专利名称：光学打印机的改进的制作方法
技术领域：
总体而言，本发明涉及对光学打印机的改进。随后详细描述的一些 优选实施方式涉及光学打印机的照明装置。其它实施方式涉及光学打印 机的打印头，以及涉及光学打印机的打印头组件。
另外的实施方式涉及光学打印机的校准，还有一些实施方式涉及光 学打印机的传送机构。还公开了结合了这些配置中的一个或多个配置的 光学打印机。
背景技术：
光学打印机是一种能够将数字存储的图像转换为光、并能够将该光 投射到光敏介质以产生图像的装置。光学打印机最初用于形成电子电路 电路板的光敏掩模，并且相对比较容易生产，因为光学曝光是"开"或"关"。
本发明描述的光学打印机的变体是主要为了生产感光图像
(photographic image)而设计的，尽管本发明的教导不限于感光图像的 生产。
光学打印机与激光打印机和喷墨打印机不同之处在于其不在介质上 沉积材料(在激光打印机的情况下为墨粉，而在喷墨打印机的情况下为 墨水)，而是使介质曝光，随后进行化学处理。尽管"打印机(printer)" 这一名称因此属于用词不当(因为这种装置实际上不在介质上按照该词 传统的含义"打印"任何东西)，但此处描述的装置通常在本领域中认为是 打印机。
感光图像通常认为比喷墨或激光图像具有更高的质量，因为感光介 质(例如相纸)能够改变图像中的各像素的浓度。喷墨或激光图像沉积 材料，材料或者存在或者不存在。所以，为了实现类似的质量，喷墨或 激光打印机的可见分辨率(apparent resolution)(单位为点/英寸，或DPI
17(dots-per-inch))需要显著地比照片打印机更高。
商业上可得到的几种形式的光学照片打印机使用了各种光学曝光机 构，包括激光、液晶掩模、微反射镜以及发光二极管。
图1是光学打印机的通常部件的示意图。如图所示，该打印机包括 介质筒，从该介质筒中抽出连续的未曝光的感光介质段(例如相纸)。通 过精密机械电子装置，即介质传送器，从筒中抽出介质，介质传送器向 打印头提供介质并相对于打印头处对介质进行定位。打印头包括能够通 过加电来产生使恰好位于打印头下方的介质的区域曝光的光的多个光学 元件(例如发光二极管)。
打印头在介质上移动以成条地将介质曝光，并且通过控制系统向打 印头馈入数据，所述控制系统安排要加电的元件的正确组合，以通过使 得介质以期望的最终图像的方式使介质曝光。
一旦介质曝光，由介质传送器使其通过切割器，并且操作切割器以 将介质的曝光部分从介质剩余的未曝光部分切除。所曝光的介质段接着 被传递到化学显影器以进行显影。显影处理将在介质上显示出图像，并 且输出完成的印刷图像。
如图所示，系统的各个元件由控制系统精细控制。所述控制系统可 包括运行适当软件的个人计算机、专用电子电路或这两者的组合。
对于所有打印机，所关心的关键点是打印机可打印的分辨率以及特 别是喷墨打印领域为了提高在衬底(通常为纸)上每英寸能够打印的点 数做了多少工作。在光学打印机中，对于可实现的分辨率的关键限制因 素是用于产生入射到感光介质上的光的照明装置的尺寸。
我们的前一个专利(欧洲专利1228633)公开了一种照明装置(图2 (a)和图2 (b)所示)，其包括安装在基板15上的3个LED (发光二 极管)照明元件阵列14，即一列红光LED20、 一列绿光LED21和一列 蓝光LED 22。设置照明装置以在加电时向锥形光纤光导管10的光接收 面13发射光。光导管将在光接收面从LED接收的光传送到光发射面(未 示出)，光发射面具有比光接收面小的面积。由光发射面发射的光接着入 射到感光介质(例如相纸)以生成图像。如图2 (a)所示，LED以平行的列安装在基板上，并且(如图2 (b)所示)各个相应列的LED与相临 的LED间隔开使得能够进行必要的电连接。
使光纤光导管以本发明描述的方式变为锥形减小了由照明装置在感 光介质上产生的照射"点"的尺寸(与照明装置直接照射感光介质时产生 的尺寸相比)，由此使得产生的照片图像的光学分辨率能够增加。
尽管这种排列极大地增加了利用先前的光学打印机先前能达到的分 辨率，市场上需要更高分辨率图像并且为了响应于这种市场需求我们尝 试了通过进一步减小照明装置的物理尺寸进一步提高可达到的分辨率。 然而，我们发现我们对减小照明装置的物理尺寸的尝试除了其他方面之 外还受到组成照明装置的红光、绿光和蓝光阵列的发光元件(通常是 LED)的物理尺寸以及元件之间必须提供的以允许元件连接到电源的间 隔的阻碍。
本发明的第一方面寻求解决这一技术问题，即在给定发光元件的最 小物理尺寸和为了使得这些元件能够耦合到电源而必须提供的空间的限 制下如何减小照明装置的尺寸。
本发明的第二方面涉及解决关于打印的图像的质量的问题，特别是 由人眼感知的图像质量。
利用先前提出的装置，例如在我们在先专利中公开的，我们注意到 图像的质量有时可能受到随着图像在感光介质上形成而在连续的打印条 带的连接处发生的所谓"条带(banding)"效应的不利影响。
如图2 (c)示意性地示出的，感光介质1 (通常包括一巻相纸)通 过打印装置在方向A上传送，并且照明装置3 (由红、绿和蓝发光元件 阵列5组成)从点B移动到点C以照射直接位于该装置下方的感光介质 条带，并产生部分的最终图像。来自这些元件的光，如前所述，入射到 在照明装置和感光介质i之间设置的锥形光管(因此该光管在图2 (c) 中不可见)的光接收面，并且经由比该光接收面小得多的光发射面从光 管射出，由此照射感光介质的比阵列直接照射感光介质时照射的区域小 得多的区域。照明装置接着从点C返回点B，感光介质前进大致等于上 述锥形光管光发射面的长度(并小于照明装置的长度)的距离X，并且照明装置接着从点B移动到点C以打印图像的下一条带。
尽管这种配置工作良好，很明显地，在连续条带的打印中纸张前进 的量的不显著的误差和其他操作上的不规则会对最终图像产生不利影 响。例如，使得纸张前进大于X的长度将造成连续的条带之间的可检出 的间隙(可作为白线被看到)，而使得纸张前进小于X的长度可造成条带 交叠的区域中感光介质的过度曝光(可作为明显的暗条被看到)。
本发明的前述第二方面寻求解决这一技术问题，即如何提高打印的 图像的质量，特别是由人眼感知的质量(具体地，但不排它地，减少上 述"条带"效应的影响)。
本发明的第三方面涉及照明装置的结构，以及该装置中包括的打印头。
我们先前提出的照明装置实质上由图2 (b)示出，并且包括安装了 单独的发光元件14的基板15。基板接着封装在透明层33内，以保护LED 及其电连接34。照明装置与锥形光纤光管10分隔开，并且防反射层32 可添加在透明层上或光管10的光接收面13上。
尽管先前提出的照明装置起到充分的作用，我们注意到最终图像的 质量有时会受到相邻的LED元件之间的干扰，以及红、绿和蓝阵列的相 对强度的变化的不利影响。同样必须谨慎控制照明装置和光纤光管之间 的间隙的保持(以避免最终图像的畸变)，并且在实际中很难实现这种控 制。
本发明的第三方面寻求解决这些问题。
本发明的第四方面涉及光学打印机的校准以便提高最终图像的质
光学打印机特别是使用LED作为光源的打印机的顽固问题是光源的 特性彼此相差显著。例如，对于特定颜色的任意两个LED，当用相同电 流驱动时，由LED发射的光的强度曲线和波长曲线都会显著地变化。LED 之间的这些变化可在最终打印的图像中作为线条显示出来。同样发光二 极管在其输出强度和波长随着输入电压变化趋向于非线性地变化，并且 复合问题是用于特定打印的感光介质(通常是相纸)将直接影响打印的质量，并且此外，给定的相纸的特性将通常与另一种相纸的特性完全不 同。
如果要提高最终图像的质量，需要解决全部这些不同的变化，为此 先前假定可以使用一系列光电池作为感光介质，并且向光源元件反馈这 些光电池的输出以调节这些元件的输出，由此提供对相纸的均匀照明。
然而，尽管这初看起来是缓解这些问题的吸引人的途径，不幸的是 光电池与例如相纸的感光介质之间具有非常不同的响应，并且因为这种 最适合光电池组的调节系统未必能够为在相纸上打印提供合适的设定。
本发明的第四方面解决上述问题，并且总体上涉及根据利用所述打 印机打印的一个或更多个经处理的图像校准打印机。由于图像将必定包 含某个上述变化，这一途径是有利的，并且同样通过校准对于该图像也 可以解决任何此类变化。
本发明的第五方面涉及改善用于感光介质的传送机构。
对传送机构的具体要求是使得打印机能够实现高分辨率并提供高质 量的输出，传送机构的部件必须精心地设计并控制以使得感光介质能够
以数微米(通常为约4微米)的公差移动。其意思是当希望将感光介质 通过打印机移动给定距离时，传送机构的机械电子机构必须使得实际传 送距离位于期望距离的正或负的数微米范围内(例如4微米)。
本领域技术人员可以确信的是，如果实际传送距离大于期望的距离， 那么在最终图像中会产生可见的白条带。类似地，如果传送距离小于期 望的距离超过4微米，那么图像的相邻条带的将交叠到可被注意的程度， 并将损坏最终图像。因此，关键是传送机构设计使得能够实现高精度的 感光介质传送，并且本发明的第五方面解决该问题。
本发明的第六方面也涉及到介质通过打印机的传送。本发明的这一 方面涉及我们注意到的这一事实，即如果打印机可设计成提供更大的感 光介质吞吐量，这将是有利的。如果打印机能够方便地适用于不同尺寸 的感光介质，也将是有利的。
一个增加感光介质吞吐量的相对简单的方法是增加光学头组件移过 感光介质的速度，然而，这一途径将不能提供太大的速度增加，因为光
21学头必须在感光介质的给定点上花费定影最小时间量(对于给定的感光 介质和来自光源的给定光输出)以使该点曝光到产生图像所需要的光能 量的量，并且因此不能够将光学头的速度增加到某个程度，使得在感光 介质的给定点上所花费的时间小于该定影最小时段，而不对最终图像的 质量产生不利影响。
本发明的第六方面将解决上述问题。
发明内容
本发明各方面的目的是为了解决一个或多个上述问题。
为此本发明的第一方面提供一种用于光学打印机的照明装置，该照 明装置包括第一光源阵列，其包括都能够发射可见电磁波谱中的红光 波段内的光的多个光源元件；第二光源阵列，其包括都能够发射可见电 磁波谱中的蓝光波段内的光的多个光源元件；以及第三光源阵列，其包 括都能够发射可见电磁波谱中的绿光波段内的光的多个光源元件；其中 所述第一、第二和第三光源阵列在基板上沿着各自的大致平行的假想线 总体上直线排列；并且各所述阵列的所述多个光源元件排列成使得所述 多个光源元件中的各个相邻光源元件沿着相关假想线彼此偏离。
通过在所述基板上沿着假想线排列所述光源阵列，并且相对于所述 相关假想线偏离各阵列的各个元件，实际上通过提供堞形(castellated) 的发光元件的阵列，能够在平行于上述假想线的尺寸内比图2 (a)所示 的现有技术的排列更紧密地排列发光元件。通过以此方式更紧密地排列 所述元件，能够减少所述最终图像的各分量之间的可归因于各个元件的 间隙，由此改善图像的分辨率。
在一个具体的优选排列中，各元件相对于所述基板上的相关假想线 的偏离设置成使得各阵列中相邻元件的发射曲线彼此交叠到使得由光学 打印机在感光介质上打印的和归因于相邻的LED元件的图像的元素不容
易分辨(例如在不放大的情况下)的程度。
本发明的第二方面提供一种用于光学打印机的照明装置，该照明装 置包括第一光源阵列，其包括都能够发射可见电磁波谱中的红光波段
22内的光的多个光源元件；第二光源阵列，其包括都能够发射可见电磁波 谱中的蓝光波段内的光的多个光源元件；以及第三光源阵列，其包括都 能够发射位于可见电磁波谱中的绿光波段内的光的多个光源元件；其中 所述第一、第二和第三光源阵列在基板上沿着各自的大致平行的假想线 总体上直线排列；所述第一、第二和第三光源阵列都能够发射光带，并 且所述打印头被配置成使得所述光源阵列中的第一个阵列加电时发射的 光带与所述光源阵列中的第二个相邻的阵列加电时发射的光带沿着所述 相关假想线线性偏离。
通过采用此配置，由(假设)所述红光阵列照明所述感光介质导致 的最终图像的相邻部分之间的结合处出现在所述感光介质上与该图像的 归因于绿光和蓝光阵列的相邻部分之间的结合处不同的位置。由此排列， 最终图像的归因于该三个阵列之一的部分之间的结合处将不与归因于其 它两个阵列的部分之间的结合处重合。
实际上，通过采用这种排列，不对三个阵列的图像带之间的结合处 的误差进行混合(如上述专利中公幵的装置中)，并且对于所述阵列之一， 在图像带之间的可归因于该阵列的结合处发生的误差发生在应该不存在 可归因于其它阵列的部分的误差的位置，并且由此该误差与三个阵列都 对准对时相比对于人眼更难以感知。
本发明的第三方面提供一种用于光学打印机的照明装置，该照明装 置包括第一光源阵列，其包括都能够发射可见电磁波谱中的红光波段 内的光的多个光源元件，第二光源阵列，其包括都能够发射可见电磁波 谱中的蓝光波段内的光的多个光源元件；以及第三光源阵列，其包括都 能够发射可见电磁波谱中的绿光波段内的光的多个光源元件；基板，其 具有安装了所述第一、第二和第三光源阵列的第一表面，所述第一表面 被配置成减小相邻的光源元件阵列之间的光反射；以及定位于所述光源 元件的阵列前面的(可选的)掩模，所述掩模具有多个孔，所述孔排列 成使得所述孔与所述阵列的光源元件大致重合，以允许光能够穿过所述 掩模°
本发明的这一方面是有利的，因为所述基板的第一表面减小了相邻的阵列之间的干扰，并且所述掩模减小了阵列的相邻元件之间和相邻阵 列的元件之间的干扰。这意思是对于给定的元件，来自阵列的那个部分 的光的更大分量(照射锥形光纤组的光)实际可归因于该元件(与从相 邻的元件或阵列反射的光相反)。
本发明的第四方面，本发明提供一种校准光学打印机的方法，该光 学打印机具有包括多个发光元件阵列的打印头，各阵列包括多个光源元 件，所述方法包括(a)使所述打印机将预定测试图案打印在第一感光 介质上；(b)电子扫描和数字化打印到所述第一感光介质上的测试图案； (c)处理所述数字化的打印测试图案以针对所述多个阵列的各个所述光 源元件确定由该元件发射的光的强度的度量；(d)针对各个所述光源元 件确定调节系数，如果形成部分图像的该元件的阵列的全部元件具有基 本相同的光输出，应当通过所述调节系数调节该元件的光输出；(e)将 所述调节系数填入校准表；(f)控制所述打印机以通过所述校准表中指示 的对应调节系数调节所述阵列的各个光源元件的光输出；(g)使所述打 印机在与所述第一感光介质相同的第二感光介质上重新打印所述预定测 试图案；以及(h)反复执行步骤(a)到(g)直至打印到所述感光介质 上的预定测试图案满足预定判据集合，并判断为具有可接受的质量。
本发明的第五方面提供一种用于光学打印机的传送机构，所述机构 包括传送辊，其用于传送感光介质，所述传送辊的外表面的至少一个 区域被配置为夹紧并拖拽感光介质，使其通过所述传送机构并向打印头 组件行进；压紧辊，其被配置为向所述传送辊压紧感光介质，由此减小 所述介质在被所述传送辊推进时打滑的可能性；导向装置，其用于将感 光介质从至少一个存储筒引导到压紧辊和传送辊；步进电机，其被配置 为使所述传送辊转动；用于检测传送辊的转动并生成表示所述转动的信 号的装置；以及控制器，其被配置为控制所述步进电机以驱动所述传送 辊，使得介质通过所述传送机构前进预定距离，根据所述信号得出所述 辊转动的距离的量度，并且控制所述步进电机在测量的距离等于所述预 定距离时停止所述辊的转动。
在一个实施方式，本发明的第六方面提供一种用于光学打印机的部件，其中所述部件被配置和设置为限定多个打印通道，可以使分立的介 质段通过各打印通道以便由光学光源进行曝光，所述部件可配置为使得 分立的介质段通过多于一个所述通道以便由所述光源进行曝光，以使在 各介质段上形成图像，或使得单个介质段同时通过多于一个所述通道以 便由所述光源进行曝光，以使在所述单个介质段上形成单个图像。
在另一实施方式，本发明的第六方面提供一种用于光学打印机的部 件，其中所述部件至少具有多个打印通道，分立的介质段可同时通过所
述打印通道；以及至少一个光学打印头，所述光学打印头被配置为在各 所述通道中在一遍打印中对介质段进行曝光，并由此使得能够在各介质 段上形成图像。
本发明的另一方面涉及一种用于光学打印机的照明装置，该照明装 置包括红、绿和蓝照明元件的各个阵列，各元件在基板上沿着对应的假 想平行线排列，以便沿着各个假想线彼此线性地偏离，所述排列为使得 如果在所述装置对感光介质的相邻条带进行曝光时条带发生交迭，在由 于所述交迭引起的由各阵列进行的过曝光的所述感光介质的对应区域彼 此不重合。
本发明的另一方面提供一种用于光学打印机的照明装置，该照明装 置包括红、绿和蓝照明元件的各个阵列，各元件在基板上沿着对应的假 想平行线排列，沿着各个假想线彼此线性地偏离，所述排列为使得如果 在所述装置对感光介质的相邻条带进行曝光时在条带之间存在间隙，则 感光介质的第一区域不与感光介质的第二和第三区域重合，在所述第一 区域中，已经由任意一个阵列曝光的感光介质的区域之间存在间隙，在 所述第二和第三区域中，已经由其它阵列曝光的感光介质的对应区域之 间存在间隙。
本发明的最后一个方面涉及一种根据打印机打印的图像校准光学打 印机的方法，所述方法包括(i)评估所述打印机的打印头的各光学元件 对所述图像的贡献；(ii)调节所述打印机下次打印时各元件的贡献，以 使得各元件的贡献接近彼此相等；(iii)打印下一图像；(iv)判断所述图 像是否可以接受，以及(v)如果图像不可接受，则反复进行步骤(i)到
25(iv)，直至打印的图像被判断为可以接受。
本发明的上述方面的其它特征和优点在随后的对优选实施方式的详 细描述中以及本申请的其他部分中阐述。
下面将通过说明性示例并参考附图描述本发明的各种优选实施方 式，其中
图1是说明性光学打印机的示意图2a是我们之前的欧洲专利中公开的光学照明装置的示意图； 图2b是图2a中所示装置的另一个图2c例示了照明装置如何移过感光介质以使图像的连续条带曝光； 图3到图5例示了根据三个实施方式的照明装置上的光学元件的配
置；
图6是照明装置的截面示意图7是打印头组件的示意图8是例示了说明性的校准方法的步骤的流程图9是说明性测试图案的示意图9a是图9的部分放大图10是示出LED颜色和相纸上的对应图像的颜色之间的关系的图； 图11是用于光学打印机的传送机构的说明性示意图； 图12是光学打印机的感光介质传送、处理和切割部件的示意性立体 图(从感光介质入口端看去)；
图13是图12所示的从感光介质出口端看去的示意性立体图；以及 图14是图12的部件的从另一方向看去的示意性立体图。
具体实施例方式
下面将详细描述本发明的各个优选实施方式。随后的描述仅仅是说 明性的，而不应当理解为以任何方式限制本发明的范围。应理解的是可 对随后描述的具体实施方式
进行各种修改和替换，并请注意全部这些修改和替换将落入本发明的范围内。例如，尽管随后的描述将阵列的单个 照明元件称为发光二极管，对于本领域技术人员明显的是可以替代地提
供多种不同类型的照明装置，因此对LED的指代不应理解为对本发明的 范围的限制。
如此处所用的，术语"感光介质"是指能够被曝光以使得通过对介质 进行显影能够产生图像的任何介质。这种介质的一个说明性示例是相纸。 还应注意的是当使用术语"打印(printing)"或其他相关术语时，不是指 墨水等在介质上的沉积。通常来说，本申请的上下文中"打印"是指用光 对感光介质进行曝光，并对该介质进行显影以产生图像。
如上所述，本发明的一个方面涉及通过减小照明装置的物理尺寸提 高光学打印机可达到的分辨率。然而，我们发现我们对减小照明装置的 物理尺寸的尝试除了其他方面之外还受到红光、绿光和蓝光阵列的LED 的物理尺寸以及元件之间必须提供的以允许元件连接到电源的间隔的阻 碍。可以设想如果LED简单地彼此相靠地邻接，则它们可以紧密地安装 在基板上。然而，这种设置实际中不可能，因为这样的话就没有必须提 供用来对单个LED加电的电连接需要的充足空间。
为了解决该问题，如图3所示，我们在基板15上沿着假想的平行线 34按列排列LED 14的阵列20、 21和22，并且在各列LED中我们排列 单个LED 14，以使得它们从相关假想线34 (图3的虚线)偏离，实际上 提供"堞形LED"阵列。
如图所示，各阵列(红20、绿21和蓝22)的LED14在竖直方向上 (如图上的方向)比图2 (b)所示的现有技术的排列更紧密地排列。通 过这样更紧密地排列LED 14，能够减小归因于各个元件的最终图像的单 个部分的间隔，由此改善图像的分辨率。
各LED 14相对于基板15上相关假想线34的偏离设置为使得各阵列 中的相邻LED 14的发射曲线交叠到使得由光学打印机在感光介质上打 印的和归因于相邻LED的图像的部分不能容易地分辨的程度。其意思是 当正常观看图像时，不能分辨出图像的元素，仅当将图像放大数倍时才 能分辨。在垂直方向上(如图所示)，相邻LED之间的间隔可以是零。在另一配置中相邻LED之间的间隔(垂直方向)可以小于零以使得相邻 LED的各发射曲线交叠到由光学打印机在感光介质上打印的和归因于这 些相邻LED的图像的部分不能容易地分辨的程度。
如上所述，本发明的另一方面涉及解决打印图像的质量的问题，具 体地涉及人眼感知的图像质量。利用先前提出的装置，例如我们上面提 到的先前专利中公开的，我们注意到最终图像的质量有时能够受到图像 被曝光在感光介质上时在连续的打印条带之间的接合处发生的所谓"条 带"效应的不利影响。例如，我们注意到感光介质的过曝光(作为可注意 的暗条而可被看到)会在条带交叠的区域出现。
附图中的图4和图5示出解决这些问题的两种排列。在各方案中， 红20、绿21和蓝22阵列彼此线性偏离(沿着上述假想线34)。采用此 排列，由红光阵列对感光介质的曝光产生的最终图像的相邻条带的接合 发生在感光介质上与由于绿光和蓝光阵列引起的图像的相邻条带之间的 接合不同的位置。通过该排列，由该三个阵列之一引起的最终图像的条 带之间的接合处不可能与由于其他两个阵列引起的最终图像的条带之间 的接合处重合。
实际上，通过采用这种排列，三个阵列的图像条带之间的接合处的 误差不被复合(如在上述专利中公开的装置中那样)，并且对于一个阵列， 在由于该阵列引起的图像的部分之间的接合处发生的误差发生在不可能 在由于其他阵列引起的图像的部分中存在误差的位置，因此这种误差与 三个阵列均对准的情况相比更难被人眼感知。
如上所述，这些问题可在一个实施方式中通过物理地使这三个阵列 20、 21、 22彼此偏离而解决(如图4所示)。在另一实施方式中(如图5 所示)，在阵列20、 21、 22的一端或两端选出的LED14组可配置为使得 它们不被照射(或者通过将这些LED不连接到电源，或者通过不开启这 些LED)以实现相同的偏离效果。参考图5，这些不照射的LED用阴影 线示出。
阵列之间的偏离优选地选择为与光纤锥的光接收面的距离(其为光 纤锥的光接收面处阵列之间的偏离距离)对应，该距离稍大于感光介质移过打印机时可能发生的最大可能的定位距离误差。在此后提到的具体 示例中，其中定位误差可能在4微米的范围内，光纤锥的光发射面处的 阵列之间的偏离距离优选地稍大于此(例如6微米)，并且照明装置上的
阵列之间的实际偏离可以是光发射面处的偏离距离(在此示例中为6微
米)乘以与光纤锥提供的从发射面到接收面的放大率(在与照明装置的 假想线平行的方向上)对应的系数。
如上所述，本发明的另一方面涉及照明装置的结构以及包括该装置
的打印头。具体地，我们尝试解决最终图像的质量有时会受到相邻LED 之间的干扰和由于红、绿和蓝阵列的相对强度的变化使得的不利影响这 一事实相关的问题。同样，必须精细控制照明装置和光纤光管之间的间 隙的维持(以避免最终图像中的像差)并且这种控制在实际中很难实现。
为了解决这些问题我们设计了图6所示的新型的照明装置结构(其 中图6是该装置大致上沿着基板的上述假想线之一截取的截面图)。
如图所示，根据本发明这一方面的照明装置40包括安装了单个LED 14的基板42。基板42至少在安装了 LED 14的一侧配置为减小相邻的 LED阵列之间的光反射和/或减小所述阵列中相邻的LED之间的光反射。 这些特征都可通过使得基板42的至少这一侧的选定部分或全部为 非反射的，例如用非反射涂层覆盖(例如黑油漆)，以减小LED之间或 阵列之间通过基板表面的光反射(并且由此减小干扰)。
LED封装在透光密封材料44内，优选地为聚合物密封材料，以保护 元件及其电连接(未示出)。封装的LED接着用透光介质46(优选地相对 粘性的流体介质)覆盖，并且滤波器48安装在介质的顶端。婴儿润肤油特 别适用作覆盖LED的介质。通过在滤波器和封装的LED之间提供流体 介质，通过匹配折射率能够降低LED之间的反射。
对于三个发光元件的阵列的一个或更多个，在优选实施方式中滤波 器48是不同的。滤波器的一个功能是用作带通滤波器以减少来自各LED 的错误颜色的曝光(颜色干扰)。滤波器的第二个功能是，如果需要其相 关特定阵列，吸收一些发射光使得全部阵列的光强度基本相等，以允许 LED的更简单的电子控制。由于蓝光LED比类似尺寸的红光或绿光LED
29趋向于发射更大强度的有用光，并且因为大多数感光介质趋向于对于蓝
光波长更灵敏，这对于蓝光LED特别适用。因此，与蓝光LED阵列关 联的滤波器能够吸收一些发射的光以及将该光限制到预定的波长范围。
具有孔52的掩模层50安装在滤波器层上使得孔(稍大于相关LED) 与LED对准。提供掩模再次帮助减小相邻的发光元件之间的干扰。
图7是打印头54的示意图，打印头54由照明装置40组成，照明装 置40与锥形光纤光管58的光接收面56紧靠，以使得LED阵列发射的 光落在光管的光接收面上。可在LED阵列和光管58之间提供透光流体 介质60，例如具有适当折射率的相对粘性的流体。
光由光管从光接收面56传递到光发射面62，并从此经由光学透镜 中继66传递到感光介质64。提供该中继以避免在光发射面非常靠近感光 介质以直接照射时可能引入的灰尘堆积和像差(例如扩散)的问题。
在图示的排列中，中继66是对称地排列的(即，中继的中心距光发 射面和感光介质为恒定距离'T')以提供从锥形光管58的光发射面62到 感光介质64的1: 1的光传递。然而，可以期望向感光介质提供非对称的 传递以縮小或者扩大感光介质上产生的图像。透镜中继相对于光发射面 和感光介质的位置可以是可调的，并且可以是用户可调的。
在一种设想排列中，多个不同透镜中继(各提供不同的光传递)可 设置在转子上，使得通过将合适的透镜中继转入光发射面和感光介质之 间的光路能够实现不同的光传递。
在优选排列中，锥形光管和基板用非反射覆盖物68覆盖仅使光管的 光发射面暴露出来。
在作为整体的上述和本应用的背景中，可以作出一些改变。例如， 不必提供带通滤波器。如果需要滤波器，则可提供高或低通滤波器附加 或代替一个或更多个带通滤波器。同样，光源元件不必是LED。其它光 源，例如激光二极管或照明LCD阵列可代替地使用。最后，当然本领域 技术人员可理解的是附图中示出的照明装置仅是说明性的。在实际中有 可能各阵列将包括比附图中示出的更多的发光元件。
如上所述，光学打印机特别是使用LED作为光源的光学打印机的顽
30固问题是光源的特性彼此变化很大。例如，对于特定颜色的任意两个
LED,当用相同的电流驱动时，LED发射的光的强度曲线和波长曲线两 者变化相当大。 一个LED到另一个之间的这些变化能够在最终打印的图 像的条带中显示为线。同样，发光二极管在其输出强度和波长上随着输 入电压变化趋向于非线性变化，并且伴随的问题是用于具体打印的感光 介质(通常为相纸)将直接影响打印的质量，并且，给定的相纸的特性 将通常完全不同于其它类型的纸。
如果要提高最终图像的质量，必须解决全部这些不同的变化，并且 为此以前提出过可以使用一系列光电池作为感光介质，并且将这些光电 池的输出反馈到光源元件以调节这些元件的输出，并且由此提供纸的均 匀照明。尽管初看起来是解决上述问题的很有吸引力的方案，很遗憾的 是光电池对相纸的响应非常不同，这样，将系统调节到最适合光电池不 一定能提供对在相纸上打印的合适的设定。
为了缓解这些问题，我们提出了用校准方法和系统，由此根据从一 个或更多个用打印机打印的图像来校准该打印机。该途径是有利的，因 为最终图像将当然包括所有上述非线性变化，这样通过根据图像来校准， 必然解决打印机中的上述非线性变化。
我们开发的处理是迭代处理，由此在每次迭代中以比当前确定的优 化调节系数小的预定系数对打印机进行调节。有意地使用这一配置，因为 如果打印机在每次迭代中调节到当前确定的优化值时校准处理会不稳定。
下面参照附图中的图8，处理中的第一步骤是以打印机的分辨率打 印测试图案(如图9a所示的类型)，例如约400DPI。例如，本领域技术 人员将理解的是当然光学打印机400DPI的分辨率相当于例如通常的喷墨 打印机提供的非常高的分辨率。通常，当以相同概念上的DPI分辨率打 印时，光学打印机能够实现的分辨率是大约比喷墨打印机实现的分辨率 好五倍(换句话说，光学打印机的400 DPI的分辨率约等于喷墨打印机的 2000 DPI的分辨率)。
当打印了测试图案时，处理中的下一步骤是确定最终打印图像是否 可接受。如下面更加详细解释的，这可自动完成或由操作员手动地完成。如果打印的测试图案是不能接受的，处理的下一步骤是用具有相对
高的分辨率例如1600 DPI的彩色扫描仪扫描该打印图像。测试图案被直
接扫描到耦合到扫描仪的计算机中的存储器，并且处理的下一步骤是使 用计算机处理扫描图像以达到最终质量的量度。
当处理了扫描的图像时，或实际上正在处理时，计算机生成定义了 用于光学打印机的照明装置中的各个发光元件的一系列调节值的校准表。
当完成了校准表时，处理中的下一步骤是用校准表对打印机编程(以 调节各发光元件的输出)，并且当完成时处理的下一步骤是打印另一测试 图案。
当打印了第二测试图案时，在一个实施方式，由打印机机的操作员 在视觉上评估以确定图像是否可以接受。如果图像可以接受，则停止校 准处理并且打印机可以使用了。另一方面，如果图像不可以接受，则处 理继续(以上述方式)直至打印出操作员在视觉上可接受的最终图像。
在附图中未示出的第二实施方式中，打印的最终测试图案可以输出 到在计算机控制下的并且配置为扫描图像的扫描仪，之后在处理图像之 前计算机可以自动地评估扫描的图像的质量(根据本领域技术人员已知 的预定标准等)以生成校准表，并且继续上述校准处理直至打印出可接 受的图像。
如上所述，图9a是我们开发用于我们的校准处理的测试图案的示意 图。然而，在解释此图案的细节之前，首先解释当用绿光LED照射感光 介质(例如相纸)时，在纸上产生品红(magenta)图像是有用的。类似 地，当用蓝光LED照射纸时在纸上产生黄色图像，以及当用红光LED 照射纸时在纸上产生青色(cyan)图像。图10示意性地示出了 LED颜色和 纸上的对应图像的颜色之间的关系。
下面参照图9a，提议用于我们的校准处理的测试图案由多个分离的 测试区域组成，各区域具有特定功能。第一区域由分别以低亮度、中亮 度和高亮度打印的三个扫描区域70、 72和74组成。尽管可能仅使用一 个此类扫描区域校准打印机，三个不同亮度的区域是优选的，因为给定 的LED的输出随着输入电压非线性地变化。根据打印机分辨率的确切规格可以采用更多或更少的测试区域。
各扫描区域由各阵列(红、绿、蓝)的色块76、 78和80和各阵列 (红、绿、蓝)的LED识别打印区域82、 84和86组成。如图9a (和图 9b更详细地)所示，使LED识别打印区域与其关联的色块紧密相邻地打 印。由此，在图示的具体示例中，打印机对全部红光LED加电以打印色 块76，之后对红光LED的子集加电以打印LED识别打印区域82。接着， 红光LED关闭并且绿光LED打开以打印色块78，之后对绿光LED的子 集加电以打印LED识别打印区域84。最后，绿光LED关闭并且对全部 蓝光LED加电以打印色块78，之后对蓝光LED的子集加电以打印LED 识别打印区域86。
图9b是图9a所示的测试图案的区域79的放大视图，示出了用红光 LED阵列照射感光介质产生的青色色块和关联识别区域。明显可见识别 区域由多个平行线组成，并且各线归因于特定LED。在所示的具体示例 中，被加电以打印识别区域的子集由相关阵列的每第四个LED组成(即， 第一线由阵列的第一 LED产生，第二线由第四LED产生，第三线由第 八LED产生，依此类推)。平行线允许计算机识别由打印该线的具体LED 产生的关联色块的具体行，并且通过在相邻的打印的平行线之间插值， 计算机能够将伴随的色块行归因到各阵列的各LED。
测试打印的各扫描区域由虚线围出使得计算机能够识别打印的测试 图案中的各扫描区域以进行进一步处理，并且各扫描区域的第一LED识 别区域包括一对十字"+ "，其提供了阵列朝向的指示，由此使得在测试 图像在扫描时略微歪斜时计算机能够自动转动扫描区域。
为了生成用于由计算机处理的扫描图像，用彩色扫描仪(优选地用平 板扫描仪)扫描(图9所示的类型的)打印测试图案。对于以400 DPI打 印的光学打印机，扫描仪应具有至少1600 DPI的分辨率和至少2.5D(2V2 D)的色密度范围。图像直接扫描到计算机的存储器，以供处理。
扫描的测试图案的处理包括以下步骤。首先，计算机识别扫描图像 的期望的扫描区域(利用上述虚线作为边界标记)。接着计算机询问扫描 区域获以找到上述朝向标记(十字"+")，并且如果需要则旋转扫描图像以矫正扫描处理中出现的任何歪斜。
计算机接着查找第一 LED识别打印区域中的第一平行线以建立该阵
列(在此示例中为红光阵列)的第一LED的Y位置。计算机接着在相邻 的平行线之间进行插值以建立阵列中的各LED的确切的Y位置。
接着，计算机针对该第一阵列的各LED扫描LED识别区域的(如 图所示的)左侧的色块，并且在X方向测量打印的图像的亮度。计算机 接着对测量的亮度取平均以针对阵列的各LED建立平均亮度曲线。
计算机接着使针对各LED计算的平均强度曲线归一化到最暗淡的 LED，并且生成由(用于各LED的)系数组成的校准表，由此必定縮短 曝光时间(从最大值)以使得阵列中的全部LED的输出基本恒定。此时 值得注意的事实是曝光的变化是通过改变各LED元件照射感光介质的时 间实现的，而不是通过改变驱动LED的电流实现，因为LED输出通常 随着电流作非线性变化。还值得注意的是，如上所述，在我们的处理中 我们以小于迭代中确定的优化值的预定系数减小曝光时间。例如，计算 机可配置为计算仅为对于该迭代所确定的最优减小量的值的90%的曝光 时间减少量。有效地是，校准表由规定了各LED的加电时间应该减少的 程度的多个乘式(一个LED—个乘式)构成。
在本发明的另一实施方式中，暴露的色"块"叠加以形成"灰色"块。 仅通过在扫描的图像的软件分析中选择单色通道，可在这些块中测量单 个LED的曝光。本实施方式的优点是使得能够对"颜色干扰"进行校准， 即由LED的错误颜色进行的颜色曝光。
本发明的另一方面，如上所述，涉及改善感光介质的传送机构。
该传送机构的具体要求是使得打印机能够实现上述规模的分辨率并 提供高质量的输出，传送机构的部件必须精心设计和控制以使得感光介 质以数个微米的范围内(通常为约4微米)的公差移动。由此我们意在 当希望使感光介质在打印机内移动给定距离时，则传送机构的机电系统 必须使得实际传送距离位于期望的距离的正负4微米内。
如本领域技术人员确信的，如果实际传送距离大于期望的通常距离 超出4微米，则在最终图像中会产生可以看出的白色条带。类似地，如
34果传送距离小于期望的通常距离超出4微米，则图像的相邻条带将交叠 到可注意的程度并且最终图像将被毁坏。因此将传送机构设计为支持高 度精确的感光介质传送是非常关键的。
下面参考图ll，本优选实施方式的传送机构100包括由电机(未示
出)驱动的、包括配置为提供相对较高程度抓牢度的外表面的感光介质
传送辊102。例如，在优选配置中，辊102用非常耐用并且向辊的外表面 电镀有所需要的较髙程度抓牢度的梯度金刚石屑。
传送辊102是金属制成的，并且在本示例中包括被精确地打磨以具 有可接受的公差内的环形横截面的钢辊。钢由于其强度、耐用特性和易 于电镀特别优选作为辊的材料。
传送辊包括由上述电机驱动的中心轴103，并且优选地该电机包括 精确的步进电机。在轴上设置已知的摩擦制动器型的机械制动(例如为 了抵消可能在步进电机停止之后引起传送辊在一定程度的继续转动的惯 性效应)，以确保还是在可接受公差内当电机停止时辊停止在期望的位置。
光学编码器与轴同中心地安装并且包括开槽盘104和在盘的相应侧
设置的光发射器/检测器对(未示出)。随着开槽盘转动，来自光发射器的 光透过盘的槽并由检测器检测以产生脉冲信号，该脉冲信号被解析以得 到盘转动的距离的量度(并且可选地还有转速)。该信号传递到在反馈回 路(优选的是闭环反馈回路)中与步进电机一起工作的控制器(未示出) (例如计算机或ASIC (专用集成电路))，以控制步进电机驱动传送辊轴 并由此驱动传送辊。
有利地是，通过提供直径略大于辊的直径的开槽盘，与盘的直径等 于或小于辊的直径时相比能够检测辊的更小的角转动。
除了传送辊之外，打印机还包括压紧辊108，压紧辊108通过由弹 簧114或其它弹性偏压装置偏压的一个或更多个可移动的臂安装到打印 机，例如安装到其底盘112，以压在传送辊102上。
在优选配置中，压紧辊108包括安装在公共轴上的并通过适当的弹 性偏置(例如弹簧)彼此分离并与所述一个或更多个臂分离的多个自由 转动的辊。压紧辊用于将感光介质压靠在传送辊，由此减少感光介质在由传送辊前移时滑动的可能性。
感光介质从包括出口狭缝120的筒118提供，出口狭缝120被遮蔽 以防止在筒插入打印机以供使用之前对感光介质无意的曝光。感光介质 以巻122形式提供，并且巻122安装在由电机(未示出)驱动的多个辊 124上。辊124被配置为提供足够的抓紧度以将来自巻的感光介质经由一 组夹送辊126在总体上由箭头"A"指示的感光介质传送方向上从狭缝120 巻出，以及将感光介质巻回筒中以拉紧可能产生的任何松弛。精心选择 由辊提供的抓紧度的量以使得当拉紧了任何松弛时该巻在辊上滑动并且 将感光介质巻回筒的动作停止。电机是由控制器(可能是控制传送辊的 同一控制器)控制，以控制辊124将感光介质巻入或巻出筒。
在筒118和传送辊102之间设置一个或更多个供应辊(由附图标记 125总体指示)。供应辊125和压紧辊108相对于传送辊102配置成使得 感光介质与传送辊102进行90度接触。由于能够避免感光介质和一个或 更多个辊之间的点接触(该接触可能造成堵塞)的可能性，因此该配置 是优选的。
紧接着传送辊102之后，在感光介质传送方向A上，提供了真空台 128，真空台128对向感光介质施加向下的力(如图所示)以确保感光介 质在通过打印机的光学打印头130下时是平坦的。如果没有此真空台， 感光介质可能不能完全平坦，并且任何弯曲都会对光学图像在感光介质 上的聚焦和打印的条带的尺寸引起问题。
紧接着头130和真空台128之后，在感光介质传送方向A上，设置 了切割刀片132，切割刀片132用于压在合适的砧134上以切割在其间通 过的感光介质。由于下述原因，在感光介质的传送方向上离打印头的后 沿(即最靠近切割刀片132的边缘)的距离是已知的，其为从筒到切割 刀片132的传送路径的长度。
当新的筒插入打印机时(通常从狭缝120伸出一段标准的感光介质 段)，打印机的控制系统检测到筒的存在并且控制筒电机驱动辊124以通 过供应辊125从巻122将感光介质巻出筒并且到传送辊。传送辊被转动 并且感光介质被压紧辊118压在辊的高吸引力表面上。感光介质由传送
36辊经由真空台在切割刀片132和砧134之间供给直至已知的感光介质段 (大于起初从筒伸出的标准的感光介质段)通过。此时筒电机和传送辊 停止，切割器向着砧板移动以切下通过的感光介质段(该段视为废弃物 并以正常方式从打印机传送)。
接着对传送辊的电机加电以使辊在相反方向转动与光学打印头130 的上述后沿和切割刀片132之间的距离相应的已知距离。然后停止传送 辊电机并且对筒电机加电以在相反方向上驱动辊124以便拉紧已经从筒 中供应的感光介质中的任何松弛。
适当地对感光介质进行定位，所述头能够在感光介质的表面上方移 动以使感光介质的条带曝光，使得能够产生图像。当条带完成时，对传送 辊电机加电以使传送辊转动使感光介质前进，以便能够对下一条带曝光。
此过程继续，其中按照要求对筒电机间歇地加电以反向驱动筒辊以 拉紧任何松弛，直至完成要打印的图像。然后使传送辊转动以使感光介 质传送与光学头的前沿(即最接近传送辊的边缘)和切割器之间的距离 对应的已知距离，然后操作切割器以将已经曝光的感光介质的部分与其 他部分分开(这一部分由另一传送机构(未示出)从切割器传送走以进 行进一步处理(例如在打印机内显影))。
接着对传送辊电机加电以反向地驱动传送辊以使感光介质从切割器 抽回已知距离(该己知距离与光学头的后沿和切割刀片之间的距离对 应)，并且对筒电机加电以驱动筒辊拉紧从筒提供的感光介质中的任何的 松弛。当拉紧了松弛时，打印机可接着打印另一图像。
本发明的最后一方面涉及的事实是，如果能够将打印机设计为提供 感光介质的更大吞吐量，这将是有利的。如果这种打印机能够容易地适 用不同尺寸的感光介质也将是有利的。
如上所述，增加感光介质的吞吐量的一种相对简单的方法是增加光 学头组件在感光介质上方移动的速度，然而，由于所述头必须在感光介 质的给定点之上花费定影最小时间量(对于给定感光介质)以使该点曝 光于产生图像所需要的必需光能量，因此这种途径不能提供非常大的速 度增加，因此，在不对最终图像的质量产生不利影响的情况下，不能使头的速度增加到该头在感光介质的给定点之上花费的时间小于定影最小 时段的程度。
为了解决这一问题，本实施方式通过以并排形式排列分离的介质并 用光学头组件的一遍扫过来使如此排列的介质的对应条带曝光，提供同 时对多个介质的处理。通过该排列，能够显著地增加(例如几乎加倍) 介质通过打印机传送的速率。
此配置的另一优点是由于打印机被配置为能够同时处理两个并排介 质，头的行程增加到能够处理大得多(宽得多)的介质。在下面描述的 具体配置中，提供了一种新型传送机构，其能够在给定尺寸的并排介质 上打印以及在大约两倍于单个并排的感光介质中的每一个的尺寸的介质 上打印。
下面参照图12，感光介质传送、处理和切割部件200(此后称为TPC 部件)包括安装在底板204上方的第一感光介质传送组件202，和安装在 底板204下方的第二感光介质传送组件206。如图所示，第二感光介质传 送组件206明显比第一传送组件202宽，并且如下所述，该传送组件提 供可以通过打印机处理比第一传送组件的宽度更宽的介质的一种途径。
介质是从一个或更多个介质盒(未示出)输送到所述部件，并从所 述部件输出进而输入到对曝光的图像进行显影的显影部件(也未示出)中。
第一感光介质传送组件(示出为从底板直立)包括通过与在弯曲的 介质引导件210中形成的缝紧靠的第一辊对208 (从图13中可以最佳观 看)、置于该第一对下方的第二辊对212 (从图12可见其中一个辊，从图 13可见其中另一个辊)、置于该第二对下方的第三辊对214 (从图13可 见其一)，以及略微低于底板204和第三辊对214的第四辊对216。
第一到第四辊对都包括驱动辊(由带驱动组件220和相关电机222 驱动)和自由转动辊，驱动辊和自由转动辊安装在从底板204直立的底 盘部4牛中。第二感光介质传送组件包括通过第二介质引导件224中设置 的缝紧靠的、且设置在上述第四辊对216的下方的第五辊对218。
第五辊对明显地更长(通常为大于第一到第四辊对的长度的两倍)， 并在第一配置中为比第一到第四辊对的长度更宽的介质提供进入TPC组
38件200的入口。此外，第一辊对比第四对长的这部分在第二配置中为第 二长度的介质提供进入TCP组件200的入口 ，由此使得能够同时处理第 一和第二介质段。
考虑该第一配置，具有比第一到第四辊对更宽的宽度的介质在第五 辊对218之间进入TPC组件200并沿着介质引导件224上面传送到底板 204下方设置的一组辊(其驱动机构在图14中在底板204下方可见)，所 述辊将介质向底板204传送并向上透过底板204中的狭缝与图11所示的 类型的覆盖金刚石的传送辊(不可见)接触。
在第二配置中，第一介质段通过第一辊对208之间到介质引导件210 的下面，并从此到第二、第三和第四辊对之间。第一介质段从第四辊对 出来并在通过第五辊对218的辊之间前越过第五辊对的最上一个辊(在 方向A上)并沿着介质引导件224上方到上述安装在底板204下方的辊， 该辊将第一段的介质向底板204传送并向上通过底板204中的狭缝与覆 盖金刚石的传送辊触。
第二介质段(通常(但不是必须)具有与第一介质段相等的宽度) 在方向B上通过第五辊对之间并沿着介质引导件224上方传送到位于底 板204下方的一组辊(不可见)，该辊将介质向底板204转动并向上通过 底板204中的狭缝与覆盖金刚石的传送辊接触。第一和第二介质段在本 配置中大致彼此平行地设置，其间具有较小的间隙。如下所述，两介质 段通过光学头组件226 (在本配置中包括两个偏离的照明装置)下方，并 且所述头移过两介质段以在两介质段段都打印(即光学曝光)图像的连 续条带(在优选的配置中为相同的图像)。在可替换配置中，可以设置两 个打印头，各个打印头配置为对两介质段中相应的一段曝光。
利用如图11所示的配置，由安装在沿着介质传送的方向上延伸的一 对可移动臂上的压紧辊228促使介质与覆盖金刚石的辊紧靠。为了便于 调节TPC部件200中的介质对准，提供了固定在横向延伸的棒232的凸 轮230。凸轮由电机234驱动以使棒232向下朝向底板204并倚靠着安装 了压紧辊228的臂的自由端(不可见)，以使臂在枢轴上转动并由此使压 紧辊228抬离覆盖金刚石的传送辊使得能够调节TPC组件内的介质对准。在图11所示的配置中，紧接着光学头组件之后沿着通过打印机的介 质传送方向设置切割器。
然而，在本配置中(如图13所示)，切割器236已经在介质传送方 向上向前移动(相对于光学头组件)，使得安装了光学头组件的第一梁240 和安装了切割器236的第二梁242之间存在间隙238。
在间隙238中提供了活门(flap)(从图中不可见)，该活门可移动以 打幵底板204中的狭缝并提供到底板204下方的静止环路(dead loop)(也 未示出)的入口，介质在返回底板上方并向前移过切割器236之前通过 所述静止环路。设置该静止环路，使得能够随着介质处理速度和介质传 送速度根据不同的介质尺寸变化而改变介质通过TPC组件200的路径长 度，最终使得切割器的操作能够与介质传送严格同步，以便在正确的点 切割介质的各片段。
在切割器组件前面(在介质传送方向上)，提供了由自由转动辊244 和其上安装的夹紧辊246组成的一个辊对。夹紧辊包括可绕着夹紧辊的 轴转动的较大的可形变部分248 (例如用泡沫材料制成)，以及较小的不 可形变部分250。紧接着夹紧辊上方提供了任意端都支撑在块254上的横 向棒252，各块254可以靠着各个定位销256上的弹簧偏置移动。所述棒 被配置为由电机258驱动以压下块并将夹紧辊246的不可形变部分压在 自由转动辊上以在自由辊之间夹紧介质。当介质被夹紧时，可操作切割 器236以分离介质的曝光部分以便在光学打印机的邻近的显影部分(未 示出)进行随后的显影。
当操作了切割器时，所述块(和棒)从自由转动辊244移幵并且先 前夹在自由转动辊和夹紧辊之间的介质的切下部分被释放以被驱动带运 载到显影部分。在具体优选配置中，当介质被夹在自由转动辊和夹紧辊 之间以备切割时，驱动带继续被驱动(以拉住介质)，并且为了防止介质 被驱动带施加的力撕裂，优选地是使带通过配置为当夹住介质时在弹簧 偏压下向着TPC组件摆动的摆动辊。该配置的优点是在释放夹住的介质 同时弹簧偏置立即对介质的切下部分加速从切割刀片离开并继续进入打 印机的处理部分。由此，这里描述了一种用于光学打印机的组件，所述组件被配置和 设置为限定多个打印通道，可以使分立的介质段通过各打印通道以便由 光学光源曝光，所述组件可配置为使得分立的介质段通过超过一个所述 通道以便由所述光源曝光，以使得能够在各介质段上形成图像，或者可 以使得单个介质段同时通过超过一个所述通道以便由所述光源曝光，以 使得能够在所述单个介质段上形成单一 图像。
这里还描述了一种用于光学打印机的组件，所述组件具有至少两个 打印通道，分立的介质段可同时通过所述打印通道；以及至少一个光学 打印头，其被配置为对各所述通道中的介质段进行曝光，以使得能够在 各介质段上形成图像。
如上所述，本领域技术人员可以理解的是尽管以上详细描述了多个 优选实施方式，本发明的范围不仅仅限于所描述的具体配置。相反地本 发明的范围包括落入上述精神和教导范围内的对上述实施方式的任何和 全部修改。
例如，这种情况可能是，对于一些应用，在打印头组件中不必提供 透镜组件。这种情况还可能是，打印头可包括多个照明装置。在上述配 置的另一修改中，特别优选的是打印头组件在真空台上方移动并且感光 介质在其间通过。由于真空台轻轻地将介质基本平坦地保持在台上，因 此是有利的，并且这避免了图像中如果介质略微弯曲时可能产生的像差。 在另一修改中，打印机可包括多于两个打印头、打印组件，或者可配置 为提供多于两个通道。
还对于本领域技术人员明显的是，与将阵列线性地彼此偏离(例如 在平^^于假想线的方向上)关联的优点也可与将给定的阵列中的相邻光源 元件彼此偏离关联的优点无关地实现。即，各阵列可都包括简单的一列元 件(如图2 (a)所示)，相邻的阵列以图4或图5所示的方式彼此偏离。
最后，还应注意的是本发明的范围包括对此处描述和权利要求所要 求的特征的任意组合，而不论是否该具体组合此时是否已经在所附的权 利要求中标示。
权利要求
1、一种用于光学打印机的照明装置，该照明装置包括第一光源阵列，其包括都能够发射可见电磁波谱中的红光波段内的光的多个光源元件；第二光源阵列，其包括都能够发射可见电磁波谱中的蓝光波段内的光的多个光源元件；以及第三光源阵列，其包括都能够发射可见电磁波谱中的绿光波段内的光的多个光源元件；其中所述第一、第二和第三光源阵列在基板上沿着各自的大致平行的假想线总体上直线排列；并且各所述阵列的所述多个光源元件排列成使得所述多个光源元件中的各相邻光源元件相对于相关的假想线彼此偏离。
2、 一种用于光学打印机的照明装置，该照明装置包括 第一光源阵列，其包括都能够发射可见电磁波谱中的红光波段内的光的多个光源元件；第二光源阵列，其包括都能够发射可见电磁波谱中的蓝光波段内的 光的多个光源元件；以及第三光源阵列，其包括都能够发射可见电磁波谱中的绿光波段内的 光的多个光源元件；其中所述第一、第二和第三光源阵列在基板上沿着各自的大致平行 的假想线总体上直线排列；所述第一、第二和第三光源阵列都能够发射 光带，并且所述打印头被配置成使得所述光源阵列中的第一个阵列加电 时发射的光带与所述光源阵列中的第二个相邻阵列加电时发射的光带沿 着所述相关假想线线性偏离。
3、 根据权利要求2所述的照明装置，其中各所述阵列的所述多个光 源元件排列成使得所述多个光源元件中的各个相邻光源元件相对于所述 相关假想线彼此偏离。
4、 根据权利要求1或3所述的照明装置，其中所述多个光源元件中的各个相邻光源元件在所述相关假想线的 一侧彼此偏离。
5、 根据权利要求1或3或4所述的照明装置，其中各所述光源元件 具有光强度发射曲线，并且所述阵列的各个相邻光源元件排列成使得第 一光源元件的光强度发射曲线与第二光源元件的强度发射曲线相交叠，交叠程度为使得所述光学打印机在感光介质上打印并归因于所述第一 和第二源元件的图像的元素不能分辨。
6、 根据权利要求5所述的照明装置，其中相邻的光源元件之间的交叠程度对于各所述光源阵列是基本恒定的。
7、 根据权利要求5或6所述的照明装置，其中所述光源元件排列成 使得各对相邻光源元件的所述光强度发射曲线交叠小于20%，并且优选 地至少交叠2%。
8、 根据权利要求1到7中任意一项所述的照明装置，该照明装置包 括用于将各光源阵列的各个所述光源元件耦合到电源的电路，以及用于 对所述光源元件加电的控制装置。
9、 根据权利要求8所述的照明装置，其中所述电路印刷在所述基板上。
10、 根据权利要求9所述的照明装置，其中所述电路印刷在所述基 板的第一面上并且所述光源元件安装在所述基板的第二相对面上，所述 光源元件通过穿过所述基板的各个电通路连接到所述电路上。
11、 根据权利要求8到10中任意一项所述的照明装置，其中所述电 路被配置为使得各所述第一、第二和第三阵列能够单独加电。
12、 根据权利要求2或3或者根据从属于权利要求2或3时的权利 要求4到11中任意一项所述的照明装置，其中各所述光源阵列包括位于 所述阵列的一端或两端的预定数量的光源元件，所述预定数量的光源元 件设置为不加电，使得当所述光源阵列加电时，所述光源元件阵列中的 第一阵列发射的光带与所述光源阵列中第二个相邻的阵列加电时发射的 光带沿着所述相关假想线线性偏离。
13、 根据权利要求2或3或都根据从属于权利要求2或3时的权利 要求4到11中任意一项所述的照明装置，其中各光源阵列沿着所述相关假想线与相邻的光源阵列线性偏离，使得当加电时所述光源元件阵列中 的第一阵列发射的光带与所述光源阵列中第二个相邻的阵列加电时发射的光带沿着所述相关假想线线性偏离。
14、 根据上述权利要求中任意一项所述的照明装置，其中所述光源元件包括发光二极管。
15、 根据上述权利要求中任意一项所述的照明装置，其中所述基板 被配置成减少相邻的光源元件阵列之间的光反射。
16、 根据权利要求14或15所述的照明装置，其中所述基板被配置 成减少所述阵列中相邻的光源元件之间的光发射。
17、 根据权利要求14到16中任意一项所述的照明装置，其中所述 基板至少在其安装了所述光源元件的一面基本不反射。
18、 根据权利要求14到17中任意一项所述的照明装置，其中各所 述发光二极管光源元件由透光材料封装以进行保护。
19、 根据权利要求14到18中任意一项所述的照明装置，该照明装 置包括为一个或更多个所述光源元件阵列的照明而设置的一个或更多个 光学滤波器，以使得从所述照明装置发出的光具有预定特性。
20、 根据权利要求19所述的照明装置，该照明装置包括分别与所述 第一、第二和第三光源元件阵列关联的第一、第二和第三滤波器。
21、 根据权利要求20所述的照明装置，其中所述第一、第二和第三 滤波器中的一个或更多个包括带通滤波器。
22、 根据权利要求20或21所述的照明装置，其中一个或更多个所 述滤波器的透光率比其他的一个或更多个所述滤波器更小，以减少从所 述照明装置发射的可归因于与所述较小透光率的滤波器关联的光源元件 阵列的光分量的相对强度。
23、 根据权利要求21所述的照明装置，其中所述较小透光率的光学 滤波器与所述第二光源元件阵列关联。
24、 根据权利要求15到23中任意一项所述的照明装置，该照明装 置还包括位于所述滤波器和所述封装的发光二极管之间的透光介质。
25、 根据权利要求24所述的照明装置，其中所述透光介质包括流体介质。
26、 根据权利要求15到25中任意一项所述的照明装置，该照明装 置还包括设置了多个孔的掩模，所述孔设置成当所述掩模定位于所述光 源元件阵列前时大致与所述光源元件重合。
27、 一种用于光学打印机的照明装置，该照明装置包括-第一光源阵列，其包括都能够发射可见电磁波谱中的红光波段内的光的多个光源元件，第二光源阵列，其包括都能够发射可见电磁波谱中的蓝光波段内的 光的多个光源元件；以及第三光源阵列，其包括都能够发射可见电磁波谱中的绿光波段内的 光的多个光源元件；基板，其具有安装了所述第一、第二和第三光源阵列的第一表面， 所述第一表面被配置成减小相邻的光源元件阵列之间的光反射；以及具有多个孔的掩模，该掩模位于所述光源元件阵列前面，使得所述 孔与所述阵列的光源元件大致重合，以使来自所述阵列的光能够穿过所 述掩模。
28、 根据权利要求27所述的照明装置，其中该照明装置还包括权利 要求1到26中任意一项中的一个或更多个特征。
29、 一种打印头，该打印头包括 根据上述任一项权利要求所述的照明装置，以及 具有光接收面的光纤光管，所述光纤光管排列成在所述光接收面从所述照明装置的所述光源阵列接收光，其中所述光管还包括用于发送来自所述光源阵列的光以照射感光介 质的光发送面，以及所述光接收面和所述光发送面之间的锥形区域，以 使得所述光接收面比所述光发送面具有更大的表面面积。
30、 根据权利要求29所述的打印头，其中所述照明装置紧靠所述光 纤光管的所述光接收面。
31、 根据权利要求30所述的打印头，该打印头包括置于所述照明装 置和所述光管的所述光接收面之间的透光介质。
32、 根据权利要求31所述的打印头，其中所述透光介质包括流体介质。
33、 根据权利要求30到32中任意一项所述的打印头，其中所述打 印头还包括用于减少环境光进入所述光管的所述光接收面的装置。
34、 根据权利要求33所述的打印头，其中所述紧靠的照明装置和光 管由不覆盖所述光管的所述光发射面的基本不反光的介质覆盖。
35、 一种用于光学打印机的打印头组件，该打印头组件包括根据权 利要求29到34中任意一项所述的打印头，以及位于所述打印头和传送 面之间的光学透镜中继，在使用时感光介质沿着所述传送面传送。
36、 根据权利要求35所述的打印头组件，其中所述透镜中继包括多 个透镜。
37、 根据权利要求35或36所述的打印头组件，其中所述光学透镜 中继被配置和排列为在使用时提供光从所述光发射面到沿着所述传送面 传送的感光介质的对称1:1传递。
38、 根据权利要求35或36所述的打印头组件，其中所述光学透镜中继被配置和排列为在使用时提供光从所述光发射面到沿着所述传送面 传送的感光介质的非对称传递。
39、 根据权利要求38所述的打印头组件，其中所述光学透镜中继被 配置和排列为增加或减少所述感光介质由所述打印头的光发射面照射的 面积。
40、 根据权利要求35或36所述的打印头组件，其中所述光学透镜 中继被配置和排列为提供光从所述光发射面到所述感光介质的用户可选 的对称或非对称传递。
41、 根据权利要求40所述的打印头组件，其中所述光发射面和所述 传送面之间的所述光学透镜中继的位置是用户可调节的。
42、 根据权利要求40所述的打印头组件，该打印头组件包括配置为 提供光从所述光发射面到所述感光介质的1:1对称传递的第一光学透镜 中继，以及提供光的不同的非对称传递的多个其他光学透镜中继，所述 第一中继和所述多个其他中继可选择地可插入在所述光发射面和所述承载表面之间。
43、 一种包括根据权利要求1到28中任意一项所述的至少一个照明 装置的光学打印机。
44、 一种包括根据权利要求29到34中任意一项所述的打印头的光 学打印机。
45、 一种包括根据权利要求35到42中任意一项所述的至少一个打 印头组件的光学打印机。
46、 一种校准光学打印机的方法，该光学打印机具有包括多个发光 元件阵列的打印头，各阵列包括多个元件，所述方法包括(a) 使所述打印头将测试图案曝光在感光介质的第一片段上，各阵 列的各个元件被配置为至少在一个位置上照射所述第一介质片段；(b) 使所述第一介质片段显影以提供所述测试图案的第一图像；(c) 针对各个元件确定由该元件输出的、使所述介质片段曝光以在与该元件关联的至少一个位置处形成所述图像的一部分的光；(d) 确定各个元件的调节系数，所述调节系数与相关元件的光输出 的估计调节量关联，当根据该估计调节量调节该相关元件并操作该元件 时，该估计调节量应提供所述元件的与由其它元件提供的光输出基本相 同的光输出；(e) 根据针对所述元件计算的系数生成校准表，所述表定义了应如 何调节各个元件的光输出；(f) 根据所述校准表操作所述打印头以使同一测试图案曝光在与所 述第一片段相同的感光介质的第二片段上；(g) 使所述第二介质片段显影以提供所述测试图案的第二图像；(h) 判断所述第二图像是否具有可接受的质量，以及(i) 如果所述图像不具有可接受的质量，则反复执行步骤(c)到(h) 直至所述图像的质量被判定为可接受。
47、 根据权利要求46所述的方法，其中各个阵列的各个元件被配置 为在多个位置对感光介质曝光。
48、 根据权利要求47所述的方法，其中步骤(c)包括针对各个元件确定所述多个位置处的平均光输出。
49、 根据权利要求46到48中任意一项所述的方法，其中根据数字 化所述第一图像而获得的所述测试图案的数字图像自动完成步骤(c)。
50、 根据权利要求49所述的方法，该方法包括扫描所述第一图像以 生成所述数字化图像的步骤。
51、 根据权利要求46到50中任意一项所述的方法，其中步骤(h) 包括判断所述测试图案的所述第二图像是否满足预定判据集合，并且如 果已经满足所述判据集合则判定所述第二图像具有可接受的质量。
52、 根据权利要求51所述的方法，其中所述预定判据集合包括打印 的测试图案在被认为可接受之前应具有的多个物理属性。
53、 根据权利要求52所述的方法，其中步骤(h)是通过以下操作 来完成扫描所述第二图像、测量所述测试图案的物理属性、对所测量 的所述测试图案的物理属性与所述判据集合中定义的相应物理属性进行 比较、并且如果所述测量的物理属性至少等于所述判据集合中定义的属 性，则指示所述打印测试图案是可接受的。
54、 根据权利要求53所述的方法，其中所述扫描、测量、比较以及 指示步骤在计算机的控制下自动完成。
55、 根据权利要求46到54中任意一项所述的方法，其中所述元件 的光输出是通过控制对所述元件加电的时间段来调节的。
56、 根据权利要求46到54中任意一项所述的方法，其中所述元件 被初始设置以最大光输出照射所述感光介质的第一片段。
57、 根据权利要求55到56中任意一项所述的方法，其中所述元件 的调节系数包括会縮短对所述元件加电以生成所述测试图案而的时间段 的系数。
58、 根据权利要求46到57中任意一项所述的方法，其中针对各所 述光源元件的给定迭代的调节系数小于针对该元件的最优调节系数，其 中对于该迭代，最优系数被评估为各个元件的如下调节量，该调节量使 得该元件所在的阵列的所有元件具有完全相同的光输出。
59、 根据权利要求58所述的方法，其中所述调节系数比所述最优调节系数至少小5%。
60、 根据权利要求58或59所述的方法，其中所述调节系数比所述 最优调节系数至少小10%。
61、 根据权利要求46到60中任意一项所述的方法，其中所述测试 图案包括针对各个所述光源阵列的离散块，在该离散块中，仅由该阵列 内的元件发出的光来对所述感光介质进行曝光。
62、 根据权利要求46到61中任意一项所述的方法，其中所述测试 图案包括已由多于一个的所述阵列曝光的组合区域，所述方法还包括如 下步骤根据所述组合区域确定所述阵列之间的串扰程度的度量。
63、 一种在载波中实现的打印机控制指令，所述控制指令被配置为 控制光学打印机以打印校准测试图案，其中所述光学打印机具有多个光 源阵列，各个光源阵列包括多个光源元件，并且所述图案包括针对各个所述光源阵列的离散打印块，在该离散打印块中，仅由该 阵列内的元件发出的光来对所述感光介质进行曝光。
64、 根据权利要求63所述的打印机控制指令，该指令被配置为使得 各个所述光源元件对所述块中的多个像素进行曝光，所述多个像素各与 一个元件关联。
65、 一种用于校准光学打印机的装置，所述光学打印机具有包括多 个发光元件阵列的打印头，各个阵列包括多个元件，所述装置包括(a) 使所述打印头将测试图案曝光于感光介质的第一片段上的装 置，各阵列的各元件被配置为至少在一个位置照射所述第一介质片段；(b) 使所述第一介质片段显影以提供所述测试图案的第一图像的装置；(c) 针对每个元件确定由该元件输出的、使所述介质片段曝光而在 与该元件关联的至少一个位置处形成图像的一部分的光的装置；(d) 确定各个元件的调节系数的装置，所述调节系数与相关元件的 光输出的估计调节量关联，当根据该估计调节量调节该相关元件并操作 该元件时，该估计调节量应提供该元件的与由其它元件提供的光输出基 本相同的光输出；(e) 根据针对所述元件计算的系数生成校准表的装置，所述表定义 了应如何调节各个元件的光输出；(f) 根据所述校准表操作所述打印头以使同一测试图案曝光在与所述第一片段相同的感光介质的第二片段上的装置；(g) 使所述第二介质片段显影以提供所述测试图案的第二图像的装置；(h) 判断所述第二图像是否具有可接受的质量的装置，以及(i) 控制装置，其被配置和设置成如果所述第二图像不具有可接受 的质量，则反复操作装置(C)到(h)直至图像的质量被判断为可接受。
66、 一种计算机程序，该计算机程序包括一个或更多个计算机程序 组件，所述计算机程序组件在被计算机执行时能够至少实施权利要求46 所述的方法的步骤(b)到(e)。
67、 一种校正图案，该校正图案基本如此处所述或如附图中所示。
68、 一种用于光学打印机的传送机构，所述机构包括-传送辊，其用于传送感光介质，所述传送辊的外表面的至少一个区域被配置为夹紧并拖拽感光介质，使其通过所述传送机构并向打印头组 件行进；压紧辊，其被配置为向所述传送辊压紧感光介质，由此减小所述介 质在被所述传送辊推进时打滑的可能性；导向装置，其用于将感光介质从至少一个存储筒引导到压紧辊和传 送辊；步进电机，其被配置为使所述传送辊转动；用于检测所述传送辊的转动并生成表示该转动的信号的装置；以及 控制器，其被配置为控制所述步进电机以驱动所述传送辊，使得介 质通过所述传送机构前进预定距离，根据所述信号得出所述辊转动的距 离的量度，并且控制所述步进电机在测量的距离等于所述预定距离时停 止所述辊的转动。
69、 根据权利要求68所述的传送机构，其中所述传送辊的基本整个 外表面被配置为夹紧并拖拽感光介质。
70、 根据权利要求69所述的传送机构，其中所述传送辊由具有较差 的热传导性的耐用金属制成。
71、 根据权利要求70和71所述的传送机构，其中所述传送辊的外 部表面电镀有梯度金刚石屑。
72、 根据权利要求68到72中任意一项所述的传送机构，该传送机 构包括用于使所述压紧辊偏向所述传送辊的弹性偏置装置。
73、 根据权利要求72所述的传送机构，其中所述压紧辊包括安装在 公共轴上的多个自由转动辊，所述自由转动辊通过其间设置的多个弹性 偏置装置在所述轴上彼此分离。
74、 根据权利要求68到73中任意一项所述的传送机构，其中所述 导向装置包括一个或多个供应辊，所述供应辊和所述压紧辊中的至少一 个被设置和配置为向传送辊提供感光介质，使得介质不与所述传送辊进 行点接触。
75、 根据权利要求74所述的传送机构，其中所述供应辊和所述压紧 辊被设置和配置为使得所述感光介质与压紧辊进行90度接触。
76、 根据权利要求68到75中任意一项所述的传送机构，其中各个 存储筒包括具有空间的不透光外壳和遮光出口 ，所述传送辊通过该遮光 出口抽出感光介质，所述空间包括用于支撑感光介质巻并将介质导向所 述出口的多个辊。
77、 根据权利要求76所述的传送机构，其中所述辊被配置为能够被 驱动以使其上支撑的感光介质巻转动，从而将感光介质拉回所述筒中。
78、 根据权利要求77所述的传送机构，其中所述辊都具有表现出足 够的抓紧力的外表面，以使得所述辊能够从所述筒中送出感光介质或使 感光介质退回筒中，但当不允许介质退回所述筒中时，允许所述巻在辊 上打滑。
79、 根据权利要求78所述的传送机构，该传送机构包括用于驱动所 述辊的电机。
80、 根据权利要求79所述的传送机构，其中所述电机由所述控制器 控制。
81、 根据权利要求68到80中任意一项所述的传送机构，其中所述 用于检测转动的装置包括配置为与所述传送辊同步地转动的槽轮、设置 在所述轮的一侧并被配置为照射所述轮中的槽的光发射器，以及设置于 所述轮的另一侧并被配置为检测由所述发射器发出并透过所述轮中的槽 的光的光检测器，所述检测器被配置为输出脉冲信号，其中针对所述轮 的给定移动而生成的脉冲的数量提供了所述轮和传送辊转过的距离的量 度。
82、 根据权利要求81所述的传送机构，其中单位时间的脉冲数量的 测量值使得能够计算所述轮和传送辊的转动速度的度量。
83、 根据权利要求81或82所述的传送机构，所述传送机构包括安 装所述传送辊以进行旋转的槽轮，所述槽轮安装在所述轴上以与所述传 送辊同步地转动。
84、 根据权利要求81到83中任意一项所述的传送机构，其中所述 槽轮具有比所述传送辊大的直径以提高所述转速检测装置的角分辨率。
85、 根据权利要求68到84中任意一项所述的传送机构，该传送机 构包括用于检测新介质筒安装到所述传送机构上的情况并输出指示该情 况的信号的装置。
86、 根据从属于权利要求80时的权利要求85所述的传送机构，其 中所述控制器被配置为当从所述检测装置接收到所述信号时(i) 使筒电机和传送辊电机转动所述筒辊和所述传送辊，以通过所 述传送机构、在所述打印头组件下方和在切割组件上从新的筒中抽出包 括自由端处的一段无用介质在内的预定的一段介质；(ii) 当所述一段无用介质己经通过切割组件时，停止所述传送辊电 机和所述筒电机；(iii) 使所述切割组件切割所述介质并丢弃所述无用介质；(iv )使所述传送辊电机反向驱动所述传送辊以向所述打印头组件 拉回所述一段感光介质；(v)当所述感光介质正确地对准以便由所述打印头组件进行曝光 时，停止所述传送辊电机的运行；以及(iv)使所述筒电机反向驱动所述筒辊以拉紧感光介质中的任何松弛。
87、 根据权利要求68到86中任意一项所述的传送机构，其中所述 机构设置在不透光的外壳中。
88、 根据权利要求68到87中任意一项所述的传送机构，其中所述 导向装置包括限定通过所述传送机构的多个通道的装置，各所述通道能 够接收分立的感光介质段。
89、 根据权利要求88所述的传送机构，其中各所述通道被配置为与 分立的感光介质筒接合。
90、 根据权利要求88所述的传送机构，其中所述通道限定装置被配 置为使得可同时通过多个所述通道的至少一部分接收一个感光介质段。
91、 根据权利要求90所述的传送机构，其中所述多个通道被配置为 与单个感光介质筒接合。
92、 根据权利要求89和91所述的传送机构，其中与多个所述通道 接合的所述单个感光介质筒容纳比各个与所述多个通道中的单个通道接 合的分立的筒中容纳的感光介质更宽的感光介质。
93、 根据权利要求88到92中任意一项所述的传送机构，其中所述 导向装置限定两个通道，并且所述传送机构能够在两种模式下工作。
94、 根据权利要求93所述的传送机构，其中在所述第一模式中所述 导向装置被配置为通过相应的一个所述通道向所述传送辊提供两个分立 的感光介质段。
95、 根据权利要求94所述的传送机构，其中所述传送辊向打印头组件提供所述两个感光介质进行曝光，由此使得能够形成两个图像。
96、 根据权利要求91到93中任意一项所述的传送机构，其中在所述第二模式下所述导向装置被配置为同时通过两个所述通道的至少一部 分向所述传送辊提供单个的感光介质段。
97、 根据权利要求91到96中任意一项所述的传送机构，其中所述两个通道中的第一通道仅能够接收宽度最大为第一宽度的感光介质，而 所述两个通道中的第二通道在所述第一工作模式中能够接收宽度最大为所述第一宽度的感光介质，而在所述第二工作模式中能够接收宽度最大 为大于所述第一宽度的第二宽度的感光介质。
98、 根据权利要求97所述的传送机构，其中所述第二宽度大约为所 述第一宽度的两倍。
99、 根据权利要求90到98中任意一项所述的传送机构，其中所述 传送机构包括安装所述机构的组件的底板，并且在所述第一模式中第一 感光介质供给从所述底板上方进入所述机构，并且第二感光介质供给从 所述底板下方进入所述机构。
100、 根据权利要求99所述的传送机构，其中在所述第二模式中所 述第二感光介质供给在与从所述感光介质筒通过所述传送机构传送介质 的方向垂直的方向上与所述第一感光介质供给偏离。
101、 一种用于光学打印机的传送、处理和切割(TPC)部件，所述 部件包括根据权利要求68到87中任意一项所述的传送机构，根据权利 要求35到42中任意一项所述的打印头组件，以及切割器，所述切割器 被设置成使得感光介质通过所述传送机构、在所述打印头组件之下并通 过所述切割器，所述切割器能够切割所述感光介质以使一段曝光介质与 一段剩余的未曝光介质分开。
102、 一种用于光学打印机的传送、处理和切割(TPC)部件，所述 部件包括根据权利要求88到100中任意一项所述的传送机构，根据权利 要求35到42中任意一项所述的打印头组件，以及切割器，所述切割器 被设置成使得感光介质通过所述传送机构、在所述打印头组件之下并通 过所述切割器，所述切割器能够切割所述感光介质以使一段或更多段的 曝光介质与一段或更多段剩余的未曝光介质分开。
103、 根据权利要求102所述的TPC部件，其中所述打印头组件的 打印头包括两个在与感光介质从所述至少一个感光介质筒通过所述TPC 部件移动的方向平行的方向上彼此偏离的照明装置。
104、 根据从属于权利要求99和100时的权利要求102或103所述 的TPC部件，其中所述打印头组件被配置为在所述打印头组件的每一遍 打印中打印两个条带，并且所述各遍打印包括两个所述感光介质供给。
105、 根据权利要求104所述的TPC部件，其中所述通道之一包括 延迟环路，能够通过所述延迟环路选择性地弓I导所述曝光的介质段之一， 以由此补偿所述第一和第二通道之间的路径长度差。
106、 根据权利要求105所述的TPC部件，其中所述延迟环路被定 位于所述打印头组件和所述切割器之间的所述两个通道之一中。
107、 一种光学打印机，该光学打印机包括根据权利要求101到106 中任意一项所述的TPC部件。
108、 根据权利要求107所述的光学打印机，该光学打印机还包括被 设置为接收来自所述切割器的切割后的各段曝光介质并使所述接收的各 段曝光介质显影以显示出图像的显影单元。
109、 一种用于光学打印机的部件，其中所述部件被配置和设置为限 定多个打印通道，分立的介质段可通过各个打印通道以便由光学光源曝 光，所述部件可配置为使得分立的介质段通过多于一个所述通道以便由 所述光源进行曝光，以使在各介质段上形成图像，或使得单个介质段同 时通过多于一个所述通道以便由所述光源进行曝光，以使在所述单个介 质段上形成单个图像。
110、 一种用于光学打印机的部件，所述部件具有至少两个打印通道， 分立的介质段可同时通过所述打印通道；以及至少一个光学打印头，所 述光学打印头被配置为在各所述通道中在一遍打印中对介质段进行曝 光，并由此使得能够在各介质段上形成图像。
111、 一种用于光学打印机的照明装置，该照明装置包括红、绿和蓝 照明元件的各个阵列，各元件在基板上沿着对应的假想平行线排列，沿 着各个假想线彼此线性地偏离，所述排列为使得如果在所述装置对感光 介质的相邻条带进行曝光时条带发生交迭，则因为所述交迭而由各阵列 进行了过度曝光的所述感光介质的对应区域彼此不重合。
112、 一种用于光学打印机的照明装置，该照明装置包括红、绿和蓝 照明元件的各个阵列，各元件在基板上沿着对应的假想平行线排列，沿 着各个假想线彼此线性地偏离，所述排列为使得如果在所述装置对感光 介质的相邻条带进行曝光时在条带之间存在间隙，则感光介质的第一区域不与感光介质的第二和第三区域重合，在所述第一区域中，已经由任 意一个阵列曝光的感光介质的区域之间存在间隙，在所述第二和第三区 域中，己经由其它阵列曝光的感光介质的对应区域之间存在间隙。
113、 一种根据打印机打印的图像校准光学打印机的方法，所述方法 包括(i) 评估所述打印机的打印头的各光学元件对所述图像的贡献；(ii) 调节所述打印机下次打印时各元件的贡献，以使得各元件的贡献接近彼此相等；(iii) 打印下一图像；(iv) 判断所述图像是否可以接受，以及(v) 如果图像不可接受，则反复进行步骤(i)到(iv)，直至打印 的图像被判断为可以接受。
全文摘要
本发明的一个方面提供一种用于光学打印机的照明装置，该照明装置包括第一光源阵列(20)，其包括都能够发射可见电磁光谱中的红光谱段内的光的多个光源元件(14)；第二光源阵列(21)，其包括都能够发射可见电磁光谱中的蓝光谱段内的光的多个光源元件(14)；以及第三光源阵列(22)，其包括都能够发射可见电磁光谱中的绿光谱段内的光的多个光源元件(14)；其中所述第一、第二和第三光源阵列(20、21、22)在基板(15)上沿着各自的大致平行的假想线(34)总体上直线排列；并且各所述阵列(20、21、22)的所述多个光源元件(14)排列为使得所述多个光源元件(14)的各个相邻的光源元件沿着相关假想线(34)彼此偏离。本发明的其它方面涉及打印头、打印头组件、光学打印机、以及用于校准光学打印机的方法和设备。
文档编号B41J2/45GK101495320SQ200780026512
公开日2009年7月29日 申请日期2007年5月30日 优先权日2006年5月30日
发明者尼古拉森·霍曼, 特雷弗·埃尔沃西, 邓肯·比尔森 申请人:迪格普因特有限公司