标签供给与标签打印机的制作方法

专利名称：标签供给与标签打印机的制作方法
技术领域：
本发明涉及标签打印机的供给，涉及标签打印机，还涉及用于创
建标签的方法，更具体但并非排他地涉及用于创建RFID标签的方法。
背景技术：
标签打印机是已知的。本发明所涉及的已知带式打印装置类型在 EP-A國322918和EP-A-322919 ( Brother Kogyo Kabushiki Kaisha )及 EP-A-267890 ( Varitronic )中公开。打印机各自包括具有用于接纳盒 体(cassette)的盒体接纳插架(bay)或带保持壳的打印设备。在 EP-A-267890中，带保持壳中容纳有墨带和衬底带，其中后者包括利 用粘合剂固定到背衬(backing)层的上图像接收层。在EP-A-322918 和EP-A-322919中，带保持壳中容纳有墨带、透明的图像接收带和双 侧粘性带，在打印后该双侧粘性带在其粘合剂涂覆侧固定到图像带， 且该双侧粘性带具有可以从其另 一粘合剂涂覆侧剥离的背衬层。利用 这两种装置，图像转印介质(墨带)和图像接收带(衬底)处于同一 个盒体中。
本申请人还在例如EP-A-578372中提出在分开的盒体中容纳墨 带和衬底带。
在所有这些情况下，图像接收带都与墨带重叠到包括固定打印头 和滚筒(反之亦然)的打印区域，其中可以逆着滚筒压打印头，从而 使图像从墨带转印到图像接收带。有多种方法来实现这个过程，包括 干印字或干膜压印，但当前最常用的方法是通过热印刷，在热印刷中 打印头被加热且热量使墨水从墨带转印到图像接收带。
还已知不使用墨带而在带上印图像。在这种情况下，图像接收带 是热敏的，且图像通过热打印头印到其上面。图像接收带可以是连续带的形式。图像被打印，然后带被标签打 印机切割成适当的长度。还已知图像接收带可以包括背村层，在该背 村层上有多个离散的或冲切的标签。
打印机可以是手持式或台式的独立打印机。可选地，打印机可以
布置成连接到个人计算机PC等。
RFID标签是已知的，它包括其中提供了 RFID标记的标签。标 签打印机可以打印到RFID标签上。在标签打印机中提供一巻集成有 RFID标记的冲切标签，且打印机在冲切标签巻上打印图像。这种已 知系统的缺点是RFID标签的尺寸是预定义的。想打印小标签然后打 印大标签的用户将必须改变标签供给(label supply )，这是不方便的。
在例如办公室环境下，多个所谓的"资产，，可用并由多个用户共 享。例如，可能有共享膝上型电脑、计算机、扫描仪、投影仪。很难 跟踪这些设备，尤其是在任何给定的时间谁拥有那些设备。
RFID标签例如用在设备管理系统中。有使用RFID标签来识别 给定区域中设备的设备管理系统。具有RFID识别的已知系统的缺点 是定位设备的困难。为了具有足够的精度，需要遍布整个区域地安装 大量读取器，这是很昂贵的。
其它设备管理系统是基于web的，并依靠用户的信誉来访问软 件以及进入或改变必要信息。这并不总会发生。
本发明实施方式的目的是解决一个或多个所述问题。
本发明的各方面可以从所附权利要求中看到。


为了更好地理解本发明及本发明如何实现，现在通过例子的方式 参照以下附图，附图中
图1示意性地示出了体现本发明的系统；
图2更具体地示出了图1中体现本发明的用于读取标签的设备的 前视图，具体地，图2a至2k示出了显示给用户的消息序列； 图3示出了图2设备的背面；
7图4a示出了体现本发明的第一种标签材料的视图4b示出了图4a的标签材料的截面图5示出了体现本发明的一种标签打印机；
图6示意性地示出了体现本发明的标签打印机的元件；
图7示出了用在本发明实施方式中的作为标签打印机元件的盒
体；
图8示意性地示出了图2设备的元件；
图9示出了根据本发明另一实施方式的作为标签打印机元件的 第二种盒体配置；
图10示出了根据本发明另一实施方式的作为标签打印机元件的 第三种盒体配置；
图11示出了用在本发明另一实施方式中的RFID标记的供给；
图12示出了根据本发明另一实施方式的作为标签打印机元件的 第四种盒体配置；
图13示出了体现本发明的另 一种标签供给；及
图14示出了体现本发明的另一种标签打印机。
具体实施例方式
参照示意性示出本发明第一种实施方式的图1。
提供了读取器10。读取器IO布置成从使用一件共享设备的个人 获得个人身份信息。这将在下文中更详细地描述。
标号12示意性地示出了可以由多个不同个人所使用的所谓"共 享"物品。仅仅作为例子，这些物品可以包括计算机、便携式计算机、 膝上型电脑、投影仪、屏幕和移动电话。应当理解，共享物品当然可 以是其它物品，例如书、文档或者甚至是更大的物品，例如家具。这 些物品中的每个都与一个身份关联。这种身份包含在标记中。如随后 将要讨论的，这种标记可以采用任何合适的格式，但是在本发明的优 选实施方式中是RFID标记。在本发明的优选实施方式中，RFID标 记包含识别设备的信息。附加地，RFID标记可以利用包含视觉信息的标签提供。这种可视信息可以包含与标记相同的身份信息。可选地，
包含视觉图像的标签可以包含对RFID标记中所包含信息的附加信息或可选信息。
如下文中将要更详细描述的，RFID标记与视觉标签可以由设备14提供。设备14包括连接到标签打印机的PC。标签打印机能够将图像打印到标签上、将数字数据写到RFID标记上并能提供包括RFID标记与视觉图像的单个标签。
当用户想借一件设备时，用户就利用读取器10注册他的个人身份。这种个人身份被发送到因特网服务器16。该服务器不需要是因特网服务器，它可以仅仅是网络服务器或任何其它合适的服务器或者甚至是PC等。个人身份与时间一起发送，还可能有设备的身份，但这不是必需的。设备的身份是由具有RFID读取器的设备10从RFID标记获得的。
所获得的信息与设备10的身份一起通过无线链接发送到因特网服务器16，该因特网服务器16连接到基于web的数据库18。链接不需要是无线的。在另一种实施方式中，读取器可以看起来象USB棒，且连接可以通过将读取器设备插入PC来进行。数据库不需要是基于web的数据率，而可以是任何其它合适的数据库。
这种基于web的数据库18可以由多个客户端计算机20或PC来访问。因此，基于web的数据库18将包括关于何时所识别出的用户借出一件设备的记录。客户端个人计算机20及网络中的所有其它读取器能够访问该数据库，以便确认谁拥有特定一件设备。
应当理解，在本发明的优选实施方式中，读取器10能够从用户获得个人身份信息，并且也能够读取在设备12上提供的RFID标记。但是，在本发明的可选实施方式中，这些功能可以由独立的设备来提供。
现在参照图2、 3和8更详细地描述设备10。图2所示的读取器能够获得用户的个人身份。这可以有多种不同的方法来实现。在本发明的实施方式中，读取器能够以一种或多种不同的方法从用户获得这种信息。
在第一种配置中，用户有身份卡。公司的员工常常被给予包含允许他们例如访问特定区域的信息的身份卡。信息以多种不同方法在卡上提供。例如，卡可以包含具有信息的磁条、包含集成电路或芯片或
者以任何其它合适的方式包含信息。读取器10具有槽24，卡可以插入到该槽中。读取器设备10当然可以通过接触机制、刷卡机制等以任何其它合适的方式读取包含在用户卡上的信息。在识别通过插入到设备中的卡进行的情况下，读取器读取用户身份可以不需要任何用户交互就发生。
读取器可选地可以具有允许用户输入他或她名字和/或PIN (个人识别号)码或任何其它识别信息的输入。输入可以例如通过键盘、触摸屏等提供。读取器可以包含名字列表，用户能够滚动该列表，直到到达他或她的名字，然后选择该用户名字。
有可能从用户获得生物测量信息。例如，读取器可以包括能够识别授权用户的指紋的指紋识别设备。
应当理解，为了识别用户，读取器10可以包括足够的智能。在本发明的可选实施方式中，读取器可以可选地将从用户获得的数据发送到服务器等。服务器等将处理从读取器10接收到的数据，以便识别用户。
图2示出了设备10如何用作与系统的接口，示出了显示给用户的各种不同消息。在图2a中，示出了主画面。在图2b中，在读取用户身份后，示出了个性化的欢迎画面。这可以通过激活按钮26来获得。这是可选的。
在图2c中，用户受邀识别他自己。在图2所示的实施方式中，使用指紋检测方法。在这种实施方式中，用户将他的手指放到设备的屏幕28上。这个屏幕28包含指紋检测设备。为了进行指紋扫描，激活按钮26。可选地，扫描可以根据时间自己启动。
图2中所说明的设备具有智能，因此能够识别用户。在图2d中，显示指示用户身份的消息并要求用户通过按钮26确认已经获得了正确的身份。所示设备还具有滑块25。这可以是电容性滑块，没有任何移动部分。通过移动滑块25，用户能够滚动通过所显示的不同选项。滑块还可以是垂直取向。按钮26的激活将允许高亮的选项被选择。
按钮可以是具有简单点击功能的简单按钮。可选地，按钮可以更加复杂，就象在移动电话上可以看到的操纵杆类型的按钮，而且还可以允许用户扫描通过不同的选项。在后一种情况下，滑块可以忽略。
当然，本发明的可选实施方式可以使用任何其它合适的方法来控制选项的显示与选择。
在图2e中，显示了用户通过激活按钮26进行用户已经正确被识别的确认的画面。用户受邀扫描用户想要借的设备。在本发明的优选实施方式中，设备10有RFID读取器。用户受邀扫描要借的设备的RFID标记。扫描操作是通过激活按钮26进行的。
在图2f中，扫描操作已经完成，且所扫描的物品在画面上指示出来。用户受邀以类似于关于图2d所述的方式进行所识别设备已经正确识别的确il。同样，这是利用按钮26进行的。
在图2g中，用户已经确认设备被正确识别了 ，且进一步的信息提供给了用户。特别地，由读取器所获得的信息指示产品可用的时间长度。这种信息将从基于web的数据库18获得。这需要在读取器与数据库18之间存在链接10。这种链接可以通过有线或无线连接。连接可以是直接连接或间接连接。在非直接连接的情况下，读取器可以在其自己的存储器中包含数据库的副本或部分副本。因此，用户知道他可以使用设备4多长时间。为了指示用户已经理解了，激活按钮26 。
在本发明的一种实施方式中，数据库存储在设备10上。
图2h显示从数据库可以获得的关于设备的进一步信息。例如，预定该设备的其他人及他们何时预定了该设备都显示出来。同样，为了显示用户已经理解了，激活按钮26。
在系统中可以定义允许有些用户比其他用户看到更多信息的访问权限。
图2i示出了要求用户确认他们有效理解了他们能够使用设备的时间长度的消息。这种接受同样是通过激活按钮26来执行的。
图2j示出了向用户确认关于使用的限制已经被接受的消息。同
样，为了移动到下一个画面上，激活按钮26。
在图2k中显示给用户的最后一个消息指示在数据库中用户现在
已经与所借设备关联到了一起。然后，用户受邀按时归还设备。
应当理解，图2中所示的消息是作为例子的。消息的确切格式当
然可以改变。在本发明的有些实施方式中，还有可能忽略所示步骤的
一个或多个。
在图2所示的读取器中，用户能够获得关于用户身份的信息、从要借的设备读取RFID信息、而且还能够从数据库获得关于要借设备的任何相关信息的信息，例如关于产品可用多长时间、何时要进行维护等的信息。
这些功能有可能由独立的设备执行。在那种情况下，所收集的信息将馈送到能够执行关于图2所述的读取器的功能的单个设备。
参照示意性示出读取器设备10的结构的图8。该设备有显示器28。提供了中央处理器30。处理器30连接到显示器驱动器33。这种驱动器可以嵌入到处理器设备中。显示器驱动器33又连接到显示器28。处理器30控制显示在显示器28上的消息。
处理器连接到RFID读取器32。这种RFID读取器能够读取设备上的RFID标记。处理器还连接到用户身份获得设备34。该用户身份获得设备34可以包括指紋检测器、用户可以通过其输入数据的键盘，作为触摸屏的屏幕28的一部分，或者是卡或类似的设备读取器。有可能用户身份设备与身份获得设备是相同的，因此只提供两个中的一个。例如，用户身份信息可以从用户的RFID标记获得。i殳备还包含有可能通过连接性组件的外部输出/输入36,其布置成从基于web的数据库18接收信息。输入/输出可以由有线端口或无线天线等提供。
还提供了用户输入设备40。用户输入设备提供了输入到处理器30的输入信息。这种用户输入设备可以是图2所示的按钮26、键盘、触摸屏、滚轮等。在有些实施方式中，这可以与用户身份设备34相同。
还提供了输出38。这允许处理器30向数据库输出对与所识别用户和/或所识别设备相关联的信息的请求。输出38还允许特定个人对特定设备的预定发送到数据库18，由此数据库18可以被更新。这可以是输入的一部分或者单独提供。
因此，处理器30基于通过其输入36接收到的信息、来自用户身份单元34的信息、从用户输入设备40接收到的信息和/或从RF读取器32接收到的信息控制屏幕和设备的输出38。
如以上所解释的，向处理器提供输入的 一个或多个设备可以独立提供。在这种实施方式中，处理器30可以构成PC等的一部分。
现在参照示出了标签材料的供给50的图4a。标签材料的供给50包括图《象接收层54和多个RFID标记52。
参照示出了图4a的标签材料的示意性截面的图4b。
提供了第一层54。这是图像印在其上面的层。
粘到该层54下侧的是多个RFID标记52。换句话说，RFID标记提供在图像接收材料54的与印有图像的一侧相对的表面上。RFID标记54通过粘合剂粘到图像接收层54的背侧。在本发明的有些实施方式中，填充材料58可以围绕RFID标记的IC提供。这种填充材料的功能是使图像接收带的表面是平的而没有由于存在RFID标记而导致的隆起。这种填充材料58也可以具有粘合剂功能。
提供了背衬层60。背衬层60和图像贴到其上的层54对布置在其间的RFID标记52提供了三明治结构。提供合适的粘合剂，以便将层60粘到RFID标记和可选的填充材料58。在本发明的有些实施方式中，层60的与RFID标记一侧相对的一侧具有粘合剂。剥离层62在粘合剂层上提供。以这种方式，当除去层62时，层60可以粘到表面。
应当理解，在有些实施方式中，可以有比图4b所示更多或更少的层。例如，层60可以忽略。另一层可以在打印有图像的层54的上面提供。这可以是保护所打印图像的所谓层叠层。这可以在图像打印
13之后应用或者可以在制作标签材料时提供。在层叠的情况下，成像可
以在透明保护层的下侧而不是在层54上进行。
参照以平面图示出了体现本发明的标签打印设备14的图7，其中布置有盒体306。这个盒体可以包含以上所讨论的材料供给。盒体306位于盒体插架316中。盒体插架316还容纳合作定义打印区域302的至少一个热打印头304和滚筒308。
打印头304能够关于支点324转动，因此它可以与滚筒308接触，进行打印，并可以移动离开滚筒308，使得可以除去并替换盒体306。在可操作的位置，滚筒308旋转，使得图像接收带310被驱动通过打印头304。
滚筒308是由DC电动机(见图6)驱动的，使得它旋转，在打印过程中驱动图像接收带通过带式打印设备301的打印区域302。以这种方式，图像印到带上并从打印区域302馈送出来。
图像由打印头304逐列地打印到图像接收带上，其中的列在带310移动的方向彼此相邻。以本领域中众所周知的方式，像素在每一列有选择地激活，以便构成图像。DC电动机具有用于监视电动机旋转速度的转轴编码器。对电动机速度的控制是通过微处理器芯片100(见图6)产生数据选通信号来实现的，每个选通信号使一列像素数据,皮打印头304打印。
带式打印设备可以在切割位置320包括载带刀片318的切割机构328。刀片318切割图像接收带310,然后进入位于盒体306中的槽330。
图像印在其上的图像接收材料可以是热敏的。在这种配置中，作为图像接收材料与打印头加热元件之间接触的结果，打印图像。没有墨带。
在本发明的可选实施方式中，图像接收层可能要求有墨带。在那些实施方式中，墨带可以并入到同一盒体中。在这种配置中，盒体将具有图像墨带供给巻和巻带盘。这种墨带将定位成可以与打印头和滚筒之间的图像接收材料重叠驱动。墨带将与打印头接触。热施加到墨带上将图像记录到图像接收介质上。
在本发明的可选实施方式中，墨带可以位于独立的盒体中。 本发明的实施方式可以与任何其他合适的打印技术一起使用，例
如喷墨打印、激光打印或任何其他打印技术。
应当理解，在本发明的有些实施方式中，图像接收带的供给不包
括在盒体中，而是简单地在盘或巻上提供。
在本发明的可选实施方式中，RFID标记配置成在图像打印到图 像接收材料上之后贴到带上。这种方法的优点是有平滑的图像打印表 面而没有隆起。其次，标签可以有任何期望的长度，再次每个标签上 只提供一个单个的RFID标记，这是经济的。
图4a和4b中所示配置的优点是只需要处理单个带，从而简化了 标签打印机。但是，标签打印机将需要被控制，以确保切割只在RFID 标记之间提供或者至少不会切断包括信息的标记。例如，这可以通过 在图像接收带的背面作对应于RFID标记位置的记号来实现。然后， 控制打印机以馈送带，使得刀具位于RFID标记之间的区域中。
参照示出了第一种配置的图9，其中RFID标记70与图像接收 材料72隔开。图像接收材料72容納在盒体74中。图像接收材料的 供给从盒体中馈送出。当在打印机中时，图像将由打印机打印到图像 接收带上，打印头304相对于滚筒308动作。图像接收带将被刀具318 切割。
图9示意性地示出了 RFID标记的供给76。这些标记按堆设置。 机构78用于取RFID标记70并将该标记70贴到图像接收材料72相 对于已打印一侧的另一侧上。
在本发明的一种实施方式中，图像接收材料的下侧具有粘到其上 的粘合剂。这种粘合剂的使用是为了使RFID标记70粘到其上。在 这种实施方式中，图像接收带的下侧可以有背衬层。这种背衬层可以 在RFID标记粘到其上之前从图像接收带的下侧局部剥离。刀具318 可以布置成完全切断材料，而且可以部分切断背衬层。为此，刀具可 以包括一个或两个刀片。在一种实施方式中，带可以分层(即，具有可以除去的衬垫层)， 于是标记可以粘到标签的有粘性的一侧，然后带与相同或不同的衬垫 再次层压。
图10示出了对图9供给的变型。在图10所示的配置中，RFID 标记的供给76与图像接收材料的供给一起在盒体中提供。在这个盒 体80中，有图像接收材料72的供给。RFID标记70同样按堆设置， 例如沿管子的侧面所指引的。盒体将具有可以被标签打印机激活的简 单结构，该机制允许RFID标记被分发并粘到图像接收带相对于印有 图像一侧的另一侧。
打印才几可以有两种4莫式， 一种利用所包括的RFID标记制作标 签，另一种不在标签中包括标记。这可以通过用户输入来控制或者可 以基于RFID标记供给的检测自动确定。
同样，关于先前的实施方式，图像接收带和RFID标记中的一个 或两者具有粘合剂，使得图像接收带与RFID标记彼此粘到一起。
现在参照示出了 RFID标记供给的可选方案的图11。特别地， RFID标记70在背衬层82上提供。粘合剂在RFID标记70与背村层 82之间提供，使得RFID标记70保留在背衬层上的位置，但同时又 可以从其剥离。
参照示出了并有图11所示的RFID供给的盒体84的图12。提 供了图像接收带72的供给。图像接收材料72通过打印头304，当打 印头向滚筒308按压时，打印头打印图像。
盒体还具有材料83的供给86，即其上具有RFID标记70的供 给的背衬层82。 一旦除去了RFID标记，则就针对背衬材料82设置 -故驱动的巻带盘88。
滚筒90在盒体中提供，它相对带式打印机的辊子92动作。图像 已经印在其上的图像接收带72在两个辊子90和92之间通过。此夕卜， 可以根据需要驱动巻带盘88，使得RFID标记在辊子90和92之间通 过。这使得RFID标记70粘到图像接收介质72的背侧。
具有RFID标记的图像接收带可以在两个辊子90和92的下游被切割。切割机构在标签打印机中提供。
在本发明的优选实施方式中，辊子90中的至少一个可以朝另一 个移动。因此，当图像被打印时，两个辊子可以彼此隔开。但是，当 要粘RFID标记时，至少一个辊子朝另一个移动，且巻带盘88被激 活，以便使其驱动辊子90和92之间的RFID标记。
应当理解，辊子卯和92两者都可以在标签打印机中提供。 一个 辊子可以由平面代替，例如壁等。
巻带盘88可以在标签打印机中而不是在盒体中提供。
应当理解，在本发明的有些实施方式中，RFID标记的供给可以 在独立的盒体中提供。
在本发明的另一可选实施方式中，图像接收材料72和RFID标 记的供给83可以在盘上提供，而不包含在单个盒体中。
在还一种变型中，图像接收带被接纳在盒体中，而RFID标记的 供给保留在盘或巻上。
RFID镶嵌(inlay )可以包含在独立的盒体中并从其供给。因此， 可以包括3盒体系统。这允许对终端用户更多的灵活性。参照本申请 人的描述了执行兼容性检查的EP03795979.8,其中兼容性检查可以用 于检查三个部分(带、墨带、RFID镶嵌)是否真正可以组合到一起 构成标签。
在图9、 10和11所示的实施方式中，滚筒和打印头的位置示意 性地示出，以便帮助理解本发明的实施方式。但是，应当理解，打印 头关于图像接收带的位置将依赖于图像接收带的印有图像的一侧。因 此，在本发明的优选实施方式中，RFID标记粘到图像接收带的与已 经印有图像的 一侧相对的 一侧。
应当理解，在本发明的有些实施方式中，图9、 10和12中所示 的盒体可以附加地并有墨带。在本发明的可选实施方式中，可以提供 包含墨带的单独盒体。而在本发明的另一可选实施方式中，墨带与 RFID标记可以在一个带盒中提供。
参照示出本发明另一实施方式的图13。在这种实施方式中，提
17供了背衬层90。连到这个背衬层卯的是多个离散的标签92。这些标 签是所谓的"沖切"标签。每个标签上都具有RFID标记70。因此，标 签92有两个区域。在第一个区域93中容纳RFID标记。这可以是标 签的前导部分。在第二个区域95中，可以打印图像。在对这种实施 方式的一种变型中，RFID标记在标签的对侧提供，因此可以打印图 像的区域在冲切标签92的整个长度上延伸。
图13中所示冲切标签的供给可以容纳在盒体中，或者在可选实 施方式中可以在供给盘上提供。
在本发明的实施方式中，RFID标记可以是有可能只写一次的标 记。在本发明的可选实施方式中，可能写到相同的RFID标记多次。
在本发明的有些实施方式中，有可能具有只读标记。但是，本发 明的优选实施方式允许写RFID标记。但是，这不是必要的。在RFID 标记只读的情况下，它们总是有出于技术原因由标记制造商放置在其 中的唯一标识符。这个号码对于用在资产数据库中的系统是足够的。
在本发明优选实施方式中所使用的RFID标记可以采取任何合 适的格式。可以用于本发明实施方式的RFID标记的例子是"德克萨 斯州仪器tag-itTM HF-1转发器镶嵌(Texa Instruments tag-itTM HF画I Standard Transponder Inlays )，，。
本发明的实施方式已经在使用RFID标记的环境下进行了描述。 但是，应当理解本发明的实施方式并不限于此。标记可以使用不同的 技术，例如EPROM、芯片等。为了读/写标记所使用的频率可以是射 频、紫外、红外或任何其他合适的频率。标记可以纟见觉地读取，例如 2D条码。但是优选地，读取是非直视进行的，因此资产可以在盒子 或包中，而不需要在扫描之前打开包装。
现在参照示意性地示出体现本发明的标签打印机的图14。
常常期望利用连续的号码标注多个物品。因此，在本发明的实施 方式中，有可能选择一系列连续的号码并自动地打印标签，单个标签 包含相应连续号码中一个。RFID标记将自动编程为包4舌对应的号码。 这种系统可以用于标记文件、文档等。
18本发明的实施方式可以布置成将信息写到RF标记。例如，在本 发明的一种实施方式中，RF标记可以编程为具有有效日期。当特定 件设备在例如办公室中使用时，可以有位于各个位置的RFID检测器。 因此，当用户使用该物品超过有效日期时，可以发出语音告警，或者 可以发送消息给该用户。
在本发明的一种实施方式中，基于web的数据库具有指示设备 需要归还的日期的信息。如果超过该时间，则服务器可以配置成自动 生成发送到用户的消息。这可以是以电子邮件、文本消息的形式或者 通过任何其他合适的方式。电子邮件选项是优选的，因为因特网服务 器可以生成消息并正确地分发到用户。
在一种变型中，给予用户必须在给定时间归还设备的警告。如果 设备在有效日期之后仍可用，则将给予用户延长其可以使用该设备的 时间的选项。
而在本发明的另一可选实施方式中，可以使用基于web的数据 库，以便生成发送到已经预定特定件设备下个时段的用户的消息。这 个消息可以例如指示谁当前拥有该设备。
如所提到的，本发明的实施方式可以用于除设备之外的其他物 品。例如，本发明的实施方式可以用于管理文档中心或图书馆中的书。 本发明的可选实施方式可以用于管理文件。
本发明的实施方式已经在共享或公共设备对多个不同用户可用 的系统的环境下进行了描述。本发明的实施方式可以用于标注物品， 以便区分它们。例如，可以为机构中的多个用户提供同一设备。标签 可以用于用 一些标识信息来标记设备以将设备与特定用户关联。
RFID标记的存在可以允许用户通过使用他们的读取器设备快速 找到他们的设备。
本发明实施方式的另一应用是标注网络中的设备。设备可以利用 体现本发明的标签来标注。这允许网络的管理者或用户标识特定件设 备并使用RFID标记来物理定位该件设备，即知道它位于什么地方。 在网络中，常常有可能打印到多个不同的打印机。特定的打印机常常具有不是许多其它打印机所提供的功能。因此，用户可以选择这个特 定的打印机，以便使用该功能。所述实施方式允许快速确定该物品的 位置，使得用户可以物理定位要打印出其文档的打印机。因此，物品 可以在网络中变换位置，而且它们的物理位置可以很容易地被用户识 别。
本发明的实施方式已经在基于web的数据库的环境下进行了描 述。数据库当然可以以任何合适的格式提供，而且可以布置成由网络 上多个不同的人访问。在本发明的可选实施方式中，数据库可以保留 在可能只有一个人能访问的单个位置。
在本发明的实施方式中，特定环境可以具有多个RFID检测器， 例如在特定房间中、在门上等。移动通过这些检测器的物品可以被注 册，且环境中设备的移动可以记录到数据库中。
现在参照更详细地示出体现本发明的标签打印机的图14。本发 明的优选实施方式是布置成连接到PC等的标签打印机150。如此， 打印机不要求显示器或键盘，而是使用PC中的这些元件。图14所示 的标签打印机150包括盒体接纳插架152，其中接纳图像接收带的供 给和RFID标记的供给。如前面所讨论的，图像接收材料和RFID标 记的供给可以在公共的盒体中、在独立的盒体中、在供给巻上或者是 其组合中提供。
图14所示的打印机150具有槽154，在图像打印到带上且RFID 标记具有写到其上面的所需数字信息之后，通过该槽馈送出包括 RFID标记的标签。
打印机150具有存储卡槽156，其中可以插入存储卡、记忆棒或 智能卡。
这种存储卡可以包含由设备10写到卡的数据。
因此，打印机150可以从智能卡等获得要写到RFID标记和打印 到标签上的数据。
可选地，标签打印机150连4妾到的PC可以连4妄到基于web的数 据库。这允许将期望的信息打印到标签上。在另一实施方式中，打印机可以包括web服务器。这种打印机 是网络使能的，例如，具有以太网连接。数据库驻留在打印机的存储 器中，并可以通过TCP/IP以太网协议从支持这种协议的任何计算机 访问。
可选地，连接可以在设备10与标签打印机150之间建立，且信 息从设备10发送到标签打印机。
图5示出了根据本发明的可选标签打印装置14的实施方式的示 意图。该标签打印装置包括键盘130和盒体接纳插架132。键盘有用 于输入要作为标签打印的数据的多个数据输入键134，例如数字、字 母和标点符号键，及用于编辑输入数据的功能键。键盘还可以有打印 键136,当期望打印标签时，操作该键。此外，开/关键138也可以提 供，用于开关带式打印装置。
带式打印装置具有液晶显示器(LCD) 140,当数据输入时，该 显示器显示数据。显示器允许用户查看要打印的标签的全部或部分， 这便于在标签打印之前编辑标签。此外，显示器是由显示器驱动器(未 示出)驱动的。
用于控制标签打印设备l的基本电路在图6中示出。有具有只读 存储器(ROM) 202、微处理器201和由RAM 204图形地指示的随 机存取存储器的微处理器芯片200。微处理器芯片200连接成接收从 例如键盘206的数据输入设备输入到其的标签数据。微处理器芯片200 输出数据，以便通过显示器驱动器芯片209驱动显示器208，以显示 要打印的标签(或者其一部分)和/或给用户的消息。显示器驱动器可 选地可以构成微处理器芯片的一部分。此外，微处理器芯片200还输 出数据来驱动打印头216，使得标签数据打印到图像接收带上，形成 标签。最后，微处理器芯片200还控制用于驱动滚筒的电动机207。 微处理器芯片200还可以控制切割机构，以便允许一定长度的带被割 断。在可选实施方式中，至少部分切割结构可以手动操作。
该电路还包括能够写到RFID标记和/或从RFID标记读取的 RFID读取器/写入器203。如果本发明的带式打印机是PC打印机，而不是独立的打印机， 则键盘和显示器装置是不必要的，因为数据可以输入并显示在PC上。 然后，PC充当打印机的输入设备。可选地，其它装置可以用于将数
据输入到打印机，用于打印。例如，在本发明的实施方式中，数码相 机或移动电话可以用于将数据输入到带式打印设备，用于打印。图像 可以可选地利用智能卡、芯片卡、存储卡等输入。
在本发明的有些实施方式中，带式打印机可以连接到PC。在那
些实施方式中，带式打印机可能没有键盘或显示器。但是，在有些实 施方式中，带式打印机将附加地具有显示器和键盘。
权利要求
1、一种用于标签打印机的供给设备，包括用于接收图像的图像接收介质；及用于接收数字信息的标记。
2、 如权利要求l所述的供给，其中所述图像接收介质按巻布置。
3、 如权利要求1或2所述的供给，其中在使用过程中，所述标-记与所述图像接收介质布置为用于提供具有图像和数字信息的标签。
4、 如前面任何一项权利要求所述的供给，其中所述标记是按巻 布置的。
5、 如权利要求1至3任何一项所述的供给，其中所述标记按堆布置。
6、 如权利要求1至5任何一项所述的供给，其中所述供给包括 用于将所述标记和所述图像接收介质中的一个粘到另一个的装置。
7、 如权利要求1至3任何一项所述的供给，其中所述标记在所 述图像接收介质上或其中提供。
8、 如前面任何一项权利要求所述的供给，其中所述图像接收介 质包括多个离散的标签。
9、 如权利要求8所述的供给，其中所述离散的标签是在背衬层 上提供的。
10、 如权利要求1至7任何一项所述的供给，其中所述图像接收 介质包括图像接收介质的连续供给。
11、 如前面任何一项权利要求所述的供给，其中所述标记是RF 标记、RFID标记、光标记、集成电路、卡中的一种。
12、 如前面任何一项权利要求所述的供给，其中所述标记布置成 用于通过无线连接接收所述数字信息。
13、 一种盒体，包括如前面任何一项权利要求所述的供给。
14、 一种标签打印才几，包括用于将数字信息写入到标记上的写入器；及用于将图像打印到图像接收介质上的打印头。
15、 如权利要求14所述的打印机，其中所述写入器布置成利用 无线连接写数字信息。
16、 如权利要求14或15中所述的打印机，其中所述写入器是 RFID写入器。
17、 如权利要求14至16中任何一项所述的打印机，包括用于接 收要打印的所述图像和所述数字信息中至少 一个的输入装置。
18、 如权利要求17所述的打印机，其中所述输入装置包括键盘、 触控板或触摸屏中的至少一种。
19、 如权利要求17或18所述的打印机，其中所述输入装置包括 用于从其他设备接收所述数字信息和所述图像中至少一个的至少一 些的装置。
20、 如权利要求19所述的打印机，其中所述其他设备包括PC。
21、 如权利要求17至20中任何一项所述的打印机，其中所述输 入装置包括用于从数据存储设备接收所述数字信息和所述图像数据 中至少一个的至少一些的端口 。
22、 如权利要求21所述的打印机，其中所述数据存储设备包括 存储卡、记忆棒或存储器设备中的至少一种。
23、 一种包括打印机的标签打印系统，其中打印机具有RFID写 入器和打印头、图像接收介质的供给和RFID标记的供给，打印机布 置成在标签上打印图像并将RFID标记粘到所述标签。
24、 一种创建RFID标签的方法，包括将图像打印到图像接收介 质上和将RFID标记添加到标签的步骤。
25、 一种设备，包括用于读取包含在标记中的电子信息的装置；及 用于从用户获得信息的装置。
26、 如权利要求25所述的设备，其中所述读取装置包括RFID 读取器。
27、 如权利要求25或26所述的设备，其中所述获得装置包括以下至少一个键盘；触摸屏；智能卡读取器；身份卡读取器；记忆棒读取器；至少一个键；RFID读取器；及EPROM读取器。
28、 如权利要求27所述的设备，其中所述设备包括用于接纳卡
29、 如权利要求25至28中任何一项所述的设备，其中所述设备 布置成输出来自所述标记的所述信息和来自所述用户的信息中的至 少一个。
30、 如权利要求29所述的设备，其中所述信息包括时间、用户 身份、与所述标记关联的设备的设备身份及与所述设备关联的身份中 的至少一个。
31、 一种标记供给，包括载体和布置在所述栽体上的多个标记。
32、 一种盒体，包括权利要求31中所述的标记供给。
33、 如权利要求32所述的盒体，包括图像接收带的供给。
34、 如权利要求32或33所述的盒体，包括墨带的供给。
35、 一种打印机，包括用于在图像接收介质上打印图像的装置和 数据库，所述数据库布置成存储关于打印在所述图像接收带上的图像 的信息。
36、 如权利要求14至22中任何一项所述的打印机或者如权利要 求25至30中任何一项所述的设备，包括布置成存储关于打印到所述 图像接收带上的图像的信息的数据库。
37、 如权利要求14至22或36中任何一项所述的打印机或者如 权利要求25至30或36中任何一项所述的设备，其中所读取的信息存储到所述打印机的数据库中。
38、 一种标签打印机，包括: 数据库；及用于访问所述数据库的装置。
全文摘要
本发明提供了一种标签打印机和用于标签打印机的供给。所述供给包括用于接收图像的图像接收介质和用于接收数字信息的标记。所述标记是RFID标记。
文档编号B41J3/407GK101489795SQ200780027266
公开日2009年7月22日 申请日期2007年6月11日 优先权日2006年6月12日
发明者A·万德哈伦, A·德维克, D·万布瑞特塞姆, E·德蒙克, J·弗洛林克, Q·普拉特沃特, T·德弗瑞泰尔 申请人:迪默公司