稳定的地板产品及其制造方法
【专利说明】稳定的地板产品及其制造方法
[0001]优先权?目息
[0002]本申请要求于2012年9月19日提交的序列号61/702，992的美国申请以及于2013年9月18日提交的序列号14/030，580的美国申请的优先权，前述美国申请的主题通过参考而被并入于此。
技术领域
[0003]本发明涉及地板产品，其包括层合地板面板例如地板砖，所述面板适于使得相邻单元的地板产品能够彼此互锁。
【背景技术】
[0004]在地板行业，对于地板产品的安全性和耐用性考越来越敏感，包括最小化该地板产品安装后的运动，同时提高耐用性并保持有吸引力的性能状况。一个特别紧迫的困境是高度合意的互锁机构例如舌部-凹槽系统的利用，用于将各个单元的地板产品连接在一起而这些单元在与下方覆盖的表面接触时不会偏移和/或运动。
[0005]具有互锁元件的产品的例子公开在:美国专利号6，584，747,7, 516，587和6，684，592 ;美国专利公开号2008/0138560和2005/0144880 ;以及欧洲专利公开号O, 843，763和1，024, 234中，它们在此通过参考并引入。在一种互锁机构中，地板产品(例如，地板面板)在至少两个相对边缘上可包含在一个边缘上具有舌部元件而在另一个边缘上具有凹槽元件的边缘轮廓。通过解释，面板经由舌部-凹槽接头通过将第一面板的一个边缘上的舌部插入到第二面板的相连边缘上的凹槽中而互连。困境出现了，因为尽管舌部-凹槽或者其它的互锁接头以某些方式是高度合意的，但同时它会妨碍地板面板在下方表面上的稳定性和牵引性的获得。这样，一方面，互锁连接是牢固、有效且方便的。但是，另一方面，通过互锁连接来固定面板还会导致缺乏稳定性不足。如果通常的做法，互锁连接按照惯例仅在矩形产品的两个相对侧面上，情况尤其如此，因为在所有四个侧面上的互锁引入不期望的困难。这影响到互锁地板产品的性能状况，因为如前所述仅在两个侧面上互连的产品单元在没有锚定到其下的表面时会移动。存在蠕动错位的美学缺点，尤其是相邻面板在它们的边缘处的重叠部分。在面板宽度上的甚至小的移动的累积效应会在面板接口处导致堆积以及因此的不平。这是看不见的。甚至更重要的是，如果由于面板的堆叠造成表面不平或者产品在脚下运动，则前述移动具有带来伤害的危险，其中前述的堆叠或产品在脚下运动会导致下沉等。
[0006]为了充分固定产品，一种方法是用粘结剂将地板产品固定到它的下层。但是，利用互锁机构的好处，即由于省略了粘结剂易于安装，会消失。而且，使用粘结剂会是麻烦的，因为移除产品是费力的，并且会导致产品在下方表面上出现瑕疵。
[0007]不仅天然地板材料以及人工合成地板材料，而且明显地层合地板，前述情况都属实。层合地板已经变得特别流行，因为它提供超过天然地板材料的若干优点，例如更低的成本、易于更换以及重量更轻，其还提供超过人工合成材料的优点，例如改进的耐用性、耐磨损性和良好的减震能力。而且，层合地板特别有吸引力的方面是它相对于其它类型的地板面板而言在降低厚度方面存在潜力。也就是说，更厚的面板具有两个重大缺点，它们需要更多的材料来生产，并且它们更重。这些因素增大了生产和运输成本，这然后通过更高的地板面板价格的形式转嫁到消费者。此外，更厚的地板产品带来环境后果，例如，在更大体积和重量的更厚的地板产品时带来的燃料消耗增大，以及搬运困难。(上述问题在遵守政府规章以及符合使得人们宣扬竞争性优点的事实的民用标准二者方面变得复杂。)相应地，层合产品越来越具有吸引力，然而层合产品经由互锁元件的互连同样受到更多传统产品所具有的问题的折磨。
[0008]如果能够实现具有互锁机构的特征但对不稳定性和脚下不平更不敏感的天然的、人工合成的以及尤其是层合的地板产品，这将是本领域巨大的进步。
【发明内容】
[0009]鉴于前面的情况，本发明的目的是提供一种更安全的互锁地板产品。
[0010]本发明的另一目的是提供一种互锁地板产品，其中不稳定性和脚下不平(non-uniformity)得以减轻。
[0011]本发明的再一目的是提供一种互锁地板产品，其包括摩擦衬底材料，该材料减轻产品抵靠着它置放在其上的表面的运动。
[0012]本发明的又一目的是提供一种互锁地板产品，其对所述产品抵靠着该产品置放于其上但未粘接固定到其上的表面而产生的运动具有耐性。
[0013]本发明的又一目的是提供一种互锁地板产品，其对于消费者而言更易于安装。
[0014]本发明的甚至另一目的是提供一种制造这样的地板产品的方法。
[0015]这些以及其它目的通过如下的本发明的实施而得以实现。
[0016]在第一方面，本发明涉及一种适用于地板的制造物品，所述制造物品包括地板面板，该地板面板适于与另一对应适配的地板面板互锁连接，该物品具有带一个或多个元件的至少一个边缘，所述一个或多个元件形成为以使得它们是可操作的以与和前述另一对应适配的地板面板有关的一个或多个互补元件配合，该物品进一步包括摩擦衬底材料，该衬底材料在接触物品下方的表面时对该表面不具有粘性，但是对于相对于该表面的运动具有阻力。
[0017]在另一方面，本发明涉及一种制造适用于地板的制造物品的方法，所述物品包括地板面板，该地板面板适于与另一对应适配的地板面板互锁连接，因为该物品具有带一个或多个元件的至少一个边缘，所述一个或多个元件形成为以使得它们是可操作的以与前述另一对应适配的地板面板的一个或多个互补元件配合，所述方法包括设置摩擦衬底材料在地板面板上，所述材料在接触物品下方的表面时对该表面不具有粘性，但是对于相对于该表面的运动具有阻力。
[0018]措辞“适配”、“形成”和“相连” 一一当在此关于连接地板产品(例如，面板)的互锁元件而被利用时一一应当被理解为包括用于共同结合相邻的地板产品(例如地板面板)的元件，而不管互锁元件是与地板面板一体地生产的，还是单独制造并随后直接地或通过一个或多个中间部件间接地附连到面板的。这样，地板面板可以例如利用模具定制，该模具容纳面板的前体材料，所述模具包括允许将期望的互锁元件作为地板面板的在其一个或多个边缘处的未分开的延伸部而进行生产的部分。另一方面，能够想到，互锁元件可以以单独的操作进行生产，在生产后但在使用前附连到面板。相应地，本发明的地板产品和方法在它们的最广的实施方式中并不排除任何形式的这样的互锁元件。
[0019]本发明比现有技术具有明显的优点。这样，保留了在安装、使用和移除没有施加粘结剂的互锁地板产品时伴随的期望的效率、美观和方便性，但是这样的没有施加粘结剂的互锁产品通常却没有伴随着不稳定性，尤其是在运动时。而且，暴露于湿气和碱对地板产品的损坏效果通过本发明同样得以减轻，因为摩擦衬底材料可以防止湿气和碱的通过。
[0020]更具体地，本发明的实践带来实质性优点。通过本发明，不仅互锁连接件的不期望的效果一例如面板的运动和累积的堆叠一得以减少，而且互锁机构的有吸引力的性能特征得以保持。这还包括保留由避免粘接地板产品到下方产品而带来的有利的“光亮度(optics)，，
[0021]作为本发明的一部分，不期望的地板产品运动以及其它不稳定性的缓解并没有伴随着互锁地板的期望特征的明显下滑。我们的减少运动以及其它不稳定性的创新的方法的成功是传统实践一直无法提供的，因此不是预想得到的。