发明的示例性实施例，其中:
[0027]图1示出本发明的第一至第三示例性实施例的图像处理系统的总体结构；
[0028]图2示出本发明的第一至第五示例性实施例的图像处理装置的硬件配置；
[0029]图3示出本发明的第一至第五示例性实施例的管理服务器的硬件配置；
[0030]图4是本发明的第一示例性实施例的图像处理系统的功能框图；
[0031]图5示出存储在本发明的第一示例性实施例的管理服务器的管理信息存储器中的管理信息的一例；
[0032]图6是示出本发明的第一至第三示例性实施例的图像处理装置的操作例的流程图；
[0033]图7是示出本发明的第一、第四和第五示例性实施例的图像处理装置的操作例的流程图；
[0034]图8示出本发明的第二示例性实施例的图像处理系统的功能框图；
[0035]图9示出存储在本发明的第二示例性实施例的图像处理装置的设置信息存储器中的设置信息的一例；
[0036]图10示出存储在本发明的第二示例性实施例的管理服务器的管理信息存储器中的管理信息的一例；
[0037]图11是示出本发明的第二示例性实施例的图像处理装置的操作例的流程图；
[0038]图12是本发明的第三示例性实施例的图像处理系统的功能框图；
[0039]图13示出存储在本发明的第三示例性实施例的图像处理装置的设置信息存储器中的设置信息的一例；
[0040]图14示出存储在本发明的第三示例性实施例的管理服务器的管理信息存储器中的管理信息的一例；
[0041]图15A是示出本发明的第三示例性实施例的图像处理装置的操作例的流程图；
[0042]图15B是图15A的流程图的延续；
[0043]图16总体地示出本发明的第四和第五示例性实施例的图像处理系统；
[0044]图17是本发明的第四示例性实施例的图像处理系统的功能框图；
[0045]图18示出存储在本发明的第四示例性实施例的管理服务器的云服务管理信息存储器中的云服务管理信息的一例；
[0046]图19是示出本发明的第四示例性实施例的图像处理装置的操作例的流程图；
[0047]图20是本发明的第五示例性实施例的图像处理系统的功能框图；
[0048]图21示出存储在本发明的第五示例性实施例的管理服务器的云服务管理信息存储器中的云服务管理信息的一例；以及
[0049]图22是示出本发明的第五示例性实施例的图像处理装置的操作例的流程图。
【具体实施方式】
[0050]以下，参照附图对实施本发明的示例性实施例进行详细说明。
[0051]第一示例性实施例
[0052]图1总体上示出本发明的第一示例性实施例的图像处理系统的结构。如图1所示，图像处理系统包括图像处理装置10a至10c，管理服务器20通过通信网络80连接到图像处理装置10a至10c。尽管在图1中示出了图像处理装置10a至10c，其可被统称为图像处理装置10。参照图1，图像处理装置10为三个，但可以包括四个或更多个图像处理装置10。
[0053]图像处理装置10执行至少一个以下操作，包括:在诸如纸张的记录介质上形成图像；从记录介质读取图像；从公共网络接收图像；以及发送图像到公共网络。从图像形成性的观点来看，图像处理装置10是打印机。从图像读取性的观点来看，图像处理装置10是扫描器。从图像读取和图像形成的观点来看，图像处理装置10是复印机。从图像读取和图像传送性的观点来看，图像处理装置10是传真发送机。从图像接收和图像形成的观点来看，图像处理装置10是传真接收机。在第一示例性实施例中，图像处理装置10是提供功能的功能提供装置的一例。
[0054]管理服务器20是管理图像处理装置10的服务器计算机。管理服务器20管理终端装置或用户允许使用图像处理装置10，从指定终端装置或用户的图像处理装置10接收询问，然后回复图像处理装置10是否允许该终端装置或该用户使用图像处理装置10。在第一示例性实施例中，作为管理多个功能提供装置的管理装置的一例包括管理服务器20。
[0055]通信网络80用于在图像处理装置10和管理服务器20之间执行信息通信。例如，通?目网络80可以是因特网。
[0056]图2示出第一示例性实施例的图像处理装置10的硬件配置。如图2所示，图像处理装置10包括:中央处理单元(CPU) 11 ;随机存取存储器(RAM) 12 ;只读存储器(ROM) 13 ;硬盘驱动器(HDD) 14 ;操作面板15 ;图像读取单元16 ;图像形成单元17 ;以及通信接口 18。
[0057]CPU 11通过将存储在R0M13等中的各种程序装载到RAM12来实现下面描述的各功會泛。
[0058]RAM12用作CPU11的工作存储器。
[0059]R0M13存储由CPU11执行的各种程序。
[0060]HDD 14例如是磁盘装置。HDD14存储由图像读取单元16读取的图像数据和由图像形成单元17在形成图像时使用的图像数据。
[0061]操作面板15是显示各种信息和接收由用户键入的操作输入的触屏。操作面板15包括显示各种信息的显示器和