自动化医药用品取/存跟踪的方法和设备的制造方法
【专利说明】自动化医药用品取/存跟踪的方法和设备
[0001]本申请是申请号为201080030585.1、申请日为2010年7月2日、发明名称为“自动化医药用品取/存跟踪的方法和设备”的专利申请的分案申请。
技术领域
[0002]本发明一般地涉及库存跟踪，更具体地涉及对将医药用品移出和存入医药用品橱柜进行跟踪。
【背景技术】
[0003]在医院场景中，医务人员经常从用品橱柜移出医药用品并将新用品放回橱柜。一般做法是使用某种自动装置来跟踪医药用品橱柜的库存中的物品。
[0004]例如，在一些被称为“按-取”(Push-to-Take)系统的系统中，医务人员触摸位于医药用品储存位(storage slot)前方的“储存”或“移出”按钮，以指示库存跟踪系统是移出该储存位中的物品还是向库存添加物品。跟踪系统基于从这些按钮的按下操作接收到的输入来更新库存。
[0005]在实际中，按-取系统存在好几个缺点。该系统主要依靠使用人员正确地记录每次库存物品的移出或添加。这会产生由于人为错误而引起的错误库存跟踪。其次，当针对同一储存位添加/移出多个库存物品时，该系统要求使用人员多次按下储存/移出按钮。物品数量与按钮按下次数之间的不匹配是该系统的另一个潜在错误源。该系统还打断了医务人员工作流程的连续性，因为用户不是简单地打开橱柜门并将新物品放在储存柜中或者从储存柜移出物品，而是不得不停下来对按钮按下正确的次数。此外，当存储不同批次和序列号的同类多个库存物品时，用户必须在存入时针对每个物品输入批次和序列号信息，并在取出物品时选择移出了哪一个特定物品。
[0006]在另一种库存跟踪系统中，库房中的每个物品都贴上了唯一射频(RF)标签。当医药橱柜的门处于关闭状态时，该库存跟踪系统执行对橱柜的RF扫描以检测橱柜中当前存在的物品。随后该库存跟踪系统将该检测结果与之前的结果相比较，以判定对橱柜添加了哪种物品以及从橱柜移出了哪种物品。该系统有时被称为“全橱柜扫描(All CabinetScan) ” 系统。
[0007]在实际中，全橱柜扫描系统具有某些弊端。例如，橱柜扫描有时会遗漏库存物品。这可能发生在例如一个库存物品被另一个库存物品遮住的时候。另外，全橱柜扫描系统会受到靠近橱柜门近旁有意或无意地拿着库存物品的用户的“欺骗”，使得RF扫描将该物品计数为库存中的物品。为避免这种“欺骗”，可以将扫描处理设计为对橱柜门区域附近存在的库存物品较不敏感。但是这限制了橱柜的可用储存空间。全橱柜扫描的另一缺点是需要高功率RF传输来实现低错误扫描。因此，全橱柜扫描系统是个大耗电装置。而且，为了保护扫描器的RF传输不受橱柜周围其它辐射敏感设备的干扰，橱柜不得不配备诸如法拉第笼之类的昂贵电磁屏蔽装置。全橱柜扫描系统的另一个缺点是扫描器的RF传输会潜在地损害需要储存在医药橱柜内部的RF敏感的医疗装置(例如心脏起搏器)。另外，由于全橱柜扫描系统是在橱柜门关闭之后执行库存检查的，所以它不能立即告知用户该用户是否取出了过期的医药物品。
【发明内容】
[0008]要求一种库存跟踪系统，其不会中断医务人员从/向医药橱柜移出/储存医药用品的任务，而且消除了在跟踪医药用品橱柜中物品的过程中的扫描错误。
[0009]这个以及其它要求通过所公开的如下实施例来满足，这些实施例提供了一种低功耗库存物品跟踪系统，其消除了使用户执行键按下或以特殊方式定位库存物品以便于库存跟踪的必要。
[0010]前述要求以及其它要求还通过如下本发明实施例来满足，这些实施例提供了一种装配给医药用品橱柜用以确定库存物品移动方向性的内部RF传感器和外部RF传感器。
[0011]前述要求以及其它要求还通过其它实施例来满足，这些实施例提供了一种通过使用来自内部传感器和外部传感器的信号的时序信息以确定是否正在储存或移出库存物品从而跟踪库存物品的方法。
[0012]在第一示例方面中，公开了一种储存设备，其包括:构成为储存多个库存物品的储存橱柜；具有第一敏感区的第一传感器；和具有第二敏感区的第二传感器，其中第一敏感区相比第二敏感区处在储存橱柜的向外方向上，并且其中第一传感器和第二传感器构成为分别感测处在第一敏感区和第二敏感区中的库存物品。
[0013]在一个不例实施例中，第一传感器和第二传感器构成为向处理器传输感测消息，所述感测消息具有物品相关部分和物品无关部分。
[0014]在第二示例方面，公开了一种跟踪用品橱柜中所储存的物品库存的方法，所述方法包括:以计算机接收来自第一传感器的第一感测消息和来自第二传感器的第二感测消息；以及以计算机更新用于用品橱柜中的物品的库存数据库，其中所述更新是响应于第一传感器与第二传感器的空间放置以及第一传感器和第二传感器对库存物品的感测的时刻而作出的。
[0015]在第三示例方面，公开了一种用于储存多个库存物品的安全储存设备，其包括具有门的用品橱柜；位于门内的第一传感器；位于门与第一传感器之间的第二传感器；和与第一传感器和第二传感器通信耦接的计算机，其中第一传感器和第二传感器构成为感测近旁的库存物品并且将相应感测消息传输到计算机，其中计算机构成为:限制用户打开门的能力；基于从第一传感器和第二传感器接收的感测消息来确定是否移出了高价值的库存物品；并且，如果打开门的用户没有被许可移出高价值的库存物品，则启动警报。
【附图说明】
[0016]并入本公开并构成本公开一部分的附图示出了本发明的各个实施例和各个方面。在附图中:
[0017]图1是示出根据本发明实施例的医药橱柜设备的正视图的框图。
[0018]图2是示出根据本发明实施例的医药橱柜设备的顶视图的框图。
[0019]图3是根据本发明实施例的库存跟踪方法的步骤的流程图。
[0020]图4是根据本发明实施例的安全库存跟踪方法的步骤的流程图。
[0021]图5是根据本发明实施例的库存跟踪设备的框图。
[0022]图6是根据本发明实施例的储存橱柜设备的正视图。
【具体实施方式】
[0023]本公开的这些实施例致力于并解决了涉及用品橱柜中用品的库存跟踪的问题。这些实施例尤其适合于医药领域中例如储存和跟踪医药用品橱柜中的医药用品的特定用途。具体地，本公开的实施例克服了现有库存跟踪系统的与要求用户按下键和/或错误的橱柜扫描有关的特殊规定的局限。实施例部分地通过在用品橱柜中提供多个传感器以通过感测物品并确定物品移动的方向性来跟踪正在移出或储存的物品，从而实现上述目标。例如，在具体实施例中，用品橱柜至少具有一个内部传感器和一个外部传感器。如果库存物品首先被外部传感器感测到，接着被内部传感器感测到，则认为该物品已经储存到用品橱柜中。如果库存物品首先被内部传感器感测到，接着被外部传感器感测到，则认为该物品已经从用品橱柜中移出。本文所使用的术语“移出”和“储存”分别描述了从橱柜“取出”物品和将物品“放回”橱柜的动作。
[0024]图6是具有许多橱柜隔间100的用品橱柜600的正视图，每个橱柜隔间100具有橱柜货架区102。橱柜100被门202覆盖。在一些实施例中，用品橱柜600可以具有覆盖所有橱柜隔间100的一个门202。在其它实施例中，每个橱柜隔间100可以具有单独的门202。在另外的实施例中，没有提供门，不过在这样的实施例中会减小安全性。用品橱柜202还可以具有相邻的控制柜602。控制柜602可以包括用户接口 604(比如计算机监视器)和数据录入设备606 (比如键盘)。数据录入设备和用户接口 604可以是用于控制对用品橱柜600的访问的计算机(图中未示出)的一部分。
[0025]尽管下面主要在医药用品背景中描述各种实施例，然而将会理解所述讨论可应用于储存任何类型的物品的用品橱柜。
[0026]图1是橱柜隔间100中的一个的正视图，该橱柜隔间100展示出了橱柜货架区102。每个橱柜货架区102包括橱柜货架104，并且可以包括构成用于储存多个库存物品108的一个或多个储存柜106。橱柜货架区102配备有至少两个传感器:第一传感器110，以下称为外部传感器110，因为它更靠近橱柜货架区102的开口放置；以及第二传感器112，以下称为内部传感器112，因为该第二传感器相对于外部传感器110放置得更深入橱柜货架区102的内部。橱柜设备100中的其它橱柜货架区102(图1中未示出)同样可以配备它们自己的内部传感器和外部传感器。在具体示例实施例中，每个传感器是缠绕在橱柜货架区102周边的线圈。在其它实施例中，每个传感器可以包括电连接到一起来形成单个感测单元的多个感测元件。
[0027]图2示出描绘了从图6的顶部橱柜货架区102沿线I 1_1 I截取的相关部件的橱柜隔间100的部分顶视图200。外部传感器110相比内部传感器112放置得更靠近橱柜门202。尽管图2中示出的实施例是具有橱柜门202的用品橱柜，然而本发明还可以实现为不存在橱柜门202的实施例。在这样的实施例中，用品橱柜设备600前方是开放的，用户无需打开门就可访问库存物