专利名称：粉末供应单元、粉末供应单元的制造方法以及再利用方法
技术领域：
本发明涉及一种粉末供应单元、该粉末供应单元的制造方法以及该粉末供应单元 的再利用方法，在该粉末供应单元中，通过其中存储有粉末的容器中的诸如搅拌器等的转 动件的转动搅拌粉末，并将粉末输送到粉末供应孔。
背景技术：
传统上，广泛使用诸如复印机、打印机等成像装置，该成像装置具有感光鼓、显影 装置(粉末供应单元)、充电装置、将调色剂转印到纸张上的转印装置、清洁装置以及用于 在纸张上进行定影的定影装置，该显影装置具有其中容纳调色剂并从设置在其前方的出口 送出调色剂从而将调色剂供应到所述感光鼓的容纳部。所述感光鼓、显影装置、充电装置、以及清洁装置构造成为一单元，并且以可互换 方式设置成处理盒。在所述处理盒中设置有作为搅拌/输送装置的搅拌器，该搅拌器搅拌容纳部中的 调色剂，并且调色剂搅拌装置和用于将调色剂输送到出口的调色剂输送装置一体地形成在 该搅拌器中。这里，作为搅拌器的第一示例，提出了这样一种搅拌器，该搅拌器具有连接到转动 驱动轴上的搅拌件以及连接到该搅拌件的一端上的输送片，并且其中采用薄板金属件作为 所述输送片以提高抵抗弯曲变形的弹性恢复力，从而防止调色剂输送力下降(参见日本专 利申请特开(JP-A)No. 2004-198800)。然而，在以上JP-ANo. 2004-198800中描述的搅拌器中，因为该搅拌器不具有如在 膜片情况下那样在保存时弯曲的缺点，从而是有利的，尽管如此，但因为采用金属件作为输 送片，因此该搅拌器比普通膜片的成本高。另外，因为其为金属件，所以在制造时容易产生 折叠等，因此存在调色剂的输送不均勻的问题。作为搅拌器的第二示例，提出了这样一种搅拌器，该搅拌器具有用于搅拌和输送 调色剂的转动件和片材件，并且其中所述转动件和片材件在使用之前是分开的主体，这样 当所述转动件在使用开始而转动时，所述转动件与所述片材件结合而变成一单元(参见 JP-A No. 2004-264674)。然而，在以上JP-A No. 2004-264674中描述的搅拌器中，因为在转动件和片材件的 结合部分中存在游隙，该片材件沿其中该片材件偏离调色剂输送方向的角度的方向运动， 从而存在不能充分确保调色剂输送性能的问题，并且残余调色剂的量变得较大。作为搅拌器的第三示例，提出了这样一种搅拌器，该搅拌器设有在输送片的远端 上具有较小摩擦阻力的滑动件，并且其中将输送片设置成比搅拌件的转动半径大，从而具 有在调色剂补充容器的内壁上滑动的长度(参见JP-ANo. 2001-350335)。
然而，在以上JP-A No. 2001-350335中描述的搅拌器中，所述滑动件必须安装到折 叠和弯曲的远端部分上，因此需要高的制造精度，从而使组装性能较差，因此存在制造成本 变高的问题。另外，当滑动件的安装中存在缺陷时，就会发生调色剂输送不足的问题。
发明内容
已经考虑到上述事实而作出本发明，并且本发明提供了一种粉末供应单元，该粉 末供应单元采用片状输送件，其中在开始使用前防止在所述片状输送件中产生沿与使用时 相同方向的弯曲倾向，从而可防止粉末输送力降低。本发明还提供了一种所述粉末供应单 元的制造方法和所述粉末供应单元的再利用方法。根据本发明的一方面，提供一种粉末供应单元，该粉末供应单元包括外壳，该外 壳容纳粉末；转动件，该转动件可转动地设置在所述外壳中；片状输送件，该片状输送件固 定在所述转动件上，并在不同于固定部分侧的一侧处具有自由端，所述片状输送件通过所 述转动件的转动而在所述外壳的内壁上滑动并运动，从而沿所述转动件的轴向方向输送粉 末；以及粉末供应孔，该粉末供应孔设置在所述外壳中沿粉末输送方向的下游侧上，所述输 送件在不使用时处于其自由端侧沿与使用时的弯曲方向相反的方向弯曲的保持状态下。本发明的其它方面、特征和优点将从以下结合附图的描述中变得明了。
将在附图的基础上详细描述本发明的示例性实施例，在附图中图1为装载有本发明的显影装置的打印机的剖视图；图2A至图2B为根据本发明第一示例性实施例的显影装置的剖视图；图3A至图IBB为根据本发明第一示例性实施例的外壳和搅拌器的剖视图；图4A至图4B为根据本发明第一示例性实施例的搅拌器的立体图；图5A至图5C为根据本发明第二示例性实施例的显影装置的剖视图；图6A至图6C为根据本发明第三示例性实施例的显影装置的剖视图；图7A至图7B为根据本发明第四示例性实施例的显影装置的剖视图；图8A至图8C为根据本发明第五示例性实施例的显影装置的剖视图；图9为根据本发明第六示例性实施例的显影装置的剖视图；以及图10为根据本发明第七示例性实施例的调色剂盒的剖视图。
具体实施例方式以下将参照附图描述本发明的粉末供应单元、粉末供应单元的制造方法以及粉末 供应单元的再利用方法的第一示例性实施例。图1表示装载有作为本发明的粉末供应单元的显影装置10A、10B、10C和IOD的打 印机110。在打印机110中，沿上下方向与四种颜色(黄色(Y)、洋红(M)、青色(C)和黑色 (K))相对应地布置有通过各颜色的调色剂执行全色成像的处理盒120。Y、M、C和K各种调色剂不受到它们制造方法的具体限制，可采用各种调色剂。可采用的调色剂制造方法例如包括揉磨法，其中对粘合剂树脂、着色剂、释放剂以及在需要时的抗静电剂(charging controller)等进行揉动、研磨和分选；其中通过机 械冲击或热能改变通过揉磨法获得的颗粒形状的方法；乳液聚合凝聚法，其中将通过使粘 合剂树脂的可聚合单体乳化而形成的分散液以及诸如着色剂、释放剂以及在需要时的抗静 电剂等的分散液混合、凝聚，并加热以熔化结合，从而形成调色剂颗粒；悬浮聚合法，其中将 用于获得粘合剂树脂的可聚合单体和着色剂、释放剂以及在需要时的抗静电剂的溶液等悬 浮在水溶剂中，并使它们聚合；或者溶解悬浮法，其中将粘合剂树脂和着色剂释放剂以及在 需要时的抗静电剂的溶液等悬浮在水系溶剂中并形成颗粒。此外还有可以采用的公知方法，例如这样一种制造方法，其中采用在上述方法中 获得的调色剂作为核，并且进一步将聚合颗粒粘附到调色剂上，将其加热以熔化结合，从而 具有核-壳结构。然而，从形状控制的角度以及颗粒大小分布控制的角度而言，优选的是在 水系溶剂中进行制造的悬浮聚合法、乳液聚合凝聚法以及溶解悬浮法，而乳液聚合凝聚法 是特别优选的。调色剂基材由粘合剂树脂、着色剂和释放剂构成，并且在需要时可以采用硅 石和抗静电剂。可以采用平均颗粒尺寸为2至12μπι的调色剂，优选采用平均颗粒尺寸为3至 9ym的调色剂基材。通过采用平均形状因数(ML2/A)为115至140的调色剂，可获得高的 显影和输送性能以及高的图像质量。平均形状因数是指利用下式计算的值，对球体而言，ML2/A = 100。ML2/A为(最 大长度)2x π X 100/(面积X4)。作为获得平均形状因数的具体方法，从光学显微镜将调 色剂图像读到图像分析仪(商品名=LraEX III ；由NIRECO公司制造)中，测量与圆对应的 直径，从而从最大长度和面积获得上述方程的ML2/A值。所使用的粘合剂树脂的示例包括从以下物质制成的均聚物和共聚物诸如苯乙 烯和氯苯乙烯等苯乙烯类；诸如乙烯、丙烯、丁烯和异戊间二烯等单烯烃类；诸如醋酸乙烯 酯、丙酸乙烯酯、苯甲酸乙烯酯以及丁酸乙烯酯等乙烯基酯类；诸如丙烯酸甲酯、丙烯酸乙 酯、丙烯酸丁酯、丙烯酸十二烷酯、丙烯酸辛酯、丙烯酸苯酯、甲基丙烯酸甲酯、甲基丙烯酸 乙酯、甲基丙烯酸丁酯以及甲基丙烯酸十二烷酯等单羧酸α-亚甲基酯类；诸如乙烯基 甲 基醚、乙烯基·乙基醚、乙烯基· 丁基醚等乙烯基醚；诸如乙烯基·甲基酮、乙烯基·己基酮 和乙烯基·异丙烯基酮等乙烯基酮类。粘合剂树脂的特别常见的示例包括聚苯乙烯、苯乙 烯/丙烯酸烷基酯共聚物，苯乙烯/甲基丙烯酸烷基酯共聚物、苯乙烯/丙烯腈共聚物、苯 乙烯/ 丁二烯共聚物、苯乙烯/马来酸酐共聚物、聚乙烯以及聚丙烯。粘合剂树脂的其它典型示例包括聚酯、聚氨酯、环氧树脂、硅树脂、聚酰胺、改性松 香和固体石腊。调色剂的着色剂的典型示例包括磁铁矿、铁氧体等制成的磁性粉末；炭黑；苯胺 蓝；科赖(kalyl)蓝、铬黄、群青蓝、杜邦油红、喹啉黄、亚甲基氯化物、酞菁蓝、孔雀石绿草 酸盐、灯黑、玫瑰红、C. I.染料红48:1、C. I.染料红122,C. I.染料红57:1、C. I.染料黄97、 C. I.染料黄17、C. I.染料蓝15:1、以及C. I.染料蓝15:3。释放剂的典型示例包括低分子量的聚乙烯、低分子量的聚丙烯、费-托合成过程 中得到的蜡、褐煤蜡、棕榈蜡、米蜡以及小烛树蜡。如果需要，可将抗静电剂添加到调色剂中。可以使用公知的抗静电剂，例如，偶氮 金属烙和物、水杨酸的金属络合物以及具有极性基团的树脂类抗静电剂。
在通过湿处理生产调色剂时，优选的是采用不容易溶解于水的原材料，以控制离 子强度并减少废水污染。在本发明中使用的调色剂可以是含有磁性物质的磁性调色剂或不 含有任何磁性物质的非磁性调色剂。本发明中使用的调色剂可以由通过亨舍尔混合机、V掺和器等混合上述调色剂颗 粒和上述外部添加剂而生成。在湿生产调色剂颗粒时，可在湿步骤中从外部将外部添加剂 添加到调色剂颗粒中。添加到本发明使用的调色剂中的润滑剂颗粒的示例包括诸如石墨、二硫化钼、滑 石、脂肪酸以及脂肪酸金属盐等固体润滑剂；诸如聚丙烯、聚乙烯以及聚丁烯等低分子量聚 烯烃；通过加热显示出软化点的硅树脂类；诸如芥酸酰胺、蓖麻油酸酰胺和硬脂酰胺等脂 族酰胺类；诸如棕榈蜡、米蜡、小烛树蜡、牛脂和霍霍巴油等植物蜡；诸如蜂蜡的动物蜡；诸 如褐煤蜡、地蜡、纯地蜡、固体石腊、微晶蜡以及费-托合蜡等矿物或石油蜡；以及它们的改 性产品。这些可单独或组合使用。具有上述任何一种化学结构的物质可碾成平均颗粒直径 在0. Ιμπι ΙΟμπι的范围内的颗粒，从而使其颗粒直径均勻。添加到调色剂中的这些物质 的量优选地按重量计为0. 05% 2. 0%，更加优选地按重量计为0. 1. 5%。可向本发明中使用的调色剂加入无机颗粒、有机颗粒、合成颗粒，其中，使无机颗 粒粘着到有机颗粒上，从而去除电子照相感光体的表面上的沉积物或降解材料，或达到其 它目的。特别优选的是将耐磨性能极佳的无机颗粒添加到调色剂中。所采用的无机颗粒的优选示例包括各种无机氧化物颗粒、氮化物颗粒和硼化物颗 粒，这些氧化物、氮化物和硼化物例如氧化硅、氧化铝、氧化钛、氧化锆、钛酸钡、钛酸铝、钛 酸锶、钛酸镁、氧化锌、氧化铬、氧化铈、氧化锑、氧化钨、氧化锡、氧化碲、氧化锰、氧化硼、碳 化硅、碳化硼、碳化钛、氮化硅、氮化钛以及氮化硼。无机颗粒可通过以下物质进行处理钛偶联剂，诸如四丁基钛酸酯、四辛基钛酸 酯、异丙基三异硬脂酰钛酸酯、异丙基三癸基苯基磺酰基钛酸酯、或二( 二辛基焦磷酸酯) 羟基乙酸钛酸酯；硅烷偶联剂，Y 42氨基乙基)氨基丙基三甲氧基硅烷、Y 42氨基乙基) 氨基丙基甲基二甲氧基硅烷，Y-甲基丙烯酰氧基丙基三甲基氧基硅烷，N-β-(N-乙烯基 苯基氨基乙基)Y -甲基丙基三甲氧基硅烷盐酸盐、六甲基二硅氮烷、甲基三甲氧基硅烷、 丁基三甲氧基硅烷、异丁基三甲氧基硅烷、己基三甲氧基硅烷、辛基三甲氧基硅烷、癸基三 甲氧基硅烷、十二基三甲氧基硅烷、苯基三甲氧基硅烷、邻甲基苯基三甲氧基硅烷、或者对 甲基苯基三甲氧基硅烷；等等。还优选的是，通过硅油、或较高脂肪酸的金属盐(例如硬脂酸铝、硬脂酸锌或硬脂 酸钙)对无机颗粒进行疏水处理。有机颗粒的示例包括苯乙烯颗粒、苯乙烯丙烯酸树脂颗粒、聚酯颗粒以及氨基甲 酸乙酯颗粒。颗粒的平均颗粒直径为5nm lOOOnm，优选为5nm 800nm，更优选为5nm 700nm，其原因如下如果颗粒直径太小，则抛光性能不够；而如果颗粒直径太大，则容易在 电子照相感光体的表面中产生损坏。优选的是，颗粒的添加量与润滑颗粒的总比率按总重 量计算为0.6%以上。作为待添加到调色剂中的其它无机氧化物，优选采用具有40nm以下的初始颗粒 直径的小直径无机氧化物，并且还向调色剂添加直径比所述小直径无机氧化物的直径大的无机氧化物，以控制粉末的流动性或充电。可采用公知的无机氧化物颗粒，优选示例为硅石颗粒和氧化钛颗粒的混合物，用 于精确的充电控制。当对小直径无机颗粒进行表面处理时，其分散性提高，从而使粉末流动 性较高的效应变大。电子照相彩色调色剂可以与载体混合地使用，该载体可包括铁粉末、玻璃珠、铁氧 体粉末、镍粉末或其中这些材料中的任何一种涂布有树脂的产品。可适当地设置调色剂和 载体之间的混合比。这里，处理盒120由感光鼓116、布置在感光鼓116的圆周上的充电辊118、消磁灯 122、显影装置10 (10A、10BU0C以及10D)等构成，该显影装置10 (10A、10B、IOC以及10D) 使关于形成在感光鼓116上的静电潜像的各颜色的调色剂显影。另一方面，其中容纳有纸张P的供纸盒IM布置在打印机110的下部中。在供纸 盒124的附近设置有在预定正时供给纸张P的拾取辊126。由拾取辊126从供纸盒124供给的纸张P借助于输送辊128以及配准辊130而供 给到纸张输送路径132，以被输送到输送装置144，该输送装置144将纸张P输送到处理盒 120。处理盒120从纸张输送路径132的上游侧按照上述颜色Y、M、C和K的顺序布置， 并且在处理盒120在图中看的左侧布置有向处理盒120发射扫描光的曝光装置134。曝光装置134在壳体136内包括未示出的半导体激光器、多角镜138、成像透镜 140、以及镜子142，并被构造成使得从该半导体激光器发射出的光由多角镜138偏振化和 扫描，并借助于成像透镜140和镜子142而照射到感光鼓116上，从而在感光鼓116上形成 根据图像信息的静电潜像。在邻近曝光装置1；34的位置处布置有图像数据处理单元166，在曝光装置1；34下方 设置有对曝光装置134、处理盒120、定影装置156等进行操作控制的控制电路168。上述输送装置144设置在当在图中看时打印机110的右侧(与图像数据处理单元 166相对的位置)。输送装置144由沿着打印机110的侧壁IlOA设置的一对张紧辊146、 148以及卷绕在这些卷送辊146、148周围的输送带150构成。卷送辊146通过未示出的电 机转动，从而使输送带150运动。在卷送辊146的附近设置有吸引辊154。在该吸引辊巧4上施加有电压，从而使纸 张P被静电吸引并附着到输送带150上。在输送带150的后表面侧面向各颜色的感光鼓116的位置处设置有转印辊152。 感光鼓116上的调色剂图像通过这些转印辊152而转印到由输送带150输送的纸张P上， 从而通过定影装置156定影。其上定影有调色剂图像的纸张P由排出辊158排出到收集盘 160 上。接下来将描述根据本发明第一示例性实施例的显影装置10。根据本发明第一示例性实施例的显影装置10使用双组分显影方法。图2A至图2B表示作为本发明的粉末供应单元的显影装置10。图2A表示其中显 影装置10没有使用的状态，而图2B表示其中使用显影装置10的状态。显影装置10被构造成使得显影单元12和调色剂补充单元14彼此横向地结合成 一体，该显影单元12布置在面向感光鼓116的位置处(参见图1)，并利用由调色剂和载体形成的显影剂G使感光鼓116上的静电潜像转换为可视图像，该调色剂补充单元14向该显 影单元12供应调色剂T。显影单元12具有外壳16，该外壳16为由树脂形成的壳体。外壳16设置在感光 鼓116的下侧处，并形成有向感光鼓116侧敞开的开口 18。外壳16具有大致矩形的扁平形 状，其中底壁的长度大于侧壁的长度。在外壳16内形成有显影剂容纳腔室20，由调色剂和载体形成的显影剂G容纳在该 显影剂容纳腔室20中。在外壳16中设置有显影辊22，从而使得该显影辊22的一部分从外壳16的开口 18 露出。显影辊22可转动地支承在外壳16的周壁上。一未示出的齿轮固定地安装到显影辊 22的端部上，并且来自未示出的电机的转动力被传递到该齿轮，从而使显影辊22可借助于 该齿轮沿Y方向转动。显影辊22磁性地吸引显影剂G中含有的载体，以在其表面上形成显影剂G的磁 刷，从而使得附着在载体上的调色剂被输送到面向感光介质的显影区域。形成在感光介质 上的静电潜像通过形成在显影辊22上的、由载体和调色剂形成的显影剂G的磁刷而转变为 可见图像。第一搅拌/输送搅龙(auger) 24以及第二搅拌/输送搅龙沈沿显影辊22的轴向 方向布置在显影辊22的下侧。第一搅拌/输送搅龙M以及第二搅拌/输送搅龙沈分别 设有未示出的转动轴，并可转动地支承在外壳16的周壁上。在第一搅拌/输送搅龙M与第二搅拌/输送搅龙沈之间形成有第一分隔壁观， 显影剂容纳腔室20的内部被该第一分隔壁观分为两个搅拌通路，即，其上布置第一搅拌/ 输送搅龙M的第一搅拌通路30以及其上布置第二搅拌/输送搅龙沈的第二搅拌通路32。在第一分隔壁观沿其纵向方向的两个端部上形成有未示出的连通孔，第一搅拌 通路30和第二搅拌通路32通过这些连通孔彼此连通。因此，显影剂容纳腔室20中的显影 剂G在分别通过第一搅拌/输送搅龙M和第二搅拌/输送搅龙沈的转动而在第一搅拌通 路30和第二搅拌通路32中搅拌的同时输送，从而使显影剂G在第一搅拌通路30和第二搅 拌通路32之间循环。另一方面，在调色剂补充单元14中靠近显影单元12设置有其中容纳调色剂T的 调色剂容纳腔室34。第一搅拌器36沿显影辊22的轴向方向布置在调色剂容纳腔室34中。在调色剂容纳腔室34和显影剂容纳腔室20之间设置有作为调色剂容纳腔室的侧 壁的第二分隔壁38、弯曲壁40以及第三分隔壁42。弯曲壁40从第二分隔壁38的下侧延伸到调色剂容纳腔室34侧，而第三分隔壁42 延伸到显影剂容纳腔室20侧，从而在外壳16的底部上形成隧道形分配腔室44。在分配腔 室44中布置有沿纵向方向搅拌并输送调色剂的分配搅龙46。在第二分隔壁38的下侧弯曲壁40的一个端部的附近沿该弯曲壁40的纵向方向 形成有调色剂供应孔48，从而使调色剂容纳腔室34和分配腔室44相互连通。因此，容纳在 调色剂容纳腔室34中的调色剂T在被第一搅拌器36搅拌的同时沿轴向方向在调色剂容纳 腔室34中输送，从而从调色剂供应孔48供给到分配腔室44。另一方面，在第三分隔壁42的另一端部附近沿其纵向方向形成有孔50，从而使分 配腔室44和显影剂容纳腔室20彼此连通。因此，分配腔室44中的调色剂T在通过分配搅龙46搅拌的同时在分配腔室44中输送，从而从孔50供给到显影剂容纳腔室20中。孔50形成为使得其底部定位于容纳在显影剂容纳腔室20中的显影剂G的表面位 置下方。因此，孔50的至少一部分埋入容纳在显影剂容纳腔室20中的显影剂G中，从而从 分配腔室44供给到显影剂容纳腔室20中的调色剂T容易与容纳在显影剂容纳腔室20中 的显影剂G混合。第一搅拌器36设有柱形第一转动轴52、矩形平行六面体的第一转动件M以及第 一搅拌/输送膜片56，并且该第一搅拌器36可转动地支承在调色剂补充单元14的周壁上。由诸如PET等的柔性树脂膜片制成的第一搅拌/输送膜片56通过粘合而沿第一 搅拌器36的第一转动件M的轴向方向连接并固定到该第一转动件M上。这里，因为调色剂供应孔48布置在如上所述的作为第二分隔壁38的侧壁上，因此 第一搅拌器36和另一未示出的搅拌器沿水平方向朝向调色剂供应孔48布置成一排。如图2A所示，第一搅拌/输送膜片56的远端部分56A(自由端侧)沿与显影装置 10的第一搅拌器36的远端部分56A在使用时的弯曲方向(参见图2B)相反的方向弯曲，并 与外壳16的内壁接触，从而由该内壁支承。对于远端部分56A的支承，可以在制造显影装置10期间填充调色剂T之前使该远 端部分56A支承在图2A的状态下，或者第一搅拌器36可以在调色剂填充在显影装置10中 后沿与使用时方向相反的方向(箭头X的相反方向)转动一周，从而使远端部分56A可沿 与使用时的方向相反的方向被支承。在外壳16中支承第一转动轴52的侧壁中设置有未示出的调色剂填充孔，并且该 调色剂填充孔除了在填充调色剂T时由未示出的橡胶盖密封。在填充调色剂T时，显影装置10沿垂直方向直立，取走橡胶盖，并通过调色剂填充 孔将调色剂T注入。在填充调色剂T之后，沿水平方向布置显影装置10以便使用。这里，如图3A所示，在第一搅拌/输送膜片56中形成有第一狭缝60、第二狭缝62 以及第三狭缝64。第一狭缝60和第二狭缝62相对于第一转动件M的轴向方向倾斜大约45°，并 且沿从两个端部向下指向调色剂供应孔48的方向布置有多个第一狭缝60和第二狭缝62。 第一狭缝60的长度比第二狭缝62的长度长。在本实施例中，在一对第一狭缝60之间布置 有三个第二狭缝62。在面向长度为W2的调色剂供应孔48的位置处设置有一对第三狭缝64，这对第三 狭缝64沿宽度方向以长度W3间隔开。第三狭缝64的开缝方向对应于第一转动件M的转 动径向方向。外壳16中的第一转动轴52沿轴向方向的长度为Wl。这里，W3的长度为W2的长 度的一半或更长，而W2的长度为Wl的长度的一半或更短。在本示例性实施例中，这些沿宽度方向的长度被设置为Wl > W2 > W3。如图2A至2B所示，在第一转动轴52的端部上固定有未示出的齿轮，并且来自未 示出的电机的转动力被传递到该齿轮上。当第一转动件M通过该齿轮而转动时，第一搅拌 /输送膜片56转动，从而使调色剂容纳腔室34中的调色剂T在被搅拌和输送的同时供应到 调色剂供应孔48。
这里将说明上述长度Wl、W2。表1表示在相对于图3A中的外壳的长度Wl改变调色剂供应孔48的孔宽W2时评 估调色剂T输送不均勻性而获得的结果。调色剂T输送不均勻的等级是通过在预定时间内 通过调色剂供应孔48输送到孔50的调色剂量的变化以及通过裸眼确定的输送状况而确定 的。表 权利要求
1.一种粉末供应单元，该粉末供应单元包括 外壳，该外壳容纳粉末；转动件，该转动件可转动地设置在所述外壳中；柔性片状输送件，该柔性片状输送件固定在所述转动件上，并在与固定部分侧不同的 一侧处具有自由端，所述自由端侧通过所述转动件的转动而在所述外壳的内壁上滑动运 动，从而沿所述转动件的轴向方向输送粉末；以及粉末供应孔，该粉末供应孔设置在所述外壳中沿粉末输送方向的下游侧上， 所述外壳设有至少一个退避区域，在该退避区域中，所述片状输送件的所述自由端侧 不与所述外壳的所述内壁接触，或者在不被所述内壁弯曲的状态下接触，并且所述片状输 送件在不使用时处于其所述自由端侧位于所述退避区域中的保持状态下，并且 所述片状输送件包括多个相对于所述转动件的轴向方向成角度的狭缝。
2.根据权利要求1所述的粉末供应单元，其特征在于，所述多个狭缝中的至少一个狭 缝的所述角度与所述多个狭缝中的另一个狭缝的所述角度互补。
3.根据权利要求1所述的粉末供应单元，其特征在于，所述多个狭缝的所述角度沿着 从所述转动件的两个端部指向所述粉末供应孔的方向布置。
4.根据权利要求1所述的粉末供应单元，其特征在于，所述粉末供应孔的长度最大达 到所述外壳的长度的大约一半。
5.根据权利要求4所述的粉末供应单元，其特征在于，设置有多个所述转动件和多个 所述片状输送件，并且所述多个转动件这样转动，即它们的相位基本匹配，并且如果将所述 多个片状输送件中的设置在所述粉末供应孔附近的所述片状输送件指定为前输送件，并且 将设置在定位于其中设置有所述粉末供应孔的所述侧壁的相对侧处的侧壁附近的所述片 状输送件指定为后输送件，则所述前输送件和所述后输送件在不使用时处于它们的自由端 侧定位在退避区域中的保持状态下，在该退避区域中，所述前输送件的所述自由端侧不与 所述外壳的所述内壁接触，或者在不被所述内壁弯曲的情况下接触。
6.一种粉末供应单元，该粉末供应单元包括 外壳，该外壳容纳粉末；转动件，该转动件可转动地设置在所述外壳中；片状输送件，该片状输送件固定到所述转动件上，并在与固定部分侧不同的一侧处具 有自由端，所述自由端侧通过所述转动件的转动而在所述外壳的内壁上滑动运动，从而沿 所述转动件的轴向方向输送粉末；以及粉末供应孔，该粉末供应孔设置在所述外壳中沿粉末输送方向的下游侧上， 所述外壳具有大致矩形的扁平形状，其中在沿所述转动件的所述轴向方向观察时，所 述外壳的底壁的尺寸大于其侧壁的尺寸，并且所述外壳在所述底壁和所述侧壁彼此相邻的 角部中设置有所述粉末供应孔，并在从所述底壁和所述侧壁间隔开的预定位置处设置有所 述转动件，所述片状输送件在不使用时处于其自由端定位成朝向所述大致矩形外壳的任一角部 的保持状态中，并且所述片状输送件包括多个相对于所述转动件的轴向方向成角度的狭缝。
7.一种粉末供应单元，该粉末供应单元包括外壳，该外壳容纳粉末；转动件，该转动件可转动地设置在所述外壳中；片状输送件，该片状输送件固定到所述转动件上，并在与固定部分侧不同的一侧处具 有自由端，所述自由端侧通过所述转动件的转动而在所述外壳的内壁上滑动运动，从而沿 所述转动件的轴向方向输送所述粉末；以及粉末供应孔，该粉末供应孔设置在所述外壳中沿粉末输送方向的下游侧上，所述外壳具有大致矩形的扁平形状，其中在沿所述转动件的所述轴向方向观察时，所 述外壳的底壁的尺寸大于其侧壁的尺寸，并且所述外壳在所述底壁和所述侧壁彼此相邻的 角部处设置有所述粉末供应孔，并在从所述底壁和所述侧壁间隔开的预定位置处设置有所 述转动件，所述片状输送件在不使用时处于这样的保持状态下，其中所述片状输送件的固定到所 述转动件上的部分沿既不与所述大致矩形外壳的所述底壁垂直也不与其所述顶壁垂直的 方向定位，并且所述片状输送件包括多个相对于所述转动件的轴向方向成角度的狭缝。
8.根据权利要求6或7所述的粉末供应单元，其特征在于，所述多个狭缝中的至少一个 狭缝的所述角度与所述多个狭缝中的另一个狭缝的所述角度互补。
9.根据权利要求6或7所述的粉末供应单元，其特征在于，所述多个狭缝的所述角度沿 着从所述转动件的两个端部指向所述粉末供应孔的方向布置。
全文摘要
本发明提供了一种粉末供应单元、粉末供应单元的制造方法以及再利用方法。公开的该粉末供应单元包括外壳，该外壳容纳粉末；转动件，该转动件可转动地设置在所述外壳中；片状输送件，该片状输送件固定到所述转动件上，并在与固定部分侧不同的一侧处具有自由端，所述自由端侧通过所述转动件的转动而在所述外壳的内壁上滑动运动；以及粉末供应孔，该粉末供应孔设置在所述外壳中沿粉末输送方向的下游侧上。所述粉末供应单元被构造成使得所述输送件在不使用时处于其自由端侧沿与使用时的弯曲方向相反的方向弯曲的保持状态下。
文档编号G03G15/08GK102063036SQ20101060312
公开日2011年5月18日 申请日期2007年4月10日 优先权日2006年6月2日
发明者田中英明 申请人:富士施乐株式会社