流体容器的制作方法
本公开的实施例涉及包含流体的容器。
背景技术：
样品处理仪器可以使用各种流体。这些流体通常包含在容器的腔室内，并且在一些应用中，通过密封件密封在腔室内。当暴露于大气条件下时(例如，在密封件被破坏或省略之后)，这些流体会蒸发。在一些应用中可能期望减少或消除流体的蒸发。例如，蒸发可以加快流体体积减少的速率或可以改变浓度。
技术实现要素：
在一些实施例中，一种用于使流体蒸发最小化的容器包括单件式主体。所述主体包括包含流体的第一部分的第一腔室。所述第一腔室具有第一腔室容积和第一腔室开口。所述主体还包括包含流体的第二部分的第二腔室。所述第二腔室具有第二腔室容积，以及与所述第一腔室开口分离的第二腔室开口。所述主体还包括管道，所述管道配置成允许所述第一腔室和所述第二腔室之间的流体连通。所述容器还包括固定到所述主体的表面的一个或多个不透流体密封件。所述主体的表面限定第一和第二腔室开口。所述一个或多个不透流体密封件的至少一部分覆盖所述第一腔室开口并且是易碎的。所述容器还包括覆盖所述第一腔室开口和所述一个或多个不透流体密封件的部分的可穿透隔膜。所述容器还包括盖，所述盖具有与所述第一腔室开口轴向对准并且联接到所述主体的开口，使得所述隔膜的至少一部分布置在所述盖和所述一个或多个不透流体密封件之间。所述隔膜包括形成翼片的狭缝。
在一些实施例中，所述隔膜不覆盖所述第二腔室开口的任何部分。所述第二腔室容积可以大于所述第一腔室容积。所述第二腔室开口可以大于所述第一腔室开口。流体在所述第一和第二腔室的每一个中可以处于大致相同的水平。
在一些实施例中，所述容器是自立的。例如，所述容器可以包括平坦底表面。或者例如，所述容器可以包括限定所述主体的底端部分的至少一部分的裙部。
在一些实施例中，所述一个或多个不透流体密封件包括金属箔。在一些实施例中，所述一个或多个不透流体密封件由单个密封件组成。
在一些实施例中，所述单件式主体包括限定所述第一腔室的至少一部分和所述第二腔室的至少一部分的壁，并且所述管道包括由所述壁限定的开口。在一些实施例中，所述管道包括在所述第一腔室和所述第二腔室之间延伸的通道。在一些实施例中，所述管道可以邻近所述第一腔室的底部腔室限定表面和所述第二腔室的底部腔室限定表面。
在一些实施例中，所述主体还包括第二管道，所述第二管道配置成允许所述第一腔室和所述第二腔室之间的流体连通。所述第二管道可以在与所述第一管道相对的所述主体的一侧。在一些实施例中，所述第二管道可以包括由所述主体的表面限定的凹部。所述凹部可以是在所述第一腔室和所述第二腔室之间延伸的槽。
在一些实施例中，所述盖可以配置成以卡扣配合连接接合所述主体。所述盖还可以包括覆盖所述第二腔室开口的实心部分。
在一些实施例中，所述隔膜的狭缝在与所述盖的开口的中心对准的点处彼此等分。在一些实施例中，所述翼片被偏置成大致定位在单个平面中。所述狭缝可以围绕轴线等距间隔开。每个狭缝可以定位在所述盖的开口的周边内部。
在一些实施例中，所述盖包括面向所述单件式主体并且限定凹部的表面，所述凹部配置成接收所述隔膜的至少一部分。当所述隔膜接收在所述凹部内时，所述隔膜联接到所述盖。所述凹部可以配置成与所述隔膜形成摩擦配合或干涉配合。所述凹部的周边可以包括与所述隔膜接合以产生干涉配合的突起。
在一些实施例中，所述隔膜的外部部分在(a)限定所述第一腔室开口的主体的表面和(b)所述盖的一部分之间；并且所述隔膜的内部部分覆盖所述第一腔室开口。
在一些实施例中，所述隔膜可以包括第一层和第二层。所述第一层可以是聚四氟乙烯。所述第二层可以是硅树脂。所述第二层可以布置在所述第一腔室开口和所述第一层之间。
包含在所述容器内的流体可以是用于对样品进行测定的试剂。例如，所述试剂可以是用于重构干燥试剂的溶液、洗脱缓冲液或油中的至少一种。
在一些实施例中，所述容器的主体可以仅限定用于包含流体的单个腔室。例如，可以从所述主体省略上述实施例中提到的第二腔室以及第一和第二管道。因而，所述容器可以包括仅限定具有腔室开口的一个腔室的主体，固定到所述主体并且流体密封所述腔室的不透流体密封件，覆盖所述腔室开口和所述不透流体密封件的隔膜，以及盖，所述盖具有与所述腔室开口轴向对准并联接到主体的开口，使得所述隔膜布置在所述盖和所述不透流体密封件之间。所述隔膜可以包括形成翼片的狭缝。
在一些实施例中，一种转移流体的方法包括使用流体转移机构抽吸包含在根据任何上述实施例(包括例如单腔室实施例和双腔室实施例)的容器的第一腔室中的流体的至少一部分。
例如，在一些实施例中，所述方法包括将流体取回装置插入包含流体的第一部分的第一容器的第一腔室中的步骤。所述插入步骤可以包括使所述流体取回装置穿过覆盖所述第一腔室的第一腔室开口的可穿透隔膜，并且穿透密封所述第一腔室开口的易碎密封件。所述易碎密封件可以在所述第一腔室开口和所述隔膜之间。所述方法还包括用所述流体取回装置抽吸包含在所述第一腔室中的流体的第一部分的一些或全部。流体的第二部分可以从所述第一容器的第二腔室流入所述第一腔室。所述第二腔室与所述第一腔室流体连通，并且在流体的第二部分流入所述第一腔室之后，流体水平在所述第一腔室和所述第二腔室中可以大致相同。并且所述方法可以包括从所述第一腔室和所述隔膜收回所述流体取回装置，使得所述隔膜大致覆盖所述第一腔室开口。所述容器可以是上述实施例中的任何一个。
在一些实施例中，所述方法还包括在所述抽吸步骤之后，使用所述流体取回装置将流体的第一部分的抽吸部分分配到第二容器中的步骤。所述第二容器可以包含测定试剂。所述测定试剂可以包括干燥试剂，并且流体可以包括用于重构所述干燥试剂的溶液。
在一些实施例中，所述抽吸流体包括用于重构干燥试剂的溶液、洗脱缓冲液和油中的至少一种。
在一些实施例中，所述收回步骤包括使所述流体取回装置与所述隔膜的翼片脱离，使得所述翼片返回到大致覆盖所述第一腔室开口的位置。
在一些实施例中，所述方法还包括以下步骤：将所述流体取回装置第二次插入所述第一腔室中，使得所述流体取回装置穿过覆盖所述第一腔室的所述第一腔室开口的所述可穿透隔膜；用所述流体取回装置第二次抽吸包含在所述第一腔室中的流体的第一部分的一些或全部；以及第二次从所述第一腔室和所述隔膜收回所述流体取回装置，使得所述隔膜大致覆盖所述第一腔室开口。
附图说明
并入本文并形成说明书的一部分的附图通过示例而非限制的方式示出了本公开的实施例。与描述一起，它们还用于解释本发明的原理，并且使相关领域的技术人员能够制造和使用本发明。
图1是根据实施例的用于使流体蒸发最小化的容器的分解透视图。
图2是根据实施例的用于使流体蒸发最小化的容器的透视图。
图3是根据实施例的用于使流体蒸发最小化的容器的主体的透视图。
图4是根据实施例的隔膜的平面图。
图5是根据实施例的隔膜的侧视图。
图6是根据实施例的用于使流体蒸发最小化的容器的主体和隔膜的透视图。
图7是根据实施例的用于使流体蒸发最小化的容器的盖的俯视图。
图8是根据实施例的用于使流体蒸发最小化的容器的盖的仰视图。
图9是根据实施例的用于使流体蒸发最小化的容器的盖和隔膜的仰视图。
图10是沿着图6中的线10-10截取的根据实施例的用于使流体蒸发最小化的容器的横截面图。
图11是根据实施例的容器的主体的透视图。
图12是根据实施例的图11中的容器的主体的部分平面图。
图13是沿着图11中的线13-13截取的图11中的容器的主体的横截面图。
图14是沿着图11中的线14-14截取的图11中的容器的主体的横截面图。
图15是根据实施例的仅具有一个腔室的容器的分解透视图。
具体实施方式
现在将参考附图中所示的实施方案来详细描述本公开。对“一个实施方案”、“实施方案”、“一些实施方案”、“示例性实施方案”、“例如”、“实例”、“示例性”等的引用表明所描述的实施方案可包括某一特定特征、结构或特性，但是每个实施方案可能不一定包括所述特定特征、结构或特性。此外，此类措词不一定指同一实施方案。此外，当结合一个实施方案来描述某一特定特征、结构或特性时，应当认为，无论是否明确描述，使得此类特征、结构或特性结合其他实施方案起作用是在本领域的技术人员知识范围内的。
如本文所用，“一个(a)”或“一种(an)”意指“至少一个”或“一个或多个”。
如本文所用，“样品”是指任何待分析的材料，而不管其来源。材料可处于其天然形式或处理的任何阶段(例如，材料可为以化学方式改变的，或者其可为已经从样品的一种或多种其他组分分离和/或纯化的样品的一种或多种组分)。样品可从任何来源获得，包括但不限于动物、环境、食物、工业或水源。动物样品包括但不限于：外周血、血浆、血清、骨髓、尿液、胆汁、粘液、痰液、唾液、脑脊液、粪便、包括淋巴结的活检组织、呼吸组织或分泌物、胃肠组织、子宫颈拭子样品、精液或其他体液或细胞液、组织或分泌物。样品可稀释或包含在含有稀释剂、运送培养基、防腐剂溶液或其他流体的容器内。因此，术语“样品”旨在涵盖包含在稀释剂、运送培养基和/或防腐剂或者旨在容纳样品的其他流体内的样品。
如本文所用，“样品处理仪器”是指能够对容器内包含的样品执行处理步骤的任何仪器。样品处理仪器包括能够对样品进行测定并呈现结果的任何仪器。例如，样品处理仪器包括能够对样品进行测定以确定样品中分析物的存在或量的任何仪器。能够对样品进行杂交测定、包括基于核酸的扩增反应的分子测定、测序测定、免疫测定或化学测定的任何仪器都包括在样品处理仪器的该定义中。能够对样品进行测定以确定样品中分析物的存在的示例性样品处理仪器包括由hologic，inc.，marlborough，ma销售的
示例性容器
在一些实施例中，用于包含流体的容器可以包括容器主体，所述容器主体限定配置成包含(并且在一些实施例中，实际上包含)流体的一个或多个腔室，以及覆盖一个或多个腔室中的至少一个的开口的隔膜。隔膜可以通过限制隔膜所覆盖的相应腔室内包含的流体暴露于大气条件而消除或最小化隔膜所覆盖的腔室中的流体蒸发。并且在一些实施例中，容器还可以包括覆盖一个或多个腔室的开口的一个或多个密封件，从而进一步减少流体从容器的蒸发。
图1和2分别示出了根据实施例的示例性容器100的分解图和组装图。容器100可以包括配置成包含流体600的主体200、配置成大致密封包含流体600的至少一个腔室的开口的隔膜300、以及配置成将隔膜300联接(即，固定)到主体200的盖400。
在一些实施例中，流体600可以是样本处理仪器所使用的任何流体。例如，流体600可以是能够对样品进行测定并呈现结果的仪器所使用的任何流体，例如由仪器使用以确定样品中分析物的存在的流体。在一些实施例中，流体600可以包括以下试剂中的一种或多种：用于分离和纯化靶核酸的靶捕获试剂(例如，包含固体支持物的试剂，例如磁响应颗粒)，用于核酸扩增反应的扩增试剂(例如，引物、核苷三磷酸、盐、缓冲液等)，可检测探针(例如，在促进杂交的条件下与靶序列完全或部分杂交的寡聚体)，用于重构干燥试剂的溶液，洗脱缓冲液，油，以及用于对样品进行测定的任何其它试剂。
在一些实施例中，容器100配置成包含足以执行约50至约2,000次测定的一定量的流体600。在一些实施例中，容器100包含用于执行少于约50次测定、或超过约2,000次测定的一定量的流体600。
主体200可以包括一个或多个开口，流体600可以通过所述开口进入或离开主体200的一个或多个腔室。在一些实施例中，主体200可以配置成与样品托盘或支架接口，所述样品托盘或支架与自动化样品处理仪器一起使用或形成其一部分。例如，在一些实施例中，主体200可以尺寸确定成和成形为接收在由支撑主体200的托盘或支架限定的凹部中。并且例如，主体200可以尺寸确定成和成形为使得当支撑在与自动化样品处理仪器一起使用或形成其一部分的托盘或支架上时，自动化部件(例如，自动移液器)可以接近主体200。在这样的实施例中，主体200可以包含自动化样品处理仪器所使用的流体。
在一些实施例中，主体200可以包括底端部分216和顶端部分217。盖400可以位于顶端部分217附近。盖400可以在一些实施例中配置成可释放地联接到主体200。盖400与主体200的联接在下面进一步说明。在一些实施例中，底端部分216可以配置成支撑主体200，使得容器100是自立的。在本申请的上下文中，当底端部分216放置在大致水平的表面上时，自立式装置容器100可以保持直立，而无需借助于与容器100分开的任何支撑结构。例如，底端部分216可以具有平坦底表面，或者主体200可以限定支撑裙部，所述支撑裙部在底端部分216处限定主体200的周边的全部或一部分。
主体200可以限定配置成包含流体的一个或多个腔室。例如，如图3中所示，主体200可以包括第一腔室202和第二腔室204。在一些实施例中，第二腔室204具有比第一腔室202更大的容积，如图3中所示。在一些实施例中，第一腔室202具有大致圆柱形的形状，如图1和3中最佳所示。在其它实施例(未示出)中，第一腔室202可以具有矩形棱柱形状、球形形状或用于包含流体的任何其它合适的形状。在一些实施例中，第二腔室204具有由具有横截面l形的两个不同尺寸的、大致矩形棱柱部分制成的复杂形状，如图1和3中所示。在其它实施例(未示出)中，第二腔室204具有大致矩形棱柱形状、球形形状、圆柱形状或任何其它合适的形状。在一些实施例中，第一腔室202和第二腔室204可以共用边界壁。例如，第一腔室202和第二腔室204两者之间的单个壁可以限定第一腔室202的一部分和第二腔室204的一部分两者。在一些实施例中(如图1和3中所示)，第一腔室202可以与第二腔室204相邻并位于第二腔室204的较小的大致矩形棱柱部分附近。在这样的实施例中，第一腔室202和第二腔室204的该相对定位使主体200整体上具有大致矩形的横截面。
第一腔室202可以具有第一腔室开口206，其允许将流体600添加到第一腔室202或从第一腔室去除。第一腔室开口206示出为具有假想对角线(在图3中从左到右向下倾斜)以表示限定第一腔室开口206的区域。第一腔室开口206是第一腔室202的入口或门，流体可以通过所述入口或门进入或离开。在一些实施例中，第一腔室开口206具有与第一腔室202的横截面形状对应的形状。例如，第一腔室开口206可以为大致圆形，对应于第一腔室202的圆形横截面形状，如图3中所示。在一些实施例中，第一腔室开口206可以具有矩形形状或任何其它合适的形状。在一些实施例中，第一腔室开口206可以由外表面222(例如，主体200的顶表面)限定，如图3中最佳所示。在一些实施例中，限定第一腔室开口206的表面222可以是大致平面的，如图1和3中最佳所示，或者限定第一腔室开口206的表面222可以具有更复杂的非平面几何形状。
第二腔室204可以具有第二腔室开口208，其允许流体600被添加到第二腔室204或从第二腔室去除。第二腔室开口208被示出具有假想的对角线(从右到左向下倾斜)以表示限定图3中的第二腔室开口208的区域。第二腔室开口208是第二腔室204的入口或门，流体可以通过所述入口或门进入或离开。在一些实施例中，第二腔室开口208具有与第二腔室204的横截面形状对应的形状。例如，第二腔室开口208可以具有l形，对应于第二腔室204的l形，如图3中所示。在一些实施例中，第二腔室开口208具有圆形、矩形或任何其它合适的形状。在一些实施例中，第二腔室开口208可以由限定第一腔室开口206的相同表面222限定。在其它实施例(未示出)中，第二腔室开口208由除了限定第一腔室开口206的表面222之外的表面限定。此外，在一些实施例中(如图3中所示)，第二腔室开口208和第一腔室开口206共面(位于相同平面上)。在一些实施例中，限定第二腔室开口208的表面222是大致平面的，如图1和3中所示，或者限定第二腔室开口208的表面222可以具有更复杂的非平面几何形状。
在一些实施例中，第一腔室开口206和第一腔室202的横截面形状(沿着水平面)中的至少一个(如果不是两个)分别小于第二腔室开口208和第二腔室204的横截面形状(沿着水平面)，如图1和3中所示。减小第一腔室开口206的尺寸可以减小进入第一腔室202的空气的流速，由此减小蒸发速率。并且减小第一腔室202的横截面形状可以减小第一腔室202中的流体暴露于大气的的表面积，由此减小蒸发速率。
在一些实施例中，第二腔室开口208被永久密封。
在一些实施例中，主体200包括流体地连接第一腔室202和第二腔室204的流体管道210。流体管道210可以使第一腔室202和第二腔室204中的流体水平相等。当流体从第一腔室202去除时，流体从第二腔室204流过流体管道210并进入第一腔室202，这导致第一腔室202和第二腔室204两者中的流体水平大致相同。
在一些实施例中，管道210可以是通道，例如，在不可忽略的长度上在第一腔室202和第二腔室204之间延伸的通道。在一些实施例中，管道210可以是具有可忽略长度的开口，例如，仅仅薄壁的厚度限定这样的开口并将第一腔室202与第二腔室204分离。
在一些实施例中(如图3中所示)，当从侧面观察时，流体管道210具有大致正方形或矩形的横截面并且具有大致正方形或矩形的轮廓。在一些实施例中，流体管道210具有第一流体通道开口211和第二流体通道开口213，如图10中所示。第一流体通道端部和第二流体通道端部可以分别限定在第一腔室202和第二腔室204中的开口。在一些实施例中，第一流体通道端部和第二流体通道端部具有相同的形状，或者在一些实施例中，第一流体通道端部和第二流体通道端部可以是不同的形状。在一些实施例中，第一流体通道端部和第二流体通道端部位于大致相同的水平面中，使得流体管道210从第一腔室202横向延伸到第二腔室204。流体管道210可以位于主体200的端部分216处，在一些实施例中，邻近第一腔室202和第二腔室204的底部腔室限定表面。例如，在一些实施例中，管道210定位成略微高于第一腔室202和第二腔室204的底部腔室限定表面。
如图3中所示，主体200还可以包括流体地连接第一腔室202和第二腔室204的第二流体管道212。第二管道212可以配置成防止在第二腔室204中包含的流体600和覆盖第二腔室开口208密封件214(其在下面进一步讨论)之间的空隙中形成真空。第二管道212可以定位在主体200的顶端部分217处，邻近表面222。在一些实施例中，第二管道212定位在初始流体水平(在从容器100去除任何流体之前的流体水平)上方。
在一些实施例中，管道212可以是通道，例如，在第一腔室202和第二腔室204之间在延长的长度(例如，约1.5mm至约5.0mm的范围)上延伸的通道。
在一些实施例中，管道212可以是具有可忽略长度的开口，例如，仅仅薄壁的厚度(例如，小于约1.0mm)限定这样的开口并将第一腔室202与第二腔室204分离。例如，管道212可以是在表面222中以及在第一腔室202和第二腔室204之间的壁中限定的窄的矩形凹陷狭缝，如图3中所示。狭缝的尺寸(在竖直平面中)可以为例如约0.5-0.8mm×约2.5-3.5mm。在一些实施例中，无论管道212是开口还是通道，管道212的横截面积(在竖直平面中)至少约为1.0mm2。例如，在一些实施例中，横截面积可以在约1.3mm2至约3.0mm2的范围内。
图11-14示出了根据另一实施例的示例性第一管道210和第二管道212。如图12中最佳所示，第二管道212可以包括通向第一腔室202的第一管道部分224，以及通向第二腔室204的第二管道部分226。如图12中所示，第一管道部分224的宽度尺寸228(在水平面中)可以小于第二管道部分226的宽度尺寸230(在水平面中)。第二管道212还可以包括在第一和第二管道部分224和226之间的锥形管道部分232。锥形管道部分232的宽度尺寸从第一管道部分224的宽度尺寸228变化到第二管道部分226的宽度尺寸230。在一些实施例中，当表面244从第一管道部分224延伸到第二管道部分226时，限定第一管道部分224、锥形管道部分232和第二管道部分226的底表面的表面244向下倾斜。在一些实施例中，表面244与相交水平线之间的角在约20度至40度之间的范围内，例如，约30度。因此，在一些实施例中，第一管道部分224的高度尺寸234(图14中所示)可以小于第二管道部分226的高度尺寸。
在一些实施例中，宽度尺寸228(图12中所示)在约2.5mm至约4mm的范围内。例如，宽度尺寸228可以为约3.3mm。在一些实施例中，宽度尺寸230(图12中所示)在约6.0mm至约7.5mm的范围内。例如，宽度尺寸230可以为约6.8mm。在一些实施例中，高度尺寸234在约16.0mm至约24mm的范围内。例如，高度尺寸234可以为约20.0mm。因此，在一些实施例中，第二管道212的最小横截面积(在竖直平面中)在约40.0mm2至约96.0mm2的范围内。例如，横截面积可以为约66.0mm2。
在一些实施例中，管道210的开口211(与第二腔室204相邻)可以在水平面(图14中示出)中具有在约5.5mm至约6.5mm范围内的宽度尺寸240。例如，开口211的宽度尺寸240可以为约6.1mm。管道210的开口211可以在竖直平面(图13中示出)中具有在约3.0mm至约4.0mm范围内的高度尺寸236。例如，管道210的开口211的高度尺寸可以为约3.3mm。管道210的开口213(与第一腔室202相邻)可以在水平面(图14中示出)中具有在约5.0mm至约6.0mm范围内的宽度尺寸242。例如，开口213的宽度尺寸242可以为约5.6mm。管道210的开口213可以在竖直平面(图13中示出)中具有在约2.2mm至约3.3mm范围内的高度尺寸238。例如，管道210的开口213的高度尺寸可以为约2.7mm。
在其它实施例中，管道210的开口211和开口213的尺寸可以相同。
在一些实施例(未示出)中，管道212可以为圆形、半圆形或其它合适的形状。在一些实施例中，管道212可以具有第一流体通道端部和第二流体通道端部。在一些实施例中，管道212的第一流体通道端部和第二流体通道端部可以具有相同的形状或不同的形状。管道212的第一流体通道端部和第二流体通道端部分别通向第一腔室202和第二腔室204。管道212允许包含在第一腔室202和第二腔室204中的流体上方的空气压力相等，由此防止在第二腔室204中包含的流体和覆盖第二腔室开口208的密封件之间的空隙中形成真空。因此，当从第一腔室202去除流体时，流体可以从第二腔室204自由地流过流体管道210并进入第一腔室202，并且由此有助于确保第一腔室202和第二腔室204中的流体水平大致相同。管道212减小了在第二腔室204中形成真空并且第一腔室202和第二腔室204之间的压力不均衡的可能性。
在一些实施例中，流体可以通过第二腔室开口208添加到第二腔室204。第二腔室开口208可以大于第一腔室开口206，并且因此允许更快速地填充腔室202和204。当通过第二腔室开口208填充第二腔室204时，流体可以经由流体管道210流入第一腔室202。
在一些实施例中，容器100还包括一个或多个不透流体密封件，其气密地密封由主体200限定的腔室。例如，在一些实施例中，容器100包括单个密封件214，其形成用于第一腔室202和第二腔室204两者的不透流体密封。密封件214防止流体在填充之后但在使用之前(例如，在用自动化样品处理仪器的流体取回装置穿透密封件214之前)从第一腔室202和第二腔室204泄漏。密封件214可以以产生气密密封的任何合适的方式固定到主体200。例如，密封件214可以通过粘合、超声焊接或热焊接固定到主体200。
在其它实施例(未示出)中，容器100包括两个独立的密封件，其分别产生相应的第一腔室202和第二腔室204的不透流体密封。例如，非易碎的(即，不容易或不易被破坏或被穿刺)密封件可以密封第二腔室开口208，而更容易破坏的易碎密封件可以密封第一腔室开口206。
密封件214可以联接到(例如，固定到)主体200的表面222，并且可以覆盖第一和第二腔室开口206和208。在一些实施例中，密封件214可以固定到表面222，使得密封件214直接接触表面222。例如，可以使用布置在密封件214和表面222之间的粘合剂层(例如，压敏粘合剂)将密封件214固定到表面222。
在一些实施例中，密封件214的至少一部分是易碎的(即，容易或易于被破裂或被穿刺，例如，通过诸如移液管尖端或探针的流体取回装置)。在一些实施例中，密封件214由具有物理性质的易碎材料制成，使得当例如由移液管尖端穿刺时，材料撕裂或以其它方式在穿刺物体和密封件214之间形成间隙。这些撕裂可以防止在穿透时在移液管尖端和密封件214之间形成气密密封。防止形成这样的气密密封有助于防止在抽吸流体时在第一腔室202中形成真空。在一些实施例中，密封件214包括金属箔或任何其它合适的易碎材料，其配置成由例如联接到自动移液器的移液管尖端或自动移液器的一体形成的探针穿刺。尽管为了说明目的密封件214在图10中示出为单层，但在一些实施例中密封件214可以由多于一层形成。在一些实施例中，密封件214的层可以是相同或不同的材料。例如，密封件214可以由第一上部保护漆层(例如，由丙烯酸树脂制成)、由软金属(例如，铝合金或任何其它防潮金属合金)制成的第二中间层、以及将密封件214结合到主体200的第三下部粘合剂层(例如，挤出聚丙烯涂层)制成。或者例如，密封件214可以由塑料膜层(例如环烯烃共聚物膜)制成。
在一些实施例中，密封件214的厚度为约85μm。
在一些实施例中，密封件214固定到主体200，而不是固定到盖400。在这样的实施例中，如果盖400从主体200脱离并从容器组件去除，则密封件214仍将覆盖由主体200限定的一个或多个腔室。
在一些实施例中，容器100还可以包括隔膜300。图4示出了根据实施例的隔膜300。隔膜300可以减少第一腔室202中包含的流体600的蒸发。隔膜300可以充当流体600和主体200周围的环境大气之间的边界。
隔膜300可以是可穿透的(即，配置成允许联接到流体转移机构500(例如，自动移液器)或作为其一体部件的流体取回装置502(例如，可去除的移液管尖端或一体探针)穿过其中)。隔膜300可以由任何合适的可穿透材料制成。
在一些实施例中，隔膜300初始(例如，当从制造商运输时并且在进行任何测定之前)是固体。在一些初始固体的实施例中，隔膜300被一个或多个线部分地刻划(即，不是一直通过隔膜300)以使隔膜300更容易由流体取回装置502穿透。例如，初始刻划线可以对应于在隔膜300中形成翼片(下面进一步讨论)的狭缝。
在其它实施例中，隔膜300可以初始(例如，当从制造商运输时并且在执行任何测定之前)包括延伸通过隔膜300的整个厚度的狭缝，并且这些初始狭缝可以在隔膜300中形成翼片(下面进一步讨论)。
在一些实施例中，隔膜300可以配置成密封第一腔室开口206。例如，隔膜300可以在密封件214破裂或被穿刺之后密封第一腔室开口206。通过密封第一腔室开口206，隔膜300限制第一腔室202内包含的流体600与环境条件的暴露量，由此消除或减少流体600从第一腔室202的蒸发。例如，在一些实施例中，包含在第一腔室202中的流体600可以是样品处理仪器所使用的流体，并且可以包括溶剂、溶质或两者。在一些实施例中，可能需要精确控制溶解在溶剂中的溶质浓度(溶质与溶剂的比率保持大致不变)。如果溶剂和溶质的混合物暴露于环境条件，则溶剂的一部分可能蒸发，由此减少溶液中溶剂的量并增加溶质与溶剂的比率。通过密封第一腔室202的第一腔室开口206，隔膜300可以限制溶质-溶剂混合物暴露于周围环境，由此减少或消除溶剂的蒸发量。
在一些实施例中，隔膜300具有足以覆盖第一腔室202的整个第一腔室开口206的形状和尺寸。例如，如图4中所示，当在平面中观察时隔膜300可以具有泪滴形状。泪滴形隔膜300包括大致圆形的第一部分318和大致三角形的第二部分320。
在一些实施例中，隔膜300仅覆盖第一腔室202的第一腔室开口206，并且不覆盖第二腔室204的第二腔室开口208的任何部分。例如，如果流体仅通过第一腔室开口206(并且不通过第二腔室开口208)抽吸，则隔膜300可以仅覆盖第一腔室开口206，流体通过所述第一腔室开口抽吸。
在一些实施例中，隔膜300的一部分还覆盖第二腔室204的第二腔室开口208。
隔膜300可以由一种或多种合适的弹性材料制成，使得当力施加到其中形成的翼片时，翼片变形，并且当力被去除时，翼片大致返回到其初始取向。在一些实施例中，当从侧面观察时，隔膜300可以包括一个或多个层。例如，如图5中所示，隔膜300可以包括第一层302和第二层304。在一些实施例中，第一层302和第二层304可以由不同材料制成。可以根据用途调节第一层302和第二层304的组合物以获得所需的性质。在一些实施例中，第一层302由配置成当流体取回装置502穿过隔膜300进入第一腔室202时减小隔膜300和流体转移机构500的流体取回装置502之间的摩擦的材料制成。例如，如果隔膜300将由流体取回装置502穿透，则第一层302可以由减小流体取回装置502和隔膜300之间的摩擦的材料制成。例如，在一些实施例中，第一层302可以包括聚四氟乙烯。
在一些实施例中，第二层304由弹性材料(例如，硅树脂或任何其它合适的弹性材料)制成，当从翼片去除力时，所述弹性材料将形成在隔膜300中的翼片驱动回到其初始取向。在一些实施例中，第二层304可以由较高(相对于第一层302)的摩擦产品制成。例如，较高摩擦产品可以增加第二层304与表面222或密封件214之间的粘合力(下面讨论)。以该方式，隔膜300在使用期间不太可能脱落。例如，在一些实施例中，第二层304可以包括硅树脂。
在一些实施例中，隔膜300可以具有形成多个翼片(例如，图4中的六个翼片314)的一个或多个狭缝(例如，图4中所示的三个狭缝306、308和310)。如图4中所示，狭缝306、308和310可以完全形成在隔膜300的周边边缘322的内部内。在一些实施例中，狭缝306、308和310可以预先形成使得它们完全通过，使得翼片314是松的并且可以在初始状态下相对于彼此移动。在其它实施例中，狭缝306、308和310预先形成，使得它们在初始状态下仅部分地(即，不完全通过隔膜300，例如通过刻划)延伸通过隔膜300的厚度。在一些实施例中，狭缝306、308和310可以大体上在点312(例如，圆形部分318的中心)处相交。在一些实施例中，第一、第二和第三狭缝306、308、310可以彼此等分。尽管图4中所示的实施例包括三个狭缝306、308和310，但在其它实施例中，隔膜300可以包括一个、两个、四个、五个或五个以上狭缝。
第一、第二和第三狭缝306、308、310在相邻狭缝之间形成角316。在一些实施例中，角316可以大约相等，例如，约60度，如图4中所示。在其它实施例中，角316中的一个或多个不相等。
第一、第二和第三狭缝306、308和310形成六个对应的翼片314。在一些实施例中，翼片314可以被偏置到密封第一腔室开口206的配置，例如，偏置到翼片314与支撑隔膜300的表面222大致平行的配置。翼片314可以是弹性的，使得当流体转移机构500的流体取回装置502接触翼片314时，翼片314弯曲，由此允许流体取回装置502进入第一腔室202，并且翼片314大致返回到它们的偏置配置，使得当去除流体取回装置502时第一腔室开口206被密封。
在存在多于或少于三个狭缝的实施例中，形成多于或少于三个的翼片314。例如，四个等分狭缝将形成八个翼片314，并且两个等分狭缝将形成四个翼片314。或者例如，一个狭缝将形成两个翼片314。
根据实施例，图4中所示的虚线324大体上表示当隔膜300与第一腔室开口206对准并且覆盖第一腔室开口时限定第一腔室202的第一腔室开口206和管道212的表面222的下面边缘。主体200(例如，表面222的下面部分)可以支撑线324外部的隔膜300的区域。并且在一些实施例(如图4中所示)中，狭缝306、308和310可以完全形成在线324内，使得翼片314完全在线324的内部。在其它实施例(未示出)中，狭缝306、308和310的末端外部分可以形成在线324外，使得翼片314延伸到线324外。
图6示出了在主体200上示出的隔膜300，其中为了说明目的省略了盖400。隔膜300在竖直方向上至少与覆盖第一腔室202的第一腔室开口206的密封件214的部分(部分地或全部地)重叠。因而，隔膜300覆盖第一腔室202的第一腔室开口206。如图6中所示，在一些实施例中，隔膜300可以接触密封件214。在一些实施例中，隔膜300的点312(狭缝306、308和310相交处)与第一腔室202的中心纵向轴线大致对准。当在平面图中观察时，如图7中所示，翼片314可以在一些实施例中完全布置在第一腔室开口206的周边416的内部，并且可以具有搁置在主体表面222的部分上方的部分。
图1、2和7-9示出了根据实施例的将隔膜300联接到主体200的盖400。在一些实施例中，盖400将隔膜300固定到主体200，使得隔膜300相对于主体200的移动大致被阻止。在所示实施例中，盖400将隔膜300定位成使得隔膜300接触布置在主体200上的密封件214。如图1和图2中最佳所示，隔膜300布置在盖400的至少一部分(例如，邻近限定开口406的周边416的部分)和主体200上的密封件214之间。
在一些实施例中，盖400配置成可释放地联接到主体200。在一些实施例中，盖400可以配置成与主体200摩擦配合或干涉配合，例如卡扣配合连接。
在一些实施例中，盖400可以配置用于大致永久地联接到主体200，例如，经由粘合剂连接、永久干涉配合、超声焊接或热塑性铆接(也称为热熔)。
在一些实施例中，盖400不是螺帽。也就是说，盖400不包括与主体200上的螺纹对应的螺纹以用于在它们之间进行螺纹接合。
在一些实施例中，盖400可以具有盖罩401和至少一个盖凸缘410，所述盖凸缘在朝向主体200的方向上从盖罩401的周边延伸。盖凸缘410可以帮助确保盖400和主体200之间的适当配准，并且包括用于将盖400可释放地联接到主体200的部件。例如，图8示出了当盖400联接到主体200时面向主体200的盖400的底表面402。盖400可以包括布置在盖凸缘410上的卡扣配合连接器412，所述盖凸缘在大体垂直于底表面402并朝向主体200的方向上从底表面402延伸。卡扣配合连接器412从凸缘410向内延伸。卡扣配合连接器412配置成与主体200上的相应的一个或多个卡扣配合部件(例如，形成在主体200的顶端部分217处的向外延伸的凸缘218，或相应形状的凹部)配合以产生卡扣配合，由此将盖400联接到主体200。一旦联接，就可以大致防止盖400相对于主体200的移动。
在一些实施例中，盖罩401的底表面402限定盖凹部404，如图8中最佳所示。盖凹部404配置成接收隔膜300，如图9中所示。盖凹部404可以是配置成与隔膜300配合的各种形状。因此，盖凹部404可以具有与隔膜300的形状对应的形状。例如，如图8中最佳所示，在一些实施例中，凹部404可以具有对应于隔膜300的泪滴形状的泪滴形状。在一些实施例中，盖凹部404可以具有的深度在一些实施例中大于或等于隔膜300的厚度。在其它实施例中，盖凹部404的深度小于隔膜300的厚度。
在一些实施例中，罩401可以限定与凹部404对准的开口406。开口406的周边416可以是各种形状中的一种。如图8中所示，例如，开口406可以为圆形并且尺寸确定成允许流体取回装置502(图10所示实施例中的移液管尖端)通过。在一些实施例中，开口406尺寸确定成仅略大于流体取回装置502(例如，开口406的直径仅略大于流体取回装置502的直径)以减小可能布置在开口406下方的第一腔室202的暴露表面积，和/或减少通过第一腔室开口206进入第一腔室202的空气流量。
盖400还可以包括从周边420延伸到盖凹部404中的一个或多个突起408。突起408配置成将隔膜300保持在凹部404内。例如，突起408可以增加摩擦或在布置在盖凹部404中的隔膜300和盖400之间产生卡扣配合，由此将隔膜300联接到盖400，使得隔膜300与盖400一起移动。如图9中所示，隔膜300搁置在盖凹部404中并且通过延伸到盖凹部404中并由此接合隔膜300的突起408保持就位。
在一些实施例中，凹部404和开口406配置(相对于彼此成形和定位)成使得点312(狭缝306、308、310相交的点)与开口406的中心对准(在平面中观察时)。如图2和7中所示，在一些实施例中，翼片314可以完全形成在开口406的周边416的内部。在其它实施例(未示出)中，翼片314的一部分可以形成在开口406的周边416的外部，使得每个翼片的该部分位于凹部404的周边420和周边416之间。
图10示出了根据实施例的沿着图6中的线10-10的容器100的横截面。如图10中所示，第一腔室202和第二腔室204均包含流体600。流体管道210将第一腔室202流体地联接到第二腔室204，使得当流体600的一部分从第一腔室202去除时流体600的一部分从第二腔室204流入第一腔室202。再次，容器100可以包括管道212，所述管道在流体600的水平上方的位置处流体地联接第一腔室202和第二腔室204，由此如上所述使第一腔室202和第二腔室204之间的气压均衡。
如图10中所示，第一腔室202和第二腔室204初始用覆盖开口206和208的密封件214流体密封。盖400布置在密封件214上方，使得隔膜300布置在盖400的罩401和固定到主体表面222的密封件214之间。因此，密封件214可以布置在隔膜300和限定开口206的主体表面222之间。在一些实施例中，隔膜300与第一腔室202的中心轴向对准，使得隔膜300覆盖由第一腔室开口206限定的区域。
在一些实施例中，第二腔室204以及第一和第二管道210和212可以从主体200省略。因此，在一些实施例中，容器100可以包括仅限定一个腔室(具有第一腔室开口206的第一腔室202)的主体200。图15示出了一个这样的示例性单腔室实施例，其中主体200仅限定包含流体600的一个腔室202。如图15中所示，容器100还可以包括固定到主体200并且流体密封第一腔室202的不透流体密封件214；覆盖第一腔室开口206和不透流体密封件214的隔膜300；以及盖400，所述盖联接到主体200并将隔膜300固定到主体200，使得隔膜300布置在盖400和不透流体密封件214之间。尽管腔室202的开口206在图15中示出为具有与例如图1、3、11和12所示的双腔室实施例中的开口206大致相同的泪滴形状，但是单腔室实施例的开口206可以是允许流体取回装置502接近单腔室202的任何其它合适的形状。在这样的一个腔室实施例中，第一腔室202可以重新配置(例如，重新确定尺寸)以包含更大体积的流体600。例如，在一些实施例中，第一腔室202可以配置为与主体200的整体大致矩形棱柱形状匹配的单个大致矩形棱柱。单个第一腔室202可以配置成包含足以执行约50至约2,000次测定的一定量的流体600。在其它实施例中，单个第一腔室202可以包含用于执行少于约50次测定、或多于约2,000次测定的一定量的流体600。
示例性流体转移方法
现在将描述将包含在容器100的任何一个上述实施例(包括例如容器100的单腔室和双腔室实施例)中的流体600转移到另一容器的示例性方法。在示例性流体转移方法期间，包含在容器100中的流体600的蒸发由于隔膜300而被最小化。
现在将参考图10详细描述从容器100转移流体600的一种示例性方法。在一些实施例中，该方法包括以下步骤：(1)将流体转移机构500(例如，自动移液器)的流体取回装置502(例如，可释放联接的移液管尖端或一体探针)插入包含流体600的容器100的第一腔室202中，(2)用流体转移机构500经由流体取回装置502抽吸包含在第一腔室202中的流体600的一些或全部；(3)从第一腔室202收回流体取回装置502；以及(4)使用流体转移机构500将抽吸流体分配到另一容器(图10中未示出)中。
在一些实施例中，插入步骤包括移动流体转移机构500，使得流体转移机构500的流体取回装置502(如图所示的移液管尖端)与盖400的开口406对准。流体取回装置502可以选择性地联接到流体转移机构500或是其一体部件。流体取回装置502配置成抽吸流体600。流体转移机构500可以配置成沿着流体取回装置路径504至少大致向上或向下移动流体取回装置502。当流体取回装置502沿着流体取回装置路径504在朝向腔室202的第一方向上移动时，流体转移机构500的流体取回装置502穿过盖400的开口406。当流体取回装置502穿过开口406时，流体取回装置502接触并向隔膜300中形成的翼片314施加力。穿透通过隔膜300所需的力的大小将取决于构成隔膜300的材料和隔膜300的结构。在一些实施例中，该力的大小小于约20n。当流体取回装置502穿透隔膜300时，由流体取回装置502施加的力使翼片314在朝向第一腔室202的方向上向下挠曲。在一些实施例中，其中狭缝306、308和310初始不通过整个隔膜300形成，施加的力足以撕裂连接翼片314的隔膜300的部分。
在一些实施例中，当流体取回装置502穿透隔膜300时，流体取回装置502穿刺密封件214。如前所述，密封件214可以是易碎的并且由足够刚性的材料制成，使得由流体取回装置502在密封件214中形成的孔大致不大于穿过密封件214的流体取回装置502的最大直径。在一些实施例中，构成密封件214的材料还允许在由流体取回装置502在密封件214中形成的孔的周边周围形成撕裂。如上所述，这些撕裂可以防止在流体取回装置502和密封件214之间形成气密密封，这有助于防止在抽吸流体时在第一腔室202中形成真空。在其它实施例中，代替或除了由于密封件214的材料性质而形成撕裂，流体转移机构500前进通过密封件214以使具有比流体取回装置502更宽尺寸的部分与密封件214对准，并且然后稍微收回流体转移机构500。该动作可以在密封件214中产生孔，所述孔略大于流体取回装置502的尺寸，由此在流体取回装置502和密封件214之间产生小的防真空间隙。
当流体取回装置502前进到第一腔室202中时，翼片314在流体取回装置502的行进方向上向下挠曲。如图10中所示，当流体取回装置502已经进入第一腔室202并且流体转移机构500的向下行程停止时，翼片314移位到它们的最极端位置。翼片314可以被偏置以保持与支撑隔膜300的表面222大致平行(例如，水平)，使得翼片314在抽吸期间朝向流体取回装置502或流体转移机构500的一部分偏置并与其接触。图10示出了与流体取回装置502相接触的翼片314的端部。在一些实施例中，该接触产生至少部分流体密封，其还限制流体600暴露于环境条件，由此进一步限制流体600从容器100的蒸发。
流体转移机构500向下移动流体取回装置502，使得流体取回装置502接触流体600的表面。可以执行水平感测(例如，使用导电流体取回装置502的电容水平感测，或气压水平感测)以确定何时停止流体取回装置502的移动。在其它实施例中，代替水平感测，流体转移机构500可以将流体取回装置502移动到预设的固定高度。
然后流体转移机构500可以使用流体取回装置502开始从第一腔室202抽吸流体600。在一些实施例中，在开始抽吸之前并且在首次检测到流体取回装置502与流体600的表面之间的接触之后(经由水平感测)，流体转移机构500可以使流体取回装置502进一步向下移动预设的固定距离以确保流体取回装置502浸没在流体600中。在一些实施例中，流体转移机构500使用流体取回装置502抽吸包含在第一腔室202中的流体600的可分量。在一些实施例中，流体转移机构500继续沿着路径504向下移动流体取回装置502，同时抽吸流体600。
当从第一腔室202抽吸流体600时，流体600可以经由流体管道210从第二腔室204流入第一腔室202。当第一腔室202和第二腔室204中的压力相等时，空气可以经由管道212同时在流体600上方的第一腔室202的部分和流体600上方的第二腔室204的部分之间移动，由此防止在第二腔室204中形成真空并且阻止流体600从第二腔室204经由流体管道210流入第一腔室202。
在抽吸流体600之后，流体转移机构500在远离第一腔室202的向上方向上沿着路径504向上移动，从第一腔室202收回流体取回装置502。当流体取回装置502从第一腔室202收回时，在一些实施例中，翼片314可以开始返回到它们的初始位置(翼片314与表面222大致平行的位置)。当流体取回装置502完全从容器100收回时，翼片314可以大致返回到它们的初始位置，由此大致覆盖第一腔室开口206。通过覆盖第一腔室开口206，隔膜300进一步限制了流体600在环境条件下的暴露，因此，最小化流体600从容器100的蒸发。
在一些实施例中，流体转移机构500不直接从第二腔室204抽吸流体。并且流体转移机构500的流体取回装置502不通过第二腔室开口208进入第二腔室204。也就是说，流体转移机构500仅从第一腔室202(而不是第二腔室204)通过第一腔室开口206直接抽吸流体600。因此，在一些实施例中，隔膜300仅覆盖第一腔室202的第一腔室开口206。
从限定仅一个腔室202的容器100(例如，图15中所示的容器100)转移流体600的一种示例性方法包括与上述流体转移步骤大致相似的步骤。例如，该方法可以包括将流体转移机构500(例如，自动移液器)的流体取回装置502(例如，可释放联接的移液管尖端或一体探针)插入包含流体600的容器100的唯一腔室202中，(2)用流体转移机构500经由流体取回装置502抽吸包含在腔室202中的流体600的一些或全部；(3)从第一腔室202收回流体取回装置502；以及(4)使用流体转移机构500将抽吸流体分配到另一容器(图10中未示出)中。当流体取回装置502从容器100中完全收回时，隔膜300的翼片314可以大致返回到它们的初始位置，由此大致覆盖包含流体600的唯一腔室202的第一腔室开口206。通过覆盖第一腔室开口206，隔膜300进一步限制了流体600在环境条件下的暴露，因此最小化流体600从容器100的蒸发。
应当理解，具体实施方式部分而不是发明内容和摘要部分旨在用于解释权利要求书。发明内容以及摘要部分可阐明如发明人所构想的本发明的一个或多个但非所有的示例性实施方案，并且因此，并不意图通过任何方式对本发明的和所附权利要求书进行限制。
上面已经借助于示出指定功能及其关系的实现方式的功能构建块描述了本发明。为便于描述，本文中将这些功能构建块的边界已任意地定义。只要合适执行特定功能和其关系，就可界定替代边界。
特定实施方案的前文描述将充分地揭露本发明的一般特性，以使得其他人通过应用本领域中的知识，在无不当实验且不背离本发明的一般概念的情况下，可容易地针对各种应用对这些特定实施方案进行修改和/或改变。因此，基于本文呈现的教示和指导，这些改变和修改意图在所公开实施方案的等效物的含义和范围内。应当理解，本文的措辞或术语是出于描述而非限制的目的，以使得本说明书的术语或措辞应由本领域技术人员根据教示和指导进行解释。
本发明的宽度和范围不应受上述任何示例性实施方案的限制，而应仅根据以下权利要求及其等同物来限定。
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