用于助听装置的自匹配式进入耳道部件的制作方法

背景技术：

助听装置包括有助于或辅助佩戴者的听力的各种耳级装置。这种设备可以被部分或完全佩戴在耳朵上和/或耳朵内。在至少部分地佩戴在耳朵内的设备的示例中，装置必须采用典型地进入预定范围的适当尺寸的标准佩戴部件，或者所述装置必需被定制匹配到佩戴者的耳道。需要精确度和封闭匹配的装置通常被定制匹配到佩戴者的耳朵或耳道。这种装置包括被成形为匹配特定佩戴者的耳道的完全置于耳道式(cic)和接收器置于耳道式(ric)助听器。然而，除了助听器，还存在许多可能受益于定制匹配成配合耳道的几何形状的装置。

附图说明

图1a和图1b示出了根据一些实施例的用于接收器置于耳道式助听器的接收器；以及

图2a和图2b示出了根据一些实施例的通用助听装置。

具体实施方式

定制匹配式装置的一个缺点在于，为了制造定制装置，要获取耳朵印模或耳模并对其进行处理以构造装置的外壳。对于至少部分地佩戴在耳道内的装置来说，有利的是获取耳道的印模并使用所述印模生成定制匹配部分。但是，这种印模和耳膜的处理可能需要进行很多次。耳朵印模必须被形成、发送给设备，并被处理以生成定制匹配件。这可能会增加延迟并需要重复地看医生，这还是耗时且耗成本。其还可能需要一个或多个专门训练的专业人员，从而进一步增加成本。

在现有技术中需要一种生成用于助听装置的定制匹配耳道式装置的快速系统。本公开涉及一种用于至少部分地匹配在耳道内并用于将其匹配到耳道的至少一部分的部件的设备。公开的主题还包括采用本专利申请的自匹配式设计的助听装置。在各种示例中，技术人员或现场的辅助人员可以使用所述系统以协助佩戴者将所述装置与其耳道快速地匹配。在各种示例中，佩戴者可以使用所述系统以在很少的辅助或没有辅助的情况下匹配其自己的装置。

本主题的以下详细说明涉及附图的主题，所述附图通过图解显示可以实施本主题的具体方面和实施例。这些实施例被充分详细地描述以使本领域的技术人员能够实施本主题。对本公开中的“一”、“一个”或“各种”实施例的说明不必然用于相同的实施例，并且这种说明可构思多个一个实施例。以下详细说明是说明性的，而不是在限制意义上进行的说明。本主题的保护范围以及权利要求的合法等效形式的全部保护范围由所附权利要求限定。

本主题提供用于佩戴者的耳朵或耳道的部件的自匹配式设备和方法。本发明是作为助听装置的自匹配式耳塞被说明，但是本发明不局限于耳塞或甚至助听器。本技术可以用于定制匹配用于各种装置应用和用于各种组织用途的装置。

在一些实施例中，本主题使用弹性体套筒，所述弹性体套筒包围可以使用例如紫外线的光被固化或固定的材料。要理解的是在不背离本主题的保护范围的情况下可以使用不同的光波长、光源和应用。

在图1a和图1b的一个示例中，用于接收器置于耳道式助听器的接收器通过将具有软套筒的耳塞插入到耳道中适当距离，然后照亮密闭在其套筒内的耳塞的材料以允许材料固化而被匹配到佩戴者。在其它示例中，完全置于耳道式助听器使用套筒和固化软套筒中的材料被匹配到佩戴者的耳道。这些示例不是穷举的，并且要理解的是本领域技术人员在理解了本主题时能构思出进一步的其它应用。

图1a显示接收器100的透视图，所述接收器100可滑动地安装在滑移外壳110内并被弹性体套筒120覆盖。图1b显示这些部件的横截面。滑移外壳110在其远端处连接到套筒120。接收器100在其远端处经由电线连接到电缆130，所述电缆130用于将接收器电连接到麦克风和容纳在单独的外壳内的音频处理电路，所述单独的外壳通常适于佩戴在使用者的耳朵后面。接收器的近端处的管口101将由接收器内的扬声器元件产生的声音传输到外面。管口101连结到套筒120的音响端口121以用于将声音传输到使用者的耳朵。音响端口121被耳垢桥接件122遮盖以防止耳朵耳垢进入。能够光固化材料140(例如，光聚合物)被容纳在套筒120内并包围接收器100和滑移外壳110。安装在滑移外壳110上的是用于固化能够光固化材料的一个或多个发光元件111(例如，紫外线发光二极管(led))。发光元件可以经由在接收器100的远端处的导线从外源或从容纳麦克风和音频处理电路的外壳内的源被给予能量。在接收器100的远端处的导线被容纳在滑移外壳110的导线腔室112内，在接收器100在滑移外壳110内沿着近端到远端的轴线滑动时，所述导线腔室112允许导线变松弛和伸展。

在一个实施例中，软弹性体套筒120填充有紫外线固化光聚合物140。在各种示例中，在弹性体套筒120内部的空间的一部分填充有uv固化光聚合物140，或者弹性体套筒内部的整个空间都填充有光聚合物。在其未固化状态下，光聚合物为液体形式。这允许光聚合物在插入期间与耳道的形状和弯曲一致。

如图1b所示，接收器100与滑移外壳110的交接面被设计成，当套筒120和光聚合物在插入到耳朵的期间被压缩时，允许接收器在“a”方向上(即，沿着近端到远端的轴线)自由移动。喷口101在近端处连结到套筒120，同时导线腔室112中的导线的服务回路提供沿着线性轴线的移动的自由度。这种动作在不需要溢出储存器的情况下允许套筒120符合耳道并深入到耳道更深，并且在确保紧密匹配的同时降低耳道壁上的整体压力。因为金属喷口连结在音响端口内部，因此由于这些作用力而不会出现堵塞。

在该示例中，滑移外壳的尾端或远端部被构造成当已经获得完全插入深度时与耳道的孔口对准。一旦处于该位置，电力被施加给发光元件(例如，绕滑移外壳以90度间隔连接的多个uvled)持续相对较短的时间(例如，1分钟)。在一个示例中，使用4个led，然而，要理解的是在不背离本主题的情况下可以改变光生成材料的数量和构造。在一任选的应用中，一旦光聚合物被固化，如果期望，led(或其它光源)可以用作指示器。即，在光聚合物的固化之后，led可以被再次访问并且独立使用或成组使用以用作指示器光。

在各种实施例，固化聚合物不会粘附到套筒。这允许耳道的细微移动(由于颌移动)而不会引起针对硬质聚合物的刺激。套筒与固化光聚合物之间的细微滑移软化固化的内部形状中所产生的任意急剧和刚性过渡。这还消除在套筒与刚性固化聚合物之间可能会危机产品的使用寿命的剪切状态。还应该说明的是这个相同动作可以最小化音响裂缝泄漏的影响。

图2a和图2b示出了本方法到另一种耳朵等级装置的应用。图2a和图2b的助听装置200被弹性体套筒220遮盖并且可以使用图1a和图1b的软套筒和接收器的上述方法被定制匹配。图2b显示了在插入之后与耳道口平齐的装置200的远端201。助听装置200可以是助听器，或者可以是诸如无线耳机或在耳朵监测器中的装置。

使用该方法匹配这种装置的优点之一在于助听装置的耳道内部分可以被定制匹配有连接到耳道内部分且同时处于实际使用位置的电子设备部。这实现了一种考虑到整个助听器在佩戴者的耳朵的具体几何形状的使用位置的重量和形状的匹配。这种设计可以为佩戴者提供优越的定制匹配。

在本主题的可选应用中，耳模可以用于获得简单的耳道印模。该简单的印模可以被发送到制造设备以生成最终的定制产品。本申请考虑了可以用于生成定制匹配产品的简单且安全的耳道(或其它解剖体)印模。

本主题可以用于制造通风装置。在各种实施例中，本主题由后通风高频扬声器低频扬声器装置组成。

在可选的应用中，该匹配方法可以用于形成定制的匹配耳塞，例如，用于游泳或打击的耳塞。其它应用包括定制匹配健康监控器和用于锻炼团体的定制匹配收听装置。其它定制匹配应用包括但不局限于用于军用、第一响应者、运动竞赛、工业用途、影像游戏和/或用于其它可助听或助听装置的装置。

在各种实施例中，本主题提供一种不需要去看医生或正式耳朵印模的匹配设备和方法。在各种实施例中，产品是自含式的，这是因为该产品不考虑紫外线源、换能器(一个或多个)、和容纳在弹性体套筒内的光聚合物。

在各种实施例中，一旦材料被固化，则套筒不会粘附到固化的内部刚性形状，由于诸如颌移动、湿度和佩戴者的健康等因素，这通过适应变化的耳道形状而提供更多的舒适性。该设计建立了线性膨胀特征，所述线性膨胀特征在不会使音响端口(当存在一个音响端口)时收缩的情况下将任意收缩压力引导到细长套筒。该设计还保持耳道壁上的恒定减小的压力。

本发明可以与各种类型的助听装置一起使用。助听装置典型地包括至少一个壳或外壳、麦克风、包括处理电子设备的助听辅助装置电子设备、和扬声器或“接收器”。助听装置可以包括诸如电池的电源。在各种实施例中，电池可以是可充电的。在各种实施例中，可以采用多种能源。要理解的是在各种实施例中，麦克风是任选的。要理解的是在各种实施例中，接收器是任选的。要理解的是在不背离本主题的保护范围的情况下可以采用通信协议、天线配置、和部件的组合中的变化。天线配置可以改变，并且可以容纳在电子设备的外壳中或者可以在电子设备的外壳的外部。因此，这里所述的示例旨在是示例性的，并且不旨在限制或穷举变形例的描述。

要理解的是数字助听器包括处理器。在具有处理器的数字助听器中，可以采用可编程增益以调节到佩戴者的具体听力损伤的助听输出。处理器可以是数字信号处理器(dsp)、微处理器、微控制器、其它数字逻辑、或其组合。处理可以由单个处理器进行，或者可以在不同装置上被分配。可以使用处理器或在不同的装置上执行本申请中所述的信号的处理。可以在数字域、模拟域或其组合中进行处理。可以使用子带处理技术进行处理。可以使用频域或时域方法进行处理。一些处理可以涉及频域和时域方面两者。为了简洁，在一些示例中，附图可以省略执行频率合成、频率分析、模数转换、数模转换、放大、缓冲和一些类型的滤波和处理的一些模块。在各种实施例中，处理器适于执行存储在一个或多个存储器中的指示，所述存储器可以或可以不被明确显示。可以使用各种类型的存储器，包括易失形式的存储器和非易失性形成的存储器。在各种实施例中，处理器或其它处理装置运行执行多个信号处理作业的指令。这种实施例可以包括与处理器通信以执行信号处理作业(例如通过麦克风的声音接收、或使用接收器播放声音(即，在使用这种转换器的应用中))的模拟部件。在各种实施例中，这里所述的方框图、电路和处理的不同实现可以由本领域技术人员在不背离本主题的保护范围的情况下生成。

本主题的各种实施例支持具有助听装置的无线通信。在各种实施例中，无线通信可以包括标准或非标准通信。标准无线通信的一些示例包括但不限于蓝牙^tm、低能蓝牙、ieee802.11(无线lan)、802.15(wpan)、和802.16(wimax)。蜂窝通信可以包括但不限于cdma、gsm、zigbee和超宽带(uwb)技术。在各种实施例中，通信是射频通信。在各种实施例中，通信是诸如红外线通信的光学通信。在各种实施例中，通信是电感通信。在各种实施例中，通信是超声波通信。虽然本系统的实施例可以作为无线电通信系统被说明，但是也可以使用其它形式的无线通信。要理解的是可以使用过去的标准和现有的标准。还可以构思的是在不背离本主题的保护范围的情况下可以采用这些标准的未来变型和新未来标准。

无线通信支持来自其它装置的连接。这种连接包括但不局限于一个或多个单声道或立体声连接或具有链接协议的数字连接，所述链接协议包括但不限于802.3(以太网)、802.4、802.5、usb、atm、光纤通道、火线、无限宽带、或本地流接口。在各种实施例中，这种连接包括所有的过去链接协议和现有的链接协议。还可以构思的是在不背离本主题的保护范围的情况下可以采用这些协议和新的协议的未来版本。

在各种实施例中，本主题用于被构造成与移动电话通信的助听装置。在这种实施例中，助听装置可操作以执行以下操作中的一个或多个：来电接听、保持电话和/或提供双向电话通信。在各种实施例中，本主题用于被构造成与基于数据包的装置通信的助听装置。在各种实施例中，本主题包括被构造成与流频装置通信的助听装置。在各种实施例中，本主题包括与wi-fi装置通信的助听装置。在各种实施例中，本主题包括能够由遥控装置控制的助听装置。

进一步要理解的是在不背离本公开的保护范围的情况下不同的助听装置可以实现本主题。图中所示的装置旨在说明所述主题，而不是必需在限制、穷举或排他意义上进行说明。还要理解的是本主题可以与被设计成在佩戴者的左耳或右耳或两者中使用的装置一起使用。

本主题可以用于助听装置，例如助听器、头戴式耳机、耳机和类似助听装置。本主题可以用于具有附加传感器的助听装置。这种传感器包括但不局限于磁场传感器，电信线圈、温度传感器、加速度仪和近程式传感器。

本主题针对助听装置进行说明，包括助听器，包括但不限于耳后式(bte)、耳内式(ite)、耳道内式(itc)、接收器置于耳道式(ric)、完全耳道内式(cic)、隐匿耳道内式(iic)助听器。要理解的是耳后式助听器可以包括大致位于耳朵后面或耳朵上的装置。这种装置可以包括具有与在耳朵装置后面的电子设备部分相关联的接收器的助听器、或具有在使用者的耳道内的接收器的助听器，包括但不限于接收器置于耳道式(ric)或者接收器置于耳朵内(rite)的设计。本主题还可以用于具有例如接收器或麦克风的变换器的深插入装置。本主题可以用于所述装置中，而不管该装置是否是标准或定制匹配，并且不管所述装置是否提供开口或堵塞设计。要理解的是在这里没有明确表示的其它助听装置可以用于与本主题结合。

虽然这里显示的示例旨在说明一装置如何被定制匹配到佩戴者的耳道，但是还可构思的是本主题可用于其中装置仅适应耳道几何形状的一部分的装置。这不仅可以在匹配到耳道长度的一部分方面进行设想，而且还可以在匹配到耳道的直径的一部分方面进行设想。这允许助听器的构造例如适应弯曲或其它解剖学上的复杂几何结构。允许助听器被设计成为用于特定佩戴者的堵塞或非堵塞定制匹配。本主题还允许匹配装置的内部部件的运动直到所述内部部件处于适当位置为止。这允许当装置的内部材料被固化时部件在期望或有益构造中的原位固定。例如，本主题可以允许诸如天线或导线的部件的移动，以匹配用于佩戴者的装置。在套筒可以相对于内部固化材料移动的实施例中，最终的设计允许对于佩戴者的更加的舒适性和灵活性，特别是在耳朵解剖结构可能随时间变化的情况下。因此，本主题可以用于各种定制匹配应用。

在各种应用中，装置可以通过技术人员被匹配给佩戴者。在各种实施例中，装置可以由佩戴者自己进行匹配。在进一步的其它实施例中，可以采用人的组合。在进一步的额外实施例中，可以远距离进行匹配。可以使用进一步的其它方法，例如当实现期望的声音度量或目标时的匹配。这些示例的不同组合可以用于匹配装置。这里给出的示例不旨是穷举的，或在本主题的保护范围之外。

额外说明和示例

在示例1中，一种用于插入到佩戴者的耳道内的装置，包括：主体部；遮盖主体部的软套筒，所述软套筒包封能够使用光被固化的材料；发光元件；以及连接件，所述连接件用于激活发光元件以固化材料并提供所述装置到佩戴者的耳道的定制匹配。

在示例2中，这里的示例中的任一个的主题可以任选地包括：其中软套筒不会粘附到固化材料上而能够沿着固化材料滑动并提供佩戴者的舒适安装。

在示例3中，这里的示例中的任一个的主题可以任选地包括：其中所述装置的主体部包括用于将声音传送给佩戴者的扬声器。

在示例4中，这里的示例中的任一个的主题可以任选地包括：其中主体部和套筒适于用作阻挡外部声音的耳塞。

在示例5中，这里的示例中的任一个的主题可以任选地包括：其中主体部包括完全置于耳道式助听器。

在示例6中，这里的示例中的任一个的主题可以任选地包括：其中主体部包括接收器置于耳道式助听器的接收器。

在示例7中，这里的示例中的任一个的主题可以任选地包括：其中软套筒由弹性体材料制成。

在示例8中，一种用于定制匹配适于被插入到佩戴者的耳道内的装置的方法，包括以下步骤：用软套筒遮盖所述装置的主体部，且能够光固化材料插入到所述主体部与所述软套筒之间；将软套筒和主体部插入到佩戴者的耳道中；激活主体部上的发光元件以固化能够光固化材料，从而将所述装置定制匹配到佩戴者的耳道。

在示例9中，这里的示例中的任一个的主题可以任选地包括：所述方法还包括以下步骤：使用定制匹配装置作为耳道印模以用于制造最终产品。

在示例10中，这里的示例中的任一个的主题可以任选地包括：其中所述装置的主体部包括用于将声音传送给佩戴者的扬声器。

在示例11中，这里的示例中的任一个的主题可以任选地包括：其中主体部和套筒适于用作阻挡外部声音的耳塞。

在示例12中，这里的示例中的任一个的主题可以任选地包括：其中主体部包括完全置于耳道式助听器。

在示例13中，这里的示例中的任一个的主题可以任选地包括：其中主体部包括接收器置于耳道式助听器的接收器。

在示例14中，一种用于接收器置于耳道式助听器的装置，包括：能够经由电缆连接到麦克风和音频处理电路的接收器；遮盖接收器的软套筒，所述软套筒将能够光固化材料包封在接收器与软套筒之间；一个或多个发光元件；和连接件，所述连接件激活发光元件以固化能够光固化材料并提供被软套筒遮盖的接收器到佩戴者的耳道的定制匹配。

在示例15中，这里的示例中的任一个的主题可以任选地包括：滑移外壳，接收器能够滑动地安装在所述滑移外壳内；和其中滑移外壳的远端连接到软套筒，并且其中接收器的近端连结到软套筒，使得在能够光固化材料被固化之前当所述装置插入到佩戴者的耳朵中时，接收器沿着近端到远端的轴线在滑移外壳内滑动。

在示例16中，这里的示例中的任一个的主题可以任选地包括：其中一个或多个发光元件安装在滑移外壳上。

在示例17中，这里的示例中的任一个的主题可以任选地包括导线腔室，所述导线腔室插入在接收器的远端与软套筒的远端之间，以在接收器在滑移外壳内沿远端方向滑动时允许来自接收器的导线连接到电缆以聚集。

在示例18中，这里的示例中的任一个的主题可以任选地包括：其中能够光固化材料是光聚合物。

在示例19中，这里的示例中的任一个的主题可以任选地包括：其中软套筒由弹性体材料制成。

在示例12中，这里的示例中的任一个的主题可以任选地包括：其中一个或多个发光元件是紫外线发光二极管。