专利名称：用于警告危险情况的方法和系统的制作方法
技术领域：
本发明涉及监控技术领域，并且更特别地涉及使用射频识别(RFID)技术来警告发生在监控空间内的危险情况。
背景技术：
随着办公和工厂空间变得愈发地人口密集，安全成为了越来越重要的关注问题。例如，在具有成排的小房间的办公空间内，经过走廊行进在垂直轨道上的两个人可能在隐蔽的交叉路口相撞。后果可能是溅出的咖啡及伴随的烫伤、跌落的膝上型计算机等。以类似的方式，两台铲车可能在工厂环境中相撞，人可能转过拐角而恰好与驶近的铲车或等待装运的物资的固定货盘相撞，或者与有毒物质的容器发生近距离的碰撞，等等。
因而，存在对这样的系统、方法和计算机程序产品的需求，即其警告在例如像走廊的隐蔽交叉路口这样的监控空间内的危险情况。
发明内容
本发明的方面包括用于警告例如像工厂和办公楼中的隐蔽交叉路口这样的监控空间内的危险情况的方法、系统和计算机程序产品。使用RFID标签阅读器，检测承载第一RFID标签的第一目标在监控空间内的存在。目标可以是例如人、车辆或固定物资，并且更一般地可以是可能造成危险的任何事物。关于所述第一目标是否造成危险进行确定，例如，通过从所述第一RFID标签读取数据，或者通过使用从所述第一RFID标签读取的数据访问数据库。如果确定所述第一目标造成危险，则确定所述危险的性质，并且接近于所述监控空间提供关于所述危险的性质的警告。在一些实施例中，提供所述警告可以以在所述第一目标存在于所述监控空间的同时，检测到具有第二RFID标签的第二目标存在于所述监控空间为条件。
参照附图，现在将通过举例的方式来描述本发明，其中图1是适用于本发明的实施例的应用的示例性RFID系统的框图；图2是示出了本发明的示例性实施例的操作方面的流程图；以及图3是示出了本发明的另一示例性实施例的操作方面的流程图。
具体实施例方式
参照附图，现将在下文中更加充分地描述本发明，在附图中示出了本发明的说明性实施例。遍及附图，相同的标号指相同的元件。
然而，本发明可以以很多不同的方式实现，并且不应当被理解为限于文中所陈述的实施例；更确切地说，提供这些实施例是要使得公开会是彻底的和完整的，并且将向本领域的技术人员充分传达本发明的范围。
如本领域的技术人员应该认识到的，本发明可以作为方法、系统或计算机程序产品来实现。因此，本发明可以采取全硬件的、全软件的或者以称为电路和模块的硬件和软件方面结合的实施例的形式。
此外，本发明可以采取计算机可用存储介质上的计算机程序产品的形式，在所述介质中含有计算机可用程序代码。可以利用任何合适的计算机可读介质，包括硬盘、CD-ROMs、光存储设备、磁存储设备，以及诸如那些支持因特网或内联网的传输介质。
用于实现本发明操作的计算机程序代码可以用诸如Java、Smalltalk或C++的面向对象的编程语言编写。然而，用于实现本发明操作的计算机程序代码还可以用诸如C编程语言的常规的过程编程语言编写。程序代码可以全部在用户的计算机上执行、部分在用户的计算机上执行，作为独立的软件包，部分在用户的计算机上且部分在远程计算机上执行，或者全部在远程计算机上执行。远程计算机可以通过局域网或广域网连接到用户的计算机，或者可以例如通过使用因特网服务提供商的因特网实现到外部计算机的连接。
下面参照根据本发明的实施例的方法、装置(系统)和计算机程序产品的流程解和/或框图来描述本发明。可以理解，流程解和/或框图中的每个块都可以由计算机程序指令实现。可以将这些计算机程序指令提供给通用计算机的处理器、专用计算机的处理器或者其它可编程数据处理装置的处理器来产生机器，从而使得经由计算机的或其它可编程数据处理装置的处理器执行的指令创建用于实现流程图和/或框图的一个或多个块中所指定的功能和/或动作的装置。
这些计算机程序指令还可以存储在计算机可读存储器中，其可以指导计算机或其它可编程数据处理装置以特定的方式运行，从而使得存储在计算机可读存储器中的指令产生包括实现流程图和/或框图的一个或多个块中所指定的功能或动作的指令装置的制品。
计算机程序指令还可以被装载到计算机或其它可编程数据处理装置上，以便使一系列操作步骤得以在计算机或其它可编程装置上进行，以产生计算机实现的过程，从而使得在计算机或其它可编程装置上执行的指令提供用于实现流程图和/或框图的一个或多个块中所指定的功能和/或动作的步骤。
本发明的一个目的是对例如像工厂或办公楼中的隐蔽交叉路口这样的监控空间内的危险情况提供警告。这是使用RFID标签和RFID标签阅读器来实现的。RFID标签阅读器还可以是还用于其它用途的RFID系统的一部分。例如，使用主要用途是出于其它原因而追踪项目的RFID系统，可以实现本发明的一些实施例。如下面所描述的，本发明的其它实施例可以利用多个RFID标签阅读器。因而，本发明既不限于使用专用系统，也不限于使用单个RFID标签阅读器，尽管本发明的一些实施例可能确实是这样构造的。
术语“目标”在这里是在广义上使用的。目标可以是，例如，人、车辆或固定物资，并且更一般地可以是可能造成危险并且能够承载RFID标签的任何事物。车辆可以是，例如，铲车、载货“小型机车”(cargo“mules”)、小型摩托车(scooters)、诸如邮车、工人手推车、生产手推车的手推车，等等。固定物资可以是，例如，货盘、线捆包(wired bale)、集装箱、垃圾罐(dumpster)、危险物容器等。
关于目标是否造成危险进行确定，例如，通过从关联的RFID标签读取数据，或者通过使用从RFID标签读取的数据访问数据库。举例来说，RFID标签可以嵌入到用于较一般的识别用途的雇员证章，或者出于较一般的追踪目的而贴附于车辆或容器，或者用另外的方式与该目标关联。
如果发现目标造成危险，则确定危险的性质，并且接近于监控空间提供关于该危险的性质的警告。在一些实施例中，提供该警告可以以在监控空间内同时存在第二目标为条件。在任何情况下，警告可以包括，例如，关于危险的类型或其效力的信息、危险的准确或近似位置，等等。
在这里，术语“警告”是在广义上使用的。警告可以是，例如，视觉上的，听觉上的或者触觉上的。听觉上的警告可以由报警器、通知音、扩音器广播的口头描述等提供。视觉上的警告可以由单色或多色灯、闪光灯等提供，还可以由传送例如像文字描述或图形表示这样的、关于危险的性质的较详细信息的显示器提供。触觉上的警告可以由打算携带在口袋里的震动器等提供。为了解释本说明书及其所附的权利要求，术语“警告”还旨在包括传播信号，其控制出于传送警告目的的视觉、听觉或者触觉设备的启动。这样的信号可以包括，例如，控制由人携带或佩戴的设备的元件(例如像诸如振铃器或振动器的蜂窝电话或寻呼机这样的元件)的启动的无线信号，以及控制专用设备的信号。
措辞“接近于监控空间”是指，例如，警告可以被进入监控空间或者将要进入监控空间的人或者其它物体观察到。例如，可以放置视觉警告设备，以便它可以被将要遇到走廊的隐蔽交叉路口的人观察到；可以放置听觉警报器，以便它可以被这样的人听到。
图1示出了适用于本发明的应用的示例性RFID系统。RFID标签100和105可以由RFID标签阅读器110读取。尽管为了描述清晰，图1示出了单个RFID标签阅读器110，然而本发明的其它实施例可以使用多个RFID标签阅读器。例如，第一组RFID标签阅读器可以监控在走廊的隐蔽交叉路口附近的南北交通，而第二组可以监控东西交通。
诸如RFID标签100的常规RFID标签包括收发器、电源转换器和标签天线。如本领域的技术人员所熟知的，被动式RFID标签在被标签阅读器110读取或查询时通过标签天线接收电磁能。为了使收发器可以响应标签阅读器，电源转换器将接收到的能量转换成适于为收发器供给动力的形式，其中电源转换器可以是，例如，整流器和诸如电容器的简单滤波器。相比于被动式RFID标签，主动式RFID标签可以包括诸如小电池的内部电源，其排除了由标签天线所接收的能量为收发器供给动力的需要。本发明适于被动式和主动式两种RFID标签。
RFID标签可以存储将要被RFID标签阅读器110读取的辅助数据，以及识别号。在本发明的一个实施例中，可以将辅助数据编码以标识RFID标签与之关联的目标所造成的潜在危险的性质。例如，辅助数据可以将目标标识为人或铲车，或者有害物质的容器。
RFID标签阅读器110可以在操作上连接到RFID边缘控制器120。例如，RFID边缘控制器120可以包括具有IBM RFID支持(IBM RFIDEnablement)的IBM WebSphereTM嵌入式软件(IBM WebSphereTMEmbedded Software)。RFID边缘控制器120可以筛选标签读取，对读取的标签数据应用一些逻辑处理，并且将标签数据或者从标签数据导出的信息传递到前置服务器(premises server)140。
在图1中，RFID边缘控制器120和前置服务器140是通过网络130连接的。网络130可以是，例如，因特网、内联网，或者是任意种类的局域或广域网，包括直接连接或运作整合。然而，对网络的使用并不是本发明的必要条件。
前置服务器140可以处理从RFID边缘处理器120接收到的标签数据或其它数据、转换标签数据、存储和检索驻留于数据库(未明确示出)的标签数据和其它数据，以及与诸如仓库管理系统的后端系统150交换信息，其中后端系统可以包括数据库。然而，具有如图1所示的单独的、分立的RFID边缘控制器和前置服务器并不是本发明的必要元素。例如，可以用另外的方法分布前置服务器140的功能，并且RFID边缘控制器120(如果其存在的话)可以更直接地或者通过图1中未示出的其它装置访问后端系统150或数据库。
如以上所提及的，关于危险的性质的数据可以直接从RFID标签读取。在其它的实施例中，关于危险的性质的数据可以存储在边缘控制器120中的、前置服务器140中的、后端系统150中的数据库或其它储存库中，或者存储在别处。在这些实施例中，可以通过读取RFID标签检测和识别可能的危险，并且然后使用危险的识别符来访问数据库，可以从数据库或其它储存库读取该危险的性质。
图2示出了本发明的示例性实施例的操作方面。RFID标签阅读器110监控监控空间(块200)，等待承载RFID标签的目标进入监控空间。RFID标签阅读器继续监控，直到RFID标签进入监控空间(块210，否)。
一旦RFID标签已经进入监控空间(块210，是)，并且承载RFID标签的目标因此已经进入监控空间，就关于该目标是否造成危险进行确定(块220)。可以从类别导出判决，其中，例如，认为铲车会造成危险而人不会。可以通过从与该目标相关的RFID标签读取数据或者通过使用从该RFID标签读取的识别数据访问数据库或其它存储器来进行该确定。数据库可以是独立的并且专门用于该目的，或者可以是，例如，后端系统150的一部分或者诸如RFID标签阅读器110、RFID边缘控制器120或前置服务器140的其它系统组件的一部分。
如果确定该目标并不造成危险(块230，否)，则过程流返回到监控监控空间(块200)。否则(即确定该目标会造成危险；块230，是)，在本发明的这个实施例中，则确定该危险的性质(块240)。这可以以刚才描述的方式在大体上实现，例如通过从与目标或危险的性质相关的RFID标签读取数据，或者通过使用从该RFID标签读取的识别数据访问数据库。然后关于危险的性质提供警告(块250)，并且过程流返回到监控监控空间(块200)。
图3示出了本发明的另一示例性实施例的操作方面。在该实施例中，可以以两个目标同时存在于监控空间为条件来提供警告，而在刚才参照图2所描述的实施例中，可以以单个目标进入监控空间为条件来提供警告。
如图3所示，RFID标签阅读器110监控监控空间(块300)，等待两个RFID标签同时存在于监控空间(块310、320)。当两个RFID标签同时存在于监控空间时(块320，是)，并且因此承载RFID标签的两个目标同时存在于监控空间，则就目标中是否至少一个造成危险进行确定(块330)。例如，如果两个目标都是人，则确定的结果可能是两个都不造成危险，并且因此没有危险存在，然而如果目标中的一个或者两个是铲车，则结果可能是危险存在。此外，实质上如上所述，该确定可以基于从与目标相关的RFID标签读取的数据，或者基于通过使用从该RFID标签读取的识别数据访问数据库而得到的数据。
如果确定两个目标都不造成危险(块340，否)，则过程流返回到监控监控空间(块300)。否则(即确定至少一个目标造成危险；块340，是)，确定至少一个危险的性质(块350)。实质上以刚才所描述的方式，这可以通过从与目标或危险的性质相关的RFID标签中的至少一个读取数据，或者通过使用从该RFID标签读取的识别数据访问数据库来实现。然后，关于至少一个危险的性质提供警告(块360)，并且过程流返回到监控监控空间(块300)。
重要的是注意到，为了描述清楚，在这里涉及贴附于目标的RFID标签、由目标承载的RFID标签，或者用别的方式与目标关联的RFID标签。等效地，多个标签可以贴附于目标、由目标承载，或者用别的方式与目标关联，以便传达与本发明相关的数据。例如，给出的目标可以具有提供识别数据的一个标签，以及另一个单独的标签，其提供关于该目标所造成的危险的性质的信息。本发明还包括这样的情况，并且不限于这样的描述性案例，即在该描述性案例中，关于目标的所有数据都是由贴附于该目标的、由该目标所承载的，或者用别的方式与该目标关联的单个RFID标签来传送的。
尽管前文已经描述了用于警告监控空间内的危险情况的系统、方法和计算机程序产品，然而对本发明的描述是说明性的而不是限制性的，并且本发明仅由随后的权利要求限定。
权利要求
1.一种用于警告危险情况的方法，所述方法包括检测承载射频识别标签的目标在监控空间的存在；使用从所述射频识别标签读取的数据，确定所述目标是否造成危险；以及如果确定所述目标造成危险，则使用从所述射频识别标签读取的数据确定所述危险的性质，并且提供接近于所述监控空间的、关于所述危险的性质的警告。
2.根据权利要求1的方法，其中确定所述危险的性质进一步包括使用从所述射频识别标签读取的数据访问数据库。
3.根据权利要求1的方法，其中所述目标属于由人、车辆和固定物资组成的目标组。
4.一种用于警告危险情况的方法，所述方法包括检测承载第一射频识别标签的第一目标和承载第二射频识别标签的第二目标在监控空间的同时存在；使用从所述射频识别标签中的至少一个读取的数据，确定是否所述目标中的至少一个造成危险；以及如果确定所述目标中的至少一个造成危险，则使用从所述射频识别标签中的至少一个读取的信息，确定所述危险的性质，并且提供接近于所述监控空间的、关于所述危险的性质的警告。
5.根据权利要求4的方法，其中确定所述危险的性质进一步包括使用从所述射频识别标签中的至少一个读取的数据访问数据库。
6.根据权利要求4的方法，其中所述第一目标和所述第二目标属于由人、车辆和固定物资组成的目标组。
7.一种用于警告危险情况的系统，所述系统包括用于检测承载射频识别标签的目标在监控空间的存在的装置；用于使用从所述射频识别标签读取的数据来确定所述目标是否造成危险的装置；以及用于如果确定所述目标造成危险，则使用从所述射频识别标签读取的数据确定所述危险的性质的装置，并且所述装置提供接近于所述监控空间的、关于所述危险的性质的警告。
8.根据权利要求7的系统，其中所述用于确定所述危险的性质的装置进一步包括用于使用从所述第一射频识别标签读取的数据访问数据库的装置。
9.一种用于警告危险情况的系统，所述系统包括用于检测承载第一射频识别标签的第一目标和承载第二射频识别标签的第二目标在监控空间内同时存在的装置；用于使用从所述射频识别标签中的至少一个读取的数据确定是否所述目标中的至少一个造成危险的装置；以及用于如果确定所述目标中的至少一个造成危险，则使用从所述射频识别标签中的至少一个读取的信息来确定所述危险的性质的装置，并且所述装置提供接近于所述监控空间的、关于所述危险的性质的警告。
10.根据权利要求9的系统，其中所述用于确定所述危险的性质的装置进一步包括用于使用从所述射频识别标签中的至少一个读取的数据访问数据库的装置。
全文摘要
为了警告监控空间内的危险情况，使用射频识别(RFID)标签阅读器来检测承载RFID标签的目标的存在。目标可以是，例如，人、车辆或固定物资。关于所述目标是否造成危险进行确定，例如，通过从所述RFID标签读取数据，或者通过使用从所述RFID标签读取的数据访问数据库。如果确定所述目标造成危险，则从所述RFID标签或者所述数据库确定所述危险的性质，并且接近于所述监控空间提供关于所述危险的性质的警告。在一些实施例中，提供所述警告可以以检测到两个目标同时存在于所述监控空间为条件。
文档编号G06K7/00GK101046910SQ20071013595
公开日2007年10月3日 申请日期2007年3月13日 优先权日2006年3月30日
发明者J·H·詹金斯, S·M·米勒, L·W·小艾伦 申请人:国际商业机器公司