用于连接器的保护盖的制作方法

本发明涉及一种用于保护电连接器免受损伤的盖子。

背景技术：

连接器(例如，电连接器光连接器等)用于互连多种的电子装置、光学装置、网络、系统等。连接器会容易受到撞击损伤(impact damage)。例如，一些已知的连接器以悬置式组合件(cantilevered arrangement)从主结构向外延伸。这种悬置式连接器会特别容易受到撞击损伤，例如因人的不慎的冲撞、碰撞、抖动等和/或因诸如工具、门、车辆、下跌物体等的其它物体引起的。当受到人或者物体冲击时，这种悬置式连接器会受损。例如，悬置式连接器可以因碰撞而完全地或者部分地从主结构切断。由于修理或更换损坏的连接器的成本，连接器经历的撞击损伤会是高成本的。另外，因碰撞而部分地或者完全地切断的连接器会使电触头暴露，引起危险的电气问题。

因此，存在着保护电连接器免受撞击损伤的需求。

技术实现要素：

根据本发明，用于安装到主结构的连接器的保护盖包括具有本体的金属外壳，所述本体由至少一个外壳区段限定，该至少一个外壳区段包括基部和从基部向外延伸的支撑壁。支撑壁包括限定了连接器凹处的内侧。连接器凹处在其中构造成接收从主结构悬置的连接器的被悬置的连接器区段的相应的子区段。外壳区段的基部构造成安装到主结构、并且支撑壁从主结构向外延伸过所述被悬置的连接器区段的相应的子区段。金属外壳的本体围绕周缘的至少一部分并且沿着被悬置的连接器区段的至少一部分长度从主结构悬置，从而提供金属屏障来覆盖连接器的被悬置的连接器区段的至少一部分。

附图说明

图1是连接器组件的实施例的透视图，例示了组件被安装到主结构。

图2是图1所示的连接器组件的连接器的实施例的透视图。

图3是图1所示的连接器组件的透视图。

图4是图1和3中所示的连接器组件的保护盖的实施例的外壳区段的实施例的透视图。

图5是图1和3中所示的连接器组件的另一透视图，例示了组件被安装到主结构。

图6是保护盖的另一实施例的外壳区段的实施例的透视图。

图7是包括图6部分地所示的保护盖的另一连接器组件的实施例的透视图，例示了组件被安装到主结构。

具体实施方式

图1是连接器组件10和主结构16的实施例的透视图。组件10包括连接器12和用于连接器12的保护盖14。连接器12和盖子安装到主结构16。具体地，连接器12安装到主结构16，使得连接器12从主结构16悬置。如以下将更详细地描述的，盖子14安装到主结构16，从而盖子14提供了金属屏障以覆盖连接器12的至少一部分用于保护连接器12免受撞击损伤。

所示的主结构16的实施例旨在仅是主结构的一个示例。主结构16可以是具有任何形状、几何结构、应用等的任何结构。在所示的实施例中，主结构16包括近似竖向壁16a(在此仅仅示出了其一部分)，连接器12从竖向壁16a以在此所示的并且下面更详细地说明的悬置式组合件向外延伸。但是，主结构16可以包括任何其它的结构，诸如但不局限于近似水平壁(或者具有在近似竖向或者近似水平之外的另一角度的壁)，连接器12从该水平壁以悬置式组合件向外延伸。主结构16可以是被固定就位的固定式结构，或者可以是在不同位置之间移动、以不同定向而被定向等的可移动结构。应理解，在其中主结构16在不同位置、不同定向等之间可移动的实施例中，壁16a的角度可以在近似竖向、近似水平和/或其它角度之间改变。所示的主结构16的实施例的应用是用于提供蜂窝式电话检修的微型手机发射塔。但是如上所述，主结构16附加地或替代地，可具有任何其它应用。

图2是连接器12的实施例的透视图。连接器12包括沿着中心纵向轴线20从安装端22到配合端24延伸一段长度的本体18。安装端22包括安装凸缘26，用于将连接器12安装到主结构16(图1、5和7)的壁16a(图1、5和7)。具体地，在所示的实施例中，安装凸缘26包括安装孔28，安装孔28构造成接收与主结构16协作(例如，使用主结构16的带螺纹的通孔[未示出]，使用主结构16的孔[未示出]以及与螺纹紧固件30连接的螺纹和/或非螺纹紧固件[未示出；例如，螺纹螺母]，等)的螺纹紧固件30(图1、5和7)，以将连接器12安装到壁16a。但是，连接器12不局限于包括安装凸缘26也不局限于安装孔28以将连接器12安装到主结构16。相反，作为安装凸缘26和/或安装孔28的附加或替代，连接器本体18可以包括任何其它结构(例如，一个或多个销、一个或多个螺纹安装孔、压配合[即，过盈配合]结构、卡口连接结构、一个或多个突出部和/或用于接收离散的夹子、闩锁、卡头和/或其它非螺纹紧固件的其它结构、一个或多个一体式夹子、闩锁、卡头和/或其它非螺纹紧固件等)，以用于将连接器12安装到主结构16。虽然所示的实施例包括四个，但连接器本体18可以包括任意数目的安装孔28。

连接器本体18包括构造成从主结构12悬置的区段32(本文中称为“被悬置的连接器区段”)，如稍后描述的。本体18的被悬置的连接器区段32从安装凸缘26沿着中心纵向轴线向外延伸一段长度至本体18的配合端24。被悬置的连接器区段32包括本体18的配合端24。

连接器12构造成在连接器12的配合端24与互补的配套连接器(未示出)配合。在所示的实施例中，配合端24包括卡口连接结构34(包括任选的凸缘36)，用于以卡口类型连接与配合连接器配合。另外，所示的连接器12的配合端24的实施例包括用于在其中接收配合连接器的插头(未示出)的插座38。但是，作为卡口连接结构34和/或插座38的附加或替代，连接器12的配合端24可以包括用于与配合连接器配合的任何其它结构，诸如但不局限于插头、螺纹区段、四分之一圈结构、半圈结构、过盈配合结构、搭扣配合结构等。

连接器12可以是任何类型的连接器，诸如但不局限于用于传输电能的电连接器、用于传输光的光连接器、用于供给电功率的功率连接器、用于传输电气和/或光信号的信号连接器等。在所示的实施例中，连接器12是功率连接器，其构造成从电源提供电功率至主结构16中的微型手机发射塔。在一些其它实施例中，连接器12可用于从主结构12供给电功率至另一装置(未示出)。

如在图1中所示，所示的连接器本体18的配合端24的实施例包括三个任选的触头空腔40，触头空腔40保持与配合连接器的相应配合触头配合的触头(未示出)，以与配合连接器建立电气和/或光学连接。但是，附加地或替代地，连接器本体18的配合端24可以包括用于连接到互补连接器的任何其它结构。另外，连接器本体18可以包括任意数目的触头空腔40，并且可以保持任意数目的触头，各触头可具有用于与相应配合触头配合的任何结构。

图3是连接器组件10的透视图，例示了保护盖14。盖子14包括具有本体44的金属外壳42，本体44沿着中心纵向轴线46从安装端48到自由端50延伸一段长度。外壳本体44由一个或多个外壳区段52限定(即，包括)。在所示的实施例中，外壳本体44由两个外壳区段52a、52b限定。但是，外壳本体44可以由任何其它数目的外壳区段52限定。例如，在一些其它实施例中，外壳本体44由单个外壳区段52限定，或者由三个外壳区段52限定。

外壳42的本体44被金属化，使得外壳42是“金属外壳”。换句话说，外壳本体44包括金属，其可以包括任何的金属和/或任何的金属合金。在所示的实施例中，外壳本体44中的各外壳区段52是从一种或多种金属和/或一种或多种金属合金制成的实体金属本体。但是，在一些其它实施例中，外壳本体44中的一个或多个外壳区段52是：由一种或多种非金属材料制成，并且该非金属材料以一种或多种金属和/或一种或多种金属合金涂布(例如，被镀覆等)；用一种或多种金属和/或一种或多种金属合金填充；用一种或多种金属和/或一种或多种金属合金浸渍；等等。另外，在一些其它实施例中，外壳本体44中的一个或多个外壳区段52包括以一种或多种非金属材料涂布的实体金属本体(例如，电和/或热绝缘材料涂布一个或多个外壳区段52的外侧66[图4])。在一些其它实施例中，金属化的外壳本体44包括未被金属化(即，不包括金属或者金属合金)的外壳区段52。例如，在一些其它实施例中，金属化的外壳本体44包括金属化的上部外壳区段52和/或一个或多个金属化的侧面外壳区段52和未金属化的下部外壳区段52(例如，总体竖向向下面向的外壳区段)。在这些实施例中，金属化的上部和/或侧面外壳区段52可用于保护连接器12免受撞击损伤，而非金属化的下部外壳区段52可用于保护(作为金属化的上部和/或侧面外壳区段52的附加或者替代)连接器12免受来自雨、雪、湿气、污物、碎屑等的环境损害。

图4是盖子14的外壳区段52a的实施例的透视图。现在参考图3和4，外壳本体44的每个外壳区段52包括基部54和从基部54向外延伸的支撑壁56。在所示的实施例中以及在其中由多于一个的外壳区段52限定外壳本体44的其它实施例中，外壳区段52的基部54限定金属外壳42的本体44的基部58，如图3所示。

每个外壳区段52的基部54构造成安装到主结构16(图1、5和7)，由此将外壳本体44安装到主结构16。在所示的实施例中，基部54包括安装孔60，安装孔60构造成接收与主结构16协作的螺纹紧固件30(图1、5和7)，用于将外壳区段52且由此将外壳本体44安装到主结构16的壁16a(图1、5和7)。在所示的实施例中，外壳区段52构造成使用用于将连接器12(图4未示出)安装到主结构16的安装设备(即，螺纹紧固件30、图2中最佳地可见的孔28、壁16a的任何螺纹或者非螺纹孔以及任何其它的螺纹或者非螺纹紧固件)相同的安装设备安装到主结构16。虽然在所示的实施例中，全部的安装位置显示为由连接器12和盖子14共用，但在一些其它实施例中，盖子14使用用于将连接器12安装到主结构16的安装设备的位置中的仅一个或仅一些位置安装到主结构16。在一些其它实施例中，外壳本体44构造成独立于连接器12安装到主结构16(即，不使用任何用于将连接器12安装到主结构16的安装设备)。

盖子14不局限于包括基部54也不局部于安装孔60以用于将外壳本体44的外壳区段52安装到主结构16。相反，作为基部54和/或安装孔60的附加或替代，每个外壳区段52可以包括任何其它结构(例如，一个或多个销、一个或多个螺纹安装孔、压配合[即，过盈配合]结构、卡口连接结构、一个或多个突出部和/或用于接收离散的夹子、闩锁、卡头和/或其它非螺纹紧固件的其它结构、一个或多个一体式夹子、闩锁、卡头和/或其它非螺纹紧固件等)，以用于将外壳区段52安装到主结构16。虽然所示的实施例包括两个，但每个外壳区段52可以包括任意数目的安装孔60。

可选地，每个外壳区段52的基部54构造成通过连接器12的安装凸缘26(图4未示出)安装到主结构16，使得基部54覆盖安装凸缘26的至少一部分，如图3所示。外壳本体44的基部58可以覆盖安装凸缘26的任意量。另外，每个外壳区段52的基部54可以覆盖任意量的安装凸缘26。在所示的实施例中，每个外壳区段52的基部54覆盖安装凸缘26的近似一半，使得外壳本体44的基部覆盖安装凸缘26的近似整体。

现在仅参考图4，每个外壳区段52的支撑壁56从外壳区段52的基部54沿着中心纵向轴线46向外延伸一段长度至端部62。支撑壁56的端部62限定外壳本体44的自由端50的至少一部分。支撑壁包括内侧64和外侧66。内侧64限定沿着内侧64轴向延伸的连接器凹处68。连接器凹处68构造成当外壳区段52a安装到主结构16时，在其中接收连接器12的被悬置的连接器区段32(图1、2、5和7)的相应的子区段32a(图1和5)。如稍后描述的，当子区段32a接收在连接器凹处68中时，支撑壁56覆盖相应的子区段32a，以沿着子区段32a为连接器12的被悬置的连接器区段32提供防撞装置。

每个支撑壁56的连接器凹处68可以或不可以具有相对于连接器12的被悬置的连接器区段32的相应的子区段互补的形状。另外，被悬置的连接器区段32的每个子区段可以或不可以与相应支撑壁56的内侧64物理接触而接合。在所示的实施例中，外壳区段52a的连接器凹处68具有相对于被悬置的连接器区段32的相应的子区段32a互补的形状，使得子区段32a构造成套接在外壳区段52a的连接器凹处68中，与支撑壁56的内侧物理接触。

支撑壁56可选地包括相对于中心纵向轴线46径向向外延伸的一个或多个加强肋70。加强肋70便于增加支撑壁56的刚性，这可提高盖子14提供的防撞量。在所示的实施例中，加强肋70在支撑壁56的端部62处径向向外延伸，用于增加支撑壁56在端部62处的刚性。但是，支撑壁56附加地或替代地可以包括在沿着支撑壁56的长度的任何其它位置处径向向外延伸的一个或多个加强肋70。虽然显示为相对于中心纵向轴线46以近似直角径向向外延伸，但一个或多个加强肋70可以相对于中心纵向轴线46以斜角径向向外延伸。支撑壁56可以包括任意数目的加强肋70。

图5是连接器组件10的另一透视图，例示了组件10被安装到主结构16。现在参考图1和5，连接器12使用安装孔28(图2和3)和螺纹紧固件30安装到主结构16的壁16a。如图1和5所示，连接器本体18安装到主结构16的壁16a，使得连接器本体18的被悬置的连接器区段32从连接器本体18的配合端24的壁16a向外延伸。连接器本体18的配合端24是自由端。换句话说，不考虑盖子14，配合端24不会由被悬置的连接器区段32的余留长度之外的任何结构支撑。因此，被悬置的连接器区段32从主结构16的壁16a以悬置式组合件向外延伸，如在图1和5中所示。换句话说，被悬置的连接器区段32并且由此连接器12从主结构16的壁16a悬置。

盖子14安装到主结构16的壁16a。在所示的实施例中，盖子14使用安装孔60(图3和4)和与连接器12相同的螺纹紧固件30安装到主结构的壁16a。每个外壳区段52的支撑壁56从基部54且由此从主结构的壁16a向外延伸过被悬置的连接器区段32的相应的子区段。具体地，在所示的实施例中，外壳区段52a的支撑壁56延伸过子区段32a，并且外壳区段52b的支撑壁56延伸过被悬置的连接器区段32的子区段32b。支撑壁56延伸过被悬置的连接器区段32的子区段32a和32b，使得子区段32a和32b分别被接收在外壳区段52a和52b的支撑壁56的连接器凹处68中。外壳区段52a和52b的支撑壁56由此分别覆盖子区段32a和32b，以沿着子区段32a和32b为连接器12的被悬置的连接器区段32提供防撞装置。

具体地，由外壳区段52a和52b限定的金属外壳42的本体44围绕周缘的至少一部分并且沿着被悬置的连接器区段32的至少一部分长度从主结构16的壁16a悬置。盖子14的金属外壳42的本体44由此提供了金属屏障，以覆盖连接器12的被悬置的连接器区段32的至少一部分用于保护连接器12免受撞击损伤。例如，金属化的外壳本体44增大了被悬置的连接器区段32的刚性、强度等。通过盖子14提供的增强刚性、强度等以及总体上的屏障或者围封便于保护连接器12免受撞击损伤。具体地，由盖子14提供的防撞装置可以降低或者消除因人不慎冲撞、撞击、踢到和/或以其它方式冲击到区段32而引起的对连接器12的被悬置的连接器区段32的损伤。另外，盖子14提供的防撞装置可降低或者消除由诸如但不局限于工具、门、车辆、下跌物体等的其它物体冲击到区段32而引起的对被悬置的连接器区段32的损伤。由盖子14提供的防撞装置的一个具体示例包括防止被悬置的连接器区段32被从主结构16的壁16a部分地或者完全地切断，这可通过防止关联于连接器12的任何电触头和/或其它导电体暴露而降低或者消除危险的电气问题。

可选地，盖子14可以提供为更新改进。具体地，盖子14可以在连接器12到主结构16的起始安装时安装到支承结构16的壁16a，或者盖子14可以通过在连接器12已经安装到主结构16之后的某时(例如，在连接器12在主结构16使用到位之后)安装到主结构16，而被改装到连接器12。

在所示的实施例中，盖子14的金属外壳42的本体44(由外壳区段52限定的)直接安装到主结构16的壁16a。通过将盖子14直接安装到主结构16，与其中盖子14仅安装到连接器12的实施例相比，盖子14可以提供增大量的防撞。例如，(与盖子14仅仅安装到连接器12相比)盖子14可以为连接器12提供到主结构16的壁16a的更强机械连接，这可便于防止被悬置的连接器区段32从壁16a完全地或者部分地切断。另外并且例如，盖子14本身可具有到主结构16的壁16a的更强连接，使得与其中盖子14仅安装到连接器12相比，盖子14能够抵抗更大碰撞并且由此屏蔽连接器12免受更大碰撞影响。

如上所述，每个外壳区段52的基部54可选地构造成通过连接器12的安装凸缘26安装到主结构16，使得基部54覆盖安装凸缘26的至少一部分。覆盖安装凸缘26的至少一部分可便于保护安装凸缘免受撞击损伤，这可降低或阻止连接器12与主结构16的壁16a之间的机械连接的降级(degradation)。

盖子14的外壳42的本体44可以连接器12的被悬置的连接器区段32的周缘的任意量以及长度的任意量，而与用于限定外壳42的外壳区段52的数目无关。在所示的实施例中，盖子14的外壳42沿着被悬置的连接器区段32的长度的一部分覆盖被悬置的连接器区段32的周缘的近似全部。在一些其它实施例中，外壳42延伸一段长度至或者通过被悬置的连接器区段32的配合端24。在一些其它实施例中，一个或多个孔洞(voids)、开口、孔等被包括在外壳区段52的一个或多个支撑壁56中，例如用于减小盖子14的重量、材料成本等。在一些其它实施例中，同一外壳区段52的两个或更多的支撑壁56从共同基部56延伸。

当盖子14通过连接器12的被悬置的连接器区段32安装到主结构16时，可选地，外壳区段52以相对小的间隙74分离开，如图1和5中所示。在一些其它实施例中，外壳区段52在间隙的位置处彼此以物理接触而接触(即，代替间隙74)。另外，在一些其它实施例中，外壳区段52的支撑壁56构造成互锁在一起。

例如，图6是保护盖114的另一实施例的外壳区段152a的实施例的透视图。外壳区段152a包括基部154和从基部154向外延伸的支撑壁156。支撑壁156构造成被联锁于另一外壳区段152b的支撑壁156(图7)，外壳区段152b与外壳区段152a一起限定盖子114的金属外壳142的本体144。具体地，外壳区段152a的支撑壁156包括端部176和178，端部176和178构造成与外壳区段152b的相应端部(在此未标示)联锁。将外壳区段152a和152b的支撑壁156互锁在一起可以提高盖子114的刚性、强度等，这可便于为连接器12提供增大的防撞量。

在所示的实施例中，端部176和178包括彼此联锁的销180和孔182。每个孔182在其中接收外壳区段152b的相应的销(未示出)，并且销180被接收在外壳区段152b的相应孔(未示出)中以联锁外壳区段152a和152b。外壳区段152a和152b在图7中显示为互锁。端部176和178均可以包括任意数目的销180和任意数目的孔182。作为销180和/或孔182的附加或替代，外壳区段152和/或152b可以包括允许将支撑壁156互锁在一起的任何其它结构，诸如但不局限于，一个或多个螺纹紧固件、一个或多个夹子、一个或多个卡头等。

支撑壁156可选地包括沿着支撑壁156的长度延伸的一个或多个支撑肋184。具体地，支撑肋184沿着盖子114的外壳本体144的中心纵向轴线146延伸。支撑肋184便于增加支撑壁156的刚性，这可增大盖子114提供的防撞量。在所示的实施例中，支撑肋184在支撑壁156的端部176和178处延伸。但是，附加地或替代地，支撑壁156可以包括均在沿着支撑壁156的长度的任何其它位置处延伸的一个或多个支撑肋184。虽然显示为近似平行于中心纵向轴线146延伸，但一个或多个支撑肋184可以沿着支撑壁156的长度以相对于中心纵向轴线146的另一角度延伸。支撑壁156可以包括任意数目的支撑肋184。

图7是包括连接器12和保护盖114(图6部分地示出)的另一连接器组件110的实施例的透视图，例示了组件110被安装到主结构16的壁16a。盖子114安装到主结构16的壁16a。每个外壳区段152a和152b的支撑壁156从基部154并且由此从主结构的壁16a向外延伸过连接器12的被悬置的连接器区段32的相应的子区段。支撑壁156由此覆盖子区段，以为连接器12的被悬置的连接器区段32提供防撞装置。盖子114的金属外壳142的本体144由此提供金属屏障，以覆盖连接器12的被悬置的连接器区段32的至少一部分用于保护连接器12免受撞击损伤。