在缓存箱70中的粘合剂颗粒的水平低且需要再填充时向操作者提供指示。而且，缓存箱70 包括流动控制板86 (在图6至图8B中穿过窗口 84是可见的，并且也称为门板），流动控制板86 定位在所述至少一个出口 74附近以控制能够向下流动到直接邻近所述至少一个出口 74的 空间的粘合剂颗粒的量。流动控制板8 6能够相对于倾斜的内部板8 0移动，以便调节这些元 件之间的间隙并且从而进一步调节被允许从缓存箱70的主要部分进入邻近所述至少一个 出口 74的空间的流动的量。在流动控制板86附近，倾斜的内部板80包括从倾斜的内部板80 向上延伸的多排销88(示出改变长度的三排销88,但是应理解，在其它实施例中可以使用更 多或更少排的销88,并且长度可以从示出的那些改变）以随着粘合剂颗粒朝向流动控制板 86和倾斜的内部板80之间的间隙移动而将粘合剂颗粒的流动划分开。粘合剂颗粒的流动的 该划分，连同在粘合剂颗粒中产生的振动/搅动，共同促进凝结的和/或粘在一起的粘合剂 颗粒的团簇在被输送到所述至少一个出口74之前分离。因此，在示出的实施例中，仅小颗粒 (例如，流化的粘合剂颗粒)被递送到所述至少一个出口 74以避免联接到缓存箱70的所述至 少一个出口 74的气动栗被过量的粘合剂颗粒堵塞。
[0054] 可选地，缓存单元16能够进一步包括构造成将粘合剂颗粒从所述至少一个出口 74 移动到熔融器装置18的气动转移栗90(或某些其它类似元件）。就此而言，气动转移栗90使 用加压空气产生真空和正推力，所述真空和正推力将粘合剂颗粒移出存储装置(在此情形 中，缓存箱70)并穿过直接通向熔融器装置18的软管或某些其它导管，如粘合剂分配领域很 好地理解的。还可选地，对准引导件92可以与缓存单元16相关联以辅助移动箱14关于缓存 箱70对准。尽管可以使用不同的对准引导件，但是对准引导件92的一个示例被示出大体包 围平台76定位在表面S上，并且包括侧轨94a、94b、止动轨96和前轨98。因此，对准引导件92 类似于上面描述的对准引导件28被使用，用于在操作者将移动箱14定位在缓存单元16的顶 部上时引导移动箱14上的轮子46的移动。
[0055] 图6至图8B示出了批量粘合剂转移系统10的操作的第二部分。在移动箱14已经在 批量供应部12处被填充之后，移动箱14由操作者从批量供应部12移动到缓存单元16。特别 地，移动箱14使用轮子46在表面S上滚动。因为移动箱14包括支撑移动箱14的整个周边的四 个轮子46,所以操作者在该移动期间不需要倾斜移动箱14并且因此粘合剂溢出的危险被最 小化。当移动箱14接近缓存单元16时，对准引导件92帮助对准移动箱14,其中轮子46沿着侧 轨94a、94b移动直到轮子46的最前部接触止动轨96。如关于其它对准引导件28在上面描述 的，止动轨96定位成使得当移动箱14上的阀60与沿着缓存箱70的开口顶部限定的入口 72对 准时，最前部的轮子46邻接止动轨96。将理解，盖子构件77应在移动箱14在缓存箱70上方的 合适位置滚动之前移动到打开位置。
[0056 ] -旦移动箱14被合适地定位，移动箱14的阀60被打开以将粘合剂颗粒从移动箱14 的容器40导引到缓存单元16的缓存箱70中。特别地，粘合剂颗粒被允许通过重力供给流出 到容器40的出口 58并进入到缓存箱70的入口 72中。在打开阀60之前，可以通过向上移动缓 存箱70而使缓存箱70与容器40匹配(例如，使空气气缸78b脱离(disengage))与容器40匹配 以便允许压缩弹簧78a迫使缓存箱70从图8A示出的间隔开的构造进入与图8B示出的与容器 40接触接合）。为此，阀60和移动箱14的底端限定用于可释放地附接到缓存箱70的对接结 构。应理解，"对接"或"对接的"在本说明书中被理解为指两个元件或组件的可释放的附接， 诸如通过闩锁元件、夹具、锁定和解锁机构等。
[0057] 一旦缓存箱70已经基本上被填充，阀60可以被关闭使得在需要时可以将移动箱14 远离移动到其它缓存单元16或返回到批量供应部12。可替代地，移动箱14可以保持在位以 将粘合剂颗粒继续供给到缓存单元16中直到移动箱14被排空。阀60优选地设置有多个端 口，该多个端口以在端口处类似剪子的作用顺序地打开和关闭，以可靠地确保在被打开时 粘合剂颗粒穿过阀60流动并且在关闭期间可靠地切过堆叠的粘合剂颗粒柱而没有卡住或 阻塞。阀60及其具体操作功能的一个示范性实施例在下面结合图9至图11D进行描述。
[0058]在缓存单元16被填充有粘合剂颗粒之后，该粘合剂颗粒可以被导引到熔融器装置 18。在粘合剂颗粒处于缓存箱70中的同时且在它们被导引到熔融器装置18之前，粘合剂颗 粒可以被搅动装置82搅动和/或流化，用于在缓存箱70内流动。特别地，搅动装置82可以用 于使倾斜的内部板80振动，从而随着粘合剂颗粒被朝向缓存箱70的所述至少一个出口 74导 引而搅动在板80上和上方的粘合剂颗粒。振动能量还可以被传递到缓存箱70的壳体75,以 便进一步促使粘合剂颗粒朝向所述至少一个出口74移动。如上面描述的，由流动控制板86 限定的间隙和缓存箱70中的多个销88的振动/搅动阻止粘合剂颗粒的大团堵塞所述至少一 个出口 74。
[0059]气动栗90根据在熔融器装置18处对更多粘合剂的要求而被致动，并且在所述至少 一个出口 74附近的粘合剂颗粒被气动栗90迫使离开缓存箱70并且到达熔融器装置18。尽管 搅动装置82可以更频繁地或不太频繁地操作，但是在通常的操作中搅动装置82与气动栗90 从缓存箱70移除粘合剂颗粒同时地运行或在气动栗90从缓存箱70移除粘合剂颗粒之后立 刻运行，从而促使更多的流化的粘合剂颗粒流入邻近所述至少一个出口 74的空间。一旦缓 存箱70短缺粘合剂颗粒，操作者可以将移动箱14往回移动到位(如果其已被移动离开)并且 再打开阀60以再填充缓存箱70。因此，熔融器装置18根据需要由缓存单元16可靠地提供粘 合剂颗粒，并且缓存单元16由以移动箱14为形式的转移装置来填充，其去除了溢出粘合剂、 污染粘合剂和在将粘合剂颗粒从批量供应部12转移到熔融器装置18时使操作者暴露于粘 合剂的许多危险。
[0060]因此，批量粘合剂转移系统10的该第一实施例使得粘合剂颗粒的可靠供应能够根 据需要通过缓存单元16递送并到达熔融器装置18。操作者能够使用移动箱14将粘合剂颗粒 从批量供应部12转移到缓存单元16和熔融器装置18,该移动箱14构造成用于在轮子上容易 移动并且在批量供应部12处填充期间和在缓存单元16处排空期间无溢出的使用。操作者暴 露于粘合剂灰尘和粘合剂污染物的危险也利用该批量粘合剂转移系统10而被最小化。应理 解，在其它实施例中，系统1 〇的部件中的一个或多个可以被修改，具体地，在下面结合图12 至图15B描述的转移装置。
[0061 ]接下来参考图9至图11D，详细地示出了旋转刀闸阀110，该旋转刀闸阀110具体地 定制为用于作为上面描述的在批量供应部12的出口 24处和在移动箱14的出口 58处的阀26、 60中的一个或两者的有利操作。旋转刀闸阀110构造成提供用于粘合剂颗粒流出相应的容 器(批量供应部12或移动箱14)的多个端口，从而避免粘合剂跨过单个端口的临时桥接或 "卡住"的问题。此外，旋转刀闸阀110设计成用类似剪刀的打开动作顺序地关闭所述多个端 口，以限制卡住和阻塞，卡住和阻塞将增加关闭旋转刀闸阀110的阻力。旋转刀闸阀110的这 些操作特征在下面进一步详细地描述。应理解，旋转刀闸阀110可以结合在批量粘合剂转移 系统（比如上面描述的系统10)的多处地方中，以及结合在相应的热熔粘合剂分配系统（例 如，包括熔融器装置18和分配喷枪或模块的系统10)中。
[0062]特别地参考图9的分解图和图10A和图10B的组装视图，旋转刀闸阀110通常包括第 一板112和第二板114,第一板112和第二板114 一起配合以限定选择性地顺序地打开和关闭 的多个端口（如下面更详细地描述的）。第二板114遮盖第一板112的大部分并且构造成保持 与第一板112成邻接或接触关系。板112、114通过套环116维持彼此邻接、配合的关系，该套 环116仅覆盖第一板112的最外周边部分112a并且通过所示的多个螺栓紧固件117固附到第 一板112。在图示的实施例中，螺栓紧固件117包括垫片117a或垫圈，其定尺寸为维持第一板 112和套环116之间的间隙足够以紧密地接纳第二板114的最外周边部分114a。垫片117a还 可以帮助维持第二板114与第一板112轴向对准，尽管也可以沿着第一板112和第二板114的 中心轴线CA设置中心枢转螺栓119，如图10A和图10B示出的。
[0063] 因此，第二板114的最外周边部分114a被夹在套环116和第一板112的最外周边部 分112a之间。结果是，粘合剂颗粒穿过旋转刀闸阀110的流动在穿过阀110的流动移动期间 必须穿过第一板112和第二板114中的每一个。第二板114安装成相对于第一板112绕中心轴 线CA自由旋转，该自由旋转是使得下面描述的各种端口能够顺序地被打开和关闭的运动。 应理解，在阀110的其它实施例中，可以提供不同的紧固件或机构来组装板112、114和套环 116〇
[0064] 继续参考图9至图10B，第一板112包括多个第一孔，指定为118a、118b、118c和 118d。这些孔大体上以绕第一板112的圆形图案径向布置并且限定用于穿过第一板112流动 的三角形楔形开口，其中楔形的底部靠近第一板112的最外周边部分112a并且楔形的点靠 近第一板112的中心。第一板112中的孔118a、118b、118c和118d不是全都尺寸相同的。特别 地，118a是最小的，孔118b比孔118a大，孔118c比孔118b大，并且孔118d比孔118c大。就此而 言，楔形孔118a、118b、118c和118d的相对尺寸还可以由在相对的侧边缘118s(例如，在楔形 的点和楔形的底部之间延伸的侧边缘118s)之间延伸/跨过的弧长或弧角α限定，该角度α在 孔118b中比在孔118a中略大，在孔118c中比在孔118b中略大，并且在孔118d中比在孔118c 中略大。在第一板112中的不同尺寸的孔118a、118b、118c和118d的该布置帮助实现如下面 详细阐述的端口的有利的顺序打开和关闭。
[0065] 第二板114也包括多个第二孔，指定为120a、120b、120c和120d。这些孔以绕第二板 114的圆形图案大体径向地布置并且具有用于穿过第二板114流动的截锥形开口（例如，截 顶的三角形楔形），其中截锥形的较大底部靠近第二板114的最外周边部分114a并且截锥形 的较小的底部靠近第二板114的中心。第二板114中的孔120 &、12013、120(：和120(1全都是大体 上相同尺寸的。就此而言，楔形孔120a、120b、120c和120d的相对尺寸还可以由在相对的侧 边缘120s(例如，在截锥形的较小底部和截锥形的较大底部之间延伸的侧边缘120s)之间延 伸/跨过的弧长或弧角邱艮定，该角度β对于孔120a、120b、120c和120d中的每一个是相同的。 [0066]第一板 112 中的孔 118a、118b、118c 和 118d 和第二板 114 中的孔 120a、120b、120c 和 120d分别配合以限定多个端口 122a、122b、122c和122d。特别地，在第一板112的孔与第二板 114的孔对准时，端口 122a、122b、122c和122d被形成/打开，并且当第一板112的孔和第二板 114的孔不对准时，端口 122a、122b、122c和122d被关闭。如图9所示，第一板112中的孔118a、 118b、118c和118d由实心区域分开，所述实心区域构造成当阀110移动到关闭位置时与第二 板114中的孔120a、120b、