流出出口 160的任何粘合剂颗粒流动，以迫 使该流动移动通过与熔融区段200的加热部分208中的顶部开口 206对准的进料器元件202 的突出部204。还如美国公布2014/0102858(上面）中详细描述的，顶部开口 206包括可选护 罩210,用于将流动的粘合剂颗粒从突出部204引导到加热部分208中，在加热部分处，加热 器格栅或某些其它已知的加热器结构用于施加热并将粘合剂颗粒熔融成液体粘合剂，该液 体粘合剂然后通过熔融区段200被提供到分配喷枪或其它类似元件。因此，在其中移动箱 150与熔融区段200对接的实施例中，进料器元件202限定在熔融区段200的入口处的对接结 构，以便实现移动箱150从熔融区段200的选择性断开和移除。当容器152通过熔融区段200 被排空粘合剂颗粒时或甚至在容器152被排空之前(如果需要的话），该断开和移除可能是 期望的。有利地，熔融区段200甚至在移动箱150从熔融区段200脱开时继续操作以熔融粘合 剂颗粒并供应液体粘合剂。移动箱150能够在批量供应部12处用粘合剂颗粒再填充或补充 且被替换，或者填充有粘合剂颗粒的类似的第二移动箱150能够被对接到熔融区段200以替 换空的初始移动箱150,所有都不中断熔融区段200的操作。
[0077]当移动箱150的容器152作为这些图中示出的熔融器140的料斗操作时，应理解，料 斗优选地未加热，但是可以被加热而不偏离本发明的该实施例的功能。熔融器140的可移除 料斗概念通过避免刚性地连接到已知熔融器的已知料斗的基于手勺的手动填充的问题，同 时消除对气动转移或填充装置的需要，而改进该熔融器和其它熔融器140的功能。此外，在 其它实施例中，可移除料斗或转移装置可以甚至进一步简化或改型，诸如下面结合图15A和 图15B描述的那些。
[0078] 如图13中的虚线和图14中的实现示出的，该实施例的熔融区段200还包括外罩 212,外罩212将熔融区段200的加热部分208从操作者和外部环境屏蔽开，同时还可选地将 熔融区段200安装在轮子上。移动箱150且具体地由容器152和出口 160限定的可移动单元被 定尺寸，以便在移动箱150与熔融区段200对接或移动成与熔融区段200对准时完全地配合 在熔融区段200的外罩212内。换句话说，图13和图14示出了移动到外罩212的范围内侧的移 动箱150。例如，当移动箱150被对接到熔融区段200时，外罩212的部分或全部可以临时地被 移除。外罩212此后可以被再安装(类似于图14中示出的）以继续保护在熔融区段200的区域 中的操作者和任何装备/人员免于由熔融区段200产生的热能。可替代地，在其它实施例中， 移动箱150可以包括外罩的部分，当对接到熔融区段200时其限定外罩212的一部分。
[0079] 在该实施例的某些版本中，容器152(和可能地下面描述的进料器元件202)能够从 构架154和移动箱150的其余部分选择性地分离。例如，具有轮子156的构架154可用于将容 器152输送到批量供应部12和从批量供应部12输送供应容器152，使得粘合剂颗粒可以被放 入到容器152中。一旦容器152与熔融区段200对接，构架154就能够可选地从容器152分离并 远离容器152移动。在该实施例的这种版本中，将整个构架154配合到熔融区段200的外罩 212内侧是不必要的。鉴于用于将粘合剂颗粒从批量供应部12供应到熔融区段200的简化机 构(例如，移动箱150)，熔融器140的该实施例提供与上面第一实施例描述的相同的益处，包 括但不限于操作者暴露于粘合剂灰尘的最小化危险和在转移期间粘合剂污染物或溢出的 最小化危险。
[0080] 参考图15A，示出了与之前实施例的熔融区段200-起使用的限定熔融器的一部分 的转移装置250的另一个实施例。该转移装置250在构架154被移除的情况下有效地是移动 箱150,如在之前段落的可替代实施例中提及的。更具体地，转移装置250包括构造成保持来 自批量供应部12的粘合剂颗粒的供应的容器252和与容器252相关联的出口 260。为了防止 在转移装置250在批量供应部12和熔融区段200之间移动期间粘合剂溢出，诸如上面描述的 刀闸阀的阀260与出口 260相关联并且通过选择性地打开和关闭出口 260来控制粘合剂颗粒 从容器252的流动。如图15A中的连接分解开的结构的虚线示出的，转移装置250构造成由操 作者移动成与熔融区段200的进料器元件202对准，并且在该实施例中出口 260和阀266被理 解为限定用于对接到进料器元件202的对接结构。与之前实施例一样，当这些元件被对接在 一起时，转移装置250可以定位在熔融区段200的外罩212内。此外，转移装置250继续提供用 于熔融器的可移除的和可再填充的/可更换的料斗的有利益处，料斗的移除和更换在熔融 区段200继续以连续方式操作时进行。还与之前实施例一样，相同的再填充的转移装置250 能够被对接到熔融区段200或者已经填充有粘合剂颗粒的第二更换转移装置250可以代替 原始的转移装置250被对接。如在该实施例中清楚地证明的，容器252和出口 260共同限定可 移除或可移动单元，该可移除或可移动单元能够由操作者移动到熔融区段200以供应粘合 剂，并且能够诸如在容器252被熔融区段200排空粘合剂颗粒时被移动离开熔融区段200。
[0081] 图15B示出了限定熔融器的一部分的转移装置350的略微改型的实施例。与之前实 施例(转移装置250)相比，转移装置350的该实施例中的唯一差别在于，进料器元件202现在 结合到转移装置350的可移动单元而不是熔融区段200中。因此，在该实施例中，熔融区段 200的入口和/或对接结构由到加热部分208中的顶部开口 260及其相关联的可选护罩210限 定。同时，转移装置350的出口 360现在进料器元件202上的突出部204限定。在之前实施例中 使用的刀闸阀装置可以在容器352和进料器元件202之间省掉，这是因为进料器元件202通 过利用这些图中没有示出的内部搅动元件选择性地搅动粘合剂颗粒而控制穿过出口 360的 流动(例如，选择性地打开和关闭出口 360)。与之前实施例一样，转移装置350可以作为熔融 器的可移除料斗，并且该移除可以在熔融区段200的加热部分208的连续操作期间进行。同 样，转移装置350容易地与由熔融区段200限定的入口对准或对接到由熔融区段200限定的 入口，从而简化用于再填充熔融器上的料斗的过程。
[0082] 因此，在上述的批量粘合剂转移系统或装置的实施例中的每一个中，可以被描述 为限定转移组件的一个或多个机构被提供以帮助转移和控制粘合剂颗粒在批量供应部12 和熔融器（以及实际上，可以限定熔融器的一部分)之间流动。例如，转移系统10的第一实施 例包括具有阀26、移动箱14和缓存单元16的组合的转移组件。不管限定转移组件的特定结 构，这些结构避免了操作者利用在完全填充时可能难以控制的粘合剂的手动勺斗或带轮搬 运器将粘合剂颗粒手动地从一个远程位置转移到另一个远程位置的需要。因此，在使用批 量粘合剂转移系统或装置中的任何一个时，操作者暴露于粘合剂灰尘的危险和在转移到熔 融器期间粘合剂溢出和污染的危险被最小化。此外，可移除转移装置的使用使得能够甚至 在再填充或更换操作期间连续操作熔融器。
[0083] 尽管本发明已经通过其具体实施例是说明进行了阐释，并且尽管在相当多的细节 中描述了实施例，但是不旨在将所附权利要求书的范围限制或以任何方式限定到这样的细 节。本文论述的各种特征可以单独或以任何组合使用。另外的优势和改型对本领域技术人 员是显而易见的。本发明在其较宽的范围中因此不限于示出和描述的具体细节、代表性设 备和方法以及示例性实施例。因此，在不偏离本发明一般概念的范围或精神的情况下可以 从这些细节偏离。
【主权项】
1. 一种刀闸阀装置，所述阀装置构造成被选择性地操作以便控制通过所述阀装置的粘 合剂颗粒流，所述阀装置包括： 第一板，所述第一板具有多个第一孔；以及 第二板，所述第二板具有多个第二孔，所述第一板和所述第二板安装成相对于彼此移 动以选择性地使所述多个第一孔和所述多个第二孔对准从而限定多个端口，当所述多个端 口打开时，所述多个端口提供通过所述阀的所述粘合剂颗粒的多个流动路径， 所述第一板和所述第二板配合以随着所述第一板和所述第二板相对于彼此移动而顺 序地打开和顺序地关闭所述多个端口。2. 根据权利要求1所述的刀闸阀装置，所述多个第一孔每个限定不同的开口尺寸，并且 所述多个第二孔每个限定相同的开口尺寸。3. 根据权利要求1所述的刀闸阀装置，所述多个第一孔绕所述第一板的中心径向布置 并且所述多个第二孔绕所述第二板的中心径向布置，使得所述第二板能够相对于所述第一 板旋转以便选择性地使所述多个第一孔和所述多个第二孔对准。4. 根据权利要求3所述的刀闸阀装置，所述第二板还包括手柄，所述手柄构造成使操作 者能够通过相对于所述第一板在打开位置和关闭位置之间的部分旋转而手动地旋转所述 第二板，在所述打开位置中，所述多个端口打开，在所述关闭位置中，所述多个端口关闭。5. 根据权利要求4所述的刀闸阀装置，还包括： 套环，所述套环绕所述第一板的最外周边部分固定地联接到所述第一板，所述套环和 所述第一板将所述第二板的最外周边部分夹在中间，使得所述第二板保持邻近所述第一板 并邻接所述第一板。6. 根据权利要求5所述的刀闸阀装置，所述手柄限定挤压手柄，所述挤压手柄包括闩锁 端部，所述R锁端部摩擦接合所述套环以将所述第二板相对于所述第一板保持在位，所述 挤压手柄被压缩以将所述R锁端部远离所述套环向上枢转。7. 根据权利要求6所述的刀闸阀装置，所述套环包括定位凹口，所述定位凹口构造成当 所述多个端口被关闭时，将所述手柄的闩锁端部接收在其中以将所述手柄和所述第二板强 制锁定在位。8. 根据权利要求3所述的刀闸阀装置，所述多个第一孔中的每一个第一孔和所述多个 第二孔中的每一个第二孔限定楔形开口或截锥形开口。9. 根据权利要求8所述的刀闸阀装置，所述多个第一孔由第一孔侧边缘限定，并且所述 多个第二孔由与所述第一孔侧边缘不同地成角度的第二孔侧边缘限定，使得在所述第一板 和所述第二板相对于彼此旋转时，所述第一孔侧边缘和所述第二孔侧边缘以一定角度经过 彼此，以便限定用于打开和关闭所述多个端口的类型剪刀的动作。10. 根据权利要求8所述的刀闸阀装置，所述多个第一孔中的每一个第一孔限定横跨弧 角的楔形开口，每一个第一孔的所述弧角与每一个其它第一孔的所述弧角不同，并且 所述多个第二孔中的每一个第二孔限定横跨弧角的截锥形开口，每一个第二孔的所述 弧角是相同的。11. 一种批量粘合剂转移系统，所述批量粘合剂转移系统构造成将粘合剂颗粒递送到 热熔粘合剂分配系统的熔融器，所述批量粘合剂转移系统包括： 批量供应部，所述批量供应部构造成容纳未恪融的粘合剂颗粒；以及 转移装置，所述转移装置构造成将粘合剂颗粒从所述批量供应部移动到所述熔融器， 所述转移装置包括根据权利要求1至10中的任一项所述的刀闸阀装置。12. -种恪融器，包括： 熔融区段，所述熔融区段构造成将未熔融的粘合剂颗粒加热成液体粘合剂；以及 转移装置，所述转移装置构造成将粘合剂颗粒从批量供应部移动到所述熔融区段，所 述转移装置包括根据权利要求1至10中的任一项所述的刀闸阀装置。13. -种利用刀闸阀装置来控制粘合剂颗粒流的方法，所述刀闸阀装置包括具有多个 第一孔的第一板和具有多个第二孔的第二板，所述方法包括： 通过使所述第二板相对于所述第一板移动到关闭位置来关闭所述刀闸阀装置，在所述 关闭位置中，所述多个第一孔与所述多个第二孔彼此不对准，从而阻挡所述粘合剂颗粒的 流动；以及 通过使所述第二板相对于所述第一板移动到打开位置来打开所述刀闸阀装置，在所述 打开位置中，所述多个第一孔中的每一个第一孔与所述多个第二孔中的相应第二孔对准， 从而限定粘合剂颗粒能够流动通过的多个端口；以