专利名称：视频图像信息分发装置以及接收装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及分发视频图像信息的系统，特别是涉及根据来自用户的请求分发视频图像信息的分发装置，接收从服务器装置分发来的视频图像信息的接收装置以及接收并保存视频图像信息的保存装置。
背景技术：
近年来，从存储视频图像信息的服务器装置经由网络分发根据用户请求的视频内容的视频图像信息分发系统正在开始普及。这样的系统一般称为VOD(Video on Demand)系统。
在上述视频图像分发系统中，接收并显示视频图像信息的终端装置通常除去对于服务器装置请求活动图像的分发的功能以外，还具备请求特殊再生(活动图像的跳过，快进再生，暂停等)的功能。另一方面，服务器装置如图1所示，从保存装置读出与来自用户的请求相对应的视频内容，把该内容分发到用户终端装置。这里，该服务器装置具备按照用户的请求，跳过活动图像或者暂时停止活动图像分发的功能。
然而，在由上述系统分发的视频图像信息中经常还插入了一定想让用户看的视频图像。例如，在所分发的视频图像信息中，插入了该视频图像信息的赞助商的广告视频图像。但是，用户在再生所接收的视频图像信息时，常常利用上述的特殊再生功能跳过广告视频图像。这里，如果广告视频图像不能够被用户看到，则在当前的业务模式下，可以设想赞助商将不提供用于视频内容制作的资金。即，具有减少优质节目的危险性。
为此，为了避免这种状况提出了各种方式。例如，提出了具备禁止广告视频图像部分跳过的功能的结构，当跳过了广告视频图像部分时征缴追加费用的结构等。
但是，在这些方式下，可以设想到对于用户来讲使用方便性差，或者用户不能够接收的可能性。
另外，该问题并不是仅在VOD系统等这样的视频图像信息分发系统中发生，在把由一般的TV调谐器接收的视频图像信息存储在记录媒体中，再生该存储的图像信息的情况下也可能发生。
发明内容
本发明的目的是提供一种在分发视频图像信息的系统中，用于可靠地使用户收看包含在所分发的视频内容中的特定信息(例如广告信息)的方法。
本发明的视频图像信息分发装置根据来自终端装置的请求分发活动图像信息，具有当接收了要跳过上述活动图像一部分的意思的请求时，判断在该被跳过的活动图像的一部分中是否包括预先决定的特定图像的判断单元，当在上述被跳过的活动图像的一部分中包括上述特定图像时，与上述跳过后的活动图像一起向上述终端装置发送与上述特定图像对应的关联信息的发送单元。
在视频图像分发系统中如果使用上述图像分配装置，如果跳过上述特定图像，则向终端装置发送与该特定图像对应的关联信息。从而，即使跳过上述特定图像，也能够在终端装置上显示与该特定图像对应的关联信息。即，能够可靠地使用户观看与特定图像相关联的信息。
上述视频图像信息分发装置可以构成为还具有保存上述关联信息的保存单元，以及将上述跳过后的活动图像与保存在上述保存单元中的关联信息进行合成的合成单元。这种情况下，上述发送单元向上述终端装置发送由上述合成单元合成的图像。如果依据该结构，则能够在终端装置上显示在跳过后的活动图像中加入了关联信息的图像。
或者，上述视频图像信息分发装置可以构成为还具有保存上述关联信息的保存单元，上述发送单元把上述跳过后的活动图像以及上述关联信息复用并发送到上述终端装置。这种情况下，跳过后的活动图像以及关联信息在终端装置中合成后显示。
本发明的视频图像信息接收装置在根据来自用户的请求从服务器装置分发活动图像的系统中，用于从上述服务器装置接收活动图像，具有向上述服务器装置发送要跳过上述活动图像的一部分的请求的意思的请求单元，当在上述被跳过的活动图像的一部分中包括预先决定的特定图像时，取得与该特定图像对应的关联信息的取得单元，与上述跳过后的活动图像一起在显示装置上显示上述关联信息的显示单元。
如果依据上述视频图像信息接收装置，如果跳过上述特定图像，则从服务器装置等接收与该特定图像对应的关联信息。从而，即使跳过上述特定图像，也能够在显示装置上显示与该特定图像对应的关联信息。即，能够可靠地使用户观看与特定图像关联的信息。
图1是示出服务器装置的基本功能图。
图2是视频图像信息分发系统的结构图。
图3是示出MPEG的视频数据的构造图。
图4是示出MPEG音频的数据构造图。
图5是示出存储视频数据以及音频数据时的组件的构造图。
图6是第1实施方式中的服务器装置的结构图。
图7是模式地示出存储在服务器装置中的视频内容的图。
图8A以及图8B是模式的示出输入了跳过请求时的活动图像分发动作的图。
图9是说明服务器装置的动作的图。
图10是示出设置在服务器装置中的发送单元的动作的一个例子的图。
图11A以及图11B是示出正篇图像以及关联信息的配置的例子的图。
图12是示出第1实施方式的服务器装置的变形例的图。
图13是示出向用户终端发送与用户的属性相对应的关联信息的服务器装置的主要部分的图。
图14是在第2实施方式中使用的服务器装置的发送单元的结构图。
图15是在第2实施方式中使用的用户终端的结构图。
图16是示出用户请求以及与该请求相对应的数据分发的状况的图。
图17是在第3实施方式中使用的用户终端10的结构图。
图18是接收并保存活动图像数据的保存装置的结构图。
具体实施例方式
以下，说明本发明的实施方式。
图2是视频图像信息分发系统的结构图。在该系统中，用户终端10经由网络连接到服务器装置20，对于服务器装置20请求活动图像的分发。这里，该网络既可以是公共网，也可以是私人网。另外，该网络的一部分或者全部都可以是无线网。进而，通信协议没有特别限定。另一方面，服务器装置20按照来自用户终端10的请求分发活动图像。
用户终端10具备向服务器装置20发送来自用户请求的请求单元11，以及再生从服务器装置20接收的活动图像数据的再生单元12。这里，来自用户的请求包括“再生”，“停止”，“快进再生”和“跳过”等。另外，用户终端10具备显示从服务器装置20分发来的活动图像的显示装置13。
服务器装置20具备受理单元21，保存装置22，控制单元23以及发送单元24。受理单元21受理从用户终端10传送来的用户请求。保存装置22保存要分发给用户终端10的视频图像信息的活动图像数据。控制单元23按照由受理单元21受理的用户请求从保存装置22读出相对应的活动图像数据。而且，发送单元24向用户终端10发送由控制单元23从保存装置22读出的活动图像数据。
根据上述结构，用户通过利用用户终端10向服务器装置20发送请求，能够接收并收看所希望的视频内容。
保存在保存装置22中的活动图像数据(包括音频数据)没有特别限定，例如是基于MPEG(Moving Picture Experts Group(活动照片专家组))中规定的标准的活动图像数据。
图3中示出MPEG的视频数据的构造。MPEG的视频数据由顺序标题(SH)和接在其后面的组图片(GOP)构成，在最末部分设置顺序结束码(SEC)。各个组图像(GOP)包括多个图像。另外，各个组图像(GOP)基本上包括I图像(帧内编码图像)，P图像(帧间正向预测编码图像)，以及B图像(帧间双向预测编码图像)。
各个图像数据分别由多个片构成，各个片分别由多个宏块(MB)构成。另外，各个宏块(MB)由亮度信号(Y)以及色差信号(Cb，Cr)构成。而且，亮度信号(Y)由4个8×8块构成，色差信号(Cb，Cr)分别由一个8×8块构成。
对上述视频数据的访问基本上以组图像(GOP)为单位进行。另外，活动图像数据通过以上述8×8块为单位的离散余弦变换(DCT)、量化、可变编码等进行压缩。
图4是示出MPEG音频的数据构造的图。MPEG音频数据由在每一帧生成的AAU(音频访问单元)构成。AAU是能够在音频信号中解码的最小单位，包括预定数量采样数(384采样)的数据。而且，AAU由标题、错误检验(EC)以及音频数据构成。这里，错误检验例如是16比特CRC，但并不是必要元素。另外，音频数据由地址分配、比例因子、采样构成。另外，地址分配是比特分配信息。比例因子表示各频道的波形再生时的倍率。采样是编码了的采样数据。
上述视频数据以图像单位或者GOP单位分组。另一方面，音频数据以AAU单位分组。而且，通过把多个视频分组或者音频分组捆扎在一起，如图5所示构成“组件”。
在各个组件中，赋予组件标题以及系统标题。这里，组件标题包括表示再生活动图像数据时的基准时刻的SCR(系统时钟基准)。另外，系统标题包括表示比特率的信息以及表示视频频道/音频频道的频道数的信息等。
当上述结构的视频数据以及音频数据保存在保存装置22中时，生成管理各个组件的SCR与保存地址的对应关系的表。而且，在从保存装置12读出活动图像数据时参照该表。
另外，在活动图像数据中，添加表示再生定时的时间标记。具体地讲，例如，在视频数据的每个帧，添加用于管理再生输出时刻的PTS(再生时间标记)以及用于管理解码时刻的DSP(解码时间标记)。
以下，说明涉及本发明的视频图像信息分发系统的具体实施方式
。
第1实施方式在第1实施方式中，当根据用户请求跳过活动图像的一部分时，检查在该被跳过的活动图像中是否包括广告图像。而且，当在被跳过的活动图像中包括广告图像时，在用户终端10的显示装置13上显示跳过后的活动图像时，在该显示装置13上显示与跳过的广告图像对应的管理信息。这里，所谓关联信息是插入在分配给用户终端10的活动图像中的广告图像关联的信息，既可以是文字数据，也可以是静止图像数据，还可以是活动图像数据。另外，关联信息基本上由简化了相对应的广告图像内容的文字信息或者图像信息构成。例如，与某种糕点的广告图像对应的关联信息由表示制造该糕点的公司的公司名称的信息，表示该糕点的名称的信息，表示该糕点的特征或者产品特色的信息构成。
图6是第1实施方式中的服务器装置20的结构图。服务器装置20按照来自用户的请求从视频内容保存装置31读出对应的视频内容的活动图像数据，把该数据分发到用户终端10。这里，视频内容保存装置31既可以作为服务器装置20的一部分，也可以由与服务器装置20独立的装置实现。另外，视频内容保存装置31保存要分发给用户终端10的视频内容的活动图像数据。这里，分发到用户终端10的视频内容如图7所示由正篇图像以及广告图像(CM)构成。另外，有时把保存在视频内容保存装置31中的视频内容称为原始视频图像或者原始图像。
来自用户的请求至少包括识别用户或者用户终端10的信息以及表示请求内容的信息。这里，服务器装置20至少受理再生请求，停止请求，快进请求以及跳过请求。即，用户终端10至少能够使用户选择“再生”，“停止”，“快进再生”，“跳过”中的任意的请求。
来自用户的请求由受理单元21受理。而且，受理单元21分析所接收的用户请求，向读出控制单元32通知其结果。这里，如果由用户要求“再生”，则读出控制单元32从视频内容保存装置31读出所指定的视频内容的活动图像数据。然后，发送单元24向用户终端10发送该活动图像数据。其结果，在用户终端10的显示装置13上显示从服务器装置20分发的活动图像。例如，如果图7所示的视频内容分发到用户终端10，则在显示装置13上显示在正篇图像的中途插入了广告图像的视频图像。
另一方面，在显示装置13上正在显示活动图像时，如果用户要求“跳过”，则其请求由受理单元21受理。然后，受理单元21检测跳过开始时刻以及跳过结束时刻，向读出控制单元32以及判断单元33通知其结果。这种情况下，读出控制单元32在读出跳过开始时刻前的活动图像数据以后，不是读出从跳过开始时刻到跳过结束时刻的活动图像数据，而是读出跳过结束时刻以后的活动图像数据。另一方面，判断单元33检查在跳过开始时刻到跳过结束时的期间中是否包括广告图像。而且，当在该期间包括广告图像时，从关联信息保存单元34读出与上述被跳过的广告图像对应的关联信息，传送到发送单元24。
发送单元24如果从判断单元33接收了关联信息，则生成包括跳过后的活动图像以及上述关联信息的合成图像，向用户终端10发送该合成图像。
图8A以及图8B是模式地示出输入了跳过请求时的活动图像分发动作的图。这里，设保存在视频内容保存装置31中的原始视频图像由图像A，图像B，图像C，......，图像H，图像I，图像J，......构成。另外，假设图像G是广告图像，是规定时间(例如60)的活动图像。
图8A中，如果输入了表示跳过图像D、E的意思的请求，则读出控制单元32在读出了图像A～C以后，跳过图像D、E读出图像G～J。这时，由于在根据跳过请求指定的活动图像中不包括广告图像，因此判断单元33向发送单元24通知该意思。然后，发送单元24向用户终端10发送由读出控制单元32读出的图像A～C，G～J。从而，这种情况下，在用户终端10的显示装置13中显示图像A～C及后面的图像G～J。
另一方面，在图8B中，如果输入了跳过图像G的意思的请求，则图像控制单元32在读出了图像A～F以后，跳过图像G读出图像H～J。这时，由于在根据跳过请求指定的活动图像中包括广告图像，因此判断单元33从关联信息保存单元34读出与图像G相对应的关联信息g传送到发送单元24。
发送单元24如果接收到关联信息g，则用上述跳过后的规定的定时把原始图像与该关联信息g合成。在图8B所示的例子中，关联信息g与刚刚结束了图像跳过后的原始图像合成。即，生成由图像H以及关联信息g构成的合成图像。从而，在这种情况下，在显示装置13中显示上述活动图像时，按照应该显示图像H的定时，显示包括图像H以及关联信息g的合成图像。
这样，在第1实施方式的图像信息分配系统中，如果由用户跳过广告图像，则与该广告图像关联的信息和跳过后的图像一起显示在用户终端。从而，即使跳过了广告信息，图像提供者(或者赞助商)也能够可靠地使用户观看到与其关联的信息。另一方面，用户能够不支付特别的费用，以所希望的定时跳过活动图像。
另外，跳过请求例如由用户利用用户终端10具备的跳过按钮输入。在这种情况下，当用户希望跳过活动图像的一部分时，按压上述跳过按钮(或者点击)。另外，“跳过活动图像的时间”例如由连续按压跳过按钮的时间或者反复按压了跳过按钮的次数来指定。或者“跳过活动图像的时间”也可以利用键盘等直接指定。
用户终端10如果由用户输入了跳过请求，则计算“跳过开始时刻”以及“跳过结束时刻”。这里，“跳过开始时刻”例如是由用户按压了跳过按钮的时刻。另外，“跳过结束时刻”是从跳过开始时刻经过了“跳过活动图像的时间”的时刻。另外，这些时刻分别以在显示装置13上显示的活动图像的起始为基准计时。另外，这些时刻例如也可以利用上述的SCR，PTS，DTS等求出。而且，用户终端10作为跳过请求，向服务器装置20发送“跳过开始时刻”和“跳过结束时刻”。由此，服务器装置20能够识别应该跳过的活动图像的时间区域。另外，也可以在服务器装置20中计算“跳过开始时刻”以及“跳过结束时刻”。
图9是说明服务器20的动作的图。在图9中，判断单元33具备用于管理插入在原始图像中的广告图像的表。这里，在该表中，登录关于各广告图像的登场时刻(开始时刻以及结束时刻)，以及表示关联信息的保存位置的点。另外，在关联信息保存单元34中保存与各广告图像对应的关联信息。而且，它们的保存地址登录在上述表中。
在图9所示的实施例中，在从服务器装置20向用户终端10发送活动图像的过程中，服务器装置20从用户终端10接收了跳过请求。这里，该跳过请求假设是“跳过开始时刻＝0:20:00，跳过结束时刻＝0:21:00”。
上述跳过请求由受理单元21受理并进行分析。然后，受理单元21生成跳过时间信息，把该信息通知给读出控制单元32以及判断单元33。这里，跳过时间信息由“跳过开始时刻”以及“跳过结束时刻”构成。
读出控制单元32当被提供了跳过时间信息时，按照该信息从视频内容保存装置31读出活动图像数据。即，在从视频内容保存装置31读出活动图像数据时，跳过与“0:20:00～0:21:00”相当的区域。
另一方面，判断单元33通过参照上述的表，检查由用户跳过的活动图像中是否包含广告图像。在该例中，在由用户跳过的活动图像中，包括登录在图9所示的表的第2个记录中的广告信息。从而，在这种情况下，可以得到与该广告图像对应的点B。然后，判断单元33利用该点B从关联信息保存单元34抽取出对应的关联信息，把该信息传送到发送单元24。
发送单元24把由读出控制单元32读出的活动图像发送到用户终端10的同时，在从判断单元33提供了关联信息的情况下，将该关联信息也发送到用户终端10。以下，参照图10说明发送单元24的动作。
发送单元24首先把由读出控制单元32读出的跳过后的活动图像数据解码。由此，生成跳过后的活动图像的各帧。即，例如，生成构成跳过后的活动图像的各帧的比特位图数据。这时，发送单元24仅把与从判断单元33提供的关联信息的显示时间相当的期间内的活动图像数据解码。例如，假设要显示关联信息的时间是30秒，则把30秒的活动图像数据解码。
接着，发送单元24分别把构成再生的活动图像的各帧的图像缩小。这里，缩小图像的处理能够用众所周知的技术实现。然后，生成由缩小了的图像以及关联信息构成的合成图像。这时，关联信息配置在通过缩小原始图像得到的空白区域(边缘区)中。然后，发送单元24把由原始图像以及关联信息构成的合成图像编码，向用户终端10发送该编码了的图像数据。
原始图像以及关联信息的配置没有特别限定，例如，可以设计成使得在帧的上端、下端、右端、左端或者某一个角上配置关联信息。例如，在图11A所示的例子中示出在帧的左下区域中配置了关联信息(图像信息)的情况。另外，在图11B所示的例子中示出在帧的下端区域配置了关联信息(文字信息)的情况。
另外，在上述的实施例中，在通过缩小原始图像得到的空白区域中配置关联信息，而本发明并不限于这种情况。即，例如也可以不缩小原始图像，改写原始图像的显示关联信息。
另外，在图10所示的例子中，当跳过了广告图像时，在服务器装置20中合成原始图像与关联信息，而也可以预先准备包括原始图像以及关联信息的合成图像的活动图像数据。这种情况下，如图12所示，代替关联信息保存单元34，设置合成图像保存单元35。这里，在合成图像保存单元35中，例如保存由原始图像以及关联信息构成的活动图像的活动图像数据。另外，发送单元24具备选择由读出控制单元32读出的活动图像数据或者从合成图像保存单元35读出的活动图像数据的某一方。这里，选择单元36按照来自判断单元33的指示选择一方的活动图像数据。即，选择单元36通常时选择并输出由读出控制单元32读出的活动图像数据，当跳过了广告图像时，选择并输出从合成图像保存单元35读出的活动图像数据。
如果依据该结构，则当跳过了广告图像时，能够不执行图10所示的一系列处理(再生原始图像的处理，缩小再生了的原始图像的处理，合成缩小了的原始图像与关联信息的处理，把所生成的合成图像编码的处理)，能够使用户观看到与被跳过的广告图像对应的关联信息。即，减轻服务器装置20的负载。
而当跳过了广告图像时，向用户终端10发送的关联信息也可以随每一个用户而不同。例如，对于各个广告图像预先准备多个关联信息，可以根据用户的属性(例如，用户的年龄、性别、家庭结构等)，选择适当的关联信息向用户终端10发送。
图13示出用于向每个用户发送适当的关联信息的结构。在图13中，判断单元33具备保存各用户的ID及其属性的对应关系的表。这里，设预先登录各用户的属性。另外，在关联信息保存单元34中，逐广告图像地保存各自多种的关联信息。
在上述结构中，跳过请求包括用户ID以及跳过时间信息。而且，在图13所示的例子中，能够基于跳过时间信息得到点B，另外能够基于用户ID得到属性y。在这种情况下，判断单元33从关联信息保存单元34抽取出关联信息By。而且，向用户终端10发送这样抽取的关联信息。
所以，如果导入图13所示的结构，则由于对于收看视频内容的用户发送有效的关联信息，因此提高广告效果。
这样，在第1实施方式的图像信息分配系统中，如果跳过广告图像，则在服务器装置20中生成在跳过后的活动图像中加入了与被跳过的广告图像对应的关联信息的合成图像。然后，该合成图像分发到用户终端10。从而，用户终端10通过把接收的数据解码，能够再生包括关联信息的活动图像。即，用户终端10不需要设置用于显示关联信息的特殊的功能。
第2实施方式如上所述，在第1实施方式中，在服务器装置20中生成由跳过后的原始图像以及关联信息构成的合成图像，向用户终端10发送该合成图像。相对于此，在第2实施方式中，对应于被跳过的广告图像的关联信息与原始图像分开独立地向用户终端10发送。而且，在用户终端10中合成原始图像与关联信息，显示在显示装置13上。
在第2实施方式的视频图像信息分发系统中使用的服务器装置的结构基本上与在第1实施方式中使用的服务器装置相同。即，第2实施方式的服务器装置也具备图6所示的受理单元21，读出控制单元32，判断单元33以及关联信息保存单元34。而且，当跳过了广告图像时，从关联信息保存单元34抽取出与该广告图像对应的关联信息。但是第2实施方式的服务器装置20具备的发送单元与上述第1实施方式中的发送单元不同。
第2实施方式中的服务器装置的发送单元如图14所示，具备内容发送单元41，关联信息发送单元42以及同步单元43。这里，内容发送单元41利用预先决定的端口(#0)向用户终端10发送由读出控制单元32读出的活动图像数据。另一方面，关联信息发送单元42当从判断单元33提供了关联信息时，利用预先决定的端口(#1)向用户终端10发送该关联信息。这样，活动图像数据以及关联信息通过频道复用方式复用后向用户终端10发送。另外，这些端口例如根据TCP/IP的端口号指定。另外，活动图像数据与关联信息的同步由同步单元43确立。
另外，活动图像数据以及关联信息也可以用其它的方式复用。即，活动图像数据以及关联信息例如可以进行时分复用。
这样，如果跳过在所分配的视频内容中插入的广告图像，则与该广告图像对应的关联信息从服务器装置20发送到用户终端10。其中，在第2实施方式中，在服务器装置20中不合成原始图像与关联信息，把活动图像数据以及关联信息复用后向用户终10发送。因此，用户终端10需要具备从接收数据抽取关联信息显示在显示装置13上的功能。
图15是在第2实施方式中使用的用户终端10的结构图。第2实施方式的用户终端具备请求控制单元51，分离单元52，时刻信息抽取单元53，解码单元54，关联信息接收单元55以及显示控制单元56。而且，用户终端10作为基本功能具备对于服务器装置20请求视频图像信息分发的功能，从服务器装置20接收活动图像数据的功能，从接收的活动图像数据再生活动图像显示在显示装置13上的功能，对于服务器装置20发送用户请求的功能。另外，这些基本功能也可以在第1实施方式用户终端中具备。
请求控制单元51分析用户输入，生成用户请求。这里，所谓用户输入例如意味着由用户操作再生按钮，停止按钮，快进按钮，跳过按钮，键输入按钮等。而且，请求控制单元51向服务器装置20发送所生成的用户请求。这时，如果根据用户请求跳过广告图像，则服务器装置20如上所述，向用户终端10发送与被跳过的广告图像对应的关联信息。
图16示出用户请求以及对应于该请求的数据分发的状况。用户终端10按照来自用户的指示向服务器装置20发送再生请求。服务器装置20如果接收到再生请求，则开始由该再生请求指定的活动图像的发送。而且，在活动图像数据的发送过程中，如果由用户给予了跳过请求，则用户终端10对于服务器装置20通知跳过开始时刻以及跳过结束时刻。这时，如果跳过了广告图像，则服务器装置20与跳过后的活动图像数据一起，向服务器装置10发送与被跳过的广告图像对应的关联信息。
另外，设从服务器装置20向用户终端装置10发送的活动图像数据由编码了的视频数据以及编码的音频数据构成。另外，设该活动图像数据流给予了时刻信息。
分离单元52从接收数据抽取出活动图像数据以及关联信息。具体地讲，如果分别利用预先决定的端口传送活动图像数据以及关联信息，则分离单元52把经由用于图像数据分配的端口接收的数据传送到解码单元54，把经由用于关联信息分配的端口接收的数据传送到关联信息接收单元55。或者，如果以时分复用方式复用并传送活动图像数据以及关联信息，则分离单元52把从用于图像数据分配的时隙抽取出的数据传送到解码单元54，把从用于关联信息分配的时隙抽取出的数据传送到关联信息接收单元55。另外，这些处理能够用众所周知的技术实现。
时刻信息抽取单元53抽取给予接收的活动图像数据的时刻信息，将其传送到请求控制单元51。解码单元54通过把所接收的活动图像数据解码，再生活动图像。而且，向显示控制单元56传送再生了的活动图像。另一方面，关联信息接收单元55在接收数据中包括关联信息的情况下，接收该关联信息。
显示控制单元56按照来自请求控制单元51的指示，生成要在显示装置13上显示的图像。另外，关联信息接收单元55在没有从服务器装置20接收到关联信息时，显示控制单元56在显示装置13上显示由解码单元54再生了的活动图像。另一方面，当关联信息接收单元55从服务器装置20接收到关联信息时，显示控制单元56按照由请求控制单元51指定的定时，合成由解码单元54再生的活动图像与关联信息，在显示装置13上显示其合成图像。
另外，由显示控制单元56实施的图像合成处理基本上与参照图10说明过的服务器装置20中的处理相同。即，由显示控制单元56实施的图像合成处理由构成由解码单元54再生了的活动图像的各个帧分别缩小的处理和在通过缩小活动图像得到的空白区域中配置关联信息的处理构成。
这样，在第2实施方式的视频图像信息分发系统中，如果跳过广告图像，则从服务器装置20向用户终端10发送与该被跳过的广告图像对应的关联信息。而且，在该终端装置10中，在跳过后的活动图像中加入该关联信息进行显示。从而，由于在服务器装置20中不需要进行图像合成处理，因此减轻服务器装置20的负载。
第3实施方式如上所述，在第1以及第2实施方式中，当跳过了广告图像时，从服务器装置20向用户终端10发送与该广告图像对应的关联信息。相对于此，在第3实施方式中，与广告图像对应的关联信息预先准备在用户终端10中，如果跳过广告图像，则抽取出保持在该用户终端内的关联信息，显示在显示装置13上。
图17是在第3实施方式中使用的用户终端10的结构图。在图17中，请求控制单元51，时刻信息抽取单元53，解码单元54和显示控制单元56基本上与参照图15说明过的相同。但是，第3实施方式中的请求控制单元51当由用户输入了跳过请求时，向服务器装置20发送该用户请求的同时，还向关联信息读出单元58发送。另外，在第3实施方式的图像信息分配系统中，作为用户请求向服务器装置20发送了跳过请求时，服务器装置20即使根据该用户请求跳过了广告图像，也不向用户终端10发送与该广告图像对应的关联信息。
关联信息存储单元57保存与包含在从服务器装置20分发的活动图像中的广告图像对应的关联信息。这里，该关联信息例如在活动图像的分发开始之前一起从服务器装置20接收。即，在这种情况下，如果从用户终端10向服务器装置20请求所希望的视频内容的分发，则服务器装置20首先向用户终端10发送与插入在所指定的视频内容中的广告图像对应的关联信息，然后，开始所指定的视频内容的活动图像数据的分发。
关联信息读取单元58基本上具有与图6以及图9所示的判断单元33相同的功能。即，关联信息读取单元58与图9所示的判断单元33相同，具备管理表示插入了各广告图像的时刻的信息，以及指示与各广告图像对应的关联信息的保存位置的指针的表。另外，例如从服务器装置20取得“表示插入了各广告图像时刻的信息”。另外，在把从服务器装置20接收的关联信息写入到关联信息存储单元57中时登录“指示关联信息的保持位置的指针”。
关联信息读出单元58如果从请求控制单元51接收到跳过请求，则参照上述表，判断是否由用户跳过了广告图像。然后，在跳过了广告图像的情况下，关联信息读出单元58从关联信息存储单元57抽取出对应的关联信息，把该信息传送到显示控制单元56。
显示控制单元56通常在显示装置13上显示由解码单元54再生了的活动图像。另外，当跳过了广告图像时，生成包括由解码单元54再生了的活动图像以及从关联信息存储单元57抽取出的关联信息的合成，在显示装置13上显示该合成图像。
这样，在第3实施方式的图像信息分配系统中，在跳过了广告图像时显示的关联信息由于预先保存在用户终端10中，因此在分发活动图像数据的过程中不传送关联信息。从而，能够谋求涉及跳过请求的处理的高速化。
第4实施方式如上所述，在第1～第3实施方式中，如果跳过广告图像则在显示装置13上显示与该广告图像对应的关联信息。相对于此，在第4实施方式中，当跳过了广告图像时，在显示跳过后的活动图像时一起显示广告图像。
具体地讲，如果服务器装置20接收到跳过请求，则判断在被跳过的活动图像中是否包括广告图像。这时，如果在被跳过的活动图像中包括广告图像，则从视频内容保存装置31读出并保持该广告图像。然后，在跳过后的活动图像中合成该广告图像，向用户终端10发送该广告图像。这里，该图像合成处理由缩小跳过后的活动图像的处理，缩小广告图像的处理，以及合成这些图像使得适宜地配置这些缩小图像的处理构成。另外，跳过后的活动图像以及广告图像例如按照图11所示的设计配置。
关于接收并保存图像信息的装置如上所述，在第1～第4实施方式的图像信息分配系统中，根据用户的请求从服务器装置20向用户终端10分发活动图像。相对于此，以下，说明把从播放台播放的TV图像等进行录像的装置。
图18是接收并保存活动图像数据的保存装置的结构图。另外，该装置接收的活动图像数据既可以利用无线信号传送，也可以经过电缆传送。另外，传送的活动图像数据如图7所示由正篇图像以及广告图像构成。
CM检验单元61从接收活动图像数据检测广告图像。另外，判别包含在活动图像数据中的正篇图像和广告图像并检测广告图像的功能可以用众所周知的技术实现。编码单元62用规定的编码方式将接收的活动图像数据编码。时刻信息添加单元63在由编码单元62编码后的活动图像数据上添加时刻信息。然后，该活动图像数据保存在活动图像数据存储单元64中。
控制单元65检测由CM检验单元61检测出的广告图像的开始时刻以及结束时刻。另外，控制单元65生成用于管理各个广告图像的表(相当于在图9所示的判断单元33中设置的表)。关联信息生成单元66生成与由CM检验单元61检测出的广告图像相对应的关联信息。例如，在各个广告图像上添加识别信息，另外，预先准备与各个广告图像对应的文字信息。在这种情况下，关联信息生成单元66检测添加到由CM检验单元61检测出的广告图像上的识别信息，输出与该识别信息对应的文字信息。或者，关联信息生成单元66也可以利用图像识别技术或者声音识别技术，分析由CM检验单元61检测出的广告图像的内容，生成对应的关联信息。
时刻信息添加单元67在关联信息上添加时刻信息。而且，该关联信息保存在关联信息存储单元68中。另外，在控制单元65的表中，登录指示保存了关联信息的地址的指针。
如上述那样存储的活动图像数据以及关联信息例如由图17所示的用户终端10使用。在这种情况下，从活动图像数据存储单元64读出的活动图像数据经由时刻信息抽取单元53和编码单元54传送到显示控制单元56。另一方面，图18所示的关联信息存储单元68相当于图17所示的关联信息存储单元57。即，当由用户跳过了广告图像时，与该广告图像对应的关联信息由关联信息读出单元58读出并传送到显示控制单元56。然后，显示控制单元56向显示装置13输出要显示的图像。
这样，如果依据上述保存装置，则即使在把从播放台播放的TV图像等进行录像，再生该录像的图像时跳过了广告图像的情况下，也能够使用户收看与该广告图像对应的关联信息。
另外，在上述的实施中，示出了当跳过广告图像时显示与该广告图像对应的关联信息的结构，但本发明并不限于跳过广告图像的情况。即，本发明适用于当跳过所分发的活动图像中的预先决定的特定图像后，显示与该特定图像对应的关联信息的结构。这里，所谓“特定信息”指的是例如视频图像信息的分发人或者图像信息的赞助商特别希望请用户收看的部分。另外，“关联信息”可以是文字信息、静止图像或者活动图像的某一种。
进而，在上述的实施例中，示出当跳过广告图像后显示与该广告图像对应的关联信息的结构，但本发明并不限于跳过处理。即，本发明在用户终端中特殊再生了广告图像的情况下也能够使用。这里，所谓“特殊再生”包括快进再生。以下，说明由用户请求了“快进再生”的情况。
用户终端具有受理来自用户的“快进请求”的功能。而且，如果输入了快进请求，则向服务器装置20通知快进的图像的开始时刻以及结束时刻。另一方面，服务器装置20的基本结构如图6或者图9所示。其中，在这种情况下，代替检查是否跳过了广告图像，判断单元33检查是否快进了广告图像。然后，如果快进了广告图像，则向用户终端10发送与该广告对应的关联信息。这样，在本实施方式的图像信息分配系统中，如果快进了广告图像，则在显示装置13上显示与该广告图像对应的关联信息。
这样，如果依据本发明，则在跳过或者特殊再生了广告等预先决定的特定图像时，显示与该特定图像对应的关联信息。从而，能够可靠地向用户传送与广告关联的信息。另外，即使在所分发的活动图像插入了广告等特定图像，用户也能够用规定的定时跳过或者特殊再生该活动图像。
权利要求
1.一种视频图像信息分发装置，该视频图像信息分发装置根据来自终端装置的请求分发活动图像，其特征在于包括当接收了要跳过上述活动图像一部分的意思的请求时，判断在该被跳过的活动图像的一部分中是否包括预先决定的特定图像的判断单元；当在上述被跳过的活动图像的一部分中包括上述特定图像时，与上述跳过后的活动图像一起向上述终端装置发送与上述特定图像对应的关联信息的发送单元。
2.根据权利要求1所述的视频图像信息分发装置，其特征在于还包括保存上述关联信息的保存单元；把上述跳过后的活动图像与保存在上述保存单元中的关联信息进行合成的合成单元，上述发送单元向上述终端装置发送由上述合成单元合成的图像。
3.根据权利要求2所述的图像信息分配装置，其特征在于上述合成单元缩小上述跳过后的活动图像的同时，把上述关联信息配置在空白区域中。
4.根据权利要求1所述的视频图像信息分发装置，其特征在于还包括保存上述关联信息的保存单元，上述发送单元把上述跳过后的活动图像以及上述关联信息复用并向上述终端装置发送。
5.根据权利要求1所述的视频图像信息分发装置，其特征在于还包括检测输入了上述请求的用户的用户检测单元；保存多个关联信息的保存单元；从上述保存单元抽取与由上述用户检测单元检测出的用户相对应的关联信息的抽取单元，上述发送单元向上述终端装置发送上述跳过后的活动图像的同时，发送由上述抽取单元抽取出的关联信息。
6.根据权利要求1所述的视频图像信息分发装置，其特征在于上述特定图像是广告图像。
7.一种视频图像信息分发装置，该视频图像信息分发装置根据来自终端装置的请求分发活动图像，其特征在于包括保存由正篇图像以及特定图像构成的活动图像的第1保存单元；保存包括与上述特定图像对应的关联信息的活动图像的第2保存单元；向上述终端装置发送保存在上述第1保存单元中的活动图像的发送单元；当接收了要跳过上述活动图像一部分的意思的请求时，判断在该被跳过的活动图像的一部分中是否包括上述特定图像的判断单元，上述发送单元当在上述被跳过的活动图像的一部分中包括上述特定图像时，作为上述跳过后的活动图像向上述终端装置发送保存在上述第2保存单元中的活动图像。
8.一种视频图像信息分发装置，该视频图像信息分发装置根据来自终端装置的请求分发活动图像，其特征在于包括当接收了要特殊再生上述活动图像一部分的意思的请求时，判断在该特殊再生的活动图像的一部分中是否包括预先决定的特定图像的判断单元；当在上述特殊再生的活动图像的一部分中包括上述特定图像时，向上述终端装置发送上述特殊再生的活动图像的同时，发送与上述特定图像对应的关联信息的发送单元。
9.一种视频图像信息分发装置，该视频图像信息分发装置根据来自终端装置的请求分发活动图像，其特征在于包括当接收了要跳过上述活动图像一部分的意思的请求时，判断在该被跳过的活动图像的一部分中是否包括预先决定的特定图像的判断单元；当在上述被跳过的活动图像的一部分中包括上述特定图像时，将上述跳过后的活动图像与上述特定图像进行合成，向上述终端装置发送该合成图像的发送单元。
10.一种视频图像信息分发方法，该视频图像信息分发方法根据来自终端装置的请求分发活动图像，其特征在于包括当接收了要跳过上述活动图像一部分的意思的请求时，判断在该被跳过的活动图像的一部分中是否包括预先决定的特定图像；当在上述被跳过的活动图像的一部分中包括上述特定图像时，与上述被跳过的活动图像一起向上述终端装置发送与上述特定图像对应的关联信息。
11.一种视频图像信息接收装置，该视频图像信息接收装置在根据来自用户的请求从服务器装置分发活动图像的系统中，从上述服务器装置接收活动图像，其特征在于包括向上述服务器装置发送要跳过上述活动图像的一部分的意思的请求的请求单元；当在上述被跳过的活动图像的一部分中包括预先决定的特定图像时，取得与该特定图像对应的关联信息的取得单元；与上述跳过后的活动图像一起在显示装置上显示上述关联信息的显示单元。
12.根据权利要求11所述的视频图像信息接收装置，其特征在于上述取得单元从上述服务器装置取得上述关联信息。
13.根据权利要求11所述的视频图像信息接收装置，其特征在于还包括保存上述关联信息的保存单元；判断在上述被跳过的活动图像的一部分中是否包括上述特定图像的判断单元，上述取得单元从上述保存单元取得上述关联信息。
14.根据权利要求11所述的视频图像信息接收装置，其特征在于还包括缩小上述跳过后的活动图像的同时，在空白区域中配置上述关联信息的合成单元，上述显示单元在上述显示装置上显示由上述合成单元所合成的图像。
15.根据权利要求11所述的视频图像信息接收装置，其特征在于上述特定图像是广告图像。
16.一种视频图像信息接收装置，该图像信息接收装置在根据来自用户的请求从服务器装置分发活动图像的系统中，从上述服务器装置接收活动图像，其特征在于包括向上述服务器装置发送要特殊再生上述活动图像的一部分的意思的请求的请求单元；当在上述被特殊再生的活动图像的一部分中包括预先决定的特定图像时，取得与该特定图像对应的关联信息的取得单元；与上述特殊再生后的活动图像一起在显示装置上显示上述关联信息的显示单元。
17.一种视频图像信息接收方法，该视频图像信息接收方法在根据来自用户的请求从服务器装置分发活动图像的系统中，从上述服务器装置接收活动图像，其特征在于包括向上述服务器装置发送要跳过上述活动图像的一部分的意思的请求；当在上述被跳过的活动图像的一部分中包括预先决定的特定图像时，取得与该特定图像对应的关联信息；与上述跳过后的活动图像一起在显示装置上显示上述关联信息。
18.一种视频图像信息记录装置，该视频图像信息记录装置记录经由网络接收的图像信息，其特征在于包括保存接收的视频图像信息的第1保存单元；检测在上述视频图像信息中插入的特定图像的图像检测单元；检测插入上述特定图像的时刻的时刻检测单元；生成与上述特定图像对应的关联信息的生成单元；把由上述时刻检测单元检测出的时刻与上述关联信息对应保存的第2保存单元。
全文摘要
本发明提供一种视频图像信息分发装置以及接收装置。受理单元(21)从用户终端接收涉及活动图像的分发的用户请求，读出控制单元(32)按照用户请求从视频内容保存装置(31)读出活动图像数据，判断单元(33)判断是否根据用户请求跳过了广告图像，当跳过了广告图像时，从关联信息保存单元(34)抽取出与该图像对应的关联信息，发送单元(24)通常时向用户终端发送从视频内容保存装置(31)读出的活动图像数据。另一方面，当跳过广告图像时，发送单元(24)将跳过后的活动图像与对应于被跳过的活动图像的关联信息进行合成并向用户终端发送该合成图像。
文档编号H04N5/91GK1623329SQ02828558
公开日2005年6月1日 申请日期2002年3月15日 优先权日2002年3月15日
发明者中川章, 一木笃史 申请人:富士通株式会社