唇间吸收装置的制作方法

专利名称：唇间吸收装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及吸收装置，更具体地讲，本发明涉及一种唇间吸收装置，该装置置于女性阴唇之间，用于月经、失禁保护或两者。
背景技术：
众所周知，有各种方式和吸收材料设计用于吸收体液，如月经、尿液和大便等。有关女性保护装置，该领域已有两种基本类型用于阻断和吸收流自阴道的月经。这两种基本类型分别为卫生巾与卫生栓(月经棉塞)，前者设计在阴部区域外用，而后者则置于阴道腔内内用。
已有人提出采用混合装置，设法将卫生巾和卫生栓的构造特点集于一体。在1937年9月7日授予Arone的美国专利2,092,346和1975年9月16日授予Denkinger的美国专利3,905,372中公开了这样的混合装置。其他插入较少的混合装置称为阴唇或唇间卫生巾，其具有这样的特征，即至少有一部分滞留在使用者前庭内，并至少有一部分滞留在使用者前庭以外。这类装置公开于1953年12月15日授予Jacks的美国专利2,662,527和1986年12月23日授予Lassen等人的美国专利4,631,062中。
由于尺寸小和减少泄漏危险而造成的不便，唇间衬垫可能提供甚至更大的自由度。为了能生产融卫生栓(月经棉塞)和卫生巾最佳特性于一体的唇间吸收装置，同时又能至少消除与这些类型产品相关的某些缺点，此前已经进行了大量的尝试。这类装置的实施例在1959年12月15日授予Delaney的美国专利2,917,049、1969年1月7日授予Harmon的美国专利3,420,235及1986年6月17日授予Johnson等人的美国专利4,595,392中有所记述。
然而，由于尚具有一些不足，这些装置并未取得大的商业成功。例如，在Johnson等人的专利中所记述的装置不具备插入方便舒适的特点，因为很难将其插入体内的适当位置。这是因为使用者看不见也不想触摸其体内要插入该装置的部位。如果装置插入不适当，可能导致液体绕其边缘从旁边流出。由于液体流出会弄脏身体或裤子，使很多使用者觉得难以接受。
基于上述原因，需要一种改进的唇间装置从而在使用时减少弄脏身体和裤子的机率。这样的装置应该易于插入且使用时感觉舒适。目前还有生产这样一种唇间装置的需求。
发明概述本发明的一个方面涉及一种唇间吸收装置。该唇间吸收装置具有一个体触表面、一个与体触表面相对的朝向衣服表面、一个内部区域和一个环绕于内部区域的周边区域。体触表面可透过液体。唇间吸收装置包含一个置于朝向衣服表面和体触表面之间的可吸收组件。吸收组件具有一个朝向身体表面和一个与朝向身体表面相对的朝向衣服表面。唇间吸收装置的体触表面的内部区域上有一个凸面部分，内部区域的朝向衣服表面上有一个凹面部分。凸面部分和凹面部分形成面对面的关系。
本发明的另外一个方面是指生产该唇间吸收装置的方法。该方法包括提供两种吸收组件的步骤，每个组件都有相对的第一表面和第二表面。两个组件的第一表面间是面对面的关系。该方法还包括将两个组件的一部分缝合在一起的步骤，需沿预定缝合线进行缝合以使两个组件形成唇间吸收装置的凸面部分和凹面部分。
前面所述可满足对改进的唇间装置的要求，改进的装置能提高使用的舒适度，并能降低使用时弄脏身体和裤子的机率。前面所述也可满足生产这样的唇间装置的要求。
对阅读了本公开发明的本领域技术人员，本发明的这些及其他特性、方面和优点将变得显而易见。
附图简述虽然本说明书用权利要求特别指出并明确声明了本发明的权利要求范围，据信根据以下优选实施方案所描述并结合附图，将会更好地理解本发明，附图中同一标号用于指定同一实体元件，其中

图1是本发明唇间吸收装置的一个优选实施方案的一个透视图；图2是图1中唇间吸收装置的体触表面的一个简化平面图3是图2中唇间吸收装置的一个横截面视图，该视图沿图2中剖面线3-3获取；图4是本发明唇间吸收装置的另一优选实施方案的横截面视图；图5是图1中唇间吸收装置处于插入位置的一个透视图；图6是图1中唇间吸收装置放置在使用者唇间空间时，女性使用者的一个横截矢状面视图；图7是唇间吸收装置制造过程的一个简化平面图，其是本发明的另一个优选实施方案；图8是图7中吸收组件的一个横截面视图，该视图沿图7中剖面线8-8获取；图9是图7中唇间吸收装置的一个简化平面图；和图10是唇间吸收装置的一个简化平面图，其也是本发明的另一个优选在本文中，“包含”，“包括”和“含有”是指其他不影响最终结果的可添加的元件和步骤。这些术语还包括“由...组成”和“基本上由...组成”。
在本发明中，“层”并不一定将元件限于材料的单一层，而可指实际上可包含所需材料类型的压层，或薄层或网层的组合体。
在本发明中，“相连的”或“连接”包括如下结构，通过将一个元件直接固定于另一个元件使该元件与另一个元件直接固连；以及通过将元件固定于中间组件，而中间组件又固定于另一元件上，从而间接地将该元件固定在另一个元件上。
在本发明中，“唇间吸收装置”是指至少包括一个吸收组件或部件的结构，是专为使用时置于女性使用者的唇间空间内而设置的。如果唇间吸收装置的尺寸适于某一个使用者，则本发明的整个唇间吸收装置一半以上部分可放置于该唇间空间之内。优选地，整个唇间吸收装置基本上均可放置于该唇间空间之内；更优选地，使用时整个唇间吸收装置均可放置于女性使用者的唇间空间内。
在本发明中，“唇间空间”是指女性解剖学中的阴部区域所在空间，该空间位于女性大阴唇内表面之间并延伸至前庭。在该唇间空间内包括小阴唇、前庭和主要的泌尿生殖器官，包括阴蒂、尿道口和阴道口。权威医学人士指出，前庭是指侧面边界为小阴唇内表面并在其内部延伸至阴蒂和阴道口之间底部的空间。因此，人们公认上面所定义的空间可指大阴唇内表面之间的空间，包括小阴唇内表面之间的空间，即众所周知的前庭。本描述所指的唇间空间基本上并不延伸到阴道口至阴道内部。
本发明中，“唇”通常是指大阴唇和小阴唇两者。阴唇在前后分别以前连合处和后连合处为界。本领域的技术人员认为，女性的大阴唇和小阴唇的相对尺寸和形状存在较大差别，不过在此描述中，这种差别不需要特别说明。公认的是将唇间装置放置于如上所述的使用者唇间空间处的要求是必须放置在大阴唇内表面之间，而无需考虑特殊使用者大阴唇和小阴唇之间界限的精确位置。有关女性解剖学中该部位的更详细描述，请注意参见Running出版社1901版(1974年)《格雷解剖学》(Gray′s Anatomy)第1025至1027页。
图1是唇间吸收装置20的一个透视图，该装置为本发明的一个优选实施方案。参见图1，唇间装置20包含一个体触表面22和一个与体触表面相对的朝向衣服表面24。体触表面可透过液体。唇间装置20包括一个吸收组件30，该吸收组件设置在唇间装置20的体触表面22与朝向衣服表面24之间。吸收组件30包含一个朝向身体表面32和一个与朝向身体表面32相对的朝向衣服表面34。唇间装置20包括一个内部区域IR和一个环绕内部区域IR的周边区域PR。唇间装置20在内部区域IR的体触表面22上有一个凸面部分26，在内部区域IR的朝向衣服表面24上有一个凹面部分28。凸面部分26和凹面部分28形成面对面的关系，如图1所示(以及图3和图4)。唇间装置20的外形由装置20最外缘E处的圆周形状限定。
图2是图1中唇间装置20的一个简化平面图，该图显示唇间装置20的体触表面22。该唇间装置20包含内部区域IR和环绕内部区域IR的周边区域PR。凸面部分26在内部区域IR中形成。图2中所示的唇间装置20具有一个纵向中线L，该中线沿“x”轴方向延伸。在本发明中，“纵向”是指唇间装置20平面上的线、轴或方向，这些线、轴或方向与一个垂直面对齐(如大致平行)，使用唇间装置20时该垂直面可将站立的使用者截分为左半身和右半身。本发明中，“横向”、“侧向”或“y方向”是可互换的，而且是指通常垂直于纵向的线、轴或方向。侧向在图2中显示为“y”方向。在图2中所示的唇间装置20也有横向中线T。
唇间装置20必须具有适当的外形和尺寸，从而至少允许装置20的大部分在使用者的唇间空间舒适放置，并能覆盖使用者的阴道口，优选地，也能覆盖使用者的尿道。应适当选择唇间装置20的外形和尺寸，以使装置20至少部分阻断，更优选地可完全阻断并截断月经、尿液和其他来自使用者阴道口和尿道的体内渗出物的流出。
唇间装置20的外形可制成多种形状。图2中所示外形的非限制性实施例可包括卵圆形、椭圆形、梯形、矩形，三角形、菱形或以上形状的任意组合。
凸面部分26(及凹面部分28)也可具有多种形状。图2中实施例的形状的非限制性实施例包括卵圆形、椭圆形、梯形、矩形，三角形、菱形或以上形状的任意组合。
唇间装置20的尺寸对其舒适性和功效很重要。唇间装置20的纵向长度L1沿纵向(或“x”方向)的纵向中线L进行测量。优选地，唇间装置20的纵向长度L1为约50毫米至约150毫米。更优选地，纵向长度L1为约70毫米至约100毫米。唇间装置20的横向宽度W1沿横向(或“y”方向)的横向中线T进行测量。优选地，唇间装置20的横向宽度W1为约10毫米至约80毫米。更优选地，横向宽度W1为约40毫米至约60毫米。唇间装置20的径厚(或厚度)C沿唇间装置20的边缘E进行测量(如图1所示)。优选地，唇间装置20的径厚C为约0.5毫米至约10毫米。更优选地，径厚C为约1毫米至约3毫米。本发明所给出的径厚测量值是用一个负荷为0.25磅/平方英寸(1.7千帕)和直径脚为0.96英寸(2.44厘米)的AMES量规进行测量的。本领域的技术人员认为，如果0.96英寸(2.44厘米)的直径脚不适合某一特殊样本尺寸，则直径脚的尺寸可有所不同，而标准计上的负荷也应随之变化，以维持限定的压力0.25磅/平方英寸(1.7千帕)(标准计)。
优选地，凸面部分26的纵向长度L2为约10毫米至约80毫米。更优选地，纵向长度L2为约30毫米至约55毫米。优选地，凸面部分26的横向宽度W2为约1毫米至约25毫米。更优选地，横向宽度W2为约5毫米至约8毫米。
优选地，凸面部分26的纵向长度L2与装置20的纵向长度L1的比率为约1∶1.1至约1∶10。更优选地，该比率为约1∶1.3至约1∶3.3。
在一个优选的实施方案中，装置20的纵向长度L1为约80毫米，横向宽度W1为约50毫米，凸面部分26的纵向长度L2为约45毫米，横向宽度W2为约6毫米。
图3是图2所示唇间装置20的一个横截面视图，该视图沿图2中剖面线3-3获取。参见图3，在唇间装置20内部区域IR中，凸面部分26的体触表面22上有一顶部46，在朝向衣服表面24上有凹面部分28。凸面部分26的高度为周边区域PR的体触表面22到顶部46最高点的垂直距离，该距离是在没有对装置施加外部压力的条件下测量的。优选地，凸面部分26的高度H为约5毫米至约50毫米。更优选地，高度H为约10毫米至约25毫米。
在图3所示的实施方案中，周边区域PR的吸收组件30与纵向中线L和横向中线T所确定的水平面基本上是平行的(只在图2中显示，而未在图3中显示)。水平面的一个实施例在图3中用线段HP表示。
优选地，周边区域PR的吸收组件30与水平面HP形成一定角度。具体地，如图4所示，周边区域PR的吸收组件30优选地与水平面HP形成一角度AG，该角度在约±45度以内，更优选地，该角度为约0度至约+10度。
唇间装置20优选地采用如上给出的特定尺寸参数，并与凸面部分26和凹面部分28的功能相结合，可使产品舒适有效。
图5是图1所示唇间装置20在插入使用时构型的一个透视图。使用者的指尖插入本发明唇间装置20的凹面部分28，而凸面部分26(或体触表面22)朝向阴唇表面。插入时使用者可使身体成蹲位姿势，以帮助阴唇表面展开。这样，使用者就能间接接触装置20插入身体的部位而不会弄脏其手指。这有助于使用者将装置20正确插入唇间空间的适当位置，以提高使用时使用者的舒适性。正确插入装置20也可有效地防止可能发生在使用者身体和装置20之间的体液侧流，这样可有效地避免弄脏身体或裤子。优选地，装置20凸面部分26的至少一部份，更优选地，装置20的凸面部分26的大部分都可在使用者手指的引导下插入小阴唇内。
图6是女性使用者的一个横截矢状面视图，以说明本发明唇间装置20在一使用者W的唇间空间如何放置。图6中所示的泌尿生殖器官包括膀胱B、阴道V、尿道U、阴蒂C、大肠I、肛门A、阴道口VI和处女膜环H。此图没有显示出小阴唇和大阴唇，以清楚地表示当装置20适当插入使用时使用者W的这些解剖特征与唇间装置20之间的关系。将唇间装置20插入唇间空间后，优选地，凸面部分26的体触表面22就粘附于唇间空间的皮肤上，更优选地，粘附于小阴唇的内表面上。如果使用者W是站立的，阴唇壁就易于将唇间装置20的凹面部分28包拢。
优选地，唇间装置20通过对使用者的小阴唇、大阴唇、或两者的内表面施加一个轻微的侧面向外压力，至少会使其部份地保持在使用位置上。排出的体液由凸面部分26的吸收组件30吸收。而且，唇间装置20也可由自然湿润的阴唇表面对体触表面22材料的粘吸力固定在体触表面。装置20的体触表面22可选择使用具有生物相容性的粘合剂，该粘合剂有助于将装置20附着于使用者的阴唇内表面。应选择该粘合剂的粘合强度，使其有助于唇间装置保持原位，并在保证粘性可靠的同时，也可使使用者从唇间空间取出该装置时无不适感。
优选地，装置20的周边区域PR至少应覆盖使用者的阴唇，更优选地，其周边区域可防止可能发生在装置20和使用者皮肤空隙处的体液泄漏。这样，体液就可由周边区域PR处的吸收组件30吸收，也可以由凸面部分26中的吸收组件吸收。
优选地，唇间装置20具有充分吸收性，能够吸收并阻挡自使用者体内排除的体液(或身体渗出物)。不过，产品的吸收能力至少部份地依赖于唇间装置20实体的体积。对以重量计浓度为0.9％的生理盐水溶液，唇间吸收装置优选地具有至少约1克的吸收能力，而如果使用遇湿膨胀的吸收凝胶体或泡沫，可具有最多约30克的吸收能力。典型地，其对生理盐水的吸收能力范围在约2克至约20克之间。优选地，装置20对生理盐水的吸收能力大于约10克。本领域的技术人员认为，对身体渗出物如月经等的吸收能力典型地弱于上述对生理盐水的吸收能力。一种测量吸收能力的方法将在后面的测试方法章节中进行描述。既然唇间空间能够扩张，因而如果液体以可根据身体压力调整的凝胶体形式储存，此空间便可储存更大容量。而且，如果唇间装置20未完全处于使用者的唇间空间内，一些已被吸收的渗出物可储存在使用者的唇间空间之外。
以下更详细地描述可适用于图1所示唇间装置20的多种实施方案的各单个元件。
在一个实施方案中，唇间装置20由构成吸收组件30的单一或同一材料制成。优选材料包括吸收泡沫、吸收海绵和含有木质纸浆的无纺材料(如果需要，还包括吸收凝胶材料)。在一个优选的生产过程中，将该单一或同一材料在真空滚筒上加热之后，用模压杆对已被加热的材料施压，以形成凹面部分28。用模压刀切出装置20的周边区域。
另外，在优选的实施方案中，唇间装置20包括多种元件材料，这些材料结合在一起形成吸收元件30。例如，再参见图1，吸收组件30包括一个吸收芯40，该吸收芯具有一个朝向身体表面42和一个与朝向身体表面42相对的朝向衣服表面44，优选地，唇间装置20还包括一个可透过液体的顶层36，该顶层设置在吸收芯40的体触表面上。顶层36具有唇间装置20的体触表面22。更优选地，唇间装置20还包括一个不能透过液体的底层38，该底层设置在吸收芯40的朝向衣服表面24上。底层38具有唇间装置20的朝向衣服表面24。
顶层36包含一个可透过液体的元件。顶层36应柔顺、感觉柔软，并对使用者的皮肤无刺激性。而且，顶层36可透过液体，允许体液(如月经和/或尿液)迅速渗入其厚度(或径厚)。适用的顶层36可由多种材料如纺织材料与无纺材料、成孔热塑薄膜、有孔塑料薄膜、液压成形热塑薄膜等聚合材料、多孔泡沫、网状泡沫、网状热塑薄膜和热塑棉麻织物等制成。适用的纺织材料与无纺材料可由天然纤维(如木质纤维或棉纤维)、人造纤维(如聚酯、人造丝、聚丙烯或聚乙烯纤维等聚合纤维)或天然纤维与人造纤维的混合物组成。适用于本发明的顶层36为无纺材料，该材料由基本重量为约15克/平方米至约30克/平方米的人造丝纤维加工而成。
优选地，可生物降解的材料尤其适用制造顶层36。在本发明中，“可生物降解的材料”是指根据Sturm测试法(该方法已被经济合作与发展组织(Organization for Economic Cooperation and Development)指定为方法301B)进行28天测试后生物降解率(理论上二氧化碳转化的百分比)大于或等于约70％的材料。优选地，材料的生物降解率大于约80％，更优选地，材料的生物降解率大于或等于约90％。
顶层36还可包括一个成孔薄膜。成孔薄膜允许身体渗出物透过，而且，如果成孔适当，可减少液体回流的可能性，以免再次弄湿使用者的皮肤。这样，成孔薄膜与身体接触的表面就会保持干爽，因而减少了弄脏身体的机会，并使使用者感觉更加舒适。适用的成孔薄膜在以下专利中进行了描述1975年12月30日授予Thompson的美国专利3,929,135；1982年4月13日授予Mullane等人的美国专利4,324,246；1982年8月3日授予Radel等人的美国专利4,342,314；1984年7月31日授予Ahr等人的美国专利4,463,045；以及1991年4月9日授予Baird的美国专利5,006,394。
在一个优选的实施方案中，顶层36的体触表面22具有吸水性，较之无吸水性的体触表面22，更有助于液体迅速地渗过顶层36，以减少月经类液体不是流入吸收芯40并被其吸收而是流出顶层36的可能性。可用如授予Osborn，III的美国专利4,950,254中所描述的表面活性剂将顶层36的体触表面22处理为具有吸水性。在一个优选实施方案中，成孔薄膜顶层的聚合材料中掺入了表面活性剂。
顶层36的内表面与下面的吸收层保持可靠接触。这种接触能使液体更迅速地穿透顶层36。可将顶层36粘合到下面的吸收层上使两者相接触。不过，并非完全有必要将顶层36的表面粘合到下面吸收层的表面上。通过将下层纤维与顶层相缠结，通过使用多个离散的单个融合接头将顶层36与下面的吸收层相融合，或通过本领域已知的任何方法，可使顶层36与一个下层的吸收元件保持接触。
顶层36不必包括独立于或不同于吸收芯40的层或材料。顶层36和吸收芯40可由一整体结构组成，在该结构中，吸收芯40的体触表面作为可透过液体的顶层36使用。在这样的一个实施方案中，可透过液体的体触表面22为吸水性的或可被处理为吸水性的，以使液体易渗透表面22并进入吸收芯40内部。而且，可提供具有毛孔大小、毛细管、或亲水性梯度的顶层36和吸收芯40，这有助于吸收芯40内部对液体的吸收和固流。
吸收芯40设置在顶层36和底层38之间。吸收芯40提供了吸收如月经和其他体液等渗出物的方法。优选地，吸收芯40为通常可压缩的、柔顺的，并对使用者的皮肤无刺激性。
吸收芯40可包含任何能够吸收和/或固留液体(如月经和/或尿液)的适用材料。优选地，吸收芯40具有与整个唇间吸收装置20相同的总体形状。吸收芯40(以及整个唇间吸收装置20)可被制成多种形状。图1中吸收芯40的俯视图形状的非限制性实施例包括卵圆形、椭圆形、梯形、矩形，三角形、菱形或以上形状的任意组合。如图1所示，吸收芯22和整个唇间吸收装置20的优选形状通常为卵圆形或椭圆形。
吸收芯40可由多种液体吸收材料制成，这些材料一般用于吸收性制品中，如粉末状木质纸浆，即通常所指的毛毡。其他适用的吸收材料实例包括棉纤维或棉花楣、绉纹纤维素填絮；包括共成型的熔性聚合物；化学硬化、改性、交联的纤维素纤维；人造纤维，如纹状聚酯纤维；泥煤苔藓；薄纱，包括薄纱卷和薄纱压层；吸收泡沫；吸收海绵；超吸收聚合物(纤维形态和微粒形态)；吸收胶凝材料；或这些材料的任何等效材料或材料组合体，或混合物。优选吸收材料包括折叠的薄纱织品、棉絮、织造材料、无纺网状织物、包括针孔人造丝在内的人造丝和泡沫薄层。吸收芯40可由单一种类材料组成。另外，吸收芯40也可由各种材料组合而成。尤其优选地用于吸收芯40的材料为人造丝棉絮或人造丝/棉花混合物。
底层38可防止已被吸收和固留在吸收芯40的渗出物弄湿可能与唇间装置20相接触的衣物和/或身体部位，如裤子、睡衣、内衣、阴毛、使用者的大腿等。底层38应具有柔性，并不可透过液体(如月经和/或尿液)。
底层38不可透过液体(如月经和/或尿液)，并且优选具有柔性。在本发明中，“柔性”是指柔顺并易于顺应人体一般形状和轮廓的材料。在插入唇间装置20时，或用手指任选取出装置时，底层38还可对使用者手指提供防护。
底层38可包括纺织材料或无纺材料、聚合薄膜如聚乙烯或聚丙烯热塑薄膜，复合材料如具有膜涂层的无纺材料，或有机材料如胶原薄膜等。底层可由厚度为约0.012毫米(千分之0.5英寸)至约0.051毫米(千分之2.0英寸)的聚乙烯薄膜制成。示例性的聚乙烯薄膜由俄亥俄州辛辛那提的Clopay公司制造，命名为P18-0401。底层可允许蒸汽从装置20中逸出(即可呼吸的)而仍能够防止渗出物穿透底层。
优选地，底层38是可分散和/或可溶于水的。据发现，聚乙烯醇(包括聚乙烯醇共聚物)适用于作为水溶性底层38的材料。聚乙烯醇可覆上一层薄纱、蜡或其他疏水涂层以减少其溶于水的比率。这使得底层38在使用期间可保持其完整性，而在对装置20进行处理时保持其溶于水的能力。另外，由人造丝构成的无纺材料可用于水溶性的底层38。
以上描述的唇间装置20的元件(即顶层36、底层38、和/或吸收芯40)可以任何合适的方式组合。在图1中所示的优选实施方案中，主体部分所有元件组合成一个“三明治”构型(即由顶层36、吸收芯40和底层38分层叠成层压结构)，按大小将所有这些元件排列形成唇间装置20的边缘E。在另一个优选实施方案中，按大小将顶层36和底层38排列，且使顶层36和底层38的边缘向外延伸到吸收芯40(未显示在图中)的边缘之外。优选地，顶层36和底层38至少有部份边缘可采用已知的技术进行连接，即优选地，将顶层36沿一条优选的不可透过液体的缝合线固定到底层38上。这样的缝合线可由本领域普遍采用的用于此目的的任何方法形成，如粘结、卷边、或热封等。
唇间装置20的元件可通过以下方式连接在一起粘合、缝合、热粘合和/或压力粘合、动态机械粘合、超声波粘合、纤维混合或缠结或利用其他组成唇间装置20的构件，如通过将含有一个元件的纤维熔和到另一个元件上，将一个元件模压到另一个元件上，或通过本领域已知的任何其他方法。唇间装置20的元件可用水溶性粘合剂进行连接，以使装置20在适度搅动的水中(如在卫生间中)更易分散成多个碎片。
唇间装置20的元件材料优选地是可分散和/或可溶于水的。本发明中，“可分散的”是指唇间吸收装置或其元件的材料能在适度搅动的水中分散成至少两个碎片。其装置或元件材料可在常规卫生间和/或家用管道系统中分裂成碎片，并最终通过污水处理系统进行有效处理。在本发明中，“可溶于水的”是指唇间吸收装置或其元件的材料至少部份溶于水并基本上呈液体形式，或在其溶于水的液体介质中，其用肉眼不能识别。
在一个优选的实施方案中，唇间吸收装置20为卫生间可处理的产品。在本发明中，“卫生间可处理的”是指唇间吸收装置包括下列特点可冲洗性、可分散性、沉淀性、和生物降解能力。在本发明中，“可冲洗的”与“可冲洗性”是指一种产品能够通过典型的能购买到的家用卫生间和管道排水系统处理，而不会引起与产品物理结构直接有关的堵塞或类似问题。不过，据认为，目前使用的各种类型卫生间之间可能存在很大差别。因此，为达到附加权利要求，在本规格的测试方法章节中阐述了确定经期用品如唇间吸收装置的可冲洗性的测试方法。
“沉淀性”是指唇间吸收装置，如唇间吸收装置20的趋向性，其最终将沉淀在化粪池或其他污水处理系统的底部，而不会在处理时漂浮在化粪池或污水处理系统的表面上。
优选地，本发明唇间装置20为卫生间处理产品，如以下测试方法章节中的水分散作用测试部分中所述，在暴露于适度搅动的室温水中两小时之内，该产品将分散成至少两个碎片。按照水分散测试方法，更优选地，唇间吸收装置20约在60分钟内分散成多个碎片，或者甚至更优选地约在30分钟内和最优选地约在15分钟内分散成多个碎片。优选地，该产品分散成小于约39cm2(6平方英寸)的碎片，更优选地，碎片小于13cm2(2平方英寸)，最优选地，碎片小于10cm2(1.5平方英寸)。
在本发明的一个尤其优选的实施方案中，当浸入适度搅动的水中时，唇间吸收装置20的每一组件将分散成多个碎片。可选择地，唇间装置20的各个组件可互相分离，而其各组件自身却不分裂为多个碎片(如顶层36、底层38和核心44可彼此分离而又各自保持其完整性)。
优选地，唇间装置20包括可生物降解的材料。虽然可生物降解的材料为唇间装置20的优选材料，但没有必要所有材料均采用可生物降解的材料。例如，装置20可包括超吸收性颗粒，该些颗粒不能进行生物降解，但这并不影响整个装置20仍能够作为卫生间处理产品且在污水处理系统中可被有效处理。
本发明唇间装置20可作为“单独”产品使用。此外，可将装置20作为女性卫生用品“系统”的一部分使用，这样在使用时间很长(如整夜)时，可减少弄脏身体和衣物的可能性而可获得更好的防护性能。唇间吸收装置如唇间装置20，与卫生巾同时使用时可组成这样一种系统，该系统可有效减少弄脏身体和衣物的机率。
唇间装置与卫生巾(或紧身短裤衬里，如果需要)结合使用的系统比单独使用卫生巾或单独使用唇间装置更有效。用于该系统的唇间吸收装置可以，并优选地确实具有上述唇间装置20的所有优选品质。任何适用的常规卫生巾均可用于这样的系统。如果将内衣穿在通常的穿着位置，卫生巾将保持在使用者身体的阴部区域的邻近位置。“ALWAYS”超薄特大护翼卫生巾适于在上述系统中使用，该卫生巾由位于俄亥俄州辛辛那提的宝洁(Procter& Gamble)公司根据以下一项或多项美国专利生产并包装，其专利号为4,342,314；4,463,045；4,556,146；B1 4,589,876；4,687,478；4,950,264；5,009,653；5,267,992；5,413,568；5,460,623；5,462,166；5,489,283；5,569,231和Re.32,649。也可使用其他卫生巾，如没有护翼或不属于“超薄”型的卫生巾。
为将唇间吸收装置与卫生巾作为女性卫生保健用品的一个系统使用，使用者需将唇间吸收装置插入自己的唇间空间，并将卫生巾放置在紧身内裤裆部。这两个步骤次序可互换。有些女性喜欢先将卫生巾放置在内裤裆部，这样就可以及时接住并吸收可能在插入唇间吸收装置之前就已经流出的月经液滴。其他女性会选择先插入唇间吸收唇间装置。插入唇间吸收装置并将卫生巾放置在内裤裆部后，将内裤向上拉到通常的穿着位置。这样，卫生巾就会保持在使用者身体阴部区域的邻近位置并与唇间吸收装置同时使用。
优选地，使用者每次小便时要更换用于上述系统的唇间吸收装置。而一同使用的卫生巾可使用更长的时间(即超过唇间吸收装置的更换时间)，因为大量体液将沉积在唇间装置上并被其吸收，而不是流到卫生巾上。
上述系统中的卫生巾和唇间吸收装置可作为女性卫生“套件盒”包装在一个普通包装里。这样的套件盒可促进本发明系统的使用。优选地，套件盒的包装中应包含使用说明书，指导如何根据上述方法将唇间吸收装置和卫生巾作为女性卫生用品系统使用。
另一个适用的女性卫生用品系统包括本发明唇间装置20和同时使用的具有吸收能力的卫生栓。该女性卫生用品系统中的卫生栓可以是任何适用的常规经期用卫生栓，包括任何以“TAMPAX”为商标出售并由位于俄亥俄州辛辛那提的宝洁公司出品的卫生栓。所用的卫生栓既可为施放器插入型，也可为手指插入型，可使用本领域已知的任何适用的施放器。先将卫生栓插入使用者的阴道腔中。插入卫生栓后，将唇间吸收装置插入使用者的唇间空间。这样，唇间装置就可与卫生栓同时使用一段时间。每次小便时，使用者可取出并更换唇间吸收装置，或在小便前将其取出，小便后再重新将其插入。
同样，由具有吸收能力的卫生栓和唇间装置20组成的系统也可作为女性卫生“套件盒”包装在一个普通包装中。该套件盒可促进本发明另一系统的使用。
系统和联合使用的套件盒也可包括同时使用唇间吸收装置、卫生栓和卫生巾。也可将装有这三种类型女性卫生用品的套件盒包装在一个普通的包装里，并包含使用该系统的适当说明。
除上述系统外，唇间装置20可与紧身内裤、或经期或失禁用的失禁衬垫同时使用。上述唇间装置20可与紧身内裤、失禁衬垫、或卫生巾组合包装组成女性泌尿失禁套件盒。优选地，这样一组失禁套件盒应包含适当的包装资料，指导使用者如何使用该女性卫生用品，以对轻微失禁进行保护。唇间装置20可使用于常规内裤中，或与月经短裤同时使用。
本发明唇间吸收装置的许多其他实施方案也是可能的。例如，这些产品也可与润肤剂同时使用和/或在医学治疗的同时使用。例如，适用于唇间装置20上的润肤剂由约50％的凡士林、约39％的乳化剂和约15％的乳化润肤剂-10组成。据发现，约0.03克/衬垫的润肤剂涂层比较合适。
如果需要，唇间装置20可单独包装。该单独包装可由许多本领域已知的适用材料组成，包括薄膜和卫生间处理材料。例如，包装材料可由边缘易拆的密封薄膜制成。在授予Swanson的美国专利4,556,146和授予Minton等人的美国专利5,462,166中对易拆的密封包装的适当方法进行了描述。
图7是唇间吸收装置生产过程的一个简化平面图，是本发明的一个优选实施方案。参见图7，沿加工方向MD提供具有相对的第一和第二表面51和52的一整体吸收组件50(步骤61)。该整体吸收组件50有一条预定折叠线54。该折叠线54与加工方向MD平行。该折叠线54优选由图7所示的整体吸收组件50区域的平分线确定。
在步骤62中，整体吸收组件50沿折叠线54折叠，以提供两个吸收组件50a和50b，这两个吸收组件均具有相对的第一表面和第二表面。图8是图7中折叠好的吸收组件50的一个横截面视图，是沿图7中剖面线8-8得到的。如图8所示，两个吸收组件50a与50b的表面52a与表面52b相对(即形成面对面的关系)。
在一个可供选择的实施方案中，可提供两个分离的吸收组件50a和50b，其均具有相对的第一表面和第二表面，以代替步骤61和步骤62。
在步骤63中，两吸收组件50a和50b的一部分沿预定缝合线56缝合，以使两吸收组件50a和50b形成成品唇间吸收装置的凸面部分和凹面部分。本领域已知的适用于两吸收组件50a和50b特定材料的任何缝合方法都可用于生成缝合线56。优选的缝合方法包括超声密封、热封、粘结和缝合。
在步骤64中，吸收组件50a和50b沿交织方向CD以预定的间隔和空间被间歇性地切断。该预定间隔确定成品唇间吸收装置的纵向长度L1。而且，在步骤63中，吸收组件50a和50b的多余部分57被切除。结果制造出具有暴露的朝向衣服表面24的单个唇间吸收装置58。以这种方式制成的成品唇间吸收装置58优选地进行存放，然后进行产品包装发货。
可供选择地(如果需要)，可将每个成品唇间吸收装置58翻转(或颠倒)后存放，然后进行产品包装，这可使唇间装置58的体触表面22暴露，以形成凸面部分26和凹面部分28(步骤65)。
图9是图7中步骤64所产生的唇间吸收装置58的简化平面图。如图9所示，该实施方案中的缝合线56有两个扁平部分56a和一个凸面部分56b，凸面部分56b介于两个扁平部分56a之间。两个扁平部分56a与加工方向MD平行。
图10是唇间吸收装置58’的一个简化平面图，是本发明的另一个优选实施方案。该图与图7中步骤64所示的唇间吸收装置58一致。与图9所示的实施方案类似，该实施方案的缝合线56具有两个扁平部分56a’和一个介于这两个扁平部分56a’之间的凸面部分56b。不过，在该实施方案中，缝合线56的两个扁平部分56a’与加工方向MD形成一定角度(角AG)，如图10所示。如图7生产过程中通过使唇间吸收装置58的缝合线56成一定角度，得到具有周边区域PR的成品唇间吸收装置58，其周边区域PR与水平面HP成一角度，如图4所示。
测试方法1.吸收能力测试吸收能力可按照以下方法确定。在规定条件下对样品进行测试，测试前，将该样品放置在相对湿度为50％、温度为23℃(73°F)的室内环境下两小时。测试应在同样的条件下进行。
称重测试样品，称重值以0.1克为单位舍入。然后将该样品浸于装有无菌0.9％生理盐水溶液(可从位于伊利诺伊州Deerfield的Baxter Travenol公司获得)的烧杯中，将样品完全浸没，使其无弯曲或扭结或折叠。将样品浸泡10分钟。将样品从生理盐水中取出并水平放置在金属丝网筛上，该网筛具有0.25英寸×0.25英寸(0.64厘米×0.64厘米)的正方形筛孔，放置5分钟以使生理盐水从样品中排出。然后将样品的两面都覆盖上吸收性吸纸，如滤纸#631，该滤纸可从位于宾夕法尼亚州Mount Holly Springs，Eaton-Dikeman区的过滤科学(Filtration Science)公司获得。在样品上每平方英寸放置1磅(7kPa)重量负荷，以挤压出多余的液体。每30秒替换一次吸收性吸纸，直至在该30秒期间内转移到吸收性吸纸的液体量小于0.5克为止。然后，秤重样品，称重值以0.1克为单位舍入，并减去样品的干重量。相减之差以克为单位，即样品的吸收能力。
2.水分散作用测试测试仪器摇动器 初级轨道(Junior Orbit)摇动器，可从位于伊利诺州Melrose公园的实验室线路仪器(Lab Line Instruments)公司获得。
温度计 刻度为1度的30至120°F(-1至49℃)的温度计计时器 数字秒表带盖广口瓶 16盎斯带盖玻璃广口瓶。
满足条件的测试室 温度和湿度应控制并保持在下列各项范围内温度73±3°F(23℃±2℃)湿度相对湿度50±2％测试设置1.将玻璃广口瓶装满300毫升3±3°F的自来水。
2.按照制造商说明，将初级轨道摇动器速度设定为250转/分钟。
测试步骤1.取一个样品(如一个唇间吸收装置20)，在距广口瓶水面上方3英寸至4英寸(7.6厘米至10.2厘米)处轻轻将样品向下放于水面上。
2.用盖子盖上广口瓶。
3.将广口瓶放进初级轨道摇动器中，使广口瓶朝向其侧面。
4.用ON/OFF开关启动初级轨道摇动器，打开摇动器的同时启动计时器。
5.记录样品分离为至少两个碎片所需的时间。分离不包括其他完整样品的一些单个纤维的分裂。该时间为摇动样品的总时间。
6.再取另外3个样品重复步骤1至5。
计算和报告计算并报告4个被测样品水分散时间的平均值和标准偏差。
应充分理解，本发明中所述的实施例与实施方案仅用于说明之目的，在不偏离本发明作用范围的前提下，本领域的技术人员可提出各种修正与更改。
权利要求
1.唇间吸收装置，该吸收装置具有一个体触表面、一个与体触表面相对的朝向衣服表面、一个内部区域和一个环绕内部区域的周边区域，体触表面可透过液体，该唇间吸收装置包括吸收组件，该吸收组件设置在朝向衣服表面与体触表面之间，该吸收组件具有一个朝向身体表面和一个与朝向身体表面相对的朝向衣服表面；其中，该唇间吸收装置在内部区域的体触表面上有一个凸面部分，在内部区域的朝向衣服表面上有一个凹面部分，凸面部分与凹面部分形成面对面的关系。
2.如权利要求1所述的唇间吸收装置，其中该吸收组件为一个吸收芯，该吸收芯具有一个朝向身体表面和一个与朝向身体表面相对的朝向衣服表面，该唇间装置还包括一个可透过液体的顶层，该顶层设置在吸收芯的朝向身体表面上，其中该顶层具有一体触表面。
3.如权利要求2所述的唇间吸收装置，还包括不可透过液体的底层，该底层设置在吸收芯的朝向衣服表面上，其中该底层具有一朝向衣服表面。
4.如权利要求3所述的唇间吸收装置，其中该顶层、吸收芯和底层分层叠成层压结构。
5.如权利要求1所述的唇间吸收装置，其中该凸面部分和该凹面部分成圆顶状、圆锥体状或柱状。
6.如权利要求1所述的唇间吸收装置，其中周边区域的体触表面在水平面之内。
7.如权利要求1所述的唇间吸收装置，其中周边区域的体触表面与水平面成一定角度。
8.如权利要求1所述的唇间吸收装置，其中该唇间吸收装置的纵向长度为约60毫米至约150毫米，横向宽度为约20毫米至约80毫米。
9.如权利要求8所述的唇间吸收装置，其中，装置的凸面部分的纵向长度与装置的纵向长度之比为约1∶1.1至约1∶10。
10.如权利要求9所述的唇间吸收装置，其中凸面部分的纵向长度为约10毫米至约80毫米。
11.如权利要求8所述的唇间吸收装置，其中凸面部分的高度为约5毫米至约50毫米。
12.如权利要求1所述的唇间吸收装置，其中唇间吸收装置的周边区域具有一个环形边缘，该环形边缘成圆环形、椭圆形、三角形、长方形或葫芦形。
13.制造唇间吸收装置的方法，该唇间装置具有一个体触表面、一个与体触表面相对的朝向衣服表面、一个内部区域、一个环绕内部区域的周边区域、一个在内部区域中位于体触表面上的凸面部分、一个在内部区域中位于朝向衣服表面上的凹面部分，并且凸面部分与凹面部分成面对面的关系，该方法包括以下步骤提供两个吸收组件，每一组件都有相对的第一表面和第二表面，该两个吸收组件的第一表面形成面对面的关系；沿预定缝合线将两个吸收组件的一部份缝合，使该两个吸收组件形成凸面部分和凹面部分。
14.如权利要求13所述的方法，其中该两个吸收组件的第一表面和第二表面两者中的一个是可透过液体的。
15.如权利要求14所述的方法，其中该两个吸收组件的第一表面可透过液体，该方法还包括将两个吸收组件翻转的步骤，该步骤用以暴露两个吸收组件的第一表面。
16.如权利要求13所述的方法，其中两个吸收组件由具有相对的第一与第二表面和一条预定折叠线的一个整体吸收组件形成；提供两吸收组件的步骤包括提供整体吸收组件、沿预定折叠线折叠该整体吸收组件。
17.如权利要求13所述的方法，其中该吸收组件包括可透过液体的顶层材料和吸收芯材料，这两种材料成层状排列。
全文摘要
本发明涉及一种唇间吸收装置。该唇间吸收装置具有一个体触表面、一个与体触表面相对的朝向衣服表面、一个内部区域和一个环绕该内部区域的周边区域。体触表面可透过液体。该唇间吸收装置包括一个位于朝向衣服表面和体触表面之间的吸收组件。该吸收组件具有一个体触表面和一个与体触表面相对的朝向衣服表面。在该唇间吸收装置在内部区域的体触表面上有一个凸面部分。该凸面部分与凹面部分形成面对面的关系。本发明还涉及该唇间吸收装置的制造方法。
文档编号A61F5/455GK1486168SQ01821798
公开日2004年3月31日 申请日期2001年1月24日 优先权日2001年1月24日
发明者大马千江 申请人:宝洁公司