洗衣机和用于控制所述洗衣机的方法

专利名称：洗衣机和用于控制所述洗衣机的方法
技术领域：
本发明涉及一种洗衣机，更具体地，涉及一种具有用于将蒸汽供给到 滚筒内部的蒸汽发生器的洗衣机。
背景技术：
通常，洗衣机(通常为滚筒式洗衣机)为包括容纳水的洗涤桶以及可 旋转地安装到洗涤桶中的滚筒的设备，因此，由由于通过旋转滚筒提升和 降落衣物产生的动力洗涤放入滚筒中的衣物。在这些洗衣机中，具有包括 用于将热蒸汽喷射到滚筒的内部以改进洗涤动力的蒸汽发生器的洗衣机。这种蒸汽发生器包括具有使水在其内流动的指定的流动空间的蒸汽 产生通道、用于将水供给到蒸汽产生通道的流动空间的供水通道、用于加 热流到蒸汽产生通道的流动空间的水的加热器、以及用于将通过利用加热 器加热水产生的蒸汽排出的排出通道。包含在水中的非常少量的矿物质和盐粘附到蒸汽发生器的壁的表面， 因此产生水垢。当水垢沉积在蒸汽发生器的壁的表面上时，蒸汽发生器的 通道的截面积减少，并且蒸汽发生器的导热性下降，使得蒸汽发生器具有 低热交换效率。为了解决以上问题，韩国专利公开出版物第10-2006-0102963号公开了一种控制蒸汽供给到滚筒内部的滚筒式洗衣机的蒸汽洗涤程序的方法。 该方法包括步骤在蒸汽洗涤程序中，通过加热蒸汽发生器将蒸汽供给到 滚筒的内部，以增加滚筒内部的温度；以及在蒸汽洗涤程序后，在漂洗操 作中将水供给到洗涤桶期间，将洗涤水供给到蒸汽发生器，用以洗涤蒸汽 发生器。以上专利公开了用于连续将洗涤水供给到蒸汽发生器用以洗涤蒸汽 发生器的过程。然而，在使用具有大于平均硬度的水的情况下，除垢效果 降低。当启动加热器以产生蒸汽然后关闭加热器时，加热器的温度逐渐降 低。在水保持在上述平均温度的情况下，水垢易于沉积在热源上。因此， 当加热器的温度逐渐降低时，S卩，加热器中的水保持在上述平均温度，水 垢沉积在蒸汽发生器的壁的表面上。为了去除沉积的水垢，在以上传统的方法中，当供给漂洗水时，洗涤 水通过蒸汽发生器，用以洗涤蒸汽发生器。在此，由于使用相同的供水管 和阀用于加热和洗涤蒸汽发生器，因此，洗涤水不能以升高到足以去除水 垢的压力来供给。因此，除垢效果不充分。艮P，需要供给极少量的水以加热蒸汽发生器以完全产生蒸汽，但要以 高压供给预定的大量水以有效地去除水垢。然而，以上专利没有公开解决 此问题的任何结构或方法。发明内容因此，本发明的一个方面是提供一种可防止在蒸汽发生器中沉积水垢 并有效地去除沉积的水垢的洗衣机及其控制方法。根据一个方面，本发明提供了一种洗衣机，所述洗衣机具有滚筒、设 置有发生器加热器以将蒸汽供给到滚筒内部的蒸汽发生器、以及将水供给 到蒸汽发生器的供水装置，所述洗衣机包括控制单元，所述控制单元控制 供水装置，使得当终止蒸汽发生器的操作时，水间断地通过蒸汽发生器以 冷却蒸汽发生器。所述供水装置可以包括连接蒸汽发生器和供水源的供水管、以及布置用于打开和关闭供水管的供水阀；而所述控制单元可以交替地打开和关闭 供水阀。所述供水管可以设置成一对并合成一体，并且连接到蒸汽发生器。 当终止蒸汽发生器的操作时，控制单元可以关闭发生器加热器。 供水阀可以分别设置到一对供水管，并可以具有不同的开度。 蒸汽发生器可以包括使水通过以产生蒸汽的蒸汽产生通道，蒸汽产生通道可以由特氟纶⑧制成。当操作蒸汽发生器时，控制单元可以关闭该对供水阀中具有较大幵度的供水阀。当冷却蒸汽发生器时，控制单元可以打开一对供水阀或该对供水阀中 具有较大开度的供水阀。根据另一方面，本发明提供一种洗衣机，所述洗衣机包括供水装置、 滚筒、以及将蒸汽供给到滚筒的内部的蒸汽发生器，其中蒸汽发生器包括 使水通过以产生蒸汽的蒸汽产生通道、蒸发蒸汽产生通道中的水的发生器 加热器以及控制单元，所述控制单元关闭发生器加热器并打开/关闭供水 装置以间断地将水供给到蒸汽产生通道，以防止水垢沉积在蒸汽产生通道 中。根据另一方面，本发明提供一种控制洗衣机的方法，所述洗衣机具有 滚筒、以及设置有发生器加热器以将蒸汽供给到滚筒的内部的蒸汽发生 器，所述方法包括步骤进行将通过操作蒸汽发生器产生的蒸汽供给到滚 筒的蒸汽供给操作；以及当中断蒸汽供给操作后，进行将水间断地供给到 蒸汽发生器的通道洗涤操作，以防止在蒸汽发生器上沉积水垢。通道洗涤操作可以包括关闭发生器加热器。在通道洗涤操作中，供水阀可以交替打开和关闭。一对供水管可以合成一体并连接到蒸汽发生器，以将水供给到蒸汽发 生器，而具有不同开度的一对供水阀可以分别设置在供水管中。此外，可 以打开该对供水阀中具有较小开度的供水阀，使得水在蒸汽供给操作中通 过蒸汽发生器。可以打开该对供水阀、或该对供水阀中具有较大开度的供水阀，使得 水在通道洗涤操作中通过蒸汽发生器。当供给用于漂洗的水时，可以进行通道洗涤操作。 在终止洗涤操作之前，可以进行通道洗涤操作。在通道洗涤操作中，水可以以比蒸汽供给操作中的压力高的压力通过 蒸汽发生器。其它方面和/或优点将在以下说明中部分地阐述，并且将从该说明中部 分地清楚呈现，或者可以通过本发明的实施获悉。


结合附图对实施例进行的以下说明将使本发明的这些和/或其它方面和优点变得清晰且更容易理解，其中图l是根据本发明实施例的洗衣机的剖视图；图2是根据本发明实施例的洗衣机的蒸汽发生器的透视图；图3是根据本发明实施例的洗衣机的控制方框图；图4是说明根据本发明的一个实施例的控制洗衣机的方法的流程图； 图5是显示陈述控制本发明实施例的洗衣机的方法与控制传统的洗衣机的方法相比较的除垢效果的表格；以及图6是说明根据本发明的另一实施例的控制洗衣机的方法的流程图。
具体实施方式
现在将详细参考本发明的实施例，本发明的实例在附图中说明，其中 在所有附图中，相同的参考符号表示相同的元件。以下说明的实施例通过 参照相应的

本发明。图l是根据本发明的一个实施例的洗衣机的剖视图，而图2是根据本发明的一个实施例的洗衣机的蒸汽发生器的透视图。如图1所示，本发明的一个实施例的洗衣机包括形成洗衣机外观的主体10、具有圆筒结构并安装在主体10中用于容纳洗涤水的洗涤桶20、以及 可旋转地安装在洗涤桶20中的滚筒30。本发明的图l的实施例的洗衣机进 一步包括将洗涤水供给到洗涤桶20内部的供水装置40和50、将洗涤水从洗 涤桶20的内部排出到外部的排水装置60、将溶解在洗涤水中的清洁剂供给 到洗涤桶20内部的清洁剂供给装置70、以及将蒸汽供给到滚筒30内部的蒸 汽发生器80。设置在主体10中的洗涤桶20相对于洗衣机的安装表面以预定的角度 (a)倾斜，使得设置有开口21的前表面22高于洗涤桶的后表面23。安 装在洗涤桶20中的滚筒30以与洗涤桶20相同的方式倾斜，使得设置有 开口 31的前表面32高于滚筒的后表面33。艮口，滚筒30被安装为使得在设置有开口31的前表面32面向上的情况 下，用于旋转的中心线(A)相对于洗衣机的安装表面以预定的角度(a) 倾斜。在此，由于连接到后表面33的中心的旋转轴11由洗涤桶20的后部中 心部分可旋转地支撑，所以滚筒30在洗涤桶20中可旋转。多个通孔34穿过滚筒30的圆周表面形成。在滚筒30旋转时提升和降落 待洗衣物的多个升降器35安装在滚筒30的内表面上。用作以于使连接到滚筒30的旋转轴11旋转的驱动装置的电动机12安 装在洗涤桶20的后表面23的外部。电动机12包括固定到洗涤桶20的后表面 23的定子12a、可旋转地设置在定子12a外的转子12b、以及连接转子12b和 旋转轴ll的旋转板12c。开口13穿过主体10的前表面形成于与滚筒30的开口31和洗涤桶20的 开口21相对应的位置处，使得洗衣物可以放入滚筒30或从滚筒30取出，而 用于打开和关闭开口13的门14安装在主体10的前表面。将清洁剂供给到洗涤桶20的内部的清洁剂供给装置70、将最佳状态的 蒸汽供给到洗涤桶20的内部的蒸汽发生器80、以及将水供给到洗涤桶20 和蒸汽发生器80的供水装置40和50都安装在洗涤桶20的上方。将洗涤桶20 中的水排出的排水装置60设置在洗涤桶20的下方。清洁剂供给装置70包括形成于其内以容纳清洁剂的空间，并且安装在 主体10的前表面中，使得用户可以很容易地将清洁剂放入清洁剂供给装置 70。供水装置40和50包括通过清洁剂供给装置70将洗涤水供给到洗涤桶 20的内部的第一供水单元40、以及通过蒸汽发生器80将洗涤水供给到滚筒 30的内部的第二供水单元50。第一供水单元40包括第一供水管41，所述第一供水管的一端连接到 供水源，而另一端连接到清洁剂供给装置70;第一供水阀42，所述第一供 水阀位于第一供水管41的中间，以控制通过第一供水管41的水的供给；以 及第一连接管43 ，所述第一连接管位于清洁剂供给装置70和洗涤桶20之 间，以将通过清洁剂供给装置70将水供给到洗涤桶20。因此，将流过第一 供水管41的水通过清洁剂供给装置70供给到洗涤桶20的内部，因此，使清 洁剂供给装置70中溶解在水中的清洁剂供给到洗涤桶20。第二供水单元50包括第二和第三供水管51和52，所述第二和第三供 水管分别设置有连接到供水源的第一端和连接到蒸汽发生器80的另一端； 第二和第三供水阀53和54，所述第二和第三供水阀位于第二和第三供水管 51和52的中间，以控制水到蒸汽发生器80的供给；以及第二连接管55，所述第二连接管位于蒸汽发生器80和洗涤桶20之间，以将通过蒸汽发生器80 的蒸汽或水供给到洗涤桶20。第二和第三供水管51和52在蒸汽发生器80的入口处结合在一起，并连 接到蒸汽发生器80。第二和第三供水阀53和54位于第二和第三供水管51 和52中并具有不同的开度。第二供水阀53具有每分钟充分供给0.3 L量的水 的开度，而第三供水阀54具有每分钟充分供给3 L量的水的开度。因此，在蒸汽发生器80操作的情况下，第二供水阀53打开，而第三供 水阀54关闭，使得减少量的水通过第二供水管51供给到蒸汽发生器80。从 而使供给的水被加热并完全转变成蒸汽。此外，在进行将在后面说明的通 道洗涤操作的情况下，第三供水阀54打开或第二和第三供水阀53和54都打 开，使得大量的水以高压通过第三供水管52或第二和第三供水管51和52 供给到蒸汽发生器80。从而使增加量的水以高速通过蒸汽发生器80，因此 改进蒸汽发生器80中的防垢效果。虽然第二和第三供水阀53和54单独设置，但本发明不局限于此。艮口， 单个供水管可以连接到蒸汽发生器，而具有可调节开度的单个供水阀可以 设置在供水管中。如图1和图2所示，蒸汽发生器80包括外壳81;蒸汽产生通道82，所 述蒸汽产生通道形成于本体81中并具有连接到联合管56的入口 ，联合管56 通过将第二和第三供水管51和52联合在一起获得，使得水通过蒸汽产生通 道82;埋入外壳81中以加热通过蒸汽产生通道82的水的U形发生器加热器 83;以及温度传感器84，所述温度传感器安装在蒸汽发生器80的一侧，以 感测蒸汽发生器80的温度。蒸汽发生器80的外壳81由具有有效传热系数的金属制成，使得外壳81 通过将发生器加热器83埋入外壳81中通过利用发生器加热器83被加热到 有效的高温。当水沿蒸汽产生通道82流动时，蒸汽产生通道82中的水被外 壳81的热空气加热，因此转变成蒸汽。艮口，在外壳81加热到有效的高温的情况下，少量的水供给到蒸汽产生 通道82，因此，水在通过蒸汽产生通道82的过程期间被加热。由此，水可 以在短时间内转变成有效的高温。为了帮助此过程，通常，外壳81为具有 预定长度的杆形，且蒸汽产生通道82在外壳81的长度方向延伸。蒸汽产生通道82的内表面82a或出口82b由非粘性材料(例如，特氟纶 )制成。虽然水垢沉积在特氟纶⑧制成的物体的表面上，但水垢不会牢 固地粘合到特氟纶⑧制成的物体的表面上。因此，很容易通过将在后面说 明的通道洗涤操作去除沉积在特氟纶⑧制成的物体的表面上的水垢。蒸汽产生通道82的出口82b连接到第二连接管55，使得通过蒸汽产生 通道82的蒸汽或水通过第二连接管55流入到洗涤桶20中。排出喷嘴57位于 第二连接管55的出口处。虽然说明了安装在蒸汽发生器80中的发生器加热器83，但本发明不局 限于此。即，可以安装接触蒸汽发生器80的上部或下部的外表面的外部加 热器或环绕蒸汽发生器80的外表面的加热器。用于加热供给到洗涤桶20的内部的洗涤水的加热器24安装在洗涤桶 20内部的下部中。容纳加热器24并同时收集规定量的洗涤水的加热器容纳 部分25从洗涤桶20的下部向下突出。因此，加热器24可以浸没在收集在加 热器容纳部分25中的洗涤水中。加热器24被容纳在加热器容纳部分25中， 因此允许滚筒30在不干扰加热器24的情况下旋转。排水装置60包括第一排水管61，第一排水管61连接到穿过洗涤桶20 的下部的加热器容纳部分25形成的排水孔26，用于将洗涤桶20中的水引导 到外部；安装在第一排水管61中的排水泵62;以及连接到排水泵62的出口 的第二排水管63。图3是根据本发明的一个实施例的洗衣机的控制方框图。洗衣机进一 步包括信号输入单元IOO、水位感测单元IIO、温度感测单元120、控制单 元130、驱动单元140以及显示单元150。信号输入单元100允许用户通过控制单元130输入操作数据，例如，洗涤程序、洗涤温度、脱水rpm、以及由用户选择的增加的漂洗操作。水位 感测单元110感测供给到洗涤桶20的洗涤水的水位。温度感测单元120包括 感测供给到洗涤桶20的洗涤水的温度以及蒸汽发生器80的温度的温度传 感器84。控制单元130为根据从信号输入单元100输入的操作数据控制洗衣机 的微型计算机。控制单元130根据由温度感测单元120感测的温度值控制第 二供水阀53和发生器加热器83的操作，使得蒸汽发生器80产生100'C或更高温度的有效量的蒸汽。当终止蒸汽供给操作时，控制单元130打开和关闭发生器加热器83以 及第二和第三供水阀53和54，以冷却蒸汽发生器80以防止水垢沉积。由此， 水间断地通过蒸汽产生通道82进入蒸汽发生器80。驱动单元140根据控制单元130的控制信号驱动第一、第二和第三供水 阀42、 53和54、发生器加热器83、加热器24以及排水泵62。显示单元150显示洗衣机的操作状态和错误模式。在下文中，将说明根据本发明的一个实施例的上述洗衣机的操作和功 能及其控制方法。图4是说明根据本发明的一个实施例的控制洗衣机的方法的流程图。 在图4中，S表示步骤/操作。当在衣物放入滚筒30中的情况选择蒸汽洗涤程序时，将清洁剂供给到 清洁剂供给装置70并操作洗衣机，控制单元130打开第一供水阀42以将水 供给到清洁剂供给装置70。然后，清洁剂供给装置70中的清洁剂溶解到通 过清洁剂供给装置供给到洗涤桶20的洗涤水中并供给到洗涤桶20。当将规定量的洗涤水通过第一供水管41供给到洗涤桶20的内部后，控 制单元130关闭第一供水阀42以停止将水供给到第一供水管41。当完成水的供给后，控制单元130操作加热器24加热填充洗涤桶20的 洗涤水。当洗涤水的温度达到由用户预定的温度时，停止加热器24的操作。当供给的洗涤水的温度达到洗涤操作的预定温度时，进行洗涤操作。 在此，根据用户的选择进行蒸汽供给操作(SIOO)。在下文中，将说明蒸 汽供给操作。为了将100'C或更高温度的有效量的蒸汽供给到洗涤桶20，控制单元 130预热安装在蒸汽发生器80中的发生器加热器83。由此，预热外壳81， 且当初始操作蒸汽发生器80时，蒸汽发生器80快速地产生不包含液体水的 正常温度(23 24°C)的纯蒸汽，并将该蒸汽供给到洗涤桶20。当预热发生器加热器83后，温度感测单元120感测由于预热产生的蒸 汽发生器80的温度，并将感测的温度输出到控制单元130。控制单元130 将从温度感测单元120输入的蒸汽发生器80的温度与预定的参考温度(由 于利用加热器加热产生蒸汽的最低温度，接近10(TC)进行比较。作为比较的结果，当蒸汽发生器80的温度大于参考温度时，控制单元130打开第 二供水阀53。当打开第二供水阀53时，将洗涤水通过第二供水管51供给到蒸汽发生 器80。供给到蒸汽发生器80的洗涤水立即通过发生器加热器83加热，因此 转换成10(TC或更高的高温的蒸汽。为了获得最佳的蒸汽产生效果，将洗 涤水间断地供给到蒸汽发生器80。由此，蒸汽发生器80保持在或高于预定 的温度，使得不包含液体水的纯蒸汽供给到洗涤桶20。高温的蒸汽通过第二连接管55和排出喷嘴57喷洒到洗涤桶20的内部， 并供给到在洗涤操作期间通过滚筒30的旋转下落的衣物，从而有效地浸湿衣物，并将污物与衣物分离，因此提高洗漆容量。控制单元130检测蒸汽发生器80的蒸汽供给时间，并判定蒸汽供给时 间是否超过预定的时间(通常由用户选择的蒸汽供给操作时间，大约3、 6 或9分钟)(SIOI)。当判定蒸汽供给时间超过预定的时间时，控制单元130 关闭发生器加热器83和第二供水阀(S102)。然后，在滚筒30通过电动机 12以低速旋转的情况下，根据选择的洗涤程序进行洗涤操作(S103)。当完成洗涤操作后，控制单元130判定是否进行漂洗操作(SllO)。作 为判定的结果，当进行漂洗(操作)时，同时进行漂洗水的供给和通道洗 涤操作(S120、 S130、 S140和S150)。在具有蒸汽发生器80的洗衣机中，在通过加热水产生蒸汽期间，包含 在高温水中的极少量的钙或镁转移到高温的热源，并沉积在蒸汽产生通道 82的内壁，因此形成水垢。因此，实质上需要通道洗錄操作(S120、 S130、 S140和S150)以防止水垢的产生。通道洗涤操作可以利用第三供水阀54进行。通常，为了增加通过增加 的水流产生的除垢效果，利用第二和第三供水阀53和54进行通道洗涤操 作。以与传统洗衣机相同的方式，打开第一供水阀42，因此，漂洗水通过 第一供水管41连续地供给到洗涤桶20的内部。同时地，打开第二和第三供水阀53和54，因此，第二和第三供水管51 和52打开(S120)。控制单元130检测第二和第三供水阀53和54的打开时间， 并判定第二和第三供水阀53和54的打开时间是否超过预定的时间(Tl:从储存在控制单元中的表中可变化地选择的值，其中在图4的实施例中T1约 为20秒)(S130)。当判定打开时间超过预定的时间(T1)时，控制单元130 关闭第二和第三供水阀53和54 (S140)。此后，控制单元130检测第二和第三供水阀53和54的关闭时间，并判 定第二和第三供水阀53和54的关闭时间是否超过预定的时间(T2:从储存 在控制单元中的表中可变化地选择的值，其中在图4的实施例中T2被选择 为约为10秒)(S150)。当判定关闭时间超过预定的时间(T2)时，感测通 过第一、第二和第三供水管41、 51和52供给到洗涤桶20的漂洗水的水位 (S160)。第二和第三供水阀53和54的最佳打开/关闭时间可以通过各种组合设 定。例如，在一个实施例中，储存在控制单元130中的预定时间(T1和T2) 分别设定为10秒和5秒，并增加第二和第三供水阀53和54每分钟的打开和 关闭的重复次数。当第二和第三供水阀53和54打开和关闭一次后，感测洗涤桶20中的水 位，并判定感测的水位是否达到用于漂洗的预定的水位(S170)。作为判 定的结果，当感测的水位没有达到预定的水位时，该过程返回到操作S120 和S121。 g卩，当第一供水阀42连续打开，并且第二和第三供水阀53和54 打开后，重复上述操作。可供选择地，当感测的水位达到预定的水位时， 第一、第二和第三供水阀42、 53和54关闭(S180),终止漂洗水的供给， 并进行漂洗操作(S190)。此后，根据选择的操作数据，部分或完全地进行漂洗、脱水和/或干 燥操作，并终止蒸汽洗涤程序。如上所述，第二和第三供水阀53和54交替打幵和关闭，使得水间断地 流动。由此，立即有效的水流洗涤蒸汽发生器80的蒸汽产生通道82，从而 防止产生水垢的成分沉积在蒸汽产生通道82的内壁上，因此可防止水垢的 产生。洗涤蒸汽产生通道82后通过蒸汽发生器80的水通过第二连接管55 流入洗涤桶20。因此，同时进行漂洗水的供给和蒸汽产生通道82的洗涤。 即，由于漂洗水通过第一、第二和第三供水管41、 51和52供给到洗漆桶20， 因此縮短了供给漂洗水的时间。当操作蒸汽发生器80时，具有相对小的开度的第二供水阀53 (参见以上所述)用于获得最佳的蒸汽产生效果。另一方面，当进行通道洗涤操作 时，具有相对大的开度的第三供水阀54 (参见以上所述)以及第二供水阀53用于以高压将水供给到蒸汽产生通道82，因此可防止水垢的产生并去除 产生的水垢。图5是陈述控制本发明实施例的洗衣机的方法与控制传统的洗衣机的 方法相比较的除垢效果的表。如图5所示，在试验1中，当利用具有150ppm的硬度的水进行蒸汽供 给操作(20秒的预热2以及4秒和5秒的打开和关闭供水阀重复10分钟)，以 及通过连续供水方法进行洗涤蒸汽发生器的通道洗涤操作后，测量产生的 水垢量。在试验2中，当利用具有同样硬度的水进行与试验l相同的蒸汽供 给操作，以及通过间断供水方法(20秒和10秒的打开和关闭供水阀重复1 分钟)进行洗涤蒸汽发生器的通道洗涤操作后，测量产生的水垢量。作为重复425个循环的结果，其中每个循环由蒸汽供给操作和通道洗 涤操作组成，如图5所示，试验l的水垢量为0.1712g，而试验2的水垢量为 0.1002 g。 g卩，在试验2中通过间断地供水进行的通道洗涤操作具有比通过 试验1中连续供水进行的通道洗涤操作的除垢效果高大约41.5%的除垢效 果。图6是说明根据本发明另一实施例的控制洗衣机的方法的流程图。在图6的实施例的方法中，以与图4的实施例的方法相同的方式，当在 衣物放入滚筒30且清洁剂供给到清洁剂供给装置70的情况下选择蒸汽洗 涤程序并操作洗衣机时，控制单元130打开第一供水单元40的第一供水阀 42，以将水通过第二供水管41供给到清洁剂供给装置70 (S200)。然后，清洁剂供给装置70中的清洁剂溶解在通过清洁剂供给装置供给 到洗涤桶20洗涤水中并供给到洗涤桶20。当完成水的供给后，操作加热器24，且加热器24将填充洗涤桶20的洗 涤水加热到洗涤衣物所需的温度(S210)。当洗涤水被加热到洗涤衣物所需的温度时，滚筒30通过电动机12以低速旋转，因此洗涤衣物。由于用户选择蒸汽洗涤程序，所以进行蒸汽供给操作(S220)。控制 单元130打开第二供水阀53，使得洗涤水通过第二供水管51供给到蒸汽发生器80，而当供给到蒸汽发生器80的洗涤水通过蒸汽产生通道82时，洗涤 水立即被发生器加热器83加热，并转换成10(TC或更高的有效温度的蒸汽。 有效温度的蒸汽通过第二连接管55和排出喷嘴57供给到洗涤桶20的 内部。然后，通过蒸汽再次加热通过加热器24加热的洗涤桶20中的洗涤水 和衣物。此后，通过检测由用户设定的蒸汽供给时间是否己经过去来判定蒸汽 供给操作是否终止(S230)。当判定蒸汽供给操作终止时，发生器加热器 83和第二供水阀53关闭(S240)。为了在蒸汽供给操作后立即进行通道洗 涤操作，连续打开第二供水阀53，而只关闭发生器加热器83。在图6的实施例的方法中，在蒸汽供给操作后立即进行通道洗涤操作 (S250、 S260、 S270和S280)。因此，打开第二和第三供水阀53和54，并因此使第二和第三供水管51 和52打开(S250)。控制单元130检测第二和第三供水阀53和54的打开时间， 并判定第二和第三供水阀53和54的打开时间是否超过预定的时间(Tl:从 储存在控制单元中的表中可变化地选择的值，其中在图6的实施例中T1约 为20秒)(S260)。当判定打开时间超过预定的时间(T1)时，控制单元130 关闭第二和第三供水闳53和54 (S270)。此后，控制单元130检测第二和第三供水阀53和54的关闭时间，并判 定第二和第三供水阀53和54的关闭时间是否超过规定的时间(T2:从储存 在控制单元中的表中可变化地选择的值，其中在图6的实施例中T2约为10 秒)(S280)。当判定关闭时间超过预定的时间(T2)时，控制单元130判 定通道洗涤操作时间(T3:从储存在控制单元中的表中可变化地选择的值， 其中在图6的实施例中T3约为1分钟)是否已经过去(S290)。当判定通道洗漆操作时间还未过去时，该过程返回到操作S250。艮P， 当第二和第三供水阀53和54打开后，重复以上操作。可供选择地，当判定通道洗涤操作时间已经过去时，则关闭第二和第 三供水阀53和54并进行洗漆操作(S310)。如上所述，在图6实施例中，在蒸汽供给操作后，立即进行通道洗涤 操作，即，在蒸汽发生器80的操作终止后立即进行，因此，去除蒸汽产生 通道82中残留的高温水，并快速冷却蒸汽发生器80。由此，更有效地去除沉积在蒸汽产生通道82的内壁上的水垢。从以上说明清楚可见，本发明提供一种洗衣机，其中当蒸汽供给到滚 筒的内部后关闭加热器，并将水间断地供给到蒸汽发生器，并且提供一种 控制洗衣机的方法，因此可防止在蒸汽产生通道的内壁上产生水垢并去除 产生的水垢。此外，本发明的洗衣机的实施例包括供水管和供水阀，以便在通道洗 涤操作中以比蒸汽供给操作中的压力和流速大的高压和流速供给水，因此 提高了除垢效果。虽然已经显示和说明了本发明的实施例，但是应当理解本领域的普通 技术人员在不脱离本发明的原理和本质的前提下可以对这些实施例进行 变更，本发明的范围由权利要求及其等效形式所限定。
权利要求
1.一种洗衣机，所述洗衣机具有滚筒、具有发生器加热器以将蒸汽供给到所述滚筒内部的蒸汽发生器、以及将水供给到所述蒸汽发生器的供水装置，所述洗衣机包括控制单元，当终止所述蒸汽发生器的操作时，所述控制单元控制所述供水装置，以使水间断地通过所述蒸汽发生器以冷却所述蒸汽发生器。
2. 根据权利要求l所述的洗衣机，其中所述供水装置包括连接所述蒸汽发生器和供水源的供水管、以及打开 和关闭所述供水管的供水阀；以及所述控制单元交替打开和关闭所述供水阀。
3. 根据权利要求2所述的洗衣机，其中所述供水管为一对供水管，并 且合成一体并连接到所述蒸汽发生器。
4. 根据权利要求l所述的洗衣机，其中当终止所述蒸汽发生器的操作时，所述控制单元关闭所述发生器加热器。
5. 根据权利要求3所述的洗衣机，其中所述对供水阀被布置用于打开 和关闭所述供水管并具有不同的开度。
6. 根据权利要求l所述的洗衣机，其中所述蒸汽发生器包括使水通过 以产生蒸汽的蒸汽产生通道，所述蒸汽产生通道由非粘性材料制成。
7. 根据权利要求5所述的洗衣机，其中当操作所述蒸汽发生器时，所 述控制单元关闭所述对供水阀中具有较大开度的供水阀。
8. 根据权利要求7所述的洗衣机，其中当冷却所述蒸汽发生器时，所 述控制单元打开所述对供水阀中的两个供水阀、或所述对供水阀中具有较 大开度的供水阀。
9. 一种洗衣机，所述洗衣机包括供水装置、滚筒、以及将蒸汽供给 到所述滚筒的内部的蒸汽发生器，其中所述蒸汽发生器包括使水通过以产生蒸汽的蒸汽产生通道、蒸发 所述蒸汽产生通道中的水的发生器加热器以及控制单元，所述控制单元关 闭所述发生器加热器并打开/关闭所述供水装置，以间断地将水供给到所 述蒸汽产生通道，以防止水垢沉积在所述蒸汽产生通道中。
10. —种控制洗衣机的方法，所述洗衣机具有滚筒、以及具有发生器 加热器以将蒸汽供给到所述滚筒的内部的蒸汽发生器，所述方法包括步 骤进行将通过操作所述蒸汽发生器产生的蒸汽供给到所述滚筒的蒸汽 供给操作；以及当中断所述蒸汽供给操作后，进行将水间断地供给到所述蒸汽发生器 的通道洗涤操作，以防止在所述蒸汽发生器上沉积水垢。
11. 根据权利要求10所述的方法，其中所述通道洗涤操作包括步骤 关闭所述发生器加热器。
12. 根据权利要求10所述的方法，其中供水阀在所述通道洗涤操作中交替打开和关闭。
13. 根据权利要求10所述的方法，其中一对供水管合成一体并连接到所述蒸汽发生器，以将水供给到所述蒸汽发生器，而具有不同开度的一对供水阀分别位于所述供水管中；以及打开开度小于所述对供水阀中另一供水阀的开度的供水阀，使得水在 所述蒸汽供给操作中通过所述蒸汽发生器。
14. 根据权利要求13所述的方法，其中打开所述对供水阀或所述对供 水阀中开度大于另一供水阀的开度的供水阀，以使水在所述通道洗涤操作 中通过所述蒸汽发生器。
15. 根据权利要求10所述的方法，其中当供给用于漂洗的水时进行所 述通道洗涤操作。
16. 根据权利要求10所述的方法，其中在终止洗涤操作之前进行所述 通道洗涤操作。
17. 根据权利要求10所述的方法，其中在所述通道洗涤操作中，水以 高于所述蒸汽供给操作中的压力的压力通过所述蒸汽发生器。
18. 根据权利要求l所述的洗衣机，其中单个供水管连接到所述蒸汽 发生器，而具有可调节开度的单个供水阀位于所述供水管中。
全文摘要
一种可防止水垢沉积在蒸汽发生器中并有效地去除沉积的水垢的洗衣机及其控制方法。所述洗衣机具有滚筒、具有发生器加热器以将蒸汽供给到滚筒内部的蒸汽发生器、以及将水供给到蒸汽发生器的供水装置，所述洗衣机包括控制单元，所述控制单元在终止蒸汽发生器的操作时控制供水装置，以使水间断地通过蒸汽发生器，以冷却蒸汽发生器。
文档编号D06F39/00GK101245540SQ20081000301
公开日2008年8月20日 申请日期2008年1月10日 优先权日2007年2月16日
发明者房恩淑, 朴在龙, 朴志焄, 表尚渊, 金成勋 申请人:三星电子株式会社