号，来判定发动机起动时(启动器开始时)。例如，E⑶10在产生了启动器接通信号的情况下，判断为发动机起动开始。此外，也可以取代或者在此基础上，ECUlO基于其他的信息(点火接通信号等)来判定发动机起动时。在判断为发动机起动开始的情况下，ECUlO以预定周期Tl经由LIN总线30将不发电指示信号发送至LIN调节器20。
[0031]ECUlO取得对发动机转换为完爆的判定结果(完爆判定)进行表示的信息(例如完爆标志)、表示启动器52的接通/关闭状态的信息。E⑶10基于这些信息，检测发动机起动结束时。例如，在完爆标志被设置，并且检测到启动器关闭信号的情况下，ECUlO判断为发动机起动结束。此外，ECUlO也可以仅基于完爆标志、或者仅基于启动器关闭信号，判定发动机起动结束时，也可以代替它们或者在此基础上，基于其他的信息来判定发动机起动结束时。其中，对于由ECUlO进行的发动机起动结束时的动作将参照图3后述。
[0032]LIN调节器20可以由IC构成。优选LIN调节器20具有德国汽车工业会(VDA)推进标准化的调节器规格。例如，LIN调节器20可以是具有这样的调节器规格的Infineon制TLE8880、Bosch制CR665等。如图1示意性所示，LIN调节器20可以被组装于交流发电机60主体。
[0033]在LIN调节器20上连接有电池40。LIN调节器20具备检测电池40的电压(电源电压)的功能。LIN调节器20按每个预定周期检测电源电压。该预定周期可以与预定周期Tl相同。
[0034]LIN调节器20经由LIN总线30从E⑶10接收指示信号。另外，LIN调节器20按每个预定周期经由LIN总线30向E⑶10发送电源电压的检测值。该预定周期可以与预定周期Tl相同。例如，LIN调节器20将电源电压的检测值作为针对来自ECUlO的指示信号的回复信号(响应值)向ECUlO回复。
[0035]在从E⑶10接收到发电指示信号的情况下，LIN调节器20控制交流发电机60，以便实现发电指示信号涉及的指示值(例如发电电压的目标值)。例如，LIN调节器20决定为了实现发电指示信号涉及的指示值而对交流发电机60的励磁线圈施加的励磁电流驱动占空比(发电占空比KLIN调节器20也可以具有使发电占空比逐渐变化的逐渐励磁功能。在实现逐渐励磁功能的情况下，LIN调节器20使发电占空比朝向与发电指示信号涉及的指示值对应的发电占空比缓缓增加。其中，此时LIN调节器20可以根据与指示信号所能包含的增加梯度相关的指示值，来决定发电占空比的增加梯度。
[0036]在从E⑶10接收到不发电指示信号的情况下，LIN调节器20使施加于交流发电机60的励磁线圈的励磁电流为O ( S卩，将发电占空比设定为O % )。
[0037]LIN调节器20具备在电源电压的检测值低于预定的优先充电工作阈值的情况下，以交流发电机60的发电量比预定基准变高的方式控制交流发电机的优先充电功能。例如，LIN调节器20在电源电压的检测值低于预定的优先充电工作阈值的情况下进行控制，以使交流发电机60以最大发电能力动作。即，不实现上述的逐渐励磁功能，将交流发电机60的发电占空比一下子设定为最大功率(100%)。由此，由于交流发电机60对电气负荷50的电力供给能力瞬时增加(由此，电源电压迅速恢复)，所以例如在电池40过度放电的情况、电池40劣化而内部电阻变大的状态、或者电池40接触不良的状态的情况下等，也能够防止因电源电压的降低引起的电气负荷50的误动作等。
[0038]其中，优先充电工作阈值可以与能够维持电气负荷50的正常动作那样的电源电压的允许最小值对应，也可以是使该允许最小值具有预定的富余度的值。
[0039]在从ECUlO接收到不发电指示信号的情况下，LIN调节器20的优先充电功能为不工作。S卩，在从ECUlO对LIN调节器20发动不发电指示信号的状况下，即便是电源电压的检测值低于预定的优先充电工作阈值的情况，优先充电功能也不工作。另一方面，LIN调节器20的优先充电功能对于来自ECUlO的其他指示信号(例如发电指示信号)不阻碍。因此，在从ECUlO对LIN调节器20发送发电指示信号的状况下，当电源电压的检测值低于预定的优先充电工作阈值时，优先充电功能工作(该情况下，与发电指示信号涉及的指示值无关地执行基于优先充电功能的交流发电机60的发电控制)。这样，LIN调节器20构成为仅在接收不发电指示信号的情况下，使优先充电功能不启动。此外，这样的构成(和不发电指示信号与优先充电功能的关系等相关的逻辑)已经被组装到适合于德国汽车工业会(VDA)推进标准化的调节器规格的LIN调节器20。
[0040]图2是表示与发动机起动结束时相关联地由ECUlO实现的主要处理的一个例子的流程图。图2所示的处理可以通过E⑶10的CPU执行LIN通信软件来实现。图2所示的处理是发动机起动开始后的处理，因此，在图2所示的处理的开始时刻，如上所述，ECUlO向LIN调节器20发送不发电指示信号。因此，交流发电机60是不发电状态。
[0041]在步骤200中，ECUlO例如基于完爆标志、启动器关闭信号来检测发动机起动结束时。
[0042]在步骤202中，E⑶10基于经由LIN总线30从LIN调节器20取得到的电池40的电压(电源电压)的检测值(最新的检测值)，来判定电源电压的检测值是否比优先充电工作阈值大。在电源电压的检测值比优先充电工作阈值大的情况下，进入步骤204，在电源电压的检测值比优先充电工作阈值小的情况下，进入步骤206。此外，在电源电压的检测值与优先充电工作阈值相同时，可以进入步骤204和206的任一个(取决于优先充电工作阈值的决定方式)。
[0043]在步骤204中，E⑶10停止不发电指示信号向LIN调节器20的发送，开始发电指示信号的发送，由此成为通常控制状态。其中，发电指示信号中的与交流发电机60的发电量相关的目标值也可以以任意的方式来决定。一般而言，交流发电机60的发电电压根据车辆行驶状态被最佳控制。例如，为了减轻交流发电机60的发电引起的发动机的负荷，可以在车辆的怠速时、定速行驶时减少发电电压，在减速时增加发电电压。另外，也可以在加速时调整交流发电机60的发电电压，以使电池40的输入输出电流的累计值接近预定的目标值。
[0044]在通常控制状态下，若ECUlO如上述那样决定与交流发电机60的发电量有关的目标值，则将指示该目标值的指示信号以预定周期Tl经由LIN30总线发送至LIN调节器20。典型的情况下，此时的指示信号不是不发电指示信号，因此，交流发电机60从不发电状态移至发电状态。
[0045]在步骤206中，E⑶10继续不发电指示信号向LIN调节器20的发送，然后返回到步骤202。这样一来，E⑶10在发动机起动时，进行不发电指示信号向LIN调节器20的发送，在发动机起动结束后继续不发电指示信号向LIN调节器20的发送，直至电源电压的检测值比优先充电工作阈值大为止。
[0046]在发动机起动结束时不发电指示信号的发送立即停止的情况下，优先充电在不发电指示信号的发送的停止后立刻工作，可能产生发动机转速的降低、发动机停转。与之相对，根据图2所示的处理，在发动机起动结束时，不发电指示信号的发送不立即停止，在电源电压的检测值变得比优先充电工作阈值大之后停止不发电指示信号的发送。由此，能够在发动机起动结束后(完爆判定后)，减轻发生发动机转速的降低、发动机停转的可能性。
[0047]此外，在图2所示的处理中，E⑶10在检测到发动机起动结束时之后开始电源电压的检测值是否比优先充电工作阈值大的判定(步骤202)，但也可以从发动机起动结束前开始电源电压的检测值是否比优先充电工作阈值大的判定。该情况下