图像形成装置、该装置的消耗品的管理装置、系统和程序的制作方法

图像形成装置、该装置的消耗品的管理装置、系统和程序的制作方法
【专利摘要】本发明涉及图像形成装置、该装置的消耗品的管理装置、系统和程序。存储部存储与经由网络相互连接了的多台图像形成装置有关的登记信息。取得部参照该登记信息来取得这些多台图像形成装置的台数。消耗度监视部监视这些多台图像形成装置中的至少一台所消耗的消耗品的消耗度。预测部根据该消耗品的消耗度，预测该消耗品的补充时期或者更换时期，根据取得部上次取得的台数与新取得的台数的比较，校正补充时期或者更换时期的预测值。请求部在预测部预测出的时期到来了时，请求该消耗品的补充或者更换。
【专利说明】
图像形成装置、该装置的消耗品的管理装置、系统和程序
技术领域
[0001]本发明涉及图像形成装置，特别涉及管理该装置利用的消耗品的技术。
【背景技术】
[0002]图像形成装置利用各种消耗品。例如，图像形成装置将预先在供纸盒中积蓄了的片用作印刷的对象。在其印刷中，如果是电子照相式的装置，则利用调色剂，如果是喷墨式的装置，则利用颜料等墨水。在电子照相式的装置中，进而，感光体鼓、中间转印带、转印辊等可动部件由于与其他部件的接触而磨损，并且由于振动等而疲劳。因此，在图像形成装置的保养中，要求在可靠的时期补充或者更换这些消耗品。
[0003]在图像形成装置中，一般作为用于辅助消耗品的管理的功能，搭载了根据消耗品的消耗度来通知其补充/更换的时期的功能。具体而言，图像形成装置首先监视印刷张数、调色剂的消耗量、处理了的任务的数量、或者动作时间等定量地表示本机的工作状态的参数，根据这些值，评价消耗品的消耗度。在其评价值等于纸用尽、调色剂用尽、可动部件的寿命等表示消耗品的补充/更换的必要性的值时，图像形成装置在操作画面的显示中对用户通知其补充/更换、或者向外部的管理服务器进行请求(参照例如日本特开2002 — 300308号公报)。
[0004]进而，在例如日本特开2014 — 092729号公报、日本特开2014 — 091293号公报、日本特开2014 — 052697号公报以及日本特开2012 —128237号公报中，公开了根据图像形成装置的工作状态的推移来预测消耗品的补充/更换时期的系统。具体而言，该系统首先针对每I小时、针对每I天等，定期地取得图像形成装置的工作状态。该系统接下来根据图像形成装置的工作状态的历史，推测消耗品消耗的速度(以下称为“消耗率”)，利用其推测值来预测消耗品的补充/更换时期。如果以在该预测表示的时期之前交货的方式对新的消耗品进行订货，则能够削减进而去除由于消耗品的枯竭而图像形成装置陷入不能使用的时间。

【发明内容】

[0005]伴随网络技术的普及，经由网络一维地管理多台图像形成装置的系统增加。特别是，近年来，该系统的规模不限于办公室单位而扩展至公司单位，作为管理对象的图像形成装置的台数增加至几十台?几百台的情形也不罕见。
[0006]这样在大规模的系统中，基于各图像形成装置的工作状态的历史的消耗品的补充/更换时期的预测容易混乱。实际上，在这样的系统利用的网络中，一般，图像形成装置的台数的变动剧烈。特别是，图像形成装置从该网络被临时或者持久地撤去的情况频繁地产生。在该情况下，通过由周围的其他装置代替处理被撤去了的装置此前负责的任务等，在这些装置中工作率一般增大。与其相伴地，消耗品的消耗率上升而容易超过基于工作状态的历史的推测值，所以消耗品的补充/更换时期容易比预测更早。
[0007]作为防止这样的预测的混乱的方法，考虑例如提高使各图像形成装置取得本机的工作状态的频度。如果该频度高，则似乎能够使预测追踪网络中的图像形成装置的台数的变动。但是，如果取得工作状态的频度过高，则工作状态的评价容易受到各个任务的影响，所以反而容易损害预测的精度。因此，提高工作状态的取得频度的做法作为防止预测的混乱的方法不优选。
[0008]本发明的目的在于解决上述课题，特别提供一种无论与相同的网络连接了的图像形成装置的台数如何变动都能够针对各图像形成装置准确地预测消耗品的补充/更换时期的消耗品管理系统。
[0009]本发明的I个观点的消耗品管理系统是具备经由网络相互连接了的多台图像形成装置、用于请求向这些多台图像形成装置中的至少一台补充消耗品或者更换消耗品的系统，包括存储部、取得部、消耗度监视部、预测部以及请求部。存储部存储与这些多台图像形成装置有关的登记信息。取得部参照该登记信息来取得多台图像形成装置的台数。消耗度监视部监视多台图像形成装置中的至少一台所消耗的消耗品的消耗度。预测部根据该消耗品的消耗度，预测该消耗品的补充时期或者更换时期，根据取得部上次取得的多台图像形成装置的台数与新取得的台数的比较，校正补充时期或者更换时期的预测值。请求部在预测部预测出的时期到来了时，请求该消耗品的补充或者更换。
[0010]本发明的I个观点的信息处理装置是经由网络与多台图像形成装置连接、用于请求向这些多台图像形成装置中的至少一台补充消耗品或者更换消耗品的装置，包括取得部、消耗度监视部、预测部以及请求部。取得部参照与这些多台图像形成装置有关的登记信息来取得这些多台图像形成装置的台数。消耗度监视部监视由多台图像形成装置中的至少一台消耗的消耗品的消耗度。预测部根据该消耗品的消耗度，预测该消耗品的补充时期或者更换时期，根据取得部上次取得的多台图像形成装置的台数与新取得的台数的比较，校正补充时期或者更换时期的预测值。请求部在预测部预测出的时期到来了时，请求该消耗品的补充或者更换。
[0011]本发明的I个观点的消耗品管理方法请求向经由网络连接了的多台图像形成装置中的至少一台补充消耗品或者更换消耗品。该消耗品管理方法具有:参照与所述多台图像形成装置有关的登记信息，取得所述多台图像形成装置的台数的步骤;监视由所述多台图像形成装置中的至少一台消耗的消耗品的消耗度的步骤;根据所述消耗品的消耗度，预测所述消耗品的补充时期或者更换时期的步骤;根据上次取得的所述多台图像形成装置的台数与新取得的台数的比较，校正补充时期或者更换时期的预测值的步骤；以及在预测出的时期到来了时，请求所述消耗品的补充或者更换的步骤。
[0012]在本发明的消耗品管理系统中，如上所述，预测部根据与网络连接了的多台图像形成装置中的至少一台中的消耗品的消耗度，预测该消耗品的补充时期或者更换时期。进而，预测部在取得部从与这些多台图像形成装置有关的登记信息中取得它们的台数时，根据该台数与上次的台数的比较，校正补充时期或者更换时期的预测值。由此，该系统无论与相同的网络连接了的图像形成装置的台数如何变动，都能够针对各图像形成装置，准确地预测消耗品的补充/更换时期。
【附图说明】
[0013]图1是本发明的实施方式I的消耗品管理系统的网络图。
[0014]在图2中，(a)是示出在图1表示的系统请求消耗品的补充时进行的数据交换的示意图，(b)是示出在登记了从网络撤去图像形成装置时进行的数据交换的示意图。
[0015]图3是示出图1表示的管理装置的硬件结构的框图。
[0016]图4是示出在图3表示的存储部中保存的与设备群有关的登记信息的表。
[0017]图5是示意地示出图1表示的图像形成装置的构造的主视图。
[0018]在图6中，(a)是图5表示的成像部件的剖面图，(b)和(C)分别是在该部件中内置的显影部的顶视图和剖面图。
[0019]图7是示出图5表示的图像形成装置的电子控制系统的结构的框图。
[0020]图8是说明图7表示的图像形成装置根据调色剂的消耗量的历史预测其补充时期的处理的示意图。
[0021]图9是说明图7表示的图像形成装置根据与网络连接了的其他图像形成装置的台数校正补充时期的预测值的处理的示意图。
[0022]图10是图7表示的图像形成装置根据图像数据推测调色剂的消耗量的处理的流程图。
[0023]图11是图7表示的图像形成装置根据调色剂的消耗量的历史判断是否需要补充调色剂的处理的流程图。
[0024]图12是图7表示的图像形成装置根据从管理装置通知了的图像形成装置的台数校正针对调色剂的消耗量的阈值的处理的流程图。
[0025]图13是本发明的实施方式2的管理装置求出可工作的图像形成装置的台数并通知给各图像形成装置的处理的流程图。
[0026]图14是图13表示的步骤S133的子例程的流程图。
[0027]在图15中，(a)是示出在本发明的实施方式3的消耗品管理系统中在管理装置从各图像形成装置取得与工作状态有关的信息时进行的数据交换的示意图，(b)是示出在该系统检测到无法工作的图像形成装置时进行的数据交换的示意图。
[0028]图16是说明图15表示的图像形成装置根据无法工作的图像形成装置的使用频度和可工作的其他图像形成装置的台数校正补充时期的预测值的处理的示意图。
[0029]图17是图15表示的管理装置求出可工作的图像形成装置的台数和使用频度并通知给各图像形成装置的处理的流程图。
[0030]图18是图17表示的步骤S173的子例程的流程图。
[0031]图19是图15表示的图像形成装置根据从管理装置通知了的可工作的图像形成装置的台数和使用频度校正针对调色剂的消耗量的阈值的处理的流程图。
[0032]图20是图19表示的步骤S197的子例程的流程图。
[0033]图21是说明本发明的实施方式4的图像形成装置根据可工作的图像形成装置的台数和使用频度校正调色剂的补充时期的预测值的处理的示意图。
[0034]图22是图21表示的图像形成装置根据从管理装置通知了的可工作的图像形成装置的台数和使用频度校正针对调色剂的消耗量的阈值的处理的流程图。
[0035]图23是图22表示的步骤S223的子例程的流程图。
[0036]图24是图22表示的步骤S227的子例程的流程图。
[0037]图25是示出作为本发明的实施方式5的电子设备的个人计算机(PC)的硬件结构的框图。
[0038]图26是示出在伴随从网络撤去图像形成装置而从图25表示的PC卸载了对应的设备驱动器时本发明的实施方式5的消耗品管理系统进行的数据交换的示意图。
[0039]图27是各图像形成装置根据从图26表示的PC通知了的图像形成装置的台数来校正针对调色剂的消耗量的阈值的处理的流程图。
【具体实施方式】
[0040]以下，参照附图，说明本发明的实施方式。
[0041 ]《实施方式I》
[0042]本发明的实施方式I的消耗品管理系统嵌入于由多台图像形成装置和I台以上的管理装置经由网络而构成的既有的系统，辅助各图像形成装置消耗的调色剂的、与时期相适合的补充。在该既有的系统中，例如，包括以由打印服务器等实施的任务的分配/分发、与各图像形成装置的利用对应的收费、卡纸等障碍的探测和向管理者的通报为目的的系统。
[0043][消耗品管理系统的结构]
[0044]图1是本发明的实施方式I的消耗品管理系统的网络图。参照图1，该系统100包括设备群110和管理装置120。这些装置群110、120经由网络NTW相互连接，进而与个人计算机(PC)群140连接。该网络NTW是例如TCP/IP网络，是在I个办公室、I栋大厦等中附设的局域网(LAN)、1个企业专有的因特网、或者利用因特网的虚拟专用网络(VPN)。该网络NTW进而经由路由器150与因特网等广域网WWW连接。由此，管理装置120能够与广域网WWW上的云服务器130进行通信。云服务器130是租赁了设备群110所包括的图像形成装置的企业、或者被委托对它们进行保养的企业所拥有的PC、服务器专用机、或者主机。
[0045]设备群110包括多台打印机、复印机、扫描仪、传真机(FAX)、多功能一体机(multi —funct1n peripheral:MFP)等图像形成装置(以下简称为“设备”)。各设备110经由网络NTW与个人计算机(PC)群140连接，从PC群140接收图像数据并印刷、或者从原稿获取并发送到PC群140。
[0046]管理装置120是通过PC或者服务器专用机等通用的信息处理装置执行特定的软件而发挥功能的装置、或者嵌入了特殊化为特定的功能的电路等硬件的专用的信息处理装置，将管理使设备群110的至少一部分的设备负担的任务作为主要的功能。具体而言，在管理装置120中，例如作为打印服务器，从PC群140受理任务的请求，将这些任务对设备群110中的作为管理对象的设备分配或者分发。另外，在管理装置120中，作为存储设备服务器，保管设备群110中的作为管理对象的设备应该处理的图像数据或者处理了的图像数据、或者从云服务器130下载或者向其上载。
[0047]与其独立地，管理装置120也可以将针对设备群110的至少一部分的设备的保养的辅助作为主要的功能。具体而言，管理装置120也可以经由网络NTW，监视设备群110中的作为保养对象的设备的工作状态，从各设备定期地收集印刷张数、动作时间等定量地表示工作状态的参数的值，并发送到云服务器130。管理装置120也可以进而从作为保养对象的设备检测卡纸等障碍并通知给云服务器130。在该情况下，云服务器130根据从管理装置120定期地接收的参数的值，进行针对作为保养对象的设备的利用的收费，根据来自管理装置120的障碍的通知，进行作业员的安排等对该障碍的修复作业的辅助。
[0048][消耗品管理系统的功能的概要]
[0049]管理装置120除了上述主要的功能以外，作为消耗品管理系统100的一个要素，还具有如下功能。(I)从设备群110中的作为管理对象的设备受理调色剂的补充请求。(2)关于针对设备群110的设备的追加/撤去，受理来自PC群140的登记请求。(3)将构成设备群110的设备的台数定期地通知给设备群110中的作为管理对象的设备。
[0050]另一方面，设备群110中的管理对象的各设备作为消耗品管理系统100的一个要素，具有如下功能。(4)监视本机中的调色剂的消耗量。(5)根据本机中的调色剂的消耗率，预测向本机补充调色剂的补充时期。(6)在预测出的补充时期到来时，向管理装置120发送调色剂的补充请求。(7)与来自管理装置120的通知相应地，根据该通知表示的设备的台数，校正补充时期的预测值。
[0051 ] 一调色剂的补充请求一
[0052]图2的(a)是示出在系统100请求调色剂的补充时进行的数据交换的示意图。参照图2的(a)，首先设备群110中的作为管理对象的各设备将调色剂的消耗量达到阈值以上的时间点视为调色剂的补充时期，将调色剂的补充请求RQS发送到管理装置120。管理装置120将该补充请求RQS发送到云服务器130或者属于PC群140的终端141。云服务器130根据该补充请求RQS，辅助调色剂瓶的订货等调色剂的补充作业。终端141根据该补充请求RQS，在画面中显示例如“请补充调色剂”这样的消息等，催促用户向各设备110补充调色剂。
[0053]各设备110如以下那样设定针对调色剂的消耗量的上述阈值。各设备110首先针对每个任务推测调色剂的消耗量，定期地例如针对每个营业日(设备群110的工作日)，合计各任务中的推算值。各设备110接下来根据该合计值的历史，以该合计的周期以上的周期，例如针对每I周=5个营业日，推测调色剂的消耗率(每个营业日的消耗量)。各设备110接下来将对该推测值乘以被估计为从发送调色剂的补充请求RQS至实际上补充调色剂所需的营业天数(以下称为“调色剂的交货期”)而得到的值估算为“在调色剂瓶的订货时应剩余的调色剂的量”(以下称为“调色剂剩余量的下限”)。各设备110进而将从在本机中可填充的调色剂的最大容量去掉调色剂剩余量的下限而得到的值设定为上述阈值。
[0054]通过该设定，阈值表示在从调色剂枯竭的时间点起往前推了调色剂的交货期的时间点被预测为总共的消耗量达到的值。以下，在该意义下，将阈值视为“调色剂的补充时期的预测值”。实际上，如果在各设备110中的总共的调色剂消耗量达到该阈值的时间点，该设备110发送补充请求RQS，则在该设备110中在调色剂枯竭之前补充调色剂的可能性非常高。
[0055]另外，在上述设定中，定期地例如针对每I周=5个营业日，更新该阈值即调色剂的补充时期的预测值。通过这样以适度的间隔更新预测值，能够使该预测值不因异常庞大的份数的任务的处理等突发的消耗量的变动而受到大的影响，高精度地追踪月末、年度末时的惯例性的任务集中等、对调色剂的消耗率的影响大的设备的使用状况的长周期内的变动。
[0056]一补充时期的预测的校正一
[0057]每当构成设备群110的设备的台数变动时，系统100不管所追加/撤去的设备是否为管理对象，都根据变动前后的台数的比较，针对作为管理对象的各设备如以下那样校正调色剂的补充时期的预测。
[0058]图2的(b)是示出在登记从网络NTW撤去设备时系统100进行的数据交换的示意图。参照图2的(b)，在从网络NTW撤去设备群110中的I台DVl的情况下，不管该I台DVl是否为管理装置120的管理对象，用户都使PC群140中的I台终端142将与该撤去有关的登记请求RST发送到管理装置120。该登记请求RST包括作为撤去对象的设备DVl的识别信息。管理装置120受理该登记请求RST，根据其表示的识别信息，确定作为撤去对象的设备DVl，不管该设备DVl是否为管理装置120的管理对象，都改写针对该设备DVl登记的信息。当在设备群110中追加新的设备的情况下，也同样地，管理装置120根据与该追加有关的登记请求RST，不管该新的设备是否被加到管理对象中，都制作与该设备有关的登记信息。
[0059]管理装置120定期地参照与设备群110有关的登记信息，不管设备是否为管理对象都确认它们的台数，将表示其台数的信息NTC通知给各设备110。该通知的周期被设定为预测调色剂的补充时期的周期、例如I周=5个营业日以下的值、例如I个营业日。
[0060]每当被通知该信息NTC时，各设备110从该信息NTC读出设备的台数，求出与从上次的信息NTC读出了的台数之比。如果该比不是“I”，则表示设备的台数变动。因此，各设备110根据该比，校正调色剂的补充时期的预测值、即针对调色剂的消耗量的阈值。例如，如果该比大于“I”，则表示设备增加，所以增加阈值而将补充时期往后推迟，相反地如果小于“I”，则表示设备的减少，所以减少阈值而将补充时期提前。这样，根据设备的台数的变动，校正调色剂的补充时期的预测值。
[0061]特别是，通知设备的台数的周期被设定为预测调色剂的补充时期的周期以下，所以即使伴随着撤去I台设备DVl而其周边的设备应该处理的任务的量急剧增大，也能够不晚于该情况地使各设备提前调色剂的补充时期。
[0062][管理装置的硬件结构]
[0063]图3是示出管理装置120的硬件结构的框图。参照图3，管理装置120包括CPU310、RAM320、R0M330、存储部350以及网络接口(I/F)370。这些要素310 — 370经由总线380可相互通信地连接。
[0064]CPU310、RAM320以及R0M330是在管理装置120的内部设置的I张基板上装配了的电路。CPU310依照固件控制与总线380连接了的其他要素320 — 370。通过该控制，CPU310特别实现作为消耗品管理系统的一个要素的上述3种功能、S卩(I)调色剂的补充请求的受理、(2)关于设备的追加/撤去的登记请求的受理、(3)设备的台数的定期的通知。RAM320对CPU310提供CPU310执行固件时的作业区域。R0M330包括不可写入的半导体存储器装置和EEPROM等可改写的半导体存储器装置。前者储存固件，后者对CPU310提供环境变量等的保存区域。
[0065]存储部350是在管理装置120中内置的非易失性的大容量存储装置，例如是硬盘驱动器(HDD)或者固态驱动器(SSD)。在该存储部350中，特别保存与设备群110有关的登记信息 351。
[0066]网络I/F370通过有线或者无线方式与网络NTW连接，经由该网络NTW，与设备群110、PC群140以及云服务器130进行通信。网络I/F370特别从设备群110接收调色剂的补充请求RQS并通知给CPU311，从PC群140接收与设备的追加/撤去有关的登记请求RST并通知给CPU311，向云服务器130发送调色剂的补充请求RQS。
[0067]一与设备群有关的登记信息的项目一
[0068]图4是示出在存储部350中保存的与设备群有关的登记信息的表。参照图4，在该登记信息的项目中，包括各设备的识别信息、能够处理的任务的种类以及能够处理的片的属性。识别信息表示例如设备名和IP地址。任务的种类表示例如有无彩色下的处理能力和有无打印机、复印机、扫描仪的各功能。片的属性表示例如A3、A4、B4等各尺寸和可否对应于普通纸、铜版纸、优质纸等各纸张种类。另外，在登记信息的项目中，除此以外，还可以包括可否两面印刷、有无自动原稿输送装置(ADF)、可执行的后处理的种类(图4中未示出)。
[0069][管理装置的功能部]
[0070]再次参照图3，CPU310通过依照固件作为3种功能部311— 313进行动作，实现上述3种功能(I)一(3)。这些功能部包括监视部311、通知部312以及登记部313。监视部311使网络I/F370检测来自设备群110的补充请求RQS和来自PC群140的登记请求RST。通知部312定期地(例如针对每个营业日)访问存储部350而参照与设备群110有关的登记信息351，对例如识别信息包括的IP地址进行计数而求出设备的台数。通知部312进而生成表示该台数的信息NTC，将该信息NTC经由网络I/F370通知给各设备110。另外，通知部312在网络I/F370检测到来自设备群110的补充请求RQS时，将该请求RQS经由网络I/F370传送到云服务器130。登记部313解析网络I/F370检测到的来自PC群140的登记请求RST，在它包括作为追加对象的设备的识别信息的情况下，将该识别信息补记到存储部350内的登记信息351中，在包括作为撤去对象的设备的识别信息的情况下，从存储部350内检索与该识别信息关联起来的登记信息351的项目，在该项目中追加写入“设备被撤去了”的意思，或者从存储部350删除该项目。
[0071][图像形成装置的构造]
[0072]图5是作为属于设备群110的图像形成装置的一个例子示出MFPlll的构造的示意的主视图。在图5中，以犹如透过框体的前表面观察方式描绘该MFP111的内部的要素。该MFPlll特别搭载有彩色打印机的功能。参照图5，MFP111具备操作部50、控制部60以及图像形成部。操作部50经由用户针对操作面板的操作、或者与外部的电子设备的通信，受理印刷等任务的请求和处理对象的图像数据，将它们传送到控制部60。控制部60是在I张基板上装配了的电路，根据来自操作部50的信息，控制MFPlll的其他要素的动作。图像形成部是根据操作部50受理了的图像数据在片上形成调色剂像的部分，包括输送部10、成像部20、定影部30以及排纸部40。
[0073]输送部10在内置于MFPlll的下部的供纸盒11中收容有片堆SHT。片SHT的材质是纸或者树脂，尺寸是A3、A4、A5或者B4等，纸张种类是普通纸、铜版纸、优质纸等。图5中未示出，但供纸盒11也可以是多个，在不同的盒中，收容属性不同的片堆。输送部10利用搬送辊群
12、13、14从该堆SHT将片逐张分离而送出到成像部20。
[0074]成像部20首先使在2根辊23L、23R上架设的中间转印带23旋转并通过4个成像部件21Y、21M、21C、21K与4根I次转印辊22Y、22M、22C、22K之间。由此，在该中间转印带23的相同的位置，重叠黄色(Y)、品红色(M)、青色(C)以及黑色(K)这4色的调色剂像来形成I个彩色调色剂像。成像部20接下来使从输送部1送出了的片SH2通过中间转印带23与2次转印辊24之间的夹持部，从中间转印带23向该片SH2转印彩色调色剂像，并且送出到定影部30。
[0075]定影部30使该片SH2通过定影辊31与加压辊32之间的夹持部，通过定影辊31的内置加热器等对该片SH2进行加热，并且通过加压辊32朝向定影辊31按压。通过来自定影辊31的热和来自加压辊32的压力，调色剂像在片SH2的表面上定影。定影辊31和加压辊32进而将该片SH2送出到排纸部40。
[0076]排纸部40通过排出辊43将从定影部30的上部沿着导板41移动来的片SH2从排出口42送出到排纸托盘44。这样，在排纸托盘44上，堆积形成有调色剂像的片SH3。
[0077]一成像部件的构造一
[0078]图6的(a)是成像部件21的剖面图。4个成像部件21Y— 21K都是与图6的(a)示出的成像部件21同样的构造，具备感光体鼓211、带电器212、曝光口 213、显影部214、清洁器215、消电灯(图2中未示出)、调色剂补给管216以及调色剂盒217。
[0079]感光体鼓211是其外周被感光体覆盖的圆筒部件。该感光体可带电，当被照射外部光线时，其曝光部分被除电。感光体鼓211可绕中心轴旋转，通过该旋转，使外周面的各部依次与带电器212、曝光口 213、显影部214、中间转印带23、清洁器215对置。
[0080]带电器212在感光体鼓211的外周面中的、相对置的部分的附近产生放电，或者向该部分直接注入电荷。由此，感光体鼓211的该部分均匀地带电。
[0081 ]曝光口 213将来自曝光部25的激光导入到成像部件的内部，照射到感光体鼓211的外周面上的带电区域中的、相对置的部分。此时，该曝光部分被除电，在该部分形成静电潜像。
[0082]显影部214经由调色剂补给管216获取在调色剂盒217中储存的调色剂，在感光体鼓211的外周面中的、形成有静电潜像的部分上承载调色剂。由此，调色剂附着到该静电潜像而使该静电潜像作为调色剂像显露。
[0083]清洁器215从感光体鼓211的外周面中的、刚刚与中间转印带23接触的部分去除残存的调色剂。消电灯对感光体鼓211的外周面中的相对置的部分，均匀地照射光而除电。
[0084]一显影部的构造一
[0085]图6的(b)和(C)分别是显影部214的顶视图和剖面图。参照图6的(b)、(C)，显影部214包括框体240、搅拌轴241、供给轴242以及显影辊243。
[0086]框体240的内部通过隔壁PRT被分隔为搅拌槽TKl和供给层TK2。搅拌槽TKl和供给层TK2的一部分被浸到显影剂DVL中。该显影剂DVL包含调色剂和载体这2个成分。调色剂是具有导电性的非磁性体的细粉末，被着色成Y、M、C、K这4色中的某一个。载体是具有磁性的绝缘体的粉末，其粒径大于调色剂的粒径，在表面吸附大量调色剂的粉末。
[0087]搅拌轴241内置于搅拌槽TKl，可绕中心轴旋转。在搅拌轴241的外周面，形成了螺旋部SCl，伴随搅拌轴241的旋转而搅拌显影剂DVL，同时向一个方向(在图6的(b)中箭头ARl的方向)移动。供给轴242内置于供给槽TK2中的浸入到显影剂DVL的部分，可绕中心轴旋转。在供给轴242的外周面，形成了螺旋部SC2，伴随供给轴242的旋转而搅拌显影剂DVL，同时向与搅拌轴241的螺旋部SCl相反的方向(在图6的(b)中箭头AR2的方向)移动。在隔壁PRT设置开口部OP1、0P2，所以显影剂DVL在搅拌槽TKI与供给槽TK2之间循环(参照图6的(b)表示的箭头AR3、4)。这样，在显影剂DVL循环的期间，调色剂通过与载体的摩擦而带电。
[0088]显影辊243设置于供给槽TK2中的浸入到显影剂DVL的部分的上方，可绕中心轴旋转。显影辊243内置磁铁，通过其磁力将显影剂DVL中的载体吸附到外周面。该外周面与感光体鼓211的外周面隔出预定的距离而对置。在显影辊243与感光体鼓211之间施加偏置电压，所以通过由该电压引起的静电力，调色剂从吸附到显影辊243的外周面的载体的表面向感光体鼓211的外周面移动并附着。
[0089]进而参照图6的(b)，在搅拌槽TKl的底部，设置导磁率(toner — carrier rat1:TCR)传感器245 JCR传感器245测定在搅拌槽TKl的内部移动的显影剂DVL的导磁率。与载体不同，调色剂不具有磁性，所以显影剂DVL的导磁率越高，则调色剂相对于载体的比例越低。利用这一点，控制部60根据TCR传感器245的测定值，检测显影剂DVL中的调色剂与载体的混合比，根据其检测值，决定应对显影部214补给的调色剂的量。
[0090]另外，图6的(b)示出调色剂补给口244。调色剂补给口 244是将调色剂补给管216连结到搅拌槽TKl的部分，包括调色剂补给用的马达。该马达根据来自控制部60的驱动信号来驱动，经由调色剂补给管216从调色剂盒217向搅拌槽TKl的内部供给期望量的调色剂。
[0091][图像形成装置的电子控制系统]
[0092]图7是示出MF P111的电子控制系统的结构的框图。参照图7，在该系统中，操作部50、控制部60以及图像形成部10 — 40经由总线90可相互通信地连接。
[0093]操作部50包括操作面板51、扫描仪52、存储器接口(I/F)53以及LANI/F54。操作面板51包括按钮、触摸面板以及显示器。操作面板51根据来自控制部60的驱动信号，将操作画面以及各种参数的输入画面等GUI画面显示于显示器。另外，操作面板51识别用户操作了的按钮或者触摸面板的位置，将与该识别有关的信息作为操作信息传送到控制部60。扫描仪52利用内置的光学设备对原稿的表面照射光，根据其反射光的强度分布，读取文字、图样或者照片并变换为图像数据而送到控制部60。存储器I/F53经由USB端口、存储卡槽等影像输入端子，从USB存储器、HDD等外设的存储装置立即获取图像数据。LANI/F54通过有线或者无线方式与外部的网络NTW连接，与和该网络NTW连接了的其他电子设备进行通信。LANI/F54从这些电子设备接收来自用户的指示、特别是任务和印刷对象的图像数据。
[0094]控制部60包括CPU61、RAM62以及R0M63。CPU61依照固件，控制与总线90连接了的其他要素1、…、50。RAM6 2将由CPU61执行固件时的作业区域提供给CPU61，并且保存由操作部50受理了的印刷对象的图像数据。R0M63包括不可写入的半导体存储器装置和EEPROM等可改写的半导体存储器装置。前者储存固件，后者对CPU61提供环境变量等的保存区域。
[0095][控制部的功能]
[0096]控制部60根据来自操作部50的操作信息，向MFPlll内的其他要素发送驱动信号。由此，控制部60针对这些其他要素，指示工作模式、待机模式、睡眠模式等动作模式，使各要素执行与该动作模式对应的处理。
[0097]控制部60使操作部50显示操作画面，受理由用户实施的操作。在操作部50从用户受理了任务时，控制部60使操作部50将印刷对象的图像数据传送到RAM62。控制部60进而依照该任务表示的印刷条件，针对输送部10指定应输送的片的种类和其输送的定时，针对成像部20，提供表示应形成的调色剂像的图像数据。控制部60特别使曝光部25根据该图像数据来使激光的出射图案变化。
[0098]控制部60在对成像部20提供图像数据时，针对该图像数据，进行颜色校正处理、灰度校正处理、加网(screening)处理以及误差扩展处理等图像处理(以下称为RIP(raster —image processor，光栅图像处理器)处理)，将作为其结果得到的栅格数据送到成像部20。特别是，通过加网处理，图像数据针对每个像素，通过用各颜色的调色剂描绘的“点”(以下称为“描绘点”)的密度来表示4色的灰度值。
[0099]进而参照图7，控制部60包括监视部611、预测部612以及请求部613。这些功能部通过CPU61依照固件进行动作来实现，特别是如以下所述，起到上述4种功能、S卩(4)调色剂消耗量的监视、(5)调色剂的补充时期的预测、(6)向管理装置120发送调色剂的补充请求RQS以及(7)基于设备的台数的补充时期的校正。
[0100]一监视部一
[0101]监视部611监视本机中的调色剂的消耗量。例如，针对每个任务，从处理对象的图像数据读出各像素的灰度值，根据这些灰度值推测在成像部20根据该图像数据形成调色剂像时消耗的调色剂量。具体而言，监视部611首先根据RIP处理后的图像数据即栅格数据，按照各颜色的灰度值分别对像素进行计数。监视部611接下来对各灰度值的像素数乘以该灰度值的每个像素中的调色剂的消耗量的推算值，按照每个颜色，针对所有灰度值将所得到的积求和。此处，将在各颜色的灰度值与调色剂的消耗量之间推测的对应关系、即在I个像素中描绘的描绘点的数量与在这些描绘点的描绘中消耗的调色剂量的推算值之间的对应关系预先作为表格或者函数保存到R0M63。监视部611进而定期地(例如针对每个营业日)合计针对每个任务得到的推算值并保存到R0M63，并且监视从上次补充调色剂的时间点起的总共的调色剂消耗量。如果其统计值达到针对它的阈值，则监视部611将该意思通知给请求部613。
[0102]监视部611合计了的调色剂消耗量的推算值还如以下那样被用于向显影部214补给调色剂。控制部60首先经由TCR传感器245的测定值，监视显影剂DVL中的调色剂和载体的混合比，另一方面，累计在上次向显影部214补给调色剂的时间点以后合计了的调色剂消耗量的推算值。在伴随调色剂的消耗而调色剂相对于载体的比例下降至容许下限时，或者在调色剂消耗量的累计值达到预定的上限时，控制部60向显影部214补给调色剂。具体而言，控制部60根据调色剂消耗量的累计值决定调色剂的补给量，根据该补给量计算调色剂补给口 244的马达的驱动量，并通过驱动信号传递到该马达的驱动电路。通过与该驱动信号对应的该马达的驱动，将该补给量的调色剂从调色剂补给口 244供给到显影部214的搅拌槽TKl。
[0103]一预测部一
[0104]预测部612根据本机中的调色剂的消耗率，预测向本机补充调色剂的补充时期。具体而言，预测部612首先根据定期地(例如针对每个营业日)合计了的调色剂的消耗量的历史，定期地(例如针对每I周)推测调色剂的消耗率(=消耗量/营业日)。作为该推测值，例如，选择上次推测时以后的合计值的平均。预测部612接下来根据该推测值，估算调色剂剩余量的下限(=调色剂的消耗率X调色剂的交货期)，进而将从调色剂的最大容量去掉该下限而得到的值设定为针对调色剂的消耗量的阈值。调色剂的消耗率的推测值被定期地更新，所以阈值即调色剂的补充时期的预测值也以相同的周期(例如针对每I周)被更新。
[0105]除了该功能以外，预测部612每当从管理装置120被定期地(例如针对每个营业日)通知表示设备的台数的信息NTC时，根据其台数校正阈值。具体而言，预测部612首先从该信息NTC读出设备的台数，求出相对于从上次的信息NTC读出的台数之比。在该比等于“I”的情况下，预测部612不校正预测值而维持为原来的值。另一方面，在该比不是“I”的情况下，预测部612将调色剂剩余量的下限RMA除以该比，用其商来更新下限RMA。由此，如果台数比大于“I”，则调色剂剩余量的下限RMA减少而针对消耗量的阈值增加，所以补充时期推迟，相反地如果小于T，则下限RMA增加而阈值减少，所以补充时期提前。
[0106]一请求部一
[0107]请求部613在预测部612预测出的调色剂的补充时期到来时，向管理装置120发送调色剂的补充请求RQS。具体而言，请求部613将从监视部611被通知总共的调色剂消耗量达到阈值的时间点视为调色剂的补充时期，根据该通知，生成补充请求RQS，并经由LANI /F54发送到管理装置120。
[0108]之后，请求部613使得预测部612即使从管理装置120被通知表示设备的台数的信息NTC也跳过调色剂的补充时期的预测值的校正处理，直至实际上补充调色剂为止。具体而言，例如，请求部613在发送了补充请求RQS时，设置预定的标志，在补充了调色剂时，使该标志归零。预测部612每当从管理装置120被通知信息NTC时，检查该标志，如果设置了该标志，则进行预测值的校正，如果归零，则跳过该校正。
[0109][调色剂的补充时期的预测]
[0110]图8是说明控制部60根据调色剂的消耗量的历史来预测其补充时期的处理的示意图。参照图8，监视部611针对每个营业日，用相对于调色剂的最大容量的百分率来显示针对每个营业日合计了的调色剂消耗量和从上次补充调色剂的时间点起的总共的调色剂消耗量。例如，在调色剂的最大容量是I个调色剂瓶量“500g”的情况下，消耗量“0.5%”等于调色剂量500g X 0.5 % = 2.5g。进而，图8示出预测部612根据这些值针对每I周=5个营业日设定了的针对调色剂的消耗量的阈值。
[0111]在第5个营业日，预测部612首先求出第I一5个营业日中的调色剂的消耗量的平均值“0.44%/天”，视为该周中的调色剂的消耗率。预测部612接下来对该消耗率“0.44%/天”乘以调色剂的交货期“6天”，将该积设定为调色剂剩余量的下限RMA: RMA = 0.44%/天X 6天?3%。此处，交货期“6天”是对从调色剂瓶的订货至交货所需的时间“4日”加上“2日”作为富余而得到的值。预测部612进而将从调色剂的最大容量“100%”去掉该下限RMA = 3%而得到的值“97%”设定为阈值。由此，监视部611在第5个营业日以后，重复进行该阈值“97%”和总共的调色剂消耗量的比较，直至在第10营业日重新预测补充时期。如图8所示，在第5 — 9营业日中，相比于阈值“97%”，总共的调色剂消耗量较小。
[0112]在第10营业日，预测部612进行补充时期的再预测、即阈值的重估。具体而言，预测部612首先求出第6 —10营业日中的调色剂的消耗量的平均值“0.60%/天”，视为该周中的调色剂的消耗率。预测部612接下来对该消耗率“0.60%/天”乘以调色剂的交货期“6天”，用该积更新调色剂剩余量的下限RMA:RMA = 0.60%/天X 6天》4%。预测部612进而用从调色剂的最大容量“100 中去掉该下限RMA = 4%而得到的值“96来更新阈值。总共的调色剂消耗量“97.3%”超过更新后的阈值“96%”，所以监视部611将该意思通知给请求部613，根据该通知，请求部613将调色剂的补充请求RQS发送到管理装置120。
[0113][补充时期的预测的校正]
[0114]图9是说明预测部612根据与网络NTW连接了的设备的台数校正补充时期的预测值的处理的示意图。参照图9，针对每个营业日，显示了从管理装置120通知了的信息NTC表示的设备的台数、该台数与从上次的信息NTC读出了的台数之比以及从上次补充调色剂的时间点起的总共的调色剂消耗量。图9进而示出预测部612设定了的针对调色剂的消耗量的阈值。
[0115]直至第I一6营业日，从管理装置120通知了的信息NTC表示的设备的台数保持为恒定值“4”，所以台数比被维持为“I”。因此，与图8同样地，在第5个营业日，预测部612设定调色剂剩余量的下限RMA = 3%和阈值“97，在第5、6营业日，监视部611确认总共的调色剂消耗量比该阈值“97%”小。
[0116]在第7营业日，从管理装置120通知了的信息NTC表示设备的台数“3”，所以台数比“3/4”比“I”小。与此相应地，预测部612校正阈值。即，预测部612将调色剂剩余量的下限RMA除以该台数比“3/4”，用其商来更新下限RMA = RMA= (100% — 97% )/(3/4) =4%。预测部612进而用从调色剂的最大容量“100 中去掉该下限RMA = 4%而得到的值“96 来更新阈值。
[0117]此时，总共的调色剂消耗量“96%”已经达到更新后的阈值“96%”，所以监视部611将该意思通知给请求部613，根据该通知，请求部613将调色剂的补充请求RQS发送到管理装置 120。
[0118][调色剂消耗量的推算处理的流程]
[0119]图10是监视部611根据图像数据推测调色剂的消耗量的处理的流程图。在控制部60从操作部50被通知了任务的请求时开始该处理。
[0120]在步骤SlOl中，与由控制部60对图像数据的RIP处理并行地，监视部611首先从该RIP处理后的图像数据即栅格数据中选择I张页面。接下来监视部611每当从该页面抽出I组像素数据时，从该像素数据中读取4色的灰度值，使表示各灰度值的像素的计数逐次增加I。这样，按照各颜色的灰度值分别对该页面包括的像素进行计数。之后，处理进入到步骤S102o
[0121]在步骤S102中，监视部611对针对各灰度值(描绘点的数量)的调色剂的消耗量的推算值乘以该灰度值的像素数，将它们的积按照每个颜色在所有灰度值下进行合计，将该合计结果加到各颜色的调色剂消耗量的推算值CSM。之后，处理进入到步骤S103。
[0122]在步骤S103中，监视部611确认在RIP处理后的图像数据中是否剩余未处理的页面。如果未处理的页面剩余，则从步骤SlOl起重复执行处理，如果未剩余，则处理结束。
[0123][是否需要补充调色剂的判断处理的流程]
[0124]图11是控制部60根据调色剂的消耗量的历史判断是否需要补充调色剂的处理的流程图。在从补充了调色剂的时间点经过了预测的周期、例如I周=5个营业日时，开始该处理。
[0125]在步骤Slll中，预测部612在补充了调色剂的时间点以后，根据定期地例如针对每个营业日合计了的调色剂的消耗量的历史，计算合计值的平均值CAV，设定为调色剂的消耗率(=消耗量/营业日)的推测值。之后，处理进入到步骤S112。
[0126]在步骤S112中，预测部612将调色剂的消耗率的推测值CAV和调色剂的交货期之积设定为调色剂剩余量的下限RMA:RMA=CAVX交货期。之后，处理进入到步骤S113。
[0127]在步骤S113中，预测部612将调色剂剩余量的下限RMA和调色剂的最大容量之差设定为针对调色剂的消耗量的阈值:阈值=最大容量一RMA。之后，处理进入到步骤SI 14。
[0128]在步骤S114中，监视部611确认是否从预测部612结束了步骤S113的时间点起经过了预测的周期、例如I周=5个营业日。如果经过该周期，则从步骤Slll起重复执行处理，如果未经过，则处理进入到步骤SI 15。
[0129]在步骤S115中，监视部611确认是否从监视部611上次合计了调色剂的消耗量的推算值的时间点起经过了合计的周期、例如I个营业日。如果未经过该周期，则处理重复执行步骤SI 15，如果经过，则处理进入到步骤SI 16。
[0130]在步骤S116中，监视部611确认从上次补充调色剂的时间点起的总共的调色剂消耗量是否小于阈值。如果小于阈值，则从步骤S114起重复执行处理，如果达到阈值以上，则处理进入到步骤SI 17。
[0131]在步骤S117中，总共的调色剂消耗量达到阈值以上，所以监视部611将该意思通知给请求部613，根据该通知，请求部613将调色剂的补充请求RQS发送到管理装置120。之后，
处理结束。
[0132][补充时期的预测的校正处理的流程]
[0133]图12是控制部60根据从管理装置120通知了的设备的台数校正针对调色剂的消耗量的阈值的处理的流程图。控制部60在从管理装置120被通知了表示设备的台数的信息NTC时开始该处理。
[0134]在步骤S121中，预测部612从该信息NTC读出设备的台数，求出相对于从上次的信息NTC读出了的台数之比。之后，处理进入到步骤SI 22。
[0135]在步骤S122中，预测部612确认设备的台数比是否等于“I”。如果等于“I”，则处理结束，如果不是“I”，则处理进入到步骤SI23。
[0136]在步骤S123中，设备的台数比不是“I”，所以台数变动。预测部612用该台数比与调色剂剩余量的下限RMA的商来更新下限RMA，用更新后的下限RMA与调色剂的最大容量的差来更新针对调色剂的消耗量的阈值:阈值=最大容量一RMA。之后，处理进入到步骤SI24。
[0137]在步骤S124中，预测部612确认阈值是否为其上限、例如“98%”以下。如果是标准的设备，则该上限被设定成即使在从调色剂的消耗量达到该上限的时间点起的预定时间例如4天内保持能够工作的状态也能够避免调色剂的枯竭。如果阈值是上限以下，则处理进入到步骤SI26，如果超过上限，则处理进入到步骤SI25。
[0138]在步骤S125中，阈值超过上限，所以预测部612将阈值限制为上限、例如“98%”。之后，处理进入到步骤S126。
[0139]在步骤S126中，监视部611确认从上次补充调色剂的时间点起的总共的调色剂消耗量是否小于阈值。如果小于阈值，则处理结束，如果达到阈值以上，则处理进入到步骤S127。
[0140]在步骤S127中，总共的调色剂消耗量达到阈值以上，所以监视部611将该意思通知给请求部613，根据该通知，请求部613将调色剂的补充请求RQS发送到管理装置120。之后，
处理结束。
[0141][实施方式I的优点]
[0142]在本发明的实施方式I的消耗品管理系统100中，如上所述，首先，各设备110的监视部611监视本机中的调色剂的消耗量。接下来，根据其消耗量的历史，各设备110的预测部612预测在调色剂的补充时期中总共的消耗量达到的值，将该值设定为针对总共的消耗的阈值。在该系统中，进而，管理装置120将表示设备的台数的信息NTC定期地通知给各设备110，每当进行该通知时，各设备110比较该信息NTC表示的台数和上次的信息NTC表示的台数。如果这些台数之比不是T，贝Ij预测部612用该台数比与调色剂剩余量的下限RMA的商来更新下限RMA。此时，如果台数比大于“I”，则下限RMA减少而阈值增加，所以补充时期推迟，相反地如果小于“I”，则下限RMA增加而阈值减少，所以补充时期提前。这样，根据设备的台数的变动，校正补充时期的预测值。
[0143]这样，在该系统100中，无论与网络NTW连接了的设备的台数如何变动，都能够使各设备110准确地预测调色剂的补充时期。特别是，即使伴随I台设备的撤去而其周边的设备应该处理的任务的量急剧增大，也能够及时地使各设备提前调色剂的补充时期。
[0144][实施方式I的变形例]
[0145](A)实施方式I的消耗品管理系统100针对设备群110包括的各图像形成装置，辅助调色剂的与时期相适合的补充。关于该系统100设为管理对象的消耗品，除了调色剂以外，也可以是片、喷墨打印机利用的颜料等墨水、成像部20的感光体鼓、中间转印带、转印辊、曝光部25的激光元件等。在该情况下，系统100例如针对片根据印刷张数来评价消耗度，针对墨水根据使用量来评价消耗度，针对感光体鼓等根据使用时间来评价消耗度，作为针对它的阈值，设定补充/更换时期的预测值即可。
[0146](B)在各设备110中，监视部611根据图像数据，推测调色剂的消耗量，控制部60根据该推算值，决定向显影部214补给调色剂的补给量。另外，也可以是控制部60根据显影剂DVL中的调色剂和载体的混合比降低至容许下限的时间、光传感器检测出的显影部214内的显影剂DVL的容积等，决定调色剂的补给量，监视部611累计该补给量来推算调色剂的消耗量。另外，监视部611也可以根据片的处理张数、设备的动作时间等，推算调色剂的消耗量或者将它们用作消耗量的指标。
[0147](C)管理装置120将构成设备群110的设备的台数定期地通知给各设备110。另外，在管理装置120中，如果在根据来自PC群140的登记请求RST而改写了登记信息351的时间点有台数的变更，则立即将该意思通知给各设备110。
[0148](D)管理装置120如图1所示，被分离成与设备群110和PC群140的任一方都独立的装置。另外，管理装置也可以嵌入到设备群110中的任意设备、或者PC群140中的任意终端。
[0149](E)在实施方式I中，管理装置120的通知部312参照与设备群110有关的登记信息351中的设备的识别信息来求出设备的台数。另外，也可以通知部312在向设备群110通知的信息NTC中嵌入设备的识别信息，各设备110的预测部612参照该识别信息，将例如它所包括的IP地址的数量设定为设备的台数。
[0150](F)通知部312参照与设备群110有关的登记信息351中的设备的识别信息，对它所包括的IP地址进行计数来求出设备的台数。因此，通知部312向设备群110通知的信息NTC表示的台数等于在存储部350中登记的设备的总数。
[0151]另外，通知部312也可以针对图4表示的登记信息的其他项目、即能够处理的任务的每个种类或者片的每个属性，区分设备的台数。通知部312既可以将设备群110分成例如能够以彩色进行处理的机型和仅能够以单色进行处理的机型，也可以分成打印机、复印机、扫描仪的各机型。进而，也可以分成能够处理A3、A4、B4等各尺寸的片的机型、或者能够应对普通纸、铜版纸、优质纸等各纸张种类的机型。
[0152]通知部312向设备群110通知这样得到的表示按任务的种类区分的台数或者按片的属性区分的台数的信息NTC。各设备110根据该信息NTC表示的台数中的、能够处理的任务的种类或者片的属性与本机相同的机型的台数，校正调色剂的补充时期的预测值即可。例如，彩色打印机针对Y、M、C这3色的调色剂，根据彩色打印机、彩色复印机等能够以彩色进行处理的机型的台数校正阈值，针对K色的调色剂，不管是彩色还是单色，都根据所有设备的台数校正阈值即可。
[0153](G)如图12所示，在针对调色剂的消耗量的阈值的校正处理中，在步骤SI22中，如果设备的台数比不是“I”，则在步骤S123中，用该台数比与调色剂剩余量的下限RMA的商来更新下限RMA。
[0154]另外，在步骤S122中设备的台数比不是“I”的情况下，预测部612进而求出阈值与当前时间点下的总共的消耗量之差，如果该差是预定的富余值、例如10%以上，则跳过阈值的校正:阈值一总共的消耗量^富余值10%。这样，通过在总共的消耗量接近该值的情况下，限制阈值的校正，能够更有效地进行该校正。
[0155]《实施方式2》
[0156]本发明的实施方式2的消耗品管理系统与实施方式I的系统100同样地，对设备群110包括的各图像形成装置消耗的调色剂的与时期相适合的补充进行辅助。但是，在管理装置120的监视部311监视设备群110的工作状态这一点上，实施方式2的系统与实施方式I的系统100不同。
[0157]以下，关于实施方式2的系统，说明与实施方式I的系统100不同的部分。关于在两方的系统中共同的部分，援引关于实施方式I的说明。
[0158]在实施方式I的管理装置120中，通知部312对在存储部350中保存的与设备群110有关的登记信息351中的、识别信息包括的IP地址进行计数而设定为设备的台数。因此，向设备群110通知的信息NTC表示的台数等于登记了的设备的总数。
[0159]相对于此，在实施方式2的管理装置120中，针对该识别信息包括的IP地址，监视部311进行利用轮询等的监视，根据其监视结果，对设备群110中的可工作的设备进行计数。因此，向设备群110通知的信息NTC表示的台数等于登记了的设备中的仅可工作的设备的台数。此处，用于设备“可工作”的条件是例如接下来的3个。(A)电源接通、(B)在至少I个供纸盒中保持能够处理的片、以及(C)未陷入卡纸等错误状态。
[0160]监视部311使网络I/F370定期地进行针对设备群110的轮询。即，向与设备群110有关的登记信息351表示的IP地址依次发送轮询信号，作为其响应从各设备回送与本机的工作状态有关的信息。根据这些信息表示的工作状态，监视部311对与“可工作”的上述定义符合的工作状态的设备进行计数。
[0161]轮询的周期优选设定为I小时等，将表示设备的台数的信息NTC通知给设备群110的周期设定为例如I个营业日以下。在该情况下，通知部312在向设备群110新通知该信息NTC时，从在上次的通知以后的轮询中得到的可工作的设备的台数中，选择例如最大值而嵌入到该信息NTC。
[0162]图13是管理装置120求出可工作的设备的台数并通知给各设备110的处理的流程图。通过向管理装置120接入电源，开始该处理。
[0163]在步骤S131中，通知部312确认应向设备群110通知信息NTC的时期是否到来、例如是否从上次的通知起经过了 I天。如果该时期到来，则处理进入到步骤S136，如果未到来，则处理进入到步骤S132。
[0164]在步骤S132中，因为尚不是应通知信息NTC的时期，所以监视部311确认应对可工作的设备进行计数的时期是否到来、例如是否从上次进行计数的时间点起经过了 I小时。如果该时期到来，则处理进入到步骤S133，如果未到来，则从步骤S131起重复执行处理。
[0165]在步骤SI33中，由于是应对可工作的设备进行计数的时期，所以监视部311进行针对设备群110的监视，根据其监视结果，求出可工作的设备的台数NDV。关于该步骤S133的详细情况在后面叙述。之后，处理进入到步骤S134。
[0166]在步骤S134中，监视部311确认在步骤S133中求出的台数NDV是否大于所存储的台数NPR。如果前者NDV大于后者NPR，则处理进入到步骤S135，如果前者NDV不大于后者NPR，则从步骤S131起重复执行处理。
[0167]在步骤SI35中，在步骤SI33中求出的台数NDV大于所存储的台数NPR，所以监视部311用前者NDV来更新后者NPR。之后，从步骤S131起重复执行处理。
[0168]在步骤S136中，由于是应通知信息NTC的时期，所以通知部312将监视部311存储的台数NPR嵌入到信息NTC中并通知给设备群110。通过在信息NTC的上次的通知以后重复执行步骤S134、S135，监视部311在该时间点存储了的台数NPR等于在其上次的通知以后在步骤S133中求出的可工作的设备的台数中的最大值。之后，处理进入到步骤SI 37。
[0169]在步骤SI37中，监视部311将存储的台数NPR初始化为“O”。之后，处理进入到步骤S138o
[0170]在步骤S138中，监视部311确认是否应结束设备群110的监视处理。如果应结束，则处理结束，否则从步骤S131起重复执行处理。
[0171]图14是图13表示的步骤S133、即根据针对设备群110的监视结果求出可工作的设备的台数NDV的子例程的流程图。
[0172]在步骤S141中，监视部311从存储部350读出与设备群110有关的登记信息351中的设备的IP地址，针对这些IP地址，依次将轮询信号发送到网络I/F370。监视部311进而经由网络I /F370，接受针对该轮询信号的来自设备群110的回送。之后，处理进入到步骤S142。
[0173]在步骤S142中，监视部311将可工作的设备的台数NDV初始化为“O”。之后，处理进入到步骤S143。
[0174]在步骤S143中，监视部311从针对轮询信号的回送中选择I个并解析，确认作为其回送源的设备的工作状态是否满足“可工作”的条件(A)、即该设备的电源是否接通。如果接通，则处理进入到步骤S144，如果断开，则处理进入到步骤S147。
[0175]在步骤S144中，监视部311确认作为回送源的设备的工作状态是否满足“可工作”的条件(B)、即该设备是否在至少I个供纸盒中保持了能够处理的片。如果保持，则处理进入到步骤S145，如果未保持，则处理进入到步骤S147。
[0176]在步骤S145中，监视部311确认作为回送源的设备的工作状态是否满足“可工作”的条件(C)、即该设备是否不是卡纸等错误状态。如果不是错误状态，则处理进入到步骤S146，如果是错误状态，则处理进入到步骤S147。
[0177]在步骤S146中，作为回送源的设备的工作状态满足“可工作”的全部条件(A)—(C)，所以监视部311使台数NDV增加“I”。之后，处理进入到步骤S147。
[0178]在步骤S147中，监视部311确认在针对轮询信号的回送中是否没有未处理的回送，即是否针对所有设备结束了工作状态的确认。如果没有未处理的回送，则处理结束，如果有，则从步骤S143起重复执行处理。
[0179][实施方式2的优点]
[0180]本发明的实施方式2的消耗品管理系统与实施方式I的系统100同样地，各设备110监视本机中的调色剂的消耗量，根据该消耗量的历史，设定调色剂剩余量的下限RMA，将总共的消耗量达到比调色剂的最大容量少了该下限RMA的阈值的时间点预测为调色剂的补充时期。在该系统中，进而，管理装置120将表示设备的台数的信息NTC定期地通知给各设备110，每当进行该通知时，各设备110求出该信息NTC表示的台数和上次的信息NTC表示的台数之比，如果该比不是“I”，则用该比与调色剂剩余量的下限RMA的商来更新下限RMA。这样，根据设备的台数的变动，校正补充时期的预测值，所以无论与网络NTW连接了的设备的台数如何变动，都能够针对各设备110准确地预测调色剂的补充时期。
[0181]在本发明的实施方式2中，与实施方式I不同，管理装置120仅对设备群110中的可工作的设备进行计数。由此，不仅是从网络NTW撤去设备被反映到补充时期的预测值的校正中，而且与网络NTW连接了的设备实际上无法工作也被反映到补充时期的预测值的校正中，所以能够进一步提高其预测的精度。
[0182][实施方式2的变形例]
[0183](A)管理装置120的监视部311利用轮询来监视设备群110。另外，管理装置也可以通过使各设备利用定期的中断通知本机的工作状态来监视该设备。
[0184](B)关于设备的工作状态是“可工作”的条件(B)、(C)，如果该设备是纸用尽、错误状态，则不管其修复所需的时间的长度如何，监视部311—律地判断为不满足。另外，监视部311也可以根据修复预定时间，判断条件(B)、(C)的真伪。例如，由于以比较短的时间实现纸用尽的修复，所以也可以从“可工作”的条件中去掉条件(B)。另外，也可以关于单发的卡纸、纸用尽等能够以比较短的时间修复的错误状态，判断为满足条件(C)，关于卡纸的频发、零件的更换等由于需要派遣作业员而在修复中花费比较长的时间的错误状态，判断为不满足条件(C)。在该判断时，管理装置120也可以催促用户设定应作为条件(C)的真伪的基准的修复预定时间。
[0185]《实施方式3》
[0186]本发明的实施方式3的消耗品管理系统与实施方式I的系统100同样地，对设备群包括的各图像形成装置消耗的调色剂的与时期相适合的补充进行辅助。但是，在关于设备群的工作状态的监视项目中包括监视对象的使用频度，在调色剂的补充时期的预测值的校正中，除了设备的台数以外还利用它们的使用频度，在这一点上，实施方式3的系统与实施方式I的系统100不同。
[0187]以下，关于实施方式3的系统，说明与实施方式I的系统100不同的部分。关于在两方的系统中共同的部分，援引关于实施方式I的说明。
[0188][消耗品管理系统的功能]
[0189]管理装置除了与实施方式I同样的功能、S卩(I)调色剂的补充请求的受理、(2)关于设备的追加/撤去的登记请求的受理以外，还具有如下功能。(2A)监视设备群的工作状态、特别是处理了的片的张数。(3A)将设备群中的可工作的设备的台数和使用频度定期地通知给各设备。
[0190]各设备除了与实施方式I同样的功能、S卩(4)调色剂消耗量的监视、(5)调色剂的补充时期的预测以及(6)向管理装置补充调色剂的补充请求的发送以外，还具有如下功能。(7A)根据来自管理装置的通知，根据该通知表示的可工作的设备的台数和使用频度，校正补充时期的预测值。特别是，在可工作的设备的台数减少了的情况下，预测部对减少后的设备和本机以“相等的比例”分配仅在减少前是可工作的设备的使用频度，根据分配前后的本机的使用频度的变化，校正阈值。
[0191]一设备的工作状态的监视一
[0192]图15的(a)是示出在实施方式3的系统300中管理装置123从各设备113取得与工作状态有关的信息时进行的数据交换的示意图。参照图15的(a)，管理装置123的监视部311使网络I/F370定期地进行针对设备群113的轮询。即，向在存储部350中保存的与设备群113有关的登记信息351中的、设备的识别信息表示的IP地址，依次发送轮询信号P0L，作为其响应，从各设备113回送与本机的工作状态有关的信息RPT。根据这些信息RPT表示的工作状态，监视部311对可工作的设备进行计数，登记部313将其台数作为登记信息351的一个项目保存到存储部350 ο轮询的周期与实施方式2中的周期同样地，优选设定为I小时等，将表示设备的台数的信息NTC通知给设备群113的周期设定为例如I个营业日以下。
[0193]设备“可工作”的条件与例如实施方式2中的条件同样地是接下来的3个。(A)电源接通、(B)在至少I个供纸盒中保持能够处理的片、以及(C)未陷入卡纸等错误状态。监视部311对与该定义符合的工作状态的设备进行计数。因此，除了登记了从网络NTW的撤去的设备以外，将不满足条件(A) —(C)中的某一个的设备(以下称为“无法工作的设备”)从“可工作的设备的台数”的计数中去掉。
[0194]监视部311与实施方式2不同，每当轮询时，使各设备113将在上次的轮询以后处理了的片的张数作为与工作状态有关的信息RPT的一个项目进行通知，针对每个设备累计其张数。登记部313将该累计值作为登记信息351的一个项目保存到存储部350。
[0195]一补充时期的预测的校正一
[0196]在设备群113中的可工作的设备的台数变动时，系统300使各设备113如以下那样校正调色剂的补充时期的预测。
[0197]首先，在管理装置123中，通知部312定期地例如针对每个营业日，参照与设备群113有关的登记信息351，求出可工作的设备的台数和使用频度，将表示它们的信息NTC通知给各设备113。作为“可工作的设备的台数”，通知部312选择在例如上次通知了台数的时间点以后在轮询中得到的台数中的最大值。另一方面，在“可工作的设备的使用频度”中，通知部312设定在例如上次通知了台数的时间点以后在轮询中得到的处理张数的累计值、即台数的通知周期、例如每个营业日的处理张数。
[0198]图15的(b)是示出在检测到无法工作的设备DVl时系统300进行的数据交换的示意图。参照图15的(b)，设备群113中的I台DVl无法工作。在该情况下，通知部312将可工作的其他设备的台数和使用频度嵌入到信息NTC而通知给设备群113。
[0199]每当接受该信息NTC时，各设备113的预测部612从该信息NTC中首先读出设备的台数，求出与从上次的信息NTC中读出了的台数之比。在该台数比等于“I”的情况下，预测部612不校正调色剂的补充时期的预测值、即针对调色剂的消耗量的阈值而维持为原来的值。另一方面，在台数比不是“I”的情况下，可工作的设备的台数变动，所以预测部612根据台数比来校正阈值。
[0200]具体而言，首先在台数比大于“I”的情况下，预测部612用该台数比除调色剂剩余量的下限RMA，将例如“98%”作为上限，用其商更新下限RMA。如果是标准的设备，则该上限被设定成即使在从调色剂的消耗量达到该上限的时间点起的预定时间、例如4天内保持能够工作的状态也能够避免调色剂的枯竭。由此，在台数比大于“I”的情况下，调色剂剩余量的下限RMA减少而针对消耗量的阈值增加，所以补充时期推迟。
[0201]另一方面，在台数比小于“I”的情况下，预测部612首先参照从管理装置123通知了的信息NTC包括的使用频度，从在上次通知了的信息NTC中包括使用频度的设备中搜索在本次通知了的信息NTC中未包括使用频度的设备并视为无法工作。预测部612接下来针对该无法工作的设备，计算在上次预测出调色剂的补充时期的时间点以后从管理装置123通知了的使用频度整体的平均值。预测部612进而将该平均的使用频度按可工作的设备的台数平均分配而推测为这些每I台的分担量，将该分担量追加到本机的使用频度。作为该“本机的使用频度”，预测部612与无法工作的设备的使用频度同样地，估算在上次预测出调色剂的补充时期的时间点以后从管理装置123通知了的本机的使用频度整体的平均值。
[0202]预测部612接下来对本机的使用频度追加分担量来求出追加后的使用频度相对于追加前的使用频度之比，用该比与调色剂剩余量的下限RMA之积来更新下限RMA。由此，在台数比小于“I”的情况下，调色剂剩余量的下限RMA增加，所以针对消耗量的阈值减少，补充时期提前。
[0203]图16是说明特定的设备DVO的预测部612根据无法工作的设备DVl的使用频度和可工作的其他设备DV2、DV3的台数来校正调色剂的补充时期的预测值的处理的示意图。参照图16，针对每个营业日，显示从管理装置123通知了的信息NTC表示的可工作的设备的台数、各设备DV0、DV1、DV2、DV3的使用频度、从上次补充调色剂的时间点起特定的设备DVO消耗了的总共的调色剂量以及该设备DVO的预测部612设定了的针对调色剂的消耗量的阈值。
[0204]直至第I一5个营业日，从管理装置123通知了的信息NTC表示的可工作的设备的台数保持为恒定值“4”，所以台数比被维持为“I”。因此，预测部612将阈值维持为上次的设定值“97%”，直至第I—4营业日。
[0205]第5个营业日是新的预测的时期，所以预测部612重估阈值。即，预测部612如图8所示，从第I一5个营业日中的调色剂的消耗量中选择最大值“0.5%/天”而视为该周中的调色剂的消耗率，对其乘以调色剂的交货期“6天”，用由此得到的值来更新调色剂剩余量的下限RMA:RMA = 0.5%/天X6天= 3%。预测部612进而从调色剂的最大容量“100%”中去掉该下限RMA = 3%，将由此得到的值“97设定为阈值。
[0206]监视部611确认总共的调色剂消耗量是否小于这样设定了的阈值“97%”。如图16所示，在第5个营业日中，总共的调色剂消耗量小于阈值“97%”。
[0207]在第6营业日中，从管理装置123通知了的信息NTC表示的可工作的设备的台数也保持为恒定值“4”，所以台数比被维持为“I”。因此，预测部612将阈值维持为上次的设定值“97%”。另一方面，监视部611确认总共的调色剂消耗量小于该阈值“97%”。
[0208]在第7营业日从管理装置123通知了的信息NTC表示可工作的设备的台数“3”，所以台数比“3/4”小于“I”。与此相应地，预测部612校正阈值。
[0209]具体而言，预测部612首先从信息NTC中参照可工作的设备的使用频度，从在第6营业日通知了的信息NTC中包括使用频度的设备DVO — DV3中，搜索在本次通知了的信息NTC中未包括使用频度的设备DVl并视为无法工作。预测部612接下来计算无法工作的设备DVl的第I一6营业日中的使用频度整体的平均值“125张/天”，按第7营业日中的可工作的设备的台数“3”进行等分而推测为每I台分担量SHR:SHR=125/3 - 42张/天。预测部612接下来将第I一6营业日中的使用频度整体的平均值“108张/天”估算为本机DVO的使用频度，对该值追加分担量SHR=42张/天，求出追加后的使用频度“108+42 = 150张/天”相对于追加前的使用频度“108张/天”之比。预测部612进而用该比和调色剂剩余量的下限RMA= 100% — 97% =3%之积来更新下限RMA:RMA= (100% — 97%) X (150/108) ? 4%。预测部612用从调色剂的最大容量“100中去掉该更新后的下限RMA = 4%而得到的值“96来更新阈值。
[0210]此时，总共的调色剂消耗量“96%”已经达到更新后的阈值“96%”，所以监视部611将该意思通知给请求部613，根据该通知，请求部613将调色剂的补充请求RQS发送到管理装置 123。
[0211][补充时期的预测的校正处理的流程]
[0212]一管理装置的处理一
[0213]图17是管理装置123求出可工作的设备的台数和使用频度而通知给各设备113的处理的流程图。该处理和图13表示的实施方式2的管理装置120的处理相比，仅在代替步骤S133、S136而包括步骤S173、S176这一点上不同，其他步骤是同样的。对这些相同的步骤，附加与图13相同的符号$131、3132、...”。
[0214]在步骤S131中，通知部312确认应对设备群113通知信息NTC的时期是否到来、例如从上次的通知起是否经过了 I天。如果该时期到来，则处理进入到步骤S176，如果未到来，则处理进入到步骤S132。
[0215]在步骤S132中，尚不是应通知信息NTC的时期，所以监视部311确认应对可工作的设备进行计数的时期是否到来、例如从上次进行计数的时间点起是否经过了 I小时。如果该时期到来，则处理进入到步骤S173，如果未到来，则从步骤S131起重复执行处理。
[0216]在步骤S173中，由于是应对可工作的设备进行计数的时期，所以监视部311进行针对设备群113的监视，根据其监视结果，对可工作的设备的台数NDV进行计数，累计片的处理张数NSH。关于该步骤S173的详细情况在后面叙述。之后，处理进入到步骤S134。
[0217]在步骤S134中，监视部311确认在步骤S173中求出的台数NDV是否大于登记信息351包括的台数NPR。如果前者NDV大于后者NPR，则处理进入到步骤S135，则前者NDV不大于后者NPR，则从步骤S131起重复执行处理。
[0218]在步骤S135中，在步骤S173中求出的台数NDV大于登记信息351包括的台数NPR，所以监视部311用前者NDV更新后者NPR。之后，从步骤S131起重复执行处理。
[0219]在步骤S176中，由于是应通知信息NTC的时期，所以通知部312从登记信息351中读出可工作的设备的台数NPR和处理张数NSH的累计值FRA，将它们嵌入到信息NTC而通知给设备群113。由于在信息NTC的上次的通知以后重复执行步骤S134、S135，从而该台数NPR等于在上次的通知以后在步骤S173中得到的可工作的设备的台数NDV中的最大值。另外，处理张数NSH的累计值FRA是在上次的通知以后处理了的张数的合计，所以等于该通知周期、例如每个营业日的处理张数、即使用频度。之后，处理进入到步骤S137。
[0220]在步骤S137中，监视部311将登记信息包括的可工作的设备的台数NPR初始化为“O”。之后，处理进入到步骤S138。
[0221]在步骤S138中，监视部311确认是否应结束设备群113的监视处理。如果应结束，则处理结束，否则从步骤S131起重复执行处理。
[0222]图18是图17表示的步骤S173、即根据针对设备群113的监视结果求出可工作的设备的台数NDV和处理张数NSH的累计值FRA的子例程的流程图。该处理和图14表示的实施方式2的管理装置的处理相比，仅在步骤S146之后包括步骤S180这一点上不同，其他步骤是同样的。对这些相同的步骤附加与图14相同的符号％141、5142、...”。
[0223]在步骤S141中，监视部311从存储部350读出与设备群113有关的登记信息351中的设备的IP地址，针对这些IP地址，依次将轮询信号POL发送到网络I/F370。监视部311进而经由网络I/F370，接受针对该轮询信号POL的来自设备群113的回送RPT。之后，处理进入到步骤SI42。
[0224]在步骤S142中，监视部311将可工作的设备的台数NDV初始化为“O”。之后，处理进入到步骤S143。
[0225]在步骤S143中，监视部311从针对轮询信号POL的回送RPT中选择I个并解析，确认作为其回送源的设备的工作状态是否满足“可工作”的条件(A)、即该设备的电源是否接通。如果接通，则处理进入到步骤S144，如果断开，则处理进入到步骤S147。
[0226]在步骤S144中，监视部311确认作为回送源的设备的工作状态是否满足“可工作”的条件(B)、即该设备是否在至少I个供纸盒中保持了能够处理的片。如果保持，则处理进入到步骤S145，如果未保持，则处理进入到步骤S147。
[0227]在步骤S145中，监视部311确认作为回送源的设备的工作状态是否满足“可工作”的条件(C)、即该设备是否不是卡纸等错误状态。如果不是错误状态，则处理进入到步骤S146，如果是错误状态，则处理进入到步骤S147。
[0228]在步骤S146中，作为回送源的设备的工作状态满足“可工作”的全部条件(A)—(C)，所以监视部311使台数NDV增加“I”。之后，处理进入到步骤S180。
[0229]在步骤S180中，监视部311从在步骤S143中选择了的回送RPT中读出在上次的轮询以后处理了的片的张数NSH，将该张数NSH作为登记信息351的一个项目加到在存储部350中保存的累计值FRA。之后，处理进入到步骤S147。
[0230]在步骤S147中，监视部311确认在针对轮询信号POL的回送RPT中是否没有未处理的回送、即是否针对所有设备确认了可否工作。如果没有未处理的回送，则处理结束，如果有，则从步骤S143起重复执行处理。
[0231]—设备的处理一
[0232]图19是控制部60根据从管理装置123通知了的可工作的设备的台数NPR和使用频度FRA校正针对调色剂的消耗量的阈值的处理的流程图。在控制部60从管理装置123通知了信息NTC时开始该处理。
[0233]在步骤S191中，预测部612从该信息NTC读出可工作的设备的台数NPR，求出相对于从上次的信息NTC读出了的台数之比。之后，处理进入到步骤S192。
[0234]在步骤S192中，预测部612确认可工作的设备的台数比是否为“I”以下。如果是“I”以下，则处理进入到步骤S196，如果大于“I”，则处理进入到步骤S193。
[0235]在步骤S193中，可工作的设备的台数比大于“I”，所以该台数增加。预测部612用该台数比与调色剂剩余量的下限RMA的商来更新下限RMA，用更新后的下限RMA和调色剂的最大容量之差来更新针对调色剂的消耗量的阈值:阈值=最大容量一RMA。之后，处理进入到步骤S194。
[0236]在步骤S194中，预测部612确认阈值是否在其上限、例如“98%”以下。如果阈值是上限以下，则处理进入到步骤S198，如果超过上限，则处理进入到步骤S195。
[0237]在步骤S195中，阈值超过上限，所以预测部612将阈值限制为上限、例如“98%”。之后，处理进入到步骤S198。
[0238]在步骤S196中，由于可工作的设备的台数比是“I”以下，所以预测部612确认它是否等于“I” ο如果等于“I”，则处理结束，如果小于“I”，则处理进入到步骤S197。
[0239]在步骤S197中，由于可工作的设备的台数比小于“I”，所以该台数减少。即，新出现了无法工作的设备。因此，预测部612以相等的比例，将该无法工作的设备的使用频度分配给可工作的设备，根据分配前后的本机的使用频度的变化，校正阈值。关于该步骤S197的详细情况在后面叙述。之后，处理进入到步骤S198。
[0240]在步骤S198中，监视部611确认从上次补充调色剂的时间点起的总共的调色剂消耗量是否小于阈值。如果小于阈值，则处理结束，如果达到阈值以上，则处理进入到步骤S199o
[0241]在步骤S199中，总共的调色剂消耗量达到阈值以上，所以监视部611将该意思通知给请求部613，根据该通知，请求部613将调色剂的补充请求RQS发送到管理装置120。之后，
处理结束。
[0242]图20是图19表示的步骤S197、即根据无法工作的设备的使用频度校正阈值的子例程的流程图。
[0243]在步骤S201中，预测部612参照从管理装置123通知了的信息NTC包括的使用频度FRA，从在上次通知了的信息NTC中包括使用频度FRA的设备中，搜索在本次通知了的信息NTC未包括使用频度FRA的设备并确定为无法工作的设备。之后，处理进入到步骤S202。
[0244]在步骤S202中，预测部612针对在步骤S201中确定了的无法工作的设备，计算从上次预测出调色剂的补充时期的时间点至当前时间点从管理装置123通知了的使用频度FRA的整体的平均值FAV。之后，处理进入到步骤S203。
[0245]在步骤S203中，在预测部612中，作为本机的使用频度MFR，估算在上次预测出调色剂的补充时期的时间点以后从管理装置123通知了的本机的使用频度FRA的整体的平均值。之后，处理进入到步骤S204。
[0246]在步骤S204中，预测部612首先将在步骤S202中求出的平均的使用频度FAV按可工作的设备的台数NPR平均分配，并推测为这些每I台分担量SHR。预测部612接下来将该分担量SHR追加到本机的使用频度MFR，求出追加后的使用频度MFR+SHR相对于追加前的本机的使用频度MFR之比，用该比与调色剂剩余量的下限RMA之积来更新下限RMA:RMA = RMAX (MFR+SHR)/MFR。预测部612进而将该更新后的下限RMA和调色剂的最大容量之差设定为针对调色剂的消耗量的阈值:阈值=最大容量一RMA。之后，处理返回到图19表示的流程，进入到步骤SI98。
[0247][实施方式3的优点]
[0248]本发明的实施方式3的消耗品管理系统300与实施方式I的系统100同样地，各设备113监视本机中的调色剂的消耗量，根据该消耗量的历史，设定调色剂剩余量的下限RMA，将总共的消耗量达到比调色剂的最大容量少了该下限RMA的阈值的时间点预测为调色剂的补充时期。在该系统300中，进而管理装置123将表示可工作的设备的台数的信息NTC定期地通知给各设备113，每当进行该通知时，各设备113根据该信息NTC表示的台数和上次的信息NTC表示的台数之比，校正阈值。这样，根据可工作的设备的台数的变动，校正补充时期的预测值，所以无论与网络NTW连接了的设备的台数如何变动，无论它们的工作状态如何变动，都能够针对各设备113准确地预测调色剂的补充时期。
[0249]在本发明的实施方式3中，与实施方式I不同，在可工作的设备减少了的情况下，各设备113的预测部612首先根据在从管理装置123通知了的信息NTC中有无使用频度，确定无法工作的设备。预测部612接下来将在上次的预测以后直到当前时间点之前通知了的该无法工作的设备的使用频度的平均值按可工作的设备的台数平均分配，推测为这些每I台分担量。预测部612接下来将该分担量追加到本机的使用频度而求出追加前后的使用频度之比，用该比与调色剂剩余量的下限RMA之积来更新下限RMA。由此，与无法工作的设备的出现相伴的可工作的其他设备的使用频度的增加被反映到补充时期的预测值的校正，所以能够进一步提高其预测的精度。
[0250][实施方式3的变形例]
[0251](A)在管理装置123中，监视部311每当轮询时，使各设备113将在上次的轮询以后处理了的片的张数作为与工作状态有关的信息RPT的一个项目进行通知。另外，在管理装置123是打印服务器等、已经掌握了从PC群140对设备群113请求的任务的内容的情况下，也可以根据这些任务的内容，针对每个设备累计处理张数。在该情况下，也可以使设备群113中的不是作为管理对象的设备将本机的处理张数定期地通知给管理装置123。
[0252](B)在管理装置123中，监视部311每当轮询时向设备群113的各设备通知片的处理张数，通知部312根据该处理张数的累计，按照关于台数的每个通知周期的处理张数，评价设备的使用频度。另外，也可以是监视部311每当轮询时向各设备113通知每个任务的调色剂的消耗量(范围(coverage ))，通知部312按照该范围来评价设备的使用频度。
[0253](C)管理装置123的通知部312也可以针对图4表示的登记信息351包括的识别信息以外的项目、即能够处理的任务的每个种类或者片的每个属性，求出可工作的设备的台数和使用频度。通知部312既可以特别分成例如彩色下的处理和单色下的处理来求出使用频度，也可以针对打印机、复印机、扫描仪的每个功能、针对A3、A4、B4等片的每个尺寸、或者针对普通纸、铜版纸、优质纸等的每个纸张种类，求出使用频度。
[0254]通知部312对设备群113通知这样得到的表示按任务的种类或者按片的属性区分的台数和使用频度的信息NTC。在该情况下，各设备113根据该信息NTC表示的台数和使用频度中的、能够处理的任务的种类或者片的属性与本机相同的机型的台数和使用频度，校正调色剂的补充时期的预测值即可。例如，彩色打印机针对Y、M、C这3色的调色剂，根据彩色打印机、彩色复印机等能够以彩色进行处理的机型的台数和在彩色下的处理中使用它们的频度，校正阈值。另一方面，针对K色的调色剂，不管是彩色还是单色，根据所有可工作的设备的台数以及它们在彩色和单色这两者下的使用频度，校正阈值即可。
[0255](D)管理装置123的通知部312将可工作的设备的台数和使用频度这两者嵌入到对设备群113通知的相同的信息NTC中，所以关于台数和使用频度中的任意一个，给设备群113的通知的周期都相等。另外，通知部312也可以通过可工作的设备的台数和使用频度来变更通知的周期。优选将台数的通知周期设定为使用频度的通知周期以下。
[0256](E)在各设备113中，在预测部612中，作为本机的使用频度，估算在上次预测出调色剂的补充时期的时间点以后从管理装置123通知了的本机的使用频度的整体的平均值。另外，预测部612也可以在上次的预测以后，累计本机处理了的片的张数，根据从管理装置123通知了信息NTC的时间点下的累计值和预测的周期，估算本机的使用频度。
[0257]《实施方式4》
[0258]本发明的实施方式4的消耗品管理系统与实施方式I的系统100同样地，对设备群包括的各图像形成装置消耗的调色剂的与时期相适合的补充进行辅助。该系统还与实施方式3的系统300同样地，在关于设备群的工作状态的监视项目中包括监视对象的使用频度，在调色剂的补充时期的预测值的校正中除了其他设备的台数以外还利用它们的使用频度。但是，在不按相等的比例而以使用频度的增量的比例来分配无法工作的设备的使用频度给可工作的设备这一点上，实施方式4的系统与实施方式1、3的系统100、300都不同。
[0259]以下，关于实施方式4的系统，说明与实施方式1、3的系统100、300不同的部分。关于在实施方式4的系统和实施方式I的系统100或者实施方式3的系统300中共同的部分，援引关于实施方式I或者实施方式3的说明。
[0260][消耗品管理系统的功能]
[0261]管理装置除了与实施方式I同样的功能、S卩(I)调色剂的补充请求的受理、(2)关于设备的追加/撤去的登记请求的受理以外，还具有与实施方式3的系统同样的功能、S卩(2A)设备群的工作状态的监视、(3A)可工作的设备的台数和使用频度的定期的通知这样的功會K。
[0262]各设备除了与实施方式I同样的功能、S卩(4)调色剂消耗量的监视、(5)调色剂的补充时期的预测以及(6)向管理装置补充调色剂的补充请求的发送以外，还具有如下功能。(7B)根据来自管理装置的通知，根据该通知表示的可工作的设备的台数和使用频度，校正补充时期的预测值。特别是，在可工作的设备的台数减少了的情况下，预测部对减少后的设备和本机“按使用频度的增量的比例”分配仅在减少前是可工作的设备的使用频度，根据分配前后的本机的使用频度的变化，校正阈值。
[0263]一补充时期的预测的校正一
[0264]图21是说明特定的设备DVO的预测部612根据可工作的设备的台数和使用频度来校正调色剂的补充时期的预测值的处理的示意图。参照图21，针对每个营业日，显示从管理装置124通知了的信息NTC表示的可工作的设备的台数、各设备DVO、DVl、DV2、DV3的使用频度、从上次补充调色剂的时间点起特定的设备DVO消耗了的总共的调色剂量以及该设备DVO的预测部612设定了的针对调色剂的消耗量的阈值。
[0265]直至第I一5个营业日，从管理装置124通知了的信息NTC表示的设备的台数保持为恒定值“4”，所以台数比被维持为“I”。因此，预测部612将阈值维持为上次的设定值“97%”，直至第I一4营业日。另外，预测部612从信息NTC读出各设备的使用频度并存储。
[0266]第5个营业日是新的预测的时期，所以预测部612重估阈值。即，预测部612如图8所示，从第I一5个营业日中的调色剂的消耗量中选择最大值“0.44%/天”，并视为该周中的调色剂的消耗率，对其乘以调色剂的交货期“6天”，用由此得到的值来更新调色剂剩余量的下限RMA:RMA = 0.44%/天X6天》3%。预测部612进而从调色剂的最大容量“100%”中去掉该下限RMA = 3 %，将由此得到的值“9 7 % ”设定为阈值。
[0267]监视部611确认总共的调色剂消耗量是否小于这样设定了的阈值“97%”。如图21所示，在第5个营业日中，总共的调色剂消耗量小于阈值“97%”。
[0268]在第6营业日中，从管理装置124通知了的信息NTC表示的设备的台数也保持为恒定值“4”，所以台数比被维持为“I”。因此，预测部612将阈值维持为上次的设定值“97%”。与此相应地，监视部611确认总共的调色剂消耗量小于该阈值“97%”。另外，预测部612从信息 NTC读出各设备的使用频度并存储。[〇269]在第7营业日从管理装置124通知了的信息NTC表示设备的台数“3”，所以台数比 “3/4”小于“1”。与此相应地，预测部612判断是否应校正阈值。
[0270]具体而言，预测部612首先从信息NTC中参照可工作的设备的使用频度，从在第6营业日通知了的信息NTC中包括使用频度的设备DV0 — DV3中，搜索在本次通知了的信息NTC中未包括使用频度的设备DV1并视为无法工作。预测部612接下来计算无法工作的设备DV1的第1 一6营业日中的使用频度整体的平均值“125张/天”。
[0271]预测部612针对可工作的其他设备0￥2、0￥3、0￥0，也同样地计算第1一6营业日中的使用频度的整体的平均值FAV。在图20中，可工作的各设备DV2、DV3、DV0的第1 一6营业日中的平均的使用频度FAV是“17张/天”、“93张/天”、“108张/天”。
[0272]之后，预测部612等待从管理装置124被通知接下来的信息NTC。由此，阈值被维持为上次的设定值“97%”，所以监视部611确认总共的调色剂消耗量小于该阈值“97%”。
[0273]在第8营业日中，预测部612首先确认从管理装置124新通知了的信息NTC表示的设备的台数仍为前日的值“3”。预测部612接下来从该信息NTC中读出可工作的各设备DV2、 DV3、DV0的使用频度FRA，求出相对于第1 一6营业日中的平均的使用频度FAV的增量INC = FRA—FAV。在图20中，在第8营业日通知了的信息NTC表示的可工作的设备DV2、DV3、DV0的使用频度FRA是“60张/天”、“90张/天”、“150张/天”，所以使用频度的增量INC按照设备DV2、 DV3、DV0的顺序依次是“+43张/天”、“一3张/天”、“+42张/天”。
[0274]预测部612从这些增量INC中，抽出下限以上、例如+10张/天以上的增量INC。如果在表示抽出了的增量INC的设备中未包括本机，则预测部612不校正阈值而维持为原来的值，如果包括，则校正阈值。在图20中，设备DV2、DV0的使用频度的增量INC是“+10张/天”以上，所以这些设备的预测部612校正阈值。
[0275]在设备DV0中，预测部612如以下那样进行阈值的校正。预测部612首先在下限“+10 张/天”以上的使用频度的增量INC之间求出比。在图20中，可工作的其他设备DV2与本机DV0 之间的增量INC的比是“43:42”。预测部612接下来针对这些设备DV2、DV0,按增量INC的比 “43:42”分配无法工作的设备DV1的平均的使用频度“125张/天”。即，通过下式，计算本机 0乂0的分担量3册:3册=125\42/(43+42)?62张/天。预测部612接下来将该分担量“62张/ 天”追加到本机DV0的使用频度“108张/天”，求出追加后的使用频度“108+62 = 170张/天”相对于追加前的使用频度“108张/天”之比，用该比与调色剂剩余量的下限RMA=100% — 97% =3%之积来更新下限RMA:RMA= (100% — 97% ) X (170/108) ? 5%。预测部612进而从调色剂的最大容量“ 10 0 % ”中去掉该更新后的下限RMA = 5 %，用由此得到的值“ 9 5 % ”来更新阈值。
[0276]此时，总共的调色剂消耗量“97%”已经达到更新后的阈值“95%”，所以监视部611 将该意思通知给请求部613,根据该通知，请求部613将调色剂的补充请求RQS发送到管理装置 124。
[0277][补充时期的预测的校正处理的流程]
[0278]一设备的处理一[〇279]图22是控制部60根据从管理装置124通知了的可工作的设备的台数和使用频度FRA来校正针对调色剂的消耗量的阈值的处理的流程图。该处理和图19表示的实施方式3的管理装置123的处理相比，仅在代替步骤S193 — S195而包括步骤S223、并且代替步骤S197而包括步骤S227这一点上不同，其他步骤是同样的。对这些相同的步骤附加与图19相同的符号“S191、S192、...”。[〇28〇]在步骤S191中，预测部612从该信息NTC中读出可工作的设备的台数，求出相对于从上次的信息NTC读出了的台数之比。之后，处理进入到步骤S192。
[0281]在步骤S192中，预测部612确认可工作的设备的台数比是否为“1”以下。如果是“1” 以下，则处理进入到步骤S196，如果大于“1”，则处理进入到步骤S223。
[0282]在步骤S223中，可工作的设备的台数比大于“1”，所以该台数增加。即，追加了可工作的新的设备。根据与其相伴的使用频度的减少量，预测部612校正阈值。关于该步骤S223 的详细情况在后面叙述。之后，处理进入到步骤S198。
[0283]在步骤S196中，由于可工作的设备的台数比是“1”以下，所以预测部612确认它是否等于“1”。如果等于“1”，则处理结束，如果小于“1”，则处理进入到步骤S227。
[0284]在步骤S227中，由于可工作的设备的台数比小于“1”，所以该台数减少。即，新出现了无法工作的设备。因此，预测部612根据该无法工作的设备的使用频度，校正阈值。关于该步骤S227的详细情况在后面叙述。之后，处理进入到步骤S198。
[0285]在步骤S198中，监视部611确认从上次补充调色剂的时间点起的总共的调色剂消耗量是否小于阈值。如果小于阈值，则处理结束，如果达到阈值以上，则处理进入到步骤 S199〇
[0286]在步骤S199中，总共的调色剂消耗量达到阈值以上，所以监视部611将该意思通知给请求部613,根据该通知，请求部613将调色剂的补充请求RQS发送到管理装置120。之后，处理结束。
[0287]图23是图22表示的步骤S223、即根据与可工作的新的设备的追加相伴的使用频度的减少量来校正阈值的子例程的流程图。
[0288]在步骤S231中，预测部612参照从管理装置123通知了的信息NTC包括的使用频度 FRA，搜索在上次通知了的信息NTC中未包括使用频度FRA、在本次通知了的信息NTC中首次包括使用频度FRA的设备，确定为新的设备。之后，处理进入到步骤S232。
[0289]在步骤S232中，预测部612针对在步骤S231中确定了的新的设备以外的可工作的每个设备，计算从上次预测出调色剂的补充时期的时间点至当前时间点从管理装置123通知了的使用频度FRA的整体的平均值FAV。之后，处理进入到步骤S233。[〇29〇]在步骤S233中，预测部612确认是否从管理装置124接收到接下来的信息NTC。如果接收到接下来的信息NTC，则处理进入到步骤S234,如果未接收到，则处理重复执行步骤 S233〇
[0291]在步骤S234中，从管理装置124接收到接下来的信息NTC，所以预测部612从该信息 NTC中读出可工作的设备的台数，求出与上次的台数之比。进而，预测部612确认该台数比是否等于“1”。如果等于“1”，则处理进入到步骤S235,如果不是“1”，则处理返回到图22表示的流程，从步骤S192起重复执行。
[0292]在步骤S235中，预测部612首先在从管理装置124接收到的信息NTC中读出本机的使用频度MFR，计算相对于在步骤S232中求出的本机的使用频度的平均值FAV的减少量DEC= FAV—MFR。之后，处理进入到步骤S236。
[0293]在步骤S236中，预测部612确认在步骤S232中求出的本机的使用频度的减少量DEC 是否为下限、例如20张/天以上。该下限被设定为例如伴随使用频度的减少而产生调色剂的补充时期延期1天的可能性时的其减少量。如果减少量DEC是下限以上，则处理进入到步骤 S237,如果小于下限，则处理返回到图22的流程，进入到步骤S198。
[0294]在步骤S237中，本机的使用频度的减少量DEC是下限以上，所以存在调色剂的补充时期延期1天以上的可能性。因此，预测部612求出减少后的使用频度MFR相对于本机的减少前的使用频度即在步骤S232中求出的平均值FAV之比，用该比与调色剂剩余量的下限RMA之积来更新下限RMA: RMA = RMA X MFR/FAV。预测部612进而将该更新后的下限RMA和调色剂的最大容量之差设定为针对调色剂的消耗量的阈值:阈值=最大容量一 RMA。之后，处理返回到图22表示的流程，进入到步骤S198。
[0295]图24是图22表示的步骤S227、即根据无法工作的设备的使用频度来校正阈值的子例程的流程图。
[0296]在步骤S241中，预测部612参照从管理装置124通知了的信息NTC包括的使用频度 FRA，从在上次通知了的信息NTC中包括使用频度FRA的设备中，搜索在本次通知了的信息 NTC未包括使用频度FRA的设备，确定为无法工作的设备。之后，处理进入到步骤S242。
[0297]在步骤S242中，预测部612针对每个设备，计算从上次预测出调色剂的补充时期的时间点至当前时间点从管理装置123通知了的使用频度FRA的整体的平均值FAV。之后，处理进入到步骤S243。
[0298]在步骤S243中，预测部612确认是否从管理装置124接收到接下来的信息NTC。如果接收到接下来的信息NTC，则处理进入到步骤S244,如果未接收到，则处理重复执行步骤 S243〇
[0299]在步骤S244中，从管理装置124接收到接下来的信息NTC，所以预测部612从该信息 NTC读出可工作的设备的台数，求出与上次的台数之比。进而，预测部612确认该台数比是否等于“1”。如果等于“1”，则处理进入到步骤S245，如果不是“1”，则处理返回到图22表示的流程，进入到步骤S198。
[0300]在步骤S245中，预测部612首先在从管理装置124接收到的信息NTC中读出可工作的设备的使用频度FRA，计算相比于在步骤S242中求出的使用频度的平均值FAV的增量INC = FRA—FAV。之后，处理进入到步骤S246。[〇3〇1]在步骤S246中，从可工作的设备中，抽出在步骤S245中求出的增量INC是下限以上、例如+10张/天以上的设备。之后，处理进入到步骤S247。[〇3〇2] 在步骤S247中，预测部612确认在步骤S246中是否抽出了本机。如果抽出了本机， 则处理进入到步骤S248,如果未抽出，则处理返回到图22的流程，进入到步骤S198。[〇3〇3]在步骤S248中，在步骤S246中抽出了本机，所以与可工作的设备的减少相伴的本机的使用频度的增量INC是下限以上。因此，预测部612针对可工作的设备，按使用频度的增量INC的比例，分配无法工作的设备的使用频度，根据分配前后的本机的使用频度的变化， 校正阈值。[〇3〇4] 具体而言，预测部612首先求出本机的增量INC相对于在步骤S246中抽出了的可工作的设备整体的使用频度的增量INC的总和之比，对该比乘以无法工作的设备的使用频度，将由此得到的值设定为本机的分担量SHR。预测部612接下来将该分担量SHR追加到本机的使用频度MFR，求出追加后的使用频度MFR+SHR相对于追加前的使用频度MFR之比，用该比与调色剂剩余量的下限RMA之积来更新下限RMA:RMA = RMAX(MFR+SHR)/MFR。预测部612进而将该更新后的下限RMA和调色剂的最大容量之差设定为针对调色剂的消耗量的阈值:阈值 =最大容量一 RMA。之后，处理返回到图22表示的流程，进入到步骤S198。[〇3〇5][实施方式4的优点][〇3〇6]本发明的实施方式4的消耗品管理系统与实施方式1的消耗品管理系统100同样地，各设备114监视本机中的调色剂的消耗量，根据该消耗量的历史，设定调色剂剩余量的下限RMA，将总共的消耗量达到比调色剂的最大容量少了该下限RMA的阈值的时间点预测为调色剂的补充时期。在该系统中，进而管理装置124将表示可工作的设备的台数的信息NTC 定期地通知给各设备114。每当进行该通知时，各设备114根据该信息NTC表示的台数和上次的信息NTC表示的台数的比较，校正阈值。这样，根据可工作的设备的台数的变动，校正补充时期的预测值，所以无论与网络NTW连接了的设备的台数如何变动，都能够针对各设备114， 准确地预测调色剂的补充时期。[〇3〇7]在本发明的实施方式4中，与实施方式1不同，在可工作的设备减少了的情况下，各设备114的预测部612首先根据在从管理装置124通知了的信息NTC中有无使用频度，确定无法工作的设备。预测部612接下来针对每个设备，求出在上次的预测以后直至可工作的设备的台数减少了的时间点通知了的使用频度的整体的平均值FAV。预测部612接下来针对无法工作的设备以外的可工作的设备，求出台数的减少前后的使用频度的增量INC，针对这些设备，按增量INC的比例，分配无法工作的设备的使用频度的平均值，来推测本机的分担量 SHR。预测部612进而将该分担量SHR追加到本机的使用频度的平均值FAV而求出追加前后的使用频度之比，用该比与调色剂剩余量的下限RMA之积来更新下限RMA。由此，该系统能够使可工作的各设备根据与无法工作的设备的出现相伴的使用频度的实际的增量，校正补充时期的预测值，所以能够进一步提高其预测的精度。[〇3〇8][实施方式4的变形例][〇3〇9](A)管理装置124的通知部31以相同的周期2将可工作的设备的台数和使用频度通知给设备群114。另外，通知部312也可以使使用频度的通知周期比台数的通知周期长。例如，在针对每个营业日通知台数的情况下，也可以针对每1周而通知使用频度。在该情况下， 优选在台数变化了的时间点以后，通知部312以与台数相同的周期，通知使用频度。
[0310]《实施方式5》[〇311]本发明的实施方式5的消耗品管理系统与实施方式1的消耗品管理系统100同样地，对设备群110包括的各图像形成装置消耗的调色剂的与时期相适合的补充进行辅助。但是，在代替管理装置120而由特定的PC搭载管理装置120作为消耗品管理系统的一个要素所具备的功能这一点上，实施方式5的系统与实施方式1的系统100不同。
[0312]以下，关于实施方式5的系统，说明与实施方式1的系统100不同的部分。关于在实施方式5的系统和实施方式1的系统100中共同的部分，援引关于实施方式1的说明。
[0313][PC的硬件结构][〇314]图25是示出特定的PC145的硬件结构的框图。在图1表示的PC群140中，包括至少一台该PC145。参照图25,该PC145包括0?1]510、1^11520、1?(通530、存储部550、网络1/^570以及用户I/F580。这些要素510 — 580经由总线590可相互通信地连接。
[0315]CPU510、RAM520以及R0M550是在PC145的内部设置的1张基板上装配的电路。 CPU510依照固件，控制与总线580连接了的其他要素520 — 570。1^11520对CPU510提供CPU510 执行固件时的作业区域。R0M550包括不可写入的半导体存储器装置和EEPR0M等可改写的半导体存储器装置。前者储存固件，后者对CPU510提供环境变量等的保存区域。
[0316]存储部550是在PC145中内置的非易失性的大容量存储装置，是例如HDD或者SSD。 在该存储部550中，特别保存针对各设备110的设备驱动器。[〇317]网络I/F570与网络NTW通过有线或者无线方式连接，经由该网络NTW，与设备群 110、PC群140以及保养服务器150进行通信。网络I/F570特别从设备群110接收调色剂的补充请求RQS并通知给CPU511，从PC群140接收与设备的追加/撤去有关的登记请求RST并通知给CPU511，向保养服务器150发送调色剂的补充请求RQS。
[0318]用户I/F580对鼠标、键盘、显示器等输入输出装置与总线590之间的数据交换进行中继。经由该用户I/F580，CPU510受理用户的操作，并且在画面显示等中对用户提示信息。 [〇319][作为消耗品管理系统的一个要素的PC的功能][〇32〇]存储部550保存的设备驱动器包括的对应的设备的设定信息(特性)551能够用作该设备的登记信息。实际上，设备驱动器551包括图4表示的登记信息的项目、即设备名、IP 地址等设备的识别信息、彩色下的处理能力、打印机、复印机、扫描仪的各功能等能够处理的任务的种类以及尺寸、纸张种类等能够处理的片的属性。另外，针对PC145的设备驱动器的安装/卸载能够视为相对于对应的设备的网络NTW的连接/切断。
[0321]进而参照图25，CPU510依照固件，作为3种功能部即监视部511、通知部512以及登记部513而进行动作。这些功能部实现作为实施方式1的管理装置120具备的消耗品管理系统的一个要素的3种功能、S卩(1)调色剂的补充请求的受理、(2)关于设备的追加/撤去的登记请求的受理、(3)设备的台数的定期的通知。
[0322]监视部511依照在本机中安装了的设备驱动器，使网络I/F570检测来自设备群110 中的与该设备驱动器对应的设备的补充请求RQS。通知部512定期地(例如针对每个营业日)，对在本机中安装了的设备驱动器进行计数，求出设备群110中的本机可利用的设备的台数。通知部512进而生成表示该台数的信息NTC，将该信息NTC经由网络I/F570通知给各设备110。另外，通知部512在网络I/F570检测到来自设备群110的补充请求RQS时，将该请求 RQS经由网络I/F570传送给云服务器130。登记部513经由用户I/F580从用户受理网络NTW中的与设备的追加/撤去相伴的对应的设备驱动器的安装/卸载的请求，执行该安装/卸载。由此，在安装的情况下，对应的设备的特性551被补记到存储部550,在卸载的情况下，在对应的设备的特性551中追加写入“设备不可利用”意思、或者从存储部550删除包括该特性551 的设备驱动器的整体。[〇323][补充时期的预测的校正]
[0324]在构成设备群110的设备的台数变动了时，实施方式5的系统使各设备如以下那样校正调色剂的补充时期的预测。
[0325]图26是示出在伴随从网络NTW撤去设备而从PC145卸载了对应的设备驱动器时系统500进行的数据交换的示意图。参照图26,在从网络NTW撤去设备群110中的1台DV1的情况下，用户对PC群140中的利用该设备DV1的终端145、146,请求对应的设备驱动器的卸载。各终端145、146的登记部513根据该请求，卸载该设备DV1的设备驱动器，改写在存储部550中登记的该设备DV1的特性。在设备群110中追加新的1台的情况下，根据对应的设备驱动器的安装的请求，安装该设备DV1的设备驱动器，将该设备DV1的特性登记到存储部550。
[0326]在PC群140的各终端145、146中，通知部512定期地从在本机中安装了的设备驱动器检索设备的识别信息、例如设备名或者IP地址，将把它们作为本机可利用的设备的识别信息来表示的信息NTC通知给各设备110。该通知的周期被设定为调色剂的补充时期的预测周期、例如1周=5个营业日以下的值、例如1个营业日。
[0327]每当被通知该信息NTC时，在各设备110中，预测部612首先从各信息NTC中读出设备的识别信息，根据它们来合计设备的台数。此时，在不同的PC之间共同的设备被计数为1 台。由此，该合计值表示PC群140的整体可利用的设备的台数、即构成设备群110的设备的总数。预测部612接下来求出该合计值与根据上次的信息NTC求出的合计值之比。如果该比不是“1”，则表示设备的台数的变动。因此，预测部612根据该比，与实施方式1同样地，校正调色剂的补充时期的预测值、即针对调色剂的消耗量的阈值。
[0328]特别是，通知设备的台数的周期被设定为预测调色剂的补充时期的周期以下，所以即使伴随1台设备DV1的撤去而其周边的设备应该处理的任务的量急剧增大，也能够及时地使各设备提前调色剂的补充时期。
[0329]一预测的校正处理的流程一[〇33〇]图27是各设备110的控制部60根据从PC145、146通知了的设备的台数来校正针对调色剂的消耗量的阈值的处理的流程图。控制部60在从PC 145、146通知了表示可利用的设备的信息NTC时，开始该处理。该处理和图12表示的实施方式1的控制部60的处理相比，仅在代替步骤S121而包括步骤S271、S272这一点上不同，其他步骤是同样的。对这些相同的步骤，附加与图12相同的符号“S122、S123、…”。
[0331]在步骤S271中，预测部612从各信息NTC中读出设备的识别信息，与在从PC群140的其他终端受理了的同样的信息NTC读出了的设备的识别信息进行对照。由此，合计构成设备群110的设备的台数。之后，处理进入到步骤S272。
[0332]在步骤S272中，预测部612将在步骤S271中求出的合计值和上次的合计值之比求出为设备的台数比。之后，处理进入到步骤S122。
[0333]在步骤S122中，预测部612确认设备的台数比是否等于“1”。如果等于“1”，则处理结束，如果不是“1”，则处理进入到步骤S123。[〇334]在步骤S123中，设备的台数比不是“1”，所以台数变动。预测部612用该台数比与调色剂剩余量的下限RMA的商来更新下限RMA，用更新后的下限RMA和调色剂的最大容量之差来更新针对调色剂的消耗量的阈值:阈值=最大容量一 RMA。之后，处理进入到步骤S124。
[0335]在步骤S124中，预测部612确认阈值是否为其上限以下。如果阈值是上限以下，则处理进入到步骤S126,如果超过上限，则处理进入到步骤S125。
[0336]在步骤S125中，阈值超过上限，所以预测部612将阈值限制为上限。之后，处理进入到步骤S126。
[0337]在步骤S126中，监视部611确认从上次补充调色剂的时间点起的总共的调色剂消耗量是否小于阈值。如果小于阈值，则处理结束，如果达到阈值以上，则处理进入到步骤 S127。
[0338]在步骤S127中，总共的调色剂消耗量达到阈值以上，所以监视部611将该意思通知给请求部613,根据该通知，请求部613将调色剂的补充请求RQS发送到特定的PC145,使 PC145的通知部512传送到云服务器130。之后，处理结束。[〇339][实施方式5的优点][〇34〇]本发明的实施方式5的消耗品管理系统500与实施方式1的消耗品管理系统100同样地，各设备110监视本机中的调色剂的消耗量，根据该消耗量的历史，设定调色剂剩余量的下限RMA，将总共的消耗量达到比调色剂的最大容量少了该下限RMA的阈值的时间点预测为调色剂的补充时期。另一方面，在该系统中，与实施方式1的系统100不同，代替管理装置 120，PC群140中的至少一台145、146将表示本机可利用的设备的信息NTC定期地通知给各设备110。各设备110从这些信息NTC读出设备的识别信息，合计构成设备群110的设备的台数。 各设备110进而求出该合计值和上次的合计值之比，如果该比不是“1”，则用该比与调色剂剩余量的下限RMA的商来更新下限RMA。这样，根据设备的台数的变动，校正补充时期的预测值，所以无论与网络NTW连接了的设备的台数如何变动，都能够针对各设备110准确地预测调色剂的补充时期。
[0341][实施方式5的变形例]
[0342](A)PC145的通知部512以相同的周期，重复进行设备驱动器的计数和向设备群110 通知设备台数。另外，通知部512也可以使设备驱动器的计数周期比设备的台数的通知周期更短。例如，也可以针对每1小时地对设备驱动器进行计数，针对每1天地通知设备的台数。 在该情况下，通知部512也可以将在上次的台数的通知以后得到的设备驱动器的数量的最大值、平均值等代表值设定为本机可利用的设备的台数。
[0343][补充]
[0344]对于本领域技术人员，根据以上的记载，能够自由组合实施方式1 一5和它们的变形例。
[0345]也可以根据上述实施方式，如以下那样对本发明附加特征。
[0346]在本发明的消耗品管理系统中，也可以是预测部定期地预测补充时期或者更换时期，取得部以由预测部进行预测的周期以下的周期，定期地取得多台图像形成装置的台数。 也可以是登记信息包括多台图像形成装置的识别信息，取得部对这些多台图像形成装置的识别信息进行计数，将得到的值设定为这些多台图像形成装置的台数。也可以是预测部的预测值通过针对消耗品的消耗度的阈值来表示，请求部将该消耗品的消耗度达到该阈值的时间点视为补充时期或者更换时期的到来，每当取得部取得多台图像形成装置的台数时， 预测部根据该台数与上次取得的台数之比，校正该阈值。
[0347]也可以该消耗品管理系统还具备经由网络监视多台图像形成装置的工作状态的工作状态监视部，取得部根据工作状态监视部的监视结果对多台图像形成装置中的可工作的装置进行计数，将得到的值设定为这些多台图像形成装置的台数。也可以是工作状态监视部针对多台图像形成装置的工作状态而进行监视的项目包括监视对象的使用频度，预测部在与多台图像形成装置的台数的减少相应地校正补充时期或者更换时期的预测值的情况下，以相等的比例、或者以使用频度的增量的比例，将在取得部取得减少前的台数时利用的监视结果中可工作的图像形成装置的使用频度分配给减少后的台数的图像形成装置，根据分配前后的多台图像形成装置的使用频度的变化，校正阈值。
[0348]该消耗品管理系统也可以还具备经由网络与多台图像形成装置连接了的管理装置，取得部嵌入于该管理装置，另一方面，消耗度监视部、预测部以及请求部嵌入于多台图像形成装置中的特定的图像形成装置。管理装置也可以包括将与取得部取得的台数有关的信息通知给特定的图像形成装置的通知部。在该情况下，预测部也可以根据来自通知部的通知，基于多台图像形成装置上次取得的台数与新取得的台数的比较，校正消耗品的补充时期或者更换时期的预测值。通知部对特定的图像形成装置通知的信息也可以表示多台图像形成装置中的特定的图像形成装置以外的其他图像形成装置的台数。也可以是登记信息包括表示其他图像形成装置能够处理的片或者任务的种类的项目，通知部根据该项目针对能够处理的片或者任务的每个种类求出其他图像形成装置的台数，预测部根据针对能够处理的片或者任务的每个种类求出的其他图像形成装置的台数，针对特定的图像形成装置能够处理的片或者任务的每个种类，校正补充时期或者更换时期的预测值。也可以是其他图像形成装置能够处理的任务的种类表示处理对象的图像是单色和彩色中的哪一个。[〇349]管理装置也可以装配于针对多台图像形成装置分配任务的装置。管理装置也可以装配于与网络连接了的电子设备，从嵌入于该电子设备的操作系统的针对这些多台图像形成装置的设备驱动器读取与多台图像形成装置有关的信息。[〇35〇]本发明的信息处理装置也可以作为消耗品管理装置而经由网络与多台图像形成装置连接。在该情况下，也可以是取得部取得多台图像形成装置中的特定的图像形成装置以外的其他图像形成装置的台数，消耗度监视部监视由该特定的图像形成装置消耗的消耗品的消耗度，预测部根据其他图像形成装置的台数的变化，校正向该特定的图像形成装置补充消耗品的补充时期或者消耗品的更换时期的预测值。
[0351]本发明的信息处理装置也可以是多台图像形成装置中的特定的图像形成装置。在该情况下，也可以是消耗度监视部监视该特定的图像形成装置自身的消耗品的消耗度，取得部参照与相同网络连接了的其他图像形成装置的登记信息而取得该其他图像形成装置的台数，预测部根据该其他图像形成装置的台数的变化，校正向该特定的图像形成装置补充消耗品的补充时期或者消耗品的更换时期的预测值。取得部也可以从与网络连接了的管理装置，取得登记信息。该信息处理装置也可以还具备存储与其他图像形成装置有关的登记信息的存储部。
[0352]本发明的消耗品管理方法也可以定期地进行预测补充时期或者更换时期的步骤， 以进行预测的步骤的周期以下的周期，定期地进行取得多台图像形成装置的台数的步骤。 也可以是登记信息包括多台图像形成装置的识别信息，取得这些多台图像形成装置的台数的步骤包括对这些多台图像形成装置的识别信息进行计数并将得到的值设定为这些多台图像形成装置的台数的步骤。也可以是在预测补充时期或者更换时期的步骤中得到的预测值通过针对消耗品的消耗度的阈值来表示，请求消耗品的补充或者更换的步骤包括将消耗品的消耗度达到阈值的时间点视为补充时期或者更换时期的到来的步骤，校正补充时期或者更换时期的预测值的步骤包括每当取得多台图像形成装置的台数时基于其台数与上次取得的台数之比来校正阈值的步骤。也可以是取得多台图像形成装置的台数的步骤包括经由网络监视这些多台图像形成装置的工作状态的步骤和根据其监视结果对这些多台图像形成装置中的可工作的装置进行计数并将得到的值设定为这些多台图像形成装置的台数的步骤。在预测补充时期或者更换时期的步骤中得到的预测值通过针对消耗品的消耗度的阈值来表示，请求消耗品的补充或者更换的步骤包括将消耗品的消耗度达到阈值的时间点视为补充时期或者更换时期的到来的步骤，针对多台图像形成装置的工作状态进行监视的项目包括监视对象的使用频度，校正补充时期或者更换时期的预测值的步骤包括:在与多台图像形成装置的台数的减少相应地进行的情况下，以相等的比例、或者以使用频度的增量的比例，将在取得减少前的台数时利用的监视结果中可工作的图像形成装置的使用频度分配给减少后的台数的图像形成装置的步骤;以及根据分配前后的多台图像形成装置的使用频度的变化来校正阈值的步骤。
[0353]也可以在监视消耗品的消耗度的步骤中，将由多台图像形成装置中的特定的图像形成装置消耗的消耗品的消耗度设为监视对象，在校正补充时期或者更换时期的预测值的步骤中，根据多台图像形成装置中的该特定的图像形成装置以外的其他图像形成装置的台数的变化，校正向该特定的图像形成装置补充消耗品的补充时期或者消耗品的更换时期的预测值，在请求消耗品的补充或者更换的步骤中，也可以请求向该特定的图像形成装置补充消耗品或者更换消耗品。也可以是登记信息包括表示其他图像形成装置能够处理的片或者任务的种类的项目，在取得多台图像形成装置的台数的步骤中，根据该项目，针对能够处理的片或者任务的每个种类取得其他图像形成装置的台数，在校正补充时期或者更换时期的预测值的步骤中，根据针对能够处理的片或者任务的每个种类求出的其他图像形成装置的台数，针对特定的图像形成装置能够处理的片或者任务的每个种类，校正预测值。其他图像形成装置能够处理的任务的种类也可以表示处理对象的图像是单色和彩色中的哪一个。 管理装置也可以装配于针对多台图像形成装置分配任务的装置。管理装置也可以装配于与网络连接了的电子设备。在该情况下，消耗品管理方法也可以还包括从嵌入于该电子设备的操作系统的针对其他图像形成装置的设备驱动器读取与其他图像形成装置有关的信息的步骤。
【主权项】
1.一种消耗品管理系统，具备经由网络相互连接了的多台图像形成装置，用于请求向所述多台图像形成装置中的至少一台补充消耗品或者更换消耗品，所述消耗品管理系统的特征在于，具备: 存储部，存储与所述多台图像形成装置有关的登记信息； 取得部，参照所述登记信息来取得所述多台图像形成装置的台数； 消耗度监视部，监视由所述多台图像形成装置中的至少一台消耗的消耗品的消耗度；预测部，根据所述消耗品的消耗度，预测所述消耗品的补充时期或者更换时期，根据所述取得部上次取得的所述多台图像形成装置的台数与新取得的台数的比较，校正补充时期或者更换时期的预测值;以及 请求部，在所述预测部预测出的时期到来了时，请求所述消耗品的补充或者更换。2.根据权利要求1所述的消耗品管理系统，其特征在于， 所述预测部定期地进行补充时期或者更换时期的预测， 所述取得部按由所述预测部实施的预测的周期以下的周期，定期地取得所述多台图像形成装置的台数。3.根据权利要求1或者2所述的消耗品管理系统，其特征在于， 所述登记信息包括所述多台图像形成装置的识别信息， 所述取得部对所述多台图像形成装置的识别信息进行计数，将得到的值设定为所述多台图像形成装置的台数。4.根据权利要求1至3中的任意一项所述的消耗品管理系统，其特征在于， 所述预测部的预测值通过针对所述消耗品的消耗度的阈值来表示， 所述请求部将所述消耗品的消耗度达到所述阈值的时间点视为补充时期或者更换时期的到来， 每当所述取得部取得所述多台图像形成装置的台数时，所述预测部根据该台数与上次取得的台数之比，校正所述阈值。5.根据权利要求1至4中的任意一项所述的消耗品管理系统，其特征在于， 还具备经由所述网络监视所述多台图像形成装置的工作状态的工作状态监视部，所述取得部根据所述工作状态监视部的监视结果，对所述多台图像形成装置中的可工作的装置进行计数，将得到的值设定为所述多台图像形成装置的台数。6.根据权利要求5所述的消耗品管理系统，其特征在于， 所述预测部的预测值通过针对所述消耗品的消耗度的阈值来表示， 所述请求部将所述消耗品的消耗度达到所述阈值的时间点视为补充时期或者更换时期的到来， 所述工作状态监视部针对所述多台图像形成装置的工作状态而进行监视的项目包括监视对象的使用频度， 所述预测部在与所述多台图像形成装置的台数的减少相应地校正补充时期或者更换时期的预测值的情况下，以相等的比例或者以使用频度的增量的比例，将在所述取得部取得减少前的台数时利用的监视结果中可工作的图像形成装置的使用频度分配给减少后的台数的图像形成装置，根据分配前后的所述多台图像形成装置的使用频度的变化，校正所述阈值。7.根据权利要求1至6中的任意一项所述的消耗品管理系统，其特征在于， 还具备经由所述网络与所述多台图像形成装置连接了的管理装置， 所述取得部嵌入于所述管理装置，另一方面，所述消耗度监视部、所述预测部以及所述请求部嵌入于所述多台图像形成装置中的特定的图像形成装置， 所述管理装置包括将与所述取得部取得的台数有关的信息通知给所述特定的图像形成装置的通知部， 所述预测部根据来自所述通知部的通知，基于所述多台图像形成装置的上次取得的台数与新取得的台数的比较，校正所述消耗品的补充时期或者更换时期的预测值。8.根据权利要求7所述的消耗品管理系统，其特征在于， 所述通知部对所述特定的图像形成装置通知的信息表示所述多台图像形成装置中的所述特定的图像形成装置以外的其他图像形成装置的台数。9.根据权利要求7或者8所述的消耗品管理系统，其特征在于， 所述登记信息包括表示所述多台图像形成装置中的所述特定的图像形成装置以外的其他图像形成装置能够处理的片或者任务的种类的项目， 所述通知部根据该项目，针对能够处理的片或者任务的每个种类，求出所述其他图像形成装置的台数， 所述预测部根据针对能够处理的片或者任务的每个种类而求出的所述其他图像形成装置的台数，针对所述特定的图像形成装置能够处理的片或者任务的每个种类，校正补充时期或者更换时期的预测值。10.根据权利要求9所述的消耗品管理系统，其特征在于， 所述其他图像形成装置能够处理的任务的种类表示处理对象的图像是单色和彩色中的哪一个。11.根据权利要求7至10中的任意一项所述的消耗品管理系统，其特征在于， 所述管理装置装配于针对所述多台图像形成装置分配任务的装置中。12.根据权利要求7至10中的任意一项所述的消耗品管理系统，其特征在于， 所述管理装置装配于与所述网络连接了的电子设备中，从嵌入于所述电子设备的操作系统的针对所述多台图像形成装置的设备驱动器读取与所述多台图像形成装置有关的信息。13.—种信息处理装置，经由网络与多台图像形成装置连接，用于请求向所述多台图像形成装置中的至少一台补充消耗品或者更换消耗品，所述信息处理装置的特征在于，具备: 取得部，参照与所述多台图像形成装置有关的登记信息，取得所述多台图像形成装置的台数； 消耗度监视部，监视由所述多台图像形成装置中的至少一台消耗的消耗品的消耗度； 预测部，根据所述消耗品的消耗度，预测所述消耗品的补充时期或者更换时期，根据所述取得部上次取得的所述多台图像形成装置的台数与新取得的台数的比较，校正补充时期或者更换时期的预测值;以及 请求部，在所述预测部预测出的时期到来了时，请求所述消耗品的补充或者更换。14.根据权利要求13所述的信息处理装置，其特征在于， 作为消耗品管理装置，经由所述网络与所述多台图像形成装置连接。15.根据权利要求14所述的信息处理装置，其特征在于， 所述取得部取得所述多台图像形成装置中的特定的图像形成装置以外的其他图像形成装置的台数， 所述消耗度监视部监视由所述特定的图像形成装置消耗的消耗品的消耗度， 所述预测部根据所述其他图像形成装置的台数的变化，校正向所述特定的图像形成装置补充消耗品的补充时期或者消耗品的更换时期的预测值。16.根据权利要求13所述的信息处理装置，其特征在于， 所述信息处理装置是所述多台图像形成装置中的特定的图像形成装置。17.根据权利要求16所述的信息处理装置，其特征在于， 所述消耗度监视部监视所述特定的图像形成装置自身的消耗品的消耗度， 所述取得部参照与相同网络连接了的其他图像形成装置的登记信息，取得所述其他图像形成装置的台数， 所述预测部根据所述其他图像形成装置的台数的变化，校正向所述特定的图像形成装置补充消耗品的补充时期或者消耗品的更换时期的预测值。18.根据权利要求16或者17所述的信息处理装置，其特征在于， 所述取得部从与所述网络连接了的管理装置取得所述登记信息。19.根据权利要求16或者17所述的信息处理装置，其特征在于， 还具备存储与所述其他图像形成装置有关的登记信息的存储部。20.—种消耗品管理方法，用于请求向经由网络连接了的多台图像形成装置中的至少一台补充消耗品或者更换消耗品，所述消耗品管理方法的特征在于，具有: 参照与所述多台图像形成装置有关的登记信息，取得所述多台图像形成装置的台数的步骤； 监视由所述多台图像形成装置中的至少一台消耗的消耗品的消耗度的步骤； 根据所述消耗品的消耗度，预测所述消耗品的补充时期或者更换时期的步骤； 根据上次取得的所述多台图像形成装置的台数与新取得的台数的比较，校正补充时期或者更换时期的预测值的步骤;以及 在预测出的时期到来了时，请求所述消耗品的补充或者更换的步骤。21.根据权利要求20所述的消耗品管理方法，其特征在于， 定期地进行预测所述补充时期或者更换时期的步骤， 按进行所述预测的步骤的周期以下的周期，定期地进行取得所述多台图像形成装置的台数的步骤。22.根据权利要求20或者21所述的消耗品管理方法，其特征在于， 所述登记信息包括所述多台图像形成装置的识别信息， 取得所述多台图像形成装置的台数的步骤包括对所述多台图像形成装置的识别信息进行计数并且将得到的值设定为所述多台图像形成装置的台数的步骤。23.根据权利要求20至22中的任意一项所述的消耗品管理方法，其特征在于， 在预测所述补充时期或者更换时期的步骤中得到的预测值通过针对所述消耗品的消耗度的阈值来表不， 请求所述消耗品的补充或者更换的步骤包括将所述消耗品的消耗度达到所述阈值的时间点视为补充时期或者更换时期的到来的步骤， 校正所述补充时期或者更换时期的预测值的步骤包括每当取得所述多台图像形成装置的台数时根据该台数与上次取得的台数之比来校正所述阈值的步骤。24.根据权利要求20至23中的任意一项所述的消耗品管理方法，其特征在于， 取得所述多台图像形成装置的台数的步骤包括: 经由所述网络监视所述多台图像形成装置的工作状态的步骤；以及根据该监视结果，对所述多台图像形成装置中的可工作的装置进行计数，将得到的值设定为所述多台图像形成装置的台数的步骤。25.根据权利要求24所述的消耗品管理方法，其特征在于， 在预测所述补充时期或者更换时期的步骤中得到的预测值通过针对所述消耗品的消耗度的阈值来表不， 请求所述消耗品的补充或者更换的步骤包括将所述消耗品的消耗度达到所述阈值的时间点视为补充时期或者更换时期的到来的步骤， 针对所述多台图像形成装置的工作状态而进行监视的项目包括监视对象的使用频度， 校正所述补充时期或者更换时期的预测值的步骤包括: 在与所述多台图像形成装置的台数的减少相应地被进行的情况下，以相等的比例、或者以使用频度的增量的比例，将在取得减少前的台数时利用的监视结果中可工作的图像形成装置的使用频度分配给减少后的台数的图像形成装置的步骤;以及 根据分配前后的所述多台图像形成装置的使用频度的变化来校正所述阈值的步骤。26.根据权利要求20至25中的任意一项所述的消耗品管理方法，其特征在于， 在监视所述消耗品的消耗度的步骤中，将由所述多台图像形成装置中的特定的图像形成装置消耗的消耗品的消耗度作为监视对象， 在校正所述补充时期或者更换时期的预测值的步骤中，根据所述多台图像形成装置中的所述特定的图像形成装置以外的其他图像形成装置的台数的变化，校正向所述特定的图像形成装置补充消耗品的补充时期或者消耗品的更换时期的预测值， 在请求所述消耗品的补充或者更换的步骤中，请求向所述特定的图像形成装置补充消耗品或者更换消耗品。27.根据权利要求26所述的消耗品管理方法，其特征在于， 所述登记信息包括表示所述其他图像形成装置能够处理的片或者任务的种类的项目，在取得所述多台图像形成装置的台数的步骤中，根据该项目，针对能够处理的片或者任务的每个种类，取得所述其他图像形成装置的台数， 在校正所述补充时期或者更换时期的预测值的步骤中，根据针对能够处理的片或者任务的每个种类而求出的所述其他图像形成装置的台数，针对所述特定的图像形成装置能够处理的片或者任务的每个种类，校正所述预测值。28.根据权利要求27所述的消耗品管理方法，其特征在于， 所述其他图像形成装置能够处理的任务的种类表示处理对象的图像是单色和彩色中的哪一个。29.根据权利要求26至28中的任意一项所述的消耗品管理方法，其特征在于， 所述管理装置装配于针对所述多台图像形成装置分配任务的装置中。30.根据权利要求26至28中的任意一项所述的消耗品管理方法，其特征在于， 所述管理装置装配于与所述网络连接了的电子设备中， 所述消耗品管理方法还包括从嵌入于所述电子设备的操作系统的针对所述其他图像形成装置的设备驱动器读取与所述其他图像形成装置有关的信息的步骤。
【文档编号】G03G15/00GK106019881SQ201610177637
【公开日】2016年10月12日
【申请日】2016年3月25日
【发明人】日高真聪
【申请人】柯尼卡美能达株式会社