专利名称：旋转连接器的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种通过挠性电缆将转动自如地连接在一起的转子部件和 定子部件之间电连接的旋转连接器，尤其涉及一种在将旋转连接器组装完 毕之后到实施各种检查之前的期间，适合用作在转动中立位置上临时锁定 转子部件的制动器机构。
背景技术：
挠性电缆大致由一对外壳和挠性电缆构成，该一对外壳转动自如地连 接一起而该挠性电缆被存放、巻绕在设于两个外壳之间的环状空间内，并 且该挠性电缆的两端分别以被固定在两个外壳上的状态引出到外部。在两 个外壳当中一个为定子部件而另一个为转子部件，当转子部件向定子部件 的正方向或反方向旋转时，挠性电缆根据该旋转方向在空间内绕紧或退绕， 从而无论处在哪种状态下也能通过侥性电缆维持转子部件和定子部件之间 的电连接。上述概略结构的旋转连接器以在转向柱侧固定定子部件、在方 向盘侧连接转子部件的状态被组装到汽车的转向装置上，做为安装在方向 盘上的气囊系统和喇叭电路等的电连接装置使用。在这种情况下，旋转连 接器的转子部件必须以方向盘的旋转中立位置作为基准向正反两个方向旋 转大致相同的角度，因此有必要在转向装置上组装旋转连接器之前将转子 部件锁定在转动中立位置上，因此在一般情况下旋转连接器附设上述制动 器机构。作为这种附带制动器机构的旋转连接器，目前公知一种在对准了与转 动中立位置之间位置的转子部件和定子部件上安装合成树脂制锁定部件， 并且在转向装置上组装旋转连接器之前通过该锁定部件阻止转子部件自由 转动的产品(例如，参照专利文献l)。在该锁定部件上一体形成了具有卡 合孔并向水平方向延伸的臂部、连接在臂部一端侧的搭指部以及从臂部的 另一端侧通过薄壁部向下侧延伸的固定剩余部，而且在固定剩余部的下端
一体形成了按扣片。另一方面，旋转连接器的定子部件形成为具有环状外筒部的封底形状，具有切槽(slot)的保持壁与该外筒部的外周面一体形成。而且，转子部件形成为在堵住该外筒部开口面的顶板部中央垂设内筒部的 形状，并且在该顶板部的上面竖立设置卡合凸起。该附带制动器机构的旋转连接器，在制造旋转连接器的过程中，如果 以在转动中立位置上对准了转子部件和定子部件位置的状态将锁定部件的 固定剩余部插入到形成于外筒部外周面上的保持壁切槽内，那么锁定部件 的按扣片就扣进定子部件侧的保持壁上而且形成于锁定部件的臂部上的卡 合孔被插入转子部件侧的卡合凸起。通过上述方式，锁定部件就能阻止转 子部件相对于定子部件自如地转动，从而能够在转向装置上组装旋转连接 器之前使这种状态得到维持。而且，在转向装置上组装旋转连接器时，如 果在锁定部件的搭指部上搭上手指或者用夹具将其抬起，那么因锁定部件 为机械强度弱的薄壁部而断裂，因此固定剩余部就以按扣结合于保持壁上 的状态继续留在定子部件上，而搭指部、臂部和定子部件同时被去掉。因 此，转子部件可相对于定子部件转动自如，还能够与方向盘一起转动转子 部件。专利文献l:(日本专利文献)特开平9一293576号公报 但是，对这种旋转连接器来说在作为产品出厂之前就有必要进行包括 电特性在内的各种检査，因此需要在组装完毕之后到实施相关检査之前的 期间慎重对待使旋转连接器的转动中立位置得到保持。在这种情况下，因 为检查工序时需要转子部件相对于定子部件转动自如，所以如果在检査工 序之前使用专利文献1所述的锁定部件来保持旋转连接器的转动中立位置， 那么结束检查工序之后就必须拆掉固定剩余部且重新安装新锁定部件，从 而就会出现锁定部件的拆装作业很麻烦并成本加大的问题。发明内容本发明是鉴于上述以往技术的实际问题而提出的，其目的在于在组装 完毕之后对旋转连接器进行各种检査之前的期间，提供一种使用可自由装 卸的锁定部件将转子部件简单地保持在转动中立位置上的旋转连接器。为了达到上述目的，本发明的旋转连接器具备定子部件，具有外筒
部和底板部；转子部件，具有内筒部和顶板部并转动自如地连接在上述定 子部件上；挠性电缆，电连接上述定子部件和上述转子部件之间；以及锁 定部件，由挠性薄膜构成而且可从上述定子部件和转子部件上拆装，并且 安装之后阻止上述转子部件自由转动，而且该旋转连接器的结构为在上 述顶板部上竖立设置卡合柱并在上述外筒部外周面上设置卡合突起部，该 卡合突起部具有向上述外筒部外周面的高度方向贯穿的间隙(slit);上述锁 定部件具有第1卡合部和第2卡合部，该第1卡合部形成插入上述卡合柱 的插入孔，而该第2卡合部形成卡合孔和一对舌片，该卡合孔外嵌在上述 卡合突起部上； 一对舌片，以相反方向从与该卡合孔相对置的两个边缘部 向内侧突出而插入到上述间隙。具有上述结构的旋转连接器，因为往形成于由挠性薄膜构成的锁定部 件的第1卡合部上的插入孔内插入竖立设置在转子部件的顶板部上的卡合 柱，而且将形成于第2卡合部上的卡合孔外嵌到设置于定子部件的外筒部 外周面上的卡合突起部上，并在卡合突起部的间隙上插入形成于第2卡合 部上的一对舌片，所以可锁定成阻止转子部件相对于定子部件自由转动， 而且因其锁定部件具有挠性而可简单地拆卸并解除锁定状态。因此，在组 装完毕之后到实施各种检査之前的期间能够简单地将转子部件临时锁定在 转动中立位置上。另外，因锁定部件由挠性薄膜构成，所以可提供廉价的 旋转连接器。而且，即使在临时锁定的状态下因操作者的手指或者其他部 件接触而有外力作用，也可保持稳定的临时锁定状态。在上述结构形成于锁定部件第2卡合部上的一对舌片当中，如果设定 从顶板部侧插入到卡合突起部间隙的舌片尺寸比从底板部侧插入的舌片尺 寸长，那么在安装锁定部件时，先往第1卡合部的插入孔内插入顶板部的 卡合柱，接着将尺寸长的舌片从顶板部侧插入到间隙，最后就可以将尺寸 短的舌片简单地插入到间隙内，因此最为理想。而且，在上述结构中，如果凸耳部一体形成在锁定部件的第2卡合部 上并且该凸耳部从卡合孔的旁侧沿着外筒部的外周面突出，就可以利用凸 耳部简单地拆卸锁定部件，而最为理想。本发明的旋转连接器因为具有第1卡合部和第2卡合部的锁定部件由 挠性薄膜构成，而且在形成于该第1卡合部上的插入孔内插入竖立设置在 转子部件的顶板部上的卡合柱并在设置于定子部件的外筒部外周面上的卡合突起部上外嵌形成于第2卡合部上的卡合孔，还在卡合突起部的间隙上 插入形成于第2卡合部上的一对舌片，所以可阻止转子部件相对于定子部 件自由转动。因此，例如在组装完毕之后到进行各种检查之前的期间就可 简单地将转子部件临时锁定在转动中立位置上。
图1表示在本发明的实施方式例所涉及到的旋转连接器上安装锁定部 件的状态的立体图。图2是图1旋转连接器的剖面图。图3表示在图1旋转连接器上安装锁定部件的状态的立体图。 图4是图1所示锁定部件的说明图。图中1定子外壳(定子部件)，2转子外壳(转子部件)，3副转子，4挠 性电缆，5锁定部件，5a第l卡合部，5b第2卡合部，5c凸耳部， 5d、 5e舌片，5f连结部，6外筒部，6a卡合突起部，6b间隙，7底 板部，8顶板部，8b卡合柱，9内筒部，12插入孔，13卡合孔具体实施方式
下面将参照
本发明的具体实施方式
。图1表示在本发明的实 施方式例所涉及到的旋转连接器上安装锁定部件的状态的立体图，图2是 图1旋转连接器的剖面图，图3表示在图1旋转连接器上安装锁定部件的 状态的立体图，图4是图l所示锁定部件的说明图。如上述附图所示，本实施方式例所涉及到的旋转连接器包括定子部 件的定子外壳l、转子部件的转子外壳2、将这些定子外壳1和转子外壳2 可转动自如地连接在一起的副转子3以及被存放并巻绕在定子外壳1和转 子外壳2内的挠性电缆4，而且锁定部件5可从上述旋转连接器上拆装。定子外壳1包括开放了上下两端的环状外筒部6和覆盖该外筒部6 底部开放端的底板部7，并且这些外筒部6和底板部7由合成树脂成型。在
外周部6的外周面上形成卡合突起部6a，并在该卡合突起部6a上形成向外 筒部6的高度方向(图2的上下方向)贯穿的间隙6b。而且，多个安装片 6c在外筒部6的外周面下部上一体形成，而且通过用螺丝固定这些安装片 6c使定子外壳1固定在转向柱侧。底板部7通过按扣结合与外筒部6的下 端成为一体，而且在该底板部7的中心形成中心孔7a并且下侧直接连接器 7b在底板部7的外缘部上一体形成。转子外壳2也由合成树脂成型，并且在该转子外壳2上一体形成顶板 部8和从其中心下垂的内筒部9。顶板部8形成为覆盖外筒部6的上部开放 端的圆板状，并且上侧直接连接器8a在顶板部8的上表面一体形成。而且， 一对卡合柱8b竖立设置在顶板部8的上表面上，转子外壳2通过这些卡合 柱8b与方向盘侧连在一起。副转子3也由合成树脂成型，并且在该副转子3上一体形成其直径大 于中心孔7a的凸缘部3a。如上所述，副转子3使定子外壳1和转子外壳2 转动自如地连在一起，而且副转子3和内筒部9通过按扣结合成为一体， 而凸缘部3a抵接于底板部7的下表面上。而且，在上述可转动地连接转子 外壳2和定子外壳1的状态下，外筒部6及底板部7、顶板部8及内筒部9 形成环状空间10，并且挠性电缆4以中途使巻绕方向成为反方向的反转状 巻绕在该空间IO的内部。该挠性电缆4的两端分别被固定在外筒部6和内 筒部9上，然后通过上述下侧直接连接器7b和上侧直接连接器8a被引出 到外部。另外，在空间IO的内部配置转动自如的支架11，并且上述挠性电 缆4的反转部吊挂在该支架11所枢轴支承的滚子(附图中没有显示)上。冲压由合成树脂或者合成橡胶等构成的挠性薄膜而成型锁定部件5，在 本实施方式例中使用了 PET (聚酯)薄膜。如图4所示，在该锁定部件5 上一体形成通过宽度窄的连结部5f相连接的第1卡合部5a和第2卡合部 5b以及从第2卡合部5b向旁侧突出的凸耳部5c,并且在第1卡合部5a上 形成圆形插入孔12并在第2卡合部5b上形成卡合孔13。另外，在第2卡 合部5b上形成以相反方向从卡合孔13的上下两个边缘部向内侧突出的一 对舌片5d、 5e,向下侧突出的一侧舌片5d与向上侧突出的另一侧舌片5e 相比其尺寸和宽度大很多。图3表示在旋转连接器上安装锁定部件5之前的状态。在图3中，锁
定部件5的第1卡合部5a和第2卡合部5b在连结部5f折弯成略直角，这 表示已安装在旋转连接器上的锁定部件5的状态。在没有安装在旋转连接 器上的状态下，锁定部件5就如图4所示，仍处在刚冲压后的状态而没有 折弯。而且，以这种状态将竖立设置于顶板部8上的一侧卡合柱8b插入到 第1卡合部5a的插入孔12内，并从上方向突设在外筒部6上的卡合部6a 间隙6b内插入长尺寸侧舌片5d的同时在卡合突起部6b上外嵌卡合孔13， 最后从下侧向间隙6b内插入短尺寸侧舌片5e，从而如图1所示使锁定部件 5被安装在旋转连接器而形成锁定状态。如上所述，如果设定从顶板部8 侧插入到卡合突起部6a间隙6b上的舌片5d比从底板部7侧插入的舌片5e 长，那么在安装锁定部件5时，就可以先在第1卡合部5a的插入孔12内 插入顶板部8的卡合柱8b，接着将长尺寸的舌片5d从顶板部8侧插入到间 隙6b内，最后很简单地往间隙6b内插入舌片5e，因此这种设计最为理想。 而且，如果夹住凸耳部5c将第2卡合部5b向顶板部8侧抬起，那么第1 及第2卡合部5a、 5b分别从卡合柱8b和卡合突起部6a脱落，从而可从旋 转连接器(转子外壳2的顶板部8)上卸下锁定部件5。虽然具有上述结构的旋转连接器以在转向柱侧固定定子外壳1并在方 向盘侧连接转子外壳2的状态安装到汽车的转向装置上，并且作为安装于 方向盘上的气囊系统和喇叭电路等的电连接装置使用，但是在相关转向装 置上安装时，必须使转子外壳2以旋转中立位置为基准向正反两个方向旋 转相同角度。于是，在制造旋转连接器的过程中，就如上所述，通过将锁定部件5 安装在旋转连接器上而形成锁定状态，在组装完毕之后到进行各种检查(电 特性和取消特性等)之前的期间使转子外壳2相对于定子外壳1保持被固 定在转动中立位置上的状态。该旋转连接器的锁定状态可维持到检查工序 之前，因此在这期间操作旋转连接器时就不必特别小心。然后，在开始检 查工序之前抓住凸耳部5c向顶板部8侧抬起第2卡合部5b，就可以使第1 及第2卡合部5a、 5b分别从卡合柱8b和卡合突起部6a脱落，从而可从旋 转连接器(转子外壳2的顶板部8)上卸下锁定部件5。其结果就让转子外 壳2相对于定子外壳1转动自如，因此在这种状态下进行各种检查确认产 品质量之后，只要利用附图中没有显示的别的锁定部件锁定旋转连接器之
后发货，那么在旋转连接器的运输等过程中转子外壳2相对于定子外壳1 就不会随便转动，从而可原封不动地使这种状态一直维持到被装配在转向 装置上为止。另外，此时虽然没有特别限制此时所使用的锁定部件，但是 使用例如专利文献1所记载的、具有固定剩余部的合成树脂制锁定部件就 可以。在这种情况下，如果在定子外壳1的卡合突起部6a间隙6b的内部 设置第3卡合部(在附图中省略显示)，并在别的锁定部件上设置扣进第3 卡合部的按扣片和卡止在卡合柱8b上的别的卡止部，就可以使连接在方向 盘侧的卡合柱8b分别卡止在上述锁定部件5及别的锁定部件上，从而就可 制造具有简单结构并廉价的旋转连接器。而且，可以通过冲压由合成树脂 或合成橡胶构成的挠性薄膜来形成锁定部件5，因此就可提供廉价的旋转连 接器。根据上述本实施方式例所涉及到的旋转连接器，因为锁定部件5由 PET薄膜等挠性薄膜构成，并且第1卡合部5a和第2卡合部5b通过连结 部5f—体形成在该锁定部件5上；在形成于第1卡合部5a上的插入孔12 内插入竖立设置在转子外壳2顶板部8上的卡合柱8b;将形成于第2卡合 部5b上的卡合孔13外嵌到突设于定子外壳1的外筒部6上的卡合突起部 6a上；而且将形成于第2卡合部5b上的一对舌片5d、 5e从上下两个方向 插入到卡合突起部6a的间隙6b内，所以就可以阻止转子部件相对于定子 外壳l自由转动，从而在例如从组装完毕之后到进行各种检查之前的期间， 可简单地在转动中立位置上临时锁定转子外壳2。
权利要求
1. 一种旋转连接器，其特征在于，具备定子部件，具有外筒部和底板部；转子部件，具有内筒部和顶板部，并转动自如地连接在上述定子部件上；挠性电缆，电连接上述定子部件和上述转子部件之间；以及锁定部件，由挠性薄膜构成而且可从上述定子部件和转子部件上拆装，并且安装之后阻止上述转子部件自由转动，而且在上述顶板部上竖立设置卡合柱，并在上述外筒部的外周面上设置卡合突起部，该卡合突起部具有向上述外筒部外周面的高度方向贯穿的间隙；上述锁定部件具有第1卡合部和第2卡合部，该第1卡合部形成了插入上述卡合柱的插入孔，而该第2卡合部形成了卡合孔和一对舌片，该卡合孔外嵌于上述卡合突起部上；一对舌片，以相反方向从该卡合孔的相对置的两个边缘部向内侧突出而插入到上述间隙内。
2. 根据权利要求1所述的旋转连接器，其特征在于，在上述一对舌片当 中，设定为从上述顶板部侧插入到上述间隙内的舌片尺寸比从上述底板部 侧插入到上述间隙内的舌片尺寸长。
3. 根据权利要求1或2所述的旋转连接器，其特征在于，凸耳部与上述 第2卡合部一体形成，并且该凸耳部从上述卡合孔的旁侧沿着上述外筒部 的外周面突出。
全文摘要
本发明提供一种在组装完毕之后到对旋转连接器进行各种检查之前的期间使用拆装自如的锁定部件就可以简单地在转动中立位置上保持转子部件的旋转连接器。在由PET薄膜等构成的锁定部件(5)上一体形成第1及第2卡合部(5a)、(5b)，在形成于第1卡合部(5a)上的插入孔(12)内插入竖立设置于转子外壳(2)的顶板部(8)上的卡合柱(8b)，在突设于定子外壳(1)的外筒部(6)上的卡合突起部(6a)上外嵌形成于第2卡合部(5b)上的卡合孔(13)，使形成于第2卡合部(5b)上的一对舌片(5d)、(5e)从上下两个方向插入卡合突起部(6a)的间隙(6b)内。从而在组装完毕之后到进行各种检查之前的期间，阻止转子外壳(2)相对于定子外壳(1)自由转动而可简单地保持旋转连接器的转动中立位置。
文档编号B60R16/02GK101399423SQ20081021114
公开日2009年4月1日 申请日期2008年8月28日 优先权日2007年9月25日
发明者小桥司, 广桥诚 申请人:阿尔卑斯电气株式会社