/AC逆变器2，并且可以保护电路。另外，在判断时间段tl2内利用控制部4判断为存在异常的情况下，控制部4可被配置为至少断开配置于高电位侧的所有第一开关元件Q2和Q3。同样在这种情况下，抑制了过电流从DC/DC转换器I流向DC/AC逆变器2，并且可以保护电路。
[0082]如根据本实施例的放电灯点亮装置那样，在判断时间段tl2内测量部3所获取到的测量值处于异常范围的情况下，优选地，控制部4被配置为停止DC/DC转换器I的切换操作。
[0083]如根据本实施例的放电灯点亮装置那样，优选地，控制部4被配置为在判断时间段tl2内基于测量部3所测量到的测量值来检测作为异常的负载中的短路的有无。
[0084]如根据本实施例的放电灯点亮装置那样，在判断时间段tl2内控制部4判断为不存在异常的情况下，优选地，驱动部被配置为再次对电容器(自举电容器)进行充电。
[0085]如根据本实施例的放电灯点亮装置那样，优选地，在判断时间段tl2内，测量部3被配置为测量DC/DC转换器I的输出电流。在这种情况下，在测量部3所测量到的电流值为预定的阈值电流以上的情况下，控制部4判断为在负载中发生短路。
[0086]在本实施例中，在判断时间段tl2内，测量部3测量向负载的输出电流Il (实际为与输出电流Il成比例的电压V4)。然后，在输出电流Il为预定的阈值电流以上的情况下(换句话说，在电压V4为与阈值电流相对应的电压Vthl以上的情况下)，控制部4判断为在负载中发生短路。
[0087]如上所述，在负载中发生短路的情况下，过电流从DC/DC转换器I流向负载侧。因此，通过检测过电流，控制部4可以通过采用简单的电路结构来可靠地检测负载的短路。另夕卜，同样在实施例1所述的放电灯点亮装置A中，显然，控制部4可以基于测量部3所测量到的输出电流来判断异常的有无。
[0088]在以上所述的说明中，在判断时间段tl2内，尽管控制部4基于向负载的输出电流Il来判断异常的有无，但也可以基于向负载的输出电压V3来判断异常的有无。换句话说，在判断时间段tl2内，测量部3可以测量DC/DC转换器I的输出电压。在这种情况下，在测量部3所测量到的电压值为预定的阈值电压以下的情况下，控制部4可以判断为在负载中发生短路。
[0089]这里，将参考图7A?7H来说明用于使用测量部3来测量向负载的输出电压V3 (实际为与输出电压V3成比例的电压V5)并且使用异常判断部4f来基于测量值判断异常的有无的操作。图7A?7H是启动时(实施例1所述的无负载操作模式MDl)时的各单元的波形图。图7A示出DC/DC转换器I的输入电压VI，图7B示出从控制部4发送来的信号LFl，并且图7C示出从控制部4发送来的信号LF2。另外，图7D示出DC/DC转换器I的输出电压V2，并且图7E示出施加至高压放电灯LPl的电压V3。此外，图7F示出从控制部4发送来的信号LF3，图7G示出流经高压放电灯LPl的输出电流II，并且图7H示出测量部3所测量到的电压V5。
[0090]如图7A?7H所示，在自举电容器的充电完成之后的时刻tll，控制部4通过接通DC/AC逆变器2的开关元件Q2和Q5来向负载施加电压，然后开始DC/DC转换器I的升压操作。然后，在从时刻tll起直到经过了预定时间tl2为止(上述的判断时间段)，控制部4的异常判断部4f将测量部3所测量到的电压V5和与预定阈值电压相对应的电压Vth2进行比较。在负载短路的情况下，负载阻抗相比正常时的负载阻抗大幅下降，因而DC/DC转换器I的输出端之间所产生的电位差相比正常时的电位差大幅下降，使得过电流在DC/AC逆变器2的输出端之间流动。因而，在判断时间段tl2内，在输出电压V3为阈值电压以下的情况下、换句话说在电压V5为电压Vth2以下的情况下，异常判断部4f判断为在负载中发生短路。另一方面，在电压V5高于电压Vth2的情况下，异常判断部4f判断为不存在异常。另外，考虑到电压V5的上升时间，异常判断部4f基于在从转变为判断时间段tl2起经过了预定时间的时刻tl7处的电压值V5来判断短路的有无。这里，在发生从在时刻tl7判断为发生短路起直到停止DC/DC转换器I和DC/AC逆变器2的操作为止的时间tl8的延迟的情况下，该时间延迟是由于控制部4等所进行的处理的延迟而引起的。
[0091]如上所述，在判断时间段tl2内，在输出电压V3为预定阈值电压以下的情况下、换句话说在测量部3所测量到的电压V5为与阈值电压相对应的电压Vth2以下的情况下，控制部4的异常判断部4f判断为负载短路。在负载中发生短路的情况下，由于负载阻抗的大幅下降，因而负载中所产生的输出电压下降，相应地通过测量输出电压的下降，控制部4可以通过采用简单的电路结构来可靠地检测负载中的短路。另外，将阈值电压设置为如下的电压值，其中该电压值低于包括高压放电灯LPl的负载正常的情况下供给至负载的电压的电压范围、且高于发生诸如短路或接地故障等的异常时在负载中所产生的电压。另外，同样在实施例1所述的放电灯点亮装置A中，显然，控制部4可以基于测量部3所测量到的输出电压来判断异常的有无。
[0092]另外，在判断时间段tl2内，控制部4的异常判断部4f可以基于向负载的输出电流和输出电压这两者来判断短路的有无。换句话说，在判断时间段tl2内，测量部3可以测量DC/DC转换器I的输出电流和输出电压这两者。在这种情况下，在测量部3所测量到的电流值为预定阈值电流以上、并且测量部3所测量到的电压值为预定阈值电压以下的情况下，控制部4可以判断为在负载中发生短路。
[0093]将参考图8A?81来说明用于使用控制部4的异常判断部4f基于测量部3所测量到的输出电流和输出电压来判断异常的有无的操作。图8A?81是启动时(实施例1所述的无负载操作模式MDl)的各单元的波形图。图8A示出DC/DC转换器I的输入电压VI，图SB示出从控制部4发送来的信号LF1，并且图SC示出从控制部4发送来的信号LF2。另夕卜，图8D示出DC/DC转换器I的输出电压V2，并且图8E示出施加至高压放电灯LPl的电压V3o此外，图8F示出从控制部4发送来的信号LF3，图8G示出流经高压放电灯LPl的输出电流II，图8H示出测量部3所测量到的电压V5，并且图81示出测量部3所测量到的电压V4o
[0094]如图8A?81所示，在自举电容器的充电完成之后的时刻tll，控制部4通过接通DC/AC逆变器2的开关元件Q2和Q5来向负载施加电压，然后开始DC/DC转换器I的升压操作。然后，在从时刻tll起直到经过了预定时间tl2为止(上述的判断时间段tl2)，控制部4的异常判断部4f将测量部3所测量到的电压V5与电压Vth2进行比较，并且将测量部3所测量到的电压V4与电压Vthl进行比较。在负载短路的情况下，负载阻抗相比正常时的负载阻抗大幅下降，因而DC/DC转换器I的输出端之间所产生的电位差相比正常时的电位差大幅下降，使得过电流在DC/AC逆变器2的输出端之间流动。
[0095]因而，在判断时间段tl2内，在输出电流Il为阈值电流以上并且输出电压V3为阈值电压以下、换句话说电压V4为电压Vthl以上并且电压V5为电压Vth2以下的情况下，异常判断部4f判断为在负载中发生短路。另一方面，在电压V4低于电压Vthl的情况下、或者在电压V5高于电压Vth2的情况下，控制部4判断为不存在异常。这里，将阈值电流设置为如下的电流值，其中该电流值高于包括高压放电灯LPl的负载正常的情况下流经该负载的输出电流Il的范围、并且低于发生诸如短路或接地故障等的异常时所产生的电流。另外，将阈值电压设置为如下的电压值，其中该电压值低于包括高压放电灯LPl的负载正常的情况下在负载中所产生的电压(输出电压V3)的范围、并且高于发生诸如短路或接地故障等的异常时在负载中所产生的电压。
[0096]如上所述，在判断时间段tl2内，在输出电流Il处于短路状态的电流范围并且输出电压V3处于短路状态的电压范围的情况下，控制部4判断为在负载中发生短路。因此，在启动操作期间，通过检测根据负载异常而发生的输出电压的异常下降或流经负载的过电流，可以通过使用简单的电路来可靠地检测短路。另外，同样在实施例1所述的放电灯点亮装置A中，显然，控制部4可以基于测量部3所测量到的输出电流和输出电压这两者来判断异常的有无。
[0097]另外，在判断时间段tl2内控制部4判断为不存在异常的情况下，如图9A?96所示，控制部4使DC/DC转换器I还在判断时间段tl2结束的时刻tl3之后继续进行工作。这里，在判断时间段tl2结束的时刻tl3，控制部4可以通过将两个信号LFl和LF2的信号电平都设置为高电平H来对自举电容器进行再充电。在这种情况下，在判断时间段tl2结束之后再次对自举电容器进行充电，并且可以将在之后的启动模式MD2或DC相位模式MD3的第一时间段tl内接通的第一开关元件Q2的接通时间维持得长。
[0098]如图1OA?1H所示，在判断时间段tl2内控制部4接通DC/AC逆变器2的开关元件Q2和Q5的情况下，使自举电容器C6进行放电，并且其两端电压VC6下降。由于该原因，缩短了可以使用自举电容器C6中充电得到的电荷来接通第一开关元件Q2的时间段。因而，在从时刻tl3起直到开始启动模式MD为止的时间段t21内，控制部4通过接通第二开关元件Q4和Q5来进行对自举电容器C6进行充电的操作。如上所述，通过对自举电容器C6进行再充电，可以进行在之后的启动模式MD2或DC相位模式MD3的第一时间段tl内接通第一开关元件Q2所需的电荷的充电。
[0099]因而，即使在使用不具有大的静电容量的自举电容器C6的情况下，也可以使配置于高电位侧的第一开关元件Q2接通较长的时间，并且可以实现电路的小型化，由此可以减小安装面积。
[0100]另外，同样在实施例1所述的放电灯点亮装置A中，在判断时间段内控制部4的异常判断部4f判断为不存在异常的情况下，控制部4可以重新开始对自举电容器进行充电的操作。因此，即使在开始DC/AC逆变器2的操作时将接通时间设置得长以防止熄灭的情况下，通过对自举电容器进行再充电，也可以将配置于高电位侧的开关元件的接通状态维持得长。
[0101]实施例3
[0102]将参考图11?131来说明根据实施例3的放电灯点亮装置A。
[0103]根据本实施例的放电灯点亮装置A包括不同于实施例1和2的非绝缘型DC/DC转换器1，但其它的结构和操作与实施例1和2的结构和操作相同。因而，将相同的附图标记赋予至与实施例1和2共通的构成元件，并且省略了针对这些构成元件的说明。
[0104]DC/DC转换器I包括包含磁耦合的绕组P3和S3的变压器T3、开关元件Q1、二极管Dl以及电容器Cl和C2。电容器Cl经由电源开关SWl连接到DC电源El的两端间。在电容器Cl的两端间，变压器T3的绕组P3与开关元件Ql串联连接。绕组S3的一端连接至绕组P3和开关元件Ql的连接点，并且在绕组S3的另一端与DC电源El的负电极之间，经由二极管Dl连接有电容器C2。图中所示的DC/DC转换器I由升压斩波电路构成，并且其操作是传统上已知的，因而省略了针对该操作的详细说明。利用控制部4来控制开关元件Ql的接通/断开，并且在电容器C2的两端间生成通过使输入电压升压