专利名称：液体容器以及液体消耗装置的制作方法
技术领域：
本实用新型涉及容纳应提供给液体消耗装置的液体的液体容器以及具有该液体容器的液体消耗装置。
背景技术：
以往，作为所述的液体容器，有容纳室的一部分由可挠部件构成的液体容器(参考专利文献1)。当液体容器内的液体减少时，可挠部件的弯折方式发生变化，容纳室的容积缩小。另一方面，在所述液体容器中具有棱镜以进行液体余量的检测。在液体容器的外侧具有检测棱镜内的光的反射状态的光电断路器，通过该光电断路器能够检测液体容器中的液体的余量。在先技术文献专利文献专利文献1 日本专利文献特开2003-191495号公报。但是，在所述以往的液体容器中，由于以下的理由而存在无法高精度地检测余量的问题。所述可挠部件在容纳室缩小时不能总是变为相同的形态，而能够成为各种形态。 因此，液体容纳室本身的容积根据所述形态而发生变化，因此在被设置在固定位置的所述棱镜虽然能够检测出液面的高度，但是无法高精度地检测出容积为固定量以下的情况。因此，无法高精度地检测余量。
实用新型内容本实用新型是为了解决上述课题中的至少一部分而完成的，其目的在于，在具有其一部分通过可挠部件构成的液体容纳室的液体容器中，能够高精度地检测出液体容纳室内的液体的余量。本实用新型是为了解决上述问题的至少一部分而完成的，能够作为以下方式或应用例而实现。应用例1一种液体容器，用于容纳应供应给液体消耗装置的液体，包括液体容纳室，所述液体容纳室的一部分由可挠部构成，并且随着所述液体容纳室内部的压力的减少所述可挠部发生变形，由此所述液体容纳室的容积缩小；液体送出口，用于将所述液体容纳室内的液体送到外部；负压产生部，用于将所述液体容纳室的内部保持为负压；以及检测用部件，用于检测所述液体容纳室内的液体的余量，所述检测用部件配置在所述液体容纳室的内部中容积不随所述可挠部的变形而发生变动的区域。在应用例1的液体容器中，用于余量检测的检测用部件配置在容积不随可挠部的变形而发生变化的区域，因此无论可挠部变换为任何形态，使用检测用部件检测出的余量针对一个检测值总是与一个容积相对应。这是因为，应用例1的液体容器由于不会错误地检测出液体的余量变为恒定量以下的情况，因此能够提高检测精度。应用例2在应用例1记载的液体容器中，所述检测用部件用于检测液面低于与配置该检测用部件的高度对应的水平方向线，所述液体容纳室包括主容纳室，具有所述可挠部；副容纳室，被设置在比所述主容纳室靠下游的一侧，并在所述副容纳室的内部配置所述检测用部件；以及连通路径，所述连通路径用于连通所述主容纳室和所述副容纳室，在所述液体容器被使用时的姿势下，所述连通路径的所述副容纳室侧的开口端被设置在比所述水平方向线高的位置。根据应用例2的液体容器，在副容纳室中储存在比所述水平方向线靠下侧的位置的液体不会从所述连通路径倒流到主容纳室侧。并且，检测用部件被配置在作为与具有可挠部的主容纳室不同的副容纳室中，因此无论可挠部变换为何种形态，副容纳室中与所述水平方向线相比靠下侧的区域的容积也不会发生变动。因此，应用例2的液体容器能够高精度地检测出液面低于所述水平方向线。应用例3在应用例2记载的液体容器中，具有用于将外部的空气导入到所述容纳部内的空气导入口，在所述液体容器被使用时的姿势下，所述空气导入口与所述连通路径相比被配置在上侧。根据应用例3的液体容器，由于从空气导入口导入空气时产生的气泡不会立即流入到副容纳室，因此能够使液体余量的检测中因气泡而产生锚误的可能性减小。其结果是， 能够更加提高液体余量的检测精度。应用例4在应用例1记载的液体容器中，在所述液体容器被使用时的姿势下，所述检测用部件被配置在所述可挠部变形时能够占据的区域的下侧。根据应用例4的液体容器，在液面降低到了配置检测用部件的线的情况下，无论可挠部变化为何种形态，液面的高度也不会变动。因此，应用例4的液体容器能够高精度地检测出液面低于所述水平方向线。应用例5在应用例4记载的液体容器中，具有用于将外部的空气导入到所述容纳部内的空气导入口，在所述液体容器被使用时的姿势下，所述空气导入口与所述检测用部件相比被配置在上侧。根据应用例5的液体容器，从空气导入口导入空气时产生的气泡不会流入到检测用部件周围，因此能够更加提高液体的余量的检测精度。应用例6在应用例1至5中任一项所述的液体容器中，所述检测用部件是棱镜。根据应用例6的液体容器，通过利用棱镜的光学的性质，能够以容易的构成检测液体余量。应用例7一种液体消耗装置，包括权利要求1至6中任一项所述的液体容器。根据应用例7的液体消耗装置，能够高精度地检测出液体的余量。此外，本实用新型能够以下面所示的各种方式实现。(1)液体供应装置、液体供应方法(2)墨水容纳器、墨水供应装置(3)液体喷射装置、喷墨打印机。
[0028]图1的(a) (c)是示出作为本实用新型的第一实施例的墨盒100的各种截面的截面图；图2是墨盒100的分解立体图；图3是放大示出设置在间隔板112的连通孔50的周边的截面图；图4是将光电断路器200与棱镜150 —起示出的说明图；图5的(a)和(b)是用于说明第一实施例想要解决的问题的图；图6是作为第一实施例的变形例的墨盒300的一部分的断裂截面图；图7是作为第二实施例的墨盒400的截面图。
具体实施方式
下面参考附图并基于实施例对本实用新型的实施方式进行说明。A.第1实施例A-1.墨盒的构成图1是示出作为本实用新型的第1实施例的墨盒100的各种截面的截面图。图1 的(a)是平面的截面图，图1的(b)是图1的(a)的从箭头A-A看的截面图，图1的(c)是图1的(a)的从箭头B-B看的截面图。此外，为了容易理解技术，在各个截面图中省略了截面的里侧应该看得到的结构的一部分。图2是墨盒100的分解立体图。墨盒100是被使用在家庭中或者办公室中、例如能够印刷直到A3纸张的纸张的喷墨式打印机用的墨盒。喷墨式打印机(下面简称为“打印机”)相当于“用于解决问题的手段”中的“液体消耗装置”。如图1和图2所示，墨盒100包括浴缸状的容器主体110以及被组合到容器主体 110上的盖部件160。容器主体110具有底部20和侧壁30，并包括由它们围起的容纳部。 容纳部被间隔板112划分为主容纳部114和副容纳部116。主容纳部114大致是长方体， 更可靠地说是六棱柱状。副容纳部116是大致三棱柱状。副容纳部116的容量比主容纳部 114小。此外，主容纳部114和副容纳部116之间通过被设置在间隔板112上的后述的连通孔连通。在容器主体110的侧壁30上连结有拆卸杆118。盖部件160是与容器主体110组合并密封其空隙、并构成大致长方体的墨盒100 的外壳的板状的部件。容器主体Iio和盖部件160例如由聚丙烯(PP)或聚乙烯(PE)等合成树脂形成。此外，在图1的(a)的平面图中，为了容易理解技术，示出了从墨盒100上拆卸了盖部件160、后述的膜120、以及后述的受压板170后的状态。容器主体110所包含的主容纳部114被具有可挠性的膜120密封。膜120具有在不受外力的状态下为平面状的平面部122、以及被设置在平而部122的周围且在不受外力的状态下弯折(折叠)的弯曲部124。平面部122的外形是用直线分别切掉了长方形的两个角的大致六边形。即，平面部122的外形是与主容纳部114的开口对应的形状。弯曲部 124的外周如图1的(b)和(c)所示，被熔敷在容器主体110的侧壁30的上端部和间隔板 112的上端部。因此，膜120从容器主体110的侧壁30的上端暂时向底部20落入，并向离开底部20的方向反转，到达中央的平面部122。膜120以聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)和聚丙烯(PP)为主要成分。此外，容器主体110所包含的副容纳部116的上端部与主容纳部114侧的上端部相比高出所述膜120的厚度的量。这是因为，在组装墨盒100时在副容纳部116和盖部件 160之间不会产生间隙。在主容纳部114中的由膜120划分的空间和副容纳部116中容纳有墨水。另一方面，在主容纳部114中的膜120和盖部件160之间的空间102中容纳有空气。将容纳所述墨水的构造称为“墨水容纳室101”。S卩，墨水容纳室101由主容纳部114中的由膜120划分的空间和副容纳部116构成。墨水容纳室101的容量(容积)随着膜120的弯曲部IM 被折叠或者从被折叠了的状态伸开、平面部122发生位移而发生变化。更详细地说，由于主容纳部114中的容纳墨水的容量发生变化，副容纳部116的容量是固定的。此外，所述墨水容纳室相当于“用于解决问题的手段”中的“液体容纳室”。在容纳主体110的底部20的大致中央配置有圆锥弹簧155。圆锥弹簧155是被卷成圆锥状的螺旋弹簧，在另一端支承有受压板170。受压板170具有与膜120的平面部122 相同的形状。即是大致六边形。受压板170在与膜120的平面部122重叠的位置被圆锥弹簧155向平面部122和盖部件160按压。S卩，圆锥弹簧155向墨水容纳室101的容量增大的方向对受压板170施力。该圆锥弹簧155相当于“用于解决问题的手段”中的“负压产生部”。当墨水容纳室101内的墨水被消耗、墨水所占的容积变小时，产生负压，受压板 170和膜120的平面部122向底部20拉近。在图1的(b)和图1的(c)中用虚线示出墨水被消耗而墨水量变少时的受压板170的位置。如图所示，与膜120根据墨水容纳室101内部的压力变化而变形相对，即使墨水容纳室101内部的压力发生变化，受压板170也不会实质地发生变形。但是，受压板170随着膜120的变形而发生位移。在墨盒100被安装在打印机上来使用时的姿势下，在容器主体110的下侧的侧壁 30A上设置有供墨孔130、大气开放孔140、以及棱镜150。在下面的说明中，“下”是指在墨盒100被安装在打印机上来使用时的姿势下的垂直下侧，“上”是指垂直上侧。供墨孔130是用于向打印机供应墨水的孔部，被设置在主容纳部114的下侧。供墨孔130通过未图示的连通孔与副容纳部116连通。其结果是，被容纳在主容纳部114中的墨水依次移动到副容纳部116、供墨孔130，从供墨孔130被供应给打印机。此外，在供墨孔130中通过供应孔盖134安装有供应孔泡沫132。供应孔泡沫132 是吸收墨水的海绵状的部件，由聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)构成。在墨盒100倾斜时等， 能够通过供应孔泡沫132抑制墨水向外部流出。大气开放孔140是用于导入外部的空气的孔部，被设置在主容纳部114的下侧。在大气开放孔140上安装有片状的通气膜142，并且在通气膜142的外侧安装底膜144。通气膜142是具有斥水性并具有微细的孔的多孔质性的片材，由聚四氟乙烯树脂(PTFE)构成。 通过PTFE的微细的孔在墨水的液面上形成弯月面，能够保持墨水。底膜144保护通气膜 142。此外，在本实施例中，由于大气开放孔140被设置在主容纳部114的下侧，因此在墨水余量少的情况下也能够使通气膜142包含墨水。因此，在墨水余量变少的情况下也能够形成弯月面。棱镜150是为了检测墨水容纳室101中的墨水余量而使用的光学元件，并被设置在副容纳部116的下侧。棱镜50例如能够由聚丙烯形成，呈直角两等边三棱柱状的形状。棱镜150被配置成棱镜150的三角形的面与墨盒100的上下方向的侧面30B相对或者相接， 并且被配置成作为直角两等边三角形的顶角151的边位于上方，作为顶角151的对边的面 152位于下方。面152从墨盒100的下表面露出。在该实施例中，壳体52和棱镜150通过聚丙烯而被一体形成，棱镜150被形成为透明状。当然，墨盒100的构成并不限于这样的构成，例如容器主体110和棱镜150可以通过不同的部件构成。图3是放大示出被设置在间隔板112的连通孔50的周边的截面图。如图所示，连通孔50是圆筒状，一个开口端50a与主容纳部114连接，另一个开口端50b与副容纳部116 连接。此外，在墨盒100被安装在打印机上来使用时的姿势下，与副容纳部116连接的开口端50b与棱镜150的顶角151的上下方向的位置Ll相比被设置在上侧。详细地说，开口端 50b的周围的最低点50c被设置成与位置Ll相比位于上侧。此外，在图示的例子中，在墨盒100被安装在打印机上来使用时的姿势下，连通孔50的长度方向为水平方向，但是未必是水平的，连通孔50的与主容纳部114连接的开口端50a也可以与主容纳部114的底面位置相接。总之，如果与副容纳部116连接的一侧的开口端50b与位置Ll相比位于上侧，则连通孔50也可以是从水平方向倾斜了的构成。如前所述，连通孔50的与主容纳部114连接的开口端50a在构成为与主容纳部 114的底面位置相接的情况下，能够减少墨水余量。该情况下，连通孔的粗细优选为能够形成墨水的弯月面。与副容纳部116连接的一侧的开口端50b与位置Ll相比位于上侧，由此在副容纳部116中存在于比连通孔50的开口端50b靠下侧的区域的墨水存留在副容纳部116内，而不会向主容纳部114侧倒流。此外，在本实施例中，与副容纳部116连接的一侧的开口端50b构成为相比于位置 Ll位于上侧，但是代替于此，在使用棱镜150检测墨水余量时，所述开口端50也能够构成为与被判定为“没有墨水”的后述的界线BL (该界线与所述位置Ll相比还处于下方)相比位于上侧。在该构成中，在副容纳部116中存在于与被判定为“没有墨水”的界线BL相比成为下侧的区域的墨水不会向主容纳部114侧倒流。因此，如果连通孔50的与副容纳部116 连接侧的开口端50b处于比后述的界线BL靠上的位置(高的位置)，则连通孔50也能够构成为设置在任一位置。下面，对检测墨水容纳室101中的墨水余量的机构进行说明。在安装墨盒100的打印机的内部，被固定地安装有后述的光电断路器。在打印机中，安装了墨盒100的托架将墨盒运送到固定有光电断路器的位置，由此进行墨水余量的检测。图4是将光电断路器200与前述的棱镜150 —起示出的说明图。在墨水余量的检测时，如图所示，光电断路器200与前述的棱镜150的下表面被露出的部分相对。光电断路器200具有发光部202和受光部204。从发光部202照射的光(例如白光)从棱镜150的下表面的图中右半部的部分(下面称为“入射面Si”)入射，并到达棱镜150的图中右侧的倾斜面(下面称为“第一反射面S21”)。此时，当副容纳部116中存在墨水时，到达了第一反射面S21的光如虚线所示，透过第一反射面S21并被墨水吸收。另一方面，当副容纳部116 中不存在墨水时，到达了第一反射面S21的光被该第一反射面S21反射。这是由于作为棱镜150的材料的聚丙烯和墨水(水)的折射率、聚丙烯和空气的折射率不同的原因。
7[0060]当在副容纳部116内存在墨水的情况下，如前所述光被墨水吸收，囚此光电断路器200变得不能检测反射光。因此，在光电断路器200不能检测反射光的情况下能够判断为“有墨水”。另一方面，当在副容纳部116中不存在墨水的情况下，如前所述，通过第一反射面S21反射，之后通过棱镜150的图中左侧的倾斜面(下面称为“第二反射面S22”)进一步反射。于是，光从棱镜150的下表面的图中左半部的部分(下面称为“射出面S3”)射出。其结果是，当在副容纳部116中不存在墨水的情况下，由受光部204检测出。因此在光电断路器200检测出了反射光的情况下，能够判定为“没有墨水”。根据上述构成的光电断路器200和棱镜150，当副容纳部116中的墨水的液面降低到图中所示的界线BL时，能够判断为“没有墨水”。该界线BL是水平方向线，当然与被配置棱镜150的高度相对应。A-2.墨盒的动作返回到图1对墨盒100的动作进行以下说明。当墨水经由供应孔泡沫132被消耗时，从主容纳部114中的膜120被折叠的状态伸开，由膜120划分的空间(下面称为“主容纳部内墨水容纳室”)渐渐萎缩。当主容纳部内墨水容纳室萎缩时，受压板170被向底部20 拉近，并压缩圆锥弹簧155。圆锥弹簧155由于从内侧按压膜120的平面部122以及受压板 170，因此在主容纳部内墨水容纳室中产生负压。当圆锥弹簧155被压缩时，主容纳部内墨水容纳室内的压力进一步降低。当变为一定的压力以下时，在被设置在大气开放孔140的通气膜142中的墨水的弯月面被破坏，空气从大气开放孔140流入到主容纳部内墨水容纳室。当空气流入到主容纳部内墨水容纳室时，主容纳部内墨水容纳室的压力上升，在通气膜142上由墨水再次形成弯月面。其结果是，空气向主容纳部内墨水容纳室的流入暂时停止。通过重复空气向上述主容纳部内墨水容纳室的流入、停止，墨水容纳室101中的墨水的液面降低。当墨水的液面降低到界线BL时，通过利用了棱镜150的光电断路器200的动作检测出“没有墨水”。如果检测出了没有墨水，则在某一定量的墨水消耗之后变为墨水用尽。A-3.实施例的作用效果图5的(a)和(b)是用于说明第一实施例想要解决的问题的图。图示的例子是现有例的墨盒900的一部分断裂的截面图。图5的(a)和图5的(b)是与图1的(b)处于相同平面的截面图。如图5的(a)和图5的(b)所示，墨盒900中墨水容纳室902由一室构成，并不是如所述实施例那样被划分为两室。因此，在墨水容纳室902的内部配置有棱镜 904。膜906是用作可挠部的膜。膜906与第一实施例中的膜120相同，与容纳在墨水容纳室902中的墨水的减少同时发生变形。在图5的(a)和图5的(b)中，膜906的变形方式是不同的。在图5的(a)中，膜906为向上侧突出的凸形状。与此相对，在图5的(b) 中，膜906是向下侧突出的、即凹陷的凹形状。无论哪个例示都是通过利用了棱镜904的光电断路器来检测出“没有墨水”，但是在图5的(a)和图5的(b)中，由于膜906变形的方式不同，因此墨水IK的容量不同。因此，根据现有例的墨盒900，在检测出“没有墨水”时，墨水IK的容量并不总是恒定。与此相对，根据第一实施例的墨盒100，容纳部通过间隔板112被划分为主容纳室 114和副容纳室116，主容纳部114包含膜120，副容纳部16被配置有棱镜150。并且，在副容纳部116中存在于与棱镜150的顶角151的位置Ll靠下侧的区域的墨水存留在副容纳部116内，并被确定连通孔50的配置位置，以免墨水返回到主容纳部114侧。因此，无论膜 120变化为何种形态，在通过光电断路器200检测出“没有墨水”时的墨水的余量也总是为恒定量。因此，第一实施例的墨盒100不会错误地检测出液体的余量为恒定量以下，因此能够提高检测精度。B.第一实施例的变形例 B-1.第一实施例的变形例1 下面对所述第一实施例的变形例进行说明。在所述第一实施例中，将棱镜150和大气开放孔140设置在不同的室中，由此，从大气开放孔140导入的空气不会对“没有墨水” 的检测产生不好影响。与此相对，在变形例中，实现进一步减小从大气开放孔140导入的空气的影响。图6是作为第一实施例的变形例的墨盒300的一部分断裂截面图。图6是与图1 的(a)处于相同的平面的截面图。如图所示，该变形例与第一实施例比较，仅是大气开放孔 140的开口端140P的高度h不同，关于其他的构成是相同的。如图所示，大气开放孔140的开口端140P的高度h比连通孔50的配设位置高。即，开口端140P的高度h被确定为比连通孔50的周面的最高点的线50M高。根据该变形例，由于从大气开放孔140导入的空气不会流入到连通孔50，因此空气不会流入到副容纳部116中。因此，不会使副容纳部116中的气压环境发生变化，因此与第一实施例相比能够进一步提高利用了棱镜150的墨水余量的检测精度。另外，从大气开放孔140导入的空气变为气泡，并附着在棱镜150上，因此有时使检测精度降低，但是根据该变形例，能够大幅度地防止气泡附着在棱镜150上。其结果是，检测精度更高。B-2.第一实施例的变形例2 在所述第一实施例中，在副容纳部116中存在于比棱镜150的顶角151的位置Ll 靠下侧的区域的墨水存留在副容纳部116中，并确定连通孔50的配置位置，以免墨水返回到主容纳部114侧。但是取代该构成，也可以通过在连通孔50上设置止回阀来防止从副容纳部116向主容纳部114的倒流。即使通过该构成也能够起到与第一实施例相同的效果。C.第二实施例下面对本实用新型的第二实施例进行说明。图7是作为第二实施例的墨盒400的截面图。图7是与图1的(a)处于相同的平面的截面图。图7与图1的(a)同样，示出了从墨盒400拆卸了盖部件、膜、以及受压板后的状态。第二实施例的墨盒400与第一实施例的墨盒100进行比较，主要在副容纳部416被设置在主容纳部414的下侧的方面上不同。这里所说的“下”与第一实施例相同是指在墨盒400被安装在打印机上来使用时的姿势下的垂直下侧。410是容器主体，440是大气开放孔，455是圆锥弹簧。在主容纳部414上配置有具有与第一实施例相同的功能的膜和受压板。主容纳部 414起到与第一实施例的主容纳部114相同的作用。副容纳部416包括向主容纳部414侧开口的第一副室416a、第二副室416b、以及连通第一副室416a和第二副室416b之间的连通路径416c。在第一副室416a中配置有棱镜450。棱镜450与第一实施方式相同被设置在副容纳部416的下侧，并从墨盒400的下表面露出。第二副室416b与供墨孔430连通。供墨孔430与第一实施例相同通过供应孔盖434而安装有供应孔泡沫432。如上所述构成的第二实施例的墨盒400在被使用时的姿势下，在膜发生变形时能够占据的区域的下侧配置棱镜450。因此，在墨水面下降到由棱镜450检测出“没有墨水” 的界线的情况下，无论膜变化为何种形态，墨水面的高度也不会变动。因此，第二实施例的墨盒400与第一实施例相同，能够提高没有墨水的检测精度。D.变形例D-1.变形例 1 在上述各实施例以及变形例中，受压板170以及膜120的平面部122具有大致六边形的外形形状。但是受压板170和平面部122不限于大致六边形，能够成为各种各样的形状。优选不是如新月形或星形那样具有凹部的形状，而是呈朝外凸的形状。例如，在为多边形的情况下，优选角的内角的大小小于180度。D-2.变形例 2 在上述各实施例和变形例中，作为负压产生部而采用了圆锥弹簧。但是，作为负压产生部可以采用板簧、具有柔软性的树脂制的部件等其他各种方式。D-3.变形例 3 在上述各实施例和变形例中，作为用于检测液体容纳室中的液体的余量的光学元件，使用了与光电断路器成对使用的棱镜。但是，不限于棱镜，能够使用透镜等其他光学元件。另外，代替光学元件也能够使用压电元件。并且，无需限定为光学元件、压电元件，只要是用于检测液体容纳室内的液体的余量的检测用部件，也可以成为任一种构成。D-4.变形例 4 在上述第一实施例中，将设置有棱镜的副容纳室作为与设置有作为可挠部的膜的主容纳部不同的室，使得在副容纳室中存在于比棱镜的顶角的位置靠下侧的区域的墨水不会返回到主容纳部侧。即，使比该棱镜的顶角的位置靠下侧的区域成为不随膜的变形而发生容积变动的区域。在上述第二实施例中，构成为在配置有作为可挠部的膜的主容纳部的下侧设置有第一副室，在第一副室中设置有棱镜。即，使该第一副室成为不随膜的变形而发生容积变动的区域。但是，不限于上述第一实施例和第二实施例而能够成为各种各样的构成。例如，也可以不设置副室而通过一室构成容纳部，且在容纳部的上侧配置可挠部，在下侧配置棱镜。总之，只要是在不随可挠部的变形而发生容积变动的区域配置检测用部件的构成，可以是任意构成。D-5.变形例 5 在上述各实施例以及变形例中，成为了在大气开放孔140中设置通气膜142的构成，但是也能够取代通气膜142而成为金属制的网。作为网例如由SUS网构成。即使通过该构成，也能够通过SUS网的微细的网眼在墨水的液面上形成弯月面。D-6.变形例 6 在上述实施例中，墨盒100是用于家庭或办公室的打印机用墨盒。但是，作为本实用新型的液体容器的墨盒也能应用在业务上被使用的大型的打印机的墨盒上。D-7.变形例 7 在上述各实施例和变形例中，对喷墨式打印机和墨盒进行了说明，但是本实用新型也可以用于喷射或排出墨水以外的其他液体的液体喷射装置中，并且也能应用在容纳了那样液体的液体容器中。本实用新型的液体容器能够转用于具有喷出微量的液滴的液体喷射头等的各种液体消耗装置。另外，所谓液滴是指从上述液体喷射装置中喷出的液体的状态，也包括尾部拖延成粒状、泪状、线状的状态。另外，这里所说的“液体”是液体唢射装置能够喷射的材料即可。例如，可以是物质为液相时的状态的物质，包括粘性高或低的液状态、 溶胶、凝胶、水、以及其他的无机溶剂、有机溶剂、溶液、液状树脂、液状金属(金属熔液)这样的流状态，并且除了作为物质的一个状态的液体以外，还包括由颜料或金属粒子等固形物形成的功能材料的粒子溶解、分散、或混合到溶剂中而形成的物质等。另外，作为液体的代表例子，可以列举出在上述实施例中说明的墨水或液晶等。这里，所谓墨水包括一般的水性墨水、油性墨水、以及凝胶墨水、热溶性墨水等各种液体组合物。作为液体喷射装置的具体例子，例如也可以是喷射以分散或溶解的形式包含在液晶显示器、EL(电致发光)显示器、面发光显示器、滤色器的制造等中使用的电极材料或色材等材料的液体的液体喷射装置、喷射在生物芯片的制造中使用的生物有机物的液体喷射装置、用作精密移液管并喷射作为试料的液体的液体喷射装置。另外，还可以采用向时钟或照相机等精密机械定点喷射润滑油的液体喷射装置、为形成用于光通信元件等的微小半球透镜(光学透镜)等而向基板上喷射紫外线硬化树脂等透明树脂液的液体喷射装置、以及为蚀刻基板等而喷射酸或碱等蚀刻液的液体喷射装置。另外，本实用新型能够应用于上述 装置中的任一种喷射装置和液体容器。另外，无需限定为液体喷射装置，只要是消耗液体的装置、即液体消耗装置即可。 此外，所述的各实施例以及各变形例中的构成要件中的、除独立权利要求中记载的要素以外的要素是附加的要素，能够适当地省略。
权利要求1.一种液体容器，用于容纳应供应给液体消耗装置的液体，包括液体容纳室，所述液体容纳室的一部分由可挠部构成，并且随着所述液体容纳室内部的压力的减少所述可挠部发生变形，由此所述液体容纳室的容积缩小； 液体送出口，用于将所述液体容纳室内的液体送到外部； 负压产生部，用于将所述液体容纳室的内部保持为负压；以及检测用部件，用于检测所述液体容纳室内的液体的余量，所述检测用部件配置在所述液体容纳室的内部中容积不随所述可挠部的变形而发生变动的区域。
2.如权利要求1所述的液体容器，其中，所述检测用部件用于检测液面低于与配置该检测用部件的高度对应的水平方向线， 所述液体容纳室包括 主容纳室，具有所述可挠部；副容纳室，被设置在比所述主容纳室靠下游的一侧，并在所述副容纳室的内部配置所述检测用部件；以及连通路径，所述连通路径用于连通所述主容纳室和所述副容纳室，在所述液体容器被使用时的姿势下，所述连通路径的所述副容纳室侧的开口端被设置在比所述水平方向线高的位置。
3.如权利要求2所述的液体容器，其中，具有用于将外部的空气导入到所述容纳部内的空气导入口，在所述液体容器被使用时的姿势下，所述空气导入口与所述连通路径相比被配置在上侧。
4.如权利要求1所述的液体容器，其中，在所述液体容器被使用时的姿势下，所述检测用部件被配置在所述可挠部变形时能够占据的区域的下侧。
5.如权利要求4所述的液体容器，其中，具有用于将外部的空气导入到所述容纳部内的空气导入口，在所述液体容器被使用时的姿势下，所述空气导入口与所述检测用部件相比被配置在上侧。
6.如权利要求1至5中任一项所述的液体容器，其中， 所述检测用部件是棱镜。
7.一种液体消耗装置，包括权利要求1至6中任一项所述的液体容器。
专利摘要本实用新型涉及液体容器以及液体消耗装置。在具有一部分由可挠部件构成的液体容纳室的液体容器中，能够高精度地检测出液体容纳室内的液体的余量。墨盒(100)包括液体容纳室，所述液体容纳室的一部分由膜(120)构成，并且随着内部的压力的减少所述可挠部发生变形，由此容积缩小；供墨口(130)，用于将所述液体容纳室内的液体送到外部；圆锥弹簧(155)，用于将所述液体容纳室的内部保持为负压；以及棱镜(15)，用于检测所述液体容纳室内的液体的余量，棱镜(150)配置在所述液体容纳室的内部中容积不随所述膜(120)的变形而发生变动的区域。
文档编号B41J2/175GK202062805SQ20112008808
公开日2011年12月7日 申请日期2011年3月28日 优先权日2010年3月29日
发明者中村浩之, 大屋瞬, 水谷忠弘, 石泽卓, 野泽泉 申请人:精工爱普生株式会社