图像形成装置的制作方法

专利名称：图像形成装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种诸如彩色打印机的图像形成装置。
背景技术：
包括各颜色的处理墨盒可移除地可安装到其中的主体的图像形成 装置是已知的。在处理墨盒中，整合了感光鼓和用于在感光鼓上形成 墨粉图像的各种构件。利用此种构造，例如，当处理墨盒的寿命结束 (例如，墨粉的残余量变为预定量或者更少)时，能够从装置主体移 除处理墨盒并且能够将新的处理墨盒安装到装置主体中。
在此种图像形成装置中，处理墨盒被设置有存储器，并且通过使 用处理墨盒打印的被打印的片材的累积数量(打印的数量)被存储在 用于确定处理墨盒的寿命的存储器中(例如，请参见 JP-A-2001-215862)。例如，当存储在存储器中的被打印的片材的累积 数量超出预定数量时，能够确定被设置有存储器的处理墨盒的寿命已 经结束。

发明内容
用于控制存储器的数据的读和写的控制器通常被设置在装置主体 中。通过连接控制器和存储器使得相互通信，能够将数据写入存储器 中。但是，在其中处理墨盒被可移除地安装到装置主体中的构造中， 在控制器和存储器之间可能出现通信故障(连接故障)。特别地，在 其中通过控制器侧端子和存储器侧端子之间的接触(接触系统)连接 控制器和存储器的构造中，有可能出现由于端子间的连接故障导致的 通信故障。如果在将打印的数量写在存储器上时在控制器和存储器之 间出现通信故障，则打印的数量不能被写在存储器上，并且新的打印 的数量没有被添加至存储在存储器中的打印的累积数量。结果，存储 在存储器中的打印的累积数量变得不精确。
考虑到上述情况构思本发明，并且本发明的目的是提供一种能够 在墨盒中保持精确信息的图像形成装置。
根据本发明的一个方面，提供了一种图像形成装置，其包括装 置主体；多个墨盒，所述多个墨盒被可移除地安装到装置主体中并且 容纳各颜色的显影剂，每一个所述墨盒包括非易失性存储器；以及存 储控制单元，该存储控制单元被设置在装置主体中，并且被构造为响 应于至少一个所述墨盒的使用将关于所有墨盒的给定信息和识别信息 存储在每一个所述非易失性存储器中，使得关于每一个所述墨盒的给 定信息与所述墨盒中的相应墨盒的识别信息相关联。
根据本发明的另一方面，提供了一种图像形成装置，其包括装 置主体，多个墨盒被可移除地安装到该装置主体并且该多个墨盒容纳
各颜色的显影剂，每一个所述墨盒包括非易失性存储器；以及存储控 制单元，该存储控制单元被构造为响应于被安装到装置主体的墨盒中
的至少一个墨盒的使用将关于被安装到装置主体的所有墨盒的给定信 息和被安装到装置主体的墨盒的识别信息存储在被安装到装置主体的 墨盒的非易失性存储器中的每一个非易失性存储器中，使得关于被安 装到装置主体的墨盒中的每一个墨盒的给定信息与被安装到装置主体 的墨盒中的相应墨盒的识别信息相关联。根据本发明的又一方面，提供了一种具有在其上存储计算机程序 并且可通过计算机读取的计算机可读介质，当通过计算机执行所述计 算机程序时，所述计算机程序促使计算机进行用于多个墨盒可移除地 安装到的图像形成装置的操作，所述操作包括检测被安装到墨盒安 装单元的墨盒中的至少一个墨盒的使用；响应于被安装到图像形成装 置的墨盒中的至少一个墨盒的使用将关于被安装到图像形成装置的所 有墨盒的给定信息和被安装到图像形成装置的墨盒的识别信息存储在 被安装到图像形成装置的墨盒中设置的非易失性存储器中的每一个非 易失性存储器中，使得关于被安装到图像形成装置的墨盒中的每一个 墨盒的给定信息与安装到图像形成装置的墨盒中的相应墨盒的识别信 息相关联。


图1是本发明的示例性实施例的彩色打印机的侧剖面视图2是示意性地示出彩色打印机的电气构造的框图3是要通过图2中所示的控制器执行的信息存储处理的流程图4是要由图2中所示的控制器执行的第一同步处理的流程图5是要由图2中所示的控制器执行的第二同步处理的流程图6是要由图2中所示的控制器执行的第三同步处理的流程图7是示出图2中所示的存储器芯片的存储的内容的示意图；以
及
图8是存储在图7中所示的当前信息存储区域中的内容的示例。
具体实施例方式
在下文中，将会参考附图详细地描述本发明的示例性实施例。 l.彩色打印机的整体构造
图1是根据本发明的示例性实施例的彩色打印机1的侧剖面视图。 彩色打印机1是串联式(tandem)彩色打印机，作为图像形成装置的示例。彩色打印机l包括主体外壳2，该主体外壳2作为装置主 体的示例；和鼓单元3，该鼓单元3被设置在主体外壳2中。通过在主 体外壳2的一个侧面中形成的开口将该鼓单元3可移除地安装到主体 外壳2中。该主体外壳包括盖29，该盖29被构造为打开和闭合开口。
鼓单元3包括四个感光鼓4。为黑、黄、洋红以及青四种颜色分 别提供四个感光鼓4。在片材P的传送方向按这些颜色的顺序以相等的 间隔平行地排列感光鼓4。
鼓单元3包括scorotron充电器5;和显影墨盒6，该显影墨盒6 作为与各感光鼓4相对应的墨盒的示例。显影墨盒6中的每一个包括-显影辊7，该显影辊7被构造为将墨粉(显影剂的示例)供给感光鼓4; 和墨盒外壳8，该墨盒外壳8具有用于在其中容纳墨粉的盒形并且在其 下端部分处固定显影辊7使得暴露显影辊7的周围表面的一部分。每 个显影墨盒6被可移除地安装到鼓单元3中。
彩色打印机1包括曝光单元9，该曝光单元9被设置在鼓单元3 的上方并且被构造为发射与各颜色相对应的四个激光束。
随同感光鼓4的旋转，通过scorotron充电器5均匀地充电感光鼓 4的表面，然后感光鼓4被选择性地暴露给来自于曝光单元9的激光束。 通过此曝光，从感光鼓4的表面选择性地移除电荷，从而在感光鼓4 的表面上形成静电潜像。当静电潜像与显影辊7相对时，墨粉被从显 影辊7供给到静电潜像。因此，在感光鼓4的表面上形成墨粉图像。
代替曝光单元9，可以对应于各感光鼓4设置四个LED阵列。
彩色打印机1进一步包括片材馈送盒10、传送带11，以及四个转 印辊12。片材馈送盒10被布置在主体外壳2的底部并且被构造为在其 中存储片材P。通过各种辊将存储在片材馈送盒10中的片材P传送到
8传送带11上。该传送带11被布置在感光鼓4的下面并且与四个感光
鼓4相对。转印辊12被布置在跨传送带11与感光鼓4相对的各位置 上。通过传送带11的运动，被传送到传送带11上的片材P经过传送 带11和感光鼓4之间。当感光鼓与片材P相对时，由于被施加到转印 辊12的转印偏压使得在感光辊4的表面上形成的墨粉图像被转印至片 材P。
彩色打印机1包括定影单元，该定影单元被布置在片材P的传送 方向中的传送带11的下游侧。将具有其上被转印的墨粉图像的片材P 传送到定影单元13。定影单元13对纸张P进行加热并且加压以便于在 片材P上定影墨粉图像。通过各种辊，将具有在其上被定影的墨粉图 像的片材P排出到被设置在主体外壳2的上表面上的片材排出托盘14。
在附图中，表示各颜色的K (黑色)、Y (黄色)、M (洋红色) 以及C (青色)被作为感光鼓4和显影墨盒6的附图标记的后缀。
2.彩色打印机的电气构造
如图2中所示，每个显影墨盒6包括存储器芯片23，该存储器 芯片23作为非易失性存储器的示例；和存储器侧端子24，该存储器侧 端子24被电气连接至存储器芯片23。存储器侧端子24被布置在显影 墨盒6的墨盒外壳8的外表面上。
彩色打印机1进一步包括控制器30，该控制器30作为存储控制 单元的示例并且被构造为对每个存储器芯片23进行读取和写入操作。 例如，通过包括运算电路和存储器等等的IC芯片构造控制器30。具体 地，在本实施例中，控制器30包括中央处理单元(CPU) 31、只读存 储器(ROM) 32以及随机存取存储器(RAM) 33。 CPU 31可操作来 进行用于彩色打印机1的某些操作。ROM32存储要由CPU 31执行的 各种程序用于进行各种操作。当CPU31进行操作时，RAM33暂时地 提供使用的存储区域。可以通过硬件构造控制器30。图像形成装置1包括四个主体侧端子25，这四个主体侧端子25 中的每一个被电气连接至控制器30。当四种黑、黄、青以及洋红色显 影墨盒6被安装到鼓单元3中时，主体侧端子25中的每一个被布置在 要被连接至(接触)被设置在显影墨盒6上的存储器侧端子24中的相 应的一个的位置处(请参见图1)。当主体侧端子25被连接至存储器 侧端子24时，控制器30能够与存储器芯片23进行通信。
显影墨盒6具有被分配的唯一的ID代码。例如，在彩色打印机l 装运之前，将被分配给显影墨盒6的ID代码写入安装在显影墨盒6中 的存储器芯片23中。如图7中所示，除了用于存储ID代码的区域之 外，存储器芯片23还能够在其中提供当前信息存储区域和过去信息存 储区域中。
保留当前信息存储区域，用于存储当前关于被安装到彩色打印机 l上的四个显影墨盒6的信息。详细地，保留当前信息存储区域，用于 与当前被安装在彩色打印机1上的四个显影墨盒6的ID代码相关联地 存储关于各ID代码的显影墨盒6的给定的信息和连接故障标记，所述 连接故障标记指示在各ID代码的显影墨盒6的存储器侧端子24和主 体侧端子25之间是否出现了连接故障。具体地，连接故障标记被设置 为0或者1。被设置为0的连接故障标记指示没有连接故障出现。相反 地，被设置为1的连接故障标记指示连接故障出现。被设置为1的连 接故障标记是连接故障信息的示例。
保留过去信息存储区域，用于存储关于在过去使用的显影墨盒6 和在其上安装了存储器芯片23的显影墨盒6的信息。
通过信息存储处理和同步处理重写存储在当前信息存储区域和过 去信息存储区域中的信息。关于显影墨盒6的给定信息的内容的示例包括累积消耗量或者在
显影墨盒6中容纳的墨粉的残余量、通过使用显影墨盒6执行的打印 操作(图像形成操作)的累积数量(在下文中，被简单地称为"显影 墨盒6的打印的累积数量)等等。在本示例性实施例中，采用显影墨 盒6的打印的累积数量，作为关于显影墨盒6的给定信息。因此，如 图8中所示，针对被安装到彩色打印机1的所有墨盒6，相互关联地存 储ID代码、显影墨盒6的打印的累积数量以及连接故障标记。
一个打印操作(图像形成操作)对应于在片材P的一个表面上形 成图像。
3.信息存储处理
在彩色打印机l中，当开启电源或者闭合盖29时，进行用于启动 打印操作的准备(预热操作)。这时，控制器30从存储器芯片23的 每一个读取包括存储器芯片23的显影墨盒6的ID代码。因此，控制 器30能够获取被安装在主体外壳2的内部的四个显影墨盒6的ID代 码。具体地，从存储器芯片23读取的ID代码被存储在RAM33中。
其后，当进行打印操作时，控制器30 (特别地，CPU 31)执行图 3中所示的信息存储处理。
在信息存储处理中，重复若干次打印操作，并且如果完成了该系 列的打印操作(Sl:是)，则控制器30从各存储器芯片23的当前信 息存储区域读取具有存储器芯片23的显影墨盒6的ID代码、与ID代 码相关联地存储的打印的累积数量以及连接故障标记(S2)。
这时，确定是否不能从存储器芯片23的任何一个中读取ID代码 和打印的累积数量，即，是否在存储器侧端子24中的任何一个和对应 的主体侧端子25之间已经出现连接故障(S3)。如果在存储器侧端子24的任何一个和对应的主体侧端子25之间 出现连接故障(S3:是)，则在控制器30上将与下述显影墨盒6的ID 代码相关联的连接故障标记设置为1 (S4):所述显影墨盒6具有引起 连接故障的存储器侧端子24。
其后，例如，通过点亮被设置在主体外壳2的上表面的错误灯指 示连接故障的出现(S5)。因此，用户能够认出已经出现连接故障， 并且能够督促用户消除该连接故障。
其后，在控制器30上，将与读出的打印的累积数量相对应的通过 使用显影墨盒6进行的打印操作的新数量添加到从存储器芯片23读出 的打印的累积数量，并且将添加之后的打印的累积数量设置为最新的 打印的累积数量。
例如，当打印操作是用于在片材P上形成单色图像(黑色的单一 颜色图像)的操作并且该操作被进行三次(在三张片材P上形成单色 图像)时，"3"被添加至用于黑色的显影墨盒6的打印的累积数量。 当打印操作是用于在片材P上形成全色图像的操作并且该操作被进行 五次时(当在五张片材P上形成全色图像时)，"5"被添加至所有显 影墨盒6的打印的累积数量。
然后，在能够与控制器30通信的存储器芯片23的每一个中，存 储在当前信息存储区域中的信息被移动至过去信息存储区域。其后， 在能够与控制器30通信的存储器芯片23的每一个的当前信息存储区 域上，与ID代码相关联地写入被安装到主体外壳2的所有显影墨盒6 的最新的打印的累积数量和连接故障标记(S6)。然后，该信息存储 处理结束。
4.同步处理 (1)第一同步处理
12图4是第一同步处理的流程图。
进行同步处理用于匹配被安装到彩色打印机1中的四个显影墨盒
6的存储器芯片23的当前信息存储区域中的存储的内容。在下述情况 下通过控制器30执行图4中所示的同步处理即在控制器30上至少 一个连接故障标记1被设置为1，或者存储在能够与控制器30通信的 存储器芯片23的当前信息存储区域中的连接故障标记中的至少一个被 设置为1。
在同步处理中，确定是否已经消除了存储器侧端子24和主体侧端 子25之间的所有连接故障。(S11)。
当消除了所有的连接故障(Sll:是)时，从显影墨盒6中的除了 具有已经引起与主体侧端子25的连接故障的存储器侧端子24的显影 墨盒6 (在下文中，称其为"连接故障的墨盒6")之外的任何一个存 储器芯片23中读出当前信息存储区域中的所有存储的内容(S12)。 例如，在用于黑色的显影墨盒6的存储器侧端子24和主体侧端子25 之间出现连接故障的情况下，当消除了此连接故障时，在控制器30上 从用于黄色、洋红以及青色的显影墨盒6的存储器芯片23中的任何一 个读取当前信息存储区域的所有存储的内容。
然后，在控制器30上，所有的连接故障标记被设置为0 (零)
(513) 。
其后，在所有存储器芯片23的当前信息存储区域上，与ID代码 相关联地写入被安装到主体外壳2上的所有显影墨盒的最新的打印的 累积数量(在S12中读取)和连接故障标记(在S13中被设置的"0")
(514) 。因此，存储在存储器芯片23的当前信息存储区域中的内容 相互匹配，并且图4中所示的同步处理结束。(2)第二同步处理 图5是第二同步处理的流程图。例如，在某些情况下，在存储器侧端子24中的任何一个和主体侧 端子25之间出现连接故障的状态下进行了打印操作之后，虽然没有消 除连接故障，但是关闭了彩色打印机1的电源。在这样的情况下，不 能进行图4中所示的同步处理，并且其后，在开启彩色打印机1的电 源时，所有存储器芯片23的当前信息存储区域中的存储的内容不相互 匹配。因此，当开启彩色打印机1的电源时，由控制器30进行图5中所 示的同步处理。首先，确定在存储器侧端子24和对应的主体侧端子25之间是否 已经出现了连接故障(S21)。如果在存储器侧端子24中的任何一个和对应的主体侧端子25之 间出现连接故障(S21:是)，则例如通过点亮被设置在主体外壳2的 上表面上的错误灯，来指示连接故障(S22)。因此，用户能够认出已 经出现了连接故障，并且能够督促用户消除该连接故障。然后，在通 知连接故障之后，再次确定在存储器侧端子24中的任何一个和主体侧 端子25之间是否己经出现了连接故障(S21)。如果所有的存储器侧端子24和主体侧端子25的连接良好(S21: 否)，则在控制器30上从所有的存储器芯片23读出当前信息存储区 域中的所有存储的内容(S23)。然后，确定在控制器30上读出的连接故障标记中的任何一个是否 己经被设置为1 (S24)。如果至少一个连接故障标记被设置为1 (S24:是)，则在控制器30上将所有的连接故障标记设置为0 (零)(S25)。其后，与ID代码相关联地将被安装到主体外壳2的所有显影墨盒 6的最新的打印的累积数量(例如，被分配有在S24中确定的连接故障 标记"0"的显影墨盒6的打印的累积数量)和连接故障标记(在S25 中设置的"0")分别写在所有存储器芯片23的当前信息存储区域上 (S26)。因此，存储在存储器芯片23的当前信息存储区域中的内容 相互匹配，并且图5中所示的同步处理结束。另一方面，如果从存储器芯片23读出到控制器30上的所有连接 故障标记都被设置为0 (零)(S24:否)，则存储器芯片23的当前信 息存储区域中的存储的内容相互匹配，从而跳过步骤S25和S26并且 图5的同步处理结束。(3)第三同步处理 图6是第三同步处理的流程图。例如，在某些情况下，在关闭彩色打印机1的电源的同时更换显 影墨盒6。在这样的情况下，当开启彩色打印机1的电源时，所有存储 器芯片23的当前信息存储区域中的存储的内容相互不匹配。因此，当开启彩色打印机1的电源并且确认所有的存储器侧端子 24和各主体侧端子25之间的连接良好时，首先在控制器30上从所有 显影墨盒6的存储器芯片23读出当前信息存储区域中的所有存储的内 容(S31)。然后，确定在控制器30上读出的存储的内容是否相互匹配(S32)。 如果存储的内容相互不匹配(S32:否)，则从这些存储的内容中选择被当前安装到彩色打印机1的四个显影墨盒6的ID代码和与该ID 代码相关联的打印的累积数量。然后，对于每个ID代码，在与ID代 码相关联的打印的累积数量当中选择最大的打印的累积数量作为最新 的打印的累积数量(S33)。其后，与ID代码相关联地将被安装到主体外壳2中的所有显影墨 盒6的最新的打印的累积数量和连接故障标记分别写在所有存储器芯 片23的当前信息存储区域上(S34)。因此，存储在存储器芯片23的 当前信息存储区域中的内容相互匹配，并且图6中所示的同步处理结 束。另一方面，如果从存储器芯片23读出的控制器30上的存储的内 容完全相互匹配(S32:是)，则跳过步骤S33和S34并且图6中所示 的同步处理结束。5.优点如上所述，用于以各预定颜色形成显影剂图像的多个显影墨盒被 可移除地安装到主体外壳2中。每个显影墨盒6被设置有存储器芯片 23。主体外壳2包括控制器30。通过使相对于各个显影墨盒6来说唯 一的ID代码以及打印的累计数量的更新日期与最新的打印的累积数量 相关联，控制器30响应于至少一个显影墨盒6的使用将所有显影墨盒 6的最新的打印的累积数量存储在存储器芯片23的当前信息存储区域 中。因此，当在控制器30和至少一个存储器芯片23之间出现通信故 障的状态下使用显影墨盒6时，即使最新的打印的累积数量没有被存 储在当前不能与控制器30通信的存储器芯片23的当前信息存储区域 中，也将被安装到主体外壳2中的所有显影墨盒6的最新的打印的累 积数量存储在其它存储器芯片23的当前信息存储区域中，其中所述最 新的打印的累计数量包括不能与控制器通信的存储器芯片23的显影墨 盒6的打印的累积数量。因此，在存储器芯片23中的任何一个中，能 够正确地保持所有显影墨盒6的最新的打印的累积数量。打印的累积数量是显示随着显影墨盒6的使用而波动的物理量的 信息，从而基于打印的累积数量，能够精确地确定显影墨盒6的劣化 程度和/或寿命。因此，能够在适合的时间进行显影墨盒6的维护或者 更换。结果，能够防止打印质量的劣化。响应于至少一个显影墨盒6的使用，在各存储器芯片23中，在此 之前已经被存储在当前信息存储区域中的打印的累积数量(更新之前 的打印的累积数量)被移动至过去信息存储区域。因此，在各存储器 芯片23中，能够记录显影墨盒6的打印的累积数量中的变化的记录。每个显影墨盒6被设置有存储器侧端子24。该存储器侧端子24 被电气连接至各存储器芯片23。主体外壳2被设置有主体侧端子25。 主体侧端子25被个别地连接至各存储器侧端子24，用于与存储器芯片 23通信。在存储器侧端子24和各主体侧端子25相连接的状态下，存 储器芯片23和控制器30能够相互通信，并且当在存储器侧端子24和 主体侧端子25之间出现连接故障时，存储器芯片23和控制器30不能 够相互通信。在彩色打印机1中，每个显影墨盒6被可移除地安装到 主体外壳2，从而有可能在存储器侧端子24和主体外壳2之间出现连 接故障。但是，在其存储器侧端子24被良好地连接至各主体侧端子25 并且能够经由该连接与控制器30通信的存储器芯片23的当前信息存 储区域中，存储了被安装到主体外壳2的所有显影墨盒6的打印的累 积数量，从而能够精确地保持所有显影墨盒6的打印的累积数量。当在至少一对存储器恻端子24和主体侧端子25之间出现连接故 障的状态下使用至少一个显影墨盒6时，在消除了该连接故障之后， 控制器30将存储在其它存储器芯片23的当前信息存储区域中的打印 的累积数量写在被连接至已经引起连接故障的存储器侧端子24的存储 器芯片23的当前信息存储区域上。因此，能够使存储在所有存储器芯 片23的当前信息存储区域中的打印的累积数量相互匹配。6.示例性变化能够根据其它的示例性实施例实施本发明。例如，主体外壳2可以被设置有用于存储关于在彩色打印机1中 在过去使用的所有显影墨盒6的给定信息的存储器。另外，当经由网络连接多个彩色打印机1时，例如，在被连接至 网络的服务器上，可以存储关于被安装到彩色打印机1的所有显影墨 盒6的给定信息。本发明可以应用于喷墨式打印机，而没有被限制到串联式彩色打 印机1。根据本发明的示例性实施例，图像形成装置包括装置主体；多 个墨盒，该多个墨盒被可移除地安装到装置主体并且以各颜色形成显 影剂图像；非易失性存储器，该非易失性存储器被设置在墨盒中的每 一个中；以及存储控制单元，该存储控制单元被设置在装置主体中并 且响应于墨盒中的至少一个的使用，通过将给定信息与对于各墨盒来 说唯一的ID信息相关联地，将关于所有墨盒的给定信息存储在非易失 性存储器中的每一个中。因此，用于以各颜色形成显影剂图像的多个墨盒被可移除地安装 到装置主体。每个墨盒被设置有非易失性存储器。装置主体包括存储 控制单元。该存储控制单元响应于至少一个墨盒的使用，通过将关于 所有墨盒的给定信息与对于各个墨盒来说唯一的ID信息相关联地，将 关于所有墨盒的给定信息存储在非易失性存储器中的每一个中。因此，当在存储控制单元和至少一个非易失性存储器之间出现通 信故障的状态下使用墨盒时，即使给定信息没有存储在不能与存储控制单元通信的非易失性存储器中，也将关于所有墨盒的给定信息存储 在其它的非易失性存储器中，其中所述给定信息包括关于具有不能通信的非易失性存储器的墨盒的给定信息。因此，关于所有墨盒的给定 信息能够精确地被保持在非易失性存储器中的任何一个中。给定信息可以包括显示随着墨盒的使用而波动的物理量的信息。因此，给定信息包括显示随着墨盒的使用而波动的物理量的信息， 并且可以是容纳在墨盒中的显影剂的残余量或者通过使用对应的墨盒 进行的打印操作(图像形成操作)的累积数量(打印的累积数量)。 因此，基于给定信息，能够精确地确定墨盒的劣化程度和/或寿命。因 此，能够在适合的时间进行墨盒的维护或者更换。结果，能够防止打 印质量的劣化。响应于墨盒中的至少一个的使用，除了以前存储在非易失性存储 器中的每一个中的给定信息之外，存储控制单元还可以将根据使用更新的给定信息(显示物理量的信息)存储在非易失性存储器中。因此，响应于至少一个墨盒的使用，除了以前存储的给定信息之 外(在没有删除给定信息的情况下)，还将要根据使用更新的给定信 息存储在每个非易失性存储器中。因此，给定信息变化记录能够被记 录在每个非易失性存储器中。图像形成装置可以包括存储器侧端子，该存储器侧端子被设置 在墨盒中的每一个中并且被电气连接至非易失性存储器中的每一个 中；以及主体侧端子，该主体侧端子被设置在装置主体处并且分别地 连接到存储器侧端子用于与非易失性存储器通信。因此，每个墨盒被设置有存储器侧端子。存储器侧端子被电气连 接至每个非易失性存储器。装置主体被设置有主体侧端子。主体侧端子被分别地连接至存储器侧端子，用于与非易失性存储器通信。在存 储器侧端子和主体侧端子相连接的状态下，每个非易失性存储器和存 储控制单元能够相互通信，并且当在存储器侧端子和主体侧端子之间 出现连接故障时，非易失性存储器和存储控制单元不能相互通信。釆 用其中每个墨盒被可移除地安装到装置主体的构造，在存储器侧端子 和主体侧端子之间很容易出现连接故障。但是，在其存储器侧端子被 良好地连接至主体侧端子并且经由该连接能够与存储控制单元通信的 非易失性存储器中，存储了关于所有墨盒的给定信息，从而能够精确 地保持关于所有墨盒的给定信息。当在至少一对存储器侧端子和主体侧端子引起连接故障的状态下 使用了墨盒中的至少一个时，在消除了连接故障之后，存储控制单元 可以将存储在除了引起连接故障的非易失性存储器之外的非易失性存 储器中的给定信息存储在被连接至已经引起连接故障的存储器侧端子 的非易失性存储器中。因此，当在至少一对存储器侧端子和主体侧端子引起连接故障的 状态下使用至少一个墨盒时，在消除连接故障之后，在被连接至引起 连接故障的存储器侧端子的非易失性存储器中，存储控制单元写入存 储在其它非易失性存储器中的给定信息。因此，能够使存储在所有非 易失性存储器中的给定信息相互匹配。
权利要求
1.一种图像形成装置(1)，包括装置主体(2)；多个墨盒(6)，所述多个墨盒(6)被可移除地安装到所述装置主体(2)中并且容纳各颜色的显影剂，每一个所述墨盒(6)包括非易失性存储器(23)；以及存储控制单元(30)，所述存储控制单元(30)被设置在所述装置主体(2)中，并且被构造为响应于至少一个所述墨盒(6)的使用将关于所有所述墨盒(6)的给定信息和所述墨盒(6)的识别信息存储在每一个所述非易失性存储器(23)中，使得关于每一个所述墨盒(6)的给定信息与所述墨盒(6)中的相应墨盒(6)的识别信息相关联。
2. 根据权利要求1所述的图像形成装置(1)，其中所述给定信 息包括指示随着所述墨盒(6)的使用而变化的物理量的信息。
3. 根据权利要求2所述的图像形成装置(1)，其中，响应于至 少一个所述墨盒(6)的使用，除了已经存储在所述非易失性存储器(23) 的相应非易失性存储器(23)中的给定信息之外，所述存储控制单元(30)还存储基于至少一个所述墨盒(6)的使用而更新的给定信息。
4. 根据权利要求1至3中的任何一项所述的图像形成装置(1)， 进一步包括存储器侧端子(24)，所述存储器侧端子(24)被设置在每一个 所述墨盒(6)处并且被电气连接至所述非易失性存储器(23)中的相 应非易失性存储器(23);以及主体侧端子(25)，所述主体侧端子(25)被设置在所述装置主 体(2)处并且被连接至所述存储器侧端子(24)中的相应存储器侧端 子(24)，以便允许所述存储控制单元(30)与所述非易失性存储器(23) 进行通信。
5. 根据权利要求4所述的图像形成装置(1)，其中，当在至少 一对所述存储器侧端子(24)和所述主体侧端子(25)引起连接故障 的状态下使用至少一个所述墨盒(6)时，在消除了所述连接故障之后， 所述存储控制单元(30)将存储在除了已经引起所述连接故障的所述 非易失性存储器(23)之外的所述非易失性存储器(23)中的所述给 定信息存储在被连接至已经引起所述连接故障的所述存储器侧端子(24) 的所述非易失性存储器(23)中。
6. 根据权利要求4所述的图像形成装置(1)，其中，当在至少 一对所述存储器侧端子(24)和所述主体侧端子(25)引起连接故障 的状态下使用至少一个所述墨盒(6)时，存储控制单元(30)将连接 故障信息，与被连接至引起所述连接故障的存储器侧端子(24)的非 易失性存储器(23)的识别信息相关联地存储在被连接至没有连接故 障的所述存储器侧端子(24)的所述非易失性存储器(23)中，所述 连接故障信息指示所述连接故障被引起。
7. 根据权利要求6所述的图像形成装置(1)，其中所述存储控 制单元(30)响应于所述图像形成装置(1)的电源的开启可操作用于确定是否至少一对所述存储器侧端子(24)和所述主体侧端子(25) 引起连接故障；确定，在没有连接故障被引起时，所述连接故障信息是否被存储 在至少一个所述非易失性存储器(23)中；如果确定了至少一个所述非易失性存储器(23)存储了所述连接 故障信息，则将没有所述连接故障信息的最近的给定信息存储在所有 所述非易失性存储器(23)中，所述最近的给定信息是存储在除了存 储所述连接故障信息的非易失性存储器(23)之外的所述非易失性存 储器(23)中的给定信息。
8. 根据权利要求4所述的图像形成装置(1)，其中所述存储控制单元(30)响应于所述图像形成装置(1)的电源的开启可操作用于确定所述给定信息的相同内容是否被存储在所有所述非易失性存储器(23)中；当所述给定信息的不同内容被存储在所述非易失性存储器(23) 中时，从所有所述非易失性存储器(23)中的给定信息的内容确定给 定信息的最近的内容；将所述给定信息的最近的内容存储在所有所述非易失性存储器 (23)中。
9. 一种图像形成装置(1)，包括装置主体(2)，多个墨盒(6)可移除地可安装到所述装置主体 (2)中并且所述多个墨盒(6)容纳各颜色的显影剂，每一个所述墨 盒(6)包括非易失性存储器(23);以及存储控制单元(30),所述存储控制单元(30)被构造为响应于 被安装到所述装置主体(2)中的所述墨盒(6)中的至少一个墨盒(6) 的使用，将关于被安装到所述装置主体(2)中的所有所述墨盒(6) 的给定信息和被安装到所述装置主体(2)中的所述墨盒(6)的识别 信息存储在被安装到所述装置主体(2)中的所述墨盒(6)的非易失 性存储器(23)中的每一个非易失性存储器(23)中，使得关于被安 装到所述装置主体(2)中的所述墨盒(6)中的每一个墨盒(6)的给 定信息与被安装到所述装置主体(2)中的所述墨盒(6)中的相应墨 盒(6)的识别信息相关联。
全文摘要
本发明提供了一种图像形成装置。该图像形成装置包括装置主体；多个墨盒，该多个墨盒被可移除地安装到装置主体中并且容纳各颜色的显影剂，每一个所述墨盒包括非易失性存储器；以及存储控制单元，该存储控制单元被设置在装置主体中。该存储控制单元被构造为响应于至少一个所述墨盒的使用将关于所有墨盒的给定信息和墨盒的识别信息存储在每一个所述非易失性存储器中，使得关于每一个所述墨盒的给定信息与所述墨盒中的相应墨盒的识别信息相关联。
文档编号G03G21/02GK101592907SQ200910133019
公开日2009年12月2日 申请日期2009年3月31日 优先权日2008年5月29日
发明者横地敦 申请人:兄弟工业株式会社