专利名称：信息采集系统、信息采集方法和图像获取设备的制作方法
技术领域：
本发明涉及信息采集系统、信息采集方法和图像获取设备。本发明尤其涉及信息采集系统、信息采集方法，及由此用于采集图像已被获取的对象的相关信息，并与所获取的图像一起管理所采集的信息，同时包括在上述系统中的图像获取设备具有信息通信的功能。
背景技术：
近年来，具有信息通信的功能的图像获取设备，例如数字静态照相机和装有照相机的移动电话已变得很普通。由上述图像获取设备获取的图像以各种方式被利用。例如，人们捕获图像到个人计算机以生成一个电子相册，或者把该图像作为电子邮件消息的附件发送。在商务场合，人们经常复制由图像获取设备的图像用于粘贴或附加它到一个商务报告或演示文稿材料中。进而，展览对象项目(以下称之为对象)在展览会场所由图像获取设备所获取，等等，以及被获取的图像在以后用于展示文稿以展现给没有到展览场所的个人(例如)。
一般来说，该图像获取设备只提供对象的图像。这样，如果人们想要获得关于已被获取图像的对象的特点或特性等等的信息，它们必须得到一个包含上述描述的信息的小册子，或者询问展览会职工成员相关信息以取得注释，然而，例如取得小册子或询问职工成员相关信息如果以被获取图像的对象的数量大大增加时，将能变得相当地繁累。因此，如果相关对象的信息能够在获取对象的图像的同时被获得将是非常方便的事。
日本专利设置开放出版号H10-161227(1998-161227)揭示了一种技术实现以上所述方便性特点。在此公报中揭示的该技术中，用于传送相关于每个对象信息的设备被预先地放置在对象的附近从而图像获取设备(照相机)在获取该对象(狮子)的图像时从该设备接收相关的信息(例如，动物的名称、原产地、年龄和声音等)并且把该接收到的相关信息与获取的图像一起存储。
然而，在上述技术中，大量直接相关于该对象的信息在某时刻被传输到图像获取设备，在此每个设备必须包括一个用于存储信息的大容量存储器。而且，例如，如果相关信息需要改变，就需要现场的服务来使得存储器内容变化，由于存储器包括在各个设备中用于存储相关信息，这将造成费时的维护工作。
因此，本发明的一个对象是提供一个信息采集系统、一个信息采集方法和一个图像获取设备，它使用指示相关信息的源的信息作为提供给该图像获取设备的信息并且共同地管理上述信息。
揭示本发明为实现上述目标，本发明具有以下方面。本发明的第一个方面是指一个信息采集系统，允许图像已被获取的对象的相关信息从一个预定的信息服务器中被采集。该第一方面的信息采集系统包括至少一个ID传输器提供相应于至少一个对象用于传输对象的识别信息，它允许通过第一个通信方法唯一地识别相应的对象，并且图像获取设备可操作以取得在至少一个对象之中的一个对象的图像，当该一个对象的图像被获取时，接收从该ID传输器传输的该对象的识别信息，和通过使用该接收到的对象识别信息从该预定的信息服务器由第二个通信方法采集该被获取的对象的相关信息。
根据该第一个方面，能够通过使用从该ID传输器传输的对象的识别信息从该预定的信息服务器中采集被获取的对象的相关信息。仅仅该对象识别信息从每个ID传输器被传输。这样，该ID传输器被要求具有很小的存储器容量适用于只要存放对象的识别信息。
在第一个方面，只要预定的信息服务器仍然连接到一个预定的网络就能够被操作进行通信，于是该图像获取设备能够传输该对象识别信息和对于该预定的信息服务器的一个预定的用户的邮件地址，并且该预定的信息服务器能够传输被获取对象的相应信息通过网络到一个由该邮件地址所指定的设备。
这样，就可能传输该对象的相关信息到一个任意的设备如个人计算机等。这在以下的场合下将是有效的，例如，相关信息的数量大于图像获取设备存留的存储容量的场合下，或者由于该图像获取设备的低通信速度而花费大量的时间来完成相关信息的采集的场合下。而且，随后用户被允许获得部分的或全部的该相关信息。
典型地，该第二个通信方法通过非定向的无线通信完成，和该第一个通信方法通过定向红外通信而完成并且相比于第二个通信方法通信距离较短。可替换地，该第二个通信方法可通过非定向的无线通信完成，和该第一个通信方法通过定向的无线通信完成并且相比于第二个通信方法通信距离的较短。可替换地，第二个通信方法通过非定向的无线通信完成，和第一个通信方法通过使用一个无线标签的无线通信完成，该无线通信具有非定向性并且相比于第二个通信方法通信距离较短。
这样，该第一个通信方法通过移动该图像获取设备能够从多个ID传输器之中识别所指定的ID传输器。而且，第二个通信方法允许该图像获取设备与信息服务器在任何时间从当前位置进行通信。
在此第一个方面，图像获取设备最好引发一个预定的标记，它指出对象识别信息已从该ID传输器接收并被显示在屏幕上。可替换地，该图像获取设备最好引发相关于对象的预定义的信息，这些对象识别信息已从该ID传输器接收并被显示在屏幕上，并且引发用户输入一条指令用于从该显示的信息之中选择一条信息。
这样，就能够通知用户该图像获取设备是不是已经移动到该对象识别信息能被接收的一个位置。进一步，用户能够使用该通知用于指定一个任意的对象。
当一个用于捕获对象图像的图像获取按钮被用户操作时，该图像获取设备接收从该ID传输器来的该对象的识别信息，这样该用户能够同时获得该图像和相应的对象的信息，由于仅仅按动图像获取设备的图像获取按钮而没有太注意信息采集操作。
最好，对象识别信息是在网络上提供信息源的源信息，哪里相关于该对象的信息是能够由第二种通信方法被采集。这样，当该对象图像被获取时，该源信息也被采集。这样，该图像获取设备并不要求具有用于存储相关的对象的信息的大容量存储器。
在相应于该第一个方面的较佳的信息采集系统的结构中，该至少一个ID传输器包括一个存储部件可操作用于存储对象的识别信息；和一个信息传输部件可操作用于通过第一种通信方法传输存储在存储部件中的对象识别信息到图像获取设备。该图像获取设备包括图像获取部件可操作用于获取由用户相应于一个图像获取操作的特定对象的图像；一个信息接收部件可操作用于接收已由图像获取部件获取的这些图像的特定对象的、从该ID传输器提供给该特定对象的对象识别信息；一个请求传输部件可操作用于根据该用户的要求使用第二种通信方法传输由信息接收部件接收到的该对象识别信息给该预定的信息服务器；以及一个响应接收部件可操作用于从预定信息服务器接收一个对该对象识别信息的传输的响应。预定的信息服务器包括一个存储部件可操作用于存储对应于对象的识别信息的对象的相关信息；一个请求接收部件可操作用于从该图像获取设备接收对象的识别信息；和一个响应传输部件可操作用于使用第二种通信方法传输由请求接收部件接收的相应于对象识别信息的相关信息给该图像获取设备。
根据上述结构，该预定的信息服务器共同地管理多个对象的相关信息，从而在相关信息被改变时实现空间的节省、费用的减少，和简易的维护的要求。
本发明的第二个方面是指一个图像获取设备，它允许图像已被获取的对象的相关信息从预定的信息服务器被采集。在第二个方面的图像获取设备可操作用于获取至少一个对象中的一个对象的图像、接收由第一种通信方法从一个ID传输器传输的、提供相应于该一个对象的对象识别信息，该信息允许唯一地识别该对象，当该对象的图像被获取时、并通过使用接收的对象识别信息用第二种通信方法从预定信息服务器采集被获取对象的相关信息。
典型地，该图像获取设备包括一个图像获得部件可操作用于根据用户的图像获取操作来获取特定的对象的图像；一个信息接收部件可操作用于用第一种通信方法接收图像已用图像获取部件获取的从ID传输器提供给指定对象的该指定对象的识别信息；一个请求传输部件可操作用于根据用户的请求用第二种通信方法传输由信息接收部件接收的对象识别信息到预定的信息服务器；以及一个响应接收部件可操纵用于用第二种通信方法从预定的信息服务器接收相应于该对象识别信息的对象的相关信息。
根据该第二个方面，该图像获取设备能够从预定的信息服务器通过使用从ID传输器传输的对象识别信息来采集被获取对象的相关信息。
本发明的第三个方面是指在系统中执行的信息采集方法，包括一个具有对象图像获取功能和预定通信功能的图像获取设备；相应于至少一个对象来提供至少一个ID传输器；该至少一个ID传输器存储有对象识别信息，它能够唯一地识别相应对象和具有传输对象识别信息的功能；以及一个信息服务器存储相应于该对象识别信息的对象的相关信息并具有预定的通信功能。第三方面的信息采集方法包括一个步骤，根据用户的图像获取操作由图像获取设备获取指定对象的图像；一个步骤，在获取图像的步骤中指定对象的图像被获取时，用第一种通信方法由图像获取设备从相应于指定对象而提供的该ID传输器接收该对象的识别信息；以及一个步骤，通过使用该接收到的对象识别信息，通过第二种通信方法从该信息服务器由图像获取设备根据用户的请求来采集指定对象的相关信息。
本发明的第四个方面是指一种可移动的记录介质插入到一个图像获取设备，它允许图像已被获取的对象的相关信息从预定的信息服务器被采集。在第四个方面中，该图像获取设备可操作用于在至少一个对象中获取一个对象的图像；接收由第一种通信方法从相应于该一个对象提供的ID传输器传输的对象识别信息，它能够在该对象的图像被获取时唯一地识别对象；以及通过使用由第二种通信方法从预定信息服务器接收到的对象识别信息来采集该一个对象的相关信息；以及一个纪录介质可操作用于把已由图像获取设备获取了图像的该对象的图像数据与对象识别信息一起打包；以及存储该打包数据和对象识别信息。
这些和其它的本发明的目标、特征、方面和优点将由以下的结合相关联的例图进行的关于本发明的讨论而变得明显。
例图的简要说明
图1是一个方框图，展示相应于本发明第一个实施例信息采集系统的结构；图2是一个方框图，展示图像获取设备10的详细结构；图3是一个方框图，展示ID传输器30的详细结构；图4是一个方框图，展示信息服务器40的详细结构；图5是存储在信息存储部件402中的内容示例性插图；图6A是插图，展示示例性的从ID传输器30传输的红外线，以及图6B是插图，展示示例性的从图像获取设备10和该信息服务器40传输的无线电波；图7是流程图，展示根据本发明的第一个实例的信息采集方法的过程；图8是插图，展示一个示例性的图像获取设备10的显示部件111上的屏幕显示；图9是插图，展示示例性的存储在图像获取设备10的存储器部件102中的内容；图10是一个插图，展示根据第一个实施例的基于该信息获取方法执行的示例性通信序列；图11是一个方框图，展示信息服务器40的另一个详细的结构；图12是一个方框图，展示根据本发明的第二个实施例的信息采集系统的结构；图13是一个方框图，展示图像获取设备50的详细结构；图14是一个方框图，展示ID接收器60的详细结构；图15是一个方框图，展示信息服务器70的详细结构；图16是一个流程图，展示根据本发明的第二个实施例的信息采集系统的过程；图17是一个方框图，展示信息服务器70的另一种结构；图18是一个插图用于解释根据本发明的第三个实施例对象识别方法；图19A到19D是插图，展示图像获取设备10的显示部件111上显示的示例性屏幕；和图20是一个时间图用于解释根据本发明的第三个实施例的对象识别方法。
实施本发明的最佳方式在此之后，本发明的信息获得系统和信息获取方法被描述并假设图像获取设备是一个数字静态照相机以及一个图像已被获取的对象是一个在展览会场馆(例如，汽车展或电气展)被展览的项目(例如，是一辆汽车或一个个人计算机)。
(第一个实施例)图1是一个方框图，展示根据本发明的第一个实施例的信息采集系统的结构。如图1所示，根据第一个实施例的信息采集系统由一个图像获取设备10、至少一个对象20、和一个信息服务器40组成。对象20是一个被展览的项目，它的图像将被获取。对象20和ID传输器30一起提供。在这个信息采集系统中，定向的和短通信距离(小于10米)的红外通信由该ID传输器30对图像获取设备10来实现，以及非定向的和长通信距离(等于或大于10米)的双向无线通信在图像获取设备10和信息服务器40之间实现。
首先，图像获取设备10、ID传输器30、和信息服务器40，它们根据第一个实施例组合成信息采集系统，每个都被框出。
图2是一个方框图，展示了表示在图1之中的图像获取设备10的详细结构。在图2中，该图像获取设备10包括一个系统控制部件101、一个存储部件102、一个键输入部件103、一个无线通信部件104、一个非定向的天线105、一个红外接收部件106、一个红外接收元件107、一个图像获得部件108、一个图像编码器109、一个图像解码器110和一个显示部件111。
在图2中，图像获得部件108获得一个通过光学镜头(未表示)获取的对象20的图像。图像编码器109在由图像获得部件108获得的该图像上实现预定的编码处理以产生编码的图像数据。该图像解码器110实现在编码的图像数据上实现预定的解码过程以解码成为被获取的图像。该显示部件111在屏幕上显示从被编码的图像数据由图像解码器110解码的该获取的图像。红外接收部件106和红外接收元件107接收从ID传输器30发送的红外线，并提取预定的对象ID。该无线通信部件104和非定向天线105传输的对象ID到该信息服务器40，并在此由无线通信接收预定的关于相关信息源的信息。存储部件102存储由图像编码器109生成的编码图像数据和关于由无线通信部件104接收的相关信息源的信息。存储部件102可能是构建在图像获取设备10之中的一种记录介质(例如，RAM)，或者可能是一种嵌入在图像获取设备10之中的可移动记录介质(例如，存储卡)。键输入部件103从用户接收指令，用于获取对象的图像或从信息服务器40接收关于相关信息源的信息。系统控制部件101通过给指令到每个部件或引发相互间信息和数据的交换来控制图像获取设备10的整个处理过程。
图3是一个方框图，展示表示在图1中的该ID传输器30的详细结构。在图3中，该ID传输器30包括一个ID存储部件301、一个红外传输部件302、和一个红外发射元件303。
该ID存储部件301存储对象识别信息(在此之后，被称为对象ID)，用于唯一地识别由该ID传输器30提供给它的对象20。该对象ID将唯一地在往后被提供给每个对象20。该红外传输部件302和该红外发射元件303转换存储在ID存储部件301中的对象ID成为用于发送的红外线。该红外线可能被连续地发送或者有规律地按预定的时间间隔发送。注意，该ID传输器30可能被结合在对象20之中或者可能被独立地设置在对象20的附近。
图4是一个方框图，展示表示在图1中的信息服务器40的详细结构。在图4中，信息服务器40包括一个服务器控制部件401、一个信息存储部件402、一个无线通信部件403、和一个非定向天线404。
信息存储部件402存储相应于每个对象ID的关于信息源的信息(在此之后，称为源信息)，在此，例如关于产品性能和关于对象20价格的信息都能被采集。作为源信息，Web站点的URL介绍该对象20，并且例如一个广播信道或者展示该对象20的电视节目的时间帧能够被获取。图5是一个插图，如果该源信息是一个URL展示存储在信息存储部件402中示例性内容。该服务器控制部件401从图像获取设备10接收对象的ID；从信息存储部件402提取该对象ID的源信息；和返回该提取的信息到图像获取设备10。根据从服务器控制部件401来的指令，该无线通信部件403和非定向天线404从图像获取设备10接收该对象ID并通过无线通信传输该源信息到此。在无线通信领域众所周知，预定的标识符是当它从图像获取设备10被传输到信息服务器40以识别图像获取设备10时，被附加在对象ID上的，并且以上所描述的预定的标识符，当它以信息服务器40被传输到图像获取设备10时，是被附加到源信息上。这样，在此详细的描述被忽略。识别图像获取设备10的标识符可能是一个设备地址、一种无线通信频率、一种频率跳频图，它被用于根据扩散频谱频率跳跃(例如，蓝牙(BlueTooth(R)))的无线通信、和设备的授权信息等等。
下一步，在上述信息采集系统中按第一个实施例来实现的一个信息采集方法被描述。图6A是一个插图，展示从该ID传输器30传输的示例性红外射线，而图6B是一个插图，展示从图像获取设备10和信息服务器40传输的无线电波。图7是一个流程图，展示根据本发明的第一个实施例的信息采集方法的处理过程。图8是一个插图，展示显示在图像获取设备10的显示部件111上的示例性屏幕。图9是一个插图，展示在图像获取设备10的存储部件102中存储的示例性内容。图10是一个插图，展示根据第一个实施例基于信息采集方法执行的示例性通信序列。
如上所述，ID传输器30使用红外射线定向和短通信距离地传输对象ID到一个预定的区域。该预定的区域是对象20前方的最佳区域，在此大部分用户看来会停下来获取图像(图6A的阴影部分)。上述红外通信通过移动图像获取设备10能够从多个ID传输器30中识别出所指定的ID传输器。
另一方面，该图像获取设备10和信息服务器40通过使用无线电波非定向和长通信距离地实现双向通信。最好该无线电波具有输出强度能适合于覆盖整个展览会场馆的区域(图6B中的阴影部分)。这种无线通信允许图像获取设备10和信息服务器40在任何时间从当前位置进行通信。
用户携带该图像获取设备10移动到特定对象20的前方以便获取特定对象20的图像，这就是说图像获取设备10被移动到一个位置，在这里仅仅是从该ID传输器30传输的、提供给该特定对象20的对象ID才能够被接收(步骤S71)。在此情况下，最好能通知用户该图像获取设备10是否已被移动到对象ID能被接收到的位置。这个通知可以通过在图像获取设备10的显示部件111的屏幕上显示一个如图8所示的预定的记号“i”来完成，或者可以通过产生一种特定的声音来完成。
在移动到对象ID能被接收的位置之后，用户执行获取对象20的图像的操作(这就是，在步骤S72对象20的图像被获取)。当对象20的图像被获取时，图像获取设备10同时获得从ID传输器30来的接收到的对象ID(步骤S73)。典型地，当图像获取设备10的图像获取按钮(快门)被按动时，将自动地判定该对象20的图像已被获取并且对象ID也被获得。在对象ID被获得之后，图像获取设备10响应于用户的传输请求，把获得的对象ID通过无线电波传输到信息服务器40(步骤S74)。用户的传输请求可以自动地在获取对象20的图像的操作同时被提供，或者可以由用户在获取图像之后手工地另外提供。在后一种情况下，就可能集体地采集多个已经被获取图像的对象20的源信息。信息服务器40从图像获取设备10接收对象ID，并且传输相应于接收到的对象ID的源信息到图像获取设备10(步骤S75)。
图像获取设备10从信息服务器40接收源信息(步骤S76)，并且把被获取图像的编码图像数据与源信息相关联，也就是把编码的图像数据和源信息一起打包存储在存储部件102之中(步骤S77，图9)。如上述处理打包之后存储的源信息，当它以后被用于个人计算机等处时，能够仅仅由选择一个相应于它的图像来识别。
如上所述的被采集的该源信息被如下的例子所使用。如果源信息是一个URL和该图像获取设备10能被连接到的因特网，该图像获取设备10从由URL所指定的Web站点下载相应的信息。如果图像获取设备10不能连接到因特网，一个连接到因特网的个人计算机等设备从由URL所指定的Web站点下载该相关信息。如果该源信息是程序信息并且该图像获取设备10能够连接到程序记录设备，该图像获取设备10设置该程序记录设备以记录一个程序。
在上述实施例中，描述了一种场合，其中该对象ID和源信息被传输和接收，而没有在图像获取设备10和信息服务器40之间建立无线通信的路径。然而，在这个场合中，如果信息服务器40接收该对象ID失败，或者该图像获取设备10接收该源信息失败，该图像获取设备10被假设为不能采集该源信息。因此，如图10所示，该源信息可能在图像获取设备10和信息服务器40之间无线通信路径建立之后被传输和接收。
如上所述，根据本发明的第一个实施例在该信息采集系统和该信息采集方法之中，仅仅对象ID从每个ID传输器30被传输。这样，该ID传输器30被要求具有最小的存储器容量适合于只要存储对象ID。更进一步，该信息服务器40并不直接地存储相关对象20的信息，而是存储指示该源的信息，其中相关信息能够被采集，从而最小化该存储器的容量。更进一步，该信息服务器40集体地管理多个对象20的源信息，从而实现当源信息被改变时，所要求的空间的节省、费用的降低、和简单的管理。当对象20的图像被获取时，源信息也被采集。这样，例如如果该图像获取设备10的剩余存储容量不足，用户也能够在以后获得相关的信息。
注意在上述第一个实施例中，描述了一种场合，其中该对象ID从ID传输器30通过红外通信被传输到该图像获取设备10，而该对象ID可以由任何形式的、具有定向的和短通信距离的无线通信来传输。上述无线通信可以简单地由分别地重新放置带有无线通信部件和一个定向天线的ID传输器30的红外传输部件302和红外发射元件303来实现，以及分别地重新放置带有无线通信部件和一个定向天线的图像获取设备10的红外接收部件106和红外接收元件107来实现。在这个场合中，如果该图像获取设备10被允许正确地在非定向天线105和定向天线之间切换它的天线并且因此而控制传输和接收的灵敏度，则一个单一的天线通信部件对该设备已是足够的。这样就有可能降低图像获取设备10的大小和价格。可替换地，该对象ID可以由任何形式的、具有非定向的和短通信距离的无线通信来传输。上述无线通信可以通过分别地重新放置带有由无线标签和非定向天线组成的非接触通信部件的ID传输器30的红外传输部件302和红外发射元件303来实现，以及分别地重新放置带有非接触通信部件和非定向天线的图像获取设备10的红外接收部件106和红外接收元件107来实现。
进一步，在上述第一个实施例中，描述了一种场合，其中信息服务器40把对象20的源信息传输到图像获取设备10。然而，如图11中所示，如果信息服务器40另外还提供网络接口部件405连接该服务器控制部件401到一个网络，则下列处理也能被实现。
在对象20的图像被获得之后，图像获取部件10把一个用户的邮件地址与对象ID一起传输给信息服务器40。该信息服务器40从图像获取设备10接收对象ID和该邮件地址，并从信息存储部件402提取相应于该接收对象ID的源信息。然后，该信息服务器40通过网络接口部件405传输该提取的源信息到由邮件地址所指定的设备。结果，就能够通过网络接口部件405传输该源信息到一个任选的设备，例如个人计算机等等。这在以下的场合中很有效，其中相关信息的数量大于图像获取设备10的剩余存储容量，或者在由于图像获取设备10的低的通信速度而要花费大量的时间来完成相关信息的采集的场合。
在上述第一个实施例中，描述了一种场合，其中仅仅对象ID从图像获取设备10被传输到信息服务器40。如果一个图像获取设备10的用户的概要(例如，个人名字、公司名字和职位等)被附加地和对象ID一起传输，则以下的广告效应也能被获得。
例如，有可能收集对于特定类型个人(例如，在特定的公司做特定业务的人员)有兴趣的关于对象20的信息，它们能在进一步的业务操作中被利用。更进一步，可以把传统的商业惯例计算机化，例如在展览会场馆中的名片交换或者得到名片的整理。再进一步，信息服务器40可以改变该将被传输的源信息到图像获取设备10，或者根据传输的用户概要拒绝该源信息的传输。例如，可以阻止详细信息被传输给敌对公司的个人。该信息服务器40也能够基于用户的概要为提供该源信息而收费。
在上述第一个方面，图像获取设备10被假定使用从ID传输器30传输的对象ID来从信息服务器40采集源信息。然后从ID传输器30传输的该对象ID被作为源信息处理。
(第二个实施例)图12是一个方框图，展示根据本发明的第二个实施例的信息采集系统的结构。如图12所示，根据第二个实施例的信息采集系统由一个图像获取设备50、至少一个对象20、和一个信息服务器70组成。如前所述，对象20是一个要被获取图像的、被展览的对象项目。对象20和一个ID接收器60一起被提供。在这个系统中，定向的和短通信距离(小于10米)的红外通信从图像获取设备50到ID接收器60间被实现，而且非定向的和长通信距离(大于等于10米)的无线通信从信息服务器70到图像获取设备50之间被实现。各个ID接收器60被电缆连接到信息服务器70。
首先，图像获取设备50、ID接收器60、和信息服务器70根据第二个实施例构成信息采集系统，它们每个都被画为方框。
图13是一个方框图，展示图12表示的图像获取设备50的详细结构。在图13中，图像获取设备50包括系统控制部件501、存储部件502、键输入部件103、无线通信部件504、非定向天线505、红外传输部件506、红外发射元件507、图像获得部件108、图像编码器109、图像解码器110和显示部件111。
如图13所示，第二个实施例的图像获取设备50不同于第一个实施例的图像获取设备10，其中系统控制部件501、存储部件502、无线通信部件504、非定向天线505、红外传输部件506、红外发射元件507替换了在图像获取设备10中的它们的副本。以下描述图像获取设备50着重于上述组件与第一个实施例的图像获取设备10中它们的副本之间的差异。
在图13中，存储部件502存储由图像编码器109生成的编码图像数据和设备的识别信息(以下称为设备ID)用于唯一地识别该图像获取设备50。红外传输部件506和红外发射元件507转换存储在存储部件502中的设备ID成为发送用的红外射线。当图像获取设备50的图像获取按钮被按动时，红外射线被发送。无线通信部件504和非定向天线505从信息服务器70通过无线通信接收源信息。系统控制部件501通过发给每个部件以指令或引发在它们之间信息和数据的交换来控制图像获取设备50的整个处理过程。
图14是一个方框图，展示图12表示的ID接收器60的详细结构。在图14中，ID接收器60包括ID存储部件601、红外接收部件602、红外接收元件603、接口部件604。
ID存储部件601存储上述对象ID。红外接收部件602和红外接收元件603接收由图像获取设备50发送的红外线，并提取设备ID。接口部件604把从红外接收部件602提取的设备ID和存储在ID存储部件601中的对象ID一起发送给信息服务器70。注意ID接收器60可能结合于对象20中，或者可能独立地设置在对象20的附近。
图15是一个方框图，展示在图12中表示的信息服务器70的详细结构。在图15中，信息服务器70包括服务控制部件701、信息存储部件402、无线通信部件703、非定向天线704和接口部件705。
如图15所示，第二个实施例的信息服务器70中除了信息存储部件402之外的所有组件都不同于第一个实施例的信息服务器40。以下信息服务器70的描述着重于和第一个实施例的信息服务器40的各个副本的不同的部件。
接口部件705从ID接收器60输入对象ID和设备ID。服务控制部件701从接口部件705接收对象ID和设备ID，从信息存储部件402提取对象ID的源信息，并传输提取的源信息到该设备ID所指定的图像获取设备50。无线通信部件703和非定向天线704按照从服务器控制部件701来的指令通过无线通信传输源信息到图像获取设备50。
下一步，描述根据第二个实施例的上述信息采集系统中的信息采集方法。图16是一个流程图，展示根据本发明的第二个实施例的信息采集方法的处理过程。
如在上述第一个实施例中的情况那样，信息服务器70通过使用非定向和长通信距离的无线电波实现与图像获取设备50的通信。最好该无线电波具有输出强度适合于覆盖该展览会场所的整个区域(见图6B)。
用户携带该图像获取设备50，移动到特定对象20的前方以获取该特定对象20的图像，也就是说，他/她移动到一个位置，那里图像获取设备50的设备ID能够仅仅由提供给该特定对象20的ID接收器60所接收(步骤S161)。
在移动到该ID接收器60能接收设备ID的位置之后，用户实现获取对象20的图像的操作(即，在步骤S162，对象20的图像已被获取)。在对象20的图像被获取之后，图像获取设备50发送存储在存储部件502中的设备ID到该ID接收器60(步骤S163)。典型地，当图像获取设备50的图像获取按钮(快门)被按动时，将自动地决定对象20的图像被获取，并且该设备ID被传送。该ID接收器60接收从图像获取设备50发送的设备ID(步骤S164)。在从图像获取设备50来的该设备ID被接收之后，该ID接收器60把接收到的设备ID和它自身的、存储在ID存储部件601中的对象ID一起进行传输(步骤S165)。
该信息服务器70从ID接收器60接收对象ID和设备ID，并且传输相应于接收的对象ID的源信息到由接收设备ID所指定的图像获取设备50(步骤S166)。注意，在信息服务器70从ID接收器60接收到对象ID之后，该源信息可能立即从信息服务器70被传输到图像获取设备50，或者在对象20的图像被获取之后，在用户所指定的恰当的时刻被传输。在后一种情况下，就能够集体地采集多个图像已经被获取的对象20的源信息。
由设备ID所指定的图像获取设备50接收从信息服务器70来的源信息(步骤S167)，并且把该已获取图像的编码图像数据与源信息一起打包存储在存储部件502中(步骤S168，见图9)。
在上述实施例中，描述了一种场合，其中源信息被传输和接收而并没有在图像获取设备50和信息服务器70之间建立无线通信的路径。然而，在这种场合下，如果图像获取设备50接收源信息失败，图像获取设备50就被假定是不能采集源信息的。从而，如图10中所示，源信息可以在图像获取设备50和信息服务器70之间建立了无线通信路径之后被传输和接收。
如上所述，在根据本发明的第二个实施例的信息采集系统和信息采集方法之中，该ID接收器60仅仅提供对象ID。这样，该ID接收器60被要求具有最小的存储容量，适合于仅仅存储对象ID。进一步，信息服务器70并不直接存储相关于对象20的信息，但存储指示源的信息，由此相关信息可以被获得，从而最小化存储器的容量。更进一步，信息服务器70集体地管理多个对象20的源信息，从而实现空间的节省、费用的减少、和在源信息被改变时简易的管理的要求。而且，当对象20的图像被获取时，源信息也被采集。这样，如果图像获取设备50的剩余存储器容量不足时，用户能够在稍后再获取相关的信息。
注意，在上述第二个实施例中，描述了一种场合，其中设备ID通过红外通信从图像获取设备50传输到ID接收器60，但是设备ID也可以以定向的和短通信距离的任何无线通信的方法被传输。上述无线通信可以通过分别地用无线通信部件和定向天线替换图像获取设备50的红外传输部件506和红外发射元件507；用无线通信部件和定向天线替换ID接收器60的红外接收部件602和红外接收元件603而很容易地实现。在这种场合下，如果图像获取设备50被允许在非定向天线505和定向天线之间恰当地切换天线，并且为此控制传输和接收的灵敏度，单个无线通信部件对于该设备已是足够的。这样，就能够实现图像获取设备50大小和价格的减少。
进一步，在上述第二个实施例中，描述了一种场合，其中信息服务器70传输对象20的源信息到图像获取设备50。然而，如在图17中所示，如果信息服务器70被附加地提供一个连接服务器控制器部件701到网络的网络接口部件706，则下述过程能够被实现。
当对象20的图像被获取时，该图像获取设备50把用户的邮件地址和设备ID一起传输到ID接收器60。信息服务器70接收从ID接收器60来的对象ID、设备ID、和邮件地址，并从信息存储部件402提取相应于接收到的对象ID的源信息。然后，信息服务器70通过网络接口部件706传输该提取的源信息到由该邮件地址所指定的一个设备。结果，就可以通过网络接口部件706传输源信息到一个任意的设备，例如个人计算机等等。在该相关信息的数量大于图像获取设备50的剩余存储器容量的场合下，或者由于图像获取设备50的低通信速度而要花费大量的时间来完成相关信息的采集的场合下是很有效的。
在上述第二个实施例中，描述了一种场合，其中仅仅是设备ID通过ID接收器60从图像获取设备50被传输到信息服务器70。如果图像获取设备50的用户的概要被附加地传输，在第一个实施例中描述的广告效应也能够被获得。
(第三个实施例)上述的第一个实施例，是在(例如)图像获取设备10移动以便在多个对象20之中指定单个对象20之后，阐明本发明的关于源信息的采集。
在以下第三个实施例中，描述了典型的用于同时接收了多个对象20的对象ID时(也就是，多个ID传输器)指定单个对象20的技术。
如图18中所示，假定图像获取设备10被放置在一个位置上，那里可能同时从三个ID传输器接收对象ID。
在获取对象20的图像之前，图像获取设备10首先通过红外接收部件106检测任何可接收的对象ID。这种检测可以是基于从用户操作键输入部件103来得指令来完成，或者可以是根据一个预定的设置周期自动地完成。当对象ID的检测开始时，图像获取设备10使得显示部件111在屏幕上显示信息“正在搜寻”(例如，见图19A)。
在预先由系统设置的检测时间段tsw期间，红外接收部件106接收对象ID，并使得显示部件111在检测时间段tsw流过之后，在屏幕上显示所有相应于接收的对象ID的对象20。如在图19B中所示，例如，对象20的名字被显示。被显示的名字可能从该ID传输器30和对象ID一起被传输。在红外通信中，如果从不同的源发射的红外线在同一时间被接收，将不可能把它们相区分。这样，红外射线最好是在不同的时间间隔从各个ID传输器30发送(图20)。在这种场合，就必须设置该检测时间段tsw的值大于从ID传输器30传输对象ID所要求的时间段的最大值。进一步，检测间隔时间段tsi是在检测时间段tsw之后被设置用于提供给用户的时间以指定该对象20。
在观察了显示在显示部件111的屏幕上的多个对象20之后，用户在检测间隔时间段tsi期间移动该图像获取设备10或改变它的方向，从而选择显示的对象20之一，或者选择没有被显示在屏幕上的另一个对象20。
在检测间隔时间段tsi流逝之后，该红外接收部件106在下一个检测时间段tsw期间再一次接收对象ID，并且在检测时间段tsw流逝之后使得显示部件111在屏幕上显示相应于接收到的对象ID的对象20。
在下一个检测间隔时间段tsi期间，用户观察显示部件111的屏幕上显示的一个对象20(如图19C中所示)，并且执行获取上述一个对象20的图像的处理过程。如果多个对象20仍然被显示在屏幕上，重复上述处理过程。注意，在上述的实施例中，该下一个检测是在该检测间隔时间段tsi流逝之后立即开始的，但是它也可以响应于用户从键输入部件103给出的输入指令来启动。
在该检测时间段tsw流逝之后，在图19D中展示的对象20的缩略图可以在显示部件111的屏幕上显示。被显示的缩略图的数据与对象ID一起从ID传输器30被传输。在这个场合下，用户在显示部件111的屏幕上选择一个对象20而没有移动该图像获取设备10或改变它的方向。被选择的对象20的对象ID被传输到信息服务器40。
根据上述第三个实施例的对象识别方法，用户被允许在显示部件111上观察关于已被接收对象ID的对象20的信息。这样，即使如果多个对象20的对象ID被接收到，用户也能够可靠地从多个对象20之中很容易地指定一个所要求的对象20。
在本发明的详细的描述中，以上描述的所有方面均为示例而非限制。应该理解各种其他的修改和变化都可能被设计出而没有脱离本发明的范围。
工业应用如上所述，如果关于对象项目的特定信息被要求与展览会场所的对象项目的图像一起被采集，等等，其中该对象项目是被展览的，则本发明的信息采集系统、信息采集方法和图像获取设备将是有效的。
权利要求
1.一个信息采集系统，它允许图像已被获取的对象的相关信息从预定的信息服务器被采集，其特征在于包括相应于至少一个对象而提供的至少一个ID传输器，被用于通过第一种通信方法传输对象的识别信息，该信息能够唯一地识别相应的对象，和一个图像获取设备可操作用于在至少一个对象中获取一个对象的图像、当一个对象的图像被获取时从ID传输器接收该对象的识别信息、和通过使用接收到的对象识别信息从预定的信息服务器通过第二种通信方法来采集该获取对象的相关信息。
2.根据权利要求1的信息采集系统，其特征在于，其中该预定的信息服务器被连接到预定的网络，使得可操作与其通信；该图像获取设备传输对象识别信息和一个对预定信息服务器的用户的预定邮件地址；和该预定信息服务器传输被获取对象的相关信息给通过网络由该邮件地址指定的设备。
3.根据权利要求1的信息采集系统，其特征在于，其中该第二种通信方法由具有非定向的无线通信实现，以及该第一种通信方法由具有定向的和与第一种通信方法相比有较短通信距离的红外通信实现。
4.根据权利要求1的信息采集系统，其特征在于，其中该第二种通信方法由具有非定向的无线通信实现，和该第一种通信方法由具有定向的和与第二种通信方法相比有较短通信距离的无线通信实现。
5.根据权利要求1的信息采集系统，其特征在于，其中该第二种通信方法由具有非定向的无线通信实现，和该第一种通信方法通过使用一个无线标签的无线通信实现，该无线通信具有非定向的和与第二种通信方法相比有较短通信距离。
6.根据权利要求1的信息采集系统，其特征在于，其中该图像获取设备使得一个预定的指出该对象识别信息的标记从该ID传输器被接收，并被显示在一个屏幕上。
7.根据权利要求1的信息采集系统，其特征在于，其中该图像获取设备使得对象识别信息已经从ID传输器被接收的相关对象的预定信息被显示在屏幕上，并且使得用户输入一条指令用于从该显示的信息中选择一段信息。
8.根据权利要求1的信息采集系统，其特征在于，其中该图像获取设备，当用于捕获对象图像的图像获取按钮由用户操作时，接收从ID传输器传输来的该对象识别信息。
9.根据权利要求1的信息采集系统，其特征在于，其中该对象识别信息是在网络上提供信息源的源信息，该网络中相关于对象的信息能够通过第二种通信方法被采集。
10.根据权利要求1的信息采集系统，其特征在于，其中该至少一个ID传输器包括一个存储部件可操作用于存储该对象的识别信息；和一个信息传输部件可操作用于通过第一种通信方法传输储存在该存储部件中的对象的识别信息到图像获取设备；和该图像获取设备包括一个图像获得部件可操作用于根据用户的图像获取操作获取特定对象的图像；一个信息接收部件可操作用于接收特定对象的对象识别信息，该特定对象的图像已经由图像获得部件从提供给特定对象的该ID传输器获取；一个请求传输部件可操作用于根据用户的要求把由信息接收部件接收到的对象识别信息通过第二种通信方法传输到预定的信息服务器；和一个响应接收部件可操作用于从预定的信息服务器接收一个响应到对象识别信息的传输；和该预定的信息服务器包括一个存储部件可操作用以存储相应于该对象识别信息的对象的相关信息；一个请求接收部件可操作用于从图像获取设备接收该对象识别信息；和一个响应传输部件可操作用于把从请求接收部件接收的相应于对象识别信息的对象的相关信息通过第二种通信方法传输给图像获取设备。
11.一个图像获取设备，它允许图像已经被获取的对象的相关信息从预定的信息服务器被采集，该图像获取设备可操作用以在至少一个对象中获取一个对象的图像；当这一个对象的图像被获取时，通过第一种通信方法接收从相应于这一个对象而提供的ID传输器传输的对象识别信息，用它能够唯一地识别这一个对象；和通过使用该接收的对象识别信息，从预定的信息服务器用第二种通信方法采集该被获取对象的相关信息。
12.根据权利要求11的图像获取设备，其特征在于，包括一个信息获取部件可操作用于根据用户的图像获取操作获取特定对象的图像；一个信息接收部件可操作用于接收该特定对象的对象识别信息，该特定对象的图像已经由图像获取部件从为该特定对象提供的ID传输器通过第一种通信方法获取；一个请求传输部件可操作用于把从信息接受部件接收到的对象识别信息根据用户的请求通过第二种通信方法传输给预定的信息服务器；一个响应接收部件可操作用于从预定的信息服务器通过第二种通信方法接收相应于对象识别信息的对象的相关信息。
13.一个在系统中执行的信息采集方法包括一个具有对象图像获取功能和预定通信功能的图像获取设备；相应于至少一个对象而提供的至少一个ID传输器；存储对象识别信息的至少一个ID传输器，它能够唯一地识别相应的对象，并且具有传输对象识别信息的功能；以及一个信息服务器存储相应于该对象识别信息的对象的相关信息，并具有预定的通信功能；该信息采集方法包括由图像获取设备根据用户的图像获取操作获取特定对象的图像的步骤；当该特定对象的图像在获取图像的步骤中被获取时，由图像获取设备从相应于该特定的对象提供的ID传输器接收该对象的识别信息的步骤；和通过使用接收到的对象识别信息和通过使用第二种通信方法，由图像获取设备从信息服务器根据用户的要求采集特定对象的相关信息的步骤。
14.一种被插入到图像获取设备中的可移动的记录介质，它允许图像已经被获取的对象的相关信息从预定的信息服务器中被采集，其特征在于，其中该图像获取设备可操作用于在至少一个的对象中获取一个对象的图像；当这一个对象的图像被获取时，通过第一种通信方法接收从相应于这一个对象而提供的ID传输器传输的对象识别信息，用它能够唯一地识别对象；和通过使用该接收的对象识别信息，从预定的信息服务器用第二种通信方法采集这一个对象的相关信息；和该记录介质是可操作用于图像已由图像获取设备获取的这一个对象的图像信息和该对象的识别信息一起打包，并存储该被打包的图像数据和对象识别信息。
全文摘要
提供的信息采集系统允许相关对象项目等特定信息通过图像获取设备获取其中的图像时同时被采集。ID传输器30被提供给对象ID传输能够识别对象的对象ID。当对象20的图像在能接收对象ID的位置上被获取时，图像获取设备10与获取的图像一起获得对象ID。图像获取设备10传输获得的对象ID给信息服务器40。信息服务器40返回相应接收的对象ID的源信息(例如URL)给图像获取设备10。图像获取设备10存贮与获取图像一起接收的源信息。用户采集使用源信息对象20的相关信息。
文档编号G03B17/24GK1639711SQ03804930
公开日2005年7月13日 申请日期2003年4月17日 优先权日2002年5月9日
发明者辰巳英典, 植田荣治, 花浦敏孝 申请人:松下电器产业株式会社