专利名称：播放和接收点播视频节目的装置和方法
技术领域：
本发明涉及有线电视网络中播放和接收点播视频节目的装置和方法。
现在，在有线电视系统中，已经出现了VOD(按需要的视频播放Videoon Demand)播放电视节目的方式。在这种方式中，VOD系统由前端系统即有线电视台端、网络系统和用户端系统构成。用户通过有线电视网点播视频节目，有线电视台收到用户点播节目的指令后，用多个频道播放用户点播的节目。VOD实现了按用户需要播放视音频节目的理想。但是，在这种方式中，由于用户点播的节目的方式是一对一服务的方式，即每个用户点播的节目要占用一个频道，这样不但因频道的利用率很低而使接收节目的成本很高，而且当很多用户同时点播时，有可能会出现频道不够用的问题。
针对VOD方式的资源昂贵和频道利用率低的问题，人们又提出了另一种播放电视节目的方式，即准视频点播(简称NVOD)。在现有条件下实现NVOD方式的方案如
图1所示，在图1中，该系统包括有线电视前端、有线电视网络、用户端，其中，有线电视前端包括前端服务器和VOD设备，用户端包括电视机，有线电视台的电视节目通过有线电视网络下行给用户端。有其具体工作过程为(1)有线电视台在某一频道中循环播放节目，当用户收看节目时，通过一个计费器对用户收看进行时间统计，计费器一般采用机顶盒的方式加在用户终端，当用户收看收费频道时，计费器开始计费，观众可以按时付费。
(2)开通多个电视频道，按一定时间间隔播放同一部节目。多个用户可以同时地收看节目，并可随时从头观看。这实际上是利用了频道资源。
(3)还有一种方式是利用计算机网络实现的。在计算机网络中，可以通过用户的终端从网络数据库中调取信息，根据这一原理，将节目存放在服务器中，借助有线电视网开通计算机服务，每个终端用户通过网络从服务器中下载文件，然后在用户的计算机中观看。
NVOD方式解决了VOD方式中在多用户观看的情况下频道利用率低的问题，但NVOD方式也存在不足之处，即由于有线电视台所播出的节目不是根据用户的点播来播放节目，而是由节目编导编辑决定的，所以播出节目内容的盲目性很大，存在有收视率可能不高的问题，特别是无论是否有人收看，NVOD都在按时播放，仍然有可能会造成频道资源的浪费。
本发明为了解决VOD和NVOD方式的资源利用率低的问题，在VOD和NVOD的基础上，提出了虚拟视频点播(Virtue Video on Demand简称VVOD)方式，以解决VOD方式中虽然实现了用户点播但占用频道多、成本高的问题，同时解决NVOD方式中播出节目内容的盲目性大、浪费频道资源的问题，使双向和单向用户都能受益。
本发明是通过以下技术方案来实现的。本发明的播放和接收点播视频节目的系统，包括有线电视台端、网络系统、用户端，其中，所述有线电视台端包括用于生成VOD电子节目指南的节目源、用于生成VVOD节目表的VVOD控制器、视频服务器、多路复用器、调制解调器；所述用户端包括电视机和电话线；用户端传给有线电视台端的点播节目的信息、和有线电视台端传给用户端的电视节目及电子节目指南信息通过所述网络系统传输。
所述有线电视台端还包括用于生成VOD节目表的VOD控制器。
本发明还提供了一种有线电视网络中播放和接收点播视频节目的方法，包括以下步骤(1)有线电视台端的节目源制作出VOD表并传给用户，并制作含有节目标号的VOD电子节目指南；
(2)用户根据该VOD电子节目指南的内容进行点播，并将点播的节目通过公用电话网传送给有线电视台；(3)有线电视台端的VVOD控制器根据用户点播节目数量的多少，制作出预告电视节目播出内容且内容可变更的带有播出时间的VVOD表，并根据VVOD表制作出含有播出频道和播出时间的VVOD电子节目指南，然后以NVOD方式播出节目；(4)如果有新的用户通过公用电话网点播节目，有线电视台端的VVOD控制器判断接收到的点播节目是否在所述VVOD表上，如果在，则将该节目按原预定以NVOD方式播出；如果不在，则将该点播的节目插入VVOD表中，并列出新的VVOD表通知用户。
本发明利用现有电视网和电信网实现准视频点播的系统，具有参与性、互动性、实时性、方便性等特点。
以下结合附图对本发明的具体实施方式
作进一步的说明。
图1是现有的VOD播放方式的系统图；图2是本发明的VVOD播放方式的系统图；图3是图2中VVOD播放系统的电视台端的结构图。
在图2中，VVOD系统包括用户端、网络系统、有线电视台端。其中，用户端包括电视机和用于回传信息的电话机，但本实施例的回传方式不限于电话机，也可以有计算机等其它回传方式。网络系统包括有线电视网络和公用电话网。而有线电视台端的构成如图3所示，包括节目源、视频服务器、多路复用器MUX、调制器等，节目源可以包括VOD资源库和NVOD资源库。VOD资源库与NVOD资源库用网络连接，其中，NVOD资源库是VOD资源库的一个子库，可以将NVOD资源库和VOD资源库合为一个总的VOD资源库。有线电视台的节目通过有线电视网传送给用户端。在这里，上述网络系统可以不限于有线电视网络和公用电话网，例如，其中的有线电视网络和公用电话网可以是电信网等其它形式的网络，只要能使本发明得以实施即可。在图2中，对于有电话线的单向网的用户端，可以用电话线回传点播请求；对于没有电话线的用户端，双向网用户2可以用HFC的回传信道传送点播请求；单向网用户3可以在不点播的情况下选看编入播出表中的点播节目。
本发明的系统的工作过程为，首先，有线电视台端的节目源将其中的节目内容列成VOD表，然后制成供用户观看电视参考用的、含有节目标号的VOD电子节目指南，并通过有线电视网络传给用户。用户根据该VOD电子节目指南的内容进行点播，并将点播的节目通过公用电话网(PSTN)或其它形式的网络传送给有线电视台。这一点与VOD方式相同。所不同的是，有线电视台在接到用户点播的节目后，不是直接由有线电视台选择频道予以播出，而是由VVOD控制器根据用户点播节目的频率，将点播最多的节目选择出来，制成节目播出预告表，简称VVOD表。这个VVOD表不同于现有的NVOD表，它是一种可动态分配的表，即表中预定播出的节目可以根据用户的需要发生改变，为此，在VVOD表中还设有空余栏目，以供用户增加新点播的节目的名称。而对于长时间没有用户点播的节目，VVOD控制器可将其从VVOD表中移出。使播出的节目尽可能符合用户的需求。
有线电视台在制成VVOD表后，再制成含有播出时间，播出频道等内容的VVOD电子节目指南(VVOD EPG，又称为VVOD节目编排)，传给用户，并以NVOD方式播出节目。如果接到新的用户点播节目，先看该节目是否在VVOD表中，如果在，将通过视频服务器，以预定的NVOD方式播出，而不必另外选择一个频道播出。如果不在，则将该节目插入VVOD表中的空余的位置，使该节目以NVOD的方式播出。
通过网络将VOD资源库和NVOD资源库连接，可以将VOD资源库的节目调入NVOD资源库，再从NVOD资源库中调出，此时调出的是以NVOD方式播出的节目。经过NVOD服务器向用户端播出。
上述方式是针对双向网的有回传的用户，对于单向网并未使用电话线进行回传的用户，可以用通常的NVOD方式接收电视节目。
本发明的VVOD方式减少和避免了资源浪费，可以将电视节目、精彩影片、当天时事新闻、财经报道等节目加入到视频库，使用户可随时通过电话预约选播用户所喜爱的节目，即使错过节目播放时间，仍可收看到想看的节目。
本发明的另一种实施方式是，对于具有电话的用户，既可以按照前述VVOD方式接收节目，同时也可以按照通常的VOD方式接收节目。采用VOD方式的情况是，如果用户不满足于VVOD表中对自己点播节目的安排时间，则可以选择VOD播出方式。此时，节目源制作出VOD表，并据此作出VOD电子节目指南(EPG)，VOD电子节目指南可以由VOD控制器控制，通过PSTN传给用户，也可以与VVOD电子节目指南一起进入多路复用器，通过有线电视网传给用户。
权利要求
1.一种播放和接收点播视频节目的系统，其特征在于，包括有线电视台端、网络系统、用户端，其中，所述有线电视台端包括用于生成VOD电子节目指南的节目源、用于生成VVOD节目表的VVOD控制器、视频服务器、多路复用器、调制解调器；所述用户端包括电视机和电话线；用户端传给有线电视台端的点播节目的信息、和有线电视台端传给用户端的电视节目及电子节目指南信息通过所述网络系统传输。
2.根据权利要求1所示的系统，其特征在于，所述有线电视台端还包括用于生成VOD节目表的VOD控制器。
3.根据权利要求1所述的系统，其特征在于，所述网络系统包括有线电视网和公用电话网，其中，用户端系统通过公用电话网将点播节目的信息传给有线电视台系统；有线电视台系统通过有线电视网络将电视节目及电子节目指南信息传给用户端系统。
4.根据权利要求2所述的系统，其特征在于，所述有线电视网是混合光缆同轴线网络。
5.根据权利要求1所述的系统，其特征在于，所述网络系统是电信网。
6.一种有线电视网络中播放和接收点播视频节目的方法，其特征在于，包括以下步骤a)有线电视台端的节目源制作出VOD表并传给用户，并制作含有节目标号的VOD电子节目指南；b)用户根据该VOD电子节目指南的内容进行点播，并将点播的节目通过公用电话网传送给有线电视台；c)有线电视台端的VVOD控制器根据用户点播节目数量的多少，制作出预告电视节目播出内容且内容可变更的带有播出时间的VVOD表，并根据VVOD表制作出含有播出频道和播出时间的VVOD电子节目指南，然后以NVOD方式播出节目；d)如果有新的用户通过公用电话网点播节目，有线电视台端的VVOD控制器判断接收到的点播节目是否在所述VVOD表上，如果在，则将该节目按原预定以NVOD方式播出；如果不在，则将该点播的节目插入VVOD表中，并列出新的VVOD表通知用户。
7.根据权利要求6所述的方法，其特征在于，如果用户没有电话进行信息回传，则按照NVOD方式接收电视节目。
8.根据权利要求6所述的方法，其特征在于，如果用户不满足于新的VVOD电子节目指南，则可转换为VOD接收方式，由有线电视台另外选择频道播出用户点播的节目。
全文摘要
本发明提供一种播放和接收点播视频节目的系统,包括:有线电视台端、网络系统、用户端。有线电视台端包括生成VOD电子节目指南的节目源、生成VVOD节目表的VVOD控制器、视频服务器、多路复用器、调制解调器;用户端包括电视机和电话线。本发明能解决VOD方式中占用频道多、成本高以及NVOD方式中播出节目内容的盲目性大、浪费频道资源的问题。
文档编号H04N7/173GK1351447SQ00130318
公开日2002年5月29日 申请日期2000年10月31日 优先权日2000年10月31日
发明者杜聚龙 申请人:北京华诺信息技术有限公司