专利名称：图像形成设备的色料供给容器的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种用于供给诸如打印机、复印机或传真机的图像形成设备的显像装置色料的色料供给容器。
用于补充色料的色料供给方式以所谓的一次供给法的方式进行，以及以所谓的固定法进行，在一次供给法中，一次供给设置在图像形成设备的主体中的色料接收容器总量的色料，而在固定法中，色料供给容器安装在图像形成设备的主体中，然后以固定状态固定在那里，以便色料逐渐供给显像装置，直到色料用尽。近年来，为了确保图像形成设备的紧凑性，趋向于采用固定法作为供给色料的方式。
用于固定法的色料供给容器需要锁定机构，锁定机构用于色料供给容器可拆地安装在图像形成设备的主体中。为了可靠地锁定安装在图像形成设备的主体中的色料供给容器，期望色料供给容器的两端都具有锁定机构。然而，如果设置在两端的锁定机构较大，则难于以紧凑的结构构造图像形成设备。特别是彩色图像形成设备需要四种颜色的色料，以及用于四个色料供给容器的锁定机构，如果较大，对使图像形成设备紧凑造成困难。当色料供给容器要拆下时，在两端设置锁定机构还需要操作两个开锁机构。由于这些要求，固定式色料供给容器在可操作性方面不完全令人满意。
发明内容
因此，本发明的目的是提供一种图像形成设备的色料供给容器，色料供给容器配备有锁定机构，该锁定机构能够可靠地将色料供给容器锁定在安装位置并且可紧凑地构成。
为了实现上述目的，根据本发明，提供一种图像形成设备的色料供给容器，包括容纳色料的容器主体，所述容器主体从上面沿以预定间距设置在设备主体中的第一导向件和第二导向件可拆地安装到所述图像形成设备的设备主体中，所述色料供给容器包括设置在容器主体的一个端部中的第一锁定机构；及设置在容器主体的另一端部中的第二锁定机构，并且其中第一锁定机构包括接合爪和开锁杆，当容器主体位于安装位置时接合爪与设置在第一导向件中的配合停止部分配合，而开锁杆用于释放接合爪与配合停止部分之间的配合，及第二锁定机构包括接合爪，当容器主体位于安装位置时接合爪与设置在第二导向件中的配合停止部分配合，并且当容器主体的一端部被向上升起以至使容器主体倾斜时，其接合爪与配合停止部分的配合被释放。
第二导向件可以具有沿上下方向形成的导向槽，及形成为与导向槽的下端连续的配合槽，第二锁定机构可以具有设置在接合爪的下侧上并且沿导向槽可滑动的导向部分，及导向部分和接合爪可以配合到配合槽中。
所述第二锁定机构优选具有支点元件，所述支点元件设置在接合爪之上并且具有比接合爪的突出数量更大的突出数量。
图6是构成图2所示的色料供给容器的第二锁定机构的侧视图；图7是引导构成图2所示的色料供给容器的第二锁定机构的第二导向件的主视图；图8是表示构成图2所示的色料供给容器的第二锁定机构的锁定状态的说明图；图9是表示第一锁定机构的锁定状态的必要部件的剖视图，图中示出了图2所示的色料供给容器安装在图像形成设备的显像装置中的状态；
图10是表示第二锁定机构的锁定状态的必要部件的剖视图，图中示出了图2所示的色料供给容器安装在图像形成设备的显像装置中的状态；及图11是表示图2所示的色料供给容器从图像形成设备的显像装置中撤出过程中必要部件的剖视图。
图1示出了装有根据本发明构造的色料供给容器的串联式图像形成设备结构的示意剖视图。
图示的串联式图像形成设备具有由塑料材料形成的长方形平行六面体外壳2。在外壳2中，黑色处理单元3a，蓝绿色处理单元3b，深红色处理单元3c，及黄色处理单元3d沿图中的从左到右的方向设置。这些处理单元3a，3b，3c和3d每一个都包括光电导体鼓4，充电装置5，及显像装置6。各个处理单元的显像装置6装有用于供给相应颜色的色料的色料供给容器10。在每一个处理单元之下，设有传送装置7，并且设有用于传送记录纸的传送带机构9，记录纸通过每一个处理单元的光电导体鼓4和传送装置7之间的间隙从供纸盒8供给。串联式图像形成设备自身可以是众所周知的结构，并且与本发明没有直接关系。因此，省去对其进一步解释。
用于供给显像装置6色料的色料供给容器10将参照图2至11描述如下。
图2示出了根据本发明构造的色料供给容器10的透视图。在图示的实施例中的色料供给容器10包括容纳色料的容器主体20，设置在容器主体20的一个端部中的第一锁定机构30，设置在容器主体20的另一端部中的第二锁定机构40。容器主体20由U形截面的主体21，封闭主体21的一端的端壁22，封闭主体21的另一端的端壁23，及封闭主体21的上部表面的盖子24构成。构成容器主体20的各个元件由合适的塑料材料构成。色料传送开口(未示出)形成在U形主体21的底壁的一个端部中。色料传送开口保持由可拆的密封材料封闭(闸门机构；未示出)，直到安装了色料供给容器10。在如此构造的容器主体20中，设置色料致动/传送机构(未示出)，用于当致动时向色料传送口传送容纳的色料。在实施例中，描述了用封条密封色料传送开口。然而，可以采用这样的结构，即设备主体的安装部分的开口和色料传送开口设有盖子，该盖子以与色料供给容器10的安装和拆下互锁的方式打开和关闭。这种结构可以是任何结构，只要当安装色料供给容器10时该结构能够使这些开口可靠地打开，而当拆下色料供给容器10时该结构能够使这些开口可靠地关闭。
其次，下面参照图3和4说明设置在容器主体20的一端部中的第一锁定机构30。
在图示实施例中的第一锁定机构30安装在端壁22的一侧，端壁22封闭构成容器主体20的主体21的一端。图示的第一锁定机构30包括配合到构成容器主体20的主体21的一端部上的安装部分31，其下端连接到安装部分31上并且其向上延伸的支脚32，设置成沿支脚32上端部的横向突出的接合爪33，及在支脚32的上端沿与接合爪33相对的方向水平设置的开锁杆34。这些元件由塑料材料一体模制。安装部分31的外侧表面用作导向表面311。支脚32适合围绕其作为支点的下端连接点弹性变形。接合爪33具有水平形成的上表面331，及形成为从接合爪33的前端向底部向下倾斜的下部表面332。在开锁杆34的前端部分，一体模制出手柄35。在图示的实施例中，形成为朝向开锁杆34向下倾斜地突出的弹簧部分36设置在支脚32的上端。
下面将参照图5和6说明设置在容器主体20的另一端部中的第二锁定机构40。
图示实施例中的第二锁定机构40以横向突出的方式设置在端壁23的侧面的下部上，端壁23封闭构成容器主体20的主体21的另一端，并且第二锁定机构40由塑料材料与端壁23一体模制。图示的第二锁定机构40包括具有以半圆形形成的下端部的导向部分41，及从导向部分41的上端的两侧以扇形的方式向上延伸的一对接合爪42，42。如图6所示，在如此构成的第二锁定机构40中，导向部分41连接到端壁23上，并且两个接合爪42，42与端壁23分隔。由此，两个接合爪42，42能够围绕作为支点的连接到导向部分41上的部分弹性变形。
构成第二锁定机构40的导向部分41和两个接合爪42，42之间的尺寸关系将描述如下。图7示出了设置在显像装置6的外壳60(见图10和11)中的第二导向件62。第二导向件62设置有沿上下方向形成的导向槽621，及形成为与导向槽621的下端连续的配合槽622。构成第二锁定机构40的导向部分41的直径，即宽度方向的尺寸稍稍小于导向槽621的宽度方向的尺寸，以便导向部分41在导向槽621中可滑动。构成第二锁定机构40的两个接合爪42，42的上端的外部边缘之间的尺寸大于导向槽621的宽度方向的尺寸。形成为与导向槽621的下端连续的配合槽622以这种尺寸形成，即使导向部分41和两个接合爪42，42配合在其中。
图示的实施例中的第二锁定机构40还具有导向/支点件43，导向/支点件43设置在两个接合爪42和42之上以便沿端壁23的侧面横向突出。导向/支点件43的横向尺寸实质上与导向部分41的横向尺寸相同。设置导向/支点件43从端壁23的侧面突出的数量，以便导向/支点件43的上端的尺寸小于导向部分41和两个接合爪42，42的突出的数量，并且用作支点部分的其下端部分431的尺寸大于导向部分41和两个接合爪42，42的突出的数量。导向/支点件43的上端和下端部分431的上端形成为通过倾斜表面432连续。倾斜表面432和下端部分431之间的连接点433用作支点部分，后面将描述。在导向/支点件43的上端部分的两个侧面上，间隙防止部分434，434以突出的方式形成。间隙防止部分434，434的外部边缘之间的尺寸相应于导向槽621的横向尺寸。
在图示实施例中的色料容器10如上构成。下面将参照图8至11描述其安装到图像形成设备的设备主体和从该设备主体拆下的操作。在图示的实施例中，安装色料供给容器10的设备主体的安装部分设置在显像装置6的外壳60中。
为了将色料供给容器10安装在显像装置6的外壳60中，色料供给容器10沿在外壳60的相对端向上延伸的第一导向件61和第二导向件62降低。此时，形成在(安装在构成容器主体20的主体21的一端部上的)第一锁定机构30的安装部分31中的导向表面311沿第一导向槽61下降。此时，设置在封闭构成容器主体20的主体21的另一端的端壁23上的导向部分41和两个接合爪42，42被下降，而配合到第二导向件62的导向槽621中。
在色料供给容器下降期间，构成第一锁定机构30的接合爪33与第一导向件61的导向面611滑动接触。由此，支脚32向容器主体20弹性变形，其下端接合点用作支点。当色料供给容器10到达图8所示的安装位置时，接合爪33与形成在第一导向件61中的接合停止孔612接合，其结果是抑制色料供给容器10向上移动并且使其进入锁定状态。此时，弹簧部分36的下端部分接触设置在端壁22上的接触部分221。由此，弹簧部分36以其上端为支点弹性变形。其弹簧力向第一导向件61，即沿接合爪33与接合停止孔612接合的方向，按压支脚32。
在色料供给容器10下降期间，当沿导向槽621下降时，构成第二锁定机构40的两个接合爪42，42彼此相对向内地弹性变形，其具有导向部分41的接合点作为支点。当色料供给容器10到达图10所示的安装位置时，导向部分41和两个接合爪42，42配合在导向件62的配合槽622中。由此，两个弹性变形的接合爪42，42返回到图8所示的初始状态，并且与形成在导向槽621和配合槽622之间的接合点上的台阶部分623，623(配合停止部分)配合。由此，抑制色料供给容器10向上移动，并且使其进入锁定状态。在色料供给容器10到达图10所示的安装位置的状态下，导向/支点件43位于导向槽621中。在图1所示的图像形成设备中，考虑到设备内部的污染问题，优选以水平姿态从上面直接安装色料供给容器10。根据本实施例这可以实现。例如，代替图5至8所示的结构，可以考虑依靠锥形轴和简单的孔的结构。然而，在这种情况下，色料供给容器10不得不倾斜。再者，如在本实施例的结构中一样，色料供给容器10可以安装在设备主体框架(一体模制的树脂框架)上，以便节省空间。另外，接受侧(设备主体)和配合侧(色料供给容器10)的形状可以相反。
其次，下面将描述从图9和10所示的安装状态拆下色料供给容器10的操作。
为了拆下色料供给容器10，第一步是从图9所示的锁定状态向左拉设置在第一锁定机构30的开锁杆34的前端部分中的手柄35。由此，连接到开锁杆34上的支脚32的上端部分以下端接合点为支点，逆着弹簧部分36的弹簧力向左弹性变形。设置在支脚32的上端部分中的接合爪33与形成在第一导向件61中的配合停止孔612分离，使其从锁定状态释放。在这种开锁状态下，色料供给容器10的一端部向上移动。由此，如图11所示，色料供给容器10围绕其作为支点的另一端部逆时针摆动，由此构成配合到第二导向件62的配合槽622中的第二锁定机构40的导向部分41和两个接合爪42，42与配合槽622分离，释放锁定状态。如果弹簧件设置在设备主体中并且当色料供给容器10安装在设备主体中时弹簧件位于色料供给容器10的一端部之下，仅仅从图9所示的锁定状态向左拉开锁杆34就能使色料供给容器10的一端部由弹簧件的弹簧力向上推进，以便释放锁定状态。
在图示的实施例中，导向/支点件43设置在构成第二锁定机构40的两个接合爪42和42之上。当色料供给容器10的一端部被升起时，导向/支点件43的下端部分431和倾斜表面432之间的连接点433与形成在第二导向件62中的导向槽621的底部表面621a接触，用作色料供给容器10的上述摆动的支点。这方便了通过摆动色料供给容器10从配合槽622中开锁导向部分41和两个接合爪42和42的操作。以导向/支点件43的下端部分431和倾斜表面432之间的连接点433为支点，进行色料供给容器10的摆动，直到倾斜表面432接触导向槽621的底部表面621a。在以这种方式释放第二锁定机构40的锁定之后，色料供给容器10的一端部如此升起，由此色料供给容器10能够从显像装置6，即设备主体，的外壳60拆下。
根据本发明的色料供给容器如上所述地构造。因此，当安装时，色料供给容器能够由设置在容器主体的一端部中的第一锁定机构和设置在容器主体的另一端部中的第二锁定机构锁定。由此，可靠地进行锁定。此外，当拆色料供给容器时，由设置在容器主体的一端部中的第一锁定机构所实现的锁定状态被释放，并且色料供给容器的一端部被升起，以便倾斜色料供给容器，由此能够释放由第二锁定机构所实现的锁定状态。这使操作极其容易。再者，第二锁定机构缺少强制开锁机构。因此，其结构简单，并且能够紧凑构造。
权利要求
1.一种图像形成设备的色料供给容器，包括容纳色料的容器主体，所述容器主体从上面沿以预定间距设置在所述设备主体中的第一导向件和第二导向件可拆地安装到所述图像形成设备的设备主体中，所述色料供给容器包括设置在容器主体的一个端部中的第一锁定机构；及设置在容器主体的另一端部中的第二锁定机构，并且其中第一锁定机构包括接合爪和开锁杆，当容器主体位于安装位置时接合爪与设置在第一导向件中的配合停止部分配合，而开锁杆用于释放接合爪与配合停止部分之间的配合，及第二锁定机构包括接合爪，当容器主体位于安装位置时接合爪与设置在第二导向件中的配合停止部分配合，并且当容器主体的一端部被向上升起以至使容器主体倾斜时，其接合爪与配合停止部分的配合被释放。
2.根据权利要求1所述的图像形成设备的色料供给容器，其中第二导向件具有沿上下方向形成的导向槽，及形成为与导向槽的下端连续的配合槽，第二锁定机构具有设置在接合爪的下侧上并且沿导向槽可滑动的导向部分，及导向部分和接合爪配合到配合槽中。
3.根据权利要求1所述的图像形成设备的色料供给容器，其中所述第二锁定机构具有支点元件，所述支点元件设置在接合爪之上并且具有比接合爪的突出数量更大的突出数量。
全文摘要
一种色料供给容器，包括容纳色料的容器主体。容器主体从上面沿以预定间距设置在设备主体中的第一导向件和第二导向件可拆地安装到所述图像形成设备的设备主体中。色料供给容器包括设置在容器主体的一端部中的第一锁定机构，及设置在容器主体的另一端部中的第二锁定机构。第一锁定机构包括接合爪和开锁杆，当容器主体位于安装位置时接合爪与设置在第一导向件中的配合停止部分配合，而开锁杆用于释放接合爪与配合停止部分之间的配合。第二锁定机构包括接合爪，当容器主体位于安装位置时接合爪与设置在第二导向件中的配合停止部分配合，并且当容器主体的一端部被向上升起以至使容器主体倾斜时，其接合爪与配合停止部分的配合被释放。
文档编号G03G15/08GK1434353SQ0310091
公开日2003年8月6日 申请日期2003年1月2日 优先权日2002年1月23日
发明者长城圭一 申请人:京瓷株式会社