图像形成装置和调色剂容器的制作方法

专利名称：图像形成装置和调色剂容器的制作方法
技术领域：
本发明涉及图像形成装置和调色剂容器。
背景技术：
近年来，提出了当将调色剂供给到显影装置时能够防止调色剂积聚或过量调色 剂供给的图像形成装置。日本已公开专利申请公报No.2008-175998提出了一种显影装置，就搅拌桨叶施 加的大致水平方向的显影剂传送力而言，该显影装置使得下述至少一个或多个显影剂供 应用开口部分的上部比其他部分低所述至少一个或多个显影剂供应用开口部分设置在 分隔部件上且用于将显影剂从调色剂收容室供应到调色剂供给室。日本已公开专利申请公报No.10-83111提出了一种显影装置，该显影装置包括 分隔板，其具有第一开口和第二开口，由上螺旋件传送的显影剂通过该第一开口落下， 由下螺旋件传送的显影剂穿过该第二开口；以及大直径部分，其设置在上螺旋件上以将 存在于第二开口附近的显影剂引导至上螺旋件。

发明内容
本发明的目的是提供能够抑制在可传送调色剂的传送路径的入口处或传送路 径的内部发生调色剂堵塞的图像形成装置和调色剂容器。根据本发明的第一方面，提供一种图像形成装置，包括供给部分，从上方向 所述供给部分供给调色剂；传送路径，其呈筒状并且包括入口，被供给到所述供给部分 的调色剂通过所述入口进入，并且所述传送路径允许从中传送调色剂；以及传送部件， 其设置为从所述供给部分连续延伸到所述传送路径，所述传送部件沿着所述传送路径传 送被供给到所述供给部分的调色剂，其中，在所述传送部件的位于所述传送路径中的部 分的每单位时间的调色剂传送量大于在所述传送部件的位于所述供给部分中的部分的每 单位时间的调色剂传送量。根据本发明的第二方面，在所述图像形成装置的第一方面中，所述传送部件包 括旋转轴，其设置为从所述供给部分延伸到所述传送路径；以及移动部分，其以螺旋 形状绕所述旋转轴设置并且随着所述旋转轴的旋转推压调色剂以使调色剂移动，并且， 所述旋转轴的位于所述传送路径中的部分的直径被设定为小于所述旋转轴的位于所述供 给部分中的部分的直径，以使得在所述传送部件的位于所述传送路径中的所述部分的每 单位时间的调色剂传送量大于在所述传送部件的位于所述供给部分中的所述部分的每单 位时间的调色剂传送量。根据本发明的第三方面，在所述图像形成装置的第一方面中，所述传送部件包 括旋转轴，其设置为从所述供给部分延伸到所述传送路径；以及移动部分，其以螺旋 形状绕所述旋转轴设置并且随着所述旋转轴的旋转推压调色剂以使调色剂移动，并且， 所述移动部分的位于所述传送路径中的部分的外径被设定为大于所述移动部分的位于所述供给部分中的部分的外径，以使得在所述传送部件的位于所述传送路径中的所述部分 的每单位时间的调色剂传送量大于在所述传送部件的位于所述供给部分中的所述部分的 每单位时间的调色剂传送量。根据本发明的第四方面，在所述图像形成装置的第一至第三方面的任一方面 中，所述传送部件的位于所述供给部分中的所述部分形成为就每单位时间的调色剂传 送量而言，位于所述调色剂传送方向的下游侧的部分比位于所述调色剂传送方向的上游 侧的部分大。根据本发明的第五方面，在所述图像形成装置的第一至第三方面的任一方面 中，所述传送部件的位于所述供给部分中的所述部分形成为就每单位时间的调色剂传 送量而言，位于所述调色剂传送方向的上游侧的部分比位于所述调色剂传送方向的下游 侧的部分大。根据本发明的第六方面，在所述图像形成装置的第一方面中，还包括调色剂 收容部分，其收容调色剂并且将调色剂供给到所述供给部分，所述调色剂收容部分在底 部具有开口，并且使得收容在所述调色剂收容部分中的调色剂从所述开口向下下落，从 而将调色剂供给到所述供给部分。根据本发明的第七方面，提供一种调色剂容器，包括收容部分，其收容调色 剂；供给部分，从上方向所述供给部分供给来自所述收容部分的调色剂；传送路径， 其呈筒状并且包括入口，被供给到所述供给部分的调色剂通过所述入口进入，并且所述 传送路径允许从中传送调色剂；以及传送部件，其设置为从所述供给部分连续延伸到所 述传送路径，所述传送部件沿着所述传送路径传送被供给到所述供给部分的调色剂，其 中，在所述传送部件的位于所述传送路径中的部分的每单位时间的调色剂传送量大于在 所述传送部件的位于所述供给部分中的部分的每单位时间的调色剂传送量。根据本发明的第八方面，在所述调色剂容器的第七方面中，所述收容部分在底 部具有开口，并且使得收容在所述收容部分中的调色剂从所述开口向下下落，从而将调 色剂供给到所述供给部分。根据本发明的第一方面，与未采用本发明的情况相比，可以提供一种能够抑制 在可传送调色剂的传送路径的入口处或传送路径的内部发生调色剂堵塞的图像形成装置 和调色剂容器。根据本发明的第二方面，与未采用本发明的情况相比，可以容易地增加所述传 送部件的位于所述传送路径中的部分的每单位时间的调色剂传送量。根据本发明的第三方面，与未采用本发明的情况相比，可以容易地增加所述传 送部件的位于所述传送路径中的部分的每单位时间的调色剂传送量。根据本发明的第四方面，与未采用本发明的情况相比，可以进一步抑制可能发 生在所述传送路径的入口处的调色剂堵塞。根据本发明的第五方面，与未采用本发明的情况相比，在所述传送路径的入口 处易于形成调色剂积聚，由此使得待供给到所述传送路径的调色剂量更稳定。根据本发明的第六方面，与未采用本发明的情况相比，易于将调色剂供给到所 述供给部分，因此可以抑制由于调色剂的不足而引起的调色剂量的变动。根据本发明的第七方面，与未采用本发明的情况相比，可以提供一种能够抑制在可传送调色剂的传送路径的入口处或传送路径的内部发生调色剂堵塞的图像形成装置 和调色剂容器。根据本发明的第八方面，与未采用本发明的情况相比，例如可以更加平稳地朝 向所述传送方向的下游侧传送调色剂。


将基于下列附图详细描述本发明的示例性实施例，其中图1示出了根据本发明的示例性实施例的图像形成装置；图2是图像形成装置的截面图；图3示出了安装容器的安装部分；图4示出了容器；图5示出了从安装部分的背面侧看去的安装部分和显影装置；图6A和6B示出了容器和显影装置的布置位置；图7A和7B示出了传送部件；图8示出了根据第二示例性实施例的传送部件；图9示出了第三示例性实施例中的传送部件；图10示出了第四示例性实施例中的传送部件；以及图IlA和IlB示出了传送部件设置在容器中的构造实例。
具体实施例方式-第一示例性实施例-在下文中，参考附图详细地说明本发明的第一示例性实施例。图1示出了根据本发明的示例性实施例的图像形成装置10。如图所示，图像形成装置10包括壳体20。该壳体20形成为长方体的形状，并 且包括位于图像形成装置10的前侧的第一侧壁20A、位于后侧的第二侧壁20B、当从前 侧看去时位于左侧的第三侧壁20C以及当从前侧看去时位于右侧的第四侧壁20D。壳体 20在上表面20E还具有排出部分22，通过该排出部分22输出形成有图像的纸张。此外， 在壳体20的上表面20E上，操作面板12设置为接收来自用户的操作。此外，在壳体20的上表面20E中，可打开安装部分24设置为可以打开且可以关 闭。此外，在壳体20的第一侧壁20A中，可打开纸张供给部分26设置为可以打开且可 以关闭。当将容器300Y、300M、300C、300K安装到图像形成装置10中时以及当从图像 形成装置10中拆除容器300Y、300M、300C、300K时，打开和关闭可打开安装部分24。 另一方面，当从图像形成装置10的前侧供给纸张时，打开可打开纸张供给部分26。图像形成装置10具有安装部分30，容器300Y、300M、300C、300K安装在该 安装部分30中。容器300Y、300M、300C、300K分别收容黄色、品红色、蓝绿色(青 色)、黑色的调色剂。容器300Y、300M、300C具有相同的形状和尺寸以具有相同体积 的调色剂容量。容器300K形成为在竖直方向上比容器300Y、300M、300C长，并且比 容器300Y、300M、300C大。相应地，容器300K具有比容器300Y、300M、300C大的 体积的调色剂容量。应当注意到，除了调色剂容量之外，容器300Y、300M、300C与容器300K具有相似的构造和功能。还应当注意到，在此说明书中，在下面的某些情况下， 容器300Y、300M、300C、300K中的任一个代表性地称作容器300。图2是图像形成装置10的截面图。如此图所示，本示例性实施例的图像形成装置10在壳体20内包括图像形成单元 100和将纸张供给到图像形成单元100的纸张供给器200。此外，图像形成装置10在壳 体20内包括用于纸张传送的传送路径250。图像形成单元100包括感光鼓102Y、102M、102C、102K ；充电装置104Y、 104M、104C、104K,其用于对感光鼓102Y、102M、102C、102K进行充电；以及潜像 形成装置106，其通过向经充电装置104Y、104M、104C、104K充电的感光鼓102Y、 102M、102C、102K发射光来形成静电潜像。图像形成单元100还包括显影装置110Y、 110M、110C、IlOK(在下文中在某些情况下称作显影装置110)，这些显影装置使用调色 剂对由潜像形成装置106在感光鼓102Y、102M、102C、102K的表面上形成的静电潜像 进行显影，进而形成黄色、品红色、蓝绿色、黑色的调色剂图像。从容器300Y、300M、 300C、300K向显影装置110Y、110M、110C、IlOK供给黄色、品红色、蓝绿色、黑色 的调色剂。图像形成单元100还包括转印装置140，其将由显影装置100Y、110M、 110C、IlOK形成的黄色、品红色、蓝绿色、黑色的调色剂图像转印到纸张上；清洁装 置(未示出)，其对感光鼓102Y、102M、102C、102K的表面进行清洁；以及定影装置 116，其将由转印装置140转印到纸张上的调色剂图像定影到纸张上。转印装置140包括中间转印带142，由感光鼓102Y、102M、102C、102K形成的 黄色、品红色、蓝绿色、黑色的调色剂图像以叠加的方式被转印到中间转印带142上。 应当注意到，支撑辊146、148、150、152可转动地支撑中间转印带142。转印装置140 还包括一次转印辊156Y、156M、156C、156K,这些一次转印辊156Y、156M、156C、 156K将由感光鼓102Y、102M、102C、102K形成的黄色、品红色、蓝绿色、黑色的调色 剂图像转印到中间转印带142上。转印装置140还包括二次转印辊158，该二次转印辊 158将转印在中间转印带142上的黄色、品红色、蓝绿色、黑色的调色剂图像转印到纸张 上。此外，转印装置140包括清洁装置(未示出)，该清洁装置对中间转印带142的表面 进行清洁。纸张供给器200包括纸张保持部分202，纸张保持在纸张保持部分202中；输 送辊204，其送出放置在纸张保持部分202中的纸张之中位于最上面的的纸张；以及分离 机构206，其用于分离由输送辊204送出的纸张。分离机构206例如包括可转动地设置的 供给辊和转动受到限制的阻滞辊，并且将由输送辊204送出的纸张彼此分离。然后，朝 向后述定位辊260送出一页分离的纸张。纸张保持部分202构造为可以被拉出到图像形 成装置10的前侧(图2中的左侧)。将纸张保持部分202拉出到前侧允许补充纸张。传送路径250包括主传送路径252、翻转传送路径254以及辅助传送路径256。 主传送路径252是用于朝向排出部分22传送从纸张供给器200供给的纸张的传送路径。 沿着此主传送路径252，从纸张传送方向的上游侧朝向下游侧依次设置定位辊260、二次 转印辊158、定影装置116以及排出辊262。定位辊260在预定的时刻(定时)开始旋转 以将纸张供给到中间转印带142与二次转印辊158之间的接触部分(二次转印部分)。
排出辊262将通过定影装置116定影有调色剂图像的纸张输出到排出部分22 上。在图像形成在纸张的两面的情况下，排出辊262沿着与将纸张输出到排出部分22 上的旋转方向相反的方向旋转，于是将一面形成有图像的纸张供给到翻转传送路径254。 在将一面形成有图像的纸张再次供给到定位辊260的上游侧的情况下使用翻转传送路径 254。翻转传送路径254例如具有沿着翻转传送路径254设置的两对翻转传送辊264。辅助传送路径256是在通过设置在图像形成装置10的前侧的可打开纸张供给部 分26供给纸张的情况下所使用的传送路径。该辅助传送路径256具有沿着辅助传送路径 256设置的朝向定位辊260传送纸张的辅助传送辊266和与辅助传送辊266相接触且用于 分离纸张的分离辊268。图3示出了安装容器300Y、300M、300C、300K的安装部分30 (参考图1)。在安装部分30中，设置有用于容纳各个容器300Y、300M、300C、300K的四个
容器室31。应当注意到，此图示出了用于容纳容器300C(参考图1)的容器室31，并且 另一容器室31设置为与所示的容器室31相邻。这样形成各个容器室31: S卩，各个容器 室31的上部敞开，并且具有沿四个方向的侧壁。此外，各个容器室31具有底部311和 底部311中的开口 312。从各个容器300排出的调色剂通过此开口 312被向下供给。在本示例性实施例中，用于传送通过开口 312供给的调色剂的传送部件400设置 在开口 312的下方。此外，设置有传送路径形成部件500，该传送路径形成部件500用于 将传送部件400保持在内部，并且形成正被传送部件400传送的调色剂的传送路径。正 被传送部件400传送的调色剂沿着图中箭头A所示的方向移动。然后，调色剂向下下落 而被供给到显影装置110C(参考图2，后面说明细节)。图4示出了容器300Y、300M、300C、300K。应当注意到在此图中，将容器 300C示为实例。如此图所示，作为调色剂收容部分的实例的容器300C形成为长方体的 形状。容器300C在底部301具有作为开口的实例的排出口 302以将收容在容器300C内 部的调色剂排出。此排出口 302设置为当容器300C容纳在容器室31中时面向开口 312。 本示例性实施例的容器300C利用调色剂的自重排出调色剂。具体地，收容在容器300C 中的调色剂通过排出口 302下落而被供给到传送部件400。容器300C还包括旋转轴303，通过来自未示出的电动机的驱动力使旋转轴 303旋转；以及搅拌部件304，其安装到旋转轴303上并且随着旋转轴303的旋转而旋转 以搅拌收容在容器300C中的调色剂。容器300C还包括移动部件305，该移动部件305设 置为在一端安装到旋转轴303上的情况下从旋转轴303朝向容器300C的内壁延伸。移动 部件305将收容在容器300C中的调色剂移动到排出口 302。移动部件305形成为板状， 并且具有允许与形成为具有曲率的底部301相接触的长度。移动部件305随着旋转轴303的旋转沿着图中箭头所示的方向旋转以将收容在容 器300C中的调色剂移动到排出口 302。从排出口 302排出的调色剂通过开口 312 (参考 图3)被供给到传送部件400，然后被供给到显影装置110C(参考图2)。应当注意到，容 器300C还包括用户操作的把手306和响应把手306的移动而打开或关闭排出口 302的盖 部件307。图5示出了从安装部分30的背面侧看去的安装部分30和显影装置110。具体 地，图5示出了从图1中箭头V的方向看去的安装部分30和显影装置110。在本示例性实施例中，如上所述，首先从容器300的排出口 302 (参考图4)排出调色剂。之后，通 过容器室31的开口 312(参考图3)将调色剂供给到传送部件400，然后将调色剂供给到显 影装置110。参考图5进一步说明调色剂的传送路径。应当注意到，这里作为实例说明黑色 调色剂的传送路径。上述开口 312设置在此图中虚线所示的区域中。换言之，开口 312 设置在安装部分30的背面侧。更具体而言，开口 312设置在安装部分30上沿着显影装 置110的纵向与显影装置110所设置的一侧相反的一侧。传送部件400(参考图3)沿着 图5中箭头A所示的方向(向显影装置110所设置的一侧)传送通过开口 312被供给到传 送路径形成部件500内部的调色剂。之后，调色剂被供给到设置为向下延伸的筒状部件 550的内部，进而被供给到位于筒状部件550下方的显影装置110(显影装置110K)。接下来，说明容器300和显影装置110的布置位置。图6A和6B示出了容器300和显影装置100的布置位置。应当注意到，这些图 作为实例示出了容器300C和显影装置110C。图6A示出了俯视图，并且图6B示出了前 视图(从图像形成装置10的前侧看去)。如图6A所示，在本示例性实施例中，当从上方看图像形成装置10时，容器 300C安装在壳体20的第三侧壁20C (也参考图1)与显影装置IlOC之间。此外，当从上 方看图像形成装置10时，传送部件400设置在壳体20的第三侧壁20C与显影装置IlOC 之间。更具体地，如图6B所示，传送部件400形成为具有比形成在第三侧壁20C与显 影装置IlOC之间的间隙大小W小的尺寸Li。容器300C的宽度L2也小于间隙大小W。 此外，传送部件400的尺寸Ll小于容器300C的宽度L2(容器300C沿传送部件400所 设置的方向的宽度)。具体地，传送部件400的尺寸Ll具有这样的大小如果朝向容器 300C偏移传送部件400则允许传送部件400收容在容器300C中。更具体地，在图6B 中，传送部件400沿着容器300C的宽度方向从容器300C突出。然而，由于尺寸Ll小 于宽度L2，因此如果传送部件400向图中的左侧移动，则传送部件400不从容器300C突 出。应当注意到，尺寸Ll和宽度L2仅需要小于间隙大小W，并且传送部件400和容器 300C中任一个的一部分可以设置为与显影装置IlOC的一部分重叠。此外，在本示例性实施例中，如图6A所示，尺寸L4小于尺寸L3。尺寸L3为 传送部件400位于开口 312下方的部分的长度。此外，尺寸L4为传送部件400位于筒状 部分520(参考图7A和7B)的入口与筒状部件550之间的部分的长度。具体地，尺寸L4 为传送部件400位于开口 312的下游侧且位于筒状部件550的上游侧的部分的长度。在本示例性实施例中，如上所述，由Ll表示的传送部件400的长度设定得短。 这使得图像形成装置10中由传送部件400占据的空间小，并且使得图像形成装置10较 小。将传送部件400的长度设定得短使得被传送到显影装置IlOC的调色剂的量易于变 动。具体地，即使当从容器300C供给的调色剂的量已发生变动时，如果传送部件400的 长度长，则在传送调色剂的过程中也可将调色剂的量平均化。然而，如果传送部件400 的长度短，则调色剂的量不大可能如此平均化。因此，在本示例性实施例中，采用通过使得调色剂下落来供给调色剂的容器 300C,以使得足够量的调色剂可以始终被供给到传送部件400。具体地，采用通过使得调色剂下落来供给调色剂的容器300C，以使得足够量的调色剂可以始终存在于开口 312(参考图3)的下方。如果开口 312下方的调色剂的量不足，则正被传送的调色剂的量 暂时下降，并且发生上述变动。然而，如果足够量的调色剂存在于开口 312的下方，则 不大可能发生上述变动。图7A和7B示出了传送部件400。如图7A所示，传送部件400包括通过未示出的电动机而旋转的旋转轴410和设 置为从旋转轴410突出的突出部分420。突出部分420设置为绕旋转轴410的叶片的形 式。此外，从旋转轴410的一端侧朝向另一端侧设置突出部分420，并且突出部分420设 置为螺旋形状(螺旋件的形状)。起到移动部分的作用的突出部分420随着旋转轴410的 旋转而推压调色剂以使调色剂沿着传送部件400的轴向移动。旋转轴410的直径沿轴向 变化，并且旋转轴410具有位于调色剂传送方向的上游侧的大直径部分411和位于调色剂 传送方向的下游侧的小直径部分412，该小直径部分412的直径比大直径部分411的直径 小。这里，大直径部分411设置在传送路径形成部件500的内部，并且设置在开口 312(也参考图3)的下方。另一方面，小直径部分412设置在传送路径形成部件500的内 部并且位于开口 312沿调色剂传送方向的下游侧。具体地，传送路径形成部件500具有 在上部形成有开口的开口形成部分510和没有形成开口的形成为筒状的筒状部分520。此 外，在本示例性实施例中，大直径部分411设置在开口形成部分510中，并且小直径部分 412设置在筒状部分520中。在本示例性实施例中，筒状部分520的截面形成为U形。 应当注意到，筒状部分520所形成的筒状传送路径不限于U形，而是可以为圆筒状或棱柱 状。可以将开口形成部分510视为通过其供给调色剂的供给部分。应当注意到，尽管在上面的说明中没有描述，排出口 530设置在筒状部分520的 端部且位于下部，并且传送部件400所传送的调色剂通过排出口 530被供给到筒状部件 550 (也参考图5)。开口形成部分510的截面形状可以类似于筒状部分520的截面形状， 或者可以为沿着传送部件400的外边缘(突出部分420的外边缘)而形成的形状。在如上所述采用通过使得调色剂下落来供给调色剂的容器300以使得充足量的 调色剂可以被供给到传送部件400的情况下，易于发生调色剂的堵塞(压块/结块)。例 如，在使用图7B所示的传送部件400的情况下，传送部件400将调色剂传送到筒状部分 520的入口。也从上方向此入口供给调色剂。在此情况下，筒状部分520不具有足够的 空间来允许全部调色剂进入其中。因此，发生调色剂的溢流，并且在虚线A所示的入口 处可能发生调色剂的堵塞。换言之，当沿着筒状传送路径传送已供有调色剂的供给部分 中的调色剂时，调色剂集中在传送路径的入口处，由此调色剂可能在入口处引起堵塞。 此外，在如同本示例性实施例中的调色剂从上方下落的构造中，下落的调色剂和被传送 到传送部件400的调色剂将一次全部进入筒状部分520。这样的构造易于导致大量调色 剂挤入筒状部分520中。结果，在筒状部分520 (参考虚线B)中也易于发生调色剂的堵 塞。具体地，由于被供给到供给部分的调色剂的增加导致对传送路径中的调色剂施加的 压力变得更高，由此易于发生调色剂的堵塞。因此，在本示例性实施例中，如图7A所示，将旋转轴410的位于筒状部分520 内部的部分的直径设定得小(参考小直径部分412)，将筒状部分520内的调色剂的传送量(每单位时间的传送量)设定为大于开口形成部分510中的调色剂的传送量(每单位时间 的传送量)。这使得在筒状部分520内部不大可能发生调色剂的堵塞。此外，将旋转轴 410的位于开口 312下方的部分设定得较大(参考大直径部分411)，这样与图7B所示的 模式相比将减少朝向筒状部分520的入口传送的调色剂量。这也使得在筒状部分520的 入口处不大可能发生调色剂的堵塞。在本示例性实施例中，旋转轴410的直径从大直径 转换为小直径的位置(在下文中在某些情况下称为“直径变更位置”)在传送部件400的 轴向上与开口形成部分510和筒状部分520之间的边界(连接处)相一致。然而，直径 变更位置与边界在传送部件400的轴向上可以彼此不一致。-第二示例性实施例_图8示出了第二示例性实施例的传送部件400。在本示例性实施例的传送部件400中，突出部分420的直径(外径)沿着传送部 件400的轴向而变化，从而与开口形成部分510中的调色剂的传送量相比，筒状部分520 中的调色剂的传送量将增加。具体地，通过使得突出部分420的位于筒状部分520内部 的部分的直径大于突出部分420的位于开口形成部分510内部的部分的直径，使得筒状部 分520内部的调色剂的传送量(每单位时间的传送量)大于开口形成部分510中的调色剂 的传送量(每单位时间的传送量)。此外，通过将突出部分420的位于开口形成部分510 内部的部分的直径设定得小，与开口形成部分510中的调色剂的传送量(每单位时间的传 送量)相比，将减少朝向筒状部分520的入口行进的调色剂的传送量(每单位时间的传送 量)O类似于以上说明，在本示例性实施例中，在筒状部分520的内部不大可能发生 调色剂的堵塞。此外，不大可能发生可能出现在筒状部分520的入口处的调色剂的堵 塞。此外，由于在本示例性实施例中将突出部分420的位于开口形成部分510中的部分的 直径设定得小，因此位于开口 312下方的空间扩大，即调色剂积聚的空间扩大。结果， 被供给到筒状部分520的调色剂的量变得更加稳定。此外，在将突出部分420的位于开 口形成部分510中的部分的直径设定得较小的情况下，可使得传送部件400的旋转阻力 小，于是使得使传送部件400旋转所需的力矩小。换句话说，如果将突出部分420的位 于开口形成部分510中的部分(在该部分存在大量调色剂)的直径设定得大，则使传送部 件400旋转所需的力矩具有变大的趋势。因此，使得突出部分420的位于开口形成部分 510中的部分的直径小可减小使传送部件400旋转所需的力矩。-第三示例性实施例-图9示出了第三示例性实施例中的传送部件400。在本示例性实施例的传送部件400中，类似于第二示例性实施例中的传送部件 400，将突出部分420的位于调色剂传送方向下游侧的部分的直径设定得较大，并且将突 出部分420的位于调色剂传送方向上游侧的部分的直径设定得较小。然而，在本示例性 实施例中，突出部分420的直径被设定得较大的部分不仅位于筒状部分520的内部，而且 还部分地位于开口形成部分510中。换句话说，突出部分420的直径被设定得较大的部 分设置成从开口形成部分510的端部(调色剂传送方向下游侧的端部)延伸到形成于筒状 部分520中的排出口 530。另外，突出部分420的直径被设定得较大的部分设置成一部分 位于开312的下方。传送部件400的位于开口形成部分510中的部分形成为就每单位时间的调色剂传送量而言，在调色剂传送方向下游侧的部位比在调色剂传送方向上游侧 的部位大。在本示例性实施例中，调色剂传送能力在筒状部分520沿调色剂传送方向的上 游侧增加。因此，位于筒状部分520的入口处及传送部件400上方的调色剂与位于其他 部位的调色剂相比被更多地取入传送部件400。结果，更加抑制可能发生在筒状部分520 的上游侧的调色剂的堵塞(发生在图7B中虚线A所示的区域的调色剂的堵塞)。应当注意到，突出部分420的大直径部分的直径不必沿着传送部件400的轴向恒 定不变。例如，在突出部分420的大直径部分中，可将位于开口 312下方的部分的直径设 定为小于位于筒状部分520内部的部分的直径。具体地，例如，可将突出部分420的位于 开口 312下方的部分的直径设定为9mm，并且可将突出部分420的位于筒状部分520内部 的部分的直径设定为10mm。例如可将突出部分420的小直径部分的直径设定为5mm。_第四示例性实施例_图10示出了第四示例性实施例中的传送部件400。本示例性实施例中的传送部件400处于与图8所示的传送部件400相比形状局部 不同的模式。在图8所示的传送部件400中，将突出部分420的位于筒状部分520中的部 分的直径设定为大于突出部分420的位于开口形成部分510中的部分的直径。在本示例 性实施例中，除了将突出部分420的位于筒状部分520中的部分的直径设定得大之外，也 将突出部分420的位于开口形成部分510中的部分的直径局部设定得大。具体地，将突 出部分420的位于开口形成部分510沿调色剂传送方向的上游侧的部分的直径设定得大。 换句话说，在本示例性实施例的传送部件400中，将突出部分420的位于筒状部分520沿 调色剂传送方向的上游侧的部分的直径设定得较小，并且将突出部分420处于其他部位 的部分的直径设定得较大。传送部件400的位于开口形成部分510中的部分形成为就 每单位时间的调色剂传送量而言，在调色剂传送方向上游侧的部位比在调色剂传送方向 下游侧的部位大。在突出部分420的位于开口形成部分510中的部分的直径小的情况下，调色剂的 传送量下降，由此可能引起向筒状部分520的调色剂的传送量不足。因此，在本示例性 实施例中，如上所述将突出部分420的位于开口形成部分510沿调色剂传送方向的上游侧 的部分的直径设定得大，于是增加朝向筒状部分520行进的调色剂的量。此外，在本示 例性实施例中，将突出部分420的位于筒状部分520沿调色剂传送方向的上游侧的部分的 直径设定得较小以便减少在筒状部分520的上游侧的调色剂的传送量。因此，形成调色 剂暂时积聚的调色剂积聚，由此稳定地向筒状部分520供给调色剂。此外，通过减小突 出部分420的位于筒状部分520沿调色剂传送方向的上游侧的部分的直径，调色剂传送速 度在筒状部分520的上游侧降低，因此不大可能发生可能出现在筒状部分520的上游侧的 调色剂堵塞。如将详细说明的，在上述突出部分420的大直径部分未设置在开口形成部分510 中，即突出部分420的所有部分具有小直径的情况下，在某些情况下在筒状部分520的上 游侧不形成调色剂积聚。如果在此情形下通过开口 312供给的调色剂量暂时下降，则被 供给到筒状部分520的内部的调色剂量下降，由此被供给到显影装置110的调色剂的浓度 发生变化。在本示例性实施例的构造中，如上所述调色剂积聚的形成可能引起稳定的调色剂传送并且抑制调色剂的堵塞。在本示例性实施例中，突出部分420的直径局部地减 小以降低筒状部分520沿调色剂传送方向的上游侧的调色剂的传送量。然而，也可通过 增大位于筒状部分520上游侧的旋转轴410的直径来减少调色剂的传送量。应当注意到， 如果筒状部分520沿纵向的长度大幅度地延长，则可抑制在筒状部分520的内部传送的调 色剂的量的变动，由此也可抑制显影装置110中的调色剂浓度的变化。在上述第一至第四示例性实施例中，以传送部件400设置在图像形成装置10的 主体上的情况作为实例进行了说明。然而，传送部件400可设置在容器300上。图IlA和IlB示出了传送部件400设置在容器300中的构造实例。这里，图 IlA示出了俯视图，并且图IlB示出了前视图(从前侧看去)。此外，这些图示出了作 为实例的容器300C和显影装置110C。在这些图中的图像形成装置10中，在上部具有开口 580且形成为筒状的传送路 径形成部件500安装到容器300C的下部(参考图11B)。传送部件400容纳在传送路径 形成部件500中。收容在容器300C中的调色剂(蓝绿色调色剂)通过形成在传送路径形 成部件500中的开口 580向下下落而被供给到传送部件400。将被供给到传送部件400的 调色剂传送到显影装置110C。应当注意到，在这些图中所示的构造实例中，未设置筒状 部件550 (参考图5)。在这些图中所示的构造实例中，如图IlB所示，传送部件400也形成为具有比形 成在第三侧壁20C与显影装置IlOC之间的间隙大小W小的尺寸Li。此外，容器300C的 宽度L2也小于间隙大小W。此外，传送部件400的尺寸Ll小于容器300C的宽度L2(容 器300C沿传送部件400所设置的方向的宽度)。此外，在这些图中所示的构造实例中， 如图IlB所示，传送部件400不从容器300C突出，并且传送部件400处在容器300C的 宽度内。应当注意到尽管在上述第一至第四示例性实施例中，对这样的实例进行了说 明即，传送部件400设置在用于将调色剂传送到显影装置110的传送路径中，显然传 送部件400也可以设置在例如用于传送在清洁感光鼓102Y、102M、102C、102K时产生 的废调色剂的传送路径中。此外，尽管在上述第一至第四示例性实施例中，示例了传送 部件400设置在容器300的下部的情况，但传送部件400的安装位置不限于容器300的下 部。例如，在图6A和6B所示的模式下，使用第二筒状部件560将通过筒状部件550传 送的调色剂传送到显影装置110C。传送部件400可以设置在第二筒状部件560中。出于解释和说明的目的提供了本发明的示例性实施例的前述说明。其本意并不 是穷举或将本发明限制为所公开的确切形式。显然，对于本技术领域的技术人员可以进 行许多修改和变型。选择和说明该示例性实施例是为了更好地解释本发明的原理及其实 际应用，因此使得本技术领域的其他技术人员能够理解本发明所适用的各种实施例并预 见到适合于特定应用的各种修改。目的在于通过所附权利要求及其等同内容限定本发明 的范围。
权利要求
1.一种图像形成装置，包括供给部分，从上方向所述供给部分供给调色剂；传送路径，其呈筒状并且包括入口，被供给到所述供给部分的调色剂通过所述入口 进入，并且所述传送路径允许从中传送调色剂；以及传送部件，其设置为从所述供给部分连续延伸到所述传送路径，所述传送部件沿着 所述传送路径传送被供给到所述供给部分的调色剂，其中，在所述传送部件的位于所述传送路径中的部分的每单位时间的调色剂传送量 大于在所述传送部件的位于所述供给部分中的部分的每单位时间的调色剂传送量。
2.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，所述传送部件包括旋转轴，其设置为从所述供给部分延伸到所述传送路径；以及 移动部分，其以螺旋形状绕所述旋转轴设置并且随着所述旋转轴的旋转推压调色剂以使 调色剂移动，并且所述旋转轴的位于所述传送路径中的部分的直径被设定为小于所述旋转轴的位于所 述供给部分中的部分的直径，以使得在所述传送部件的位于所述传送路径中的所述部分 的每单位时间的调色剂传送量大于在所述传送部件的位于所述供给部分中的所述部分的 每单位时间的调色剂传送量。
3.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，所述传送部件包括旋转轴，其设置为从所述供给部分延伸到所述传送路径；以及 移动部分，其以螺旋形状绕所述旋转轴设置并且随着所述旋转轴的旋转推压调色剂以使 调色剂移动，并且所述移动部分的位于所述传送路径中的部分的外径被设定为大于所述移动部分的位 于所述供给部分中的部分的外径，以使得在所述传送部件的位于所述传送路径中的所述 部分的每单位时间的调色剂传送量大于在所述传送部件的位于所述供给部分中的所述部 分的每单位时间的调色剂传送量。
4.根据权利要求1至3中任一项所述的图像形成装置，其中，所述传送部件的位于所述供给部分中的所述部分形成为就每单位时间的调色剂传 送量而言，位于所述调色剂传送方向的下游侧的部分比位于所述调色剂传送方向的上游 侧的部分大。
5.根据权利要求1至3中任一项所述的图像形成装置，其中，所述传送部件的位于所述供给部分中的所述部分形成为就每单位时间的调色剂传 送量而言，位于所述调色剂传送方向的上游侧的部分比位于所述调色剂传送方向的下游 侧的部分大。
6.根据权利要求1所述的图像形成装置，还包括调色剂收容部分，其收容调色剂并且将调色剂供给到所述供给部分，其中，所述调色剂收容部分在底部具有开口，并且使得收容在所述调色剂收容部分 中的调色剂从所述开口向下下落，从而将调色剂供给到所述供给部分。
7.—种调色剂容器，包括收容部分，其收容调色剂；供给部分，从上方向所述供给部分供给来自所述收容部分的调色剂；传送路径，其呈筒状并且包括入口，被供给到所述供给部分的调色剂通过所述入口 进入，并且所述传送路径允许从中传送调色剂；以及传送部件，其设置为从所述供给部分连续延伸到所述传送路径，所述传送部件沿着 所述传送路径传送被供给到所述供给部分的调色剂，其中，在所述传送部件的位于所述传送路径中的部分的每单位时间的调色剂传送量 大于在所述传送部件的位于所述供给部分中的部分的每单位时间的调色剂传送量。
8.根据权利要求7所述的调色剂容器，其中，所述收容部分在底部具有开口，并且使得收容在所述收容部分中的调色剂从所述开 口向下下落，从而将调色剂供给到所述供给部分。
全文摘要
本发明公开了一种图像形成装置和调色剂容器，所述图像形成装置包括供给部分，从上方向所述供给部分供给调色剂；传送路径，其呈筒状并且包括入口，被供给到所述供给部分的调色剂通过所述入口进入，并且所述传送路径允许从中传送调色剂；以及传送部件，其设置为从所述供给部分连续延伸到所述传送路径，所述传送部件沿着所述传送路径传送被供给到所述供给部分的调色剂，其中，在所述传送部件的位于所述传送路径中的部分的每单位时间的调色剂传送量大于在所述传送部件的位于所述供给部分中的部分的每单位时间的调色剂传送量。
文档编号G03G15/08GK102012653SQ201010263190
公开日2011年4月13日 申请日期2010年8月20日 优先权日2009年9月8日
发明者田中英明 申请人:富士施乐株式会社