图像形成装置和显影剂收容部的装拆限制的解除方法与流程

本发明涉及使用显影剂来形成图像的图像形成装置和由图像形成装置执行的显影剂收容部的装拆限制的解除方法。

背景技术：

在能够形成彩色图像的打印机那样的图像形成装置中，设置有多个图像形成单元。例如，在这种图像形成装置中，多个图像形成单元沿薄片体的输送方向并列设置，该薄片体由输送薄片体的薄片体输送部输送。多个图像形成单元在由薄片体输送部输送的薄片体上依次重叠形成图像。在这种图像形成装置中安装有多个显影剂收容部，上述多个显影剂收容部用于收容向图像形成单元供给的调色剂等显影剂。此外，在这种图像形成装置中，用户在任意时机可更换显影剂收容部。其中，为了降低更换时显影剂收容部内的显影剂的残留量而具备限制显影剂收容部的装拆的锁定机构、直到检测到显影剂收容部的显影剂用完才能更换的图像形成装置已为公众所知。

并且，在图像形成装置中，在装置内部的各结构部件的配置关系上，除了先取出显影剂收容部的情况以外，不能取出图像形成单元。其中，图像形成装置可以具有如下结构：当检测到与任意一个图像形成单元相关的异常时，解除与检测到异常的图像形成单元对应的显影剂收容部的由锁定机构进行的装拆限制。

另一方面，在图像形成装置中，有时发生由薄片体输送部输送的薄片体被卡住的卡纸现象。此外，当在图像形成装置中发生卡纸时，有时会检测到过大的电流在驱动图像形成单元的驱动部中流过的过电流异常等异常。其中，当仅对与检测到异常的图像形成单元对应的显影剂收容部解除装拆限制时，在引起卡纸的薄片体与多个图像形成单元接触的情况下，不能除去引起卡纸的薄片体。

技术实现要素：

本发明的目的在于提供能够降低更换时显影剂收容部内显影剂的残留量、并且能够除去在装置内部引起卡纸的薄片体的图像形成装置和显影剂收容部的装拆限制的解除方法。

本发明提供一种图像形成装置，其包括：薄片体输送部，输送薄片体；多个图像形成单元，沿所述薄片体输送部输送的所述薄片体的输送方向并列设置，使用显影剂在由所述薄片体输送部输送的所述薄片体上形成图像；多个安装部，与多个所述图像形成单元对应设置，安装显影剂收容部，所述显影剂收容部收容向所述图像形成单元供给的所述显影剂；多个锁定机构，能够限制安装在所述安装部上的所述显影剂收容部的装拆；第一检测处理部，对每个安装在所述安装部上的所述显影剂收容部检测特定状态，所述特定状态是收容在所述显影剂收容部内的所述显影剂的剩余量小于预先确定的基准量的状态；第一解除处理部，当由所述第一检测处理部检测到任意一个所述显影剂收容部的所述特定状态时，使所述锁定机构解除所述特定状态的所述显影剂收容部的装拆限制；第二检测处理部，检测每个所述图像形成单元的异常；以及第二解除处理部，当由所述第二检测处理部检测到任意一个所述图像形成单元的异常时，能够解除与多个所述图像形成单元对应的多个所述显影剂收容部由所述锁定机构进行的装拆限制，所述多个所述图像形成单元至少包括与检测到异常的所述图像形成单元相邻的所述图像形成单元。

本发明还提供一种显影剂收容部的装拆限制的解除方法，该方法由图像形成装置执行，所述图像形成装置包括：薄片体输送部，输送薄片体；多个图像形成单元，沿所述薄片体输送部输送的所述薄片体的输送方向并列设置，使用显影剂在由所述薄片体输送部输送的所述薄片体上形成图像；多个安装部，与多个所述图像形成单元对应设置，安装显影剂收容部，所述显影剂收容部收容向所述图像形成单元供给的所述显影剂；以及多个锁定机构，能够限制安装在所述安装部上的所述显影剂收容部的装拆，所述显影剂收容部的装拆限制的解除方法包括：第一步骤，对每个安装在所述安装部上的所述显影剂收容部检测特定状态，所述特定状态是收容在所述显影剂收容部内的所述显影剂的剩余量小于预先确定的基准量的状态；第二步骤，当由所述第一步骤检测到任意一个所述显影剂收容部的所述特定状态时，使所述锁定机构解除所述特定状态的所述显影剂收容部的装拆限制；第三步骤，检测每个所述图像形成单元的异常；以及第四步骤，当由所述第三步骤检测到任意一个所述图像形成单元的异常时，能够解除与多个所述图像形成单元对应的多个所述显影剂收容部由所述锁定机构进行的装拆限制，所述多个所述图像形成单元至少包括与检测到异常的所述图像形成单元相邻的所述图像形成单元。

按照本发明，可提供能够降低更换时显影剂收容部内的显影剂的残留量并且能够除去在装置内部引起卡纸的薄片体的图像形成装置和显影剂收容部的装拆限制的解除方法。

本说明书适当地参照附图，通过使对以下详细说明中记载的概念进行总结的内容简略化的方式来进行介绍。本说明书的意图并不是限定权利要求中记载的主题的重要特征和本质特征，此外，意图也不是限定权利要求中记载的主题的范围。此外，在权利要求中记载的对象，并不限定于解决本发明中任意部分中记载的一部分或全部缺点的实施方式。

附图说明

图1是表示本发明实施方式的图像形成装置的结构的图。

图2是表示本发明实施方式的图像形成装置的系统构成的框图。

图3是表示本发明实施方式的图像形成装置的图像形成单元的结构的图。

图4是表示本发明实施方式的图像形成装置的显影部的结构的图。

图5是表示本发明实施方式的图像形成装置的安装部和锁定机构的结构的图。

图6是表示本发明实施方式的图像形成装置执行的异常检测处理的一例的流程图。

图7是表示本发明实施方式的图像形成装置执行的第一限制控制处理的一例的流程图。

图8是表示本发明实施方式的图像形成装置执行的第二限制控制处理的一例的流程图。

具体实施方式

下面，参照附图，对本发明的实施方式进行说明，以便理解本发明。另外，以下的实施方式是使本发明具体化的一例，并不限定本发明的技术范围。

[图像形成装置10的简要结构]

首先，参照图1和图2，对本发明实施方式的图像形成装置10的结构进行说明。在此，图1是表示图像形成装置10的结构的断面示意图。另外，以下，将图1的纸面上下方向定义为图像形成装置10的上下方向d1、将纸面左右方向定义为图像形成装置10的前后方向d2、将纸面纵深方向定义为图像形成装置10的左右方向d3来进行说明。

图像形成装置10是打印机，具有基于图像数据来形成图像的打印功能。此外，本发明也能够应用于传真机、复印机和数码复合机等图像形成装置。

如图1和图2所示，图像形成装置10包括：操作显示部1、供纸部2、图像形成部3和控制部5。

操作显示部1具有：液晶显示器等显示部，与来自控制部5的控制指示对应来显示各种信息；以及操作键或触摸面板等操作部，与用户操作对应，向控制部5输入各种信息。例如，操作显示部1设置在图像形成装置10箱体的上表面。

供纸部2输送利用图像形成部3形成有图像的薄片体。如图1所示，供纸部2包括：供纸盒21、搓纸辊22、第一输送通道23、第一输送辊24、对准辊25、薄片体输送部(薄片体输送装置)26、第二输送通道27、第二输送辊28和出纸盘29。

在供纸盒21内放置各种尺寸的薄片体。例如，放置在供纸盒21内的薄片体包含纸、铜版纸、明信片、信封和ohp纸等。搓纸辊22将收容在供纸盒21内的薄片体一张张地向第一输送通道23送出。

第一输送通道23是从供纸盒21送出的薄片体的移动通道。例如，第一输送通道23由设置在图像形成装置10的箱体内部的一对导向构件形成。利用第一输送通道23连接供纸盒21和薄片体输送部26。在第一输送通道23中设置有第一输送辊24和对准辊25。第一输送辊24将从供纸盒21送出的薄片体输送到对准辊25。对准辊25在预先确定的时机将利用第一输送辊24输送的薄片体向薄片体输送部26送出。

薄片体输送部26使利用对准辊25送出的薄片体经由图像形成部3的转印位置p1～p4(参照图1)向定影装置37输送。薄片体输送部26包括：输送带261、驱动辊262、从动辊263和张力辊264。输送带261是输送薄片体的环形的带构件。如图1所示，驱动辊262和从动辊263在图像形成装置10的箱体内部分别配置在沿前后方向d2分开的位置上。利用驱动辊262和从动辊263张紧架设输送带261。张力辊264向输送带261施加预先设定的张力。在薄片体输送部26中，利用从电动机等未图示的动力源供给的驱动力驱动驱动辊262进行转动。由此，输送带261沿图1所示的输送方向d4移动。因此，沿输送方向d4输送由对准辊25送出并承载在输送带261上的薄片体。

第二输送通道27是从定影装置37送出薄片体的移动通道。例如，第二输送通道27由设置在图像形成装置10的箱体内部的一对导向构件形成。利用第二输送通道27连接定影装置37和出纸盘29。在第二输送通道27中设置有第二输送辊28。第二输送辊28将从定影装置37送出的薄片体输送到出纸盘29。利用图像形成部3形成有图像的薄片体向出纸盘29排出。

控制部5包括：未图示的cpu、rom、ram和eeprom等控制设备。所述cpu是执行各种运算处理的处理器。所述rom是非易失性存储介质，预先存储用于使所述cpu执行各种处理的控制程序等信息。所述ram是易失性存储介质，所述eeprom是非易失性存储介质。所述ram和所述eeprom用作所述cpu执行的各种处理的临时存储器(作业区域)。在控制部5中，由所述cpu执行预先存储在所述rom内的各种控制程序。由此，利用控制部5总体控制图像形成装置10。另外，控制部5可以由集成电路(asic)等电子电路构成，也可以是独立于总体控制图像形成装置10的主控制部而单独设置的控制部。

[图像形成部3的结构]

接着，参照图1～图5，对图像形成部3的结构进行说明。在此，图3是表示图像形成单元31的结构的断面示意图。此外，图4是从图3的iv-iv箭头方向观察的断面图。此外，图5是表示图像形成装置10左侧面的结构的示意图。另外，图4的点划线用于表示显影部313的开口部313m的位置。此外，图4中省略了显影部313的一部分结构的图示。

图像形成部3能够执行图像形成处理(印刷处理)，该图像形成处理基于从外部的个人计算机等信息处理装置输入的图像数据，以电子照相方式形成彩色或黑白的图像。

如图1所示，图像形成部3包括：多个图像形成单元31～34、光扫描装置35、转印辊361～364和定影装置37。

图像形成单元31是与y(黄色)对应、图像形成单元32是与c(青色)对应、图像形成单元33是与m(品红色)对应、图像形成单元34是与k(黑色)对应的电子照相方式的图像形成单元。如图1所示，图像形成单元31～34沿由薄片体输送部26输送的薄片体的输送方向d4，从输送方向d4的上游按黄色、青色、品红色、黑色的顺序并列设置。例如，图像形成单元31～34沿输送方向d4等间隔配置。在此，图像形成单元31～34是本发明的多个图像形成单元的一例。

图像形成单元31使用调色剂(本发明的显影剂的一例)在由薄片体输送部26输送的薄片体上形成图像。如图3所示，图像形成单元31包括：感光鼓311、带电辊312、显影部313和清洁部314。此外，在图像形成部3中设置有电动机等第一驱动部315(参照图2)，该电动机向图像形成单元31的感光鼓311和显影部313提供驱动力。另一方面，各图像形成单元32～34与图像形成单元31具有相同的结构。例如，如图1所示，图像形成单元32～34分别具有显影部323、333、343。此外，在图像形成部3中设置有分别向图像形成单元32～34的感光鼓和显影部323、333、343供给驱动力的第一驱动部325、335、345。

感光鼓311在表面形成静电潜影。感光鼓311利用从第一驱动部315通过未图示的动力传递机构提供的驱动力，沿图3所示的转动方向d5转动。感光鼓311在图1所示的转印位置p1上与输送带261接触配置。

带电辊312使感光鼓311带电。例如，如图3所示，带电辊312与感光鼓311接触设置。从未图示的电源装置向带电辊312施加电压。由此，在带电辊312和感光鼓311之间产生放电，从而使感光鼓311的表面带电。

显影部313使用调色剂(本发明的显影剂的一例)对形成在感光鼓311上的静电潜影进行显影。利用从第一驱动部315通过所述动力传递机构提供的驱动力，对显影部313进行驱动。将在后面对显影部313进行详细说明。

清洁部314除去残留在感光鼓311表面上的调色剂。例如，清洁部314包括刮板状的清洁构件314a和螺旋式输送器314b。

光扫描装置35在各图像形成单元31～34所具有的感光鼓的表面上形成静电潜影。

转印辊361～364将形成在图像形成单元31～34的各感光鼓表面上的调色剂像转印在由薄片体输送部26输送的薄片体上。如图1所示，转印辊361隔着输送带261配置在与图像形成单元31的感光鼓311相对的位置上。此外，转印辊362隔着输送带261配置在与图像形成单元32的感光鼓相对的位置上。另外，转印辊363隔着输送带261配置在与图像形成单元33的感光鼓相对的位置上。此外，转印辊364隔着输送带261配置在与图像形成单元34的感光鼓相对的位置上。从未图示的电源装置向转印辊361～364施加电压。由此，在各转印辊361～364和图像形成单元31～34的各感光鼓之间形成电场，形成在图像形成单元31～34的各感光鼓表面上的调色剂像转印在由薄片体输送部26输送的薄片体上。

定影装置37将利用转印辊361～364转印在薄片体上的调色剂像融溶定影在薄片体上。例如，定影装置37包括定影辊371和加压辊372。定影辊371与加压辊372接触设置，对转印在薄片体上的调色剂像进行加热而将调色剂像定影在薄片体上。加压辊372对通过夹缝部的薄片体进行加压，该夹缝部形成在该加压辊372和定影辊371之间。

在图像形成部3中，通过以下步骤在从供纸部4供给的薄片体上形成彩色图像，并且将图像形成后的薄片体向出纸盘29排出。

首先，在图像形成单元31中，利用带电辊312使感光鼓311以规定的电位均匀带电。接着，利用光扫描装置35向感光鼓311的表面照射基于图像数据生成的光。由此，在感光鼓311的表面上形成与图像数据对应的静电潜影。并且，利用显影部313将感光鼓311上的静电潜影显影(可视化)为黄色的调色剂像。

接着，形成在感光鼓311上的黄色的调色剂像利用转印辊361在转印位置p1转印在由薄片体输送部26输送的薄片体上。另一方面，利用清洁部314除去残留在感光鼓311表面上的调色剂。例如，在清洁部314中，利用清洁构件314a除去残留在感光鼓311表面上的调色剂。并且，利用清洁构件314a除去的调色剂，利用螺旋式输送器314b输送并回收到未图示的调色剂收容容器中。

另外，在图像形成单元32～34中，以与图像形成单元31相同的处理步骤，在图像形成单元32～34所具有的各感光鼓上形成各种颜色的调色剂像，并且以黄色、青色、品红色、黑色的顺序重叠转印在由薄片体输送部26输送的薄片体上。此后，通过利用定影装置37对调色剂像进行融溶定影，转印有调色剂像的薄片体形成图像并向出纸盘29排出。

接着，对显影部313进行详细说明。另外，各显影部323、333、343的结构与以下说明的显影部313的结构相同。

如图3和图4所示，显影部313包括：箱体313a、第一输送构件313b、第二输送构件313c、显影辊313d和调色剂传感器313n。

如图3所示，箱体313a收容第一输送构件313b、第二输送构件313c和显影辊313d。此外，箱体313a收容调色剂。具体地说，箱体313a在由侧壁和底面313f形成的内部空间中收容调色剂。

如图4所示，箱体313a具有输送调色剂的第一输送通道313h和第二输送通道313j。具体地说，如图3和图4所示，在箱体313a的底面313f上设置有隔壁313g。利用箱体313a的侧壁、底面313f和隔壁313g在箱体313a的内部形成输送调色剂的第一输送通道313h。此外，利用箱体313a的侧壁、底面313f和隔壁313g在箱体313a的内部形成输送调色剂的第二输送通道313j。

如图4所示，第一输送构件313b设置在第一输送通道313h中。第一输送构件313b在第一输送通道313h中沿图4所示的输送方向d6(左右方向d3的左方)输送调色剂，并且使调色剂带电。具体地说，第一输送构件313b在调色剂的输送中对调色剂进行搅拌并使其带电。例如，第一输送构件313b是螺旋式搅拌输送器。例如，利用从第一驱动部315通过所述动力传递机构提供的驱动力，驱动第一输送构件313b进行转动。

如图4所示，第二输送构件313c设置在第二输送通道313j中。第二输送构件313c在第二输送通道313j中沿图4所示的输送方向d7(左右方向d3的右方)输送调色剂，并且使调色剂带电。具体地说，第二输送构件313c在调色剂的输送中对调色剂进行并使其带电。例如，第二输送构件313c是螺旋式搅拌输送器。例如，与第一输送构件313b同样，利用从第一驱动部315通过所述动力传递机构提供的驱动力，驱动第二输送构件313c进行转动。

在隔壁313g的输送方向d6的下游设置有连接第一输送通道313h和第二输送通道313j的第一连接部313k。另一方面，在隔壁313g的输送方向d7的下游设置有连接第一输送通道313h和第二输送通道313j的第二连接部313l。由此，收容在箱体313a内的调色剂利用第一输送构件313b和第二输送构件313c在第一输送通道313h和第二输送通道313j内循环输送。

显影辊313d使用由第二输送构件313c在第二输送通道313j中输送的调色剂对形成在感光鼓311表面上的静电潜影进行显影。例如，与第一输送构件313b和第二输送构件313c同样，利用从第一驱动部315通过所述动力传递机构提供的驱动力，驱动显影辊313d进行转动。

另外，显影部313的显影方式并不限定于如上所述的使用调色剂的单组分显影方式。例如，显影部313的显影方式也可以是使用调色剂和载体的双组分显影方式。

在第一输送通道313h的输送方向d6的上游设置有开口部313m。例如，如图3所示，开口部313m设置在第一输送通道313h上方的箱体313a的上表面。开口部313m用于将从后述的调色剂容器316供给的调色剂送入第一输送通道313h内。具体地说，从调色剂容器316供给的调色剂经由开口部313m送入第一输送通道313h的送入位置p5(参照图4)。

调色剂传感器313n检测在检测位置p6(参照图4)的调色剂的量，该检测位置p6在第一输送通道313h的比开口部313m朝向输送方向d6的下游。例如，如图3所示，调色剂传感器313n设置在箱体313a的底部。例如，调色剂传感器313n是包含输出电信号的lc振荡电路的导磁率传感器，该电信号与收容在箱体313a内的调色剂的导磁率对应。

例如，在图像形成装置10中，对在超过从第一输送构件313b的送入位置p5到检测位置p6的调色剂的输送时间的检测期间中、由调色剂传感器313n检测的各检测值进行累计，从而取得显影部313内的调色剂剩余量。例如，所述检测期间是调色剂在显影部313内循环一次的期间。另外，所述检测期间可以比调色剂在显影部313内循环一次的期间长或短。

如图1所示，在图像形成部3中安装有调色剂容器316、326、336、346。调色剂容器316收容向图像形成单元31供给的黄色的调色剂。调色剂容器326收容向图像形成单元32供给的青色的调色剂。调色剂容器336收容向图像形成单元33供给的品红色的调色剂。调色剂容器346收容向图像形成单元34供给的黑色的调色剂。另外，调色剂容器316、326、336、346除了收容的调色剂的颜色以外，结构相同。因此，以下仅对调色剂容器316进行说明。

例如，调色剂容器316是沿左右方向d3长的大体方形柱状的容器。调色剂容器316包括输送构件(未图示)，该输送构件在调色剂容器316的内部输送调色剂。

此外，如图1和图5所示，图像形成部3还包括安装部317、327、337、347和锁定机构318、328、338、348。安装部317、327、337、347与图像形成单元31～34分别对应。另外，安装部317、327、337、347除了安装的调色剂容器以外的结构相同。此外，锁定机构318、328、338、348除了限制装拆的调色剂容器以外的结构相同。因此，以下仅对安装部317和锁定机构318进行说明。

在安装部317上安装调色剂容器316。例如，如图1和图5所示，安装部317在图像形成部3的上部设置成沿左右方向d3长的形状。如图5所示，安装部317由箱体盖10a覆盖。其中，调色剂容器316是本发明的显影剂收容部的一例。此外，安装部317、327、337、347是本发明的多个安装部的一例。

箱体盖10a是设置在图像形成装置10外壳上的能够开关的盖构件。具体地说，如图5所示，箱体盖10a在图像形成装置10的左侧面与安装部317、327、337、347的配置位置对应设置。例如，利用设置在前后方向d2的任意一个端部上的合叶来开关箱体盖10a。另外，在箱体盖10a的设置有所述合叶的端部相反侧的端部上，设置有未图示的开闭检测开关，该开闭检测开关检测箱体盖10a的开关。所述开闭检测开关向控制部5输入与箱体盖10a的开关状态对应的电信号。

在装拆调色剂容器316、326、336、346中的任意一个时，由用户打开箱体盖10a。由此，安装部317、327、337、347露出到外部。因此，用户能够沿左右方向d3插拔作为装拆对象的调色剂容器。

此外，在取出图像形成单元31～34中的任意一个时，也由用户打开箱体盖10a。例如，各图像形成单元31～34在图像形成装置10的内部由图像形成装置10的箱体支撑成能够沿左右方向d3滑动。因此，用户通过打开箱体盖10a并沿左右方向d3抽出作为取出对象的图像形成单元，从而能够将图像形成单元取出。

其中，在图像形成装置10中，利用安装在安装部317上的调色剂容器316，限制图像形成单元31沿左右方向d3的滑动。例如，在图像形成装置10中，在图像形成单元31的左右方向d3的右端部上设置有向上方突出的突出部(未图示)。当图像形成单元31沿左右方向d3滑动时，所述突出部与安装在安装部317上的调色剂容器316的左右方向d3的右端部接触。由此，限制图像形成单元31沿左右方向d3的滑动。即，在图像形成装置10中，除了先取出调色剂容器316的情况以外，不能取出图像形成单元31。

另外，箱体盖10a可以设置在图像形成装置10的上表面。具体地说，箱体盖10a可以是出纸盘29的一部分。在这种情况下，在图像形成装置10中，调色剂容器316、326、336、346和图像形成单元31～34可以设置成能够沿上下方向d1插拔。

如图5所示，在安装部317的左右方向d3的右端部上设置有连接部317a。连接部317a与安装在安装部317上的调色剂容器316所具有的所述输送构件卡合。例如，连接部317a是齿轮。此外，在图像形成部3中设置有电动机等第二驱动部317b(参照图2)，该电动机等第二驱动部317b通过连接部317a向安装在安装部317上的调色剂容器316的所述输送构件提供驱动力。通过利用从第二驱动部317b借助连接部317a提供的驱动力来驱动所述输送构件，从调色剂容器316向图像形成单元31供给调色剂。

锁定机构318限制安装在安装部317上的调色剂容器316的装拆。例如，如图2和图5所示，锁定机构318包括卡止片318a和卡止片可动部318b。如图5所示，卡止片318a设置在安装部317的左右方向d3的左端部上。例如，卡止片318a设置成能够在封闭安装部317的左端部的封闭位置和使安装部317的左端部敞开的敞开位置之间沿上下方向d1移动。卡止片可动部318b使卡止片318a在所述封闭位置和所述敞开位置之间移动。例如，卡止片可动部318b是螺线管。例如，在锁定机构318中，与是否从未图示的电源部向卡止片可动部318b进行供电对应，卡止片318a被保持在所述封闭位置和所述敞开位置中的任意一个位置上。其中，锁定机构318、328、338、348是本发明的多个锁定机构的一例。

在图像形成装置10中，当检测到收容在调色剂容器316内的调色剂剩余量小于预先确定的第一基准量亦即第一状态(调色剂用完)时，解除由锁定机构318进行的调色剂容器316的装拆限制。其中，所述第一基准量是本发明的基准量的一例。此外，所述第一状态是本发明的特定状态的一例。

此外，在图像形成装置10中，当检测到所述第一状态并更换了调色剂容器316时，执行从调色剂容器316向显影部313供给调色剂的供给处理，直到由调色剂传感器313n取得的显影部313内的调色剂剩余量超过预先确定的阈值。

在图像形成装置10中，有时发生由薄片体输送部26输送的薄片体卡住的卡纸现象。此外，在图像形成装置10中，当发生了所述卡纸时，有时检测到过大的电流在驱动图像形成单元31～34的第一驱动部315、325、335、345的任意一个中流过的过电流异常等异常。例如，由薄片体输送部26输送的薄片体与所述动力传递机构接触而发生了所述卡纸时，检测到所述过电流异常。在此，当仅对与检测到异常的图像形成单元对应的调色剂容器解除装拆限制时，在引起所述卡纸的薄片体与多个图像形成单元接触的情况下，不能除去引起所述卡纸的薄片体。而在本发明实施方式的图像形成装置10中，如以下所述，能够降低更换时调色剂容器316、326、336、346内的调色剂的残留量，并且能够除去在装置内部引起所述卡纸的薄片体。

具体地说，在控制部5的所述rom中预先存储有装拆限制控制程序，该装拆限制控制程序用于使所述cpu执行后述的异常检测处理(参照图6的流程图)、第一限制控制处理(参照图7的流程图)和第二限制控制处理(参照图8的流程图)。另外，所述装拆限制控制程序也可以存储在cd、dvd和闪存器等计算机能够读取的记录介质中，从所述记录介质读取并安装在控制部5的所述eeprom等存储介质中。

并且，如图2所示，控制部5包括：第三检测处理部51、通知处理部52、第一检测处理部53、第一解除处理部54、第二检测处理部55、第二解除处理部56、供给处理部57和限制处理部58。具体地说，控制部5利用所述cpu来执行存储在所述rom中的所述装拆限制控制程序。由此，控制部5作为第三检测处理部51、通知处理部52、第一检测处理部53、第一解除处理部54、第二检测处理部55、第二解除处理部56、供给处理部57和限制处理部58发挥功能。

第三检测处理部51针对每个安装在安装部317、327、337、347上的调色剂容器，检测出收容在调色剂容器内的调色剂剩余量在所述第一基准量以上、且小于比所述第一基准量多的预先确定的第二基准量亦即第二状态。

例如，第三检测处理部51基于由调色剂传感器313n取得的显影部313内的调色剂剩余量，检测调色剂容器316的所述第二状态。例如，第三检测处理部51基于在所述印刷处理的执行中从调色剂容器316向显影部313供给调色剂时由调色剂传感器313n取得的显影部313内的调色剂剩余量的增加速度，检测所述第二状态。

另外，第三检测处理部51可以通过基于由所述印刷处理印刷的图像数据的印刷率，计算调色剂的消耗量，并且对计算出的调色剂的消耗量的累计值与调色剂容器316的调色剂的收容量进行比较，检测所述第二状态。此外，第三检测处理部51可以通过基于由第二驱动部317b驱动所述输送构件的驱动时间，计算来自调色剂容器316的调色剂的送出量，并且对计算出的调色剂的送出量的累计值与调色剂容器316的调色剂的收容量进行比较，检测所述第二状态。

例如，在图像形成装置10中，在所述eeprom的预先确定的存储区域内存储有状态信息，该状态信息表示各调色剂容器316、326、336、346的状态。例如，当检测到任意一个调色剂容器的所述第二状态时，第三检测处理部51将与检测到所述第二状态的调色剂容器对应的所述状态信息的内容、从表示第三状态的内容改写为表示所述第二状态的内容，该第三状态是收容调色剂容器内的调色剂剩余量在所述第二基准量以上的状态。

当由第三检测处理部51检测到任意一个调色剂容器的所述第二状态时，通知处理部52通知检测到所述第二状态的调色剂容器。

第一检测处理部53对每个安装在安装部317、327、337、347上的调色剂容器检测所述第一状态，所述第一状态是收容在调色剂容器内的调色剂剩余量小于所述第一基准量的状态。

例如，第一检测处理部53与第三检测处理部51同样，基于由调色剂传感器313n取得的显影部313内的调色剂剩余量，检测调色剂容器316的所述第一状态。例如，第一检测处理部53基于在所述印刷处理执行中从调色剂容器316向显影部313供给调色剂时由调色剂传感器313n取得的显影部313内的调色剂剩余量的增加速度，检测所述第一状态。

另外，第一检测处理部53可以通过基于由所述印刷处理印刷的图像数据的印刷率来计算调色剂的消耗量，并且对计算出的调色剂的消耗量的累计值与调色剂容器316的调色剂的收容量进行比较，检测所述第一状态。此外，第一检测处理部53可以通过基于由第二驱动部317b进行的所述输送构件的驱动时间来计算来自调色剂容器316的调色剂的送出量，并且对计算出的调色剂的送出量的累计值与调色剂容器316的调色剂的收容量进行比较，检测所述第一状态。

例如，当检测到任意一个调色剂容器的所述第一状态时，第一检测处理部53将与检测到所述第一状态的调色剂容器对应的所述状态信息的内容从表示所述第二状态的内容改写为表示所述第一状态的内容。

当由第一检测处理部53检测到任意一个调色剂容器的所述第一状态时，第一解除处理部54使锁定机构318、328、338、348解除所述第一状态的调色剂容器的装拆限制。

例如，当由第一检测处理部53检测到调色剂容器316的所述第一状态时，第一解除处理部54使所述电源部执行向卡止片可动部318b供电。由此，在锁定机构318中，卡止片318a从所述封闭位置向所述敞开位置移动并被保持在所述敞开位置上。

第二检测处理部55检测每个图像形成单元31～34的异常。

例如，图像形成单元31的异常包括向第一驱动部315或第二驱动部317b供给的电流超过预先确定的容许值的过电流异常。其中，第一驱动部315、325、335、345和第二驱动部317b、327b、337b、347b是本发明的多个驱动部的一例。

此外，图像形成单元31的异常包括不能使第一驱动部315或第二驱动部317b进行驱动的驱动异常。此外，图像形成单元31的异常包括控制部5不能访问设置在图像形成单元31中的未图示的eeprom的访问异常。

当由第二检测处理部55检测到任意一个图像形成单元的异常时，第二解除处理部56能够解除与至少包含与检测到异常的图像形成单元相邻的图像形成单元的、多个图像形成单元对应的多个调色剂容器由锁定机构进行的装拆限制。

具体地说，当由第二检测处理部55检测到的异常是所述过电流异常时，第二解除处理部56解除与多个图像形成单元对应的多个调色剂容器由锁定机构进行的装拆限制，上述多个图像形成单元至少包含与检测到所述过电流异常图像形成单元相邻的图像形成单元。

例如，当由第二检测处理部55检测到图像形成单元31的所述过电流异常时，第二解除处理部56解除调色剂容器316由锁定机构318进行的装拆限制，并且解除与图像形成单元32对应的调色剂容器326由锁定机构328进行的装拆限制，该图像形成单元32与图像形成单元31相邻。

此外，当由第二检测处理部55检测到图像形成单元32的所述过电流异常时，第二解除处理部56解除调色剂容器326由锁定机构328进行的装拆限制，并且解除与图像形成单元31和图像形成单元33对应的调色剂容器316和调色剂容器336由锁定机构318和锁定机构338进行的装拆限制，上述图像形成单元31和图像形成单元33与图像形成单元32相邻。

另外，当由第二检测处理部55检测到任意一个图像形成单元的所述过电流异常时，第二解除处理部56也可以解除全部调色剂容器由锁定机构进行的装拆限制。

此外，当由薄片体输送部26输送的薄片体的输送方向d4的长度小于各图像形成单元31～34的配置间隔以上的预先确定的特定距离时，第二解除处理部56不解除与检测到异常的图像形成单元以外的图像形成单元对应的调色剂容器由锁定机构进行的装拆限制。例如，所述特定距离是转印位置p1和转印位置p2之间的距离l1(参照图1)。例如，距离l1是比由薄片体输送部26输送的a4尺寸薄片体的输送方向d4的长度短的距离。

此外，当由第二检测处理部55检测到的异常是与所述过电流异常不同的异常时，第二解除处理部56不解除与检测到异常的图像形成单元以外的图像形成单元对应的调色剂容器由锁定机构进行的装拆限制。

例如，当由第二检测处理部55检测到图像形成单元31的所述驱动异常时，第二解除处理部56仅解除调色剂容器316由锁定机构318进行的装拆限制。此外，当由第二检测处理部55检测到图像形成单元31的所述访问异常时，第二解除处理部56不解除调色剂容器316由锁定机构318进行的装拆限制。

另外，当由第二检测处理部55检测到的异常是与所述过电流异常不同的异常时，第二解除处理部56也可以解除与至少包含与检测到异常的图像形成单元相邻的图像形成单元的多个图像形成单元对应的多个调色剂容器由锁定机构进行的装拆限制。

此外，当解除了与检测到异常的图像形成单元以外的图像形成单元对应的调色剂容器由锁定机构进行的装拆限制时，通知处理部52通知解除了装拆限制的调色剂容器。

当判断更换了由第一解除处理部54解除了装拆限制的调色剂容器时，供给处理部57对每个已更换的调色剂容器执行从调色剂容器向显影部供给调色剂的所述供给处理，直到由调色剂传感器检测出的显影部内的调色剂剩余量超过所述阈值。

例如，在由第一解除处理部54解除了任意一个调色剂容器的装拆限制的情况下，在利用所述开闭检测开关检测到箱体盖10a打开后、再检测到箱体盖10a关闭时，供给处理部57判断已更换解除了装拆限制的调色剂容器。另外，也可以在由第一解除处理部54解除了任意一个调色剂容器的装拆限制的情况下，当在操作显示部1中进行了预先确定的操作时，供给处理部57判断已更换解除了装拆限制的调色剂容器。

例如，在由第一解除处理部54解除了调色剂容器316的装拆限制的情况下，判断更换了调色剂容器316时，供给处理部57执行从调色剂容器316向显影部313供给调色剂的所述供给处理，直到由调色剂传感器313n检测的显影部313内的调色剂剩余量超过所述阈值。具体地说，供给处理部57控制第二驱动部317b，对调色剂容器316的所述输送构件进行驱动。

此外，所述供给处理执行结束时，供给处理部57将与所述供给处理执行结束的调色剂容器对应的所述状态信息的内容，从表示所述第一状态的内容改写为表示所述第三状态的内容。

限制处理部58使锁定机构318、328、338、348限制执行了所述供给处理的调色剂容器的装拆。

此外，当判断消除了由第二检测处理部55检测到的异常时，限制处理部58使锁定机构限制由第二解除处理部56解除了装拆限制的各调色剂容器的装拆。

例如，限制处理部58使所述电源部停止向卡止片可动部318b供电。由此，在锁定机构318中，卡止片318a从所述敞开位置向所述封闭位置移动并被保持在所述封闭位置上。

[异常检测处理]

以下，参照图6，说明图像形成装置10中由控制部5执行的异常检测处理的步骤的一例。其中，步骤s11、s12···表示由控制部5执行的处理步骤(step)的编号。

<步骤s11>

首先，在步骤s11中，控制部5判断是否检测到安装在安装部317、327、337、347上的任意一个调色剂容器的第二状态，该第二状态是收容在调色剂容器内的调色剂剩余量在所述第一基准量以上、且小于所述第二基准量的状态。在此，步骤s11的处理由控制部5的第三检测处理部51执行。

例如，控制部5基于由调色剂传感器313n取得的显影部313内的调色剂剩余量，检测调色剂容器316的所述第二状态。例如，控制部5基于在所述印刷处理执行中从调色剂容器316向显影部313供给调色剂时、由调色剂传感器313n取得的显影部313内的调色剂剩余量的增加速度，检测所述第二状态。

在此，如果判断检测到任意一个调色剂容器的所述第二状态(s11为“是”)，则控制部5将与检测到所述第二状态的调色剂容器对应的所述状态信息的内容从表示所述第三状态的内容改写为表示所述第二状态的内容，并且使处理转移至步骤s12。此外，如果未检测到调色剂容器的所述第二状态(s11为“否”)，则控制部5使处理转移至步骤s13。

<步骤s12>

在步骤s12中，控制部5通知在步骤s11中检测到所述第二状态的调色剂容器。其中，步骤s12的处理由控制部5的通知处理部52执行。

例如，当在步骤s11中检测到调色剂容器316的所述第二状态时，控制部5使操作显示部1显示表示检测到调色剂容器316的所述第二状态的信息。由此，用户能够知道调色剂容器316的调色剂剩余量减少，从而能够在调色剂容器316的调色剂用完之前准备新的调色剂容器316。

<步骤s13>

在步骤s13中，当执行所述印刷处理时，控制部5判断是否检测到任意一个图像形成单元的异常。其中，步骤s13的处理是本发明的第三步骤的一例，由控制部5的第二检测处理部55执行。

在此，如果判断检测到任意一个图像形成单元的异常(s13为“是”)，则控制部5使处理转移至步骤s14。此外，如果未检测到任意一个图像形成单元的异常(s13为“否”)，则控制部5使处理转移至步骤s15。

<步骤s14>

在步骤s14中，控制部5执行后述的第二限制控制处理。

<步骤s15>

在步骤s15中，控制部5判断是否检测到安装在安装部317、327、337、347上的任意一个调色剂容器的所述第一状态，所述第一状态是收容在调色剂容器内的调色剂剩余量小于所述第一基准量的状态。其中，步骤s15的处理是本发明的第一步骤的一例，由控制部5的第一检测处理部53执行。

例如，与步骤s11同样，控制部5基于由调色剂传感器313n取得的显影部313内的调色剂剩余量，检测调色剂容器316的所述第一状态。例如，控制部5基于在所述印刷处理执行中从调色剂容器316向显影部313供给调色剂时、由调色剂传感器313n取得的显影部313内的调色剂剩余量的增加速度，检测所述第一状态。

其中，如果判断检测到任意一个调色剂容器的所述第一状态(s15为“是”)，则控制部5将与检测到所述第一状态的调色剂容器对应的所述状态信息的内容从表示所述第二状态的内容改写为表示所述第一状态的内容，并且使处理转移至步骤s16。此外，如果未检测到调色剂容器的所述第一状态(s15为“否”)，则控制部5使处理转移至步骤s11，等待检测到任意一个调色剂容器的所述第二状态或所述第一状态、或者是检测到任意一个图像形成单元的异常。

<步骤s16>

在步骤s16中，控制部5执行如下所述的第一限制控制处理。

[第一限制控制处理]

接着，参照图7，说明在所述异常检测处理的步骤s16中执行的第一限制控制处理的步骤的一例。

<步骤s21>

首先，在步骤s21中，控制部5限制由图像形成部3执行的所述印刷处理。

例如，当执行所述印刷处理时，控制部5使执行中的所述印刷处理中断。此外，当未执行所述印刷处理时，控制部5禁止执行所述印刷处理。另外，当执行所述印刷处理时，控制部5可以在输出预先确定张数的印刷物后，使所述印刷处理中断。由此，在图像形成装置10中，可以避免输出打印浓度下降的印刷物。

<步骤s22>

在步骤s22中，控制部5使锁定机构318、328、338、348解除在所述异常检测处理的步骤s15中检测到所述第一状态的调色剂容器的装拆限制。其中，步骤s22的处理是本发明的第二步骤的一例，由控制部5的第一解除处理部54执行。

例如，当在所述异常检测处理的步骤s15中检测到调色剂容器316的所述第一状态时，控制部5使所述电源部执行向卡止片可动部318b供电。由此，在锁定机构318中，卡止片318a从所述封闭位置向所述敞开位置移动并被保持在所述敞开位置上。因此，能够更换调色剂容器316。

<步骤s23>

在步骤s23中，控制部5通知在所述异常检测处理的步骤s15中检测到所述第一状态的调色剂容器。在此，步骤s23的处理由控制部5的通知处理部52执行。

例如，当在所述异常检测处理的步骤s15中检测到调色剂容器316的所述第一状态时，控制部5使操作显示部1显示表示检测到调色剂容器316的所述第一状态的信息。由此，用户能够知道调色剂容器316的调色剂剩余量已用完，从而进行调色剂容器316的更换作业。

<步骤s24>

在步骤s24中，控制部5判断是否更换了在步骤s22中解除了装拆限制的调色剂容器。例如，在由所述开闭检测开关检测到箱体盖10a打开之后、再检测到箱体盖10a关闭时，控制部5判断已更换解除了装拆限制的调色剂容器。

其中，如果判断已更换解除了装拆限制的调色剂容器(s24为“是”)，则控制部5使处理转移至步骤s25。此外，如果未更换解除了装拆限制的调色剂容器(s24为“否”)，则控制部5等待更换在步骤s24中解除了装拆限制的调色剂容器。

<步骤s25>

在步骤s25中，控制部5对每个在步骤s24中判断为已更换的调色剂容器执行从调色剂容器向显影部供给调色剂的所述供给处理，直到由调色剂传感器检测出的显影部内的调色剂剩余量超过所述阈值。在此，步骤s25的处理由控制部5的供给处理部57执行。

例如，在步骤s24中判断更换了调色剂容器316时，控制部5执行从调色剂容器316向显影部313供给调色剂的所述供给处理，直到由调色剂传感器313n检测出的显影部313内的调色剂剩余量超过所述阈值。具体地说，控制部5控制第二驱动部317b，对调色剂容器316的所述输送构件进行驱动。

此外，当所述供给处理执行结束时，控制部5将与所述供给处理执行结束的调色剂容器对应的所述状态信息的内容、从表示所述第一状态的内容改写为表示所述第三状态的内容。并且，当在步骤s24中判断为已更换的各调色剂容器的所述供给处理结束时，控制部5使处理转移至步骤s26。

<步骤s26>

在步骤s26中，控制部5使锁定机构318、328、338、348限制在步骤s25中执行了所述供给处理的调色剂容器的装拆。在此，步骤s26的处理由控制部5的限制处理部58执行。

例如，当在步骤s25中执行了调色剂容器316的所述供给处理时，控制部5使所述电源部停止向卡止片可动部318b供电。由此，在锁定机构318中，卡止片318a从所述敞开位置向所述封闭位置移动并被保持在所述封闭位置上。因此，能禁止调色剂容器316的更换。

<步骤s27>

在步骤s27中，控制部5解除步骤s21的所述印刷处理的执行限制。例如，在步骤s21中当执行中的所述印刷处理被中断时，控制部5使中断的所述印刷处理再次开始执行。此外，当在步骤s21中禁止执行所述印刷处理时，控制部5解除所述印刷处理的执行禁止。

[第二限制控制处理]

接着，参照图8，说明在所述异常检测处理的步骤s14中执行的第二限制控制处理的步骤的一例。

<步骤s31>

首先，在步骤s31中，控制部5限制执行所述印刷处理。具体地说，控制部5使执行中的所述印刷处理中断。

<步骤s32>

在步骤s32中，控制部5判断在所述异常检测处理的步骤s13中检测到的异常是否是所述过电流异常。

如果判断检测到的异常是所述过电流异常(s32为“是”)，则控制部5使处理转移至步骤s33。此外，如果检测到的异常不是所述过电流异常(s32为“否”)，则控制部5使处理转移至步骤s321。

另外，可以省略步骤s32的处理。在这种情况下，在执行步骤s31的处理之后，控制部5可以执行步骤s34的处理。此外，在步骤s32中，也可以判断是否检测到与所述过电流异常不同的其他异常。

<步骤s33>

在步骤s33中，控制部5判断在步骤s31被中断的所述印刷处理中由薄片体输送部26输送的薄片体的输送方向d4的长度是否在所述特定距离以上。

其中，如果判断在所述印刷处理中由薄片体输送部26输送的薄片体的输送方向d4的长度在所述特定距离以上(s33为“是”)，则控制部5使处理转移至步骤s34。此外，如果在所述印刷处理中由薄片体输送部26输送的薄片体的输送方向d4的长度不在所述特定距离以上(s33为“否”)，则控制部5使处理转移至步骤s322。

另外，可以省略步骤s33的处理。在这种情况下，当在步骤s32中判断在所述异常检测处理的步骤s13中检测到的异常是所述过电流异常时，控制部5可以执行步骤s34的处理。

<步骤s34>

在步骤s34中，控制部5解除与多个图像形成单元对应的多个调色剂容器由锁定机构进行的装拆限制，上述多个图像形成单元至少包含与在所述异常检测处理的步骤s13中检测到所述过电流异常的图像形成单元相邻的图像形成单元。在此，步骤s34的处理是本发明的第四步骤的一例，由控制部5的第二解除处理部56执行。

例如，当在所述异常检测处理的步骤s13中检测到图像形成单元31的所述过电流异常时，控制部5解除调色剂容器316由锁定机构318进行的装拆限制，并且解除与图像形成单元32对应的调色剂容器326由锁定机构328进行的装拆限制，该图像形成单元32与图像形成单元31相邻。

此外，当在所述异常检测处理的步骤s13中检测到图像形成单元32的所述过电流异常时，控制部5解除调色剂容器326由锁定机构328进行的装拆限制，并且解除与图像形成单元31和图像形成单元33对应的调色剂容器316和调色剂容器336由锁定机构318和锁定机构338进行的装拆限制，上述图像形成单元31和图像形成单元33与图像形成单元32相邻。

由此，当发生所述卡纸并检测到所述过电流异常时，即使在引起所述卡纸的薄片体与多个图像形成单元接触的情况下，也能够除去引起所述卡纸的薄片体。

<步骤s321>

另一方面，在步骤s32中，当判断在所述异常检测处理的步骤s13中检测到的异常不是所述过电流异常时，控制部5执行步骤s321的处理。在步骤s321中，控制部5判断在所述异常检测处理的步骤s13中检测到的异常是否是所述驱动异常。

如果判断检测到的异常是所述驱动异常(s321为“是”)，则控制部5使处理转移至步骤s322。此外，如果检测到的异常不是所述驱动异常(s321为“否”)，则控制部5使处理转移至步骤s323。

<步骤s322>

在步骤s322中，控制部5解除调色剂容器由锁定机构进行的装拆限制，该调色剂容器与在所述异常检测处理的步骤s13中检测到所述过电流异常或所述驱动异常的图像形成单元对应。由此，抑制了解除与除去引起所述卡纸的薄片体无关的调色剂容器的装拆限制。此外，抑制了解除与检测到的异常无关的调色剂容器的装拆限制。在此，步骤s322的处理由控制部5的第二解除处理部56执行。

<步骤s35>

在步骤s35中，控制部5通知在所述异常检测处理的步骤s13中检测到的异常，并且通知在步骤s34或步骤s322中解除了装拆限制的调色剂容器。在此，步骤s35的处理由控制部5的通知处理部52执行。

例如，在所述异常检测处理的步骤s13中检测到调色剂容器316的所述过电流异常时，控制部5使操作显示部1显示信息，该信息表示检测到调色剂容器316的所述过电流异常和能够取出调色剂容器316和调色剂容器326。由此，用户能够识别在图像形成装置10中发生的异常的种类，并且可以知道能够取出调色剂容器316和调色剂容器326，从而能够进行除去引起所述卡纸的薄片体的作业。

另外，控制部5可以在步骤s35中仅通知在所述异常检测处理的步骤s13中检测到的异常。

<步骤s36>

在步骤s36中，控制部5判断是否安装了在步骤s34或步骤s322中解除了装拆限制的调色剂容器。例如，在由所述开闭检测开关检测到箱体盖10a打开之后、再检测到箱体盖10a关闭时，控制部5判断已安装解除了装拆限制的调色剂容器。

如果判断已安装解除了装拆限制的调色剂容器(s36为“是”)，则控制部5使处理转移至步骤s37。此外，如果未安装解除了装拆限制的调色剂容器(s36为“否”)，则控制部5等待安装在步骤s36中解除了装拆限制的调色剂容器。

<步骤s37>

在步骤s37中，控制部5判断是否消除了在所述异常检测处理的步骤s13中检测到的所述过电流异常或所述驱动异常。

如果判断消除了所述过电流异常或所述驱动异常(s37为“是”)，则控制部5使处理转移至步骤s38。此外，如果未消除所述过电流异常或所述驱动异常(s37为“否”)，则控制部5使处理转移至步骤s36。

<步骤s38>

在步骤s38中，控制部5使锁定机构318、328、338、348限制在步骤s34或步骤s322中解除了装拆限制的调色剂容器的装拆。在此，步骤s38的处理由控制部5的限制处理部58执行。

<步骤s39>

在步骤s39中，控制部5解除步骤s31的所述印刷处理的执行限制。具体地说，控制部5使在步骤s31中被中断的所述印刷处理再次开始执行。

<步骤s323>

另一方面，当在步骤s321中判断在所述异常检测处理的步骤s13中检测到的异常不是所述驱动异常时，控制部5执行步骤s323的处理。在步骤s323中，控制部5通知在所述异常检测处理的步骤s13中检测到的异常。在此，步骤s35的处理由控制部5的通知处理部52执行。

即，在所述第二限制控制处理中，在所述异常检测处理的步骤s13中检测到的异常不是所述过电流异常和所述驱动异常中的任意一个时，不解除调色剂容器的装拆限制。由此，像检测到所述访问异常这种不需要取出调色剂容器或图像形成单元的情况，能抑制解除由锁定机构进行的调色剂容器的装拆限制。

<步骤s324>

在步骤s324中，控制部5判断是否消除了在所述异常检测处理的步骤s13中检测到的异常。

如果判断消除了检测到的异常(s324为“是”)，则控制部5使处理转移至步骤s39。此外，如果未消除检测到的异常(s324为“否”)，则控制部5等待在步骤s324中消除异常。

由此，在图像形成装置10中，当检测到任意一个图像形成单元的所述过电流异常时，解除与多个图像形成单元对应的多个调色剂容器由锁定机构进行的装拆限制，上述多个图像形成单元至少包括与检测到所述过电流异常的图像形成单元相邻的图像形成单元。由此，能够降低更换时调色剂容器316、326、336、346内的调色剂的残留量，并且能够除去在装置内部引起所述卡纸的薄片体。

本发明的范围并不限于上述内容，而是由权利要求的记载来定义，所以可以认为本说明书记载的实施方式只是举例说明，而并非进行限定。因此，所有不脱离权利要求的范围、界限的更改，以及等同于权利要求的范围、界限的内容都包含在权利要求的范围内。